Околдованные Лондоном

Какого черта вообще произошло? Он держал меня за руку! За чертову руку!!! Я думала, что просто узнаю всё интересующее меня, а не получу наполовину свидание с интригующей концовкой. Даже Тикки не стала сразу задавать мне вопросы, увидев мое лицо. Точно не скажу, что я разочарована, но теперь я только больше запуталась. Он не дал мне уйти, не дал мне сказать свою же правду вслух. Лука хочет все рассказать мне, все прояснить наконец-таки! Весь этот вечер знатно проверил меня на эмоциональность, но его ладонь и глаза… Я вновь смогла разглядеть в них что-то знакомое, теплое и любимое. Лука смотрел на меня также, как и в последний раз, когда он поцеловал меня перед отъездом в Париж. И сегодня, признаюсь, едва не произошел совершенно новый поцелуй, который мог означать всё и ничего. Сколько раз я заходила в свою квартиру, вообще не понимая, что происходит в моей жизни? Раз триста точно. Что в Париже, что в Лондоне – всё одно и тоже чуть ли не каждый вечер! Подвох в том, что дальше все как-то могло само по себе решиться, но здесь… Здесь уже все было по-другому. С Лукой я чувствовала, что все совершенно иначе. У нас заварилась настолько странная каша, что расхлебывать приходится целое ведро. Я не могла поверить, отрицала самой себе, что я увидела его, говорила и касалась, как в самый первый раз. Прошло много месяцев, я изменилась, и он явно тоже. Нам нужно было многое обсудить и рассеять этот загадочный туман произошедшего в Париже той ночью. Когда я легла на кровать, Лука был перед глазами, как будто он здесь, все еще рядом со мной. Его глаза, волосы, хоть и другого цвета, голос и скромная улыбка… Я стала пробуждать желание выслушать его, понять для себя самой хочу ли принимать нового Луку или новую правду. С такой же уверенностью, также заявила себе, что я – полная идиотка, что наивно и злобно думала, что Луке это не было нужно! Если он говорил искренне, если его глаза и касания не врали мне, не пытались заманить в ловушку, то все эти месяцы раздумий и лабиринтов я бы хотела стереть. Я бы отмотала время назад и еще в ту ночь остановила саму себя, когда он хотел объясниться. Увы, я жила в настоящем, и приходилось иметь дело с тем, что у меня было сейчас. Мне надо было побыть одной, дать себе волю всему, что сидело внутри. Я не хотела ни звонить, ни писать, даже слова квами проходили мимо ушей. Что будет дальше? Как теперь успеть смириться с мыслью, что совсем скоро откроется совершенно новая истина? Как оказалось, Лука приходил к моему дому, к моим родителям. Значит, он не оставил меня, не оставил попыток. Может, это я слишком быстро приняла импульсивное решение, боже, я не знаю!! В ту ночь ревность и боль так затуманили мне голову, ослепили и ранили. Я столько всего наговорила Луке, а он… все равно пришел. Из-за того, что мы разминулись, мы лишились драгоценного разговора и целых четырех месяцев. Я понятия не имела, что теперь мне с этим делать, как это наверстать. Я думала, что не смогу больше доверять Луке, да я вообще слишком много думала, хочу вам сказать. Кажется, все стало потихоньку вставать на свои места. Да, еще ничего не прояснилось, но я теперь четко знаю, что хочу встретиться с ним еще раз. Я верила, что мы были способны найти подходящий способ все выяснить. Вероятнее всего, это мог быть наш второй шанс. В ожидании мистера Алингтона, я глазела на преображения его магазина. Стало намного больше места, многие полки больше не были чересчур погнутыми от тяжестей. Место того пианино действительно пустовало, а у кассы парочка привычных моему глазу украшений и вовсе пропало. Я понимала, что это дело рук Шерри, коллекция, можно сказать, обчистила магазин Бена Алингтона, так что мне не терпелось спросить хозяина о планах на его бизнес. - Кто там? – громко прозвучал чистый британский акцент. - Это я, мистер Алингтон! – крикнула я в коридор. И тут же раздались торопливые шаги. - Мадам? Бог ты мой, вы здесь! Какой сюрприз! – он не сдерживал своей улыбки и раскрыл руки будто для объятий. – Столько месяцев от вас ни слуху, ни духу! – произнес он с хитрой улыбкой. Думаю, мы оба поняли, что мой дух здесь явно уже побывал вместе с Шерри. - Рада вас видеть! – сказала я, широко улыбаясь. – Тут все поменялось с Нового Года. – я вновь обернулась, подмечая изменения. - Не могло быть иначе, ведь магазин теперь просто разрывает от покупателей! – сказал мистер Алингтон, не скрывая своего восторга. Да он аж светился! Свежевыбритый, рукава рубашки, как обычно, закатаны по локоть, но в этот раз хозяин магазина не сдерживал радости. – Мадам, вы даже себе не представляете, как вы помогли мне. Буду честен с вами, когда вы сказали, что хотите вернуть магазину былую свежесть и славу, мне и в голову не пришло бы, что эти вещи будут учавствовать в модной коллекции от имени нашей старой Англии. Да и я порядком испугался, когда ко мне ворвалась мисс Паркер, чуть ли не конфисковав весь ассортимент! – с насмешкой сказал он. Можно было понять, что Шерри точно произвела впечатление. Она где угодно могла это сделать, даже просто проходя по улице. - Но когда она упомянула вас, я ушам поверить не мог! Такой магазин такого старика резко узнал целый бренд…ух. – он покачал головой. Я слушала и настроение от его счастливого вида шло стремительно вверх. Я на миг и забыла, зачем вообще пришла. Мистер Алингтон резко замолчал и приложил сложенные ладони ко рту, - Простите, я утомил вас. – начал извиняться он, но я быстро помотала головой. - Что вы! Это так воодушевляет. Шерри намекнула, что теперь уж вы точно не закроетесь. - Да какой там! Я собираюсь вторую лавку открыть. – рассмеялся он. – Вы не обращайте внимания на опустевшие места тут, многие коллекционеры уже везут свои вещи на проверку. - Вау! Мистер Алингтон, я так счастлива. – теперь и я так широко улыбалась, а голова уже начала представлять долгие очереди, как по рассказам мистера Алингтона. - Это все вы, мадам. – я начала отмахиваться. – Да бросьте, не скромничаете. Как только новый магазин откроется, я хочу, чтобы вы присутствовали. Клянусь, я повешу ваше фото, если вы не против, и буду рассказывать о вас всё! А теперь скажите мне, как вы поживаете? Я так заговорился, что разволновался как-то. – Мистер Алингтон положил ладонь на грудь и глубоко вздохнул. Я, не переставая смотреть на него, была готова слушать его еще. - Неплохо, мистер Алингтон. Работаю, учусь. Все как обычно. – я убедительно врала, он это заметил, но подметил не сразу. - А какие у вас планы на коллекцию? Мисс Паркер сказала, что будут фотографии в журналах, каталогах, на баннерах по городу… - Прошу, зовите её просто Шерри. – поправила его я, ибо мне самой было так привычнее. Да и она бы настойчиво исправляла, будь Шерри на моем месте. – Да, в каталогах будут фотографии в одежде на фоне вещей из вашего магазина, и будет внизу приписка откуда это взялось и как попало в руки нынешнего владельца. И само собой реклама! Весь мир будет смотреть и покупать это. Ну, я надеюсь. Я ведь лишь дебютантка в этом деле… - Аа! – ахнул он. – Что же, я буду первым, кто купит каталог, хоть и почти ничерта не понимаю в нынешней моде. – мы посмеялись. – Но ваша идея… В вас столько вдохновения и столько стремления показать всю эту красоту. – мы оба осмотрели помещение магазинчика. Я улыбнулась. - Я и не верила сначала, что мои боссы согласятся, но теперь… С этой коллекцией мы едем в Париж! - А! Да что вы! А это покажут по ТВ? – спросил он, уже по привычке поставив локти на прилавок. - Конечно. – кивнула я. – На это будет смотреть весь мир, представляете? – воодушевленно произнесла я. - Вижу, что вы сильно этого хотели, ведь так? – я кивнула. – Я безумно вами горжусь, мадам. Благодарен всему, за наше с вами знакомство! – я поняла, что он слегка рассчувствовался, и щеки немного покраснели. Я не отказалась от чашечки кофе, пока мистер Алингтон переворачивал табличку на входной двери: «Ушёл на обед». - Ну, расскажите мне мадам, как ваши дела. Спрашиваю вновь, потому что, кажется, разгадал причину вашего визита. – он подвинул мне табуретку и сам сел напротив с кружками кофе. Он, как выяснилось, пил без молока – просто эспрессо. Или американо? Когда я впервые глотнула, то вместо горечи во рту я почувствовала обычный вкус крепкого кофе (не обошлось без сахара). Я сняла пальто и шарф, повесила на вешалку времен XX века и дала напитку согреть тело. - Разгадали? – переспросила я. - О да, но это подождет. Вы сильно торопитесь? – я быстро глянула на часы. - Минут пятнадцать у меня есть. С необычной свободой я рассказала мистеру Алингтону почти все события, произошедшие после Нового года. Включая и неприятные ситуации, как мое собеседование с представителем колледжа и свидание с Луи. Рассказывала и про коллекцию, мою цель и посыл, как бренд это воспринял и мое волнение перед возвращением домой в Париж. Не забыла упомянуть возвращение Адриана! Мистер Алингтон внимательно слушал меня, иногда задавал короткие вопросы и задумчиво кивал мне. Закончив свой рассказ, я схватилась обеими руками за шею и выдохнула. - Но вы же наладили отношения с тем юношей-фотографом? - О да, мы друг друга поняли, и я этому рада. - Вы знаете, когда жизнь так крутится и вертится, очень часто нам нужны те, с кем можно притормозить, так сказать. Знаю, что у вас есть друзья и семья во Франции, но ваша родина не в шаговой доступности, понимаете? – я кивнула. – Такой паренек, как Луи нужен, наверное, каждому. Он понимающий: я наблюдал за ним, когда вы приходили. И добрый весельчак. – кратко отозвался мистер Алингтон. - Мне стыдно, что я разбила ему сердце таким образом… - Это ничего, мадам. Луи не пропадет. - Спасибо. – улыбнулась ему я, поставив стакан на высокий прилавок. Немного помолчав, я подняла глаза на него. – Мистер Алингтон, на самом деле я пришла забрать у вас кое-что. - О! – удивился он, тоже убрав кофе. - Тот кулон, который я потеряла… Он всё это время был у него. У Луки. - У того самого, о котором вы мне когда-то рассказывали? Хм. - Мы встретились с ним недавно, там я и узнала про кулон и… Мне кажется, что я глубоко ошибалась. – сказала я, уронив голову. – Всё это время я придумывала себе несчастные воспоминания, когда кругом твердили, что ситуация не из простых. Я думала, что была права, пока мы… В общем, сейчас я пытаюсь понять, как мне быть. - С Лукой? - Да, и с ним тоже. Но в то же время я пытаюсь быть готовой к плохой концовке этой истории. Что, если это очередная иллюзия правды? Очередная ложь? - Вы успели немного поговорить? - Да, конечно. - Вы помните его поведение? Прошу простить меня за столь странный вопрос. Даже речь не о словах, ими хоть кто может разбрасываться. – я взглянула на него с вопросом в глазах. – Когда покупатели приходят ко мне, и говорят, что им нужно, можно легко по поведению понять, насколько сильно им это надо. Может, они просто хотят выделиться перед знакомыми или друзьями. Жесты, взоры, когда угодно они могут выдать вас. Лишь прирожденные лжецы способны обернуть это против нас. И все же, вы думаете, что этот молодой человек лжет вам? - Он… он не лгал мне. – призналась я. - Тогда вы с ним на правильном пути. Рядом с некоторыми людьми мы становимся самими собой, и лгать нет смысла. Не знаю, какая концовка будет у вашей истории, Маринетт, - он мистер Алингтон встал со стула. – Иногда мы получаем совсем иное, чем ожидали изначально, но определенные моменты могут изменить всё, мадам. Уж мне поверьте, я многого наслушался. Многие истории привели эти вещи ко мне, но заплатили разные цены. – он вздохнул. – И в прямом, и в переносном смысле. – я ухмыльнулась, рассматривая свои ладони. – Так вы пришли за магнитофоном? – я кивнула. - Я ведь помню про наш уговор, мистер Алингтон. - Это хорошо, а то я уже начал волноваться. – он пошел за стойку и достал коробку, которую месяцы назад я сюда притащила вместе с Луи. – Надеюсь, эта вещь сыграет свою роль, как и тот кулон. Из магазина я ушла с несколькими мыслями в голове: 1) Я уверена на 80%, что мистер Алингтон не из этого мира; 2) Решение вернуть магазин к жизни было моим лучшим решением за последние несколько месяцев; 3) Мудрость хозяина магазина заработана только пережитыми историями, включая мою (хоть я даже не рассказала, что вообще произошло. Но я обязательно расскажу. Когда-нибудь). Дома, меня ждал образец каталога от бренда, где был прикреплен желтый стикер от Шерри: «Ознакомиться и пометить погрешности». И, как нельзя кстати после магазина Алингтонов, меня посетила муза. Слева от меня шумел вечерний Лондон, а в доме напротив даже мерцали вечеринки, где на пожарных лестницах попивали свои напитки, может быть, студенты. Черный чай медленно остывал у лампы, а я, в окружении набросков, мелких кусочков ткани и стикеров, сидела в тапочках-собачках с каким-то впервые посетившим меня ощущением. Я оставалась спокойной, с холодной головой несмотря на встречу с Лукой. А вдруг я просто остыла? Или мои принципы поменялись, и мне сейчас не до него? Я покосилась на диск, лежавший у локтя. А что, если мы попробуем начать все сначала? Даже если забыть пережитое невозможно, то мы с Лукой могли бы узнать друг друга еще больше, чем до случившегося. Ведь, когда мы с ним познакомились, я тоже училась доверию, ведь так? Мистер Алингтон говорил, что все вещи из его магазина рано или поздно попадают к их хозяевам, то же случилось с тем кулоном и магнитофоном. Распаковав коробку и вставив диск, прозвучали далеко забытые мною звуки запуска. Я слышала, как диск начал прокручиваться внутри, что меня резко отбросило в детство, когда такие звуки звучали по всей гостиной, когда маленькая я собиралась смотреть мультики, держа в руках такие же диски, только с разноцветной обложкой. Магнитофон на крохотной панели показал первую цифру, и зазвучала песня. Сначала я просто стояла, смотря сверху на магнитофон. Конечно, было сложно сравнивать современные технологии и технику моего детства, но звук… По всей квартире зазвучала музыка моего сердца. Это была та самая песня, которую Лука исполнял на их концерте в Париже в нашем коллеже. Я вспоминала каждый миг, каждую деталь того вечера. Боже, как будто это было вчера! Со временем, голос Луки крепчал и, можно сказать, набрался опыта, но манеру пропевать сильные строчки он не растерял. Когда начался его куплет, я развернулась и ушла обратно к столу, и, как говорится, поперло. Теперь я не просто делала пометки в каталоге, но и придумывала на ходу какие-то мелкие детали, даже разок не постеснялась предложить позу для модели! Надеюсь, Шерри не подумает, что я лезу не в свое дело, но вдохновение с новой силой охватило меня. Песни шли дальше в своем порядке, и каждая из них отражала наши моменты с Лукой. Школьный концерт, мой день рождения, День Влюбленных, и дальше, дальше и дальше! Всё это смешивалось с работой, мыслями и моими ощущениями, которые так и успевали по очереди стучаться в мою голову. Коллекция, показ, Лука, песня, Париж, школа, Шерри, Грейс, Ледибаг, Кот-Нуар, колледж… Минутку. Мурашки прошлись строгим маршем по моей коже, когда я осознала, вероятно, невероятно важную вещь: моя коллекция несет в себе смысл давать второй шанс забытым вещам. Теперь на горизонте возник вновь не дающий мне покоя вопрос наших отношений с Лукой. То есть, здесь тоже фигурирует второй шанс. Если самое дорогое и ценное в моей жизни связано с этим, что не всегда можно что-то просто забыть или бросить в мусорку, так может…я, Маринетт Дюпэн-Чэн, тоже заслуживаю второго шанса? - Ну… - Шерри пролистала каталог, а десятки стикеров так и липли к ее пальцам и костюму. – Что-то мне подсказывает, что ты могла перестараться. – сказала она с поднятыми бровями, отряхиваясь от разноцветных наклеек. Как хорошо, что я оставила пометки еще и ручкой. – Это же почти целый каталог переделывать, француженка! - Да, знаю, но, даже если я и увлеклась, то, может какие-то идеи понравятся дизайнерам журнала? - Отнесу им, и дальше они разберутся. Неплохая работа, кстати говоря. – она захлопнула каталог, зажала между локтем и талией и уже направилась к лифту. А я, тихо принимая радость от ее похвалы, успела вовремя одуматься и окликнуть начальницу. «Я тоже заслуживаю второго шанса, фух!» - Шерри? - М? – она повернулась полубоком. – Что-то еще? - Да, эм, я бы хотела узнать можно ли как-то связаться с миссис Кэри, из колледжа? – и тут Шерри полностью развернулась, поджав губы, снова последовал сторгий взгляд. - Хм. Ты бы еще позже могла спросить. – усмехнулась она. – Но я думала ты сдалась. – я выпрямилась и немного кашлянула. - Я понимаю, что устроила черт знает что, и подвела вас, но я хочу попробовать еще раз. Я очень хочу поступить и… - Ладно-ладно, вижу твою студенческую целеустремленность. Я позвоню ей. – но и тут я ее остановила. - Нет! Кхм, простите. – «Да, это было громоковато». – Вы можете просто дать мне её телефон? Я облажалась – я и исправлюсь. – Шерри, махнув высоким хвостом, подняла бровь, ухмыльнулась уголком рта и жестом указала мне идти в ее кабинет. К вечеру того дня я назначила себе повторное собеседование с миссис Кэри через три дня, а там уже скоро в Париж! Сразу после того, как мы распрощались по телефону, я все еще держала в руках телефон. Тикки была рядом с надеждой в глазах. - Я заслужила второй шанс. – говорила себе я. Тикки кивала. - Пусть это будет ваш шанс на второй шанс, Маринетт! – я посмеялась, а потом, набрала номер. - Алло? Маринетт? – неожиданно раздался его голос. Я сжала кулаки и сам телефон, едва слышно задержала дыхание и сделала свой шаг. Неизвестный, непонятный мне самой, но мы должны были попробовать. Ради всего, что было. - Привет, Лука. Скажи… Мы можем где-нибудь встретиться? Лишь после его ответа, положив трубку, я мельком глянула на календарь. Весь апрель был помечен красным фломастером, а потом я увидела цифру «4», и меня как молнией ударило. У Луки в день нашей встречи будет день рождения.