Рамалокэнон

Шелест листвы и свист редких ночных птиц успокаивал и создавал красивую иллюзию спокойного места. Наконец, бесконечные деревья кончились и мы выехали на дорогу, ведущую к замку. Копыта лошадей глухо стучали по глиняной красной почве с редкими травинками. От ночного холода чащи не осталось ровным счетом ничего, легкий, чуть тёплый ветерок мягко ворошил листочки придорожных кустов. Осталось всего одна миля пути. Я потянулась, как кошка и чуть сожмурилась — наконец-то можно привести себя в порядок. С небольшой радостью остановила лошадь и схватила рюкзак. Это была большая сумка из кожи, выкрашенной в красный цвет с помощью глины, которая была в почве Леса и рядом с замком Вампиров. Эта была особенная глина. Из неё лепили горшки и вазы, она служила неплохим материалом в строительстве (все дома, находившиеся рядом с Домом были немного розоватого оттенка, а черепица на крышах была алая). Вампирши - модницы красили ей не только тканевые и кожаные изделия, но и украшали своё тело рисунками и даже раскрашивали волосы. Глину разводили и полувязкую субстанцию перекладывали в чистую тару. Потом ее аккуратно черпали тонкими деревянными палочками с заострёнными концами и рисовали узоры. Затем жижа высыхала и отпадала с тела аккуратной корочкой, оставляя на бледной коже ярко-красные следы. Именно так и мужчины, и женщины делали временные татуировки для привлечения удачи, успеха в бою или приумножения силы. С волосами поступали так же — разбавленную глину наносили на волосы и давали высохнуть. Патлы приобретали красновато - рыжий оттенок. Если тело покрывали узорами сугубо ради выживания и удачи в бою, то волосы красили, чтобы подражать самым привилегированным семьям клана. Высшие (так их называли) рождались и вырастали в стенах замка, и именно у этой семьи передавался ярко-красный оттенок волос. Рьюши посмотрел на мой ярко-алый рюкзак и чисто автоматически провел пятерней по своим прядям, которые искрились настоящим пламенем и могли оспорить яркость гребня петуха с самого рождения вампира. Эх, сколько бы глины не тратили модники, этого алого оттенка они не могли добиться такого оттенка. Все-таки у Хозяина замка был всего один сын. Рьюши любил себя, но волосы искренне ненавидел: « Я из-за них стал ходячей мишенью. Если бы повестил на шею светящуюся табличку с надписью «Вампир тут» и то меньше бы обращал на себя внимание». Он сетовал на волосы не просто так — они действительно выдавали его везде, кроме родных степей с ярко-красной землей и блеклыми кустарниками. Именно из-за цвета почвы первые вампиры Клана носили алые плащи, а именно из-за плащей возникла любимая присказка Рьюши «Красный- королевский цвет», хотя у вампиров и не было королевств, только небольшие кланы, причём большая часть — кочевые. Но именно алые и бордовые оттенки в одежде он считал ключевыми в царском образе. Я достала гребень из панциря изумрудной черепахи (очень редкий вид сухопутных, живет только в заливах крайнего моря и из-за ярко-зелёного оттенка панциря их крайне тяжело поймать в «вольной» воде) и попыталась хоть немного пригладить волосы. Быстро сменила прочную, но грязноватую чёрную дорожную куртку на легкий темно - синий плащ с широким капюшоном и серебристой застежкой в форме трилистника. Окинув печальным взглядом запылённые сапоги драконьей работы, я решила их все же не протирать. Рьюши скинул чёрный плащ и, скомкав тончайшую ткань, неаккуратно кинул его в дорожную сумку. Я немного поморщилась, вспоминая цену этого предмета одежды. Брат молча, с легкой усмешкой на бледных губах, достал алый плащ (выкрашенный с помощью глины) и бесшумно накинул его на плечи. «Ну все, я готов к балу, но не все готовы к моему великолепию» — Парень прижал руку к сердцу, и томно прикрыв глаза, набрал воздух полной грудью, готовясь произнести очередной бредовый монолог, как вдруг его прервали. Чей-то тонкий вополь и серия злорадных хохотков раздались где-то на окраине леса. «Эльфенок попался — Рьюши садистски улыбнулся — хорошо, что я переоделся в красный. Будем выручать или едем? Решай» — вампир любезно махнул кистью. Я ненадолго задумалась и поскакала к лесу, поднимая дорожную пыль с камней. «Сама доброта» — ехидно прошелестел парень, и, гордо вскинув охваченную племенем голову, поскакал за мной. Я остановилась у окраины леса, соскользнула с лошади, резко об обернулась и с надеждой посмотрела на Рьюши. Тот ехидно прищурился, щелкнул языком и дёрнул подбородком: «Дамы вперёд». Я фыркнула и прислушалась. Место происшествия найти было нетрудно: ругань и оскорбления, нелестные высказывания о чьей-то внешности которые произносились голосом - колокольчиком раздавались где-то совсем рядом. Я вышла на небольшую лесную полянку, ровно по центру которой я застала весьма странную картину: эльф, провалившийся под землю где-то по грудь, отчаянно махал своими длиннющими тонкими руками, пытаясь отогнать крепко сложённого мужчину среднего возраста. —Кыш, кыш, ты грязный, не смей прикасаться ко мне, фуууу, ты хотя бы руки помыл? Мыл? Но ноги-то точно не мыл! — своим верещанием Рэй не мало удивлял не только охотника, который поймал его, но и, пожалуй, самого себя. —Здравствуй, Владигор! — я бодренько поприветствовала вампира. Тот смотрел на жертву взглядом кота, которого пнула мышь. Мужчина взглянул на меня, прищурился и чуть склонил голову в знак уважения и тут же отвёл взгляд. — Да-да, вечер добрый — Внимание вампира целиком и полностью поглотило поведение эльфа и его выкрики — один воинственнее другого, сплошные предупреждения о каре небесной. — Океан, увидев, что ты сотворил, захлестнёт тебя волной и утащит на дно, Солнце, плача, сожжет тебя дотла, а звёзды… ну… тоже покарают тебя, обещаю! Все в память обо мне, загубят тебя! Все! Абсолютно все!— эльф периодически срывал голос и иногда попискивал тонким фальцетом , но , видимо, считал , что со стороны он выглядит очень грозно. Как по мне, он был больше похож на испуганного окрысившегося хомячка. Я тихонько хмыкнула и на всякий случай ещё раз поздоровалась с вампиром. Теперь можно ближе, ведь все формальности были соблюдены и я имела право вторгнуться в его личное пространство. Владигор был Хозяином мелкого клана кочевников, который не принимал участие в торговле между городами и в политику не лез, однако, даже рядом с таким вот мелким царьком надо было вести себя подобающе. Рэй отчаянно пытался выкарабкаться, но земля упрямо засасывала его в свои недры. Типичная вампирская ловушка. Жертва попадает в субстанцию, похожую на зыбучие пески, а потом проваливается в земляной мешок. Пока несчастное существо пытается вылезти, вампир выпивает его, а если хозяин ловушки не подошёл вовремя — ничего страшного, жертва из земляного мешка никуда не убежит и ее можно легко достать, удобство и минимальная затрата умственных способностей — это наше всё. Очень полезная и практичная штука, всем рекомендую приобрести или сотворить самим, магия тут использовалась самая базовая. Эльф застрял именно в такой штуке. —Слушай, Владигор, оставь его, не пей, по старой дружбе — попросила я. "Старой дружбы" у меня с этим субъектом не было, но мы друг друга немножко знали, спасибо гулянкам Рьюши. Я точно попала в цель и прочно завладела вниманием охотника на ближайшие пять минут. —Ты издеваешься? — брюнет округлил глаза — Это единственный за последнюю неделю! Дружба дружбой, а еда едой! У меня клан ел уже пять дней! А мне их всех кормить как-то надо! Мне на секунду стало жалко охотника. На нем висела его многочисленная семья и пара десятков приблизившихся чужаков, которые легко могут взбунтоваться, поэтому сам он питался слишком мало и скудно. Он был совсем бледный, глаза вылезали из орбит. Он мне немного напомнил бледную лягушку, которую жизнь тщательно и методично избивала каждый день. — Я понимаю, но ты же видишь, я хочу помочь — что ж, врать, так до конца! Старый вампир округлил глаза ещё больше ( они ещё больше вылезали из глазниц , словно кто-то надувал шар у него в голове ) и искривил губы в усмешке  — Извини, но я тебе почему-то не верю, лучше иди куда шла — вампир грозно оскалился. Это была такая наглость, что я поперхнулась воздухом. Как он посмел обращаться к левой руке Короля Драконов таким тоном? Я готова была бросить в ответ что-то дерзкое, что наверняка бы привело к драке, но я услышала тихий шелест и благоразумно замолчала. Рьюши, не торопя лошадь, тихо въехал на поляну с другой стороны так неспешно, словно был на прогулке и осматривал местные достопримечательности. Увидев нас, он соскочил с коня, очень правдоподобно изобразил на лице восторг и недоумение , отряхнулся от дорожной пыли и, громко топая и звеня сумкой, подошёл ближе, махнул мне рукой и дёрнул за прядь. — Хэй, привет давно не встречал тебя. Тьма, что у тебя с волосами, ох уж эта мода -- парень тут же отвернулся и пожал руку Владигору— Женщины, что с них взять! — кровопийца сердито цокнул и хлопнул по плечу знакомого — Здравствуй, родич, о, полуангела заарканил, милая зверушка, только не ешь, умоляю — он аккуратно подмигнул Рэю, чтобы дать понять, что ситуация под контролем. Я кинулась обнимать брата с немного преувеличенным энтузиазмом для названной сестры. —Рьюши, сколько лет, сколько зим, тоже в Дом, на праздник? — позитива в моем голосе не было предела. Чистой воды притворство. В реальной жизни я бы даже не поздоровалась с этим идиотом. Вежливый кивок — мой максимум в этом плане. —Ну да, куда же ещё, сегодня же День последнего листа, как не приехать, знал, что ты тут окажешься, как какая-то гулянка, ты тут как тут! (это была искренняя ложь, я, на секундочку, очень занятой человек, в отличие от этого обалдуя!) — Рьюши вполне искренне рассмеялся и взъерошил мне волосы. Я шутливо хлопнула его по ладони и уже открыла рот, чтобы продолжить щебетать о чем-то, как вдруг старый вампир прокашлялся, чтобы привлечь внимание к себе и несчастному эльфу: «Думаете, мне его лучше не пить? Помру?». Вампир задал вопрос именно мне, потому что знал, что я в этом плане редко шучу и стараюсь никого не обманывать. Я недоуменно уставилась на Владигора и, чуть задумавшись, поправила прядь волос, почесала ухо и сердито чихнула. Вампир покашлял, пытаясь завладеть моим вниманием. Но я в упор не смотрела на него и решила вновь испытать толщину нервов охотника: достала платок из рюкзака и начала протирать ботинки, снова кашель, я убрала платок в рюкзак, и осмотрела обувь ещё раз. Вампир повторил вопрос, медленно закипая. Я изобразила задумчивость, почесала голову, похлопав ресничками для пущего эффекта — Кого пить? Охотник терял терпение и гневно шипел — Полуангела пить или не пить? — Не пить! — возмущённо воскликнули мы в унисон с яростным эльфом, который стоял с поднятыми руками, чтобы их не засосало и, кажется, он был очень недоволен сложившейся ситуацией. —А жить хочешь? — поинтересовалась я. Вампир энергичненько кивнул. — Это тоже самое, что быть или не быть — насмешливо сказал Рьюши — Лучше светлая скотина умрет одна, в муках, чем вы оба, разве нет? — он панибратски закинул руку на плечо брюнета и снова улыбнулся, продемонстрировав полный комплект крепких клыков — А насчёт еды… Едь на праздник, там рады всем, даже кочевникам. ( Старый вампир скривился при упоминании своего социального статуса ) Дом для всех существ, забыл что ли? Я начала перекладывать вещи в рюкзаке, делая вид, что судьба Рэя меня не интересует, специально гремя всеми вещами в торбе для пущего эффекта. — Хмммм, то есть мне бросить белую дрянь прямо здесь? Может, убить, а то ангелов… — мужчина тактично замолчал. Я лукаво улыбнулась и, тряхнув вьющимися локонами и «уберегла» эльфа: «Влад, скоро праздник начнётся, лучше поспеши, пока можешь, а с Белой дрянью мы сами справимся» . Чтобы придать своим доводам ещё щепотки смысла , я достала металлический шест, провела пальцем по рунам. С тихим щелчком выскользнули лезвия и шест стал настоящей двусторонней глефой. Вампир уважительно покосился на оружие и до него дошла двусмысленность моей фразы. Я вроде и отправила его в замок чисто по-дружески, но знаменитая среди жителей этого мира глефа придавала этому совету какую-то нотку угрозы и старый охотник сразу ее почувствовал. Владигор бросил короткий взгляд на Рьюши — силы были совсем не равны. Так или иначе уйти, притворившись другом, лучше чем ползти до своей норы побитым врагом. Он недовольно клацнул челюстью, отвесил легкий поклон мне, звякнул шпорами на сапогах и насмешливо козырнул Рьюши. «Пойду на праздник, пожалуй, надеюсь встретить вас там». « О нет — мысленно вздохнула я — если нас там не будет, он поймёт, что мы ушли с эльфом и начнёт охоту на нас всех с остатками своей стаи». Судя по взгляду вампира, он добивался именно этого. —Пока - пока — мило попрощался Рьюши и помахал ладошкой. Старый вампир исчез в сумраке ночи. — Ну и что нам с тобой делать? — я наклонилась к эльфу. У того были явные проблемы — из земли торчала только голова и правая рука. —Давай так — Рьюши резко вторгся в личное пространство Рэя с другого бока, чтобы эльф не мог увидеть его лицо — мы тебя спасаем, а ты нас выдаёшь тайны своих родичей — где вы живете, сколько вас, почему тебя выгнали, отчего возникла драконоблязнь, почему прячетесь — Рьюши поочередно, силой загибал пальцы на оставшейся руке эльфа. Несмотря на дискомфорт от нахождения в яме и боль от действий вампира, Дивный сделал лицо кирпичом и сухо произнёс — Я не изменник, поэтому тайн не открою, даже не просите — Светлые глаза сверкнули гневным блеском, а чрезвычайно бледные губы сжались в тонкую линию, лицо словно окаменело. —А ты просто так готов принять от нас помощь, придавив своё эго? — поинтересовалась я. Эльф лишь кротко взглянул и молчал. Голова резко провалилась под землю, но рука с просящим жестом осталась сверху. Она погрузилась уже по локоть. — А что, он колдунишка и воин, наверное, хоть и хрупкий телом, но духом крепок, бегает быстро— задумчиво пробормотала я. —Ты так говоришь, как будто лошадь на базаре покупаешь — оскалился брат. —Лошадь, свет очей моих, это - вложение денег. Ты тратишь монеты, получая услуги кузнеца и овёс. А лошадка быстро скачет, отрабатываясь затраты. А эльф — не покупной, но средства и время придётся в него вложить, он, скорее всего, отработает. Не знаю зачем, но… он тут чужой. Судьба сводит нас с ним второй раз. Думаю, это будет правильное «вложение», которое принесёт удачу и немного, прям капельку славы — я уже склонилась к нужному решению. -- Нас с ним ждут одни проблемы — предупредил Рьюши, глубоко вздохнув. Надо же, а я -то думала, что слова «правильное вложение» и «капелька славы» тронут нужную страну в душе брата. Что ж, попробуем по-другому. —Плевать, да Рьюши, ну как, как можно быть таким холодным? Он живой, понимаешь? Мы уйдём и его убьют! — я взорвалась, брат сильно выбесил меня, клыки так и лезли. — Как и любое слабое существо этого мира…— парень лишь посмеялся над моим всплеском эмоций. Видимо, мои обвинения его тоже никак не тронули. Просить этого идиота о помощи никак не хотелось, ведь я осталась бы перед ним в долгу, а Рьюши бы отыгрался по полной. Но делать нечего. —Это эльф, ты до сих пор не понял? Он не предатель, и , скорее всего, хороший человек, да помню я , что он эльф, это выражение такое! Да и какая разница, кто он (из земли торчала лишь кисть), пожалуйста, вытащи, я не вампир, я не могу прикоснуться к этой штуке! — я запаниковала и умоляющее посмотрела на брата. —Только ради тебя — устало вздохнул Рьюши и, крепко схватив тонкую кисть, выдернул Рэя из ловушки. Эльф упал на твёрдую землю, весь перемазанный грязью. « И даже в комьях земли и с растрёпанными волосами он прекрасен» — я мысленно констатировала факт. Откашливаясь, Рэй оперся на колени, немного посидел, покачался вперёд-назад на пятках, встал и ,очень удивленно посмотрев на нас, и тихо проговорил — Amin naa lle ani. Amin hiraetha. — Че сказал? — недовольно выгнул бровь Рьюши, уперев руки в боки — Ещё пообзывайся мне тут — гневно прорычал вампир — Неблагодарный у… —Вы не знаете эльфийский? — лицо эльфа опять приняло овальную форму. —Максимум мы можем назвать тебя вонючкой — улыбнулась я. Эльф рассмеялся колокольчиковым смехом и перевёл — Я под вашим командованием, прошу прощения. Это стандартная фраза в наших краях. Все просто — вы спасли мою жизнь, поэтому я либо спасаю вашу, либо… —Забей, нам слуги не нужны — мазнула рукой я. — Нет?— Эльф отряхивался от грязи и печально взглянул на нас — А что нужно? — Ничего -- удивленно сказала я — Рэй, ты свободен. — Как— Эльф начал тихо шептать, сжимая и разжимая манжетик белой, с грязными следами рубашки—Вы тут наемничаете, хотя из знатных? —Выполняем деликатные поручения его величества — уточнила я —Я тоже так могу! — воскликнул паренёк со странным надрывом в голосе. —Друг, у нас тут не детская песочница, какие офигенные куличики ты бы не делал, ты не вольёшься в компанию — развёл руками вампир. —Да какие куличики!— заорал Рэй и резко дернул выстрадавший своё манжет. --тА паренёк-то нервный — фыркнула я — Княже, давай так… остаёшься с нами где-то на неделю, найдём лошадь у его отца — я махнула в сторону брата — потом посмотрим— решила я, нервно теребя застежку плаща. Эльф смотрел на нас светлыми глазами преданного щенка и немного подергивал длинными ушами. —Ой, тьма, ну и дебила подобрали — заворчал Рьюши —Возьмём на праздник и тебя, встречу Влада — дам в нос, если потребует твоей выдачи, да не пищи ты так, тебе у наших понравится, там знаешь какие девушки? Не знаешь? А мясо, мясо ел? Как нельзя? У нас все можно! Это Дом, понимаешь? Ах да, я вампир Рьюши, сынок главной шишки Клана вампиров, а вот эта особа — моя троюродная сестра Олорэль — Вольный дракон, реликтовый вид, просьба не тыкать пальцами, не кормить всякой дрянью и не смотреть на неё таким взглядом, а то я заревную… Вроде все. —Сядешь на мою лошадь, так тебе будет безопаснее — уточнила я, немного беспокоясь за дальнейшее психическое состояние эльфенка. Он и так какой-то странный. -- Два задохлика на одной лошади? Совпадение? Не думаю. Да не смотри на меня ты так, тьмаааа, ты хоть иногда смеёшься?— Рьюши оглашал всю округу своими радостными криками и громко смеялся сам над собой. Эльф скромно промолчал. —Смеётся … где-то раз в год, когда кто-нибудь ломает позвоночник — пробурчала я. К сожалению, вампир услышал мою фразу — Ах, почему сразу позвоночник? А руки тебе, значит, мало? Потеря руки- это же ужасно! Наверняка Король говорил об этом тебе? А нога? А сломанная нога? Это же все! Смерть для лошади! — весело затарахтел Рьюши, выливая весь бред своей окаянной души, затем он хлопнул по седлу и затащил Рэя на Салазара, чуть отодвигаясь, чтобы парень сидел перед ним. Эльф вспыхнул. Его бледное лицо, которое отличалась чахоточной красотой, резко покраснело. Сначала уши, потом щеки, нос, а потом уж и все остальное. Казалось, что он горит очень странным пламенем — середина красная, а краешки — белые. Я ещё раз всмотрелась в личико паренька и осознала, что прекрасные мученики на картинах и фресках изображаются именно такими, словно с живого существа сняли кожу — смотри, любуйся его чуть светлой плотью, рассмотри карты рек-венок и артерий, посчитай мелкие корешки -капилляры, изучи его рассеченный, чуть алый глаз, посчитай все его кости, прощупай лицевые мышцы, ведь он лежит без своего покрова прямо на твоей ладони, страдает и мыслит — настоящий анотомический театр! И взглянула на Рьюши. Тот никогда не краснел, а если его щеки наливались румянцем, то это был очередной его фокус, не более, ну, или попытка пококетничать. Лицо горит, когда стыдно, а рыжий никогда ничего не стыдился. Все это крутилось в моей голове, мысли искрились, словно огни на ярмарке, гасли и снова зажигались, совсем как светлячки перед смертью. — Ты опять зависла? Тук-тук, вампиры , ну и эльфы, разумеется, вызывают Олорэль . О ком ты так думаешь, прекрати, а то начну выдумывать нехорошее — Рьюши стал орать, как кот, которому прищемили одну из конечностей. Но парень быстро переключился на Рэя и устремил свой ореховый взгляд на несчастного эльфа —Расстроен, что ушёл от своих? Или рад? Конечно, этому же не терпится вытянуть из несчастного путника всю информацию до последней корочки знаний. — Не знаю— Пурэалласэниэль задумался и после минутного молчания выдал — Что-то среднее, не хочу это обсуждать, но если тебя волнуют мои чувства — мне грустно. —Не бойся, они его не волнуют — холодно сказала я с внезапной злостью. Рьюши действительно плевать на его эмоции, ему надо просто переключить внимание на то, что он тоже временно ушёл из клана и стать центром внимания. Эльф замолчал и задумался. Он ждал вопросов, на которые совсем не хотел давать ответы. Я вновь внимательно уставилась на него. Люди боялись моего взгляда. Мы играли в гляделки где-то минуту и парень сдался и глубоко вздохнул. Я оскалилась. «Котлета порублена и побита, практически готова к употреблению» — проскочила глупая мысль в голове. —Ты не скажешь, почему ушёл ( кивок ) тогда скажи, кем ты был — я снова посмотрела на Рьюши, в надежде, что он продолжит этот светский разговор. Но едва брат открыл рот, чтобы поразить нас очередным потоком информации, эльф начала вещать — Мы живем тайно, скрытно, живем в лесах, питаясь ягодами, сладкими корнями плодами деревьев, извлекая из морских глубин пучки водорослей, настаивая отвары… Мы боимся смерти, поэтому стараемся ничего не убивать, ведь уход чьей-то жизни за Грань- самое печальное, что может случиться. Я жил в счастливой семье. Мать была прекрасной и тонкой эльфийкой, ее походка была легче перышка, а золотые волосы были так же длины, как лучи солнца… она была доброй и как все Дивные, любила все живое просто так. Отец был воином, настоящим героем, о котором сложили песню, он был высок и статен, годы никогда не трогали его. Время всегда течёт свежим горным ручейком для нас, но нас оно обходит. Я много учился, из меня пытались воспитать идеального морского эльфа — учили управлять легкими лодками, менять погоду, я прочитал множество наших книг, которые писались на гигантских кусках раковин, выловленных из моря и на нетлеющих листьях деревьев, которые служили нам укрытием от чужих глаз. Я практиковал магию, стал воином, все было прекрасно и легко, дни текли один за другим, такие светлые и такие… похожие. Вместе с нами жил брат моей матери и его жена с дочерью.Мы были крепкой семьей, а моя сестра готовилась к свадьбе, мне тоже нашли невесту, моя будущая жизнь перестала быть туманной. Потом совершилось ужасное, что заставило всех испугаться, а меня — уйти из дома. Вот и вся история. Рьюши похлопал его по плечу и принялся утешать. Никто не умеет утешать так, как мой брат.Он сыграл ему три песни на губной гармошке, которая, кстати, была украдена на Великом базаре, скормил ему какую-то полусухую булку из недр своей сумки, спел песню Вольных Путников Степей, рассказал несколько смешных случаев из своей жизни, и , в конце концов, откупорил бутылку с настойкой неизвестного происхождения и стал учить вампирский ругательствам. Рэй взамен спел несколько странных, протяжных и жутко грустных песен своего народа и пополнил наш запас знаний новыми обзывалками на эльфийском. Культурный обмен прошёл на ура. —Как —как говоришь? Dolle naa lost? Замечаааательно — Рьюши светился, как огненный шар, постоянно освещая дорогу улыбкой, активно жестикулируя и хохоча. Медный живчик, уходящий с рассветом. Я весело болтала с эльфом, то жалуясь на брата, то рассказывая истоми из детства с вампирами. — С Рьюши мне более менее понятно, а ты кто? — эльф солнечно улыбнулся. Не люблю рассказывать про свою жизнь, но Дивный выложил часть информации о себе, поэтому мне пришлось ответить тем же. — Не помню, я попала во дворец, когда мне было шесть. Не помнила ничего, кроме имени, потом отправилась жить к вампирам, там я провела кусочек детства, затем меня попросили на время переехать в семью главного советника Короля, там я познакомилась с одним хорошим человеком, а в итоге меня вернули во дворец и отправили на обучение к одному дракону. Выучили, выдрессировали и начали поручать деликатнейшие дела, благодаря которым из «придворной девочки» я превратилась в « левую руку Короля» — я говорила спокойно и легко, чуть улыбаясь минувшим дням детства, хотя их нельзя было назвать легкими и солнечными. —А почему не правой рукой?— эльф задал вопрос с неподражаемой детской наивностью, широко распахнув светлые глаза. —Королю отсекли и переварили левую руку, а я — неплохая замена, (и хорошее вложение средств — прошелестел Рьюши) мой наставник — оставшаяся правая рука, хотя чаще всего он величает себя «любимым псом его величества», просто потому что Король пока верит в его преданность — последние слова я произнесла с нескрываемой неприязнью. Эльф лишь кивнул, не желая подливать масло в огонь разговорами о правительстве Драконов. Он получил интересующую его информацию и больше всего на свете хотел лечь спать. Он шёл уже месяц, тёплый южный ветер стал колючим и злым: он рвал одежду юноши и гнал его прочь, подальше от родных краев и любимых сородичей. Жизнь уже утеряла ценность в его сознании, его воспалённый, усталый ум хотел лишь одного — исчезнуть. Эльф замолчал минут на пять, но резко очнулся и спросил — А что за праздник Последнего Листа?. Я открыла рот, чтобы начать лекцию, но брат грубо перервал меня —Лучше я, а то обо всякой исторической дребедени она может говорить веками… Раньше, Князек, люди плохо определяли сезоны. Какой-то популярный в то время вампир ткнул грязным пальцем (с длинным темным ногтем) в дерево стал вещать: «Братья мои остроклыкие, неотесанные и глумливые, вот торчит из земли — матушки дерево, фиг знает какое, может дуб, а может клён, но давайте смотреть на его листочки днями и ночами. Когда набухнут почки — пришла весна, раскроются листья — лето, а когда последний листочек станет полужелтый - полузеленый, то это знак свыше — осень наступила, а когда все все опадёт — зима»..... у нас есть день Последней почки и три дня Последнего листа: Последний раскрывшийся, Последний пожелтевший и Последний опавший… Плохая система, не работает, но все ему поверили и надышаться на это дерево не могли — Рьюши был рад обратить внимание на себя и весело выдавал исторические факты своего бывшего клана. —Ого — протянул Рэй с уважением в голосе — И вы его до сих пор бережёте? — глаза эльфа загорелись , видимо, он был фанатиком всяких фамильных древностей. —Нет, они пустили его на общественные нужды— усмехнулась я. — То есть? — нахмурился Дивный. —На дрова распилили — пробормотал вампир с явным сожалением в голосе. —Жестоко — протянул эльф и снова задумался — Вам не нравятся мои вопросы — кисло протянул Рэй. Я немного нахмурилась. Рьюши уже хотел согласиться и высказать своё недовольство, но я угрожающе шикнула на брата. Боги, как я легко научилась «читать» его. Слишком давно работаем вместе, слишком часто приходилось жить «бок о бок», я уже даже начала различать его виды чихов и поддакиваний. Брат в ответ лишь пожал плечами, мол, давай сама тогда дальше. Я вздохнула и стала объяснять — Твои вопросы — это очевидное явление, иначе быть не могло. Но есть вопросы, на которые не все хотят давать ответы, понимаешь? А есть попросту глупые вопросы. На такие я отвечать не буду, лучше дойди сам. Додумайся. Способность мыслить- пока что единственное, что отличает нас от животных, пользуйся этим Рэй молчал довольно долго и вновь поднял на меня свой взгляд. — Твоё имя… Эльфийское — я кивнула, это для меня давно уже не секрет — Оно образовано от слова «мечта». Я не чувствую в твоём теле кровь эльфов. Это странно. Очень странно. Кто даст неэльфу имя моего народа? Но так или иначе, это ниточка к твоему прошлому, так ведь? Может, тебе стоит отыскать моих сородичей и попытаться что-то выяснить о своей семье? — голос Рэя был мягкий, он чуть приподнял брови, загораясь новой идеей. Я промолчала. Моей семьей стала Ундина, Прокофий, Ната и даже Рьюши в какой-то степени. Поиск эльфов и контакт с ними может занять годы, а значит, разрушит все мосты с моей теперешней жизнью, которой я была в общем-то довольна. Я не могла их бросить, я слишком ценю их, мы столько всего прошли вместе, столько… испытали, они — часть меня, моей сути, моей души! Я не могу их вычеркнуть! То, что некоторые называют душой и духом, стали царапать клыками вампиры, или , как говорит Прокофий, «лёд заколол дух». Рэй заметил мое смущение и некоторую расстроенность и сам тоже принял стыдливый вид. Но ненадолго. Его лицо резко поменялось, как будто он понял что-то важное. — Олорэль , а ты… у тебя столько всего произошло, но ты… свежая, как зимнее яблоко на снегу! Странное сравнение, ну, хоть овощем не назвал. Мне стало плохо. Я не хотела это объяснять. Если до этого момента рассказывать Рэю о мире было весело, то только сейчас я стала осознавать, насколько он ничего не знает. Он словно был существом из другого измерения. Он чужой! Совсем! Он не знает ничего! А что будет, когда он спросит про великий Жребий и Лотерею? Как ему объяснить такое?! Я немного помолчала и в надежде посмотрела вдаль, но замка пока не было видно. —Видишь ли, вампиры и драконы становятся бессмертными, а не рождаются таковыми. Чтобы стать бессмертным, нужно понять Истину. Как только ты ее осознаёшь, сразу же останавливаешься. После этого у тебя все равно растут волосы и ногти, меняется кожа, чешуя, в моем случае, надо периодически есть и иногда спать.Я осознала в 19, а Рьюши в 26. С тех пор не стареем — я объясняла криво, косо, делая длинные паузы и замолкая на середине слова. Ох, не я должна была рассказывать ему эти вещи. Нужен был умный, взрослый человек, отец Рьюши или Прокофий, а не я. Я кинула на Рьюши взгляд несчастного щенка, который приметила у Рэя. Но по лицу брата я поняла, что это был скорее взгляд избитой крысы на последнем издыхании, чем взор нежного существа. Помощи от вампира в серьезных разговорах мне не ждать, ясненько. Эльф странно дернулся: «Дивные не стареют, но… а были ли случаи, когда истину понимали совсем дети?». Лицо Рьюши исказилось, но лишь на несколько секунд, он отвернулся от меня и тихо, но отчётливо, так, чтобы все слышали, сказал: «Были». На долю брата выпало много горя, но до сих пор его не могло отпустить вечное детство настоящей, родной сестры. Она остановилась в 12, а родители куда-то увезли ее с глаз долой, чтобы стереть о ней воспоминания из сознания сына. Но Рьюши помнил, причём отчётливо и слишком хорошо, чтобы забыть и вычеркнуть родного человека из своей жизни. Он искал ее в Доме, в замке Короля, в деревнях, в крупных городах, но так и не нашёл. Странно, что он отвернулся от меня. Я ведь эту историю хорошо знаю. Не хотел, чтобы я его видела расстроенным? Но я его таковым уже успела лицезреть несколько раз. Стесняться адекватных проявлений эмоций ему явно не стоит. Я понимала брата и одновременно никак не могла разобраться в той каше, которая была у него в голове. Странное чувство, но оно всегда присутствует в наших диалогах. — Спасибо, теперь… для меня одной загадкой вашего мира меньше — эльф улыбнулся тонкой улыбкой, чуть обнажая светлые десны. От этой улыбки мне стало холодно, словно мы вновь вернулись в ледяную мглу Леса. Потом Рьюши стал сочинять песни и петь их. Так-то у вампира был хороший и приятный голос. В детстве его все просили петь небольшие отрывки из народных песен и каждый сердобольный взрослый утверждал, что у него «ангельский» голосок. Но тексты песен очень странно влияли на людей. У кого-то начинал дергаться в глаз, кто-то впадал в маниакально -депрессивное состояние, некоторые начинали истерично хохотать, многие же просто впадали в ступор и не шевелились где-то неделю. Начало у песни было неплохое, эльф тоже слушал с видимым интересом, но потом началось нечто. После слов: «А потом вампир в гости эльфа пригласил» Рэй явно забеспокоился, выслушал продолжение, которое привело к строчке «Ногу гостю прокусил» и уставился на меня, пытаясь выяснить, угрожает ли ему мой брат или он просто сумасшедший. Надо было показать эльфенку, что у брата просто спутались извилины, и это нормально. Я начала подпевать. Эльф криво улыбнулся (ничуть не испортив внешность) и присоединился к нам. Боги, он начинает нам нравиться. Только такой же псих, как мы , начнёт учить ругательства на чужом языке, пить любую дрянь, которую дадут и петь сумасшедшие песни, которые слышит в первый раз. Это воодушевляет.