Хрупкая надежда

      За ночь я просыпалась несколько раз из-за собственных же всхлипов или снов. Голова до безумия тяжёлая, веки еле поднимаются, и я припухшими глазами смотрю на настенные часы. В темноте мне удаётся разглядеть, что обе стрелки указывают перпендикулярно в пол — время полседьмого. Живот слегка болит, наверняка из-за того, что я давно не ела. Глубоко вдохнув, пытаюсь расслабить мышцы, которые то и дело сокращаются. Опираюсь одной рукой на диван и принимаю сидячее положение. В глазах резко темнеет, отчего я начинаю падать, но практически сразу кто-то ловит меня за плечи, удерживая в сидячем положении.       — Лизи, ты как? — откуда-то издалека доносится голос Джорджа.       Я стараюсь прийти в себя, опираюсь рукой на его плечи и хлопаю глазами, пытаясь прогнать кромешную тьму из-за давления. Парень опускает меня на спинку дивана, а буквально через пару минут я отчётливо слышу шаги, приближающиеся в мою сторону. Тут же к моим губам прикасается что-то холодное, и я делаю глоток освежающей воды. Она окончательно приводит в чувство. Теперь я могу разглядеть лицо парня. Его голубые глаза широко раскрыты, а брови сведены к переносице. В знак благодарности я киваю и на мгновение жмурю глаза.       — Ложись дальше спать, я побуду с тобой, посижу рядом в кресле, — он чуть ближе к дивану придвигает кресло.       — Джордж, можешь полежать со мной? — такой просьбе удивляюсь даже я, но тут же добавляю. — Думаю, так мне будет спокойнее.       — Если тебе будет спокойнее, то я могу полежать с тобой, — как бы оправдывается Джордж.       Он в одно движение пересаживается на диван и ложится на него, предоставляя мне место на его руке. Я слегка смущаюсь, но всё-таки ложусь на бок, обхватывая тело парня в области груди. Он кладёт вторую руку поверх моего плеча, как бы заключая в объятья. Я слышу биение его сердца и приятный запах геля для душа. Он легко поглаживает меня по спине, от этого жеста становится тепло, и я прижимаюсь ближе к его груди, спутывая наши ноги. Не знаю, сколько прошло времени, когда я вновь закрыла глаза и уснула.       Проснулась я уже одна, даже не знаю, был это сон или действительность, что я попросила Джорджа немного полежать со мной. За окном сквозь тучи можно было разглядеть солнце, а это значит, что уже день. Ещё несколько минут пробуждения дают понять, что голова не болит так сильно, а вот живот чуть ли не скучивает от голода. С этим же приходит осознание, что у меня сегодня смена в больнице святого Мунго. Надеюсь, я её не проспала, а то головной боли накинется ещё больше. Опираясь одной рукой о спинку дивана, я сажусь и делаю глубокий вдох, чтобы перевести дыхание. Голова совсем не варит, по-прежнему такая же тяжёлая. Обвожу взглядом комнату, но в ней никого нет, тогда я решаю умыться. Направляясь в ванную комнату, я замечаю открытую дверь в спальню близнецов, кровати не заправлены, какая-то одежда просто лежит на стуле, занавески полуоткрыты. Проходит доля секунды, прежде чем я осознаю, что свою комнату Умники Уизли убирать уж точно не любят. Бедная миссис Уизли, наверное, как матери ей было непросто… Как матери… В голову въедается образ моей мамы, во снах она кричала и корчилась от заклятия Круциатуса, а я просто стояла и ничего не могла с этим поделать, такая беспомощность. Как же хочется верить, что с ней не делают ничего такого, но с другой стороны, она же входит в отряд Ордена... Всё так запутано, если её поймали, то это точно не закончится хорошо.       В ванной комнате я прохладной водой смываю усталость от минувшей ночи. Кажется, что я проспала вечность, только вот из-за постоянных пробуждений отдохнувшей меня точно не назовёшь, да и зеркало это может без проблем подтвердить. Тёмные круги под глазами, опухшие веки и совсем не радостное выражение лица. А чего я ожидала? Да, близнецы Уизли помогли мне не слететь с катушек, и моё состояние благодаря им не настолько убитое, как могло бы быть. Очередной глубокий вдох помогает взять себя в руки. Я выхожу из ванной и направляюсь на кухню, ведь братья могут быть только там. Жалюзи полностью открыты, но свет, проникающий с улицы, не так хорошо освещает комнату, вероятно, всё дело в облаках, ведь во всей квартире стало как-то мрачнее, чем после моего пробуждения. Взгляд сразу же останавливается на двух огненно-рыжих макушках, которые сидят спиной к входу.       — Хочешь сказать, что она сама попросила полежать с ней, — даже со спины в этих словах я могу различить ухмылку на лице Фреда.       — Тем не менее мы просто лежали рядом и ничего большего не было, — голос Джорджа слегка напряжён.       — Да ладно тебе, братец! — близнец закидывает руку на плечи брата, чуть ли не падая со стула.       — Доброе утро, — хриплым голосом произношу я.       От неожиданности Умники Уизли резко оборачиваются, из-за чего Фред летит на пол. В полёте он хватается за брата, который тут же мёртвой хваткой вцепляется в стул, но это не помогает, они оба через пару мгновений оказываются под столом. Джордж практически сразу отводит свой взгляд от меня, когда они оказываются на твёрдой поверхности. Я замечаю его слегка покрасневшие уши, от чего становится забавно, и только увидев его смущение, я осознаю, что всё то, что произошло ночью, был вовсе не сон. Так нас ещё в такой позе застукал Фред?! Мои щёки тут же наполняются краской, я закрываю лицо руками и отворачиваюсь от братьев-близнецов. Ну почему? Почему именно сейчас? Конечно, мне было намного спокойнее, когда я чувствовала биение сердца лежащего рядом со мной Джорджа, да и он же сам был не против. Он что, так и уснул со мной? О нет, Мерлин, почему так произошло?       — Лизи, мы тут приготовили для тебя плотный завтрак, ты же вчера так ничего и не поела, — голос Фреда выводит меня из бури мыслей, которые уже успели представить всевозможные варианты того, что он мог подумать о нас с Джорджем.       — С-спасибо, — запинаясь произношу я и медленно, не смотря на братьев-близнецов, сажусь за стол, куда только что была поставлена тарелка.       Пока на моей тарелке не исчезла вся еда, я даже не смотрела на Умников Уизли, неужели теперь от Фреда придётся выслушивать о том, что произошло совершенно случайно? Сейчас ведь совсем не до этого, резким движением я кидаю взгляд на часы, до начала рабочего дня остаётся ещё несколько часов. За это время я точно не смогу полноценно отдохнуть, но нужно сосредоточиться хоть на чём-то, чтобы мыслями не возвращаться к тому, что могло случиться с моей мамой, если её схватили Пожиратели. Конечно, её уже ищут, но кто знает, сколько на это уйдёт времени.       По квартире разносится звук дверного звонка, Фред тут же подскакивает и выходит в гостиную, чтобы открыть дверь. Мы с Джорджем остаёмся наедине. Я чувствую, как атмосфера становится более напряжённой, каждый из нас отводит взгляд куда-то в сторону. Секунды, пока мы молчим, тянутся неимоверно долго, я слышу, что Фред спрашивает, кто там пришёл, но между теми моментами, как он вышел из комнаты и как задал свой вопрос, кажется, прошло минут пять, не меньше. Я слышу, как Джордж глубоко вдыхает, словно готовясь что-то сказать.       — Лизи, мы ведь уже взрослые люди, нам не по пятнадцать, как это было когда-то давно. Может, просто стоит уже принять свои чувства?       В его голосе так много надежды. Но я не могу сейчас, в такой момент, думать о себе, о своих отношениях, даже о своих чувствах.       — Извини, Джордж, мне сейчас просто не до этого. Мама. Ли. Твои чувства. Для меня это слишком много за последние сутки… Давай отложим этот разговор до лучших времён, — я все ещё не смотрю на него.       — Да… Но… Что, если такой возможности просто не будет? Хотя, извини, наверное, это очень эгоистично, больше походит на Фреда, чем на меня, — я слышу его томный выдох и почти незаметную грустную усмешку.       — Хей, Джордж! Анджелина всё-таки смогла раздобыть для нас порядка сорока сов! — доносится радостный голос из гостиной.       Вслед за этим голосом в комнату чуть ли не вприпрыжку влетает Фред, за его спиной я вижу знакомую фигуру Джонсон, с которой здороваюсь одним лишь кивком головы. Мне становится максимально некомфортно, одним движением волшебной палочки я отправляю тарелку из-под еды в раковину и устремляю взгляд в окно. У Анджелины и Фреда-то давно поставлены все точки над «i», пусть парень ничего и не знает о том, что произошло на вечеринке, после которой я исчезла и прекратила любое общение вне компании с Анджелиной и Ли. Хотя второй практически добился моего прежнего расположения к нему, только вот ситуация накануне… До сих пор не могу понять, чего он добивался, поступая таким образом. Провести со мной время? Получше сблизиться? Думаю, теперь я никогда не смогу простить не только его измену, но и то, что произошло в эти несколько дней. Даже думать противно. Чтобы отвлечься, я пытаюсь вникнуть в суть разговора, который ведут Джонсон и Уизли.       — Здорово! Приступим сегодня же! Мы наконец-то сможем доставлять нашу продукцию и не беспокоиться, что нас поймают Пожиратели…       Пожиратели… Изобретения Умников Уизли могут устраивать не только хаос, но и служить прекрасной приманкой или манёвром для отвлечения противника. А моя мама смогла бы сбежать от егерей или Пожирателей, будь у неё, например… порошок мгновенной тьмы? А смогла бы она сбежать, угостив незваных гостей блевательными батончиками? Эти мысли посещают меня за долю секунды. Кажется, я становлюсь помешанной на том, что могло случиться с моей мамой. Что за глупые идеи, Лизи? Твоя мама прекрасная волшебница, она способна выбраться из такой ситуации, что даже Гарри Поттер позавидует с его школьными приключениями. Эти мысли помогают немного успокоиться, и я вновь переключаю своё внимание на разговор, который и без меня прекрасно развивается. Близнецы уже обсуждают, какую цену запросить за товар, доставленный совиной почтой, и хватит ли им тех птиц, которых где-то раздобыла Анджелина. Фред зовёт всех присоединиться к обсуждению плана в гостиной, куда тут же уводит Джонсон. Мы с Джорджем вновь остаёмся наедине.       — Ты говорила, что у тебя сегодня смена в Больнице святого Мунго. Её нельзя никак перенести или поменяться с кем-нибудь? Я переживаю, что ты не выдержишь, ведь работать двенадцать часов с пациентами — очень утомительно.       — Никак нельзя, у меня три смены подряд, как-нибудь попробую выкрутиться. Может, попробую уговорить Дейва подменить меня хотя бы завтра, чтобы ещё раз обдумать, что произошло и что я могу сделать, в конце концов, немного отдохнуть. С другой стороны, он будет работать четыре дня подряд, будет обидно вырывать его из…       — Лизи, ты вновь печёшься о других больше, чем о себе, не забывай, что и твоё здоровье не бесконечно.       — Я попрошу кого-нибудь подменить меня, на крайний случай поговорю с мистером Лингом, может, он даст мне выходной.       — Ты уже большая молодец. Иди ко мне, — парень вытягивает руки по направлению ко мне.       Я прекрасно понимаю, что он просто хочет обнять меня, да и мне это бы не помешало, только вот что-то тяготит и просто не даёт сделать пару шагов, чтобы оказаться в крепких объятиях. Опуская голову вниз, чувствую, что мне становится не по себе, но всё же могу удержаться на ногах, слегка опираясь на кухонный стол. Голова становится ещё тяжелее. Я всё-таки делаю пару шагов, полностью оказываясь в руках парня. Лбом чувствую его горячее тело и каждый выдох. Мы стоим так недолго, пока я не отстраняюсь.       — Ну вот, так-то лучше, — широкая улыбка во все тридцать два зуба озаряет его лицо, от этого становится даже легче.       С натянутой улыбкой я киваю в сторону гостиной, откуда доносится энергичный диалог Фреда и Анджелины. Столько идей и планов, жизнь вокруг кипит, даже невзирая на все её тяготы и невзгоды. Вместе с Джорджем мы идём туда, садимся на диван, на кофейном столике уже лежат несколько пергаментов и перьев. Близнецы мгновенно начинают обсуждать очередную идею с доставкой, Джонсон не отстаёт от них. Я практически не принимаю участия, ведь меня это напрямую не касается. Из их разговора я понимаю, что Анджелина частенько наведывается к Умникам Уизли и помогает им с изобретением новых интересных штучек, она даже сейчас накидывает пару черновых идей. Чем-то похоже на меня, ведь я тоже в своё время помогала близнецам в качестве зельевара, сейчас они уже наверняка подтянули этот навык.       Время летит практически незаметно. До моей смены остаётся чуть больше получаса, когда я решаю наведаться к себе домой, чтобы переодеться. Я сообщаю это всем, кто находится в гостиной, и Джордж любезно предлагает мне составить компанию, подсобить в случае чего. Ну не могла же я просто отказаться, тем самым задев его чувства, потому буквально через пять минут мы уже стоим перед входом ко мне домой. Я открываю ключом дверь и захожу внутрь. Сразу же направляюсь на второй этаж, стараясь не заглядывать в гостиную, хотя ноги по привычке так и несут на диван, ведь именно там я всегда провожу немного времени после работы, чтобы передохнуть и расслабиться. Джордж идёт за мной, и я оставляю его за закрытой дверью в мою спальню. Переодевшись, предлагаю ему выпить по кружечке чая, и мы спускаемся на кухню.       — Возвращайся после смены к нам, попробуем сделать всё, чтобы помочь, — предлагает Джордж, делая глоток чая с мятой.       — Вообще, я думала наведаться в «Ракушку», — я ловлю на себе недоумевающий взгляд Уизли, потому добавляю. — Туда ведь иногда наведываются члены Ордена, может, что разузнаю о своей маме.       — Да, это хорошая идея. Чарли, кстати, как раз сейчас гостит у Билла. Думаю, тебе захочется и с ним повидаться.       — Кажется, с Чарли мы не виделись уже лет сто, — после этой фразы выражение лица Джорджа становится необычным, губы сжимаются, а глаза прищуриваются и словно смотрят в никуда.       Значения этому я не придаю и только кидаю быстрый взгляд на часы. Надо уже собираться. С помощью волшебной палочки я отправляю свою кружку в раковину и споласкиваю водой. Перед тем, как уйти, Джордж крепко сжимает меня в своих объятиях, прощается и трансгрессирует. Я же отправляюсь в больницу святого Мунго при помощи летучего пороха. Тут же по привычке прохожу мимо справочной, где всё так же сидит пухленькая блондинка, одной головой я приветствую её и, сворачивая за угол, захожу в небольшую комнатку. Умываюсь, переодеваюсь и с полки беру небольшую папку «Справочник сотрудников». Нахожу свою анкету и при помощи волшебной палочки стираю адрес своего дома. А стоит ли туда что-то вписать или пусть пару дней побудет так? Да и что мне вписывать? Квартиру близнецов Уизли? Котедж «Ракушка»? Как по мне, ни один из этих вариантов не подходит, потому я оставляю эту строчку пустой.       Возвращаю папку на место и выхожу из комнаты, направляясь на пятый этаж. На лестнице мне встречаются двое целителей, которые сносят куда-то прикрытые белой простынёй тела, наверняка относят в подвальное помещение, где расположился временный морг, тел так много, что отдавать их родственникам просто не успевают, а порой погибают целые семьи, из-за чего не остаётся больше никого, кто мог бы их забрать и похоронить. В полном молчании я поднимаюсь на нужный мне этаж и заворачиваю в кабинет к мистеру Лингу, чтобы он дал мне задание.       — Здравствуй, Элизабет. Сменишь, пожалуйста, через десять минут Дейва. Он сейчас в кабинете 507, он быстренько объяснит, что надо будет делать, а когда закончишь, присмотри за пациентами из соседней комнаты.       — Хорошо, я поняла, — после этих слов я направляюсь в нужную мне комнату.       На двери висит табличка «507», не создавая лишнего шума, я открываю дверь и захожу в комнату. За столом около окна сидит Дейв, напротив него девушка, она просто молчит, наблюдая за парнем, который что-то пишет на пергаменте, периодически обмакивая перо в чернила и стряхивая остатки. Буквально через минуту Дейв заканчивает, дуя на листок, после закрывает книжечку и отдаёт её девушке, которая немедленно выходит из кабинета. Дейв наконец-то замечает меня.       — Привет, Лизи! Чем тебе помочь? — я замечаю тёмные круги под его глазами.       — Привет, меня попросили подменить тебя. Расскажешь, что надо делать?       — Здорово! Это значит, что я наконец-то смогу отдохнуть и вдоволь выспаться, — он широко улыбается. — Так, что тебе делать? Я тут выписываю пациентов, до конца осталось примерно пару часиков, так что ты справишься и не наживёшь сколиоз себе на пятую точку, в отличие от меня. Я сижу тут почти десять часов, если не больше…       Его монолог прерывается стуком в дверь. «Входите» — произносим мы одновременно и улыбаемся друг другу. Всего лишь привычка, ничего более. В комнату заходит пожилой волшебник, и я сразу же занимаю место Дейва, который поспешно удаляется из кабинета. Старичок без лишних слов протягивает мне книжечку примерно в шестьдесят листов. Я открываю на последней странице, просматриваю заключение врача и на автомате спрашиваю, не нужна ли волшебнику справка, что он пролежал несколько дней в больнице, на что тот лишь отшучивается, что он слишком стар, чтобы работать. Я понимающе киваю и отдаю ему книжечку, вписав в неё, что ему больше не нужно принимать какие-либо лекарства, зелья, пилюли и прочее.       Следующим на очереди был крепкий мужчина, как оказалось, он пострадал пару дней назад от рук Пожирателей смерти и у него была амнезия в лёгкой форме. Ему я выписываю справку с показаниями, даю указание, где нужно приобрести нужные лекарства, сразу же выдавая рецепт, и отпускаю его. На очереди следующий пациент, справка, лекарства, выписка. Все продолжалось по кругу, кто страдал от бытовых инцидентов, кто от рук егерей, Пожирателей смерти и даже своих собственных. Кажется, за эти два часа через меня прошло человек семьдесят, и все со своими проблемами, жалобами и выписками. Время приёма закончилось, крайний на сегодня волшебник был отпущен домой, и я спокойно принялась за следующую работу.       Выйдя из пятьсот седьмого кабинета, я заметила поблизости только одну палату, на которой мелким почерком было написано: «Нестабильные пациенты». Это значило лишь одно, попотеть мне сегодня придётся на славу. Зайдя внутрь, я обнаруживаю шесть кроватей, каждая из которых была задёрнута ширмой. На тумбочке рядом с дверью нахожу карты всех, кто находится в этой комнате. Глазами быстро пробегаю по пергаментам, примечая некоторые особенности, это занимает чуть больше времени, чем обычно, ведь, как правило, об этом рассказывают те, кто был на дежурстве до тебя. Так сказать, профессиональный этикет, немного запутанный, но в наше время помогает быстрее сориентироваться.       Закончив с изучением пациентов, я подхожу к одной из кроватей, где лежит миссис Рокбелл, восьмидесятилетняя волшебница, страдающая от полной потери памяти, прогрессирующей с каждой минутой. Буквально каждые сорок секунд она забывает, где находится, кто она и что вообще происходит вокруг неё. Да, случай тяжёлый, и сейчас мне предстояло отвести эту волшебницу к целителю на осмотр. Отодвинув ширму, я заглянула внутрь, под одеялом лежала приятная на вид женщина, в её руках была книга, открытая на самой первой странице. Наверное, она перечитывала её до отката памяти, в заметке было написано, что книгу надо взять с собой.       — Здравствуйте, миссис Рокбелл, пройдёмте, пожалуйста, со мной к лекарю, — я мило улыбаюсь.       — Здравствуйте, мисс, конечно, — она с небольшими затруднениями, но самостоятельно встаёт со своей постели и, опираясь рукой о меня, направляется с моей помощью к двери.       Едва мы выходим в коридор, как миссис Рокбелл слегка наклоняет свою голову и непонимающим взглядом смотрит прямо мне в глаза.       — Здравствуйте, мисс, а куда мы направляемся? — с неподдельным интересом спрашивает она.       — Здравствуйте, миссис Рокбелл, мы направляемся к целителю, чтобы он вас осмотрел, — с натянутой улыбкой произношу я.       — Ох, хорошо, — вновь опираясь на мою руку, женщина передвигает ногами, следуя за мной.       Приступы провалов в памяти, пока мы шли до кабинета целителя, повторялись раз пять, не менее, и каждый раз учтиво и вежливо мне приходилось повторять цель, почему я иду рядом и куда веду эту пожилую волшебницу. Заведя её в кабинет, я с облегчением опираюсь о стену, выдыхая. Тут же я чувствую ломоту в своём теле, но времени обращать на неё внимания совсем нет. Я сразу же направляюсь в пищевой блок, чтобы принести порцию еды и накормить одного из пациентов. Забираю у домового эльфа небольшой контейнер и возвращаюсь в палату, куда меня поставили дежурить. За одной из ширм нахожу мистера Метью, которой просто лежит, устремив взгляд в потолок.       — Здравствуйте, мистер Метью, давайте мы с вами немного поедим.       Мужчина практически не обращает на меня внимания, он пострадал от очень сильного заклинания оцепенения, теперь он может двигать только мышцами лица, и чтобы не потерять хотя бы этот результат, два раза в день нужно было с ложечки кормить этого мужчину, заставляя его задействовать максимум мышц. Почему же этот волшебник находится в палате нестабильных пациентов? Ответ прост — он страдает непредвиденными приступами агрессии, потому, пока я его кормила, он несколько раз сумел укусить меня. Чувство не из приятных. Дальше мне нужно было быстро отнести контейнер в пищевой блок и забрать миссис Рокбелл от целителя.       Вновь я чувствую резкую ломоту во всём теле, может, всё-таки зайти к мистеру Лингу и попросить у него выходной? Но я смогу это сделать только через часа четыре, когда в моём расписании будет небольшое окошко для обеда. С этими мыслями я дохожу до кабинета целителя и стучу в дверь, открывая её. На кушетке рядом с дверью сидит миссис Рокбелл, которой я объясняю, куда мы пойдём, и увожу, поддерживая под руку. Через сорок секунд ситуация повторяется, она вновь теряет память, я по новой объясняю, что нам нужно сделать, и мы снова двигаемся вперёд. Рука неистово болит, мало того, что её ломит, так на неё ещё и опирается чужой вес. Следующий приступ амнезии происходит ровно через сорок секунд, но миссис Рокбелл на этот раз ведёт себя очень странно. Она возмутилась, почему кто-то ей незнакомый держит её за руку и куда-то ведёт. Эта старушка толкает меня, а после двумя руками ударяет меня по голове. Я теряю равновесие и падаю на пол, мысль, что мне следует сделать, не приходит так быстро, как следующий удар, от которого я просто теряю сознание.