Кто сказал, что пламя только обжигает?

В ряды охотников на демонов я вступила изначально исключительно из-за хорошей оплаты за работу. Подтолкнула меня на это моя большая семья, в которой я самая старшая из детей. У меня есть бабушка, и она, понятно дело, уже не в состоянии где-то работать. Хватает и того, что она вырастила нас до нынешнего возраста и приглядывает за нами до сих пор. Все хлопоты по дому легли на плечи моей младшей сестры. Она по возрасту идёт следом за мной. На ней лежит уборка, готовка, стирка, а так же приглядыванием за нашими самыми младшими братиком и сестрой. Так же у меня есть три брата и ещё одна сестрёнка. Вся моя семья была против того, чтобы я шла на столь опасную работу, но я была непреклонна. Головой я прекрасно понимала, что семью нужно кормить и содержать, и раз я самая старшая, то должна работать. Бабушка охала и просила меня не рисковать своей жизнью, ведь она у меня одна. Мне не хотелось заставлять её волноваться, но иного выбора не было. Все повозмущались, опротестовали, но потом смирились, так как знали, что спорить со мной всё равно, что бодаться с бараном. Всего каких-то четыре года назад всё было прекрасно. В то время наши родители были ещё с нами, и, разумеется, в семье с деньгами всё было хорошо. Но, как известно, хорошие люди уходят раньше. Наш отец, в которого я и пошла своим упрямым характером, «сгорел» буквально за полгода от болезни лёгких. Мама же погибла от рук бандита. Я была с ней в тот день, но я отошла к речке, чтобы набрать воды, а когда вернулась, увидела лишь лежащею на дороге маму и стремительно растекающеюся кровь. В состоянии шока я краем глаза заметила убегающего мужчину, чьи руки были в крови. Он подкараулил маму, когда она стояла спиной и перерезал ей горло. По сей день и на протяжении двух лет я виню себя в том, что в тот момент не была рядом и не помогла ей. Возможно, я смогла бы спасти её. Про демонов же я и моя семья узнали случайно. Я и мои младшие два брата пошли в лес за грибами, ягодами, травами, ветками и другой нужной ерундой. Ну и во всей этой лесной атмосфере задержались аж до самого заката. Мои братья, Тома и Ясухиро, были рядом со мной и никуда не отходили, и о боже, как же я рада, что научила их с детства не отходить от меня ни на шаг. В какой-то момент я услышала, как за нами по кустам кто-то крадётся. Поначалу я подумала на дикого зверя, но затем уследила, что тот, кто крадётся, не похож на животное, а, скорее, на человека, который просто от не хер делать встал на четвереньки и айда пошёл по кустам шастать посреди ночи и людей пугать. В лес с собой я всегда беру топор, и поэтому я сжала рукоять оружия, а братьев загородила собой, чтобы, если вдруг этот чёрт нападёт, он не тронул их. До самого последнего я надеялась, что это просто какой-то алкаш, но и тут я ошиблась. Страшная перекошенная рожа появилась из кустов и сверкнула кислотно-зелёными глазами. Сразу же я осознала, что это не животное и уж точно не человек, хоть это существо и было очень похоже на него. Существо вылезло к нам на глаза, передвигаясь на все четырёх конечностях, из-за чего его грудь и живот были очень близко к земле. С зубастой пасти, где количество зубов превышало больше пятидесяти, стекали мерзкие вязкие слюни. Мои братья замерли и боялись даже вздохнуть, я же выхватила топор с ремня на бедре и выставила перед собой. Мне было страшно, меня так же колотило от немого ужаса, но, если я сейчас поддамся панике, мне и моим братьям настанет конец. Рыча и царапая землю своими длинными крючковатыми когтями, монстр оттолкнулся от земли и помчался в нашу сторону, вопя замогильным голосом. Мой папа всегда говорил мне, что я должна уметь постоять за себя и оберегать младших, именно поэтому он отдал меня, ещё тогда пятилетнею щеглиху, на додзё. С малых лет я училась подавлять страх перед противником, работала над собой, чтобы в будущем иметь силы защитить себя и дорогих мне людей. Спустя всего каких-то два года я стала сильнейшей среди студентов. Никто кроме учителя не мог меня одолеть. Самая сильная часть в моём теле — это ноги. Изнурительные тренировки, заплывы зимой, танцы на раскалённых углях и сидение на гвоздях по несколько часов дали свои плоды. Мои ноги стали прочнее, чем у кого либо. Но вот сейчас я не знала как себя вести, ведь передо мной не человек. Монстр мчался на нас, и я, выдохнув поглубже, подкараулила момент, и в то время, когда существо прыгнуло, я взмахнула топором и вогнала остриё прямо в лоб этой зубастой твари. Он дёрнулся и, вырвав из моих рук топор, отпрыгнул назад. Кровь стекала по его морде, заливая землю, мои руки и лицо так же были в крови. Подняв когтистую руку и взявшись за ручку топора, он одним точным рывков вырвал топор из своего лба. Рана зажила буквально на глазах, из-за чего нас снова пробрало от ужаса. Оскалившись, он уставился на меня и зарычал «Чёртова сука!». За этим последовал бросок топора в нашу сторону. Смертоносное оружие вонзилось в дерево прямо над моей головой. Если бы я не пригнулась, то словила бы его лбом. Толкнув братьев и крикнув, чтобы они уносили ноги, я загородила монстру дорогу, чтобы он не надумал рвануть за моими младшими. Ухмылка расплылась на его лице, и он стал красться ко мне. Он походил на кошку, затаившуюся перед смертельным прыжком. Подождав, когда эта тварина подойдёт ближе, я быстро скинула обувь и со всего размаху пнула ему по челюсти. Он высунул до этого язык чтобы облизнуть, и поэтому теперь он вопил от боли. Из-за удара по челюсти он его себе сам же откусил. Пока он корчился от боли, я рванула от него в сторону старого кладбища. Он же, кидая на воздух обещания того, как он меня разорвёт на части, побежал за мной. На кладбище же начал происходить настоящий кошмар. Я спряталась за одной из надгробных плит и зажала рот рукой, и, как обычно, прям кстати — небо затянуло грозовыми тучами. Эх, романтика, у всех лужайки, солнышко, цветы и любимый человек напротив, а у меня что? Кладбище, гроза, могилы и какой-то упырь, мечтающий меня сожрать! Да я просто везучая, что обостраться! Упырь перепрыгнул через кладбищенскую ограду и начала рыча рыскать меж могил. Меня, сука, искал. Я прижалась к холодному могильному камню с надписью «Окадзу Шито», а этот был через два ряда. В один прыжок он оказался на плите, царапая её когтями. С неба начал лить ливень. На пару с громом начали сверкать молнии, и этот как раз и помогало мне увидеть, где находится упырь. Он же меня не видел, так как я сидела тихо и выглядывала очень осторожно. Он пытался меня почуять, но и тут он облажался. По какой-то причине он не мог меня учуять. Вздохнув, я достала камушек и, прицелившись, кинула его далеко вперёд. Существо навострило уши и рвануло туда. Быстро, но тихо, я стала перебегать от могилы к могиле. Мой путь был направлен к противоположному выходу с кладбища. Мне удалось покинуть кладбище и остаться при этом незамеченной. Не знаю, как я так смогла, но я смогла, чёрт подери, унести ноги. Запинаясь и скользя по скользкой дороге, я бежала к городу, что находился внизу. Кладбище располагалось на небольшом пригорке, примерно километра два в гору. Спустившись, я, не тормозя, продолжила бежать и остановилась лишь в подворотне между домов. Вся моя одежда, да и я сама, была сырой до нитки. Из-за холодного ветра я задубела. И вот, вроде бы, всё, можно выдохнуть спокойно, но мне не удавалось этого сделать. В моей голове стоял лишь один вопрос:

«Что. Это. Блядь. Такое. Было?»

Вытирая с лица воду, я приподняла подол юкаты, чтобы не дай бог не наступить на неё и направилась в сторону дома. Родные наверняка испуганы. Надеюсь, братики добежали до дома. Выскочив, не озираясь по сторонам, из подворотни я тут же увидела, как кто-то впереди сидит на корточках с чем-то лежащим на земле. Приглядевшись, я увидела женские ноги, а рядом с ними спавшую с них обувь.  — Эй, что стряслось? Вам нужна помощь?! — крикнула я. Фигура дёрнулась. А затем начала выпрямляться. Судя по ширине спине и росту, это был мужчина.  — У вас всё хорошо? — один миг, и фигура пропала. Спиной я ощутила, как кто-то стоит за мной. И вот холодная, как у трупа, рука с острыми голубоватыми когтями проскользнули по моей шее. Ещё мгновение, и вот я уже вижу лицо, которое склонилось прям перед моим. Как я и сказала, это был мужчина. Бледная кожа, приятные черты лица, длинные блондинистые волосы и самая отличительная его черта — это глаза. Они были радужными. Вместо зрачков же были кандзи. Вторая высшая луна. Вдруг он улыбнулся, оголяя острые зубы.  — Здравствуй, дорогая. Хорошая ночка, правда? Ой, да ты вся промокла, ты, наверное, замёрзла. — манера речи была дружелюбной и очень вежливой. Лицо моего внезапного собеседника исказило удивление.  — К-кто вы такой? — шаг назад, и я упёрлась спиной в его грудь.  — Ой! Извини, я забыл представиться! Меня зовут Доума. Я Вторая высшая луна! — заулыбался он.  — Что значит «Вторая высшая луна»? — опять удивление.  — Ты не знаешь? — мужчина обошёл меня и встал рядом, приобнимая одной рукой за шею.  — Понятия не имею… — отрицательно качнув головой, ответила я. Глаза сверкнули, как при азарте.  — Аа-а-а, ну, понимаешь, я демон! И я занимаю вторую позицию среди других двенадцати лун! — пояснил он мне, но я всё равно не поняла, о чём он тут вещает. Демон? Двенадцать лун? Что за бред чокнутого?!  — Демон? В каком смысле? — он притянул меня поближе к себе и, таращась своими глазами прямо в мои, снова заговорил. Его рот растянулся в безумной улыбке.  — В прямом, милая. Я убиваю и поедаю людей и предпочитаю я именно юных дев, прям как ты. — его ледяные пальцы скользнули вверх по моей шее и становились лишь на моём подбородке. От его холодного прикосновения всё моё тело пробрало мурашками.  — Значит… Та девушка… — мой взгляд переметнулся на лежащую на земле девушку. С глаз мужчины резко покатились слёзы.  — Ах да, бедняжка уже покинула наш грешный мир… — он прикрыл половину лица другой рукой, роняя слёзы. Он играл эмоциями, как ему хотелось. Настоящий актёр, а ведь я едва не поверила ему. У него талант обманывать людей, я уже это поняла. Прикидывается дружелюбным дураком, а на самом деле чудовище!  — Зачем вы это делаете?.. — спросила я, сглатывая ком страха. Слёзы в миг исчезли, и его лицо стало удивлённым и даже сожалеющим. Да что за херь с этим мужиком?!  — Ой! Я тебя напугал? Прости меня, я не хотел! — я то уже понимаю, что это край, и поэтому, резко вырвавшись, я с громким криком замахнулась ногой и пнула этому психу прямо промеж ног.  — Не смей меня трогать, сумасшедший! — он согнулся и захрипел. Сама же я кинулась бежать, перепрыгивая через обезображенное тело девушки. У неё не было куска горла!  — Ай! Больно! Это было очень грубо, дорогуша! — зарычал он мне вслед, после чего последовал за мной, преодолевая расстояние между нами большими прыжками. Метнувшись в последний момент в переулок, я быстро проскочила в дыру в деревянном заборе. Послышался раздражённый рык, а следом за ним последовал звук, похожий на резкий взмах чем-то в воздухе. Кинув взгляд назад, я увидела в руке психа золотой веер. Не сразу до меня дошло, что я стою на месте, и что мои ноги и правую руку обдало холодом. Оглядевшись, я осознала, что нахожусь в ледяной ловушке. Глыба льда сковала меня, не давая мне пошевелиться. Демон же уже стоял рядом, прикрывая рот веером, и наблюдал за мной.  — Ну вот зачем ты меня ударила? Мне вообще-то было больно! Как так вообще можно? Ты ужасная грубиянка, милочка! — он наигранно расстроился и даже тон голоса изобразил такой, что если бы я не знала, что это фальшь, то поверила бы ему. — Отпусти меня немедленно, ублюдок! — закричала я, пытаясь высвободиться, но лёд держал меня, а его холод обжигал кожу. Мужчина нахмурил свои широкие брови. — Я бы на твоём месте следил за языком. — его тон стал менее дружелюбным. Он обошёл меня со всех сторон, после чего встал напротив и, протянув руку, коснулся моего лица, чуть приподняв его, чтобы лучше рассмотреть. — Ты не похожа на японку. Ты выше и кожа у тебе загорелая, откуда ты такая? — дёрнув головой, я хотела укусить этого козла за его блядскую руку, но тот, словно услышав мои мысли, отдёрнул руку к себе, и я клацнула зубами воздух. — Пошёл в жопу! — ему не понравилось. Он скривился в гримасе отвращения. Не знаю, наигранно или нет, да и мне как-то по барабану! — Фу! Как некультурно! Тебя мама не учила манерам? — изгибая широкую бровь и отодвигая от рта веер, он снова нагнулся ко мне. — Катись на хер, больной урод! — дернувшись в очередной раз, я смогла шибануть этого психа лбом. Он даже не поморщился, а мне как будто кирпичом треснули. В голове загудело, а в глазах всё закружилось в неудержимом танце. — Так… Мне это надоело, я, пожалуй, отрежу тебе твой грязный язычок! — страшно вытаращив глаза и оскалившись в сумасшедшей улыбке, произнёс он, начиная тянуть в мою сторону свою когтистую руку. Я зажмурилась и сжалась, стараясь отстраниться от него. — Дыхание цветка: Пятая ката — Пионы пустоты! — прозвучало откуда-то сверху. Я и демон тут же подняли головы вверх, и демон быстро отпрыгнул на пару метров в сторону. Прям передо мной приземлилась девушка в белом хаори с орнаментом, напоминающим крылья бабочки. У неё были длинные волосы до бёдер, в которых по бокам были закреплены заколки в виде бабочек. — Ух ты, ещё одна милая дама! Ты охотница? — обрадовался демон, сложив веера, а затем и руки перед собой, как при молитве. — Ты в порядке? — не обращая внимания на демона, поинтересовалась девушка у меня. Голос был приятным на слух. — Да, я цела. — утвердительно ответила я. Девушка взмахнула пару раз мечом и разбила лёд, который меня держал. — Уходи от сюда скорее! Беги и не оглядывайся! — не поворачиваясь ко мне лицом, сказала она. Девушка смотрела на демона, а он на неё, и я ощущала всем телом, как атмосфера накаляется. — Ты справишься с ним? — поднимаясь на ноги, спросила я. Ответом мне стал уверенный кивок. — Постараюсь. Уходи! — я поняла, что буду лишь мешаться ей, поэтому я поспешила покинуть это место. — Поняла! Спасибо тебе! — демон, заметив, что я убегаю, собрался махнуть веером, но его остановила накинувшиеся на него мечница. — Я твой противник, демон! — под звук удара меча и крики я покинула подворотню и помчалась в сторону тропы, что вела на гору, где и был мой дом. Моя семья уже много поколений живёт на горе Санияма, что переводиться как «Солнечная гора». Там раньше всего светлеет и позже темнеет. В полдень температура может доходить до +40 градусов, в то время, как у всех внизу +20, +25. Я родилась и выросла на этой горе, как и мои братья и сестры. По этой причине наша кожа смуглая. Моя бабушка же имеет светлый цвет кожи, так как она никогда не жила настолько близко к солнцу, а сейчас она не выходит на улицу без веской на то причины и до вечера находиться в доме. Она уже старенькая, и такое пекло точно не пойдёт ей на пользу. Выходит она лишь вечером, когда солнце скрывается за нашим двухэтажным поместьем. В поместье же прохладно и хорошо. Поднимаясь вверх по горе, а затем пробираясь через лес, я бежала к скрытому проходу. Наше поместье скрыто за небольшой скалой и пройти к нему можно только через скрытый за водопадом проход. Дальше растут сакура и другие деревья, которые и прячут наш дом от посторонних глаз. Ещё мой пра-пра-пра-пра-прадедушка специально выбрал такое место, чтобы наша семья всегда была в безопасности. С самого моего рождения папа каждый раз твердил мне, а затем и младшим, чтобы мы, когда выходим или заходим через водопад, внимательно сначала осмотрелись, а потом уже проскакивали. Меры предосторожности. Подбежав к водопаду, я перевела дух и осмотрелась. Никто меня не преследовал. Вздохнув и выдохнув, я осторожно зашла за падающую с горы воду и, переступая по мокрым камням, свернула в проход. Пробежав метров сорок, я уже снова была на улице и мчалась по тропе к поместью. Уже с тропы я видела у ворот свет от ламп. Их было четыре штуки. Взбежав к воротам, я опала без сил на колени. Моя бабушка, первая младшая сестра и братцы как раз были у ворот, и именно они держали лампы. Увидев меня, они обрадовались и кинулись ко мне. — Сестрёнка, ты в порядке?! Этот монстр тебя не тронул? — братья испуганно и одновременно радостно смотрели на меня, не выпуская из объятий.  — Я в порядке. Я смогла его запутать и сбежать. — выдыхая, ответила я, прижимая братьев к себе. Больше всего я боялась, что на них могли напасть ещё где-то рыскающие подобные твари, но слава богу всё обошлось. — Что это было? — спросил Томо. На его глазах были слёзы. — Это был демон, дорогие мои… — проговорила бабушка, смотря вниз по тропе, держа перед собой лампу. — Демон… — повторила я. Тот псих именно так себя и назвал. — Да. Пойдёмте в дом. Я расскажу вам всё завтра. Ясухиро, Томо, закройте ворота и повесьте вокруг дома ветки глицинии. Демоны не выносят их запах. А затем рысью домой, сейчас оставаться на улице опасно. — со серьёзным лицом и строгим голосом выговорила бабушка, разворачиваясь к воротам. Я поднялась на ноги, и Сэйери, моя младшая сестра, что идёт по возрасту вслед за мной, тут же помогла мне. Она придержала меня, чтобы я снова не упала от усталости.  — Хорошо. — кивнули братцы. Ясухиро рванул к сараю, где и хранились ветви глицинии. Я всегда удивлялась тому, что бабушка заставляла нас набирать кучу ветвей глицинии, что растут аж за соседней горой, куда мы ходим каждую неделю один раз. Там у нас живут родственники и именно они давали нам возможность набрать цветов. Я спрашивала зачем они нам, ведь мы их никак не используем, на это бабушка кинула лишь одну фразу: «Узнаешь». Ну вот, узнала, как говориться! И чуть в процессе не откинула тапки. Получается, бабушка давно знала о этих тварях? Но почему она раньше ничего не говорила? Блин, чувствую, нам предстоит серьёзный разговор. Пройдя в дом, я поднялась в свою комнату на втором этаже и, оказавшись в комнате, упала на футон. Сестра побежала вниз, дабы принести мне воды и еды, я же думала о девушке, что спасла меня. Тот демон, Доума, вроде бы, так он представился, назвал её охотницей… Что он имел в виду? Надо спросить у бабушки и об этом. Надеюсь, девушка жива…