Крылья цвета привязанности

— Где Князь? — устало повторил Му Цин. Его голова гудела с невероятной интенсивностью, готовясь разорваться, если он ещё хоть раз задаст этот вопрос. Допрос господина Сюэ длился чуть больше трех часов, но за всё это время не удалось узнать абсолютно ничего. — У меня закончилась энергия, — Му Цин плюхнулся на диван, раскинув руки по обе стороны подголовника. — Не думаю, что он выдаст нам хоть какую-то информацию. Возникает ощущение, будто его миссия в этом деле окончилась с того момента, как мы раскрыли его. — Ты прав, — кивнул Хэ Сюань. — Господин Сюэ вообще не держится за последние крупицы своей жизни. Может, стоит отпустить его доживать свой век? Старик в ответ на это хмыкнул. — Вам виднее, господин, — и как-то странно улыбнулся. По спине Хэ Сюаня пробежал холодок, а губа нервно дернулась. — Старик, очевидно, истратил последнюю каплю разума, — нахмурился демон. — Он такой жуткий... — Что, испугался? — усмехнулся Му Цин. Хэ Сюань проигнорировал насмешку друга. — Где Хуа Чэн? — В городе ангелов, — лениво произнес Му Цин, будто это было чем-то обыденным. — Что? — нахмурился Хэ Сюань. — Для чего? Когда он отправился туда? — Да перед допросом. Нам поручил это грязное дельце, а сам побежал на свиданку. — Какую ещё свиданку? — взгляд Хэ Сюаня слегка потемнел. Му Цин прыснул со смеху, покрутив в руке какой-то фрукт. — По официальной версии он направился к Цзюнь У обсудить последние новости, но, очевидно, сделает он это только после встречи с Се Лянем. — Тот ангел, друга которого ты дразнишь? — Верно, — уголок губ Му Цина приподнялся. — Эти двое так близки? — Они хорошо ладят, а насчет остального не знаю. Меня это не касается, пока их общение не станет помехой. Просто Хуа Чэн нашел что-то мягкое и нежное среди жестокости и порочности мира демонов. Ему будет полезно отдохнуть от суеты, принесенной постом Князя демонов. — Хм, а раньше ты был иного мнения, — фыркнул Хэ Сюань. — Неужели? — усмехнулся Му Цин. — Да. Буквально несколько недель назад ты терпеть не мог ангелов и всё, что с ними связано, а сейчас поощряешь инициативу Хуа Чэна водиться с одним из них. — Не поощряю. Просто не считаю, что Се Лянь как-то навредит его мировоззрению, — Му Цин почесал макушку. — Хотя демоническая сущность изредка противится этому. — Добром это не закончится, — покачал головой Хэ Сюань. — А мне нравится их союз, — подал голос господин Сюэ, о котором демоны уже успели забыть. — Вот только дружок того ангела слишком уж взрывной и нахальный. Перед смертью я бы хотел лично скормить его какому-нибудь демону. — Закрой рот, — угрожающе процедил Му Цин и поднялся со своего места, возвращаясь к старику. — В твоем положении нужно либо помочь нам с поисками и провести остаток твоей сохраненной нами жизни за решеткой, либо заткнуться и ждать позорную и мучительную смерть. Господин Сюэ смерил Му Цина жалостливым взглядом и хмыкнул. — Ваши привязанности в конечном итоге погубят вас. Му Цин раздраженно махнул рукой и пошел прочь из пыточной камеры.    

***

— ...так что через советника нам никак не добраться до Князя, — закончил свой рассказ Хуа Чэн и покрутил чашку с напитком в руке. — Это очень удручающая новость, — устало произнес Цзюнь У, нервно помассировав виски, — но не всё так плохо. За время Вашего отсутствия мне тоже удалось кое-что выяснить. Неподалеку от деревни Баньюэ обнаружили странное искажение пространства, с которым Вы уже сталкивались в нашей библиотеке. — Уверен, Владыка, Ваше искажение в несколько раз безопаснее того, что нашли в деревне, — усмехнулся Хуа Чэн. — Вы совершенно правы, Собиратель цветов. По предварительным данным это искажение может вести прямиком к укрытию Князя демонов. Мне необходимо отправиться туда и удостовериться в правдивости предположения. — При всём уважении к Вам, Владыка, — Хуа Чэн слегка замялся, — но в Вашем положении я бы не рекомендовал отправляться туда в одиночку, да и в целом покидать город ангелов. — Вы на что намекаете, Князь? — возмутился Цзюнь У. — Я и без божественного оружия обладаю невероятной мощью. — Разумеется, — уголки губ Хуа Чэна приподнялись, — но в этом деле стоит отставить гордыню и свой великий статус. Сейчас Вы нужны своему народу исключительно здесь. Уверяю Вас, Владыка, Вы можете положиться на меня и моих подчиненных. К тому же, нам помогают Ваши верные приближенные. Кстати, где они? — Оттачивают навыки со своими божественными артефактами, — Цзюнь У виновато потер лоб. — Не могу смириться со своей участью бездельника. Мои предки, услышав о том, что мне помогают мои подчиненные и сам Князь демонов, трижды сделают сальто в своих гробах. — У Вас нет иного выхода. Помощь Вам послужит началом сотрудничества и мира между нами. — А Вы и без помощи нам уже на половине пути к миру между нами, — хмыкнул Цзюнь У. — Кажется, Вы и Ваш подчиненный нашли новых товарищей в лице моих Фэн Синя и Се Ляня. — Искренне надеюсь на это, Владыка, — кивнул Хуа Чэн. — Ваши подчиненные весьма милы и дружелюбны с нами, и мы стараемся ответить им теми же теплыми чувствами. — Значит ли это, что мне всё же стоит позволить Се Ляню отправиться вместе с вами к тому искажению — Что? — непонимающе переспросил Хуа Чэн. — Несколько часов назад он явился ко мне с просьбой разрешить ему отправиться вместе с вами на поиски Князя и моего божественного оружия. Меня мучили сомнения, и я попросил его дать мне время на размышления. Но, услышав подобные искренние слова о вашем общении непосредственно от Вас, оно мне больше не нужно. Думаю, Се Ляня можно полностью доверить Вам. Хуа Чэн впал в секундное замешательство, затем лишь слегка склонил голову в знак согласия. Цзюнь У жестом подозвал стражника и приказал ему позвать Се Ляня.

***

— Ты подрастерял всю сою боевую подготовку, — довольно оскалился Фэн Синь, делая выпад в сторону друга. — Прогулки с демонами не идут тебе на пользу. — Да неужели? — усмехнулся Се Лянь, блокируя атаку. — Тогда и тебе стоит обратить внимание на свои навыки, ведь ты составлял мне компанию всё это время. Фэн Синь сделал один шаг назад и с новой силой бросился вперед. — А я не терял голову от демонического обаяния и не наслаждался совместным времяпрепровождением. — Говоришь так, будто в чём-то меня упрекаешь, — Се Лянь сделал упор на левую ногу и отскочил в сторону. — Мне действительно приятно проводить время в прекрасной дружелюбной компании. — Что-то я не замечал подобного воодушевления, когда мы с тобой вдвоем. Неужели я для тебя не столь приятная компания? — Фэн Синь наигранно схватился за сердце. — Что ты от меня хочешь услышать? — Се Лянь вдруг остановился. Фэн Синь немного опешил от такой реакции друга, но решил идти до конца. — Ты влюблен в него? — В него? О, не переживай, я же вижу, что между тобой и Му Цином что-то происходит, поэтому ни за что не влюблюсь в него, — ангел подмигнул и протер длинным рукавом остриё своего меча. Фэн Синь закатил глаза. — К чёрту Му Цина! Причем тут вообще он? И ничего между нами нет. — Он явно заинтересован в тебе. — О чём ты? Ему просто нечем заняться, вот он и дразнит меня. Как можно думать о подобном, у нас же разные сущности? — У меня к тебе встречный вопрос. С чего ты решил, что я влюблён в Хуа Чэна? От этой неожиданной и абсурдной фразы кончики ушей Се Ляня незаметно покраснели, поэтому он кашлянул в руку и поспешил добавить: — Мы просто в очень хороших отношениях, потому что я вижу в нем не просто демона, а интересную и многогранную личность. — Разумеется, — кивнул Фэн Синь. Се Лянь на мгновение о чем-то задумался, но этот поток мыслей перебил голос стражника. — Добрый день, — мужчина поприветствовал окружающих небольшим поклоном и обратился к Се Ляню. — Владыка ожидает Вас в своем дворце. — Что ты натворил? — покосился на друга Фэн Синь. — Не стану наглым образом влезать в Ваши с Владыкой дела, — неловко произнес стражник, — но это касается и Князя демонов. — Бывшего? — уточнил Фэн Синь. — Нет, нынешнего. Собирателя цветов под кровавым дождем. Се Лянь машинально выпрямил спину и подался вперед. — Сань Лан здесь? — он закусил нижнюю губу. — Вероятно, они обговаривали мою просьбу. — Просьбу? — непонимающе переспросил Фэн Синь. — Ты что-то затеял за моей спиной на пару с Хуа Чэном? Вот это дела! — ангел оскорбленно вздохнул. — Заткнись, — шикнул Се Лянь и вновь посмотрел на стражника, сделав глубокий поклон. — Пожалуйста, господин, отведите меня во дворец к Владыке. — Я с тобой, — утвердительно произнес Фэн Синь и зашагал вперед.

***

— Владыка, по Вашему приказу прибыли Се Лянь и Фэн Синь, — объявил другой стражник. — Фэнь Синь? — удивился Цзюнь У. — Эти двое действительно неразлучны. Что ж, пригласи их, — он вскинул руку. Хуа Чэн перевел взгляд к входу в зал приема, откуда показались две фигуры. Появившийся Се Лянь встретил этот взгляд и неосознанно задержал дыхание. Он действительно здесь. Но почему ничего не сказал, не зашел поздороваться? Это был тайный визит непосредственно к Владыке? Неужели произошло что-то ужасное? Завалив свой разум бесконечным потоком мыслей, он не сразу понял, что не дышит уже достаточно давно. На лбу появилась еле заметная испарина, а пальцы рук задрожали. Се Лянь сделал глубокий вдох и привел голову в порядок. — Добрый день, Владыка, — юноша глубоко поклонился и повернулся к Хуа Чэну. — Собиратель цветов под кровавым дождем. И снова глубокий поклон. Хуа Чэн без слов послал ответный поклон и вернул свой взгляд на Цзюнь У. Уголок его губ слегка приподнялся. Фэн Синь тоже поприветствовал всех присутствующих. — Рад вас видеть, юные ангелы. Се Лянь, думаю, ты знаешь, для чего я позвал тебя. — Догадываюсь, Владыка. Вы приняли решение? — Принял, — Цзюнь У кивнул. — Решение в твою пользу. Ты можешь отправиться вместе с Собирателем цветов к искажению. — Куда отправиться? — непонимающе переспросил Фэн Синь. Обрадованный Се Лянь перевел вопросительный взгляд на Хуа Чэна, как бы прося подтверждения слов Цзюнь У, на что получил положительный кивок и легкую улыбку. — Большое спасибо, Владыка! — Се Лянь, забыв о всех нормах приличия, сделал несколько резких глубоких поклонов. Настолько резких, что земля практически ушла из-под ног. К счастью, рядом был Фэн Синь, который среагировал молниеносно и подхватил друга под локоть. — Куда ты опять собрался? — рыкнул он, раздраженно смотря на Се Ляня. — Почему ты вечно суёшь свой нос во все дела этого мира? Не пробовал хоть раз позаботиться о себе и остаться в стороне? — Мы уже по уши в этом деле, Фэн Синь, — твёрдо произнес Се Лянь. — С нас началась эта история. Я не могу позволить себе отступить и отсиживаться в безопасности, пока другие рискуют собой. Ты думаешь, демонам хочется рисковать собой ради чужого народа? Они могли бы просто плыть по течению или вообще помогать бывшему Князю в истреблении нашего рода, но они рискуют. Рискуют каждый день, чтобы защитить нас и, наконец, выстроить дружеские отношения между нами. Фэн Синь замер в оцепенении, пытаясь подобрать правильные слова, но от шока на ум ничего не приходило. Се Лянь выпрямился и уверенной походкой направился прямиком к Хуа Чэну. — Сань Лан, можешь полностью рассчитывать на меня. Я жизнь отдам за вас и свой народ, — он сделал глубокий вдох и вытянул руку. Хуа Чэн задумался лишь на секунду, прежде чем обхватить чужую раскрытую ладонь и крепко и бережно сжать её. — Я защищу тебя и твой народ ценой собственной жизни. И никакое проклятие этому не помешает.