Сверхзвуковой

      Сама по себе зачистка деревни долгой не стала - для чего еще нам был в составе Наруто с бесконечным запасом теневых клонов? Эти, снаряженные чакрой Девятихвостого, оказались куда эффективных мёрзлых туш Зецу, а ещё ни с того ни с сего Расенган против них стал ультимативным оружием: они физически не могли его поглотить или остановить, повреждения этот шарик оставлял рваные и огромные, и их бешеная регенерация не справлялась. Поэтому этот вопрос был решен достаточно быстро. Вообще, даже с нашими малыми силами после того, как периметр был полностью взят под контроль всё прочее стало лишь делом времени и количества чакры. Вот для чего, собственно, бывший Пейн запасался Джинчуурики, сманивая их на свою сторону. И ведь сманил целых трёх.       Но вот цена оказалась этой победы... Чем больше сжималось кольцо зачищенной территории, тем больше вскрывалось, иногда в прямом смысле слова, что Зецу вытворил после захвата деревни. Не имея Десятихвостого, не имея ресурсов Джинчуурики для аккумуляции чакры, загнанный в угол и жесткие рамки по времени, он пошёл самым что ни на есть примитивным путём: прямой её выкачкой из наловленных жителей.       Всего схронов, огромных, на несколько тысяч спасающихся, обнаружилось три - в бывшем Корне АНБУ, которых от Зецу не спасли даже омонитовые плиты в стенах, они пробирались в щели и ярусы без брони, в взорванных и превращенных в одну сплошную пещеру подвалах Академии Ниндзя, не имевшей подземной защиты вообще, а ещё один схрон со всем содержимым захватчику подарила сама планировка Конохи: убежище для эвакуации в лицах Хокаге имело мощнейшие двери и стены, было способно выдержать да хоть Шинра Тенсей или Бомбу Хвостатого... но только не сотни уродов, проходящих через породу, как через толщу воды. Крепчайшее место спасения стало гигантской ловушкой, заполнившись чем-то сильно напоминающем технику Фуу. Вот только если в её Лесу Мухоловок в коконах засыпали, тот этот... как бы выразиться получше...       Не имея ни массового гендзюцу, ни, видимо, даже снотворного, Зецу, похоже, использовал нечто вроде методик Хидана. Иначе каким тогда образом получилось вот это?       Примерно из каждого пятого вскрытого кокона доставался высушенный до состояния мумии труп, из которого выкачали всю чакру - и всё это были, с редкими исключениями, гражданские люди. То есть те, чьи собственные запасы чакры по умолчанию были мизерными. Примерно из каждого третьего из других коконов доставали обезображенные чем-то кислотным туловища, почти растворённые руки и ноги вытаскивались отдельно. На ком-то он применил химию внутрь: в таком случае в коконе ожидало нечто вроде Хидана - усохшее, потемневшее тело с сеткой из чёрных сосудов, всё ещё видных под тонкой, как бумага, кожей. Причём и не только, яды были разные, кого-то и вовсе душили побегами. Всех приходилось отдирать от шипов и отростков, пришивших тела к стенкам так, что разорвать кокон было нельзя никакими усилиями. Техника Укрепления Тела, если кто-то ей вообще смог воспользоваться, работала только против владельца.       Дейдаре тут повезло - он свалил практически сразу, забрав в Дождь еле пришедшего в себя Итачи, хотя бы из-за того, что все его техники на морозе отказались работать - и толку с такого бойца на зачистке? Туда же достаточно скоро отправилась появившаяся было в наших рядах Конан, которую Нагато просто не допустил, как и Фуу, её вообще силой впихнули в руки синеволосой после вскрытия первых коконов и выставили обеих обратным призывом. Сопровождавшая Цучикаге, я так и не интересовался, как её там, сбежала на утро второго дня этих разборов, всячески открещиваясь от всего в первый. И, честно сказать, правильно сделала - работа была поистине адская. Не в плане сложности, а в плане запахов и вида того, что вскрывалось, особенно когда вытаскивали редких выживших и видели, что с ними стало. Слышали, как они просят добить их. Чего таить, исполняли - все понимали, что человек с подобными повреждениями не то что продолжить карьеру шиноби, вообще толком восстановиться не сможет.       То, что останется Орочимару, я вовсе не удивлялся, он себе даже с базы вызвал Кабуто и ещё трёх ассистентов для помощи. Вот уж кто чувствовал себя полностью в своей стихии, от чего ситуация становилась ещё более тошнотворной. Однако необходимой: не зная, с какой пакостью мы все столкнулись, мы не могли воспроизвести мер возможного противодействия, сейчас была важна каждая, даже мельчайшая деталь. В конце-концов, это он изобрёл и собрал за два дня пять плевательниц, которые ещё и оказались с возможностью теневого клонирования, как сюррикены! Боезапас, правда, падал до пары хороших очередей, но сам факт. Тем самым фактически он и прочая его лабораторная команда обеспечили две трети успеха зачистки.       А ещё с нами осталась Югито, не отлынивая и не боясь крови и прочей дряни, только становясь с каждым днём всё мрачнее, как, впрочем и все мы. Тяжелее всего было младшему Узумаки - если мы работали только собственными руками (не считая Нагато и его тел), то он в сотню раз больше, потому что использовал клонов. И, соответственно, пропускал сквозь себя в эту сотню раз больше страданий людей.       Была бы моя воля решать - я бы выжег всё это к чёртовой матери. Больше того, те, кто сейчас оставался в коконах всё ещё жив, после всего, что они испытали, приняли это бы за избавление. Виси я там сам, был бы рад любой смерти, лишь бы быстрее. Но Нагато категорически запретил, не объясняя, почему именно каждый труп должен быть вытащен и оценен на сохранность.       Разгадка наступила через неделю нашей каторги, когда было разобрано последнее хранилище и уничтожена последняя заготовка для живых клонов. Зецу где-то (хотя почему где-то, понятно было, где именно) собрал с два десятка Шаринганов и успел сварганить в колбах ускорения развития с десяток пока ещё незавершенных прототипов "новых Учих". Трёх так вообще смог скрестить с Бьякуганом, правда, заплатив за это физическим уродством тел. Отдельной историей было второе логово клонов, где оказались не созданные с нуля прототипы, а модифицированные шиноби, в большинстве своём дети из Академии, которых практически всех заморозило заживо ударом Нагато. А кого нет, пришлось тоже... От этой непрекращающейся кунсткамеры уже начинало подташнивать постоянно. Но человек - это такая скотина, которую если заставить, то она может практически всё... особенно если это человек с чакрой.       Что нам Нагато и продемонстрировал, а мне стоило догадаться заранее. Но откуда же мне было знать, что он всё же смог достать свиток из Скрытого Леса, просто, видимо, отправил туда уже не меня? Я круги в его глазах не считал, тем более, их у него было больше шести... семь, проверяли.       А ещё я, если честно, так до конца и не верил, что он вообще на это пойдёт.       Скрытый Лист уничтожил его деревню. Шиноби Листа убили его родителей, лишили всего. Да даже из чистого прагматизма тот кошмар, который Зецу устроил, следовало выкорчевать, похоронить и забыть на хрен, вырезать из памяти человеческой. А вот он забрался на стену деревни, сложил вереницу печатей, сначала призвал Гедо Мазо с запечатанными Хвостатыми, а потом активировал Ринне Тенсей, вызывая посреди уже давно оттаявшей, но всё ещё мертвой деревни гигантскую рожу с бездонным ртом до самого живота, терявшегося в языках фиолетового огня.       И у него получилось.       Не сразу. Не всех, далеко не всех - вот для чего мы оценивали сохранность и даже комплектность каждого обнаруженного трупа. Из гражданских поднять удалось очень мало кого - Ринне Тенсей цеплялась все-таки не за само тело, а за остатки в нём чакры. С шиноби дело пошло чуть получше, но даже с учетом того, что он подцепился еще и к Наруто и Юги, и начал вытягивать чакру и из них тоже в эту бездонную технику, подняться смогли только почти все из лично упокоенных нами и почти все те, кто получил наименьшие повреждения, видимо, пробыв в коконе меньше других. Возможно, чем хуже был поврежден человек или чем больше прошло с момента смерти, тем больше требовалось на него чакры. А может быть, они просто успели уйти дальше Ресивера, где их было уже не достать.       Но всё-таки, чёрт бы драл... то есть бог бы хранил. Он в прямом смысле слова воскресил почти две с половиной тысячи человек.       Каге Дождя. И возродил Скрытый Лист, получив взамен практически полностью выдохшихся Джинчуурики и выложившись сам так, что в знаменитых красных волосах Узумаки появилась обширная седина.       Вот теперь это было полностью всё. Задание было выполнено. А Чёрный Лес обещал подождать, тем более, мне и Нагато ещё следовало вообще разобраться, как он работает и что это выйдет.       А, и да, произошло ещё кое-что, из-за чего я полностью и бесповоротно поверил в Нагато.       Орочимару, оценив результаты Ринне Тенсей, выдал, что он сам действительно хотел уничтожить Лист по своей личной причине, но то, что устроил в нём Зецу было за гранью даже по его меркам. Так что, по его мнению, Нагато всё сделал правильно.       Ещё раз.       Орочимару. Признал. Правильным. Возрождение хоть бы части Конохагакуре.       Мы точно устроили тектонический сдвиг в этом мире.       ************************************************       Полгода спустя. Эпилог.              Большой гранёный чёрный камень Мемориала Скрытого Листа пережил и Орочимару, и Зецу, и страшный холод Нагато. Казалось, никакая сила не могла повредить эту поверхность, кроме руки резчика, год за годом выписывающим на нём имена. И тех, кто прожил жизнь долгую, и тех, чья оборвалась рано... Но теперь он здесь высился не один. Сразу за ним на той же плите с недавней поры возвышалось стройное невысокое дерево, не похожее ни на одно существующее, полностью матово-чёрное и не дающее тени.       Раньше я никогда не чтил память павших напарников, во многом из-за того, что даже не знал их, присланных от заказчика исключительно для обеспечения успеха задачи. Нередко и подлежащих зачистке после. Наверное, в том мире я бы не вспомнил ни одного человека, который оказал какое-либо заметное влияние на мою жизнь. Разве что, может быть, тех, кто учили меня - но и для них я был в первую очередь материалом, а они для меня - источниками знаний и только. После того связь пропала, и никто из нас её не поддерживал по очевидным причинам, я даже не знал, живы они до сих пор или нет. А вот здесь изменилось всё полностью.       Досу Кинута. Шиноби Скрытого Звука, завершивший карьеру задолго до всех этих событий и так и не переживший нашествие Зецу. Я сам вырезал здесь твоё имя, вышло коряво, да ну и ладно. Потому что не будь тебя, с большой вероятностью не было бы и меня вообще. А теперь даже Ринне Тенсей не смогло вернуть тебя к жизни. Что же, пусть тебе там будет лучше.       Хирузен Сарутоби. Старый ты хер, Третий, которого застал врасплох самый поганый для тебя враг, от которого не помогли ни все твои знания, ни все пять стихий. И то ты сумел забрать вместе с собой чуть ли не всё содержимое резиденции, в виде посмертной печати, уничтожив даже собственное тело. Вот почему Зецу не смог нормально подделать твоего клона. Вот значит, как... ты ушёл более чем достойно. И спасибо за всё.       Данзо Шимура. Тот самый старик, которого я нашел в хранилище АНБУ за посмертным барьером, это только потом я узнал твоё имя. Ты спасал не людей, ты спасал документы. Похоже, ты знал, чёрт дери, знал откуда-то, с чем вы столкнулись. И положил всё и всех, но не дал этим тварям материалы по Сенджу, Мадаре и Узумаки. Тогда бы даже Нагато не справился, никто бы не смог. Я не знал, как ты жил. Но ты умер точно не зря.       Райдо Намиаши. Учитель, который сделал из нас, трёх оболтусов, ниндзя. Учитель, который дал мне самому все нужные знания по именно живым клонам. Который читал меня, как раскрытую книгу, подсказывал, помогал, а я так ни хрена толком и не научился... И... и вот так. И тоже Ринне Тенсей не сработало, слишком мало осталось от тела. Наверное, ты успел дать этим тварям достойный последний бой - в иное я все равно не поверю, даже если расскажут.       Чоджи Акимичи. Да, у тебя не всё получалось, тебе постоянно ставили нас с Тен в пример. Да, ты не смог удержать планку, которую нам поставил сенсей, но так и случается, это, всё-таки, жизнь. Да к чёрту разницу, куда ты, зараза, свалил? Через Эдо Тенсей теперь доставать? Ага, чтоб явился с бездонным желудком. Пусть хоть там тебе повезёт больше, чем здесь получилось, что от легендарного трио Листа остался один только Шикамару.       Вот уж кому повезло и не повезло одновременно. Наследник теневых Нара пропустил весь этот клоновый апокалипсис, на месяц застряв в Скрытом Песке и в компании ещё одной единственной выжившей из своих - Рин Амейо. Которую я знал несколько лучше под совсем другим именем... Впрочем, я был этому только рад, когда они оба припёрлись к воротам. Как и ТенТен, нашедшейся и освоившейся в Скрытом Облаке - прочем, о ней ещё до совета сказала Югито. Как Саске, теперь восстанавливающемся в Скрытом Дожде после Ринне Тенсей, которая как-то сумела частично стереть ему память. Возможно, остались в живых и другие знакомые мне шиноби, например, те же Хьюги, например, тела Неджи так и не обнаружили, хотя ещё предстояло понять, что вообще от их клана осталось после опытов Зецу. Акимичи умерли в коконах, старший Нара исчез без следа. Младшая Яманака тоже пропала, Иноичи нашёлся в одной из мастерских по созданию клонов в виде человека-растения. И ещё многие, очень многие, кого я не знал...       На этом фоне особо порадовала Анко Митараши, которая объявилась через полтора месяца после зачистки, вернувшись с командой из Шино и неизвестного мне чуннина с задания из Страны Моря. А сколько ещё таких, как она, успели покинуть деревню с заданием? Хотелось бы верить - десятки, если не сотни. Хотелось бы верить. После этих чёртовых коконов каждый живой человек резко стал куда более ценным, особенно, если знакомый.       Пусть и теперь смерть не от старости перестала быть однозначно конечной. Да, из Ресивера появилась дорога обратно не только через глаза Амекаге или лабораторию Орочимару.       Собственно, мы с Нагато, и, кстати, всё-таки возрожденным им Яхико, убив полтора месяца и, наверное, десятки тонн чакры, справились со свитком Леса Теней. И вот это непроницаемо-чёрное дерево за камнем мемориала стало тому подтверждением, я сам его посадил. Пока ещё только очень немногие знали, что если коснуться его, то можно попасть за грань мира живых - на ту дорогу вне всех дорог, где можно как найти своё прошлое, так и изменить чьё-то будущее. Каждое это дерево давало нечто похожее на Ринне Тенсей - точно так же забравшись за грань, можно было вытащить и кого-то оттуда, с тем же условием наличия тела, крови и чёртовой прорвы чакры. К счастью, понимание, куда именно ты полез приходило с первым касанием - дерево было просто порталом, а не пыталось немедленно высосать всю чакру неосторожного.       Поэтому например я точно знал, что мне всех запасов вряд ли хватит хоть на кого, разве что использовать внешние накопители чакры, а вот у того же Наруто может много чего получиться.       Вообще он после той, первой недели и Ринне Тенсей изменился и очень сильно. Нет, он остался всё тем же орущим по поводу и без повода, суетливым и резким. Но в то же время вместо безбашенного упрямства, из-за которого его иногда спасало только наличие Кьюби, появилась уверенность в своих силах. Появилась некоторая, но гибкость мышления, которой раньше не было от слова совсем. Появилась ответственность... пусть и в зародыше. Впрочем, смерть от похищения и перепечатывания ему теперь не грозила, а статус помощника Хокаге был получен по праву. Да и кто, блин, если не он с его армией теневых клонов?       А вот сам Пятый, когда я об этом узнал, вызвал приступ мощнейшего диссонанса. Предполагал же - Джирайя, из воскрешенных - Цунаде там (к слову, единственная, кто смог оправиться самостоятельно с помощью её Кацуи) или Какаши Хатаке, да мало ли было вариантов. Но Жабий Саннин наотрез отказался, даром что именно на него Третий переводил свои полномочия в случае смерти, Цунаде тоже не стала брать на себя эту ношу, Какаши ответил что-то невнятное.       И вот настал день, когда я явился в очередной раз в отстраивающуюся Коноху с задачей от Нагато и поперхнулся приветствием, увидев Итачи в кресле Хокаге. Да, выборов всё ещё не было, поэтому он был только исполняющим обязанности, но, следовало заметить, из существующих выживших кандидатур, особенно после выздоровления (где, скорее всего, тоже не обошлось без Нагато) он был более чем приличным вариантом... Тем более, что в первую очередь требовался шиноби, способный организовать защиту остатков деревни, и на это у него знаний и навыков более чем хватало.       Правильно я когда-то подумал про Цучикаге...       Старый стервятник в лоб ничего тогда не сказал на Совете, но действовать явно начал незамедлительно, возрождение Узумаки не иначе как встало поперёк задницы. Или почуял в себе силу юности? Две великих деревни из прежних пяти испытывали предельные трудности, ещё одна приняла полный нейтралитет, а ещё две получили все шансы заправить весь мир под себя, что с учётом обнаружившихся на месте дайме Огня и ещё двоих управленцев поменьше, а также немалой части их гвардии кого бы вы думали - клонов Зецу (!) стало куда ближе, чем до того. И, что интересно, обе когда-то имели зуб на Скрытый Лист, вот и формальный повод нашелся.       Результатом этих поползновений стал полный разрыв дипломатических отношений с Листом под предлогом, что поддерживать их стало не с кем, и договор о военном союзе между Камнем и Облаком, поскольку с таким-то опытом Цучикаге легко убедил амбициозного Эя нагнуть всех вокруг. Сначала всё к этому и пошло, особенно с присоединением к ним недалёкого Скрытого Леса, а после - и Скрытой Травы.       Союз продержался два месяца и не дожил даже до первой своей операции. На сторону остатков Листа встал Водопад, в котором Джинчуурики Семихвостого серьёзно усилила собственное влияние, Скрытый Песок, в котором Нагато сдержал обещание, поставил им ветровую электростанцию заместь прежней и прислал туда восемь сотен шиноби Дождя, (как я мог небеспочвенно подозревать, в том числе тех, которые отказались когда-то участвовать в перевороте), разумеется, Скрытый Дождь, к достаточной неожиданности для всех Скрытый Звук и... Югито.       Да-да, рассудительная и в меру пушистая Юги вернулась было обратно в свою деревню, однако влияние Цучикаге внезапно случилось сильнее её. Поэтому девять кошачьих терпений, по одному на каждую жизнь, мгновенно сгорели после того, как союз заключился - и теперь после скандала уже не я к ней, а она убежала ко мне в Скрытый Дождь. В результате чего получилась весьма интересная ситуация: на стороне не участвовавших ни в каких войнах и почти что не пострадавших от Зецу Камня, Травы, Леса и Облака собралось в общей сложности около двадцати пяти тысяч шиноби, если бы выгребли вообще всех, и тысяч восемь, может, двенадцать тех сил, которые они могли выставить прямо в момент. А на другой стороне Дождь, Песок, Лист, Звук и Водопад могли выставить тысячи три человек в лучшем случае, зато четверку Джинчуурики и Риннеган. А также Бесхвостого - в остатках Акацуки всё ещё числился небезызвестный Кисаме Хошигаке, которому всё равно было с кем воевать и который прямо сказал, что Мизукаге вместе с нейтралитетом ему не указ.       Облако взяло себя в руки первым, возможно, не без участия Би, которого Югито всё-таки втайне стаскала в Коноху. Или, скорее, после того, как Нагато объявил всем по дипломатической почте о намерении восстановить Скрытый Водоворот и будущем предложении всем Джинчуурики перебраться туда, создав единый незыблемый центр силы. А также с моей подачи (этим теперь можно было гордиться по праву) сделал ход козырем - отправил в Скрытое Облако ноту о предложении будущего сотрудничества по технологиям.       С Водоворотом.       От Узумаки с Риннеганом.       По технологиям.       Стоило видеть, как, узнав это, ржала Югито. Лучшей приманки для лидера Кумогакуре, который уже дважды в карьере попался на собирательстве техник других деревень просто не могло быть! Причём если бы это чему-нибудь его научило... но нет, прямолинейный и относительно простой Эй всё-таки клюнул. Да так клюнул, что даже условие в виде назначения послом в Водовороте Киллера Би сумел проглотить, хотя все понимали, что он не откажется от попыток захапать побольше. Впрочем, удачи ему... пока хапать всё равно было нечего.       Осталось теперь дождаться восстановления сначала по очереди Песка, потом Листа, а потом и заняться Водоворотом. Нагато в этом не слишком-то отличался от младшего братца Наруто - воистину, клан Узумаки во все времена славился редким упрямством. Во многом благодаря ему же у них и множились возможности реализации их грандиозных проектов.       Лишь бы только не было новой крупномасштабной войны, теперь исключительно из-за чьей-нибудь дурости.       Зецу со своим стадом клонов не только выпотрошил Коноху, но и нехило прошелся по населению центра материка. Увы, далеко не на всех власть имеющих это произвело впечатление. Другой вопрос, что глобальной горячей фазы конфликта удалось избежать, и во многом благодаря тем, кто сейчас формировал новый блок - противовес прежним великим деревням, оставшимся в меньшинстве. Теперь ликвидация остатков белого воинства становилась вопросом времени и желания. Без своего оригинала все они не годились уже ни на что, способные только жрать чакру и размножаться делением.       Даже гигантский разлапистый пень, который им удалось вырастить в Скрытом Листе и который засох через считанные часы после отключения от питания, и то стал дровами для генераторов на несколько месяцев. Что сказать, хоть какая-то польза. Увы, так никто и не узнал, действительно ли он должен был стать Древом Чакры или у него было какое-то ещё назначение, клонов допрашивать было бессмысленно, разве вот Данзо... но Ринне Тенсей в сочетании с темпоральным барьером сработало в точности наоборот и в секунды состарило его тело до высохшего скелета, после чего даже Эдо Тенсей Орочимару не удалось. Да и честно сказать - это было не что-то, что лично мне бы хотелось узнать. Главное, что одной глобальной и при том неизвестной проблемой теперь стало меньше.       А остальные уже шли от людей, из-за людей или против людей, с этим должно было стать несколько проще. Или это я полностью адаптировался?       Судя по тому, что я разобрался с техникой Леса Теней и теперь начал задумываться, как бы взять её за основу и соединить с какой-нибудь быстрой обратной печатью, чтобы можно было бы этим стрелять - скорее второе. Хотя кто ещё год назад мог бы подумать, что я когда-нибудь стану одним из вечных искателей нового - Узумаки, причём даже не только из-за того, что пролез в храм и нашёл первый свиток. Которые, к слову, так и остались спокойно ждать тех, кто до них доберется, хотя нами скоро планировалось выкинуть с воздуха уже найденные и, так сказать, ускорить процесс... Разве вот только Инструментарий спрятали понадёжнее, и свиток призыва Фукуроури Нагато отдал ему самому: после этого Куро поселился в карстовых пещерах на границе Дождя и Огня и брал кого-то на спину исключительно по личным просьбам. Что интересно, в последнее время пошли тихие шепотки, что в районе его обитания были замечены какие-то быстрые серые тени, вроде бы не враждебные. Югито уже обещала проверить.       А я обещал ей помочь.       Прав был Ро-сама. Этот мир нельзя было просто понять и принять, в нём оказалось слишком много опасностей, неожиданностей и ещё больше возможностей. Его требовалось познать, ощутить, открыться ему, иногда даже переупрямить, чтобы он тоже открылся в ответ. Иногда здесь под массой неведомого сдавалась самая крепкая логика, зато сочетание интуиции и эмоциональных порывов творило, казалось бы, невозможные вещи. Здесь не было однозначных законов. Только чакра, своя, природная и чужая, и всё, на что хватит фантазии, концентрации и объема.       Теперь я наконец-то нашёл в нём мой собственный путь.       Мой путь ниндзя.