Я прикрою.

      — Это глупо, — Итачи насмешливо хмыкнул. Изуми наклонилась к тому, чуть ли не ложась на стол.       — Зато будет что вспомнить! Посмотри, какой ты хмурый. Ты не был таким раньше.       — Изуми, ты не видела меня продолжительное время. Многое поменялось.       — Я не поверю, что ты изменился с нашей последней встречи.       Учиха замолчал, прикрывая глаза. «Ты вспоминаешь? Всё ещё вспоминаешь, как нам было хорошо, Итачи?», Изуми тепло улыбнулась краешками губ.       — Ладно.       — Ладно? — она приподняла бровь. Итачи встал со стула и вытащил одну руку из плаща, как бы показывая готовность, — так и знала. Ни черта ты не изменился. Всё так же любишь это дело.       — Я пропущу это мимо ушей, Изуми, — Итачи вёл себя спокойнее в компании старой знакомой, позволял себе слегка улыбаться. «Как же мне убрать это напряжение с твоего лица?», Учихи вышли из убежища.       Коноха процветала, летний сезон заставлял многих людей выходить на улицу и наслаждаться жизнью. Солнце ярко било в окна домов, детишки развлекались на улицах, то и дело спотыкаясь об ноги прохожих. Итачи привёл Изуми на место, где незаметный барьер деревни только начинал свою работу.       — Ты всегда тут сидишь? — она присела рядом, ненамеренно приближаясь к Учихе.       — Когда выдаётся свободное время, я прихожу сюда и наблюдаю за деревней. Старик третий не вычеркнул меня из защитного барьера, поэтому моё присутствие никак не привлекает внимание. Обычная чакра для сенсоров, — девушка смотрела на него с профиля, лицо такое спокойное, парень дал по тормозам своей настороженности. Глаза устремились куда-то вдаль, будто птица в поисках добычи.       — Он сейчас наверняка на тренировке.       Итачи слегка смутился. «Я хорошо тебя знаю», она опёрлась руками и слегка опрокинулась назад. Младший, единственный брат Итачи всегда находился под его присмотром, как бы тот не хотел.       — Саске стал сильнее, спасибо тебе, — Итачи мягко выдал благодарность, не поворачиваясь к спутнице, — я видел, как упорно ты помогала идти ему к цели. Наверное, у него появилось много вопросов, куда же ты делась.       — Мне всё равно, — Изуми пожала плечами. В этот же момент брюнетка осознала ошибку своих слов, — в смысле, он и без меня хорошо справляется! Сенсей Какаши отличный тренер.       — Я рад это слышать, — он мельком посмотрел на Изуми. Её волосы развивались на летнем жарком ветру, она когда не мучала свои пряди хвостами и другими прическами, за это Итачи и признал её впервые — выраженная свобода, стремление к настоящей жизни. Девушка улыбнулась, глядя в глаза напарника. «Так близко», Изуми сидела от него в паре сантиметров, но не могла понять, чувствует ли он то же самое — спокойное дыхание, правильный ход мыслей, слегка зарумяненные щеки?       Их только начавшийся разговор постоянно прерывался молчанием. Тоска по старым добрым денькам то и дело открывал Учихе рот, пытаясь клешнями вытащить из парня хоть слово.       — Когда-то мы сидели тут детьми, и нас за это ругали. Ты помнишь? — в её голосе промелькнула грустная ностальгия, девушка опустила взгляд на свои колени, неловко болтая ногами в воздухе, так ничего не услышав в ответ, — я скучаю по этому.       — Мы были маленькие, Изуми, — Учиха не был в контакте с поддержанием диалога, и это хорошо показывала его манера общения. Брюнетка тихо выдохнула, как бы понимая, что всё-таки это уже не тот маленький Итачи, что нелепо краснел при улыбке подруги.       Продуктовые лавки, маленькие забегаловки, кафе-мороженое: все так красиво и гармонично располагалось в родной деревне. Лиственные деревья располагались в основном на окраине, а декоративные деревца украшали парки, лужайки и даже мостики в центре.       — Цунаде-сама хорошо постаралась, чтобы привести деревню в должное состояние, теперь каждое время года всё стоит так хорошо и правильно, правда же? — всеми силами Изуми пыталась проникнуть в душу к Итачи, понять, чем же его можно зацепить. Парень вновь перестал отвечать, его глаза сменились на более тусклые оттенки. «Итачи, мне нужно тебе кое-что сказать, а ты постоянно молчишь…», она полностью поникла.       — Нам пора, — он встал, быстро поправив плащ.       — Уже? — Изуми посмотрела на него снизу вверх, — что-то случилось?       — Меня вызывают на собрание. Похоже, кто-то из разведчиков попал в неприятное положение, — Итачи вежливо протянул руку Учихе, помогая встать. Их руки много раз соприкасались до этого, но по девушке все равно пробежала маленькая искра, заставляя тело вздрогнуть. «Руки такие тёплые», она слегка склонила голову в знак благодарности.       Путь назад оказался куда быстрее, чем с Дейдарой. Наверняка, он петлял кругами, чтобы Изуми не смогла запомнить дорогу. Там, где проскакивали Учихи, вид открывался красивым и таинственным, солнце светило совершенно по-другому.       — Подожди тут, — Итачи рукой остановил девушку, в одиночку отправляясь внутрь, — неуместно пока что тебе там находиться.       «Пока что? Как же быстро ты меняешь мнение… Ох, либо это я цепляюсь за каждое его слово», девушка прикрыла лицо рукой, осуждая себя за свои мысли.       Ждать пришлось недолго, из убежища рывками выбежал Учиха и остальные члены группы. Изуми и понять не успела, как была схвачена в охапку Итачи и летала куда-то прочь.       — Что случилось? — она пыталась посмотреть на парня, но тот, взяв её за талию, и шанса не дал. Его рука держала девушку сильно, но той было удобно — она доверяла ему, даже в такой ситуации. Около минуты парень напряжённо мчался от кого-то. Мимо проносились поляны и небольшие леса. Когда же ни одного из остальных Акацуки не было видно, Итачи приземлился у каменного склона, аккуратно поставив девушку не место. Рядом шумел ручей, перебивая великую лесную тишину. Первым делом Изуми осмотрелась, только после она остановилась на Учихе, что выглядел уставшим. Он держался одной рукой за плечо, мрачно оглядывая тени в кустах, любой упавший листочек не спрятался от его шарингана.       — Итачи… Тебя ранили? Когда успели? — она хотела подойти поближе и осмотреть рану, но тот отстранился.       — Тебе нужно бежать, — Итачи судорожно продолжал осматривался. «Он спасал меня, будучи раненным», Изуми насильно прицепилась к плащу Итачи, притягивая к себе, и оторвала его окровавленную руку от плеча. Хлынула кровь, пачкая траву.       — Рану нужно осмотреть, хотя бы перевязать, — она активно мотала головой в поисках чего-то стоящего. Наконец, когда вариантов не осталось, девушка поставила одну ногу на огромный булыжник и кунаем отрезала кусок одежды, — дай, перевяжу.       — Изуми, тебе нужно бежать. Нам устроили ловушку шиноби другой деревни.       — И бросить тебя здесь?! Ну уж нет, какая я Учиха, если я брошу здесь своего… собрата, — она бережно перевязала руку Итачи, — прости, у меня нет лечебных навыков. Была бы здесь Сакура…       — Пожалуйста, уходи, — Лорд прервал её речь, аккуратно схватив ту за руку, — мне не составит труда справиться с ними, но защищать ещё и тебя — это другое.       — Ты забыл с кем разговариваешь, — она вырвала запястье и глаза девушки загорелись красным пламенем шарингана, — не стоит за меня переживать. Ты ранен. Я тебя прикрою.       Учиха задержал воздух, перемещая глаза за спину Изуми.       — Тогда приготовься.       Изуми моментально взлетела в воздух, ускользая от нескольких сюрикенов. Приземлившись, она оказалась спиной к Итачи, полностью готовая к нападению неизвестных.       — Кто это? — вырубив двое одним ударом, она окрикнула Учиху. К тому времени Итачи отправил несколько шиноби спать в сладкое цукуёми.       — Не знаю. Они не представились, знаешь ли.       — У них нет повязок, как низко для шиноби. Это какое-то прикрытие?       — Возможно. Главное, расправиться с ними.       Наточенный кунай девушки влетел прямо в руку подоспевшего врага, заставляя его корчиться от боли. Оружие прикрепило руку шиноби к дереву, и тот беспамятно свалился на землю. Изуми бегала глазами по полю боя, выискивая, кого бы ещё прикончить. На неё напала некая жажда крови, что не осталось без внимания Итачи. Ловко расправившись с группировкой несколькими сюрикенами в глотках врагов, он выдохнул. Брызги крови попали на лицо Учихи.       — Мерзость, — он грубо стёр их со щёк, оставляя разводы.       — Похоже, это всё, — последнего пострадавшего Изуми пнула ногой, чтобы тот точно отрубился, — тебе нужно умыться.       Итачи подошёл к водному источнику и одной рукой ополоснул лицо. Красноватые капли стекали с его подбородка, он опрокинул голову назад, прикрывая глаза. Растрепанные волосы свисли, оголяя его мужественную шею.       — Я помогу тебе, — она стёрла остатки крови с его бледной кожи. Итачи внимательно рассматривал выражение лица девушки, разрешая трогать себя.       — Почему ты стала такая? — Итачи аккуратно убрал её руку со своего лица, — ты бы видела своё поведение, так не ведут себя обычные шиноби.       — О чём ты? — она слегка наклонила голову вниз, пряча глаза. Якобы занятая вытиранием рук, она попыталась перевести тему.       Итачи поднялся на ноги, рукавом провел по влажному лицу и стряхнул с себя последние следы чужой крови:       — Ничего, возможно, показалось.       Изуми пожала плечами и посмотрела на гору поражённых врагов.       — Что нам с ними делать?       — Ничего. Их найдёт воздушных патруль, а там уже Цунаде будет разбираться. Это на её территории произошло, вот пусть и разжёвывает.       — Ты какой-то грубый. Цунаде ничего тебе не сделала.       — А ты какая-то открытая со мной, Изуми.       Девушка закатила глаза и показала, мол, всё, молчу.       — Я думаю, нам стоит кое-что сделать.       «Ох, мои мысли», брюнетка метнула заинтересованный взгляд на напарника.       — У тебя нет кольца.       Глаза Изуми победно блеснули и она кивнула.       Иногда проверяя повязку на руке, Изуми не отходила далеко от Итачи по пути назад. Они шли не спеша, разглядывая каждую мелочь в пейзаже тихого леса. «Знал бы отец, что я буду напарницей Итачи, улыбка не слезала бы с его лица», девушка пинала камушек, навязавшийся ей под ноги. Послеобеденное солнце подсушило одежду Учих, но не испепелило пролитую кровь с их рук.       — Ты не хочешь вернуться назад, Итачи? — Изуми последний раз поправила его повязку, перед тем, как переместиться к убежищу.       — Почему ты спрашиваешь? — Учиха тепло наблюдал за действиями подруги.       — Я… просто спрашиваю, — Изуми поправила непослушные волосы и морально заставляла себя не краснеть, — может, тебе это всё надоело.       — Я не хочу жить под присмотром родителей, да и спокойная жизнь не для меня.       — Ты её заслуживаешь.       Итачи усмехнулся:       — Возможно, когда-нибудь я смогу найти то, о чём думал с детства.       — Что же это?       Стоя перед девушкой, буквально в шаге от её лица, он медленно опустил глаза. Краски подступали к личику Изуми, она не шевелилась, в бурном ожидании продолжения разговора. Учиха приподнял руку, поднёс к лицу девушки и ткнул пальцами в лоб. «Смешно тебе, да?!», она потёрла место удара. Услышав мягкий смешок Итачи, она расслабилась. «Я рада, что я всё ещё могу тебя рассмешить, Итачи».