Дочь льда и сын огня или все, что осталось за кадром

      Ночная поездка, казалось, длилась вечность. Грей больше не выглядел раздраженным. Он… никак не выглядел. Просто молча сидел, опустив скрытый волосами взгляд, держа свои пальцы сплетенными в замок с пальцами Касуми. Последняя опустила голову ему плечо, смотря в окно.       Это немного напомнило ее первую поездку с Греем и Сильвером. Атмосфера тогда тоже была довольно неловкой, но… сейчас царящее в воздухе напряжение можно было, как говорится, резать ножом. Она сделала очередной глубокий вдох-выдох, поддев дыханием челку. Было бы неплохой идеей закрыть глаза и поспать хотя бы немного, вот только она не чувствовала в себе такого желания. Ей было слишком страшно. И она также не должна была спускать глаз с Грея. Ее близнец часто совершала необдуманные и импульсивные поступки в такие моменты, поддавшись расстроенным и болезненным чувствам. Касуми ее прекрасно понимала, сама была такой же. Хоть они и казались на первый взгляд совершенно разными, они все еще были близнецами… просто Касуми лучше это скрывала. Если она не избавиться от этих чувств, позволит им завладеть собой… ее семье будет некому помочь. Что бы ни произошло дальше, она не оставит Грея. Локсар уже давно решила — ради его счастья и благополучия она готова стать настоящим демоном. Тем более, что это уже, можно сказать, произошло. Ради семьи, все что угодно. Сильвер, Грей и остальные уже давно стали ее нераздельной частью. — Как думаешь, босс будет в порядке? — из мыслей ее вывели очередные шепотки с передних сидений. — Мы просто должны верить в него. — Касуми ощутила ком в горле. Шерри тоже не хотела этого делать, не хотела бросать Сильвераодного. Следовать приказу или же зову сердца… Порой связь душ могла играть злую шутку. — Сейчас наша задача — доставить детей в безопасное место. — Верно… «Безопасное место… — пронеслось в голове Касуми несколько раз. Она подняла голову, посмотрев на мальчика. Теперь его изумрудный взгляд был устремлен вперед, на спинку переднего сидения. Мрачный, ледяной, как у его отца. У нее был такой же.

***

      Вороны заметались туда-сюда, нарушая тишину леса карканьем. На землю закапала кровь, вытекая из раны на широкой мохнатой груди зверя. Несмотря на ранение, волк не выглядел так, словно ему было больно. Горящие золотом глаза смотрели в светящиеся зеленым глаза ведьмака. Вороны продолжали метаться, разбрасывая по воздуху свои перья. Бледные пальцы противника светились зеленым.       Между ним и волком встало препятствие в виде длинных ледяных лезвий, вырвавшихся прямо из земли у ног колдуна. Их острые концы окрасились в алый, пронзив грудь волка во время атаки. — У тебя достаточно хорошие рефлексы… для ведьмака. — Подумать только, я получил комплимент от оборотня. Я польщен. — Усмехнулся Сильвер. Его пальцы по-прежнему светились магией. — Обычный ведьмак все равно не ровня оборотню. — Это мы еще посмотрим.       Зверь снова бросился на него, распахнув пасть, перескакивая ледяную преграду. Быстрое движение рукой и Сильвер вызывает стену огня. Языки пламени заплясали на шерсти противника, но он продолжил свое нападение.       Сильвер снова призвал ледяные шипы, мгновенно окрасившиеся в алый. На сей раз ему удалось отбросить оборотня в сторону. Дыхание колдуна участилось, на лбу выступил пот. Это было непросто.       Зверь поднялся на ноги. Казалось, ему плевать на полученные раны и потерю крови. Оттолкнувшись всеми четырьмя лапами, он с рычанием бросился на колдуна. Сильверу еле удалось отклониться в сторону. Оскаленная челюсть пролетела в нескольких сантиметрах от его лица, громко щелкнув.       Проехавшись лапами по траве, волк снова бросился на него. И на сей раз достал. Снова брызнула кровь. Черное пальто Сильвера окрасилось в алый в области плеча, как и челюсть зверя.       Сильвер прижал ладонь к ране, тяжело дыша, но кровь продолжала течь сквозь его пальцы. — Разве я не говорил тебе… обычные ведьмаки не ровня оборотню. — Ха-ха… — с губ брюнета сорвался смешок. — Тогда что насчет… оборотня против оборотня… — свободной рукой он оперся на лед, удерживая себя на ногах. В глазах оборотня мелькнул вопрос.       Сильвер поднял вторую руку. С кончиков испачканных в крови пальцев сорвались сгустки черно-красной энергии. Ее становилось все больше и больше. Она окружила колдуна со всех сторон вихрем, скрывая от взора противника. — Что…?       На землю ступили когтистые черные лапы. — Таким образом… бой справедливее… не так ли? — когда вихрь исчез, на месте Сильвера стоял огромный, черный как смоль, волк, с яркими зелеными глазами. — Что такое? Больше нет желания сражаться? — насмешливо спросил он, видя озадаченного его трансформацией противника. — Это… магия превращения… Запретное заклинание. Только подумать, кто-то, кто работает с полицией, будет использовать такое заклинание. — Не все полицейские такие уж хорошие. Но довольно на этом. — Горький смешок в его голосе сменился былой ледяной серьезности. — Если ты не собираешься сражаться, уходи прочь и никогда больше не суй сюда свою морду. — Я никуда не пойду без мальчишки. — Так или иначе, ты его не получишь. — Прорычал Сильвер, скаля пасть, как и его противник. Они одновременно сорвались с места, бросившись навстречу друг другу. Сильвер вцепился зубами в шею оборотня. Ощущать чужую кровь у себя во рту было мерзко. Он надеялся, что сможет прогнать зверя, без лишнего кровопролития.       Оборотень также вцепился в него зубами. Но прежде чем он успел сделать что-то еще, Сильвер, что есть, отбросил его зубами от себя. И, пока противник не встал, снова укусил, стараясь игнорировать мерзкий железный вкус во рту. — Если ты сейчас отступишь и пообещаешь никогда не возвращаться… — он разжал челюсти и положил лапу на спину волка. — Я позволю тебе уйти. — Не будь таким самонадеянным. Ты еще не победил! — оборотень напряг все мышцы своего тела, все имеющиеся в нем силы, сбросив с себя волка Сильвера. Золотые и зеленые глаза вспыхнули, страшные челюсти вновь вцепились друг в друга, продолжая окрашивать траву под лапами в красный. — Неплохо… — золотой волк тяжело дышал, — для имитации оборотня… но она никогда не сможет победить настоящего!

***

      Шерри резко нажала на тормоз, остановив машину. Грей и Касуми дернуло вперед, но их удержал ремень безопасности и руки друг друга. — Шерри? Что случилось? — тихо спросил Тед у девушки. Ему совершенно не нравилось выражение ее лица и разноцветных глаз. — Прости. Отвези детей в какое-нибудь безопасное место. — Прорычала она. — Я возвращаюсь.       Не дождавшись ответа, она вышла из машины, трансформируясь на ходу. — Погодь! Шерри!       Но она его уже не слышала. Одним прыжком перемахнула через ограду и скрылась в лесу. Вышедший следом за ней парень мог лишь смотреть ей вслед. Вздохнув, он открыл дверцу, собираясь уже зайти обратно. — Думаю, у меня нет другого выбора.       Но тут из машины выбежал Грей, направившись в ту же сторону, что и девушка оборотень. — Грей! — Грей, подожди! — Тед и Касуми крикнули одновременно. Локсар побежала следом за мальчиком. — Касуми! — Тед побежал третьим, зовя их по имени. — Грей, куда ты?! Давай вернемся! — она не хотела говорить этого, думать о том, что Сильвер сейчас может нуждаться в помощи. И еще меньше она хотела, чтобы Грей видел или принимал в этом участие. — Ни за что! Я не уеду без папы! И раз Шерри тоже побежала обратно… должно быть, что-то плохое происходит дома! «Грей… Зачем ты это сказал…? — вздохнула. — Я должна защитить семью.       Она закрыла глаза, принимая нужный ей облик. Протянув руки, она ловко подхватила охнувшего от неожиданности мальчика под спину и ноги, продолжая бежать вместе с ним. — Держись крепко, Грей! Так будет быстрее! — прежде, чем он успел что-либо сказать, крикнула она, набирая скорость. В другой ситуации он бы почувствовал себя, мягко говоря, неловко, ведь должно быть как раз таки наоборот. Но сейчас это, пожалуй, было лучшим решением. — Это займет вечность, если побежишь сам!       Под ее ногами образовался лед, по которому она скользила, словно на коньках. Совсем скоро Тед потерял их из виду.

***

      Мечущиеся в черном небе вороны только и могли, что истошно кричать. Если бы им удалось, они бы обязательно выцарапали золотому волку глаза. Увы, фамильяры не были способны помочь хозяину: его противник пугал. Даже вороны понимали, что он был опытным воином. Аура золотого волка источала редкую кровожадность, и птицы инстинктивно избегали ее, как огня, шарахаясь в сторону каждый раз, как он совершал рывок. Сильвер сумел раззадорить спящее внутри оборотня чувство соперничества, и пожинал плоды своих трудов, пачкая примятую перекатывающимися телами траву густой кровью, которая в тени казалась черной расплавленной смолой. Но вязкая горячая жидкость сочилась не только из ран ведьмака: его противник тоже выглядел не лучшим образом, хоть и по-прежнему сохранял преимущество. — Ты действительно упрям… Просто сдайся уже. — Прорычал золотой волк. Он, будучи чистокровным оборотнем, мог видеть разницу между ним и противником. Хоть Сильвер и был хорошим бойцом, даже в столь непривычной для него форме, он все же сильно уступал в этом тому, кто родился в волчьей шкуре. — Пора положить конец этому. Эта битва слишком затянулась.       Истощенный Сильвер, не привыкший к реальному, а не магическому бою, из последних сил сдерживал дрожь в лапах. Он не мог позволить противнику заметить его слабость, не имел права проиграть. Он был единственным, кто способен защитить семью — самое важное. Перед затуманенными болью глазами мелькали улыбающиеся лица детей — сына и названной дочери. Усилием воли Сильвер заставил себя приподнять с каждой секундой все больше тяжелеющее туловище. Он оперся на лапу, но та подкосилась. Выдержка в конце концов подвела владельца. — Черт…       Золотой волк молча подошел к нему и, как колдун ранее, прижал лапой к земле. — Много времени прошло с тех пор, как я дрался с кем-то, кого сложно было победить. По правде говоря… я не люблю драться. Я всего лишь выполняю приказ миледи. — Оу? — на черной морде появилась зубастая ухмылка. — Как так получилось, что могучий оборотень склонил свою голову перед кем-то. Разве оборотни не гордые, никому не подчиняются целиком… они делают, что хотят… и слушают тогда, когда хотят… ты совсем не похож на такого. Ты больше похож на покорную шавку. — Довольно. — Последнее слово задело золотого зверя. Его давление на спину противника усилилось. Он открыл пасть, собираясь вцепиться в горло, но тут из леса послышалось чужое рычание.       Из-за деревьев выбежала огненно-алая, с горящими карим и синим глазом, волчица, прыгнув на него и вцепившись, что есть сил, зубами. — Шерри?! — Сильвер ошеломленно уставился на нее.       Девушка вцепилась в противника, отказываясь разжимать зубы, как бы сильно он не тряс своей головой, разбрызгивая кровь из раны во все стороны. — Шерри! Уходи! Ты ему не ровня! — хрипящий крик вырвался из пересохшего горла ведьмака. Он драл глотку, и Сильвер закашлялся. Содрогания заставили взрыхленную когтями сухую землю забиться в раны, но ведьмак уже не был способен замечать новую физическую боль. Все его естество прошил страх за человека, благодаря которому он до сих пор не покинул этот мир. Шерри… Она слабее его. Она подзащитная. Он должен был обеспечить безопасный отход, но вместо этого предоставил врагу замечательную возможность убить подчиненную.       Он оказался прав. Золотому волку удалось схватить девушку за заднюю лапу и с силой швырнуть ее спиной на землю. На траву пролилась новая кровь. — Шерри! — Сильвер ошеломленно уставился на нее.       Девушка лежала на боку, тяжело дыша. — Как раз вовремя. Теперь я могу избавиться от вас обоих. Поможет сэкономить время. — Оставь ее! — Сильвер снова позвал ее, надеясь услышать ответ и боясь уловить предсмертные хрипы. Девушка лежала на боку, тяжело дыша. Душа мужчины полыхала бессильным огнем.       Оборотень прижал ее лапой и широко раскрыл пасть, целясь в шею.       Воздух вновь наполнился запахом крови. Но принадлежала она не Шерри, а прикрывшему ее своим телом Сильверу. — О? У тебя все еще осталось немного сил? — Босс? Шерри растерянно взвизгнула. — Не волнуйтесь обо мне! Вы не можете сражаться в таком состоянии! Уходите отсюда! — Ты единственная, кто должен убраться отсюда! — резкий рык ведьмака заглушил речь девушки.       Толчок — и два волка кубарем покатились в сторону. Спутанная золотая и черная шерсть — единственное, что помогало в темноте различить израненные тела. Сильвер сумел оттеснить врага от подчиненной. — Ты едва можешь стоять. И по-прежнему готов бороться, чтобы защищать семью. Твоя семья так важна для тебя? — Разве это не очевидно? — с дерзким оскалом ответил ведьмак, чуть растягивая слова, стараясь продлить неожиданную паузу, чтобы восстановить дыхание. — Не каждый может заботиться о семье настолько, чтобы рисковать своей жизнью ради них. — Босс, пожалуйста, не сражайтесь больше с этим парнем. Вы ему не ровня в вашем нынешнем состоянии! — Шерри умоляющим тоном просила Сильвера выйти из схватки. — Так же, как и ты, — конечно, ее потуги оказались напрасны. — Ты должна была отвезти детей в безопасное место. Почему ты вернулась? — упрекнул подчиненную ведьмак. — Ты должна была отвезти детей в безопасное место. Почему ты вернулась? — Я… — Возвращайся к ним. Я сам разберусь с этим парнем, — Шерри тут же пожалела, что осыпала Сильвера своими просьбами. Пытаясь прогнать ее, ведьмак отвлекся, и враг, не упустив возможности, нанес ему новую рану. Зарычав, ведьмак оттолкнулся от довольного собой золотого волка. Противники снова разбежались, чтобы в следующую секунду… — Босс! …снова броситься друг другу навстречу. Зеленые глаза опасно сверкнули, золотые — плотоядно сузились. В ушах сближающихся волков жутко свистел ветер.

***

      Касуми мчалась на всех парах через лес к особняку, стараясь не задеть телом Грея стволы встречных деревьев. Мальчик держался за ее плечи, совершенно забыв о смущении. Каждого из них терзали страх и беспокойство. Ребята не понимали, что их ждет, и встреча с неизвестным пугала все сильнее. Все, что они понимали — привычное мирное существование, пусть и со своими проблемами, погрузилось в хаос. Даже вдалеке от дома ребята чувствовали, что безумие распространилось по округе, как тополиный пух в ветреный день.       Наконец им удалось добраться до дома. Касуми резко остановилась. Из ее рта едва не вырвался крик, но она быстро прижала к нему одну руку, придерживая второй мальчика. — В чем дело, Кас…? — Грей оборвался на полуслове, переведя взгляд вперед. Хватка девушки ослабела и он не заметил, как ступил ногами на землю.       Их глазам предстала самая пугающая картина, какую они только могли увидеть. Они никогда этого не забудут.       Весь двор был усеян окровавленными телами всех тех, кто остался охранять дом. Колдуны, оборотни, так и оставшиеся в своем волчьем облике. Никто из них не подавал признаки жизни. — Чт…? Что здесь произошло?