*.*.*
Смеркалось, зажигались фонари, но несмотря на это, жители всё ещё гуляли по улицам, как и обычно, с шумом и весельем: люди спешили домой, на открытой террасе кафе распивали саке офисные работники, что-то празднуя. Жизнь на этой улице била ключом в любой день недели, и пусть не многие магазины здесь были круглосуточными или работали допоздна, зато, с лихвой хватало ночных заведений, клубов, караоке, круглосуточных забегаловок, которые так любила молодёжь, а самое главное, и удобное, это то, что такое «злачное» во всех проявлениях местечко, находилось не так уж и далеко от спального района, где и проживала Юмэ. Остановившись, девушка задумчиво огляделась. Знакомой фигуры в толпе прохожих видно не было, однако напротив парадного входа в кафе у фонарного столба, где они заранее уговорились встретиться, стоял огромный букет нежно-розовых хризантем. Ну, как сказать стоял… не совсем сам, в руках его держал обладатель чёрных брюк и ботинок, чью верхнюю часть за этим цветочным великолепием видно не было. Однако… — Неужели Рюноске?.. — Юмэ заинтригованно вздёрнула брови, и ещё не до конца веря своей интуиции, пригляделась повнимательнее. Букет слегка опустился вниз, и она, увидев знакомое лицо и трогательно растерянный взгляд, не сдержавшись, прыснула в кулак. Хару с Риной синхронно ткнули её в бока с двух сторон, после чего также синхронно кивнули в сторону букета, с явным трудом воздержавшись от комментариев. Юмэ поспешила отмахнуться от подруг и погрозить им пальцем. — «Виделись всего три раза», «не может считаться моим парнем», «Рюноске», кто-то явно недоговаривает! — ехидно бросила Рина, возмущённо упирая руки в бока, и с некоторой завистью поглядывая на букет. Юмэ недовольно обернулась к подруге и, бросив краткое «Пока-пока», отвернувшись, решительно зашагала в сторону парня. Парадокс, но девушка, выложившая незнакомцу при первой встрече едва ли не всю свою подноготную, на самом деле не очень любила, когда кто-то лез в её личную жизнь, и поэтому обычно старалась не выводить разговоры о чём-то таком за рамки ничего не значащих шуточек и непринуждённых, ни к чему не обязывающих разговоров. Даже если Юмэ, и хотелось порой обсудить нечто подобное, ей редко удавалось выдавить из себя что-то конкретное. В случае же с Рюноске… всё изначально было несколько… сложнее? И именно по этой причине, она так не очень красиво повела себя по отношению к подруге, хотя Рина всё равно одним своим видом напоследок дала ей понять, что хоть сейчас это и сработало, после из неё всё равно вытрясут всю информацию, если она, конечно, сразу не пресечёт это. Рыжая на недовольный взгляд Юмэ ответила хищной улыбкой профессиональной свахи и коварно подвигала бровями вверх вниз, на что намекала, понятно не было, но выглядело угрожающе. «Завидовать надо молча!» — очень по-женски истолковала произошедшее девушка, однако искренняя улыбка благодаря этому не только не померкла, но даже стала шире. Принести такой огромный букет на первое свидание… Это было неожиданно и настолько мило, что она даже не придумала, как лучше стоит за это отблагодарить, поэтому спросила первое, что пришло в голову, продолжая ощущать спиной заинтересованные взгляды подруг: — Давно ждёшь? — Минут десять, — сверившись с наручными часами, сообщил он. И, окинув её быстрым взглядом снизу вверх, с видом, будто из его головы только что вылетела вся информация мира, с осторожностью, словно бы он не уверен, что хочет это сказать, добавил: — Красиво. И, видимо, пожелав провалиться сквозь землю, тут же отгородился от девушки букетом. — Спасибо, — ещё шире улыбнулась Юмэ, сочтя его поведение очень забавным. — Какая прелесть, — оценила она протянутый букет, прикасаясь к лепесткам и вдыхая цветочный аромат, вместо того, чтобы принять его. — Мне очень нравятся хризантемы, — продолжила говорить девушка, игнорируя то, как настойчиво букет повторно дёрнулся в её сторону. Юноша как мог, пытался ей намекнуть, что цветы было бы не плохо забрать, но Юмэ пристроившись сбоку от него обхватила его локоть пальцами обеих рук, и плутовато, но очаровательно улыбнулась. Поняв, что «кто веник принес, тот и несёт», Акутагава попытался ответить ей мрачным взглядом, но получилось не очень. Нахмуриться в ответ на её кокетство у него почему-то не получилось хоть он и очень старался. Взгляды наблюдавших за этой сценой подруг стали ещё более заинтересованными и яростными, но Юмэ, не оборачиваясь, потянула Рюноске вверх по улице. — Мне кажется, парень с цветами выглядит очень мило, — прощебетала она несколько минут спустя, когда они свернули на соседнюю улицу. Караоке, в которое она его решила сегодня повести, находилось недалеко. Рюноске промычал в ответ что-то невнятное вроде «у-ум». Забронированное заранее помещение оказалось единственным пустым — обычно по вечерам, особенно в будни, народу было меньше. Заказав напитков и лёгких закусок, они дождались, пока официантка всё принесёт (им даже предоставили вазу для цветов), и заперли дверь. Повисла закономерная, длинная неловкая пауза. Такое частенько бывает на первом свидании, когда двое вроде и хотят как-то сблизиться, узнать друг друга получше, но понятия не имеют с чего бы начать и с какого угла за это самое «сблизиться» браться. Неторопливо переворачивая страницы каталога с песнями, Юмэ как бы невзначай поинтересовалась, понимая, что кто-то должен взять на себя роль переговорщика, поскольку из косых взглядов каши не сваришь: — Какие песни ты знаешь? — Я не пою. — Это я помню, но ведь мы сюда пришли, чтобы попробовал, — девушка ободряюще улыбнулась, но столкнувшись с очередным хмурым взглядом, сквозь смех, который здорово обескуражил её собеседника, пообещала, — я тебе клянусь мы тут только вдвоём, никто никогда не узнает что ты ходил в такое страшное место как караоке и даже, о ужас, держал в руках микрофон! На вышеупомянутый и протянутый ему микрофон Рюноске посмотрел как как благородная дама на дохлую мышь, а Юмэ, запустила популярную, часто звучащую отовсюду в последнее время песню. Спустя тридцать минут и всего пять песен, стало понятно, что караоке действительно было неудачным выбором — петь парень не только не умел, но и не особо пытался, а кайфа от «просто поорать в микрофон» и подавно не испытывал. — Ладно, сдаюсь, — возвращая микрофоны на место, Юмэ запустила песню, больше тянущую на медленный танец и развернувшись испытующе поглядела на юношу, с уже совершенно другим намерением. — Раз петь у нас не выходит, будем танцевать! Лицо Акутагавы в очередной раз вытянулось, таким потерянным он не чувствовал себя даже находясь рядом с обожаемым Дазаем, хотя нет, сейчас всё было гораздо хуже, там он хотя бы примерно знал что нужно делать или говорить (или по крайней мере думал, что знал), а тут… словно на краю котла с кипящим маслом стоишь, и при чём, и не прыгнуть нельзя и прыгать страшно. Но… нужно. — Как насчёт чего-то весьма банального, вроде вальса? — в очередной раз перещёлкнув музыку, Юмэ потянула Рюноске за руку с дивана на середину комнаты. — Даже если не умеешь, я тебя научу. Итак!.. Не сказать, что он оказался плохим учеником, но танцы, как и пение, явно не были его сильной стороной, пусть он и очень старался, но выходило всё как-то излишне деревянно, неестественно. Юмэ задумчиво постучала пальцами по его плечам. — По-моему, место для нашего следующего свидания стоит выбирать тебе, — заключила она. Рюноске, сосредоточенно шагающий под музыку и явно не способный под неё расслабиться, удивлённо вскинул отсутствующие брови. Даже несмотря на то, что с вальса они перешли на стандартные медляки уровня «покружись под музыку в обнимку» не сильно-то ему помогало. — Будет… следующее? — А ты считаешь, что уже провалился? — беззлобно фыркнула Юмэ, заметив его удивление. — Когда ты сказал, что никогда не был в караоке, я заранее морально подготовилась к чему-то подобному, — она пожала плечами. — Хотя танцевать у тебя выходит чуть лучше, чем петь. Ещё бы ты лицо попроще сделал, — продолжая хихикать, она развернулась вокруг своей оси. Рюноске выпустил её руку и застыл, не понимания, что ему делать. Юмэ остановилась, растерянно оглядела его, и, отсмеявшись, снова попыталась продолжить разговор: — Если так подумать, то наши отношения выглядят крайне забавно. Ведь тебя никто, кроме меня, не видел, если не считать мою соседку, обсудить мне не с кем. — А как же твои подруги из кафе? Они меня видели сегодня. — Максимум, что они услышат, это то, что ты не умеешь петь, — широко улыбнулась Юмэ. — Сам подумай, зачем бы им что-то о тебе знать? Хару замужем, а Рина постоянно в поисках парня. Всё время бегает по групповым свиданиям и нас с собой водит! А ты такой невинный, что дать ей возможность протянуть к тебе лапы кажется жутким кощунством. — Невинный? — с сомнением переспросил Рюноске. — Именно! — щёлкнув его по носу, Юмэ улыбнулась ещё шире. — Ты даже в танце меня посильнее прижать боишься. Такое ощущение, будто ты к девушкам таким образом не прикасался вообще никогда-а-а, — задумчиво протянула она, игнорируя его возмущённый взгляд и проводя пальцами по подбородку. Парень, явно несколько дезориентированный её действиями, не шевелился. — Я наблюдаю за тобой весь вечер, и что-то мне подсказывает, что тебе не понравится, если я буду слишком много распространяться о том, как прошло именно это свидание. — Почему? — Мне до этого как-то не попадались такие милые мальчики, — она заправила прядь волос ему за ухо, сама не зная, зачем. — А твои руки так и не сдвинулись с моей талии, будто ты робот какой: как я их разместила, так ты их и держал. Знаешь, частенько в подобных танцах руки парней в процессе сползают пониже. — Насколько ниже? — нахмурился Рюноске. — На задницу, — фыркнула Юмэ, которую такой наивный вопрос позабавил. — Ты ж бывал в клубах, неужели внимания не обращал? — Разве туда ходят не девушки лёгкого поведения? — уточнил он, задумавшись о том, что Юмэ не воспринималась как девушка из клуба, и потому спустить руки ниже казалось... непозволительным. Да и разве это было бы не слишком... нагло? Чуя упоминал, что некоторым девушкам подобное может не понравиться, и тогда свидание точно закончится чем-нибудь из разряда: «удар подаренным букетом по лицу», «вылитый на голову напиток», «пощёчина», «подлый удар каблуком ниже пояса в самый неподходящий момент» и далее по списку. А Акутагаве не слишком хотелось, чтобы его первое свидание закончилось подобным образом. — Нормальные тоже ходят. Где же ещё можно потанцевать, по-твоему? — склонила голову на бок она. — Дома? — Смешно-о-о, — протянула Юмэ. — Дома — это не совсем то! Хотя мне не особо нравится клубная музыка, несколько раз с подругами я там была. — Ты… странная, — вырвалось у него. С точки зрения Рюноске, заняться чем-нибудь дома было намного лучше, чем где-либо ещё. Юмэ привыкла отдыхать в шумных компаниях, ему же находиться в таких местах было неуютно, к тому же в большинстве случаев он просто не представлял, как себя вести. Идти куда-то с коллегами было бессмысленно, а знакомых вне работы, за исключением продавцов в книжных и бабушек из булочных, у него не было, и сама идея такого отдыха была ему чуждой. Парня настигло запоздалое осознание того, что он только что сказал, и теперь он выглядел как нашкодивший кот, перевернувший кастрюлю со сметаной, вымазавшейся в ней с ног до головы, и не знающий, куда спрятаться. Юмэ рассмеялась. — Сомнительный комплимент, — заметила она, плавно приближаясь вплотную, чтобы прошептать что-нибудь, что сошло бы за комплимент, мысль смутить его, чтобы получить какую-то более явную реакцию на их взаимодействие, показалась ей внезапно привлекательной, но руки на её талии тут же разжались, а сам парень сделал небольшой, но всё-таки шаг назад. — Ты боишься меня? — удивилась Юмэ. — В дверь стучат, — с непроницаемым лицом пояснил Рюноске, девушка, не обратившая на это внимания, сцапала его левую руку, чтобы уточнить время на часах и скрыть собственную неловкость от неудавшейся авантюры. А ведь она была так близко к нему… к его уху… к зловредному интимному шепотку. — А, нам просто уже пора, — сообщила она, направляясь к столу и вытаскивая из вазы букет. Цветы, до того стоявшие в воде, тут же закапали ею на одежду. — Пойдём? — закидывая сумку на плечо, позвала она. Рюноске, никакими лишними вещами не обременённый, открыл перед ней дверь. «И ты серьёзно думаешь, что тебе не светит ещё одного свидания?» — покачала головой Юмэ, пока восторженная его действиями официантка отошла чуть в сторону, позволяя им выйти. — Ты останешься у меня? — уточнила Юмэ, слыша позади себя несколько разочарованный вздох и закрывающуюся дверь. Ей стало ещё веселее, ведь ничего такого она не имела в виду — не в её правилах было сразу же тащить парня в постель. В тот момент она подумала лишь о том, что нехорошо будет не предложить — уже было достаточно поздно, да и гостевой футон наверняка скучал без своего постояльца. — Нет, только провожу, — покачал головой Рюноске, открывая перед ней и входную дверь. — Работа? — выходя из здания, поинтересовалась Юмэ. — Да… — кивнул он. Пока они возвращались на главную улицу, разговор не клеился. Юмэ уже начала думать о том, что вопрос о ночёвке смутил его, однако когда она уже собиралась сказать хоть что-нибудь, чтобы разбавить тишину, Рюноске неожиданно поинтересовался: — Как насчёт океанариума послезавтра? — Хорошо,— удивившись, легко согласилась девушка. Так он, значит, просто думал, куда её пригласить. — А во сколько? — Я зайду в обед? — Хорошо-о. Я ещё не была в океонариумах Йокогамы. — Ты… действительно хочешь туда пойти со мной? — зачем-то уточнил парень. — Да, почему нет? — удивилась она. — Ты же пошёл со мной в караоке. По-моему, будет честно, если я пойду с тобой в океанариум. К тому же мне нравится смотреть на рыб, но одной по океонариумам гулять не весело, а Рина с Хару, как я уже говорила, больше по караоке. — То есть вы часто возвращаетесь домой поодиночке ночью? — Ну, Хару ходит со своим мужем, Рина с подвернувшимся кавалером, а я да, чаще одна. Но тут же близко, и потом, этот район достаточно спокойный, так что всё всегда было нормально… ну что это за недовольное выражение лица? Хочешь каждый вечер провожать меня до дома? — наугад ляпнула она. — А ты не против? — Ты серьёзно? — удивившись, вскинула брови Юмэ. — Да? — Почему это звучит так, будто ты сам не уверен? — улыбнулась она, качая головой. — Ну, пока я гуляю с тобой, я всё равно не собиралась ходить по всяким групповым свиданиям, а во сколько кончаются мои смены, ты знаешь, так что если хочешь, провожай, конечно, — легко разрешила она. — «Пока»? — ожидаемо зацепился за уточнение Рюноске. — Ну, мы ведь можем друг другу совершенно не понравиться в романтическом плане, — пожала плечами Юмэ. — До тебя я гуляла… хм… с тремя, вроде, как видишь, до сих пор живу одна. — Понятно, — поджал губы он. — Это жизнь, — легкомысленно отозвалась Юмэ. — Жизнь это битва, которая ведёт к смерти, — не согласился с ней Рюноске. — Как пессимистично! — она пожалела, что руки заняты букетом, так и хотелось его куда-нибудь ткнуть. — Господин герой, наша обычная, не-геройская жизнь, отличается от вашей — мы просто живём. И наслаждаемся жизнью. Совсем не обязательно за что-то сражаться. — То есть то, что жизнь приводит к смерти, тебя не смущает? — С чего бы? — вскинула брови. — Я же знаю точный день… и час своей смерти. Все однажды умрут. Важно то, как ты проживаешь свою жизнь, а не то, когда она закончится. Нужно просто жить в своё удовольствие, вот и всё. Я живу и ни о чём не жалею. — Наверное, мне этого не понять. Я живу рука об руку со смертью. Ты знаешь час, когда умрёшь, а я нет — но смерть всегда рядом со мной. — Ты убиваешь людей, да? — уточнила Юмэ, останавливаясь. Рюноске, сделавший на один шаг больше, тоже остановился, так что она не видела его лица, только сжатые в кулаки руки. — Да, убиваю. Услышать подтверждение было, конечно, неожиданно, но, на самом деле, учитывая то, что он ронял летающие корабли в море, она подозревала что-то подобное. Да и, с другой стороны, то, что она не интересовалась новостями, не значило, что она совсем ничего не знала о мире. Услышанное не вызывало у неё никаких особых эмоций. Среди знакомых её семьи было несколько полицейских, которым по долгу службы приходилось убивать. Ну и конечно, она как и многие, в подростковом возрасте фанатела от комиксов и фильмов про героев, которым, вообще-то, тоже приходилось убивать, так что, учитывая то, как она его окрестила, её всё устраивало. И даже не смотря на то, что в самой смерти она не видела ничего необычного, как ребёнок выросший в семье врачей, само понятие «убить» и «убийство» было чем-то далёким и не совсем реальным, чем-то, что её вряд ли когда-то коснётся. — Ну, кто-то должен, — философски заметила девушка. Для неё Рюноске не выглядел маньяком-убийцей: он не вёл себя, как опасный человек, да он даже не дотягивал до того сталкера, который её когда-то преследовал. — Кто-то спасает, кто-то убивает, равновесие, так сказать. Парень обернулся, шокированный сказанным. — Что? — нахмурилась Юмэ, не ожидавшая такой реакции, после чего со вздохом расширила свою мысль. — Я не захотела идти в больницу, так что ежедневно умирает как минимум один человек, которого я могла бы спасти. Кто тут из нас ещё больше убил: ты на своей работе или я своим бездействием? Так что, почему меня должно это волновать? — Думаю, я убил куда больше тебя, — заметил парень, стоило ей только снова встать рядом с ним. — Не думаю, что это то, в чём мне хотелось бы с тобой посоревноваться, — хмыкнула Юмэ, перекладывая букет в одну руку, а другой беря парня под локоть. — Моя семья — врачи. Как бы они не пытались спасать людей, они умирают. Так что можно сказать, что я выросла в семье убийц. Как-то так меня в школе называли несколько человек, чьих родственников не сумела спасти моя мать. — Смерть бывает разной. — Охотно верю! Уж ты-то точно шаришь в криминальных сводках, за которыми я не слежу, — Юмэ снова фыркнула, вспоминая недавний разговор в гавани. — Хотя знаешь, по виду ты не тянешь на профессионального убийцу. — И много ты их видела, если даже новости не смотришь? — парень хмыкнул. — Давай сменим тему, — поспешно пошла на попятную Юмэ. Обсуждать что-то подобное, не особо разбираясь в теме, ей не хотелось, да к тому же ещё и ночью… К тому же, они уже ушли с хорошо освещённых улиц и теперь шли между домами. — Почему именно океанариум? — задала она первый пришедший в голову вопрос. — Там красиво. Моей сестре там понравилось. — И, раз я тоже девушка, то и мне должно? — развеселилась Юмэ. — А разве нет?.. — Увереннее, Рюноске, увереннее. Океанариум — отличный выбор. Девчонкам обычно нравится. Ещё всякие садики с красивыми цветочками. Романтика! — И тебе нравится? — А то! — Эй, голубки, как насчёт расстаться с вашими кошельками? — с правой стороны, из одного из переулков, под свет тусклого фонаря, высунулись три не самого дружелюбного вида рожи. Одна принадлежала высокому накаченному бугаю, стоявшему впереди всех. Он скалился, и несколько золотых зубов бликовали в свете фонаря. Чуть позади него стояла парочка, выглядящая куда менее внушительно — по сравнению с первым их можно было назвать дохлыми, да и к тому же у одного был подбит правый глаз, а у другого левый. Однако закинутые на плечи биты намекали на то, что не стоит их игнорировать. Рюноске остановился так, чтобы она оказалась позади него, и медленно обернулся на голос с максимально незаинтересованным выражением лица. Юмэ нахмурилась — на гопников в этом районе она ещё как-то ни разу не натыкалась, так что решила, что их и нет вовсе. «Ну во-о-от», — крутилось у неё в голове, пока она неосознанно сильнее сжимала пальцы на локте парня и гадала, что будет иметь преимущество в драке: огромный букет или бита? — Чего вылупился, дохляк? Оглох что ли? — шагнувший на свет громила показательно подкинул в руках нож, продолжая предвкушающе ухмыляться. Видневшаяся парочка позади него тоже неприятно скалилась, поигрывая битами. Решив, что ей не хочется на них смотреть, Юмэ спряталась за спину Рюноске. — А ты ослеп, что ли? — таким спокойным тоном, что тот казался ледяным, уточнил он. — Насколько же осмелела шваль в Йокогаме, если даже не знает меня в лицо? — Чё? — Эй, брата-а-ан, — раздался голос позади громилы, больше похожий на писк. Тот, у кого был подбит левый глаз, опустил руку ему на плечо. — Не лезь!.. — возмущённо зыркнув на товарища, скинул руку громила. — Это Акутагава, братан… — не сдался голос. В нём слышался страх. — Что ещё за Акутагава?.. — Ну тот… ты как хочешь, а нас тут не было! — парочка попятилась обратно в тень переулка. — Ещё раз увижу вас в этом районе, сбежать не получится, — предупредил Рюноске. С криком «Так точно» парни позади громилы припустили в переулок с такой скоростью, что наконец выглянувшая из-за плеча Рюноске Юмэ проводила их удивлённым взглядом. Громила с ножом, соображавший куда медленнее своих товарищей, проводил убегающих взглядом, после чего недоумённо оглядел Юмэ с Рюноске, и всё-таки чухнул следом за своими. — О-о-о-о, так ты у нас звезда преступного мира? — всё ещё не до конца проникшаяся случившимся и при этом не до конца отошедшая (уж больно быстро всё закончилось) девушка удивлённо присвистнула, а затем, вспомнив главное, покачала головой и улыбнулась. — Или, правильнее будет, настолько суровый герой? — Безопасно ходить вечерами, говоришь? — на первый взгляд могло показаться, что он проигнорировал её нервное веселье, но… человек сведущий, по его внимательному взгляду понял бы, что он очень внимательно отслеживает реакцию девушки. (И выжидает) — Ну, обычно мне везёт, — пожав плечами, легкомысленно отмахнулась Юмэ, почти мгновенно забывая о гопниках, тем более, какой смысл переживать и портить себе этим вечер, зацикливаясь, раз всё обошлось? — К тому же я думаю, что на самом деле, в этом происшествии виноват никто иной, ка-а-ак… — девушка торжественно подняла палец, и ткнула в плечо Акутагавы, — ТЫ! — Почему я? — стушевался «крутой мафиози», в очередной раз не уловив ход мысли собеседницы и не получив какой-то более привычной и человеческой реакции. — Их притянула сюда твоя геройская аура, — уже куда более искренне и веселясь, а не нервно, захихикала девушка. — Зато, теперь ты не просто господин герой, а «мой герой», ты же выходит, что спас мой кошелёк… — Свой тоже, — смущённо буркнул Акутагава, впрочем, без какой-либо неприязни, к тому же, несмотря на глупость и неловкость момента, услышать «мой герой» оказалось… лестно и приятно, настолько приятно, что непривычное к такому сердце тревожно ёкнуло где-то в груди, что собственно и стало истинной причиной его смущения. — Даже два кошелька спас, — покладисто согласилась Юмэ, продолжая веселиться. — Не очень ты скромный герой, да? Сам себя не похвалишь… Рюноске промолчал и разговор как-то сам собой сошёл на нет. Юмэ, не пожелавшая отпускать его локоть, шла рядом, и периодически, когда думала что он не смотрит, нервно оглядывалась. О чём думал юноша, догадаться по его лицу было тяжело, но… было видно, что его произошедшее не напугало совсем, скорее раздосадовало, что вечернюю прогулку по тёмным переулкам испортили. — Думаю, что после подобного, мне действительно стоит начать встречать тебя после работы и провожать до дома, — первым, наконец, нарушил тишину Рюноске, но слова прозвучали как-то… уточняще-неуверенно, словно он уже решил, что это нужно сделать, но не был уверен, что ему это действительно нужно. — Зна-а-аешь, — Юмэ прижала к себе букет поплотнее, и посмотрела на парня, пытаясь хоть как-то структурировать его решительность и полнейшую неловкость, но в очередной раз не сумев это совместить, мысленно махнула рукой на противоречия, в конце концов, она ведь сразу видела, что он несколько нелюдимый, и раз ему так хочется, почему бы и не позволить? — Я была бы тебе очень благодарна. — Тогда можешь расслабиться, — посоветовал Рюноске, едва уловимо двигая локтём, и как бы намекая на то, что ещё немного и её пальцы пройдут сквозь одежду и начнут врастать в него. — Легко тебе говорить, это от тебя всякие тёмные личности удирают без оглядки, — пробурчала Юмэ. Через некоторое время они, наконец, дошли до её дома. Остановившись перед калиткой, она всё же соизволила разжать пальцы и оставить локоть Рюноске в покое. Вновь повисла неловкая пауза. Рюноске запихнул руки в карманы, не зная, что дальше делать. Руку ей пожать? Вообще, Чуя советовал… Впрочем, что там Чуя советовал, Акутагава вспомнить не успел. Посомневавшись пару секунд, Юмэ, привстав на носочки (она всё же была ниже, хоть и не существенно), легонько поцеловала парня в щёку. — Спасибо за вечер, мой герой. И это простое, совершенно ни к чему не обязывающее действие, с её точки зрения имевшее вес разве что для впечатлительных подростков, произвело на парня эффект разорвавшейся бомбы. При свете фонаря отчётливо были видны ярко-алые щёки и устремлённый на неё удивлённый взгляд. — Будь… осторожен? На работе, — в этот раз его смущение невольно передалось и ей, и теперь неловко было обоим. Немного натянуто улыбнувшись, она торопливо открыла калитку, и едва не прищемив юбку, поспешила к дому, боясь оборачиваться и едва удерживая локтём цветы, полезла в сумку за ключами. Как-то всё закончилось уж слишком по-глупому… по школьному что ли. Рюноске не менее дёргано развернулся и поспешно зашагал по улице, постепенно сбавляя шаг, пока в конце концов совсем не остановился. Рука помимо воли поднялась вверх, а подушечки пальцев невесомо коснулись щеки. Юноша, рассеяно посмотрел на пальцы, словно искал на них отпечатки помады или смысл произошедшего, но, в конце концов, сдался и помотав головой, продолжил свой путь. Но выкинуть из головы вечер всё равно не смог.Глава 4
24 июля 2020 г. в 20:05
По окончанию рабочего дня, Юмэ с коллегами находилась в узкой раздевалке косплей-кафе. Вдоль стен помещения тянулись ряды узких шкафчиков, а посередине располагалась деревянная скамейка без спинки, заставленная сумками.
— А ты сегодня с нами не пойдёшь? — с недоумением спросила Рина, откидывая за спину длинные рыжие волосы и поправляя на плече лямку спортивной сумки. Девушки работали посменно, обычно по трое, так что Рина и Хару стали для Юмэ постоянными товарищами и пусть и с натяжкой, но даже можно сказать, что приятельницами, а не только коллегами.
— Нет, говорила же, сегодня я точно пас, — напомнила Юмэ, до этого момента поправляющая чулки, чтобы те находились на одном уровне, и выпрямилась.
— Ну-у-у во-о-от, — раздосадовано протянула Рина, вешая униформу в шкафчик, а затем, обернувшись к ней, возмущённо упёрла руки в бока. — Без тебя будет не так весело… — оценив внешний вид подруги, она остановила красноречивый взгляд на чулках, и, сложив один плюс один, не сдержав чисто женского любопытства, тут же подметила. — И чего тогда так вырядилась? Нашла кого-то?
— Не совсем, но у меня сегодня, правда, свидание, — пожав плечами, Юмэ таинственно улыбнулась. — Мы с ним виделись всего три раза, так что он не может считаться моим парнем, — погрозила она Рине пальцем, когда лицо той приобрело то самое выражение, которое означало «вот сейчас я начну строить предположения». — И нет, про замужество речи тоже нет! Рано. Из нас троих замуж, скорее, выйдешь ты. Ты же для этого столько усилий прикладываешь!
— Ты хотела сказать двоих, я-то замужем, — фыркнув, вступила в беседу Хару. — А на групповые свидания мы с Юки ходим исключительно ради новых знакомств… ну и чтобы Рину поддержать, — пожала плечами девушка, захлопывая шкафчик, после чего насмешливо уточнила. — Или ты думала, что Юки просто проходу мне не даёт, то встречая после работы, то пробираясь на групповые свидания?
— А почему кольцо не носишь? — окинула её удивлённым взглядом Юмэ, уделив внимание рукам. Она-то на самом деле думала, что Юки, просто приятный молодой человек, постоянно увязывающийся за ними следом, и страстный поклонник Хару, поскольку на других девушек он смотрел разве что как на братанов, с которыми можно пошутить.
— Я вообще кольца не ношу, — неловко улыбнулась Хару. — Мне не нравится, неудобно, мешает, я вечно за что-то ими цепляюсь, — торопливо пояснила она, уловив незаданный вопрос, после чего попыталась перевести всё в шутку. — А ты что, мне не веришь? Может быть, тебе свидетельство о браке показать?
— Нет, — закидывая на плечо сумку и в последний раз одёргивая короткую юбку, отмахнулась Юмэ, распахивая дверь на улицу.
Из проулка девушки выходили молча, если не считать возмущённого бурчания Рины, которая уже третий месяц не могла найти себе достойного кавалера. Из-за этого частота посещений групповых свиданий зашкаливала, что Юмэ не очень-то радовало, особенно в последнее время, поскольку у неё появилось чувство, что ей требуется перерыв, а достойный повод отказаться находился не каждый раз, поэтому можно сказать, что Акутагава Рюноске подвернулся как нельзя кстати — ведь именно он теперь мог стать тем самым достойным поводом.