Рамалокэнон

Сколько бы мы не репали нервы Прокофию, крепче они не становились, не истончались, особой гибкости у них не наблюдалось, да и хрупкости тоже. Но сегодня нам казалось, что маг взорвется, отпустив свой разум в полет и оборвав последние ниточки. Кофа всегда был несокрушимым айсбергом, который тихо плыл вперед и только вперед. Когда Король орал на него, требуя новой информации о торговых путях, когда он начинал важничать и хвастаться происхождением, маг был спокоен. Когда его лучшего друга искромсали, переломав все кости и разодрав мясо в фарш, Кофа тоже был в своем изначальном состоянии, даже не чихнул. Когда Эмиль совершенно случайно подпалил ему кальяном волосы, он даже не моргнул. Когда я , по неосторожности своей, потеряла одну важную книгу, которую он мне дал на время, он тихо усмехнулся и отправил искать. Рьюши же не прощалось ничего : дружеский пинок и удар по ребрам являлся частью некого крайне сложного воспитательного процесса, поэтому такие мелочи жизни можно и не считать - вампир не обижался, иногда давал сдачи, а потом быстренько начинал стратегически отступать, желательно куда-нибудь подальше, в тепло и темноту. Но сегодня был явно особенный день, который никак не вписывался в наши привычные рамки. Маг увидел нас и кивнул. Потом он увидел Хоря, и его правая бровь чуть дрогнула. После этого он увидел сундук и моргнул. Финальным гвоздем, которым прибили крышку нашего группового гроба к деревянной коробочке, стала голова, которую Эмиль вытащил из мешка и молча, но с явной гордостью продемонстрировал северянину, словно хороший охотничий трофей, а затем сразу же обернул тканью и запихнул в какой-то кулек, потуже затянув длинные завязочки. Прокофий тихонечко вздохнул, потер переносицу и провелся короткими и острыми ногтями по подбородку. Тихий скрежет тоненьких пластин резал тишину тонкими, ровными кусочками. Звучало жутко, ни капли не завораживающе, немножко пугало и заставляло всех нас трястись. -- Вы убили незнакомую вам девушку? -- возмущенно вспыхнул эльф. Он перестал быть бледным, обратясь в нечто нежно-розовое, с персиковыми щеками и блестящими глазами. --А что, только знакомым можно головы отвинчивать? -- вежливо поинтересовалась я -- Мне уже надо прятаться в кустах , или можно просто на дерево залезть? -- мой тон не был совсем издевательским - дивного обижать не хотелось, нехорошо это. -- Да нет, о Звезды -- бледный, а точнее, розоватый, тяжело вздохнул и аккуратно сжал тонкими пальцами переносицу -- Вы отсекли жизненно важную часть человеческого тела, даже не разобравшись в возникшей ситуации? -- более аккуратно спросил Рэй, подходя ближе и заглядывая в любезно открытый мешок -- Какой ужас -- дивный укоризненно покачал головой. -- Да не мы её грохнули -- заявил Эмиль, укутывая " жизненно важную часть тела" поплотнее -- А этот оборотень, Хоруй -- витражник обвиняюще указал на паренька, ткнув в него когтистым пальцем. -- Вы позволили её убить... Кто автор этой гениальной задумки просто постоять и посмотреть? -- взгляд мага пронзал, рвал, крошил на сопли, ломал остатки костей. Его трясло отгнево, да и нас тоже до сих пор трясло, если быть честными. --Коф, мы были в шоке , и... так получилось -- я могла лишь что-то лепетать с явно извиняющимися интонациями. --Прости, Кофыч, это я что-то испугался -- вступился Рьюши, выскальзывая вперед и становясь прямо перед взбешенным другом-- Видишь же, какая ситуация, я за этих двух и за себя что-то переволновался -- вампир встряхнул рыжими прядками и и провелся тыльной стороной запястья по лицу, от носа до правого виска. -- Ты адекватен? -- зашипел седой -- Ты же главный храбрец клана, наш бесстрашный мазохист - отморозок, вечно лезешь с кем-то биться, без головы и мысли! -- глаза мага грозно сверкали, расплескивая недовольство и легкое недоумение. --Я их не пустил -- гнул свою линию вампир, нагло улыбаясь и скрещивая руки на груди. --Бред. Ты - бесстрашный идиот, ты сам бы её искромсал, если бы тебе кто-то не сказал подождать -- Кофа медленно, но верно выходил из себя. Он задержал дыхание и замолчал, явно для того, чтобы сосчитать до десяти , а то и до двадцати в глубинах своего сознания. Северянин был всегда спокоен лишь внешне. Он мог впадать в ярость за секунду, разрушая все на своем пути, как цунами, сшибая волной холодной ненависти всех противников и близких ему людей. Прокофий прекрасно знал про этот изъян своего характера и очень боялся боялся кого-то из своих друзей, поэтому сам себе соорудил нематериальный ошейник, который был реален лишь в его мыслях, при этом отдав поводок самому себе же. За множество лет седой научился себя контролировать, но гнев - единственное , что в нем было горячее, вечно сжигал его изнутри. От себя самого он добился лишь практически полного отсутствия эмоций и странного чувства юмора, что все равно не мешало ему ценить друзей и любить всех их , без исключения. -- У меня тут голова стынет -- Эмиль демонстративно встряхнул мешок -- Недавно была еще тепленькая, а тут уже все, как вчерашняя котлета. --Да засунь ты эту голову вместо своей! -- прошипел Прокофий, схватил мешок, раскрутил над головой и зашвырнул его куда-то вверх. Хорь с прытью, жутковатой даже для оборотня, взметнулся в воздух и поймал злосчастную голову в прыжке, грациозно приземлившись и шутливо кланяясь, поблагодарив Рьюши за его трепетные аплодисменты. --Господин дракон, не кипятитесь зря -- воскликнул оборотень -- Мне эта штука нужна, уж извольте её больше никуда не кидать, а то я не всегда словить смогу. Я-то парень ловкий, этого не отнять, но вы-то что-то делаете не так. Кофа посерел и стал ещё более грозный на вид. Лицо его было мрачнее тучи, пальцы не превращались в драконьи когти - Прокофий стал полноценным стражем , поэтому превращался в крылатого ящера очень редко и с легкостью контролировал эту ипостась. Болезненно-яркие лучи струились из его холодных глаз, раня кожу Рьюши, который стоял слишком близко. Страж открыл свой истинный свет, который хранил внутри себя - сжигающий любое существо, относящееся к тьме, свет, который не был связан с чистыми помыслами или любовью - это было строгое сияние всемирного порядка, которое не обращало внимания ни на эмоции, ни на воспоминания, ни на боль. --Ай-ай-ай, туши свет, а то спалишь меня! -- взвизгнул вампир, подув на раненную руку и зачем-то прикусив кожу около ожога. Конечность вампира выглядела ужасно - она почернела, покрылась странной коркой, из которой сочилась белесая жидкость, распространяя вокруг запах паленого мяса. --Мама родная, шо творится-я-я -- завыл Хорь, пытаясь отобрать мешок у Эмиля, который громко ударил его по лбу и кинул голову прямо мне в руки. -- Рьюши, постой, да не вертись ты... Я основы целительства знаю, так что сам сломал, сам сейчас и починю как-нибудь -- Кофа бережно перехватил уже немножко обугленную кисть левой руки вампира, к которому уже почти залез на шею Рэй, чтобы разглядеть повреждения лучше всех. Хорь подбежал ко мне, но я умудрилась перекинуть "жизненно важную часть тела" Эмилю. Оборотень побежал на другой конец полянки. Чем-то это напоминало детскую игру "собачка", о чем мне очень-очень хотелось поведать этому пареньку, но я сдерживалась из последних-препоследних сил. -- Вот только не надо "как-нибудь чинить", вот не надо, знаю я вас, шарлатанов! "Сам сломааал, сам починиююю" -- Рьюши резко запищал, пародируя голос мага самым нелестным образом, кривляясь и уворачиваясь от рук северянина -- Ломать не надо было, вот что я думаю. Прикрой свое внутреннее солнышко и убей этого оборотня лопатой какой-нибудь, он большего не стоит! А меня лечить аккуратненько надо, с осторожностью, разрешая подольше поспать, вместе с чашечкой чая, с красивенькой такой чашечкой, чтобы каемочка была золотистая , с узорчиком каким-нибудь, а ручка тоненькая, сама чашка легкая, а блюдечко пускай будет тоже с окантовкой -- вампир отвлекся, замечтавшись, и Кофа тут жа начал шептать над его рукой что-то на своем, старческо-божественном. --Ловите барышню-ю-ю -- крикнул Эмиль, кидая голову обратно. Хорь побежал ко мне. --Вот, прошло уже всё, а ты истерил -- с укоризной сказал страж, ударив Рьюши по пальцам. Кожа на руке вампира вновь стала бледной и гладкой, без единого шрама. Казалось, что эта рана была нарисована, а маг просто капнул растворитель на краску и протер тряпочкой - настолько все было чисто и аккуратно -- А сейчас быстро объясняете, что произошло. Начнем с оборотня -- Прокофий снова вернулся в свое русло и обратил холодный взгляд на "волчару". Хорь затормозил между мной и вампиром, почесал за ухом своей гигантской рукой с короткими, обкусанными ногтями и выдал что-то нечленораздельное, но потом взял себя в руки, глубоко вздохнул и начал свой рассказ -- Живу я неподалеку отсюда, близ города, он у нас большой, а главное - магов много, причем темных магов. У них там заведение есть для обучения чародейству всяких колдунов. Из недоучек там их в настоящих кудесников переделывают, а сильным чародеям помогают усилиться, чтобы постигать науки магические дальше. У нашего главного по городу и по этому университету друг был, он в нашей деревне жил, да... У нас росла какая-то дрянь, а еще что-то в земле такое водилось, что наши люди копали-копали, таскали-таскали, нашему голове принесут, а тот это все к колдуну относит, за хорошие деньги относит... -- оборотень широко зевнул продемонстрировав весь набор зубов. --Ну и? -- Рьюши начал нетерпеливо притоптывать и вертеть в руках губную гармошку. Он явно злился и нервничал, даже не пытаясь это скрыть. --Баранки гну... Та вот народ-то и стал подыхать у нас... -- скучающая мина вампира начала раздражать оборотня. -- А что вы там такое откапывали-то? -- меня заинтересовало почему-то именно это, а не весь остальной рассказ Хоруя, да и не хотелось слушать очередную бессмысленную перепалку ребят. -- Да там в земле...то ларчик с книжкой, то ножик с каменьями, то карта какая-то -- оборотень закатил глаза и стал загибать длинные, крепкие пальцы, чтобы сосчитать все предметы. -- Хоруй, лышенько наше сыезое , а этот ларчик -- Рьюши встряхнул сундук с книгой -- Тоже в землице нашли? -- тон рыжего стал более мягкий и терпеливый. -- Да-да, его-его. Хотел я , значит спрятать его, положил в избу, но стащила его Станешка, ух, вот же коза проклятая! -- лицо Хоря покраснело, и он с ненавистью уставился на мешок в моих руках -- Знала она про Темного того, сама с отцом в город ездила, да у неё вдруг талант к магии открылся. У нас половина деревни померла, колдунов враз все стали ненавидеть, вот она и боялась папеньке своему признаться. Он её мозги запутал, обещал чему-то научить, к чему Станешка ему сдалась... Жена у него есть, красивая женщина, хлесткая. Наш-то господин, что деревней командует, увидел ларчик и сказал мне, что магу отдавать его нельзя - злой слишком предмет, нехороший... Станешка сразу в город поскакала, а потом бежит оттуда, красная вся, босиком, платок по дороге потеряла... Я тогда и не подумал, что она за ларчиком полезет... Да вдруг смотрю вечером - ни девки, ни сундука... Я след взял и побежал за ней, как проклятый... -- А чего её в овраг-то понесло? -- произнесла вслух я, окидывая взглядом бледного Рэя. Эльф явно был напуган и хотел, чтобы все это закончилось. -- Бес попутал -- авторитетно заявил Хорь -- Диво дивное прям, совсем докукалась со своими дуростями... А может, он её попросил сюды отнести... --Думаешь, он назначил здесь место встречи -- перехватил речь Эмиль -- А она не дождалась и сама открыла... --Или он сам там как-нибудь открылся... -- мурлыкнул Рьюши. --Предмет мага чует ... -- я тоже успела вторгнуться в их размышления.. -- Вполне рабочая версия. Они общались, взаимодействовали. Потом нашли действительно сильный артефакт, утаили его. Она рассказала, он попросил принести, она открыла по дороге и стала смещаться с курса. Здесь недалеко точка Темных Течений. Туда её тянуло. Бывает. -- сухо сказал Кофа -- Не нам с этим разбираться, но... Я хотел бы вмешаться... --Господин дракон, вот только вас в нашей окрошке не хватало! -- оборотень хлопнул себя по колену -- У нас и так проблем до верхушки черепушки! --Как много местоимений! -- тихонечко вздохнул Рэй, прокомментировав речь стража -- Так много их, и так мало людей... -- Да что он у вас за маг, что такие книжки серьезные читает -- усмехнулся рыжий, приподняв ларчик, взвешивая его в руке и проводясь пальцами по замку. --Рьюши, не трогай -- прошипела я, сердито стукнув его по плечу. --Да что с ним будет-то -- беспечно махнул ладонью Эмиль -- Вампиры все бронебойные, его максиум над полянкой покрутит, а потом снова вниз швырнет. Максиум руку оторвет, это тоже не страшно, назад прикрутим, делов-то. -- Дай сюда -- Прокофий сердито вырвал сундук из рук Рьюши, резко распахнул его и взял книгу в руки, схватившись за голую, без тряпочки, обложку. Мы тихонько охнули и замерли, боясь подойти к стражу слишком близко. Тот лишь немного вздрогнул и , даже не чихнув и не моргнув, принялся листать книгу. Брови его стали таинственно двигаться, рот чуть скривился, необыкновенно живые глаза бодро скакали по строчкам, пальцы переворачивали тонкие странички, а все остальное окаменело и словно покрылось тонкой корочкой льда. Он явно не ощущал ни боли, ни страха - проклятье, ну, или что там было, по своей силе не превосходило мощь светлого стража, что нас искренне порадовало. -- Ну, живой вроде -- вынес вердикт Рьюши, осторожненько потыкал пальцем в стража. -- А ты умеешь делать выводы -- я лишь фыркнула и внимательно окинула взглядом Кофу. -- Хорошая книжка, можно на ночь почитать -- с удовлетворением пробурчал светлый -- Ничего криминального на самом деле, описания парочки ритуалов, довольно подробные, кстати... Неплохие схемы, даже что-то вроде таблицы, в которой объясняются различия между низшими, высшими магами, архимагами, магами бесконечности... Из самого плохого - карта с точками Темных течений и-и-и... Даже... Список лиц, причастных к событиям того времени... -- А там упомянут некто Бардис Плешел? -- с ленцой в голосе протянул Рьюши, активно хрустя пальцами рук. В этот момент он был похож на игрока, которому выпала удачная карта, предвещающая его выигрыш. -- Сразу в пятой строчке -- с наслаждением протянул Эмиль, заглядывая в книжку через плечо Прокофия. Страж нахмурился и резко отвернулся, чтобы этот назойливый алкоголик перестал подсматривать. -- Какой ужас -- тихонько вздохнул Рэй -- А ведь это - глава высшего учебного заведения, уважаемый маг... -- Верный муж -- добавила я. -- Отличный руководитель -- поддакнул рыжий -- Настоящий профессионал! -- Пятая - не первая -- сухо заметил Кофа, резко захлопывая книгу и пряча её обратно в сундучок. -- Резонно -- тихо прощебетала я, а потом спросила, чуть повысив голос -- Неужели в первой строчке упомянут житель твоего города? -- Не знаю. Имя северянское. Произносить вслух не буду, вам это ничего не даст -- прошелестел маг -- Точка Течений рядом с моим городом упомянута самой первой, как изначальная, самая опасная, как ... что-то вроде источника всех наших бед. Хоруй, господин твоего города - опасный колдун -- голос Кофы стал еще жестче и холоднее обычного -- Не появляйся там, вот тебе мой совет. Мы поедем на север, у нас свой путь. У тебя наверняка свой -- Прокофий с непринужденной грацией откинул волосы и отвернулся, показав, что разговор окончен. -- Можешь поехать на юго-восток, там есть Дом. Это Замок Клана вампиров -- взял диалог в свои лапки Рьюши -- Можешь жить там сколько хочешь, честно-пречестно, мы рады любым гостям... Сейчас -- вампир начал рыться в сумке -- Держи -- рыжик протянул оборотню какую-то бумажку -- Это что-то вроде приглашения, теперь точно пустят -- кровопийца лучился удовольствием - он осознал, как по-доброму он выглядит в этот момент, и был очень рад этому. -- Спасибо вам на добром слове, но я хотел бы с вами поехать -- промямлил Хоруй, пряча в кармане кусочек мятой бумаги, испещренной идеальным почерком вампира. Такие штуки Рьюши очень редко кому-то давал. Такое приглашение давало право абсолютно любому существу жить в Замке, сколько заблагорассудится, даже если это преступник и убийца, у которого единственное имущество - этот жалкий клок, а этот предмет ему дал сын хозяина калана, то его пускали, лечили, заботились о нем до конца его дней. -- Никак нельзя -- я лишь покачала головой -- Это очень важно и слишком секретно -- я понимала, что Хорь упираться не будет. Он явно не понимал происходящего и начинал побаиваться того колдуна, а больше всего хотел уехать. Семьи у него, судя по всему не было - люди, которые были укушены оборотнями, вели странный образ жизни, никогда ни с кем не общались. Обычно это были агрессивные, обозлившиеся на весь мир люди, души которых были больше звериные, чем человеческие. Замок дает всем дом, помогает обрести свое место, дарит покой и новые впечатления, ощущения постоянства и безопасности, а обортням такие штуки никогда не удавалось получить сполна. -- Хорь, едь в Клан, честно. Этот чудик будет искать тебя, а если найдет, то сам понимаешь... -- высказался Эмиль, немного улыбаясь, чтобы выглядеть максимально позитивным -- Он будет искать книгу, поймет , что ты исчез, и всё! Вампирам плевать, кто ты , откуда ты, они примут тебя и полюбят. Дотошный эльф впервые за долгое время вел себя очень замкнуто: оборотень пугал его, давил своим жарким, звериным пылом разума, а существо вроде Рэя такие проявления не переносит и старается уйти от раздражителя. Он бледнел и смотрел в одну точку, но сейчас ему никто не мог помочь: надо было отправить Хоря куда подальше. -- Пока- пока -- Рьюши обнял оборотня, похлопал его по плечу и развернул спиной к нам, а лицом - куда-то на восток -- Расти большим, все такое прочее, ветер в спину, мягкой дорожки, хорошего полета и прочее, прочее. Пока- пока! -- клыкастый очень старался спровадить нового знакомого как можно скорее. -- Да, прощайте, и действительно, чего я тут был -- пробубнил Хорь и с жуткой скоростью побежал по заданному курсу. --Валим, валим, пока он не очнулся! -- зашипел Рьюши и, сердито пыхтя, залез на Салазара. -- Ты его околдовал? Неужели? -- удивленно воскликнул Рэй, доставая у меня из капюшона Анику и почесывая ласку за ушком. -- А для чего я к нему обниматься полез? По доброй воле? -- вампир рассмеялся и рванул вперед, автоматически делая последний вопрос риторическим. --Чего стоим, сейчас же вернется! -- тут уже принялся кричать Эмиль, подгоняя меня и эльфа. Аника продолжала валяться безвольной тушкой, но уже на хрупком плече дивного -- Ой, чего это я... Мне пора к бабусе с витражом -- юноша замялся , тон его был извиняющимся -- Я побежал, а то он меня учует и прилепится, как банный лист, а мне это не нужно... Голову оставьте себе, мне такой спутник не нужен... Прокофий молчал. Думал. Причем весьма напряженно. Он стоял, словно статуя, сливаясь с окружающим миром и пропуская его через себя потоки времени, переплетенные с тонкими ниточками промозглого ветра. Мир растворялся и тек сквозь стража, расплескиваясь и растворяясь в холодном воздухе, который становился еще более ледяным из-за дыхания Кофы. Затем дракон задвигался и вскочил на лошадочку свою, дабы удалиться в закат с быстрой скоростью. Конечно, он никак не прокомментировал свой отход, а просто молча указал нам на то, что ехать надо прямо сейчас, а если мы затормозим, то он сделает из нас симпатичные коврики для ванной или что-то вроде книжных переплетов и закладок. Первым поскакал Эмиль, с явной болью в глазах отдавая голову рыжему и махнув на прощание рукой, чуть не задавив лошадь Рэя, что вызвало сотни эльфийских писков-проклятий, потом уже подключилась я, а затем резко-неожиданно проснулся Рьюши и устремился вслед за нами, прихватив с собой полуприбитого дивного, который только-только закончил ругаться и привел свои мысли в обычное, миротворческое состояние. Старый маг был явно переволновался, поэтому гнал без остановки, не обращая внимания на наши просьбы, мольбы и стоны. Он был непреклонен и холоден, как айсберг, который двигался ровно по своему курсу, не сворачивая и не тормозя. Рьюши вопил, играл на гармошке, спел нам тысячу баллад своего своего собственного сочинения, потом он начал рассказывать все свои истории из жизни, коих было очень много, причем все они отличались своей оригинальностью и неким оттенком своеобразности, который вводил нас в искреннее недоумение. Холод наступал. Хотя, нам казалось, что все было наоборот - это мы наступали ему на пятки, отчаянно силясь догнать его ускользающее дыхание. Трава уже больше не шелестела под ногами - только сухая морозная земля и редкие кустарники встречались нам по пути. Солнце больше не грело - лишь создавало иллюзию тепла, успокаивая своей статичностью и ярким светом, который отражался от скользких корочек иния и резал глаза. Птицы, так редко попадавшиеся нам ранее, уже практически не встречались, да и те редкие пичужки были серенькие и незаметные, как мыши на тусклом небе. Внезапно я почуяла море. Оно, гигантское, могучее, манящие, стало звать её, томить ожиданием этого синего чуда с белой шапкой айсбергов и солеными слезами брызг. Крики волн напоминали волчий вой и отчаянно, то плачуще, то умоляюще, то властно , то строго, то мягко просили и приказывали двигаться быстрее, не жалеть лошадь, мчаться ветром, чтобы упасть со скалы, обратиться в крылатого ящера и окунуться в ледяную, клокочущую смесь воды и льда, расправив крылья и ощущая каждой клеточкой гигантского тела эту соль и колюще-болезненный холод, который обволакивал бы всю чешую, каждый сантиметр крепкого покрова, заливаясь струями в глотку и унося течением куда-то вдаль. Оно пело, кричало, шептало, рыдало, вопило, дурманило голову и манило, манило сильнее солнца и луны, тянуло магнитом, ускоряло течение времени, толкало ветром навстречу и покорно шелестело за горами. --Скоро дом -- тихо сказал Прокофий -- это была его первая фраза за последнюю неделю. Его взгляд был немножко мечтательный и крайне умиротворенный -- Совсем чуть-чуть, и покажутся первые макушки Северных гор, потом мы проберемся через Перевал и выйдем на ледяное плато. Всего полмили, и мы будем в городе. Лишь бы пройти через Перевал... -- страж снова замолчал. -- А почему мы рискуем, хотя можно просто открыть портал? -- поинтересовался Рьюши, обтирая кожу лица эльфа особой мазью, чтобы кожа лица не пересохла и не отмерзла. Эту целебную штуку как-то раз сварил Рэй под чутким руководством Кофы, смешав множество трав, ядов и каких-то одним Звездам известных корешков и видов коры. -- Из-за нашего портала может активироваться одна из Точек Течений -- я опередила мага, бодренько оттарабанив эту прописную истину -- Меняется общий магический фон, все заклятия, укрытые там ранее, раскроются и начнут действовать, снося все вокруг, в том числе и нас, и город Прокофия -- я легко пожала плечами и внимательно осмотрела эльфа на предмет обморожения -- Рэй, ты там в порядке? -- на лице дивного играл румянец, что было совсем не хорошо. -- А почему нельзя сразу после Перевала -- решил позанудствовать Рьюши, откидываясь назад и тяжело вздыхая при этом. -- Все в порядке, я просто немного переборщил, а потом задумался -- весело прощебетал дивный, отчаянно растирая щеки и улыбаясь, освещая своим внутренним солнышком весь серый пейзаж. -- Заклинания течений чувствительны -- на сей раз страж опередил меня, тяжелой рукой выравнивая положение Рьюши и проводя другой по белой макушке эльфа, обволакивая его живым теплом, пользуясь истинной магией стражей, которая когда-то давно служила им только ради помощи обычным существам. Она дарила покой их душам, могла указать верный путь, лечила , грела, высушивала слезы или наоборот, помогала им пролиться, уверяла, что все будет хорошо, что все у них получится - нужно только поверить в себя. -- А почему нельзя за перевалом было? -- даже после такой встряски рыжий никак не мог уняться и пытался смягчить Кофу взглядом своих золотистых, топких, текучих глаз. -- Нет... Перевал и все ближайшие территории - поле испытаний некоторых магических ловушек -- нехотя признался северянин. -- И ты решил сказать об этом сейчас? -- встрепенулась Аника. Она уже час сидела в человеческом обличии. В качестве лошади она предпочла бы Салазара из-за густой гривы, но , к её сожалению, выпихнуть из Рьюши седла ей не удалось, поэтому она залезла ко мне, повернувшись спиной и тихонько бурча что-то на неизвестном мне языке. Ласка часто пела , пыталась заплести мне косички, активно поедала сушеные ягоды рябины из своих бесконечных запасов, рассказывала эльфу старые легенды и сказки не совсем приличного содержания, чтобы " он хоть чуть-чуть покраснел". -- А это важно? -- пожал плечами маг. -- Да нет, просто мы все можем помереть, а так ничего Коф, спасибо -- пробурчал вампир. Маг резко хлопнул друга по плечу, случайно вышибив его из седла. Истошно кричащий кровопийца покатился вниз по снежному склону, проклиная стража и желая ему скорейшей смерти. Больше всего он напоминал агрессивную метелку, которая скачет по лестничным ступенькам. Рьюши отчаянно пытался зацепиться хоть за какой-то корешок, но тщетно : холм был покрыт толстой коркой льда и припорошен слоем пушистого снега, который обеспечивал вампиру наилучшее скольжение. -- Оп, там мы идти не будет -- решила я -- Видите, как скользко? Лучше обойдем -- я поманила всех за собой к небольшому спуску, который хоть и состоял из горных камней, но был не так уж плох. -- А Рьюши? Он сейчас переломает себе все! -- встревоженно воскликнул Рэй, свешиваясь из седла и указывая на снежный ком, который все так же бодренько катился вниз и проклинал уже всех нас голосом кровососа кровососовича -- А лошади? О звезды, там же горы! -- эльф почти сорвал голос и гневно сверкал блеклыми глазами. -- Там есть нормальная тропа, по которой даже караваны идут -- сухо откликнулся Кофа -- А Рьюши мы можем только позавидовать - смотри, как быстро спустился! Анику трясло. Лошадям она не доверяла и искренне верила, что они все перемрут еще в начале нашего путешествия. Гор она тоже боялась - где нет деревьев, ей тяжело укрыться, а среди голых скал и шершавых камней нет ни капли лесной жизни, которая всегда грела ей душу. Девушка снова обратилась в ласку и заползла ко мне, обвивая шею дрожащим меховым шарфом, отчаянно сопя и царапая голову острыми коготками. Боялась она совершенно зря - Кофа вскоре нашел хорошую тропу, по которой явно часто проходили, поэтому спустились мы очень быстро, ну, не быстрее вампира, конечно. Рьюши отряхивался от снега, откашливался, расстроенно охал, потирая ушибленные места, гневно шипел и бурчал что-то себе под нос, трясясь и пытаясь вытряхнуть из волос ледышки. Как только мы оказались внизу, внезапно стало холоднее. Снег, который прилип к прядям вампира, чуть подтаял из-за того, что он его очумело тер, а потом снова замерз сосульками. К счастью, вампиры и драконы оледенеть не могут, да и эльф быстро привыкал к любой погоде, а вот Аника тревожно запищала и прижалась ко мне еще сильнее. От её холодного, мокрого носа становилось щекотно, поэтому я дернулась и слега съежилась. -- Ты что, мерзнешь? -- завопил испуганный Рьюши -- Сильно, о ужас, тебя же трясет, подожди пять секуунд! -- Да стоп, не надо, это у Аники нос противный немножко -- ждать , что произойдет после пяти секунд мне не хотелось -- Спасибо... Ты сам-то целый там? --Лучше прежнего. Кости, мышцы - все промассировалось, я аж помолодел и готов идти дальше, навстречу бомбам, оторванным рукам и прочему -- вампир и правда выглядел вполне прилично. -- Рьюши, какие оторванные руки, ты же только головы любишь оторванные! -- с укором сказал Рэй , прикусывая щеку изнутри. -- От заклинаний, эльфенок. Шаг влево, шаг вправо - взрыв! Пальцы потом побежим все вместе собирать, в тряпочку со льдом завернем, благо, ни с тем, ни с другим проблем нет, и понесем, понесем в прекрасное и счастливое завтра... -- рыжего тоже явно понесло. -- Пока просто снежное плато -- прервал друга Кофа, потом уже будем молиться. -- Так, тс-с-с! --это я не тебе, это я голове -- пропел Рьюши, любовно поглаживая мешок -- Опять бунтуем, ну что ж такое! Тише, а то начну тебя трясти, чтобы укачало! --Прекрати с ней разговаривать! -- завопила я, с брезгливостью осматривая сверток. -- А что, нельзя что ли? Это же просто голова, ну почему нет-то? С твоей головой я сейчас разговариваю, и ничего, никто не ругается! -- вампир был искренне возмущен. --Она мертвая -- с укором сказал Рэй -- Не тревожь ее зря, ей и так плохо. --Вампиров тоже считают мертвыми --забурчал кровопийца, но мешок кинул в сумку и снова откинулся назад, чтобы разглядеть в небе хоть намек на тепло. Холодный ветер кусал лицо, в снежной , белесой мгле ничего не было видно, а вой вьюги заглушал любые посторонние звуки. Даже у вампира и ласки не было желания поболтать. Было темно и мокро, хорошо, что была тропа, а Перевал не был уж таким страшным - по узкой дорожке мы прошли его всего за полчаса, тут еще не было настоящих Северных гор , так, большие глыбы, которые больше чем на половину состояли из снега и синеватого льда. Прокофий до этого сказал нам, что это место считается красивым, но была ночь, мы ничего не смогли увидеть,что немножко нас расстроило. Тонкие корочки льда задорно хрустели, сухой снег с шелестом скользил по длинным коридорам льда, гулко отражаясь эхом вокруг нас. Говорить было просто нельзя - от любого громкого звука тяжелые камни могли сорваться сверху и пришибить любого из нас. Я искренне боялась случайно опереться рукой о своеобразную стену и примерзнуть - парочка замерзших трупов напугала не только меня, но и эльфа. Был даже крайне интересный экспонат этой жуткой выставки - собака, замерзшая во время бега. Видимо, она бежала за караваном, но отстала и не догнала их. Или её бросили тут, и несчастное животное потерялось среди холодных скал и умерло, так и не дождавшись хозяев. К счастью, этот кошмар кончился - мы вышли из плена камней и спустились вниз. Небольшое снежное поле отделяло нас от города. Были видны столбы дыма, Рьюши даже услышал крики, Рэй - стук молота, а я слышала только море, оно было близко, как никогда. Билось своим синим телом о причал, выплескивалось на доски, сковывалось корками и тут же освобождалось, отчаянно зовя меня и умоляя о посещении. -- Осталось минут двадцать -- впервые за весь поход Прокофий широко улыбнулся -- Я почти дома.