***
Первое, что почувствовал Оливер Сайкс, очнувшись — дикая боль во всем теле. Словно все кости перемололи, а мышцы не болели так сильно даже после самых тяжелых тренировок. Он просто лежал и судорожно дышал, сквозь тошноту, боль в грудной клетке и жжение в легких. Он вновь остался жив. Просто поразительное везение. И тут же Оливер вспомнил — он не сам выплыл на берег. Его вытащил Джордан. Его Джордан. Оливер с трудом приподнял свободную уже от «оков» руку и попытался привстать. С какой попытки у него получилось, Оли не знал, сбился со счета. Кожа на руках была содрана, где сильнее, где чуть меньше, но итог был один — кровищи пролилось немерено. Склонив кружащуюся голову, парень оглядел свое плечо. Удивительно, но почти все неровные стежки Фиша остались на месте и не пострадали. Покрутив головой, Сайкс разглядел Джордана, сидящего у воды. Друг смывал кровь с разодранных рук — видимо не один Оливер собрал своим многострадальным телом все камни. Пару раз бестолково дернувшись, Оливер, наконец-то смог привести себя в вертикальное положение. Он не мог увидеть, что с его спиной, но подозревал, что она вся черная, и отнюдь не от обширных татуировок. Боль была просто безумная, кожа буквально горела огнем. Охнув, Оливер сделал шаг и скривился — колено от удара о камень распухло и даже купание в ледяной воде не уменьшило отек. Каждый шаг отдавался болью, но обиднее всего был тот факт, что теперь он не сможет нормально ходить не прихрамывая. А как он поможет идти другу, если сам едва двигается? Вот только Оливер не успел подойти к Джордану, когда тот обернулся на шуршание за спиной. Глаза Оливера выхватывали отдельные детали, словно вспышки фотоаппарата. Волосы длиннее. Глаза темнее. Тело худее. Дурацкие татуировки Бэтмена и Сейлор Мун… — Ты… – шок был настолько силен, что и слов приличных не было. — Мог бы и спасибо сказать, для приличия, – ответил низкий голос. Но у Оливера просто дар речи пропал. Он не понимал, как вообще спутал Джордана и Энди. Такого просто не могло быть, он не мог броситься за ним в воду. Сайкс зажмурился. «Это все твои галлюцинации, тебе это кажется, этого не может быть, – повторял, как мантру про себя Оливер. – Нет, лучше. Я просто умер и попал в ад. Да, это все и объясняет — я утонул в холодной воде». Но, когда Энди поднялся и подошел к нему, оголяя плечо и дотрагиваясь пальцами до кривых стежков, притворяться и обманывать себя не было смысла. Он не умер. И тело недвусмысленно дало это понять. Дыхание участилось, когда Бирсак наклонился к нему и Оливер был рад, что парень не смотрит на его лицо — он чувствовал, как горит кожа на щеках. Наверное, Энди оглушало биение сердца Оли — оно рвалось из груди, из тесной клетки ребер. Но парень, не выказывая никаких эмоций, дотронулся до раскрашенной кожи на плече. Он ненавидел Энди. За то, что его близость, прикосновение его пальцев, дыхание, согревающее замерзшую кожу, глаза, внимательно рассматривающие зашитую наспех рану вызывают в нем чувства, которые не должны, не имели права существовать. Ненавидел себя. За то, что несмотря ни на что ему это нравилось. Оливер задержал дыхание, в попытках восстановить сердечный ритм. Но все было бессмысленно и в резкой тишине гулкие удары стали слышны обоим. — Ты в порядке? – поднял на него взволнованный взгляд Энди. Во рту у Сайкса пересохло и тяжело сглотнув он выдавил: — В порядке. Просто голова немного кружится, – здесь парень знатно покривил душой — ему даже стоять было тяжело. — Ну и какого черта ты тогда вскочил? – холодная рука легла на плечо Оливера, вопреки здравому смыслу, обжигая сквозь тонкую ткань. – Прижми свою задницу, пока не полегчает. Медленно и осторожно Оли последовал совету и опустился на землю. Он зашипел сквозь зубы — однако, весь зад у него был в синяках от ударов о дно реки. Энди лишь ухмыльнулся, но ничего не сказал. Обойдя Сайкса, парень бесцеремонно задрал футболку и присвистнул. — Насколько все плохо? – процедил Оли. — Ну вот насколько тебе хватает твоей фантазии, – саркастично ответил Энди, и Оливер слабо улыбнулся. — Ооо, у меня богатая фантазия, поверь. Он услышал хриплый смех за спиной и вновь улыбнулся. Забавно, как Энди мог в один момент бесить его настолько, что хотелось придушить голыми руками, а уже через секунду быть вполне себе терпимым. На большее пока Оли был не готов. Признать тот факт, что Бирсак не такой уж и урод было уже большим шагом в их отношениях. — Напомни, что у тебя тут было набито? Потому что сейчас это похоже на татуировку космоса — все черное. — Как будто я сам помню, что там было, – беззлобно проворчал Оливер. — Ты не запоминаешь? – искренне удивился Бирсак. — Нет. Зачем? Мне нравится сам процесс. Я, знаешь ли, не веду дневник с записями что и когда и зачем набил. — Наверное поэтому у тебя одно дерьмо нарисовано везде. Особенно на заднице — полная хрень. — Уж кто бы говорил, – рыкнул Оливер. Вот опять — Бирсак начинает его раздражать. Как он это делает? Талант, видимо. – И вообще… А с чего это ты интересуешься, что у меня на заднице набито? — Я и не интересуюсь, – холодно ответил Энди. – Случайно твоя фотка попалась на Пинтересте. Пришлось жалобу кинуть. Я написал, что это детская порнография. — Надеюсь, ты это сделал перед тем, как передернул. — Иди к черту, – ответил парень и вставая, хлопнул его по спине, отчего Сайкс невольно зашипел. Голова постепенно прояснялась и мысли закрутились как белки в колесе. Паника начала накатывать волнами и руки сразу же заныли сильнее — из порезов и царапин снова засочилась кровь. Фиш бы сейчас накричал на него, а потом бы успокаивал. Но, к сожалению, Джордана рядом не было. Оливер закрыл глаза и представил себе тихий и родной голос: «Оли, успокойся, дыши глубже, смотри на меня, не отворачивайся, не закрывай глаза, дыши…» И постепенно, трезвый рассудок стал возвращаться. В носу перестало противно хлюпать и тело расслабилось. Дыхание выровнялось, и он открыл глаза. Оли подумал, что стоит оценить ситуацию. Что они имели? Рюкзак с его вещами остался у Джордана, и парень мерз в мокрой одежде. Хотя… У Энди пожитки были с собой, но толку от них нет — все промокло. Безумно неприятно было лишиться оружия. Оливер не чувствовал себя в безопасности. Вспомнив об этом, он выругался, и парень напротив вопросительно вскинул брови. — Ствол остался у этого идиота Кайла. Мы живы до первой встречи с ними. — Знаешь, – хмыкнул Бирсак. – Это только ты имеешь привычку корчить из себя мачо и таскать оружие в штанах. – Оливер недоверчиво взглянул на него, и Энди кивнул. – Да. Мой в рюкзаке. Я же не идиот, как ты. Правда, патронов в любом случае кот наплакал. — Плевать, найдем где-нибудь. Главное, положи поближе. Если бы я носил пистолет в рюкзаке — я бы уже давно подох. Никогда не предугадаешь, как скоро он понадобится, – Бирсак кивнул и нырнул рукой на дно своей сумки. — Что теперь, Сайкс? Оли задумчиво посмотрел на Энди. Почему он спрашивает его? Будь Оливер на его месте, он бы просто помахал ручкой и ушел в закат, оставив парня выживать без вещей и средств защиты. Ну, или точнее, оставив умирать. Но Бирсак так не сделал. И Оливер не понимал, почему, но чувствовал какой-то подвох. Не может же он по доброте душевной возиться с ним? — Нужно возвращаться обратно, другого варианта нет. — Хм… Я так понимаю, свобода тебя не особо устраивает? — У них Джордан, – тихо произнес Оли. – Я должен за ним вернуться. Одна лишь мысль о том, что Фиш где-то там, в неизвестном состоянии причиняла Сайксу почти физическую боль. И скорей всего, Джордан чувствовал тоже самое, ведь последнее, что он видел — это как безжалостный поток воды уносит Оливера от него, ударяя о все препятствия на своем пути. — Почему… Почему ты так с ним возишься? Ты же видишь, что он болен. Оли, ты не думал, что он заражен? Он тянет тебя назад, как балласт. Джордан погубит тебя. Чистейшая, незамутненная ярость прошила сознание парня. Потому что, в глубине души он и сам понимал — Энди прав. Джордан действительно тормозил его, но и мысли, чтобы бросить его, Оли не допускал. — Ты ничего не знаешь о нем. Ничего не знаешь о нас. Я жив, только благодаря ему, – выплевывал по слову Оливер, всей душой жалея, что ноги не держат и он не может встать и убить мерзкого выскочку. – Он спас меня много лет назад и продолжает делать это до сих пор. Так что не тебе решать, вернуться мне за ним или нет. Можешь проваливать на все четыре стороны, я тебя не держу. Энди задумчиво покусал ноготь на большом пальце. Глубокая тонкая складка прорезала высокий лоб — один из редких моментов, когда становилось ясно, что парень уже давно не подросток. — От чего он тебя спас? Это не был вопрос с подвохом, он не пытался посмеяться над Сайксом, не желал унизить его, нет. В кристально-голубых глазах напротив Оливер видел неподдельный интерес. Поэтому и ответил честно, не увиливая. — От себя самого.***
Рекой парней отнесло гораздо дальше, чем Оливер думал. Двигаться было тяжело, каждый шаг приходилось перебарывать себя, свое желание лечь и умереть. Мышцы молили о пощаде, но и речи не шло о том, чтобы дать телу отдохнуть. Сайкс понимал, что не догонит Кайла и Дейва, с которыми, по логике, должен был остаться Фиш, но в глубине души все еще надеялся. Постепенно сумерки смягчились и на горизонте появилась тонкая полоска зари. Им с Энди повезло, что они выбрались на тот берег, на который переправлялись через реку. Первое время Оливер внаглую висел на шее у Энди, не особо заботясь, удобно ли ему. Ноги просто не слушались, опухшее колено простреливало с каждым шагом, и Сайкс с трудом сдерживал стоны. Казалось, он искусал губу до крови, настолько сильно не хотел показывать свою слабость. К счастью, Энди не смотрел на него, а был сосредоточен на дороге под ногами — он аккуратно обходил камни и ветки, стараясь, чтобы Оливер не зацепил их ногами. Они особо не разговаривали, чтобы не сбивать дыхание, лишь изредка перебрасывались короткими фразами. Но в итоге, уже через пару часов Энди так устал, что пот с него лился градом. Отцепив руки Оливера, он сбросил его на землю и удовлетворенно кивнул, услышав его вскрик. — Сука, аккуратнее нельзя? Больно же! – проныл Оливер. — Ну извини, я что ли виноват, что ты такой жирный? — Эй! Я так-то ненамного больше тебя, – обиженно протянул Сайкс. — Ну не знаю, – скептически произнес Энди, оглядывая сидящего парня с ног до головы. – Фиш-то поменьше тебя весит. Объедаешь его, наверное. В очередной раз Оливеру было нечего ответить, и он постарался уничтожить Энди пронзительным взглядом. Но тот, усмехнувшись, повернулся и направился в сторону ближайших деревьев. Десять минут шуршания по кустам и Бирсак вернулся, с довольным лицом протягивая крепкую палку Оливеру. Парень сразу же схватил подобие трости, протянутое ему. Потому что больше не желал прижиматься к Энди и чувствовать его руки, поддерживающие талию, слышать его дыхание, дышать его запахом, видеть татуировку Бэтмена на шее. В результате идти они стали чуть быстрее, хотя дорога вверх все еще представляла неудобства для обоих. Оливер старался не накручивать себя, но ничего не мог сделать — мысли сами возвращались к Джордану и с каждым разом все более драматичные и жестокие сцены с его участием разворачивались перед глазами. Он весь путь занимался тем, что представлял голос друга, успокаивающий его, и следовал его совету — просто дышал. Когда парни вышли на небольшую поляну у верха реки, на улице уже было светло, утреннее солнце приятно согревало спину, давая возможность одежде просохнуть окончательно. Больше всего Оливер хотел упасть на землю и вечность пролежать на ней — последние двадцать минут они шли в гору под большим углом и за этот краткий промежуток времени с Сайкса сошло семь потов. Волосы налипли на лоб, и, откинув их, он подошел к реке, чтобы умыть лицо. Опустив ладони в холодную воду запястья сразу загорелись огнем. На них остались багровые кровоподтеки от впивавшегося долгий срок шнура. Казалось, вчерашние скользкие камни, с которых он так неловко упал и чуть не расстался с жизнью смотрят на него с усмешкой. Прищурив усталые глаза, парень разглядел кровь на одном из булыжников. Она была его, от удара ногой — джинсы были слегка порваны и оттуда сочилась кровь. Снять их Оливер пока не мог — слишком узкие, да еще и вдобавок мокрые штаны просто не слушались и не желали отпускать его ноги из объятий. — Оли! – позвал его негромко подошедший Энди. Он протянул руку и рывком поставил Оливера на ноги. – Пойдем, тебе надо посмотреть. Нехорошее предчувствие закралось в голову и держа Бирсака за руку Оли только и думал, что вряд ли его ведут на поляну с цветочками. Сначала он не понял, что Энди ему собирался показать и даже хотел наорать на него, за то, что лишний раз побеспокоил его. Но потом зрение словно обострилось в десятки раз. Кровь на траве, на листве кустарников, размазанная по стволу дерева… — Я нашел это случайно, – Энди вложил что-то холодное в его ладонь и, разжав пальцы, Сайкс увидел отстрелянную гильзу крупнокалиберного оружия.