Рамалокэнон

Мы ехали долго. Долго ( на мой взгляд) - это примерно несколько дней безостановочной тряски, почти неделя в седле, которая потом обязательно аукнется судорогами в ногах, головной болью, чувством безнадеги и осознанием своей ничтожности. Я никогда не была любительницей длительных конных прогулок , к тому же, к лошадям я не привязывалась и не испытывала особого трепета перед ними, а мой брат обожал поездки такого рода. Если я путешествовала одна, но без сопровождения, только пешком (с небольшими перебежками), не захламляя походный рюкзак и впитывая в себя краски всего мира. Мне важно чувствовать землю под ногами, ощущать каждую кочку и каждый камешек подошвой своих ботинок, прыгать через ямы и поваленные деревья и слушать стук своих шагов. Мне нравилось плыть по течению реки ,укутывая вещи магией, чтобы они не промокли, и бесшумно скользить под водой, ощущая кожей ее влагу, сверкая отращенными плавниками и пользуясь жабрами, периодически совершая небольшие остановки на суше ... Я люблю нестись вперёд весь день, а отдыхать мне приятнее именно ночью - стараюсь забраться на самое высокое дерево, чтобы слиться с ночным мраком леса. А Рьюши делает все с точностью наоборот- путешествует на лошади, причём ночью, ибо в это время суток его любимый чёрный конь Салазар практически не заметен, а потом даёт отдохнуть несчастному животному лишь после наступления утра, таскаясь по всем трактирам и навещая друзей в близлежащих городах, чтобы рассказать им о своих приключениях. Нашим пунктом назначения являлся Дом. Дом - это замок Клана, а Клан - самое многочисленное и самое интеллигентное сборище вампиров, в котором числится мой брат. Основатели клана не захотели назвать себя, как другие, «Детьми ночи» или «Стёклами полуночи», философию древних вампиров Дома на язык нашего времени можно перевести так: «Важна не длина названия, а его емкость, целостность и сам продукт». Поэтому это был просто Клан, (с большой буквы) который обитал в просто Доме (с гигантской буквы). Домом сие замок называл каждый житель нашего мирка, соединяя в этом слове всевозможные подтексты: Дом вампиров, Дом утех, Дом для всех, Дом полуночи… и так далее… бесконечно и бесчисленно. Я портила зрение, тщетно пытаясь высмотреть в темноте огоньки замка, и мучала уши в надежде услышать веселые голоса пирующих и ржание лошадей, на которых приехали гости. Но ничего не было слышно -- мы явно забрели не туда. Лес окутывал неприятным холодком и влагой, поедая звуки ночи. Я еще не была настолько уставшая, чтобы перестать радоваться природе, но пейзаж уже давно порядком приелся. В дали послышался чей-то вой. Мне не было страшно, скорее, стало как-то совсем уж неуютно. — Эммм, а мы тут не умрем? — поинтересовалась я у вампира, стараясь произвести должное впечатление. Рьюши сверкнул ореховыми, с легкой золотинкой, глазами, похожими на две чашки самого лучшего восточного чая и, весело скалясь, радостно ответил : «Не бойся, красивые умирают последними, так что у нас есть шанс».Парень тряхнул огненно-рыжей челкой и выехал чуть вперёд, но тут же резко остановился и предупреждающе приподнял изящную кисть правой руки, приказывая остановиться. На его длинном, благородном, но вовсе не тонком указательном пальце , в свете Луны , таинственным зелёным блеском сверкал перстень, я на секундочку отвлеклась, наблюдая за светло- зелёными искрами, льющимися из серебристой оправы. Это было красивейшее изделие вампирской работы. Эх, далеко не зря Клан является лучшей школой ювелиров на континенте. Я дала брату прислушаться и тихонечко подошла к нему, вопросительно рассматривая тропинку, ведущую в темноту, потом на брата и затем - снова тропинку. Слух драконов тонок, но сейчас я не слышала ничего подозрительного. Это порядком раздражало и пугало меня. Полузвериное чутье ни о чем меня не спешило предупреждать, что было тоже весьма и весьма странно. — Пахнет … необычно — медленно, с большой паузой протянул вампир, активно вертясь в седле, чтобы увидеть источник запаха. — Э? — я издала заинтересованный звук и слишком громко втянулся номом воздух, вызвав этим смешок у моего спутника. —Твой гигантский драконий нос ничего не почувствует, глупая креветка, лишь мой аристократический вампирский носяра идеальной формы учует столь тонкий аромат — горделиво блеснул клыками брат и чуть слышно стал шептать больше самому себе, чем мне — Пахнет......Чем-то незнакомым, немного хмелем и вереском и… светом, но не холодным, как у стражей, а живым — Вампир тонко улыбнулся и ещё раз принюхался — Кто же это у нас такой тихий и ммммм неизведанный — нежным голосом психопата пропел Рьюши, легко спрыгивая с седла, пружинисто приземляясь на высокую траву. Я быстро открыла красный рюкзак и, недолго в нем копаясь, достала небольшой бутыль из прозрачного стекла, внутри которого бултыхались специальные светлячки. Я чуть потрясла бутылку и тихонько отвинтила пробку, вытряхивая содержимое прямо в воздух. Легкие светляки, искрясь мятным сиянием полетели осматривать территорию и выстроили тоненькую дорожку до неизвестного существа. Я плавно соскользнула с седла и ,чуть потрепав лошадь, покралась вслед за братом. Рьюши двигался в этом лесу намного увереннее меня (ещё бы, это было центром его первых детских игр, именно тут открывался сезон королевской охоты, тут пролегали пути торговых караванов, которые он часто сопровождал и обязан был встречать). Это - ось его счастья, его святыня и колыбель, а я в этом лесу лишь частый гость, не более. Мягко ступая по траве, я перебирала в голове варианты. Что это было было, кто — непонятно. А ещё страшнее — почему до сих пор не напало? Выжидает? Сидит в засаде? Когда ты — слуга Короля и его левая рука, то ты постоянно сталкиваешься с совершенно разными и зачастую опасными существами, но полная неизвестность всегда пугает. Поравнявшись с братом, я вопросительно дернула его за рукав и яростно зашептала: «Мы не можем идти напрямик к этой штуке, надо затаиться». — Дракон трусит? — легкий смешок и веселые искры в глазах — Да ладно, не дуйся, бери лук и иди за мной, а то ещё припадки начнутся — Рьюши мягко потрепал меня по плечу. Я не обиделась, просто не обратила внимание на реплику парня и , легонько толкнув его, двинулась вперёд первой. —Как хочешь, но лучше причешись, а то трупак растрёпанный будет — брат поганенько захихикал, легонько дергая меня за длинную прядь. —Иди лесом и засохни — мягко пропела я, подхватив с земли ком ярко-алой глины и, не оборачиваясь, запульнула им в брата. Раздался тихий «шлеп» и столь же тихое шипение. Чуть мотнув головой я увидела, что попала в свою цель. Реакция подвела Рьюши — на щеке остался некрасивый, грязный и чуть красноватый след. Вампир заметил, что я смотрю на него и выдал самую милую улыбку из своего многочисленного обольстительно - завлекающего арсенала, припечатав меня фразой: «Красный — королевский цвет… Мне идёт, спасииибооо». Я легко пожала плечами и добавила — «Просто дополнила твой вампирский образ, если кто увидит — сразу решит, что на щеке кровь невинных дев». Мы оба мелко затряслись от смеха. «Кровь невинный дев» — наша давняя шутка, ещё не бородатая, но достаточно старая, хотя от этого она не тускнела. Сразу после этого я начала злиться на себя — я не планировала шутить и быть милой ним, я не хочу не вести себя так, словно все стало , как раньше. Мы не дети, не друзья — просто наши дороги случайно пересеклись, и одним Богам ведомо, долго ли нам идти вместе. Я упрямо шла вперёд и осматривала ветки деревьев. Последний светлячок сидел на могучей ветви старого дуба. Он находился прямо на тонком пальце неизвестного существа. Рьюши оттеснил меня, подкрался к дубу, один прыжок и дикий вопль — и вот уже комок из двух тел валяется в выступах мощных корней древнего и могучего дерева. Короткий рык и ответный писк — Рьюши уже прижал голову жертвы к земле, наклонился к шее, надавливая коленом на хрупкий позвоночник и раскрыл пасть, готовясь пронзить тонкую кожу клыками. Кровопийца никогда не пил чужую кровь без разрешения, но об этом мало кто знал, поэтому фокус с клыками порядком пугал людей. —Стой — испуганно заверещала я — это же эльф!!! Наступила неловкая пауза. Рьюши тут же захлопнул пасть и начал копаться в спутанных нитях волос несчастного, чтобы найти уши и рассмотреть их поближе. — Ой, и правда, по ушкам вижу! — Брат схватил за шкирку полупридушенную жертву, чуть-чуть потряс и стряхнул комья грязи с одежды —  Ты — настоящий эльф! В ответ на дружелюбие вампира паренёк кинул в него небольшой молнией, которую он сумел сотворить буквально щелчком пальцев. Благодаря моей реакции и умению ставить шиты Рьюши остался целеньким и не менее восторженным. Я достала лук и нацелилась на незнакомца. —Слушай — начала тараторить я, дико волнуясь и притаптывая ногой  — Мы не хотим тебе причинить боль, ты так больше не делай, просто Рьюши хотел запугать тебя, видимо, получилось, хм, просто представителей твоей расы впервые вижу, вооот. Эльф непонимающе моргнул и попытался вывернуться из захвата. —За это башке дам — миролюбивым тоном престарелого садиста пообещал Рьюши и вновь встряхнув паренька и поинтересовался — Как зовут -то? Не боись, я не кусаюсь — В подтверждение того, что кто кто, а он точно не кусается, вампир блеснул чуть выдвинувшимися клыками. Эльф, к его чести, не выглядел совсем перепуганным и , гордо вскинув голову, тряхнул бесцветными волосами прозвенел твёрдым голосом : «Пурэалласэниэль». — Брат,никогда не становись исправителем языка — фыркнул Рьюши и отпустил эльфа, показав пустые ладони — Не бойся, я зла не хотел ( Исправитель языка — жуткая интерпретация логопеда). Эльф кивнул, откашлялся и произнёс дивным голосом: «Друзья звали меня Рэй, вы так тоже можете, если хотите конечно, хотя вы мне вовсе не друзья». Рьюши что-то пробурчал, а я громко спросила, силясь перекрыть бормотание вампира: «Как ты сюда попал? Эльфов тут не было никогда». — Что ж — Эльф поднял на нас свои светло - голубые, светящиеся в темноте очи с чуть розоватым, как у кролика-альбиноса, зрачком — Я считаю, что должен вам рассказать, ведь вы меня нашли, а не кто-то другой..... Да, девушка, эльфов тут и в помине не было, мы живем в лесах, граничащих с южным морем под названием Нандэ, ибо именно туда не плывут драконы, оно слишком мелкое для их широких плавников и гигантских крыльев, но я ушёл из этого счастливого края, не по своей воле, но меня не слишком сильно принуждали… Я шёл долго, впитывая в себя специи с южных базаров и холод холмистых гор, росу утренних полей и легкий ветерок сухих степей… И вот я здесь. Никому не нужен и меня никто не ждёт. Никто прежде не слышал и не видел меня, кроме вас. Я чуть задумалась. Незнакомых слов я услышала два — имя парня и название моря, но произношение немного напоминало драконий язык. —Имена эльфов расшифровываются… А что означает твоё имя? Или легенды врут? Рьюши витал в облаках, видимо именно в тех, которые висят над загадочным эльфийским морем. Я толкнула его локтем в бок. Рэй вытянул хрупкую кисть вперёд — вся гуща светлячков — ищеек опустилась на его раскрытую ладонь. Осторожно, словно боясь их вспугнуть, эльф поднёс руку к лицу, задержав дыхание . Его лик был совершено прозрачен, под тонкой плёнкой кожи виднелись синие сосуды, а белки сливались с веками, а веки с щеками, лбом, острыми скулами, хрупким подбородком, белыми губами, тонкими раковинами ушей и волосами. Но все это не казалось страшным — неземная, ангельская красота скрашивали все эти странности, поэтому казалось, что перед нами замерла живая фигура из полупрозрачного фарфора с молочным подтоном. — Твоё имя переводится как «прозрачный?» — вскинул огненные брови вампир — Нет, я — бледный — удивленно моргнул эльф. — Слушай, у нас тут не сказка, в теремок из-за того, что ты — лягушка - квакушка, а в нашем случае — эльфец-молодец-стрелец-беглец, брать не будем — холодно заявила я. — А ещё худой капец — хохотнул Рьюши. — Спасибо за уточнение, братец — мой голос стал чуть холоднее ледников Северных гор. — Я, между прочим — потомок эльфийских князей, поэтому к двум бродягам напрашиваться в компанию не буду — презрительно усмехнулся эльф. — Плох тот князь, которого из дома выгнали  — я окончательно и бесповоротно заткнула выскочку. — Нам пора. Бывай, князек! — так же весело крикнул Рьюши и подозвал лошадь. Я свистнула и щёлкнула пальцами в воздухе — Вельз откликнулся и бодрым шагом подошёл к дереву. Я легко запрыгнула в седло и выпрямила спину. На прощание я с полупрезрением «выплюнула»: «Иди куда шёл, эльфенок, Лес тебя поглотит и перемолет, а волколаки радостно повоют рядом… Esselya naa talda luxunen». Последняя фраза — это эльфийское ругательство, переводится как «твоё имя покрыто грязью» — этому меня научила одна спутница, вместе с которой мы пересекали южный тракт Восточных Утёсов. До этого момента я сомневалась в его истинном значении, но, судя по вытянувшемуся лицу Рэя, я попала в точку. «Thu» — гаденьким голоском бросил Рьюши. Лицо эльфа стало абсолютно овальным и было даже немного не самым красивым в мире. Снова попали. Это прям четырехпалубный грохнули. Когда мы отъехали от этого неприятного субъекта, Рьюши соизволил перевести обзывалку: «Это я от друга услышал, переводится как «вонючка»..... как думаешь, сколько времени эльфенок продержится в лесу? Я считаю, что часа два…» — рот вампира растянулся в мечтательной улыбке психа. — А я считаю, что такой … задохлик протянет час, может полтора… Каким бы эльфом он не был, но без знания Леса попадётся в очередную ловушку твоих кочевых сородичей — как бы Рэй не бесил меня, мой голос предательски сел, а по спине пробежал невольный холодок. Парень тянул от силы лет на 20, был свеж лицом и его взгляд не был затуманенная тоской о прожитых днях, а уже был почти приговорён к страшной смерти. Если легенды не врут, то он мог прожить уже целые сотни лет, но все же было в его облике что-то наивное и юное, словно внешний мир ни разу его не царапал своими когтями боли. —М? Ты чего? — Рьюши смог извернуться в седле и, поправив огненную прядь, внимательно посмотрел на мое посеревшее лицо  — Да ладно, если слухи правдивы, то мы встретили крайне живучую тварь, поэтому не трать жалость своего сердца эту выскочку— Парень дернул поводья. Я глубоко вздохнула и переключила внимание на лес.