A Rifling Matter

Изображения исчезли, и Джеймс моргнул, наблюдая, как возвращаются пустые стены. Он отнесся бы довольно скептически к любой затее с названием «М.О.Р.Г.», но разве можно сомневаться в чем-то, что создал Тони Старк? Проблема только в том, что Джеймс не знал даже, сделал ли эту штуку сам Тони, ведь его не было уже несколько дней. С объяснениями, что это за программа, и уверениями, будто Тони считает, что она поможет с кодом, к Джеймсу пришел лишь Брюс. Процесс оказался нелегким, но дело вроде бы пошло вперед. – Ты молодец, – похвалил Брюс, входя в комнату. – У тебя очень хорошо получилось. – Я же ничего не делал, – пробормотал Джеймс. – Напротив, – настаивал Брюс. – Много чего, даже если и не осознал этого. – Спасибо, – улыбнулся ему Джеймс. – Я отправлю данные Тони. Уверен, что он тоже будет тобой гордиться. Мысли Джеймса вернулись к их поцелую – быстрому, горячему и, кажется, случившемуся годы назад, пусть его и по-прежнему мучило чувство пустоты от того, что его отвергли. – Может быть. Я хотел бы поблагодарить его лично. – Конечно, когда он вернется. Джеймс моргнул. – Разве он в отъезде? – Да, уехал по делам. Он тебе не сказал? – Да нет. Он… Мы теперь мало говорим. Брюс взял Джеймса за руку, желая утешить: – Тони гораздо легче с машинами, чем с людьми. Дай ему время. – Но разве я не машина? – неубедительно помахал Джеймс металлической рукой. – Вовсе нет, как и он сам. Просто старайся быть к нему поближе. Джеймс поперхнулся, но понял, что поспорить ему не с чем. – Думаю, когда я решил поцеловать его, то это было даже чересчур близко. – О? – поднял брови Брюс. – И потом он меня оттолкнул. – Боже, Тони. – Наверное, он просто видит меня иначе. Собственные слова показались странными, ведь Тони целовал его так, будто и сам хотел, так, словно их чувства взаимны. – Что, конечно же, нормально, – продолжил он. – Я и не ждал другого. Но я надеялся… что мы могли бы и дальше быть друзьями. – О, Джеймс, ты точно нравишься ему, – уверенно произнес Брюс. – Он только о тебе и говорит – это раздражало бы, если б не было так мило. – Правда? Брюс ответил кивком. – Он просто Тони. Все случилось после того задания с Гидрой, и он, наверное, подумал, что вы имеете в виду разное. – Но он с того момента больше не разговаривал со мной. – Он мог посчитать, что не заслуживает тебя. Не знаю, заметил ли ты, но временами он бывает неуверенным в себе. Конечно, заметил. Ему думалось, что это очень странно, ведь Тони такой потрясающий, но да, Джеймс не упустил из виду такую его странность. Брюс ободряюще улыбнулся: – Может, сделаешь первый шаг? – Да, – пообещал Джеймс, – сразу как он вернется. Но когда это будет? – Точно сказать не могу, – пожал плечами Брюс. – Я и не видел, как он уехал, только получил от него электронное письмо – он писал, что вернется, когда сможет. Джеймс нахмурился. Звучало подозрительно. Джеймс все еще его телохранитель, и даже если Тони и избегал его, но держать в курсе все же следовало бы. – И куда он уехал? – Наверное, в Москву. Джеймс начал собираться на выход. – Уже интересней. Он должен был лететь в Москву в следующем месяце. – Может, что-то срочное? Джеймс рассеяно кивнул, неопределенно махнул рукой на прощание и вышел прочь. Он еще не понимал что именно, но что-то явно было не так. Однако же он знал, к кому идти в первую очередь, и нашел эту звезду своих мыслей ни много ни мало на кухне с соломинкой, торчащей из-под маски. – Железный Человек. Тот отставил стакан и кивнул. – Сержант. – Полагаю, ты не видел Тони в последнее время. При том, что ты его телохранитель и все такое. – О, – несмотря на искажение голоса, тот все равно звучал нервно. – Но он ведь уехал, да? По делам. – А ты разве не должен быть с ним? – Не-а, – пренебрежительно отмахнулся Железный Человек. – Он хотел, чтоб я остался и присмотрел за Мстителями. – Серьезно? – Слушай, он и сам справится. Джеймс пожал плечами, решив пока не начинать разборки. – Я тоже его охранник, и он ничего мне не говорил. – Все случилось очень спонтанно. Уверен, что он собирался оставить тебе сообщение. – Ты уверен, – медленно повторил Джеймс, подходя ближе. Доспехи скрывали эмоции человека внутри, но Джеймс был обученным асассином и чувствовал запах страха. – Я думал, он поедет в Токио только в следующем месяце? Железный Человек только плечами пожал. – Конечно, но раз надо, то надо. Джеймс скрестил руки на груди, и Железный Человек аж подпрыгнул. – Не Токио, – спохватился он. – Москва. – Ты плохой телохранитель, но не думал, что настолько. – Эй, ты же тоже сейчас не с ним. – Потому что он меня бросил! – выплюнул Джеймс. Он не мог бы этого увидеть, но был уверен, что Железный Человек вздрогнул. – Послушай, я не понимаю, почему ты так переживаешь. Я попрошу его, чтоб он тебе написал. – Чем плох видеозвонок? – А? Джеймс почувствовал, как внутри него поднимаются гнев и страх. – Я хочу его увидеть, убедиться, что с ним все в порядке. Я могу ему позвонить по видеосвязи? – Хм, – Железный Человек огляделся, явно продумывая пути отступления. – Почему нельзя простой звонок? – Что ты скрываешь, Железный Человек? – Да я вообще, как открытая книга, – возмутился тот. – Если не возражаешь, то у меня срочный вызов по делам Мстителей. Твоя помощь не нужна, только моя. Мне пора. Окно за ним ни с того ни с сего распахнулось, и он просто вылетел прочь, оставив Джеймса растерянным и сердитым до чертиков. Это слишком странно. Одно дело, когда Тони его избегает, но совсем другое, когда он исчезает из-за внезапной командировки, а Железный Человек ведет себя подозрительно. Он вытащил телефон и списался с остальными Мстителями, спрашивая, когда те видели Тони в последний раз. Дождавшись всех их ответов, он обнаружил, что никто из них не видел изобретателя с того момента, как сам Джеймс пришел в себя. В тот же день они атаковали базы Гидры, и, что примечательно, сам Железный Человек тогда пропал без вести на несколько часов. Вдруг все стало на свои места. Как же он раньше не понял? Это же так очевидно! Как наплевательски Железный Человек относился к безопасности Тони, как сам Тони упомянул, что что-то скрывает от Джеймса. Опустив взгляд в телефон, он отправил еще одно сообщение:

Нужно встретиться. Я все знаю.