Кровь ангела

      Бонни надеялась, что день проведенный в компании друзей, куда ее с трудом вытащили, позволит немного отвлечься от прошлого. Но и этот праздник превратился в очередной кошмар наяву. Услышав крики, друзья сразу же приготовились к бою, рассредоточившись по залу. Кэролайн почувствовала кровь, и Бонни отправилась следом за ней. Больше всего на свете они не хотели увидеть, то, с чем судьба столкнула их на этот раз.       Окровавленная подруга едва дышала на руках у Деймона. Если бы Бонни могла исцелять людей, то сделала все что угодно для этого. Даже мистическое существо она могла бы спасти или замедлить смерть с помощью магии, но не человека. Духи предков больше не помогали ей, и девушка могла рассчитывать лишь на свои силы. Сдерживая панику, Беннет стала судорожно набирать номер неотложной помощи, но в глубине души понимая, насколько это бессмысленно.       Едва она завершила вызов, реальность пугающей тенью нависла над ней. Стало слишком тихо. Хотя может быть шум в зале еще стоял, просто Бонни не слышала его, думая только об одном. Слезы машинально хлынули из глаз, вторя тихим всхлипам Кэролайн. Прерывистое и частое дыхание Елены прекратилось. Ее грудь и лицо скрылись под нависшим сверху мужским плечом — Деймон тоже едва дышал и боялся пошевелиться. Подбежавшие Мэтт и Аларик застали лишь две неподвижные фигуры на полу в окружении темного пятна крови, расплывшегося на ковре.       Какое-то время они все стояли в оцепенении. Неравнодушные присутствующие начинали настойчиво предлагать свою помощь, но пытавшийся унять слезы Мэтт, вежливо просил их оставить в покое. Разговоры и гомон зала постепенно стихали: одни молча уходили прочь, другие оставались убирать столы и ждать приезда медиков. Никто больше не пострадал в этом странном землетрясении, но вид окровавленной девушки многих очень напугал. — Деймон, — Бонни присела на колени почти вплотную к нему. Она боялась посмотреть на Елену, потому что слезы начинали сразу застилать глаза. — Деймон, взгляни на меня.       Вампир неуклонно игнорировал оклики подруги, в отличие от нее, не отрывая взгляда от Елены. Вдыхая тонкий запах цветочных духов и отрешенно убирая спутанные волосы с побледневшего лица жены, он пытался не впускать в сознание убивающее его чувство потери. — Деймон! — выждав паузу, Бонни коснулась плеча мужчины, но он тут же дернулся в сторону. — Оставь меня! — огрызнулся вампир. Решившись поднять глаза, он увидел всех своих друзей, так же как он, с трудом переживающих эти ужасные минуты. — Оставьте меня все! — Господи... Поверить не могу, что Сайлас сделал это. — Кэролайн вытерла мокрые щеки и отошла чуть в сторону, ограждая себя от дурманящего запаха крови.       Аларик позволил Форбс уткнуться ему в плечо и монотонно поглаживал ее плечи. Сердце сжималось, едва он обращал взгляд на Сальваторе. — Зачем он напал? Бонни, он ведь исчез, как ты говорила. Зачем ему Елена, если гримуара больше не существует? — Это уже не имеет смысла, Рик. Елена мертва. Он мог просто отомстить. Без причины, просто так... — Мэтт сухо подвел итог, потирая ладонью лоб.       Боль начинала превращаться в гнев, и он был готов расстрелять деревянными пулями любое сверхъестественное существо, которое появится в городе. Потерять в этот вечер свою бывшую девушку, одноклассницу и лучшую подругу было просто невыносимо. — Книга была лишь руководством к действию. Заклинание реально, я видела его своими глазами. Но я глупо надеялась, что уничтожение книги могло спасти нас. — Беннет снова коснулась пиджака Сальваторе, но он не обратил на нее внимания — Деймон, это моя вина... — Нет, Бонни. Моя. — тихо обронил вампир. — Прекратите оба! — воскликнула Кэролайн. — Это неправильно. Искать виноватых. Сейчас. Когда мы так нужны друг другу, — блондинка запнулась в словах и после прерывистого вздоха добавила: — Это сделал Сайлас и он должен ответить за это. — Кэролайн права. Нужно найти его и прикончить. — поддержал подругу Мэтт. — Нет, мы должны дать ему закончить начатое, — неожиданно возразила ведьма и перевела взгляд на Деймона. Бонни сама с трудом верила в то, что собиралась сказать. — Если Сайлас может вернуться в прошлое... То туда сможешь попасть и ты. — О чем ты? — с недоверием в голосе спросил Деймон. — Сайлас задумал скачок во времени, чтобы спасти Амару от заточения Кетсии. Но мы вмешаемся в его план. Тебе не нужно возвращаться на тысячи лет назад, Деймон. Достаточно пары часов, — Бонни сверила часы и качнула головой. — Он начнет ритуал в полночь. У нас меньше часа, чтобы его найти.       Сальваторе впервые почувствовал укол в сердце, которое казалось разбитым на тысячи осколков. Он взглянул на ведьму, сжимающую его плечо. — Я смогу спасти ее? — Мы должны попробовать. — Бонни кивнула, глубоко вздохнув. — Вы что с ума сошли? Путешествия во времени... Просто подумайте об этом, никто и никогда не говорил о такой возможности, — громкий голос Кэролайн воззвал к присутствующим. Форбс задрожала, закусывая губы. — Я верю во многое сверхъестественное, но боюсь, что это лишь жалкая попытка отстрочить боль. Мы можем хоть раз, как следует проститься со своими близкими? Хоть раз?... — А чем перемещения во времени отличаются от волшебных тюрем или потустороннего мира? — Рик подошел к отстранившейся блондинке и приобнял ее за плечи. — Мы уже столько пережили, Кэролайн. Я не смог спасти Джо, но Елену мы не можем отпустить без борьбы. — Я сделаю все что угодно, Бонни. Все возможное и невозможное. — после недолгой паузы снова произнес вампир.       Деймон осторожно положил голову Елены на ковер и нехотя разжал свои руки. Крохотный шанс на спасение самого дорогого человека на мгновение избавил его от разрывающей душу вины. В последний раз целуя губы любимой, он едва слышно прошептал: — Я верну тебя, обещаю.

***

Время.

Именно время сейчас могло изменить его жизнь навсегда.

      Бешеная спешка наперегонки с судьбой слегка притупила боль. Все еще запачканные кровью ладони вцепились в кожаный руль, летящего по городу Шевроле. Машина мчалась по ночным улицам прямиком к старому кладбищу Мистик Фоллс. Деймон слепо доверился чутью Бонни, подсказавшего ей, что древний маг отправился в церковь Святой Марии. Она вжалась в сидение и тихо молилась о том, чтобы память не подвела ее. Мельком она прочитала в гримуаре об условиях ритуала. Но времени угадывать и проверять не было.       Свет белых фар дернулся вверх от попавшегося под колеса корня дерева, а после — застывшие лучи устремились далеко вперед, освещая несколько надгробий и каменную стену заброшенной церкви. Не глуша мотор, вампир выскочил и применив свою скорость, молниеносно оказался внутри здания. Бонни, пытавшаяся догнать его человеческим бегом, оказалась права.       Взгляду Сальваторе предстал широкий круг света вокруг расколотого надвое алтаря. В каменную опору исходящую из центра, был воткнут кинжал, забравший жизненные силы его ребенка. Клинок источал яркое сияние, пульсируя и разводя волны энергии вокруг себя. Ритуал уже начался. Сайлас, удерживаясь за рукоять, выкрикивал вслух сложное заклинание, которое с каждой секундой заставляло круг светиться ярче, а стены церкви — вибрировать.       Ярость моментально охватила Деймона, едва он увидел убийцу своей жены. Он без раздумий кинулся вперед, но древний маг тут же возвел двойную стену огня, ограждающую их друг от друга. Ближнее к вампиру пламя вознеслось высотой в несколько метров, не позволяя его преодолеть даже прыжком.       Сальваторе упал, сбитый с ног ударной волной. Щурясь и закрывая лицо от жаркого ветра, он не мог даже разглядеть Сайласа. Почти мгновенно свод церкви задрожал сильнее, обрушивая на пол каменные обломки. Старая постройка едва выдерживала натиск магии. — Нет! — закричав, Деймон швырнул попавшийся под руку камень в сторону мага, но огненный барьер поглотил орудие. Путь к порталу казался непреодолимым.       Обернувшись, вампир заметил появившуюся из темноты ведьму. — Мы опоздали. Я не могу прорваться. — надрывно прохрипел Сальваторе. — Я попробую снять чары! — Бонни взмахнула рукой, вбирая магию огня в себя. Первый барьер пламени начал неохотно повиноваться, постепенно опадая до человеческого роста. — Получается! — Деймон с надеждой обернулся к девушке, упорно сдерживающей чары Сайласа. Но ликование быстро сменилось волнением, стоило ему приглядеться внимательнее. У носа Беннет стали собираться капли крови и ее жесты стали более затрудненными. — Бонни, ты в порядке? — Я справлюсь, — резко ответила ведьма, не отрывая взгляда от пламени. — Иди!       Едва огонь сжался наполовину, вампир перепрыгнул его, оказавшись в пространстве между яростной стихией. Впереди уже появился силуэт двойника Стефана, продолжавшего читать заклинание. Когда оставалось только ослабить вторую стену, свод снова задрожал и позади послышался грохот. — Бонни! — Деймон закричал, увидев, как на девушку начали падать обломки колонны.       Он попытался защитить ее, но как-только ведьма отвлеклась, первый барьер огня возгорелся с новой силой, становясь непреодолимой преградой. Сквозь сполохи, Деймон разглядел упавшую Беннет, придавленную гранитными камнями. От сильного удара головой, на ее темных волосах появились кровавые пряди. Спустя мгновение она немного пошевелилась и открыла глаза. — Опусти завесу, я вылечу тебя! — бросая нервный взгляд с мага на подругу, Сальваторе закричал еще громче. — Бонни, быстрее! — Когда схватишься за кинжал, представь место и время, куда ты хочешь попасть. — ведьма, привстала на локти, чуть приподнимаясь под камнями. Стиснув зубы от боли, Беннет упрямо вскинула руку, всматриваясь куда-то за вампира. — Бонни! Ты умрешь! — Деймон обернулся, замечая, как второй барьер начал исчезать. Сайласа уже не было возле алтаря, но кинжал по-прежнему светился. — Вернись назад и ты спасешь нас обеих. — Беннет мельком кивнула, убеждая друга идти дальше. Тугой комок застрял в горле и она закашлялась. Слабость стала одолевать все сильнее. — Бонни!       Крик мужчины утонул в грохоте падающих камней. Вход в церковь завалило одной из колонн. — Мы теряем время, Деймон.… — голос ведьмы задрожал от бессилия.       Девушка была непреклонна. Ее угасающая магия все еще удерживала пламя, не позволяя отступать от цели. Прорычав от негодования, Сальваторе развернулся и в доли секунды оказался рядом с клинком. Ухватившись за рукоять он не успел ничего подумать, как оказался во мраке.

***

Music: The Hardkiss - October

      Темнота окружила его. Деймон четко понял, что твердо стоит на ногах где-то в пространстве, но вокруг ничего не было видно. Вампирский слух тоже не мог дать какой-либо информации. Еще десять секунд назад он чувствовал металлический аромат крови ведьмы, но теперь запахи полностью исчезли. Ответа сколько он так простоял в пустоте, Деймон не получил, однако, в какой-то момент, со всех сторон тьма стала отступать, позволяя различить сначала очертание длинной дороги, а затем деревьев и домов.       Это определенно была улица в Мистик Фоллс.       Город погрузился в глубокий вечер, не позволяя Сальваторе определить точное время. Он надеялся перенестись всего на несколько часов раньше, чем должен был состояться бал выпускников, но безлунная ночь отчужденно оставляла его в неведении. Волнение стало охватывать вампира с большей силой, когда он начал движение по дороге.        Ускоряя шаг, Деймон двигался куда-то прямо, путаясь в своих мыслях и желаниях. Он должен был спасти Елену и Бонни, но волею случая оказался где-то посередине между ними. Темная улица еще больше сбивала с толку, не давая четкого представления, в какой именно части города он сейчас находится.       Впереди показалась развилка, и вампир остановился. Скудно светящий фонарь над головой указывал на два пути. Более широкая дорога перед ним вела к центру, а узкая колея уходила в объезд города, где вдалеке уже показались нависающие кроны деревьев, сгустившиеся лесной чащей.       Если у него все получилось и скачок во времени стал возможен, то Елена жива. Она, как и Бонни, сейчас в школе, готовится предстоящему к балу. И придя туда, Деймон защитит их обеих, прикончив Сайласа раньше, чем он переступит порог спортзала. Но возможен и другой исход. Чертов портал мог просто отбросить его подальше от кладбища, и сейчас там под обломками умирает ведьма. Лучший друг, который пожертвовал своей жизнью, чтобы дать ему надежду. И если любимую уже не вернуть, то он просто обязан исцелить Бонни своей кровью. Она вряд ли продержится дольше пары минут.       Деймон застыл, сжав кулаки изо всех сил. Решить куда идти нужно прямо сейчас. Шансы спасти всех или потерять их обеих были равны. — Прости, Бонни... — Деймон едва слышно прошептал и кинулся вперед.       Уже не было времени себя корить. На вампирской скорости голову остужал ледяной ветер, немного избавляя его от горечи совершенного выбора. Ведь если он окажется прав, то все будет хорошо. Он все исправит. Он сейчас все исправит.       Миновав один из поворотов, боковое зрение заставило мужчину остановиться и замереть в оцепенении. Сердце по привычке гнало его вперед, но разум резко осадил бушующие чувства. Бонни жива. И Елена тоже. Они могут быть живы ровно с той же вероятностью, что и нет. Но теперь это кажется не существенно.       Потому что он попал в прошлое.       Но только прошлое начинало пугать его еще больше той реальности из которой он переместился — перед ним находился дом Гилбертов, целый и невредимый. В окнах особняка горел свет.       Не веря своим глазам, Деймон какое-то время отрешенно смотрел вперед. Меньше всего он ожидал снова увидеть этот дом. Дом, с которым у него связано сотни воспоминаний, заставляющих сердце пропускать удары. Радость и тревога одновременно застыли где-то в грудине. Решившись понять или объяснить происходящее, вампир привычным способом поднялся на крышу первого этажа и опираясь рукой за стену, заглянул в окно спальни Елены. Комната выглядела точь-в-точь как при жизни молодой девушки. В это невозможно было поверить.       Это прошлое, где Елена жива. Прошлое, где она не сжигала свой дом до тла. Прошлое, где она не превращалась в вампира. И неожиданное появление хозяйки стало самым неоспоримым доказательством. — О Боже! — Елена заметно вздрогнула, едва выйдя из ванной. — Ты напугал меня. — Вношу свой вклад в ночной дозор. — собственный голос раздался почти мгновенно, сбив у Деймона дыхание.       Посмотрев чуть в сторону он заметил самого себя, угрюмо сидящего на кровати Гилберт. Словно получив электрический разряд, Сальваторе дернулся и прижался спиной к внешней стене дома, все еще слушая разговор внутри.       Елена смягчила тон, неловко подбирая слова. — Спасибо. За то, что охраняешь нас. Меня. — Это ведь я. Твой верный телохранитель. Тихий и невозмутимый.       Собственный удрученный голос снова ответил, не на шутку взволновав Деймона. Он вспомнил этот вечер. — Ты пил? И ты грустный... Плохое сочетание...       Сердце забилось в груди, заставляя жадно вдыхать ночной воздух. Еще немного и прошлая версия самого себя могла почувствовать его присутствие, вызвав пространственно-временной коллапс. Но при этом, голос Елены будоражил самые глубины сознания, призывая каждую клеточку тела отбросить сомнения и ворваться к ней в комнату, чтобы хоть на секунду заключить ее в свои объятия. Она была жива и плевать, что подумают о нем в этот момент. — Ностальгия замучила? — ехидный смешок раздался снизу. Сайлас деловито оперся рукой на колонну дома, наблюдая за его терзаниями. — Учти, встретишься со своим вторым Я, и он исчезнет из этого времени. Цепь событий будущего, куча других последствий, в общем, научное бла - бла - бла. — Ты... Не смей к ней подходить! — Деймон прорычал, спрыгивая вниз на землю. Он ощерился, готовясь к броску. — Почему ты считаешь, что мне нужна Елена? В этом временном отрезке у нее куча близких людей, которых ты не успел убить. Одних Гилбертов только половина города! — Сайлас расплылся в улыбке. — Ты не приблизишься ни к кому из них! — Деймон сделал резкий маневр и схватил Сайласа за шею. Издав протяжный хрип, двойник Стефана оказался зажатым между колонной и вампиром. — К тому же, мы в прошлом. Прояви фантазию, Деймон! — древний маг сделал вдох и захрипел, продолжая ухмыляться. — Можно предугадать счет в регби, сделать выгодные ставки, купить спортивный альманах, в конце концов. — Как мне попасть в свое время, чертов Макфлай? — процедил Сальваторе, мешая магу помочь себе рукой. — А что тебе тут не нравится? — Сайлас просипел, одновременно давясь от смеха и удушающего приема. — Ах да, тебя же здесь не любят. И Кэтрин и Елена предпочли тебе моего двойника. — А знаешь, что я люблю? — Сальваторе вдавил мага еще плотнее к гранитной колонне, одной рукой выламывая ему пальцы. — Ты смертен. Я могу пытать тебя до тех пор, пока ты сам не попросишь меня о кончине. Это будет медленно и очень, очень больно! Устраивает? — Не совсем… — Сайлас закатил глаза, набирая воздух в передавленную гортань. — Воткни кинжал обратно в алтарь, и поверни рукоять. Не промахнись со временем, билет только в одну сторону... — он покосился вниз и чуть отступив, Деймон забрал серебряный клинок из его куртки. — Не промахнусь. Я, как никогда, уверен в том, чего хочу, — вампир сдавил шею мага еще сильнее, чувствуя учащающийся пульс противника. — Стереть тебя из всех реальностей! — Будь милосердным, Деймон. Хоть раз! Я поплатился своей магией за этот фокус с машиной времени. Я абсолютно безвредный, клянусь! — Сайлас взмолился, не отрывая взгляда от Сальваторе. — Не слушаешь меня, послушай Елену. — Нет, Деймон! Не надо... — мольба девушки донеслась до ушей вампира. Где-то там в доме, другой Сальваторе удерживал за шею Джереми. — Она также умоляла меня не убивать ее. Иронично, не правда ли? — ехидно заметил древний маг. — Я готов подвергнуть тебя таким страданиям, которые ты даже вообразить не смеешь! Твое везение лишь в том, что я тороплюсь вернуть жизнь, которую ты отнял у меня! — Деймон молниеносно проткнул рукой грудь мужчины и сжал его сердце. Сайлас замер, все еще удерживая ядовитую ухмылку. — Деймон! Нет! — истошный крик Елены в комнате совпал с моментом, когда Сальваторе окончательно вырвал сердце древнего мага.       Сайлас упал на колени, продолжая бесчувственно всматриваться куда-то перед собой. Мысленно Сальваторе решил избавиться от его тела, бросив в тот же карьер, на дно глубокого озера — туда, где самое место древнему магу.       Дверь хлопнула и спрятавшись за стену, Деймон едва успел скрыться от самого себя, выходящего из дома. Наверху в этот момент рыдала Елена, и Сальваторе снова сдержался, чтобы не подняться к ней с утешениями. Он не мог вмешиваться в происходящее. Любая встреча, разговор или действие могли нарушить ход вещей прошлого. И даже этот ужасный поступок Деймон не смел предотвратить. Ему было невыносимо больно снова пережить этот день. Но это было не напрасно. Сайлас мертв, а новый прыжок во времени должен был вернуть будущее, где его любимая будет жить.