Жестокость - не любовь

В очередной раз Линчу на почту пришло письмо от фаната, с просьбой о помощи. Сюжет стандартный: деревня за городом, чужаков не любят, населения мало, пропадают люди. Егор как всегда взялся за дело и позвонил Джону, который тут же направился к журналисту домой. Линч начал искать информацию о случаях исчезновений в интернете. Всё было как обычно. Намечалось очередное приключение, которое, к несчастью, может стоить жизни парням, но те как обычно собрались обмануть саму смерть. Что ж, приключение состоялось, только не то, которое парни ожидали. Егор просто сидел за компьютером и читал очередную статью, как вдруг почувствовал позади себя чьё-то тепло. Крепкие мужские руки схватили его, одна за плечо, вторая за лицо, приложив ко рту какую-то тряпку. Дышать вмиг стало тяжело, а сознание стало постепенно уплывать. Журналист что было сил пытался вырваться, брыкался, дёргал ногами и руками. Человек, удерживающий его, оказался намного сильнее, поэтому Линч неизбежно потерял сознание. Джон ехал в машине по, на удивление, пустующей дороге. Он слушал музыку по радио и думал о чём-то своём. Вдруг, прямо на дорогу упало дерево и перегородило её. Писатель еле как успел затормозить. Он недоумевающе смотрел на дерево, обдумывая в голове иной проездной путь, по которому можно будет добраться до дома Егора. Позади послышались какие-то шорохи, но не успел Джон обернуться, как ему в шею кто-то хорошенько ударил током, от чего он почти моментально потерял сознание. Парни очнулись в какой-то металической комнате, отделённой от них стеклом. Это было довольно странно. По какой-то причине похитители поместили их не просто в комнату, а за слой бронированного стекла, высотой до потолка (4.25м). Они огляделись и, увидев друг друга, поняли что это точно не случайность и они не наугад выбранные жертвы. Или же это невероятно необычное совпадение, что мало вероятно. Парни медленно поднялись с холодного пола и повторно осмотрелись. Сразу после этого в комнату вошёл высокий мужчина, худощавого телосложения. Он был очень необычно одет, словно какой-то клоун, а лицо было раскрашенно ярким гримом. Оно было белое, раскрашенное, судя по «трещинам», белой акриловой краской, вокруг глаз были нарисованы большие, блестящие, розовые круги, на губы неаккуратно нанесена блестящая розовая помада, а на ушах висели блестящие розовые серьги, в виде кристаллов. Одет он был в белый пиджак, в некоторых местах которого были пришиты куски розовой ткани, в розовую рубашку и в белые брюки, также с розовыми кусками ткани в некоторых местах. Мужчина заинтересованно осмотрел парней, а после, своим высоким, писклявым голосом произнёс: — Добро пожаловать! Вы должны понимать - это большая честь, оказаться в нашем шоу. Ознакомьтесь со всем. Вся информация на этой бумаге, что у вас в ногах. Да начнётся представление! — сразу после сказанного, мужчина исчез. Это была голограмма. Парни опустили взгляд и увидели бумажку, о которой говорил «клоун». Линч поднял её с пола и принялся читать: «Вы - везунчики, что попали в наше шоу «Любовь - сила». Поскольку вы являетесь участниками, позвольте ввести вас в курс дела: «Любовь - сила» - это развлекательное шоу для состоятельных людей, подтверждающее силу любви. Участники - дружеские, супружеские и семейные пары, что должны будут доказать силу своей любви, победив в игре. Чтобы победить, вам всего лишь нужно убить другие пары и остаться в живых. С этим вам помогут разбросанные по территории оружие, еда и лекарства (всё можно найти в соответствующих местах). В случае, если во время игры погибнет только один человек из пары, второй будет дисквалифицирован и отдан на растерзание псам. Чтобы таких случаев было меньше, была придумана система «Эпикинония*», не позволяющая парам расходится дальше друг от друга, чем на 5 метров (даже в случае смерти одного из пары). Также, вы должны знать и, без исключений, соблюдать правила: Первое: Ломать техническое оборудование, такое как браслеты, дроны, камеры и другое, строго запрещено. Второе: Любыми способами пытаться выйти за «стену границы» запрещено. Третье: Любыми способами пытаться связаться с внешним миром запрещено. Четвёртое: Во время дисквалификации любыми способами сопротивляться сотрудникам запрещено. Пятое: Пытаться устанавливать свои правила запрещено. В случае нарушения хотя бы одного из правил, пара будет дисквалифицирована и отдана на растерзание псам. Чтобы ситуация не казалась вам столь удручающей, мы приготовили так называемую «спасательную капсулу». В её роли сыграет кнопка. Она будет расположена в самом центре круга участников. Первый, кто нажмёт на неё, вместе со своим партнёром будут немедленно эвакуированы с места происшествия, но победителями от этого они не станут. Удачи! Ваш покорный слуга - Весёлый Клоун!» Парни нервно переглянулись. Написанное в записке хотелось до последнего считать розыгрышем и неправдой, но тут прозвучал громкий звон. Он на секунду оглушил парней, поэтому они не сразу поняли, что часть комнаты, отделённая стеклом, начала опускаться, а они, соответственно, вместе с ней. Солнечный свет начал навязчиво слепить глаза. Всё-таки освещение в комнате было довольно тусклым. Платформа медленно опускалась вниз, а сквозь до блеска вымытые окна можно было смотреть по сторонам. Парни опускались в какой-то город, на вид вполне жилой. Вместе с ними, на таких же платформах, опускались другие участники. Платформы были расположены так, что формировали собой довольно большой круг. Егор и Джон стали осматривать всех участников по часовой стрелке. Слева от них находилась молодая парочка. Это были подростки лет 15. Что парень, что девушка, были вполне обычного телосложения, одеты были ярко, на лице виднелся пирсинг, а на руках татуировки. Самые обычные подростки, чьи отношения обычно не длятся дольше месяца. Парень громко кричал, материл основателей шоу, бил по стеклу в попытках сломать. Девушка тоже кричала, но только требуя отпустить их и прекратить этот «не смешной розыгрыш», а также, в отличии от парня, она даже не подходила к стеклу. Дальше шли молодожёны, судя по кольцам на их пальцах. Мужчина и женщина примерно 20 лет. Они были одеты вполне обычно, да и вообще выглядели невзрачно. Самая обыкновенная пара. Женщина тихо плакала, часто всхлипывая и прерывисто дыша. Она крепко обнимала мужа уткнувшись лицом в его плечо, лишь изредка отстраняясь чтобы осмотреться. Мужчина, в свою очередь, обнимал её за плечи, прижимая к себе. Он что-то тихо нашёптывал жене на ухо, ненавидящим и сочувствующим взглядом осматривая участников. После находились две подружки. Женщины как внешне, так и по характеру были абсолютно разные. Единственная их схожесть - это возраст, составляющий примерно 30 лет. Пухлая и высокая женщина закрывала лицо руками и постоянно дёргалась, явно испытывая панический страх перед происходящим, а низкая и худая женщина держала её за плечи и пыталась приободрить, явно относясь к происходящему с иронией. Следующими шла пожилая пара. Старик со старухой примерно 70 лет. Они были одеты довольно бедно и на ногах еле стояли. Оба дрожали толи от холода, толи от страха, обнимая друг друга. Они постоянно осматривались, часто сглатывая. В их глазах виднелось недоумение. Они явно не понимали что происходит, видимо из-за того, что не смогли прочитать текст на записке. Оно и понятно, ведь текст на ней довольно мелкий. Далее находились мать с сыном. Женщине было около 25 лет, а ребёнку около 6. Женщина была одета слегка вызывающе, а её причёска выглядела очень аккуратно. Она явно из тех, кто прикладывает много усилий, чтобы выглядеть красиво. Ребёнок же был одет вполне стильно, соответствующе его возрасту и, возможно, характеру. Он сильно плакал и громко кричал о том, что хочет домой. Женщина сидела на корточках и обнимала сына, поглаживая по спине. После шли тощий мужчина и больная женщина. Обоим было около 40 лет. Мужчина был тощий со смуглой кожей, одетый в дешёвую одежду. Его, видимо, жена была больна. У неё очень бледная кожа и, также как у мужа, тощее телосложение. Она была одета в больничную пижаму, а из её рук торчали обрезанные провода от капельниц. Женщина тяжело дышала, а её лицо было абсолютно спокойным, глаза закрыты. Мужчина стоял на одном колене и держал жену на руках. Он часто моргал и задирал голову, явно стараясь не заплакать. Следующими находились братья-близнецы. Обоим парням было примерно по 13 лет. Они выглядели абсолютно идентично. Большие куртки, облегающие штаны, большие кроссовки. Единственное их отличие - это очки, одетые на одном из них. Парни были полностью спокойны. Они постоянно смеялись и шутили, явно не веря в происходящее. Далее шли отец с дочкой. Мужчине было около 30 лет, а девочке около 10. Мужчина был одет в строгий дорогой костюм, а его причёска и борода были аккуратно подстрижены и выглядели стильно. Девочка тоже была одета не дёшево и её причёска, в виде двух закрученных косичек, была сделана очень хорошо. Сразу видно, что семья богатая. Мужчина держал дочку на руках и напряжённо осматривал участников. Девочка не плакала, но испуганно осматривала всё своё окружение, бесконечно ёрзая. После находились больной парень и его девушка. Обоим лет по 20. Парень был тощий, с бледной кожей и одет был тепло, не смотря на лето. Его девушка, вполне нормального телосложения, была одета по погоде. Она ходила из стороны в сторону, что-то невнятно бубня себе под нос, в то время как её парень стоял на месте и молча наблюдал за ней, изредка кашляя. Видимо болен туберкулёзом какой-нибудь закрытой формы. Следующими шла ещё одна молодая пара. Парень и девушка лет 18. Они были одеты спортивно, что безусловно давало им фору, по сравнению с тем же мужчиной в строгом костюме. Они выглядели довольно уверенно, высокомерно осматривали участников и о чём-то бесконечно перешёптывались. Пара явно знала где находится и что происходит. Они знали что и как делать. Они явно были здесь не в первой. Того журналист и писатель насчитали 20 участников, считая их самих. Наконец, платформы опустились. Парни осмотрелись и поняли, что находятся в каком-то городском парке. Вокруг было много деревьев, лавочек с урнами, асфальтированных дорог ведущих в разные стороны. Как и было написано в записке, в центре круга из участников, на возвышенности, стояла большая красная кнопка. Над ней появилась голограмма, показывающая цифры идущие в убывание начиная с десяти. Это был отчёт до начала игры. Все участники приготовились бежать к кнопке. Кроме последних, что явно что-то знали. Линч и Джон оба понимали: кнопка - это ловушка. Они часто находятся на грани смерти, поэтому научились отказываться от желаемого и не верить во что-либо, только по той причине, что хотят этого. Остальные же даже не знают что значит страх смерти, потому легко верят в очевидный обман. Отсчёт закончен. Сразу после цифры «1» прозвучал громкий звуковой сигнал. Стёкла опустились куда-то под землю и большинство участников ринулось к кнопке. Стоять остались только пожилая пара, отец с дочкой и мать с сыном. А Егор и писатель, и та наглая парочка побежали в другую сторону от кнопки. Вдруг, за спинами парней раздался пронзительный болевой крик. Они обернулись и увидели, что парня из пары подростков проткнуло насквозь. Он оказался тем, кто смог нажать на кнопку, и тем, кто смог активировать механизм. Из трубы, на которой и располагалась кнопка, во все стороны вышли шипы. Остальных людей чудом не задело, а вот парню пришлось не сладко. Один из шипов проткнул его живот насквозь, так, что его конец торчал из спины парня. Все вокруг завизжали, закричали и стали убегать прочь от подростковой парочки. Девушка бедолаги тоже попыталась убежать, но как только перешла границу «5 метров» её словно кто-то за верёвку назад потянул. За верёвку, привязанную к правой руке, потому что именно эта рука, в области запястья, осталась на территории «5 метров». Девушка упала и начала биться в истерике. Она плакала, била руками и ногами землю, кричала что ненавидит парня и что он виновен в её дальнейшей смерти. Вдруг, что-то на правой руке, в области запястья, завибрировало. Парни одновременно задрали руках правой руки и увидели браслеты, прям как у той девушки. Из браслета исходила голограмма, на которой было изображено лицо парня. Сверху фото было написано «Погиб», а под «Уильям Тейлор». Через пару секунд, если не меньше, из неоткуда явился, видимо, сотрудник. Он был одет в военную форму и имел при себе оружие, в виде штурмовой винтовки. Сотрудник довольно грубо взял девушку за руку и начал что-то делать на её браслете, после чего он рывком поднял её на ноги и повёл в сторону, откуда сам пришёл. Видимо он как-то отключил браслет или увеличил дистанцию «Эпикинония», благодаря чему смог увести девушку от парня дальше, чем на 5 метров. — Ладно Линч, пойдём. Нам нужно найти хотя бы какое-нибудь оружие. — сказал Джон, положив руку на плечо друга. — Да... Да, идём. — слегка растерянно ответил Егор. Парни ещё какое-то время смотрели на труп, после чего всё-таки пошли искать выход из парка. Парк был довольно красивым, пусть и не ухоженным. Деревьев много, в некоторых местах растут красивые цветы. Но из-за плохого ухода, вызванного отсутствием людей, многие цветы завяли, а деревья заболели. Асфальтированные дорожки покрыты ветками и листьями, которые никто не убирает. Возле деревьев стали расти грибы, а на их ветвях, пусть и редко, но всё же можно было встретить пчелиные ульи и паутину. Из-за последнего журналиста часто передёргивало, и он старался, по возможности, обходить места жительства так ненавистных пауков. В один из таких моментов, когда Линч был полностью сконцентрирован на паутине и на том, как её обойти, Джон неожиданно остановил его, притянув за руку к себе. Оказалось, парни дошли до выхода из парка, только вот рядом с ним бродила стая бездомных собак. — В чём дело? Это же просто собаки. Отгоним их палками и пройдём, в чём проблема-то? — шёпотом спросил Егор. — Присмотрись. Их когти и пасти испачканы в крови, а вот там, неподалёку, лежит разодранный труп. — ответил писатель. — Браслет не вибрировал. Мы бы знали, если б кто-то умер. — удивлённо подметил журналист. — Это может быть труп участника предыдущей игры, или труп сотрудника. Не думал? — предположил Джон. Линч не успел ответить, как вдруг раздался громкий звук. Он шёл откуда-то сверху, привлекая внимание. Парни задрали голову и увидели большой экран, вернее изображение, висящее в воздухе. Изображена там была та самая девушка, которая была дисквалифицирована из-за смерти своего парня. Она была прикована цепями к стене. Девушка плакала и молила отпустить её, не убивать. Несколько мужчин в военных костюмах, видимо сотрудники, держали разъярённых псов на цепи, в нескольких метрах от неё. Они какое-то время продолжали удерживать собак, после чего отпустили и они рывком ринулись к девушке. Псы принялись терзать, кусать и пожирать её, игнорируя пронзительные крики и горькие слёзы девушки. Через несколько минут собаки наконец покончили с бедолагой. Её тело было ужасно изуродовано, а на лице застыла гримаса неподдельного ужаса и отчаяния. Браслет завибрировал, в виде голограммы появилось её лицо с надписью «Погибла» над фотографией и «Джесси Харрис» под фотографией. Тут парни заметили, что псов привлёк лай из видео, поэтому они направились в ту сторону, освободив дорогу. Они радостно переглянулись и пошли на выход из парка. Егор вышел первым, о чём сразу же сильно пожалел. Одна из собак осталась у входа, чтобы сторожить. Она тут же набросилась на журналиста с громким лаем и рычанием, повалив его на землю. Линч еле успел среагировать, чтобы подставить руку собаке под горло. Если бы не успел, псина бы уже откусила ему часть лица. Собака была довольно сильной и Егор с трудом удерживал её в нескольких сантиметрах от своего лица. Писатель быстро схватился за первый попавшийся камень и кинул собаке в морду, от чего та попятилась назад. Джон подбежал к журналисту и быстро помог ему подняться. К тому времени, на парней уже бежала вся стая, вместе с ещё какими-то псами, вышедшими из переулков. Без раздумий парни бросились в бегство. Писатель довольно быстро нашёл место, где можно будет спастись, и незамедлительно сообщил об этом другу: — Линч, подъёмный кран! Лезь на подъёмный кран! — в ответ Егор ничего не сказал. Оно и не требовалось. Он быстро добежал до крана и принялся забираться на него. Следом полез Джон. Как ни странно, залезть на кран у собак не выходило, поэтому парни были в безопасности. Они смотрели вниз, на кружащих вокруг псов, что никак не могли угомониться. Тут парни заметили, что к ним приближался белый дрон. Когда он подлетел достаточно близко, стало видно, что на нём прикреплена камера. Парни слезть не могут, из-за разъярённых собак внизу, а их тут снимают. И вправду, а что же ещё делать, это же игра. И не важно что это игра насмерть. Оно их не волнует. И всё же, разъярённые собаки, что никак не собираются уходить - это та ещё проблема. Парни вопросительно переглянулись, как бы спрашивая друг друга: «Что делать?»