Секрет искупления

      На фоне приглушённо разговаривал телевизор, по нему шла какая-то программа со звёздами индустрии развлечений, которые по указанию ведущих должны были выполнять различные задания и зарабатывать баллы, чтобы одержать победу среди остальных. Джин стоял на кухне, где тёплый свет от люстры освещал идеальные черты лица мужчины, который задумчиво помешивал только приготовленный рамён в ожидании подруги. Он и не мог предположить, что сама Чеён предложит собрать игрушку вместе, для неё это должно быть такое ребячество, думал про себя Ким, но он и подумать не мог, что на самом деле творится в голове девушки. Звонок в дверь вынудил оторваться от лапши и подойти к двери, он почему-то не торопился, словно растягивая это время, пытаясь запомнить, вбить в память тот самый день, когда девушка, которая ему и впрямь интересна, пришла в его обитель.       — Ты забыл, что я должна была прийти? — чёрная кожаная куртка, расписанная яркими красками, свисала с хрупких плеч девушки, которая держала в руках пакет, внутри которого расположились бутылочки пива из магазина напротив. — Почему так долго открывал?       — Я рамён готовил, — Джин кивнул в сторону кухни, которую с порога было не видно. — Проходи и чувствуй себя как дома, — мужчина не хотел, чтобы подруга чувствовала себя некомфортно, ведь находиться с мужчиной наедине всегда волнительно, особенно в его квартире. Только вот он не знал большую часть жизни Чеён, а в особенности ту часть, где она предпочитала заглушать боль Чимином. Никто не знал об их связи среди знакомых девушки, да и рассказывать об этом было ни к чему, а уж тем более говорить об этом Джину было глупо.       — Даже не предложишь бедной студентке перекусить? — она по-хозяйски зашла на кухню и, достав бутылки из пакета, поставила их на стол, а после заглянула в кастрюлю с лапшой. — Выглядит аппетитно, — аромат специй проникал к рецепторам девушки, заставляя в очередной раз удивляться, почему даже мужчина готовит лучше её. Хотя казалось бы, что сложного в приготовлении лапши? Поставить воду и всё засыпать, но у каждого человека был свой особенный способ приготовления и от еды Джина чувствовалась любовь, с которой любое блюдо становится вкуснее.       — Хочешь? — облокотившись на кухонный гарнитур, предложил он.       — Я выбираю это, — взяв две бутылки пива, Чеён стукнула ими друг об друга, от чего стекло издало характерный звук. — Накладывай лапшу и доставай подарок, а я пошла в гостиную, — чтобы пройти в гостиную, не нужно было прилагать особого труда, ведь квартира Джина состояла из двух комнат, в одной из которых была спальня, а в другой гостиная и кухня были соединены в одно. Обходишь стол и уже оказываешься в зоне отдыха, где за маленьким столиком на полу расположилась девушка.       — Чеён, ты сегодня слишком активная, что-то случилось? — это была всего лишь шутка, ведь подруга почти всегда была такой, но сегодня она уж чересчур разговорчива.       — Конечно, мы столько общаемся с тобой, а я впервые у тебя, — закусив нижнюю губу, продолжила она: — Разве это честно?       — А разве честно, что я ни разу не был у тебя? Ты автор популярного веб-комикса, а я ещё ни разу не увидел место, в котором ты творишь, — вскинув бровь, Джин передразнивал девушку.       — То есть теперь я ещё виновата? — усмехаясь, она открыла свою бутылку и сделала глоток прохладительного напитка. — И откуда в тебе эта наглость? — молодые люди одновременно начали смеяться от своего ребячества.       Рядом с Джином девушка позволяла себе побыть настоящей, той, что готова смеяться из-за всяких глупостей и веселиться, словно ей пятнадцать и вся жизнь ещё впереди. Все маски слетали, рядом друг с другом они не чувствовали фальши, словно видели насквозь. И почему-то, смотря на мужчину, Чеён обуревали странные эмоции, объяснить которые было слишком тяжело. Даже ей самой было трудно сделать это. Дружба? Ведь это дружба, — говорила она себе, но при этом от его улыбки хотелось улыбнуться в ответ, но Джину не сравниться с Чоном. За ним она была готова идти куда угодно, сквозь тернии, лишь бы добраться до его сердца, но с Кимом не требовалось проходить девять кругов Ада, чтобы заслужить его улыбку. Чеён всегда стремилась заслужить внимание Чонгука, но нужно ли было? Если человек любит, то никогда и не придётся заслуживать его любовь. Любовь — это то, что появляется совершенно случайно, приходит тогда, когда ты этого не ждёшь, ну уж точно заслужить это невозможно. Именно по этой причине она не принимала чувства, что зародились в ней к Джину, ведь для него она не хотела идти напролом. Но вот в чём был её просчёт, для мужчины этого было и не нужно.       — Доживёшь до моих годов и не такому научишься, — хлюпая бульоном из-под рамёна, ответил он.       — Ва-а-а, говоришь как старик, — чокнувшись горлышками бутылок, оба принялись раскладывать детали для будущей фигурки, которую Джин поставит на прикроватную тумбочку рядом со светильником и будет с теплом вспоминать подарок на свой тридцать первый день рождения от той, от кого уж точно не ожидал. — Смотри, это нужно сюда вставить, — мужчина со школьных лет не занимался этим, но до сих пор помнил всё, будто это было вчера. Чеён же старалась направить его, а он в ответ делал вид, что ничего не помнил, позволяя девушке помогать.       Сейчас, когда тёмно-янтарные глаза Пак были сосредоточены на фигурке, которую она собирала для друга, Джин не мог оторвать взгляд от неё. Она была такой красивой, когда непринуждённо убирала волосы за ухо, оголяя участок шеи, тем самым показывая свою открытость мужчине. Когда человек оголяет перед вами шею — самый уязвимый участок кожи, следовательно, он не боится открыться вам, и это значило, что Киму удалось заполучить доверие Чеён. Сейчас, когда её щёки чуть покраснели от выпитого алкоголя или же от духоты в помещение, она выглядела слишком мило, но при этом старалась не терять сосредоточенности, что заставляло Джина улыбаться.       — Почему ты так смотришь? — она подняла глаза с деталей фигурки на мужчину, в чьих руках был шлем, который в самом конце должен будет прикрепиться к роботу. — Я знаю, что красотка, но не надо так явно говорить это, — ничего не ускользнуло от Чеён, она чувствовала мягкий взгляд мужчины и отчего-то смутилась, но и так порозовевшие от алкоголя щёки не выдали её маленькой слабости.       — Почему я не могу говорить этого? — вопрос застал девушку врасплох, ей и до этого было не по себе, но сейчас он просто разбил её.       — Джин, — слегка заплетающимся языком начала Пак. — Что для тебя любовь? — она и сама не знала, зачем спросила это, но, видимо, три выпитые бутылки алкоголя дали о себе знать. Обычно ничего не берёт её и, чтобы допиться до такого состояния, требовалась как минимум бутылка виски и ещё что-то вдогонку, но душное помещение и куча мыслей в голове дали свои результаты.       — Любовь? — не отрываясь от мелкой детальки, переспросил он.       — Да, что такое любовь в твоём понимании? — помедлив, словно раздумывая, говорить или нет, Чеён всё же решилась спросить: — Ты любил когда-то?       — Хах, — усмехнулся мужчина и сделал последний глоток, после чего бутылка опустела и заняла своё место на полу среди других. — Конечно, любил, а почему ты спрашиваешь?       — Просто стало интересно, мы с тобой долго дружим, а я так ничего и не знаю о твоей любви, — состроив возмущённую мордашку, она сослалась на дружеское любопытство, но в глубине души Пак всё понимала.       — В моём понимании любовь — это поддержка, которую я буду отдавать взамен, это человек, рядом с которым мне будет спокойно, с которым наши интересы будут совпадать, но порой любовь превращает нас в зависимых. Личное пространство пропадёт, потому что твоя половинка хочет владеть тобой полностью, не желая делиться с остальным миром. Многие считают это истинной степенью любви, но для меня же это глупость, ведь как бы я не любил кого-то, не смогу отказаться от того, что мне нравится. Всё должно быть в меру, поэтому я считаю, что в любых отношениях у каждого должна оставаться своя жизнь, занятия, которые приносят удовольствие. Я уже взрослый, чтобы мечтать о любви с первого взгляда, от которой внутри оживают бабочки, поэтому для меня любовь — это взаимопонимание двух людей, — Джин говорил от чистого сердца, выкладывая все свои мысли подруге, которая внимательно слушала его. — Я любил давно, но с моей стороны это превратилось в зависимость, ссоры, вечные скандалы и неудержимую ревность, после чего она не выдержала и ушла. Я долго винил себя, но после просто сделал определённые выводы, поэтому я безумно благодарен ей, что помогла мне стать взрослее.       — С моей стороны это тоже зависимость? — оба понимали, о ком идёт речь, что даже не требовалось называть имени.       — Я не знаю, — Джин не смог ответить, потому что и сам не знал, что именно чувствовала девушка к Чону. Он не мог залезть в её голову и прочесть мысли, а если бы и мог, то, увидев всё, что там творится, запутался бы с ещё большей силой. — Знаешь, никогда не сомневайся в том, что делает тебя счастливой. Возможно, пройдёт время и ты совершенно по-другому взглянешь на ситуацию, но если ты видишь это сейчас именно так, то я здесь не помощник, — он прекрасно понимал, что все попытки уговорить Чеён отказаться от бессмысленной идеи добиться Чонгука провалятся, поэтому он просто позволил ей сделать свой выбор самостоятельно. Если уж человек хочет что-то изменить, то должен учиться на своих ошибках. Мнение других никак не повлияет на ситуацию.       Чеён слушала всё, что говорил мужчина, и почему-то доверяла, возможно, на это повлиял возраст друга и жизненный опыт, а возможно, ей просто не хотелось встречаться с реальностью и посмотреть очевидным вещам в лицо.       — А что насчёт Лисы? — облокотившись на стол, начала она. — Разве тебе не хочется довериться ей? — Ким усмехнулся, на его лице светилась улыбка, но вот внутри всё было совершенно по-другому.       — Я и здесь не могу дать ответ, — Чеён показалось, что Джин говорил с сожалением, потому что ему хотелось бы узнать девушку получше, поэтому она решилась помочь. Вот только её помощь не требовалась.       — Я помогу тебе, и это не обсуждается, — воскликнула она, от чего мужчина опешил. Давно он не видел подругу такой воодушевлённой, а сердце сжималось от того, что она делала это, чтобы помочь ему добиться расположения другой.       Чеён совершила большую ошибку, не оставив даже шанса Джину, который был готов действовать. Их недопонимание сломало последнюю надежду мужчины, ведь он воспринял это как черту, за которую ему не стоит переступать.

***

      Лучи утреннего солнца освещали коридор, по которому шёл только проснувшийся Тэхён. Беспорядок на голове парня говорил о том, что ночка выдалась хорошей, ведь ему удалось выспаться. Вчера вечером, после того как Джису заснула на его плече, он посидел ещё немного, наблюдая за луной, а после, аккуратно взяв девушку на руки, отнёс её в комнату. Её день и впрямь был сложный, поэтому он просто оставил Ким и вернулся в свою комнату.       — Доброе утро, — мужской голос остановил парня, заставив вновь натянуть маску хорошего парня и исполнять отведённую роль.       — И вам, — кивнув головой, он уселся на рядом стоящий стул.       — Как спалось? — дедушка с присущей ему заботой обратился к ещё вчера незнакомому человека как к родному внуку. В этом и заключалась его уникальность, он относился ко всем не предвзято, словно понимая, что каждому в этой жизни может быть тяжело. Вот только старик даже не помышлял, что перед ним сидел вовсе и не человек, а самый настоящий демон во плоти, понять которого не удастся даже спустя сотни лет. — У нас дом уже старый, поэтому ночами бывает холодно, — пояснил он.       — Всё в порядке, у вас очень уютно, — улыбнувшись, ответил Тэхён.       Парень прекрасно понимал, что отличный путь к сердцу девушки заключался в сближении с её близкими, а кто может быть ближе для Джису, если не дедушка? Только Ким не знал, что родителей у девушки не было, если говорить точнее, они были, но для неё перестали существовать.       — Тэхён, — строго начал старик, словно пытался вселить серьёзность в Кима. — Ты хороший парень, но я всё же предупрежу, будь аккуратен с Джису. Она слишком много пережила в жизни, поэтому, чтобы быть рядом с ней, нужно иметь сильный характер, иначе она сломает тебя, — внутри говорили отцовские чувства, которые проснулись, стоило только машине Тэхёна появиться в поле зрения дедушки Джису.       — Я понимаю, о чём вы говорите, но можете не переживать, я не причиню ей боли, — он врал наглым образом, смотря прямо в глаза, но ничего внутри не содрогнулось. Это всего лишь красивые речи, которые помогут ему выиграть. Джису для него лишь инструмент, чтобы доказать в очередной раз собственное превосходство. Их было сотни, а то и тысячи, вот только ни одна из них не засыпала на его плече, ни одну из них он так бережно не брал на руки, чтобы просто уложить спать. Всего лишь обстоятельства были не те, чтобы начать действовать более кардинальным образом, но за всё знакомство с писательницей ему удалось сделать один вывод.       Джису не была похожа на собственную мать, что была очарована демоном в их первую встречу. Она была совершенно другой, сильной и независимой от внешних факторов, под которые её мама поддавалась слишком легко. Так же легко, как и поддалась под его влияние, что позволило свести женщину с ребёнком с ума. Тэхён понял, что они родственницы, почти сразу, как только увидел её, но вчерашняя фотография в золотой рамочке на стене, которая висела в комнате Ким, не дала поводов для сомнения. Женщина, что когда-то он свёл с ума и довёл до маниакальной зависимости, является никем иным, как матерью Джису. Получается, что сама судьба свела его с девушкой, что так беззаботно уснула на его плече вчерашним вечером.       — Я верю тебе, поэтому не подведи меня, парень, — на последних словах дедушки на кухню зашла девушка, которая в помятой футболке и светло-зелёном кардигане выглядела по-домашнему. Волосы, что вечно лежали на плечах аккуратно и спускались водопадом к пояснице, были собраны в хвост, а прядки у лица спадали по обе стороны заспанного лица. — Дорогая, доброе утро!       — Доброе утро, — подхватил Тэхён.       — Доброе, — она ответила обобщённо, но взгляд тёмно-янтарных глаз был направлен на Кима, который поймал его. Быть пойманной она не боялась, поэтому глаз не отвела, продолжая смотреть, словно ища подвох. Всё не могло быть так хорошо, головой Джису понимала это, но вот сердцем хотела верить в обратное. — Где бабушка? — отбросив все мысли прочь, она села рядом с дедушкой. Сделала это специально, чтобы оказаться напротив парня и наконец-то взглянуть ему прямо в лицо. Где же был подвох? К сожалению, ей было не дано знать.       — В огороде, убирает последствия вчерашнего ненастья, — старик поднялся с места и, поставив кружку в раковину, поспешил на помощь любимой. Пускай их разговоры не были похожи на разговоры влюблённых мужа и жены, но спустя годы присущее молодым людям ребячество сменилось на прошедшую десятки лет любовь. Этого было не так очевидно, как при виде на молодожёнов, которых девушка встречала в парке, но они любили друг друга до сих пор так же сильно, как и тогда. — Пойду помогу, старой, а то спина у неё уже ни к чёрту стала, — зашаркал тапочками по напольной поверхности он. — А вы можете хозяйничать на кухне, развлекайтесь, в общем, — дверь за дедушкой закрылась, и молодые люди остались наедине.       — Ты завтракал? — вопрос со стороны Джису застал парня врасплох.       — Ещё нет, — он провёл руками по волосам, чтобы привести их в более надлежащий вид, нежели тот беспорядок, что был на голове.       — Давай приготовим что-нибудь, — поднявшись с места, Ким направилась в сторону холодильника и, открыв его, начала рассматривать содержимое в поисках нужных ингредиентов. — Ты любишь омлет? — держась за дверцу холодильника, она повернулась к Тэхёну.       — Да, — последовав примеру девушки, он занял место за кухонным гарнитуром, цвет которого лишь отдалённо отдавал прежним оттенком: из-за старости краска стёрлась, оставив воображению додумывать то, каким же он был в самом начале пути. Время не щадит никого, оставляя лишь воспоминая былого.       — На тебе зелень, а я сделаю омлет, — вооружившись яйцами и металлической миской, Су занялась готовкой, но неожиданное приближение со стороны Кима заставило невольно напрячься. — Что ты делаешь?       Жилистые руки парня аккуратным движением убрали волосы в сторону и просунув руки по обе стороны от талии, Тэхён надел фартук на девушку, которая непонимающе продолжала стоять и ожидать дальнейшего развития событий. Сердце не стучало учащённо и внутри ничего не сжималось от близкого контакта парня, Ким получил только лишь полный непонимания взгляд, который так и говорил: «Зачем?»       — Можешь не стараться, твои приёмы не действуют на меня, — равнодушно сказала она. — Ой, я что, сказала это вслух? — иронично процедила Су, бросив улыбочку в сторону парня.       — Я ещё и не старался, — чарующая улыбка озарила лицо Тэхёна, и вот сейчас сердце девушки дрогнуло. Это было так незаметно, почти неощутимо, но она ощутила, словно земля ушла из-под ног и тело рухнуло вниз. — Я давно не готовил, так что не обещаю, что моя помощь будет полезной.       — Да и я тоже, — улыбки появились на лицах молодых людей почти одновременно. Только в этот раз Тэхён смотрел на девушку, словно заворожённый, ведь отрицать её красоту было бессмысленно, а когда искренняя улыбка озаряет её лицо, удержаться было почти невозможно. Хотелось уже побыстрее подобраться к ней, чтобы её душа и тело были в его власти, но, тут же одёрнув себя, демон собрался с мыслями. Милое личико не сможет подпортить его планы, она красива и умна, но для него это не играет роли, по крайней мере, он убеждал себя в этом. — А после нужно добавить зелень к яйцам и молоку, затем аккуратно помешивай, — она согнулась и оперлась локтем на столешницу, раздавая указания Киму, который старался быть примерным учеником и следовать всем указаниям.       — Правильно? — не поднимая взгляд с содержимого миски, спросил парень.       — Из тебя получится отличный повар, — скрывая улыбку рукой, неоднозначно ответила Су.       Тэхён давно не готовил, потому что не было никакой необходимости, в основном, он завтракал, обедал и ужинал в дорогих ресторанах или предпочитал пропускать приёмы пищи. Еда не приносила ему удовольствия, но почему-то то, что они приготовили совместными усилиями двух неопытных в готовке людей, он уплетал с удовольствием. И у Джису это вызвало улыбку, она почувствовала себя счастливой, странные эмоции, которые передать словами было невозможно. В памяти всплыли обрывки детства, детства, когда родители ещё любили маленькую девочку. Большая комната с продолговатым столом, за которым сидела любящая семья. Женщина промаялась за приготовлением ужина около часа, но счастливые лица дочери и мужа стёрли всё это время, вынуждая её улыбаться. Это время, которое Су вспоминает с теплотой, последние хорошие воспоминания, которые остались от родителей. И сейчас, сидя за столом и смотря на парня, она вернулась в то время, когда ещё была беззаботным ребёнком.       Изящная рука девушки потянулась к волосам Тэхёна, она и сама не поняла, как это произошло, но, коснувшись спадающей на лицо пряди, Су убрала её. Демон, не ожидая подобного, медленно поднял глаза на писательницу, что с невозмутимым видом продолжила завтракать. Внешне она была спокойна, лицо не отражало ничего, словно перед ним не живой человек, а древнегреческая скульптура богини, но внутри девушки проскакивали мысли, избавиться от которых она была не в силах: «Зачем ты сделала это?», «Джису, держи себя руках, ты же знаешь, что это не закончится чем-то хорошим». И она знала это, но продолжала ощущать, как жар приливал к пальцам, которые прикоснулись к мягким волосам парня.       — Уже позавтракали? — бабушка с дедушкой зашли в дом, отряхиваясь от пыли.       — Да, мы сейчас уже поедем, — встав из-за стола и поставив тарелки в раковину, Су принялась мыть посуду.       — Давай я помою, — подскочив с места, Ким принялся разыгрывать очередной спектакль перед родными людьми Джису и ней самой.       — Тэхён, я сама, — никаких истерик или криков, спокойно ответив, она продолжила мыть посуду. Парень заметил разницу между сегодня и вчера, ведь она была колоссальной. — Собирайся, сейчас поедем уже.       — Хорошо, буду ждать в машине.       Словно семейная пара, они занялись каждый своим делом, их голоса не звучали раздражённо, как это было до этого, не звучали наигранно. Джису невольно назвала парня по имени, а он не стал воевать с ней и отдал место за раковиной ей, позволив сделать всё самой.       — Приезжайте почаще, — протянула женщина, не желая отпускать внучку, которую она и так видит редко. — Тэхён, береги нашу девочку, — Джису уже давно сосватали с парнем, на что отнекиваться было бессмысленно, ведь доказать тем, кто уже всё придумал в голове, было бессмысленно.       — Бабушка, обещаем, — поклонился Ким, на что женщина расплылась в яркой улыбке.       — Не опускай руки и навещай нас почаще, поняла? — слова дедушки звучали, как наставление.       Мужчина всегда давал дельные советы маленькой девочке, но кто сказал, что, выросши, она не нуждалась в них? Всего пара фраз от родного человека и руки вновь поднимаются, а ноги продолжают путь, несмотря на невыносимую усталость. И Джису шла ради дедушки с бабушкой, шла ради себя и своего будущего, ведь закончить, как мать, она не хотела. Только вот жизнь свела её с погибелью в лице трёх демонов, один из которых уже проделал то же самое с её мамой. Тэхён сломал жизнь одному человеку, но он не подумал, что и две другие жизни полетят в утиль. Но Джису удалось выбраться оттуда, а её отцу суждено прожить оставшиеся дни в четырёх стенах под надзором санитаров.

***

      Джин не мог спокойно окунуться с головой в работу, ведь все его мысли были заняты вчерашним разговором и тем, что же он делает не так. Мужчина устал от одиночества. Раньше он работал ради своей мечты и родителей, которые нуждались в деньгах, чтобы закрыть собственные долги. Он пообещал, что обязательно сделает это за них и подарит любимым людям спокойную старость, поэтому времени на личную жизнь не было, но сейчас, когда он готов выбирать любовь, любовь не выбирает его. Так странно, что люди не понимают, кто важен, а кто нет. А если понимают, то слишком поздно. Чеён и Джин просто не поняли друг друга вчерашним вечером, сделав каждый для себя выводы, что отличались от реальности. Девушка смотрела на мужчину с трепетом, и в глубине души она понимала, что что-то может получиться, вот только просто так отпустить годы любви к Чону она не могла. А Джина задели слова по поводу Лисы, ведь он так старался ради Пак, но она отвергла его, сама того не зная. Их недопонимание убило все шансы на счастливый финал двух молодых людей, которым вдвоём поистине хорошо.       Если не сейчас, то когда?       Мужчина достал телефон из переднего кармана тёмно-синего фартука в белую полоску и набрал номер, который он записал у девушки, что являлась его идеальным типом. Лиса не ожидала получить звонок, всё это время она ломала голову и судорожно проверяла телефон в надежде увидеть на дисплее сообщение от мужчины, что запал ей в душу. Но кто же знал, что это и впрямь случится.       — Алло? — неторопливо начал Ким. — Во-первых, я хотел извиниться, что не звонил и не писал, я правда виноват перед тобой, — именно это и нравилось Манобан в Джине, его мужественность признавать собственные ошибки и то, что он не боялся говорить об этом так спокойно. Взрослые мужчины всегда привлекали Лису намного больше из-за опыта и другого взгляда на мир. — А во-вторых, не хочешь сегодня встретиться?