Ведьма

Согнувшись в три погибели, двое — парень и девушка — отмахиваясь от паутины, спускались по разрушенным ступенькам подвала. — А тут намного хуже, чем в подъезде, — заметил Дэн. — Ну, знаешь ли… Даже в жилых домах подвалы не отличается стерилизованной чистотой. — Вдобавок еще воняет чем-то… — сморщился парень. — Это запах болота, — последовал ответ. — Это не запах, это вонь! — наставительно произнес Дэн. — Да, еще скажи, тут кладбище древнее есть. — Ну, кладбища нет, но парочка трупаков завалялось. Хотя, один из них вполне может оказаться мертвяком. — И ты мне еще что-то про болото заливаешь?! — сказал Дэн, наконец-то выровнявшись. Тут и Ирка вылезла и тоже выпрямилась. — И какая разница между трупаком и мертвяком? — Ну, трупак, он… лежит себе и лежит, никого не достает, а мертвяк… еще бегать пытается, — спокойно пояснила Ирка. — Бегать пытается? — переспросил парень. — Ну да. За жизнь еще цепляется, бедолага. — Ты это знала… и мы все равно поперлись в подвал?! — изумился Дэн. — Да, знала, — ответила ведьма. — И че ты так занервничал? С ними же легко справиться. Да как нефиг делать! Причем это довольно весело. — Да-а, нам действительно нефиг делать, раз мы развлекаемся усмирением мертвяков… — протянул Дэн и, кажется, всерьез начал задумываться об их с Иркой «нормальности». Он, конечно, подозревал, что с ними явно что-то не так, но чтобы до такой степени… — И как мы будем с мертвяком справляться то, если что? — Ща-ас уви-идишь, — многообещающе пропела Ирка. Дэн кивнул… и его как громом поразило: «Минуточку… ЩАС увижу?!». И вот он уже слышит странный шорох, характерное покряхтывание… и этот запах, который Дэн учуял, как только вошел в подвал, усилился, стал до тошноты противным. А Ирка стояла, так спокойненько, будто на курорте загорала, с хищной и одновременно предвкушающей улыбочкой на губах, глаза болотного оттенка блестели… «Да она маньячка, — нежданно-негаданно озарило Дэна. — Самая настоящая маньячка… И с кем я только столько лет дружу?!» Тем временем, из-за угла выползло нечто непонятное, слегка похрамывая и постанывая. Ирка в нетерпении и полной моральной готовности даже подалась немного вперед. Дэн же нервно сглотнул и задержал дыхание. Мертвяк заметил, что он здесь не один более или менее живой, и всем корпусом повернулся в сторону ребят. Дэн уже не дышал не только по причине испорченности воздуха, Ирка же еще шире улыбнулась. Ходячий трупак, который пытался еще цепляться за жизнь, уцепился за стенку, и… голая двадцативольтовая лампочка зажглась над головами подростков, освещая полукруглую комнату подвала. Ребята заморгали, отвыкнув от света. — Ба… люди… — поразился ходячий труп. — Живые. — Ба… говорящий труп… — в тон ему изумился Дэн и получил локтем по ребрам. Больно очень, между прочим. — Яка радость, утой… и это… потолковаты можно буде… Яка ж прелесть! Я ужой боялся, шо и балакать разучился, — обрадовался мертвяк и указал трухлявой рукой на три стула возле небольшого деревянного стола на покачивающихся ножках. — Присаживайтесь, гости долгожданные. — И насколько же мы долгожданные? — спросил Дэн, но, внимательно посмотрев на мертвяка, понял, что очень уж долго их ждали. — Ой, сыночка, я отож, ужо, и не знаю, давнехонько я счет времени потерял… ох, давнехонько… — и мертвяк явно погрузился в воспоминания. — Помню я, якто вечером выходю на улицу… — начал рассказ мертвяк, но был грубо прерван… — Извините меня, конечно, но мы, увы, не можем выслушать вашу душещипательную историю, — сказала Ирка и ухватила руку Дэна, вознамерившегося усесться на стул рядом с сидящим трупом. — У нас… эм… дела есть. — Як так? — расстроился ходячий труп. — Вы не хочите услыхать мою байку? Про мою жизнь-то? — и мертвяк поднялся со стула, явно намереваясь насильно, так сказать, супротив воли, рассказать свою историю, потому решительно надвигался на подростков. Ирка вместе с Дэном попятилась, на ходу бормоча какие-то слова на древнем славянском языке. И буквально секунду спустя у нее в руках появилось полотенце. Самое обычное полотенце. Мертвяк притормозил. Ирка усмехнулась. Мертвяк попятился. Ирка медленно двинулась на «бедолагу». — Ведьма проклятущая! — воскликнул он в испуге. — Не смей! — Что мне «не сметь»? — любезно-светским тоном поинтересовалась Ирка. — Вот, вот этим, — дрожащий палец указал на полотенце. — М-меня того… ну это… короче не смей! — сначала заикаясь, а потом в приказном тоне выкрикнул мертвяк. — Да ты не бойся, больно не будет, — успокаивающе сказала Ирка, прибавляя шаг и размахивая полотенцем, аки саблей. Мертвяк понял, что мирным путем сию проблему не решить, потому обернувшись ровно на сто восемьдесят градусов, стартанул с места, словно термоядерная ракета, на ходу теряя остатки кожного покрова. Ирка же приняла вид жены, ждущей мужа с «работы» в три часа утра, который явился пьяным, весь в губной помаде, да еще и без зарплаты! Мертвяк взглянул на ведьму и ему явно припомнились подобные моменты его жизни, потому что на его лице такой отразился дикий ужас, что с лица посыпалась труха. Дэн минут пять наблюдал, как Ирка гоняла мертвяка и ему, даже стало жаль последнего. В конце концов, ведьма выкрикнула: «Чтоб я тебя тут не видела, пока мы здесь!», на что мертвяк энергично с энтузиазмом закивал, Дэн лишь удивился, как голова умудрилась остаться на своем законном месте. Тем временем, мертвяк скрылся из поля зрения. — Фу-ух, — выдохнула запыхавшаяся Ирка, — Я же говорила, будет весело! — Ага, кому весело, а кому страшно, садистка! — обвиняющим тоном сказал парень. — Много ты понимаешь, — буркнула Ирка. — А почему мертвяки боятся полотенец? Или он у тебя каким-нибудь ядом экзотическим пропитан, одно касание и окончательная смерть? — спросил Дэн. — Полотенце самое обычное, никакого яда! — заявила оскорбленная ведьма. — А почему мертвяки бояться полотенец я не знаю, прочитала в одной книге, но там не объяснялось, почему. — А зачем, вообще, ты решила его прогнать? — недоумевал Дэн. — Просто мертвяк хотел немного поговорить… — Ага, — согласилась Ирка. — Сначала он расскажет, как умер, потом — как жил… А потом заговорит всякой фигней, чтоб ты устал, и прикопает где-нибудь! А оно тебе надо? — Дэн мотнул головой. — Вот видишь! Тебе явно не понравиться точно так же ходить живым мертвяком. — А почему бы я стал живым мертвяком? — Ну… когда мертвяки убалтывают кого-нибудь до невменяемого состояния, то потом прикапывают где-нибудь, чаще в своих же могилах, если своих нет, то не поленятся, сами выроют… А потом ты становишься мертвяком, а сами они обретают долгожданный покой, а ты… Ну, я думаю, тебе понятно, ты вместо него будешь. — Ты вроде собиралась кого-то допрашивать? — быстренько сменил тему Дэн. — Ну да, — согласилась Ирка и посмотрела наверх. — Эй, жители этого дома, я хочу с вами поговорить! — крикнула она в пространство. Повсюду послышался топот маленьких ножек: на потолке, под полом, за всеми стенами. Маленькие существа сильно переполошились и быстро передвигались в пространстве, будто внутри всех стен. Тут из стены вылетело нечто черное, маленькое и лохматое. Существо несколько раз подпрыгнуло на пятой точке и осталось сидеть на полу с выражением вселенского страдания на чумазой мордочке, пятачок жалобно поддергивался. Создавалось впечатление, будто сородичи наглым образом вытолкнули его, но что-то подсказывало Ирке, что так оно и было. Существо проморгалось и кинулось к стене, изо всех сил по ней барабаня. — За что? Пустите меня, пустите! — кричало оно на грани истерики писклявым голоском. Но, ничего не добившись, стало методично, с рвением мазохиста, биться головой о стенку. — Да не убивайся ты так, — одновременно не выдержали Дэн и Ирка. Существо медленно обернулось, в блестящих глазках отразилось удивление: — Так вы не будете меня… обижать? Долгую секунду длилось напряженное молчание. — Мы что? На садистов похожи?! — опять одновременно возмутились парень и девушка и переглянулись. — Фу-ух, — выдохнуло существо с облегчением, но тут же подозрительно спросило. — А чего вы от меня хотите? — Да так, пару вопросиков задать, — сказала Ирка. — И всего лишь?! — поразилось существо. — Ну да. — Да запросто! Задавайте! — радостно воскликнуло существо и запрыгнуло на стол. — Хорошо. Начнем. В этом доме жила ведьма? — задала первый вопрос Ирка.