A Rifling Matter

Мыслей у Джеймса сейчас в голове было хоть отбавляй, но все же главным было осознание, что целый список странностей наконец обрел смысл. – О, – красноречиво сделал вывод он. – Ага, – закусил губу Тони. – Ты очень злишься? Какая-то часть Джеймса и хотела бы рассердиться, но пока что потрясения и замешательства было куда больше. – Ну, теперь понятно, почему из тебя такой ужасный телохранитель. – Думаю, да, – рассмеялся Тони. – А я ведь и правда поверил, что ты меня раскусил. Разве ты не поэтому мне написал? – Я написал Железному Человеку, – медленно произнес Джеймс, – потому что думал, что он тебя похитил. – Чего? – Что, это имело смысл! – защищался Джеймс. – Ты пропал, а он вел себя странно. – Ты действительно настолько ненавидишь Железного Человека? Тони казался огорченным, и Джеймс бросился объясняться: – Вовсе нет! Я просто злился на него за то, что он никогда не был рядом, чтобы защищать тебя. И если честно, – робко улыбнулся Джеймс, – я немного завидовал, что он может пилотировать костюм. – Что, серьезно? – поднял брови Тони. – Ну это ведь действительно уникальная броня! – Да? – Тони шутливо стал в позу красующейся модели, положив металлическую руку на такое же спрятанное за доспехами бедро. – Тебе нравится только костюм? Хм, может, твоя фанатская любовь была только прикрытием тайного фэтиша на технику? – Я… – забормотал Джеймс, чувствуя, как щеки начинают алеть. – Эй, вообще не осуждаю! Мне ли упрекать, если все знают, что меня хлебом не корми – дай что-нибудь спаять. – О Боже, – Джеймс закрыл лицо руками, совсем стушевавшись. Он готовился к беспощадному сражению не на жизнь, а не смерть, а кончилось в итоге дело подколками и подшучиваниями. Тони наконец сжалился над ним, посерьезнев: – Так ты… не против, что я Железный Человек? – Думаю, нет, – выдавил из себя Джеймс, чувствуя, как сходит румянец. – Я пока еще не осознал до конца. Зачем тебе вообще была нужна эта секретность? На лице Тони показалось волнение. – Я молчал с тех пор, как вернулся с Афганистана. Сперва чтобы выяснить, кто организовал похищение, а после я понял, что Тони Старк в общем-то никому и не сдался – все вокруг хотели только Железного Человека. – Но ты же потрясающий! Тони пожал плечами, явно не веря. – Я видел отчет Щ.И.Т.а. Им нужен был Железный Человек в Инициативе Мстителей, а я пригодился бы только как консультант, да и то на пробной основе из-за ненадежности. – Ох, мне жаль. Он понял, что Тони пытается притвориться, будто все в порядке, но на самом деле явно расстроен. Растерявшись, Джеймс решил сменить тему: – Если тебя никто не похищал, то где ты тогда пропадал? Тони смущенно прочистил горло. – Помнишь ту миссию против Гидры? Когда я ненадолго пропал? Джеймс почувствовал, что начало ему уже не нравится. – И? – И в меня попали электромагнитные частицы, которые выводят из строя технику, а конкретно этот костюм может их нейтрализовать, пока наниты не пройдут через весь организм. – То есть ты не можешь снять доспех? Тони покачал головой, указав пальцем на светящийся круг на груди. Звук постукивания металлом о стекло вернулся эхом от голых стен заброшенного здания. – Это дуговой реактор. Он не просто питает костюм, он питает и мое сердце – образно говоря, конечно. Фактически он не дает шрапнели убить меня, но… Джеймс не мог больше этого слушать и бросился к Тони. Обниматься с броней было странно, но не то чтобы Джеймс был против. В конце концов, он же хотел костюм, да? Но ему тут же пришлось пинками выгонять из головы мысль о собственной извращенной помешанности на технике. Закованные в металл руки обняли его в ответ, и Джеймс заглянул в глаза Тони. Он вдруг обрадовался, что не один сейчас вовсю улыбается, как сумасшедший. – И что же дальше? – спросил Тони. – Это тебе решать. – Я могу… – Тони сглотнул. – Я могу признаться команде. Когда-нибудь в будущем. Думаю, я всегда знал, что не получится скрываться вечно. – Они все поймут, – заверил Джеймс. – Ты им всем дорог. – Может быть. Или же меня возненавидят за вранье. – Конечно, нет. – Ты правда не сердишься? Джеймс пожал плечами. Он был уверен, что позже, когда он все обдумает, у него будет больше эмоций по этому поводу, но сейчас ему просто хотелось спрятаться в объятиях Тони, уверяясь, что тот в безопасности. И кроме того, Тони нашел в себе силы простить ему столько всего, а теперь настала очередь и Джеймса. – У всех бывают трудные времена, но лучше справляться вместе. – С Железным Человеком всегда легко, но Тони Старк идет с нехилым таким багажом в придачу. – Тогда хорошо, что у меня большая грузоподъемность. Тони рассмеялся, и его взгляд был таким мягким, что Джеймс испугался, что растает. – Мне было очень хорошо, когда ты меня поцеловал, – признался Тони. – Я все остановил только потому, что не хотел лжи между нами. – Ну… – чуть приблизился к нему Джеймс. – Теперь между нами никаких секретов. – Кажется, никаких, – задумчиво наклонил голову Тони. – Значит… – Значит… – Мать твою, Старк, теперь пари не выиграет вообще никто! Они оба мгновенно повернулись, обнаружив рядом рассерженно сложившего руки на груди лучника. Джеймс глубоко вздохнул и виновато взглянул на Тони. – Упс, я привел с собой Клинта. – Ну конечно. Клинт же вовсе не обратил внимания, что прервал кое-что важное. – Так мы не потеряли своего сахарного папика? Или теория, что Железный Человек на самом деле злодей, еще актуальна? – Какой я вам папик? – возмутился Тони. Джеймс ухмыльнулся: – Ну, по всем формальностям еще нет. Игнорируя Клинта, поскольку тот сам виноват, что пришел не вовремя, Джеймс притянул Тони к себе. Этот поцелуй был медленнее и слаще первого, а еще, кажется, вызывал привыкание. Джеймс целовал бы Тони всю вечность и ни на что бы не жаловался. Впрочем он попытался дотронуться до волос Тони, но наткнулся только на металл шлема –ладно, допустим, одна жалоба все же была. – Когда ты снимешь броню? – задыхаясь, спросил Джеймс между поцелуями. – Дня через два, наверное, – выдохнул Тони. – Ладно, думаю, смогу потерпеть. Позади них послышался настойчивый кашель. – Эй, парни? Вы не забыли, что я до сих пор здесь? Джеймс только поднял средний палец, отказываясь отвлекаться от Тони хоть на секунду.