Американская роза

*** — И вот, принцесса Джессика, расправившись с кровожадным драконом и ведьмой, которая им управляла, торжественно въехала в город на белом единороге. Благодарные жители рукоплескали ей, крича ее имя. Из золотого замка вышел принц и предложил стать его женой, вытягивая губы для поцелуя истинной любви…  — рассказчица захихикала и крепче обняла плюшевого медвежонка. — Но принцесса Джессика отказалась, ведь она была истинной леди, а еще она знала, что у мальчишек слюнявые губы, когда они целуются, вот прям фууу, — девочка скривила свое милое личико и высунула язык. — И тогда из дворца вынесли несколько огромных сундуков в подарок храброй воительнице. Когда их открыли, все ахнули от восторга. Чего там только не было! Розовое пышное платье с бантиком на спине, маленький котенок, принцесса Аврора для моей коллекции, куча мармеладных мишек, письмо от папы… Про платье я уже упоминала, мистер Баттонс? — девочка зевнула и затихла в плюшевых объятиях. Малышка уже летела на крылатой белой лошади в загадочное тридевятое королевство и не видела, как в комнату тихонечко вошла ее мама. Женщина аккуратно сняла пластиковую корону с головы девчушки и поцеловала ее в теплую щечку. — Я не знаю, что делать… Выбрать, надо выбрать… — девочка забормотала во сне и улыбнулась от материнского прикосновения. Ее мама натянула на нее одеяло, будто бы стараясь укрыть дочь от всех невзгод этого мира. Привычным движением щелкнув выключателем ночника, женщина замерла возле кроватки и прошептала: — Всегда выбирай сердцем, моя мечтательница! Ты точно будешь счастливой, я знаю… *** — Итак, Халиль торговал дружбой Ахара, не спросив меня. А кто из принцев писал ему? Эмир смотрел, пронзая взглядом, сердце бешено стучало, казалось, еще немного, и оно выскочит из груди. «Давай, Джесси, сейчас все зависит только от твоего решения… Главное, сделать правильный выбор… Ты сможешь, ведь ты должна вернуться… ведь мы все должны вернуться..... Не думай о Лео, он лишь манипулирует тобой, забудь, ты должна поступить правильно… для всех…» В горле пересохло, Джессика медленно подняла невинный взгляд зеленых глаз на эмира, полушепча проговорив: — Какая разница, кто? Ты умный правитель, ты должен видеть, что они пытались установить добрые отношения с Ахаром! Дальше все было как в тумане: пламенная речь о невиновности принцев, о надежде на мудрость эмира, о неприемлемости войны в этих обстоятельствах, о кознях визиря… Длинные ресницы трепетали, щеки покраснели, в глазах Джессики горел огонь. Она начала задыхаться, и лишь когда эмир подал ей руку, девушка поняла, что все позади, и биение сердца стало возвращаться к норме. *** — Ричард, я помню только то, что я еще и умудрилась грохнуться в обморок во время переговоров о заключении мира между Ахаром и Сагаром! Боже мой, мне и так стыдно за эти три дня, я столько натворила, я, я... — перед глазами Джессики стали мелькать разбитые подушкой трехсотлетние витражи, платье Шахлы, пощечина эмиру, рынок, браслет, пустыня..... и Леонард. Американка почувствовала как плечи задрожали и щеки залились румянцем. — Тшшш...— перебил Ричард, — ты — мой герой, тебя Сагару послали небеса, ты смелая и отважная, я не могу понять, откуда в такой хрупкой и нежной девушке такая сила и храбрость?! — Ричард притянул Джессику к себе и крепко обнял. Джессика сообщила кронпринцу о письмах, о визире, но то, что в заговоре участвовали королева и Леонард, она пока не осмелилась произнести. «Джесси, соберись, ты сможешь!» — Рич, я должна сказать… — сердце предательски забилось, в горле пересохло, — я, в общем… — Ты мне все расскажешь по прилету в Сагар, а сейчас, прости, я обязан завершить дела, а ты будь готова к семи, мы летим домой. Поцеловав Джессику в лоб и окинув взглядом напоследок ее в наряде наложницы, еле прикрывающем соблазнительную фигуру, Ричард спешно выскочил из комнаты, сказав ей: — Ты прекрасна, Джесс! Не прошло и пяти минут, как в дверь снова постучали. — Входите! — крикнула девушка, не оглядываясь и продолжая искать в чемодане более привычную ей одежду. Услышав щелчок замка, Джессика развернулась в сторону двери и замерла на месте. «Проклятье! Разве мама не учила меня спрашивать, кто стоит за дверью, перед тем, как впускать к себе?» — Надо поговорить, принцесса, — Леонард приблизился, на его губах заиграла знакомая усмешка. — Я хочу знать, почему ты не выдала меня.  Темные глаза принца внимательно смотрели на нее, они прожигали Джессику насквозь.  Американка смутилась от того, насколько бесстыдно Лео ее рассматривает. Хоть наряд Джессики и частично прикрывал ее тело, под взглядом Леонарда, она бы почувствовала себя абсолютно голой и беззащитной даже в глухой абайе и платке. «Ну почему меня не придавило камнем в Макане?» — мысленно простонала Джесс. Джессика не хотела видеть принца и уж тем более общаться с ним. Особенно сейчас. Перед ее разговором с эмиром Леонард раскрыл свои карты и рассказал о своих планах напрямую. Но как можно доверять такому человеку? Он врал ей о том, что не собирается становиться королем, пытался настроить ее против Ричарда. Джессика понимала, что Леонард опасен для нее. И не только его интриги были этому причиной. Не сам Леонард ее пугал, а то, что с ней происходило, то, какой она становилась в его присутствии. Он пробуждал в девушке темную сторону ее души, обнажая ее пороки. Бесстыдная похотливая лгунья — вот кем она стала. Таинственный мужчина о котором мало что известно? Эй, да это определенно будоражит. Почему бы не позировать ему голышом? Да пожалуйста, какие проблемы?! Платье и белье уже на полу! Как насчёт спонтанного секса на капоте машины, пока попутчики добросовестно разбирают завалы за стеной? Отличная идея! Кому нужны все эти свидания и прочая чушь?! Есть ли с собой презервативы? Нет? Подумаешь! Разве у принцев бывают болезни, передающиеся половым путем? Все же знают, что королевская болезнь — это исключительно подагра. Может повторить секс в пустыне? Пффф, да конечно, ведь самое интересное можно оставить на потом! Например, правду. И письма. И предложение, а точнее сделку по типу: «Не хочешь ли предать близкого тебе хорошего человека, который прекрасно к тебе относится, в обмен на корону и возможный секс в будущем?» Где прохлаждался  разум? Разве никто не предупреждал о Леонарде? А что это вдруг стало с Мисс Секс-не-раньше-третьего-свидания? Интересно, в какой момент сломался ее нравственный компас? Девушка не узнавала себя. Кто-то явно подменил правильную, ответственную и принципиальную Джессику в аэропорту Сагара. Ей хотелось отгородиться от чар и влияния Леонарда, но он притягивал Джессику как магнит. Его холодность, манерность и надменность совсем не смущали американку, а наоборот манили к нему. Ей было мучительно приятно с принцем, нравилось смотреть на него, ловить взгляд его темных глаз, слушать его обволакивающий бархатистый голос. В его руках она делалась податливой мягкой, как пластилин. Именно поэтому Джессика больше не хотела давать ему ни единого шанса манипулировать ею, чтобы использовать ее в своих интересах. «Черта с два, мерзавец! Я не куплюсь на твои уговоры!» — Лео, я прошу, выйди из комнаты, — Джессика попятилась назад к стене. — О чем нам с тобой говорить?! О предательстве? О государственной измене? О переворотах и подкупах? Прости, в этих вопросах я плохо разбираюсь, а значит и говорить нам не о чем! — щеки пылали, злость на этого холодного интригана закипала в душе, Джессика сорвалась на крик. — Ты понимаешь, что я пережила? Я думала, что мы не вернемся, а ты стоишь и улыбаешься?! Ты…ты, причина всего этого! — она обвела руками комнату. — Тогда можем поговорить о чем-то другом… А можем напоследок заняться тем, что нам обоим по душе, да принцесса? — Лео хищно улыбнулся. — Нет, не можем! То что было в Макане — ошибка! Полагаю, что мне просто солнце голову напекло, и я думала, что мы умрем в тех руинах. Это было помутнение рассудка, всплеск адреналина, мимолетная слабость… — девушка очень надеялась, что ее голос звучит твердо и уверенно. — А ночью в пустыне мне так не показалось… Зачем ты обманываешь себя, принцесса? Ты ведь тоже это чувствуешь… — его мягкий, бархатистый голос действовал как гипноз. От последней фразы словно электрический разряд прошел сквозь тело американки. Джессика задрожала и сжала ладони в кулаки. Ее оборона начала трещать по швам. — Я позову на помощь, Леонард! — Мы и вдвоем отлично справимся, принцесса! «Крепись, Джесси, это твоя расплата за чрезмерное любопытство.» — Лео, я теперь абсолютно уверена в твоей ориентации, я больше не нуждаюсь в доказательствах. Они… хмм… были очень… убедительными, — американка кашлянула и начала краснеть. — Тебе нужно поберечь силы на опровержение этих слухов во дворце… Думаю, в Сагаре у тебя будет много… хмм… работы, так что… Лео быстро приблизился, взял пальцами ее подбородок и приподнял ее лицо, заставляя смотреть ему в глаза. В эти безжалостные пронзительные темно-синие глаза. — Лео, — грудь сдавило, воздуха не хватало, — Лео, пожалуйста..... — прошептала Джессика, зажмурившись. «Надеюсь, сюда летит огромный метеорит, потому что больше ничего не сможет остановить…» — девушка не стала уточнять, кого именно он должен остановить, а просто закусила нижнюю губу. — Смотри на меня, — властно сказал Леонард. Джессика никогда не отличалась покорностью, но с Лео она чувствовала себя безвольным кроликом, застывшим под гипнотическим взглядом удава. Принц провёл рукой по ее волосам, спустился к ключице, начал медленно и нежно гладить грудь. Джессика таяла от его прикосновений, его близости и голоса. Разум и воля постепенно отключались, отдавая ее во власть принца и первобытных инстинктов. — Я волновался, принцесса, — хрипло сказал он, его рука скользнула ниже. — Как видишь, безосновательно, я тебя не выдала… ааах, — глядя ей в глаза, он отодвинул край трусиков и его пальцы бесстыдно продолжили свое исследование. Тело девушки предательски отзывалось на каждое его умелое прикосновение. — Я волновался за тебя, Джессика, твой обморок меня напугал, — мягко прошептал принц и впился жадным поцелуем в её губы. «Неужели так бывает, когда одновременно хорошо и очень плохо?! Я хочу поступать правильно, а тянет меня к обратному!» Сердце девушки сжалось, все смешалось внутри нее: нарастающее желание, похоть, стыд и смутное чувство, разливающееся теплом по телу. Американка понимала, что ее слепая страсть губит ее, ощущение неправильности и нелогичности происходящего не оставляло ее. Но Джессика больше не могла бороться с собой. «Последний раз и точка! Все, что было в Ахаре, должно остаться в Ахаре!» Она придвинулась к принцу и страстно ответила на его поцелуй, тело жаждало его ласк. Как же сильно она его хотела! Джессика чувствовала сладостную истому внизу живота. Леонард стремительно, в одно движение, поднял ее и усадил на прикроватную тумбу. На пол с грохотом слетели ночник и статуэтка-балерина. Не отрываясь от поцелуя, Лео рывком стянул с нее маленькие шелковые трусики. Он развел ноги Джессики в стороны и резко вошёл в неё. Джессика сдавленно застонала от приятной боли. Леонард схватил ее за волосы и потянул назад, лаская свободной рукой ее грудь. Страсть затмевала всё, ощущения были на пределе, вдруг в дверь постучали. — Джесс, можно? «Твою мать, Адам, как же ты не вовремя!» — раздраженно подумала Джессика и постаралась отстраниться от принца, но Леонард смотрел на нее с дьявольской ухмылкой, не переставая двигаться. — Не отводи глаза, принцесса! — выдохнул Лео. Джессика перевела затуманенный взор на принца. Он явно упивался беспомощностью американки, изучая меняющиеся выражения ее лица. — Зайди позже, Ааадам! — резкий толчок. Леонард ласкал языком ее грудь, покусывал набухшие соски, оттягивая ее волосы назад все сильнее. — Всё хорошо, Джесс? — голос Адама стал обеспокоенным. — Дааа, Аадам, все хорошо — сильный толчок, — я не могу сейчас..... я собираюсь идти в душ, — выпалила Джессика, безуспешно пытаясь высвободиться от жаркого поцелуя Леонарда. — Я буду ждать в саду, Джесс. — Хороший песик просит выгулять его, да, принцесса? — Лео прошипел прямо в ухо, его глаза потемнели, а движения стали еще более грубыми и сильными. — Да, Лео, вот закончу с тобой, встречусь и с ним, — она яростно взглянула на принца, стыд уже переходил в злость, но самым отвратительным было то, что Джессика, злясь на себя, полностью отдавалась этой дикой страсти. Тело просило его прикосновений, его грубые движения приносили неимоверное удовольствие, она уже была так близка к кульминации, но внезапно Леонард остановился и почти вышел из нее. — Чего ты сейчас хочешь, Джессика?! Просто попроси меня, — его сапфировые глаза пожирали ее тело, ее душу, не оставляя надежды на сопротивление. «Хочешь послушания, мерзавец? Хочешь, чтобы я умоляла тебя?» — Лео… мммм, — Джесс подняла на него томный взгляд, закусив пухлую губу, зеленые глаза блестели, длинные ресницы дрожали, — иди ты к чёрту! Джессика, держась из последних сил руками о край тумбы, обхватила его спину ногами и притянула к себе, яростно задвигавшись бедрами. Она закончила это бурное сражение между ними, почувствовав пульсирующий взрыв внутри себя. Стон слетел с ее губ, жаркая волна наслаждения пробежала по телу. Изгибаясь и жадно хватая ртом воздух, она ощутила, как бережно и крепко руки Леонарда придерживают ее спину, как его алчные губы до крови впиваются в нее поцелуем, как его прерывистое дыхание обжигает ее кожу. Леонард, обхватив американку за бедра, с силой прижал ее к себе, давая возможность как можно дольше продлить удовольствие от его нахождения внутри. Леонард резко отстранился и теплая жидкость разлилась по ее бедру. Джессика, освободившись от объятий принца, слезла с тумбочки и начала приводить себя в порядок. — Больше этого не повторится, Лео. Не в смысле у нас по отдельности, а между нами… Ну в общем, ты понял… — пробормотала американка, поправляя одежду и попутно проклиная себя за кашу вместо мозгов в голове. Леонард лишь молча усмехнулся. — Тебе пора. И больше не смей ко мне приближаться или… Застегнув брюки, он притянул американку к себе и уткнулся лицом в ее волосы, целуя мочку уха, и прошептал: — А у принцессы, оказывается, есть коготки? «Ах так?! Ну посмотрим, как ты сейчас заговоришь!» — И зубки, Ваше Высочество, — Джессика провела тыльной стороной ладони по его щеке, — я так и не смогла расстаться с несколькими письмами. Безумно люблю красивый слог и интригующее содержание. Думаю, не одна я испытаю удовольствие от этого занимательного чтения… если конечно, Вы не оставите попытки навредить брату, — медленно протянула она нежнейшим голоском. Джессика собиралась рассказать эмиру всю правду и отдать все доказательства, но в последний момент она передумала. Она не струсила, не искала своей выгоды и не пыталась выгородить Леонарда. Просто не смогла. Три письма. Три плотные бумажки с красивыми завитками и уродливым содержанием. В них Лео писал Халилю о согласии финансировать переворот в Ахаре, о нежелании сотрудничать с молодым эмиром и необходимости в скором времени заменить Джалаля на более опытного и достойного человека. Выразить благодарность за изумительные краски и холст вежливый принц тоже не забыл. В свою очередь от визиря требовалось помочь Леонарду в реализации его «проекта». Эти три письма могли погубить Сагар, вне зависимости от того, кто их написал. На долгие и глубокие размышления времени не было. Джессика изучила переписку и оставила себе эти ненавистные три письма. В итоге эмир узнал только о  предложении Сагара вести  совместную разработку новых месторождений драгоценных камней. С учетом содержания писем визиря, который вполне четко обозначил свою позицию в отношении эмира, сагарские принцы выглядели обманутыми и втянутыми в двойную игру Халиля. Она планировала показать эти письма Ричарду по прилету в Сагар. Но теперь   ее маневр мог дать Джессике возможность шантажировать Леонарда. Девушка хотела заставить его отказаться от своих замыслов под угрозой разоблачения. Джессика чувствовала себя игроком в покер, вытянувшим заветного туза и собравшим флэш-рояль. Вскрыв свои карты, американка изучающе смотрела на принца, ждала его эмоций, но реакция Лео ее просто ошарашила. Леонард склонил голову набок и громко расхохотался. — Ах вот, что ты задумала! Из тебя выйдет отличная королева. Даже если братец успеет на ком-то жениться, то пусть этой девушкой будешь ты, Джессика. С тобой хоть не будет скучно. Насмешка в его взгляде заставила Джесс почувствовать себя маленькой глупой девочкой, которой объясняют простые вещи, но она упорно отказывается их понимать. — Что, думаешь, эти письма докажут? Кого они выставят в дурном свете? Если ты вдруг захочешь кому-то доставить удовольствие, чтением писем, разумеется, то помни о том, что ты будешь выглядеть как моя сообщница. Ведь это ты расстроила свадьбу Ричарда и Джулии, соврала о письмах, да еще и спишь со вторым претендентом на престол… Очень дальновидно, Джессика! Запомни, принцесса, расставляя капкан, просчитай все так, чтоб самой не угодить в него. «Оказывается, все это время мы играли в шахматы, и мне объявлен мат! А я, как полная дура, стою тут, у клетчатой доски, со своим флеш-роялем…» Девушка почувствовала, как горят щеки и слезы подступают к глазам, вся уверенность сразу испарилась, не оставив и следа. Леонард приблизился, взял ее руку и поцеловал кончики пальцев. Джессика стояла, не шевелясь. Ее будто сковало. Липкое, холодное, отвратительное ощущение расползалось внутри нее, сдавливая шею и сжимая в тиски ее сердце. Девушка не смогла заставить себя взглянуть на принца. — Твоя взяла, но я сделаю все, чтобы помешать тебе причинить зло Ричарду! — слабым голосом выдохнула Джессика, а в голове все крутилась его фраза, небрежно брошенная Леонардом в руинах Макана: «Ты ведь хотела этого, Джессика… посмотри, что ты натворила!» — Порой все не так, как выглядит на первый взгляд… все очень сложно, принцесса, не дели мир на черное и белое, в палитре еще много других цветов и оттенков, — Леонард медленно развернулся, открыл дверь, и вышел из комнаты, оставив в одиночестве застывшую в размышлениях Джессику. *** Через полчаса Джессика уже была в саду, но Адама нигде не было видно, блуждая по дорожкам сада, девушка услышала знакомые голоса, и пошла в их сторону. Джессика свернула за угол, и очутилась в..... гараже. Адам и Айла о чем-то разговаривали, краем уха Джесс услышала слова Айлы: — Я уважаю твое решение, Адам, хотя и не могу сказать, что рада его слышать. Увидев Джессику, Адам помахал ей рукой. Айла обернулась, улыбнувшись, хотя в глазах промелькнуло недовольство. Айла кивнула Адаму на прощание, подойдя к Джесс, она шепнула: — Загляни в гарем, мама хочет тебя видеть. — Боже, она наверное еще очень злится на меня? — Джессика нахмурилась. — Брось, мать отходчивая, в отличии от Самиры, старшей жены брата! Ты же вместо нее проскочила в покои эмира, да еще и в ее платье! — Айла задорно подмигнула, и продолжила шептать. — Она настоящая тигрица, ооочень ревнивая тигрица, ты бы видела ее глаза, когда братец… ой! В общем скорее найди маму. Джессика нервно сглотнула: «За что мне все это?» Айла, как озорная девчонка, убежала в сад, помахав рукой. Адам тихо приблизился и обнял Джессику. Она не отстранилась, но почувствовала сильный укол совести, снова мерзкое чувство разливалось в душе. — Ты как? Отдохнула? Вчера ты нас перепугала, — Адам смотрел заботливым взглядом, поглаживая девушку по волосам. Румянец выступил на щеках Джесс. «Я грязная и порочная девка, не сумевшая совладать со своими гормонами. Знал бы ты, Адам, что я натворила и как теперь мучаюсь…» — Все хорошо, спасибо. Думаю, я очень устала и перенервничала. Не каждый день я крушу дворцы, убегаю из тюрьмы и обманываю стражников, — она улыбнулась, — но, знаешь, я кажется вхожу во вкус, так что в Сагаре держи ухо востро! Адам рассмеялся и проговорил: — Тебе просто надо расслабиться. По прилету в Хезур напьемся вдребезги, моя боевая подруга! А если что, поддержу тебя во всех начинаниях. — О чем вы с Айлой говорили? — Джессика легонько толкнула его в бок. — Айла хотела меня переманить, но я отказался, сейчас я нужен Ричарду и как друг, и как телохранитель, — Адам нахмурился. — Ты прав, Адам, Ричарду сейчас как никогда нужна поддержка, я думаю, что это не последние наши приключения, кронпринц еще в опасности. — Эй, Джесс, я лично по прилету посажу тебя под замок, никаких больше «наших приключений», я больше не могу рисковать тобой! Ты поняла? — он крепко зажал ее в своих объятиях, напоминающих удушающий захват в борьбе. — Хьюз, отпусти меня сейчас же, или уже некого будет запирать, я не могу дышать! Твоя взяла! — Джессика, хохоча, попыталась его защекотать. — Или нет? — Коварная дева, мое мурчало просит пощады, — Адам театрально упал на колени и поднял руки вверх. — Не такой уж ты и храбрый рыцарь, — улыбаясь, Джессика послала ему воздушный поцелуй, — мне пора, я должна встретиться с Шахлой. — Тогда я расценю это, как твою капитуляцию, — прокричал Адам, задумчиво смотря вслед бегущей во дворец Джессике. Улыбка на его лице сходила по мере удаления от него девушки. Он с силой потер руками лицо, взъерошил волосы и выдохнул. *** Джессика пыталась подготовиться к разговору с матерью эмира, пока шла к женским покоям. «Ну что может уже быть хуже, чем то, что происходит в моей жизни сейчас? Кража платья, переговоры, витражи…пффф, это все мелочи, я уже на моральном дне, спасибо Леонарду. Валиде отругает как мамочка? Да я уже привыкла к постоянному чувству стыда. Стоп. А если она знает про письма?» Из размышлений Джесс выдернул бодрый голос Айлы. — Джессика, пошли скорее, — Айла толкнула девушку в бок и кивком указала, — вот, смотри, это Самира. Джессика незаметно повернула голову в сторону старшей жены эмира. На нее смотрела шикарная восточная красавица — эдакая принцесса Жасмин, с роскошными смоляными волосами до пояса, отличной фигурой и большими карими миндалевидными глазами, метающими в сторону Джессики молнии, да такие, что сам Зевс бы точно обзавидовался. — Подойди ко мне, дитя, — властно, но добродушно сказала Шахла и махнула рукой. Джессика приблизилась к ней и слегка поклонилась. — Простите меня за все, что я натворила, я очень сожалею, что нарушила правила вашего гостеприимного дома, мне очень стыдно, но..... я не могла иначе, я должна была помочь… — пылко произнесла Джессика. Девушка уже готова была разрыдаться, но тут увидела хохочущую Айлу и улыбку на лице Шахлы. — Дитя, ты еще очень юна, но при этом, в тебе есть мудрость и доброта. Я уважаю тебя за то, что ты помогла моему сыну принять верное решение. Я, как мать, тебе очень благодарна. И эмир благодарен, — Джессика спиной почувствовала испепеляющий взгляд Самиры, — по этому случаю позволь нам сделать тебе подарок. Шахла подозвала свою калфу. Та протянула черную бархатную коробку и открыла ее перед Джессикой. Внутри был прекрасный гарнитур, состоящий из колье в один ряд и сережек. Центром композиции были каплевидные изумруды, один крупный — в колье, и по одному, немного поменьше, в сережках. Причудливые завитки из белого золота, обрамляющие зеленые мерцающие камни, были усыпаны бриллиантами и сверкали так, что невозможно было оторвать взгляд. Сочетание камней делало этот гарнитур не просто красивым, а манящим, по-колдовски притягательным. — Аааааах, это просто потрясающе, я никогда не видела такой красоты, — Джессика слабо улыбнулась, чувствуя спиной, как Самира уже наверное мысленно кидает в нее кинжалы, — но я не могу… Она поймала суровый взгляд Айлы. Та отчаянно кивала и жестикулировала, как профессиональный мим. Пользуясь тем, что ее никто не видит, Айла, скрещивала руки, проводила ладонью по горлу, зло сводила брови. Потом она сделала вид, что вдевает невидимые серьги в уши, слегка наклоняет голову и улыбается. Общий смысл этой выразительной пантомимы был понятен — Джесс не должна отказываться от подарка. — Я не могу…ээээ.....даже выразить всю свою благодарность и свое восхищение, — Джессика потупила взор и снова поклонилась. — Просто примерь, — Айла подмигнула Джесс. — Сам эмир выбрал его для тебя. Он сказал, что ты похожа на прекрасную пери из наших легенд, которая огненной вспышкой явилась во дворец и защитила Ахар от злого духа войны. «Только себя от него не защитила. А сегодня этот «дух войны» улетает обратно в Сагар претворять свои планы по завоеванию трона.» — Мой сын сказал, что хоть эти камни воистину прекрасны, ни один ахарский изумруд не сравнится с твоими глазами, Джессика, — Шахла по-матерински тепло улыбнулась. «Странно, что эмир запомнил их цвет. Мои глаза находились повыше того места, куда он постоянно смотрел.» Калфа помогла Джессике надеть и застегнуть колье, а затем подала изящное золотое зеркало. Джессика смотрела на свое отражение и не могла оторваться. Глаза стали еще ярче, камни подчеркивали нежную белизну ее кожи, контрастируя с каштановыми локонами девушки. Холодный блеск изумрудов отражался в ее глазах, делая взгляд девушки глубже и загадочней. — А это тебе от меня, — Айла протянула Джессике темно-синюю абайю и платок, искусно расшитые бисером и золотыми нитями. — Теперь тебе не придется воровать чужую одежду, — смеясь, прошептала Айла. — Спасибо тебе, Айла, это очень красиво! Но кто-бы говорил о воровстве, — прошептала вдогонку Джессика, подмигивая. — Пусть в твоей памяти останутся только добрые воспоминания о нашей замечательной стране, дитя! Надеюсь, что ты увезешь из Ахара нечто большее, чем наши подарки, — Шахла внимательно посмотрела на Джесс и загадочно улыбнулась. «Она же не о письмах? Нет, не думаю. А о чем? Сомневаюсь, что она намекает на покупку магнитиков в целях поддержки туристической отрасли Ахара…» — Эээм, наверное… надеюсь… — промямлила смущенная девушка. «Заверните мне в дорогу Вашу мудрость и умение членораздельно говорить, пожалуйста!» Валиде и Айла тепло попрощались с Джессикой, только Самира произвела глазами контрольный выстрел в американку. Уже порядком уставшая от дневной суматохи девушка пошла искать своих попутчиков. *** Путь назад казался мучительно долгим, и в самолете Джессика  отключилась. Утомление, бессонница и расшатанные нервы дали о себе знать. Они прилетели в середине ночи, и Джесс, словно на автопилоте, с тяжелой головой и в полном бессилии, пошла отдыхать в свою комнату. Всю оставшуюся ночь ей снился кошмарный сон. Джессика в пышном белом платье пыталась убежать от Леонарда. Девушка быстро неслась по ступеням замка, слезы лились из глаз, мерзкое чувство внутри душило ее. Не сумев сохранить равновесие, она упала на каменную плиту, потеряв свою туфельку. Пошел сильный дождь, платье стало мокрым и тяжелым. Девушка кричала от боли и страха, пытаясь бежать дальше, но не могла, тело ее не слушалось. Сильный порыв ветра чуть было не сбил ее с ног. Джессика яростно тряхнула головой, остановилась и развернулась к своему преследователю. Леонард настиг ее в одно мгновение… — Куда ты бежишь, моя королева? Ты теперь принадлежишь только мне! — он больно схватил ее за хрупкое запястье и резко повернул к себе. Девушка внезапно почувствовала на голове что-то неудобное и тяжёлое. Глаза заволокло туманной пеленой. Джессика осторожно провела рукой по волосам: «О Боже, это корона!» Джессика перевела взгляд на Леонарда — он тоже стоял с короной на голове и хищно улыбался. — Где Ричард и Адам? Что ты с ними сделал??? — Джессика, захлебываясь слезами, ударила Лео в грудь кулаком. — Я сделал? — он разразился диким смехом и заглянул ей в глаза. — Неееет, отпусти меня!!!!! — истошно закричала Джессика. — Ты ведь хотела этого, Джессика… посмотри, что ты натворила! Американка резко проснулась, лицо было мокрым от слез, руки дрожали, сердце мучительно сжималось. Она еще долго лежала, уставившись в потолок, думая о сне, о своих чувствах, о том, что будет дальше. «Этот сон что-то значит? Может быть это предостережение? Или это отголоски пережитого в Ахаре, смешанные с чувством вины?» Она снова и снова прокручивала в голове ночной кошмар, и в голове мелькнула странная мысль: «А ведь я сама хотела, чтобы он догнал меня…»