Ох уж этот фокусник

9. Внешние обстоятельства. Что людям нужно для счастья? Всем разное, но в глобальном смысле одно и тоже: любимый и любящий человек рядом, признание, любимое занятие, исполнение желаний, свобода передвижений. В юности все люди, независимо от пола и социального статуса, имеют примерно одинаковые ценности, но потом что-то идёт не так… Кира, будучи девчонкой, мечтала, как и все девочки, о прекрасном принце. И в этом нет ничего удивительного — никто не мечтает о жабах, читая сказки. А она очень любила сказки, и балет. Будучи младшенькой и любимейшей дочерью в семье, она привыкла быть в центре внимания и получать всё, что пожелает. О, балет! Как прекрасны, нежны и гибки балерины, смотреть на них одно удовольствие, они вызывают ощущение нежности и лёгкости и даже какой-то святости. Но дверь балетного класса скрывает строгость, жестокость, постоянное чувство голода, слёзы, истёртые в кровь ноги, безумную конкуренцию с детства — таков реальный мир балета. До определённого возраста все Кирины мечты и будущая жизнь строились вокруг этого танца. За десять лет она научилась всему: прекрасно владеть телом, духом и продираться сквозь других, тоже талантливых девочек. Она хотела быть примой, но не просто примой и танцевать в Большом театре, нет, её целью был Лондонский Королевский Ковент-Гарден. Да-да, она была амбициозна, и с детства их отец всегда говорил им, своим детям, что они лучше всех и достойны только лучшего. В целом, многие балерины, обожая балет и желая танцевать, смиряются и со вторыми ролями, и с Большим театром в Москве, и даже, Боже упаси, с Санкт-Петербургским Императорским театром, и великолепно самореализуются и развиваются. Кира смиряться не умела и не хотела, если не Ковент-Гарден, то всё пропало. Поэтому, осознав, что её мечтам в сфере балета ничего не светит, она всю свою энергию направила на работу в «Зималетто», отучившись по общей специальности менеджер-экономист. Сфера моды была ей известна, чувство внешне прекрасного привито с детства, общалась она с людьми неплохо, так что работу свою она любила и в компания освоилась быстро, в скором времени возглавив отдел продаж. Примерно к моменту окончания института, она определилась и с кандидатурой принца. По всем параметрам на эту роль подходил друг детства, хотя скорее сын друзей её родителей, Андрей Жданов. В нём всё было прекрасно: красив, высок, образован, харизматичен и имел шлейф женщин. Да-да, последнее качество было необходимо для Киры, так как какая же королева может быть без фрейлин, ну то есть, какая невеста может быть без побеждённых соперниц. И вот здесь тоже пошло что-то не так. Сначала она влюбилась, потом на неё, уже как на девушку обратил внимание Андрей. Этому поспособствовала и совместная работа в компании, и совместные семейные ужины, и совместные командировки в Европу. Была и романтика, захватывающая дух, и страсть в постели, и одобрение родителей и друзей. Всё было легко, красиво и беззаботно, пока она была легка и беззаботна. Кире, как и любой девушке, захотелось более серьёзных отношений, и она стала настаивать на совместном проживании и постепенно всё больше и жёстче его контролировать. После гибели родителей её настойчивость в привязывании к себе Андрея стала всё навязчивей и, в итоге, он всё чаще стал её обманывать и пытался различными способами выбраться из её пут. Ей бы понять тогда, что, по-видимому, их чувства не достаточно сильны, что Андрей в силу своего характера не тот человек, который способен строить отношения, наступая себе на горло, но её упрямство победило. Решив, что Андрей её мужчина, и ощущая поддержку всех подруг и матери Андрея, она продолжала идти на приступ его крепости. Особенно её подстёгивали его романы на стороне — это же как в балете, невзирая на содранные ноги, а в этом случае на израненную самооценку и извращенное чувство достоинства, добиваться первенства, сметая с дороги других претенденток. Она испытывала огромное удовлетворение, что, невзирая на окружающих его красивых девушек, а она признавала, что девушки действительно были прекрасны, он всегда возвращался к ней и считался её парнем. Триумфом для неё стало его официальное и прилюдное предложение руки и сердца. Все соперницы пали ниц, оркестр бьёт туш, занавес закрывается до второго акта — шикарной свадьбы. Но, увы, второй акт был отложен, актёр, играющий главную роль резко сменил репертуар, зрители разошлись по домам, и Кира в спешке переписывала пьесу, пытаясь вернуть интерес главного героя. После того, как Жданов отказался вчера вечером с ней ужинать, сославшись на какие-то дела, Кира, позвонив Виктории и обнаружив её в гей клубе, обрадовалась. Быстро вызволив подругу из окружения мужчин и женщин нетрадиционной ориентации, она предложила той пойти в нормальное место отдохнуть. Виктория незамедлительно поддержала предложение, и уже через сорок минут они прекрасно проводили время в уютном клубе. Когда к их столику подошёл Кирин хороший знакомый и партнёр по работе Никита Минаев, Виктория очень обрадовалась, но быстро стало понятно, что его интересует Кира. Никита был высок, симпатичен, галантен и обходителен. За недолгий совместный вечер он сумел очаровать и покорить Викторию, которая не прочь была бы оказаться на месте Киры. Но Кира считала, что в это самое время она должна быть с Андреем и вежливо игнорировала ухаживания этого, увлечённого ею, молодого человека. Впрочем, от совместной поездки домой она не отказалась. Сейчас сидя в своём кабинете с Викой и вспоминая вчерашний вечер, она признавала, что ей очень приятны были ухаживания Минаева, но отказаться от Жданова она пока не могла. Поэтому, когда Никита ей позвонил с целью пригласить на ужин, она, сославшись на неотложные дела, отказалась. Но день закрутил своей жизнью и внёс корректировки, изменившие её решение. Андрей позвонил, чтобы с ней посоветоваться. Рассказав, что их конкурент «Фонтана» завезла из Италии коллекцию, очень похожую по стилю и фактуре на новую коллекцию «Зималетто», он начал убеждать, что им просто необходимо ускорить производство и обогнать в продажах конкурентов. Андрей показал ей свои расчёты прибыли от продажи коллекции при условии её досрочного выпуска. — Всё это вполне осуществимо и «Фонтана» отдыхает у фонтана, — наклонившись над Кирой, изучающей цифры, убеждал её Андрей. — Ты думаешь? — сомневалась Кира. — Кирюш, — вступился за Жданова Малиновский, — я раньше тоже сомневался, но вот этот человек так умеет убеждать. — Подожди, то есть ты уверен, что если мы всё это сделаем, то будем иметь прибыль в пятнадцать — двадцать процентов? — уточнила Кира. — Да, я уверен, Кира, я уверен, что наше производство с этим справится, — сел напротив неё в кресло Андрей и протянул ещё одну папку. — Взгляни на отчёт. Судя по этим выкладкам, расширение производства вполне реально. Он был сделан несколько месяцев тому назад. — И здесь тоже не обошлось без Пушкарёвой. Интересно. Её уже давно нет, а мы шагу без неё ступить не можем, — не удержалась от едкого замечания Кира. Этот отчёт очень испортил её настроение и радость, что Андрей снова стал интересоваться её мнением, начала куда-то улетучиваться. — Кирра! — как и всегда Жданов начал заступаться за Катю. — Хорошо, я обязательно всё ещё раз проверю, — уткнулась она в расчёты. В это время у Андрея зазвонил телефон. Приглядевшись к Андрею и прислушавшись к разговору, Кира поняла, что ему звонила женщина, и он это пытался скрыть за обтекаемой фразой о занятости. Этот звонок ещё больше усугубил её раздражение. — Ну что ж, отличный план. Пойду созвонюсь с оптовиками и скажу, что мы будем готовы раньше, — усилием воли Кира заставила себя намеренно спокойно и независимо выйти из кабинета. Поднявшись на президентский этаж и встретив в баре Клочкову, она пожаловалась ей, что Андрей снова пошёл по бабам. Надо отдать должное Виктории, какой бы склочной и корыстной она ни была, к Кире она относилась по-дружески и её жалела. Не понимая до конца её маниакальной привязанности по отношению к Андрею, когда вокруг есть и другие прекрасные мужчины, тот же Минаев, например, она всё же решила ей помочь. Придумав план, как выманить у Жданова телефон, Вика, взяв чашечку кофе, спустилась вниз. Выходя из лифта на производственном этаже, Вика столкнулась с Малиновским и Ждановым, направляющимися к Воропаеву в кабинет. Изобразив случайное столкновение своей чашки кофе со Ждановским пиджаком, Вика стала извиняться, попутно снимая с Андрея пиджак и обещая всё почистить. Как только мужчины скрылись в лифте, она быстро залезла в карман пиджака и достала Ждановский сотовый телефон, который хранил очень много тайн. Жданову повезло, на экране его телефона высвечивались только три последних номера в разделе входящие: мама, Кира и Изотова. А ведь если бы Вика прокрутила вниз номера, она бы увидела среди них имя Кати. Но её настолько поразила фамилия Изотовой, что она тут же ей позвонила. Высказав Валерии всё что о ней думала, Виктория с чувством выполненного долга и в хорошем настроении продолжила выполнять свои должностные обязанности, то есть ничего не делать. Будучи раззадоренной одним из грузчиков и, по странному совпадению, бывшим одноклассником, Виктория дозванивалась Кире с желанием сообщить имя предполагаемой любовницы Андрея. Грузчик был настойчив и не поленился даже притащить школьные фотографии, дабы убедить Вику в их совместном прошлом. Вика мужественно крепилась и не поддавалась воспоминаниям, и увидев Киру, с радостью бросилась ей навстречу. Выдержав лирическую паузу, она сообщила Кире с заговорщицким видом, что знает кто звонил Андрею. Кира сомневалась, нужно ли ей это знать, она боролась с собой целых шестьдесят секунд, убеждая себя, что гоняться за любовницами Андрея ей больше не стоит. Не выдержав и выяснив, что ему звонила Изотова, Кира пришла в ярость. Изотова вызывала особо неприятные воспоминания, так как она помимо всех прочих моментов, ассоциировалась у Киры с Пушкарёвой. А Пушкарёву Кира уже сегодня вспоминала недобрым словом. Поэтому, нагрубив Виктории и забежав в лифт, она тут же позвонила Минаеву и согласилась на свидание. Катерина с утра мирно завтракала с родителями и страдающим от ранения в палец Колей, что, впрочем, не сказалось на его аппетите. Настроение было хорошее, она немного надеялась, что ей утром позвонит Андрей, но снова позвонил Миша, что очень обрадовало Катину маму. Михаил поблагодарил за вчерашнюю помощь, передал привет её родителям и сообщил, что уже находится в своём ресторане и всё полностью подготовил для встречи с продюсером, и да, встреча состоится уже через час. Посмотрев на часы и осознав, что времени мало, а она должна ещё заехать в офис и встретиться с Юлианой, Катя поспешила к выходу. Выслушав обиженное бормотание немного заброшенного ею Кольки, наставления её мамы и пожелания удачи отца, Катя выскочила на улицу. Быстрым шагом выдвинувшись в сторону метро, она столкнулась с Андреем. — Ой, Андрей Палыч, доброе утро, — потирая лоб пробормотала Катя. — Доброе утро, Катя, извините, что задел, Вы так быстро выбежали из подъезда. А я Вас жду, чтобы отвезти на работу. — Я не могу, у нас в ресторане встреча через час со спонсором, а мне ещё в офисе с Юлианой нужно встретиться. Боюсь, что мы не успеем на машине — пробки. Я лучше на метро, чтобы не опаздывать. — Если на метро, так тем более я Вас провожу. Подождите, закрою машину. — Вы собираетесь поехать со мной на метро и машину оставить здесь? — удивилась Катя. — Да, всё верно. Или у Вас настолько криминальный район, что этого лучше не делать? — вспомнив драку с обидчиками Кати, улыбнулся Андрей. — Да нет, у нас безопасно. Ой! — посмотрев на часы, вскрикнула она. — Надо уже бежать. Закрыв свою машину, Андрей взял Катю за руку и повёл по знакомой ему дороге в сторону метро. Катя уже ничему не удивлялась и не сопротивлялась. Она просто шла рядом. В кассе метро Андрей купил себе проездной на десять поездок. — Я уже понял, что Вам нравится подземная жизнь, — пояснил он Кате. Народу в метро было много, все куда-то спешили, и Андрей с Катей влились в толпу. Стоя в вагоне и приобнимая Катю, Андрей рассматривал карту метро. — Катя, нам нужно поехать на станцию Воробьёвы горы, — уверенно сказал он ей. — Нет, офис Юлианы находится на другой станции метро. — Не сейчас, а вообще. Вечером. Да, вот сегодня вечером и поедем. — Зачем? — удивилась Катя — Я на этой станции никогда не был, она же лет двадцать была закрыта на реконструкцию и её недавно открыли. Станция-то необычная, находится не просто на улице, а на мосту над рекой. Катя изумлённо смотрела на Андрея, не находя слов. — Почему Вы на меня так смотрите? — спросил Жданов. — В клуб Вы со мной идти не хотите. Фантазии что-то ещё придумать у меня нет. Вот не умею я ухаживать. Погода сегодня весенняя, мы с Вами пойдём погуляем или по набережной, или в парке. Договорились, Катя? — Хорошо, только я не знаю, во сколько освобожусь. — Это не важно, уверен, что ночью там всё освещено огнями и тоже очень красиво. Выйдя из метро, Андрей вознамерился проводить её до самого офиса, но в этот момент Кате позвонила Юлиана, сказала, что документы уже захватила и ждёт Катю внизу в машине. Катя заволновалась, она не могла представить как отреагирует Юлиана на Андрея. Но и говорить ему об этом тоже не решилась, он не поймёт и расстроится. Подойдя к зданию офиса, Андрей поцеловал Катю в щёку и прошептал: — До вечера. Не забудьте, мы идём гулять. — До вечера, — тоже шёпотом ответила Катя, представляя, что сейчас подумает Юлиана. Но Юлиана ничего не подумала, так как ничего не увидела. Она была занята телефонным разговором, у неё заболела мама, живущая в другом городе. Поэтому, когда Катя села в автомобиль, они спокойно поехали на встречу с Сазоновым. Андрей, вдохновившись планами на вечер, поймал такси и поехал в офис, ему предстояла битва за ускорение производства. Заручившись поддержкой Киры и Малиновского, он пошёл в наступление на начальника производства, но начальник производства оказался крепким орешком, вернее немного ленивым и нерасторопным. К тому же он не желал подчиняться Жданову. Андрей же, выяснив, что, оказывается, новые станки не до конца отлажены, рассвирепел и, дав указания составить новое рабочее расписание, выгнал его из своего кабинета. Воропаев после вчерашнего выигрыша в казино был в отличном настроении и готов к кипучей деятельности. Решив, что ему нужен наблюдатель за Ждановым, он позвал Ветрова, и ими было решено завербовать начальника производства. Начальник производства выразил полную готовность в содействии. Взамен он получил карт-бланш не выполнять распоряжений Жданова без согласования с Воропаевым. Александр, выведав, что Жданов и Малиновский хотят ускорить выпуск продукции, вызвал их и Киру к себе на ковёр. Быстро и популярно объяснив им, что все решения в этой компании принимает только лично он, Воропаев, а Андрею стоит избавить их всех от самодеятельности, он выпустил пар. На его брюзжание никто из троицы не обратил особого внимания, при этом обстоятельно объяснив, зачем и почему им нужно выпустить продукцию в более ранние сроки, не забыв намекнуть, что если Саша не прислушается, то они могут собрать совет акционеров. Это несколько умерило пыл президента «Зималетто», который, сообщив, что вся ответственность за реализацию этой идеи ложится полностью на Жданова, дал им позволение идти трудиться. Он уже был в предвкушение свидания с прекрасной девушкой Ириной в том же казино, где вчера ему сопутствовала удача. Встреча с Сазоновым в ресторане «Мармеладофф» прошла как и подобает подобным встречам: стол был уставлен изысканными блюдами, продюсер был в компании своей подруги; Юлиана, Катя и Михаил доброжелательны и учтивы. Похвалив качество блюд, приготовленных Михаилом, Сазонов не дал им окончательного ответа о своём участии в качестве спонсора в открытии ресторана, по-видимому, он сомневался. Дата открытия Мишиного ресторана уже была назначена, но денег на завершающие штрихи и персонал не хватало, поэтому Михаил очень переживал. Оставив его в ресторане, Юлиана и Катя вернулись в свой офис — им предстояло ещё поработать над другими проектами. Ближе к концу рабочего дня, Катя задумалась о Михаиле. Она, будучи натурой чувствительной, видела, что он переживает и ей очень хотелось его как-то поддержать. Высказав Юлиане своё волнение за Мишу и получив её совет «Запомни, Катенька, даже взрослым мальчикам иногда нужна помощь, а уж если они всячески демонстрируют свою независимость, то тут уж точно без женской поддержки не обойтись», она решила, что обязательно нужно позвонить Мише и встретиться пообщаться. Но сначала ей нужно выяснить как дела у Андрея, она же пообещала ему вечернюю прогулку. Катин звонок застал Андрея выходящим из кабинета начальника производства в очень плохом настроении, так как предоставить необходимую информацию о рабочих графиках, новых машинах и курсах повышения квалификации тот отказался, сославшись на распоряжение Воропаева. — Ну кто ещё?! — не посмотрев на определитель, рыкнул в трубку Андрей. — Это я, Катя, — растерялась Катерина, уже немного подзабыв, каким шумным может быть её бывший начальник. — Катюш, как я рад Вас слышать, — сразу изменился в голосе Андрей. — Я хотела сказать, что уже освободилась. Но тут такое дело, у Михаила неприятности со спонсором и мне нужно подъехать к нему, поговорить, — сказала Катя. — Ну почему, почему если что-то не ладится, так во всём? А?! — раздосадовано возопил Жданов. — А что у Вас тоже что-то случилось? — Конечно, случилось и уже давно, когда Вы меня на этого Михаила променяли, — обиженно сказал Андрей. — Это неправда, Михаил просто друг, — тоже немного обиделась Катя. — Ну и пожалуйста, встречайтесь с этим Вашим другом, а я буду сидеть в офисе и писать план развития, — совсем-совсем разобиделся Андрей. — Андрей Палыч, я не долго и потом… — начала говорить Катя. — Ах, так теперь я ещё и Палыч! Ну знаете, что, Катерина Валерьевна, я Вам лучше попозже позвоню, когда Вы со своим этим «просто Мишей» наобщаетесь! — и Жданов вбежал в кабинет, швырнув трубку на стол. Разворошив документы, он стал усиленно работать. Нужно признать, что злость на Воропаева, который всячески ему мешал, и ревность к Борщёву каким-то образом стимулировали его мозговую активность. План писался хорошо, цифры сходились и настроение поднималось. Невзирая на разговор со Ждановым, Катя всё же решила встретиться с Михаилом, который очень обрадовался её предложению. Он подъехал к офису Юлианы, и они вышли прогуляться в сквер, находящийся неподалёку. Объяснив Михаилу, что не всё потеряно, и завтра она постарается договориться о ещё большей отсрочке платежей с поставщиками и подбодрив его, Катя задумалась об Андрее. Её настроение резко испортилось, так как зная Жданова, она боялась, что он рассердился, и они сегодня уже не увидятся, а ей так этого хочется. Сейчас, находясь рядом с Мишей и слушая его комплименты о том, какая она стала в себе уверенная и как она изменилась с момента их встречи в Египте, она злилась на себя. Зачем она дала ему повод надеяться на что-то большее? Действительно, в Египет она прилетела разбитая и опустошённая, и плечо Миши-друга было ей нужно. Но и она сейчас старается быть ему другом. Как же объяснить всё Мише и не расстроить его ещё больше? И как же ей хочется, чтобы сейчас вместо Миши рядом шёл Андрей и рассказывал ей о делах в «Зималетто» или о своём детстве, да о чём угодно! Михаил, видя, что его намёки на более близкие отношения с Катей остаются ею незамеченными, решил, что она устала и пора проводить её домой. С тоской посмотрев на свой не издающий ни звука мобильный телефон, Катя села к нему в машину. Подъехав к Катиному дому, Миша ещё раз её поблагодарил. Он решил, что раз не получается её убедить словами, нужно попробовать действиями и наклонился, чтобы поцеловать. Катю спас папа, как обычно «вовремя» вышедший выносить мусор. Он просто не знал народное суеверие, что мусор к вечеру не выносят. Выскочив из Мишиной машины, Катя стремглав бросилась к отцу. Валерий Сергеевич, попрощавшись с Мишей и указав на машину Жданова, стоящую в стороне, задал логичный вопрос: — Это что, машина Андрей Палыча? Катя, увидев машину Андрея обрадовалась, значит, что он ещё не приезжал за ней и, скорее всего, всё ещё работает. Уж кто-кто, а она-то знает, сколько времени нужно для написания плана развития. Поэтому улыбнувшись папе и взяв его под руку, подтвердила: — Да, это его машина. Может быть он к какому-нибудь знакомому заезжал и оставил. — Точно, — согласил папа, — я же тогда зимой, на твой день рождения его здесь рядом и встретил, он ещё сказал мне, что друг у него рядом живёт. Пойдём, дочка, домой. Но тут на горизонте появился сам хозяин машины, вылезающий из такси. Увидев Катю с Валерием Сергеевичем, он очень воодушевился. Закончив сочинять план развития, Андрей изумился, посмотрев на часы и, вызвав такси, помчался к Кате. Удовлетворённый результатом проделанной работы, он немного подзабыл свою печаль и хотел поделиться с Катей новостями. Переживая, что она уже давно дома и готовится ко сну, он очень спешил. — Добрый вечер Катя, Валерий Сергеевич, — поздоровался Андрей. — Добрый вечер Андрей Палыч, — пожал ему руку Пушкарёв. — Ну что, как дела на передовой? — Всё очень даже неплохо, — кивнул Андрей. — Я вот хотел Катю ненадолго забрать, Вы не против? — Так, а куда же Вы в такое время и зачем? Она только с работы приехала, уставшая и поди без ужина. Хорошо ещё, что Миша подвёз или вы с ним у него в ресторане поужинали? — обратился Пушкарёв к дочери. Катя вспыхнула, видя, что Андрей сжал кулаки и быстро ответила: — Пап, мы с Мишей пообщались по рабочим вопросам и всё. Ты же сам звонил и сказал, что мама ужин приготовила, и чтобы я домой ехала. — Вот и правильно, бери давай Андрея Палыча и шагом марш к столу. Там и поговорите. Вы, Андрей Палыч, тоже только с работы? Эх, не умеете вы молодёжь работать, — направляясь в сторону подъезда бормотал Пушкарёв. Не ожидая такого поворота событий, Андрей обрадовался, он устал и действительно был голоден, единственно чего он опасался, или вернее кого, была Катина мама. — Давайте, проходите, проходите, — открыв дверь, поторапливал Валерий Сергеевич. — Ленка, готовь ещё одну тарелку, Катюха не одна пришла. — Кто там? Миша? — обрадовалась Катина мама, но увидев Жданова немного сникла. — А, Андрей Палыч, добрый вечер. — Здравствуйте, Елена Александровна, — поздоровался Андрей. Кивнув, Катина мама прошла в кухню и стала накрывать на стол. Её совсем не радовало появление Жданова, но она была гостеприимной хозяйкой. Сменив с мужем несколько мест службы, она привыкла видеть у себя в доме его сослуживцев и не всех она любила, но всегда придерживалась правила: накорми, а потом веди разговоры. Готовила она замечательно, вкладывая всю душу. Сейчас, когда они жили в Москве, гости к ним приходили не часто, сама Катерина проводила очень много времени на работе. Один вот Колька не покидал их уютную кухню. Потрепав Николая по голове, она вздохнула, ну что ж, Жданов, значит Жданов, надо присмотреться и понять, что он задумал. Валерий Сергеевич, помыв руки вышел из ванны: — Ну что вы топчитесь в прихожей, идите мыть руки, вон Колька уже свой пост на кухне занял. Андрей, уже знакомой дорогой направляясь в ванную, схватил Катю за руку и потащил за собой. — Катя, извините, я сегодня немного вспылил. — Я тоже была не права, пообещала с Вами пойти гулять, а сама… — Катя, смутившись, сосредоточилась на мытьё рук. Обернувшись за полотенцем, она увидела, что Андрей с улыбкой разглядывает полочку с зеркалом. — Вспомнил, как я в том жутком платье к Вам в дом попал. До сих пор перед вашей мамой неудобно. — Ну, то платье на самом деле было очень даже ничего. Но фасон Вам не подходил, — тоже улыбнулась воспоминаниям Катя. Андрей не удержался и обнял её. Катя уже со всем соглашалась; своим ежедневным нахождением рядом с ней и непредсказуемым поведением, он сметал все выставленные ею преграды. Она с каждой проведённой рядом минутой, всё больше попадала под его обаяние. Раздавшийся в кухне папин смех заставил Катю вздрогнуть и отстраниться. С неохотой отпуская её, Андрей напомнил: — Не забудьте, Катя, завтра нас ждут Воробьёвы горы. А то я спать спокойно не смогу, пока собственными ногами не постою на последней из мной не хоженых наземных станций. Ужин прошёл непринуждённо и по-семейному. Коля не выказал ни малейшего признака удивления явлению Жданова на их кухне. Важно кивнув, он продолжал уплетать салат. Сегодня в доме Пушкарёвых был рыбный день, а рыба у Елены Александровны получалась ещё лучше мяса, хотя нет, лучше были котлеты… или пирожки с мясом. Помотав головой, Коля сосредоточился на еде. — Ну что, Катя, как там дела у Миши? — спросила мама. — Как прошла встреча со спонсором? — Встреча прошла хорошо, но своё согласие он не дал, у него есть ещё какие-то другие проекты, и он взял время на обдумывание. — Так что же теперь делать будете? — Будем справляться собственными силами. Там самая большая проблема в отсутствии официантов. Завтра, мам, мы всё будем решать завтра, — Катя совершенно не хотела продолжать разговор о Мише, и дело было не только в присутствии Андрея. На неё начинало давить, что мама как будто навязывала ей Михаила. — Нет, ну ты посмотри, жалко парня, такой талантливый. Нужно как-то помочь, — задумался Пушкарёв. — Да, а Вы, дядь Валер олигарх у нас подпольный какой-то. Да и вообще, Михаил этот. Вот что он сделал? Всё сделали за него: помещение нашли, спонсора ему нашли, звёзд ему наприглашали на открытие ресторана. Да он даже в Египет на халяву ездил. — Он готовит хорошо, — тут же бросилась на защиту Миши Катина мама. — Ну и что, Вы вот тоже хорошо готовите, но почему-то ресторанов не открываете. — Не завидуй, Николай. Тебе надо будет помочь, тоже поможем, — завершил разговор о Мише Валерий Сергеевич. Слушая эту небольшую и такую милую перепалку, Жданов мысленно улыбался, радуясь, что не только ему не нравится Борщёв. Сейчас он готов был пожать Николаю руку и принять его в друзья. Но это желание пропало довольно быстро. Катя, которую весь вечер беспокоили сложности в работе Андрея, подозревала, что они были вызваны Воропаевым. Не выдержав, она поинтересовалась: — Андрей Палыч, как у вас дела с планом развития производства? — Все в порядке, я доделал, — не скрывая гордости за себя, ответил Андрей. — Принесли? — протягивая руку, спросил Коля — Что? — не понял Андрей. — План. Его же проверить надо. Вы же поэтому зашли, да? — ехидничал Зорькин. — Коля, ешь давай, — шикнула на него Катя, — а то ты, когда голодный, злой какой-то. Мы с Андреем Павловичем сами разберёмся. — Ой, да ладно, скрытные какие, ну и пожалуйста. Теть Лен, можно мне ещё рыбы и вон тот пирожок, — и Коля, действительно пребывавший в отвратительном настроении, продолжил жевать. — Так всё, молодёжь, хватит о работе. Вот я вам сейчас расскажу одну историю. Когда мы ещё служили в Забайкалье, у одного нашего сослуживца возникла проблема, — и Валерий Сергеевич стал рассказывать истории о взаимопомощи и взаимовыручке, бывшими основой товарищеских взаимоотношений в армии. Все расслабились и кивали головами, соглашаясь, что да, раньше вот это было время! Не то, что сейчас. Катя, периодически посматривая на Жданова, отмечала, что он как-то естественно вписывается в обстановку их кухни и выглядит совершенно расслабленным и умиротворённым, терпеливо слушая рассказы её отца. Иногда, перехватывая Катин взгляд, Андрей улыбался понимающей улыбкой; он был спокоен, находясь в обществе любимой девушки, и болтовня Валерия Сергеевича его не раздражала, а наоборот успокаивала. Елена Александровна всё замечала: и взгляды, и улыбки, и, к её большому недоумению, счастливые глаза дочери. Похоже она снова что-то пропустила. Сегодня Кате предстоял обстоятельный разговор с мамой.