Бестиарий

За окном крупными пушистыми хлопьями падал снег, превращая уставшую от осенней слякоти землю в сказочный мир. Если в такой день выйти на улицу, поднять голову к небу и долго-долго смотреть вверх, начинает казаться, что это не снег падает вниз, а ты летишь ему навстречу. В такие моменты мир вокруг перестает существовать. Есть только ты и сотни маленьких звездочек, сквозь которые ты летишь, следуя за едва уловимой мечтой. А какой, ты и сам не знаешь. - Как ты его назовешь? – голос подруги вернул девушку в реальность. Аня оторвалась от созерцания падающего за окном снега и продолжила задумчиво гладить свернувшегося у нее на коленях пушистого серого котенка. Он был еще совсем маленький, но уже было видно, какой он красивый. Его шкурка была благородного темно-серого цвета, отливавшего серебром при свете солнца, а большие наивные голубые глаза были обрамлены рядом длинных черных ресниц, что делало их удивительно похожими на глаза ребенка. - Я пока не решила. Мне кажется, все должно произойти само собой, без долгих раздумий. - Наверное, ты права. А откуда он вообще взялся? - А я разве не рассказывала? Я его около дверей квартиры нашла. Он сидел и громко мяукал. Я даже не думала, что такой маленький котенок может так громко мяукать. - И ты просто взяла его домой? - Нет. Я хотела вынести ему немного колбасы, зашла в квартиру, а он проскользнул следом за мной. Я его покормила и хотела уже вынести обратно на лестничную клетку, но он каким-то образом опять проскочил в квартиру. Мне он так понравился, что я решила оставить его до прихода мамы, спросить ее, можно ли ему остаться. А там, как мама решит, так и будет. - И она согласилась? Я думала, она не поклонница домашних животных. - И я так думала. Но, когда она его увидела, она просто не смогла сказать «Нет». Я видела, что она хотела отказать мне, но тут он вошел на кухню и залез ей на колени. Она была так удивлена, что буквально потеряла дар речи. Через пару минут способность говорить вернулась к ней, и она согласилась оставить его. - Любовь с первого взгляда? - Вероятно. - Вот, блин! Мне же домой давно пора. Я обещала в девять быть дома. Мама будет ругаться, что задержалась. Лена вскочила с дивана, схватила сумку и выбежала из квартиры, едва успев попрощаться. Как только она вышла, зазвонил телефон. - Алло. - Аня? Голос Бо звучал по обыкновению жизнерадостно и бодро. - Да. Привет, Бо. - Привет. У тебя есть свободное время? - Да, а что? - Мне нужно рассказать тебе кое-что важное. Можешь сейчас прийти? - Хорошо, только маме скажу. - Жду тебя через пятнадцать минут. Аня аккуратно приподняла котенка, собираясь вставать. Маленький серый комочек тут же открыл один глаз, затем второй и посмотрел прямо в глаза девушке. Она не собиралась брать его с собой в Халу, но этот пронзительный взгляд маленького зверька заставил ее передумать. Котенок был настолько необычным, что Аня решила его показать Божене. Взяв сумку, Аня посадила котенка внутрь, оделась и направилась в сторону крохотной пятиэтажки, где ее ждала Бо. Глядя на падающий снег, девушка думала о том, как все за пару месяцев изменилось. Бо начала учить ее основам магии, показывала самые невероятные приспособления для ведовства. Аня делала большие успехи в учебе, за что часто получала похвалу от удивленного ее прогрессом учителя. Девушки общались не только во время занятий, но и в свободное время. Ладислав теперь был ее хорошим другом и по этому поводу просил перестать называть его «этим пафосным именем», для друзей он был просто Лад. Он оказался совсем не таким законопослушным парнем в деловом костюме, каким казался поначалу. Время от времени Аню на улице встречал Завид и провожал домой. Каждый раз он выглядел очень смущенным, но довольным. «Светлых» эти встречи очень тревожили, «темных», по словам демона, тоже, поэтому приходил он всегда тайком и изо всех сил старался, чтобы никто не увидел его рядом с юной ведьмой. Свернув во двор, Аня привычным движением открыла дверь в Халу и вошла внутрь, занося с собой холодный воздух и несколько снежинок. Она отряхнула пальто от снега и повесила на вешалку около входа, затем огляделась по сторонам. Заметив в ближайшей комнатке Бо, она кивнула ей и подошла. - Привет. Ух, на улице холодно! Мы чуть не замерзли насмерть, пока добирались. Ведунья внимательно посмотрела на Аню. - Мы? Ты кого-то с собой привела? – Бо выглядела очень серьёзной, хотя обычно она была расслабленной и веселой. - Скорее, принесла, а не привела, – Аня неловко улыбнулась и достала из сумки котенка. Выражение лица Бо моментально изменилось и просветлело. Она лучезарно улыбнулась неожиданному гостю и взяла его в руки. - Кто это у нас тут такой маленький? – девушка повернула котенка, осматривая его со всех сторон. - Представляешь, забежал ко мне и совершенно отказался уходить. - Это неудивительно, – задумчиво произнесла Бо. – Знаешь, кто он такой? Он – фамильяр. Помощник ведьмы. Он теперь – твой лучший друг, главный защитник. Но пока он совсем маленький, поэтому тебе надо быть внимательной к нему, заботиться о нем. Тогда он вырастет большим, сильным и очень преданным. Имя ему уже дала? - Пока не успела. Подумала, что не надо долго думать и выбирать, надо почувствовать, как его назвать. - Правильно подумала, – улыбнулась Бо и посмотрела котенку в глаза. – Ну-ка, малыш, покажи, что ты умеешь. И с этими словами она внезапно ущипнула Аню за руку. - Ай, ты чего? – от неожиданной боли на глаза навернулись слезы. Котенок сразу же громко зашипел, шерсть его встала дыбом, из мягких лапок появились длинные острые когти. Он выгнул спину и вцепился зубами в руку Бо. И в этот момент Аня заметила, что он будто стал в два раза больше, а на его шерсти появились темные, почти черные, полоски. - Ну, ладно, ладно. Успокаивайся, грозный зверь. Ничего не сделаю я твоей хозяйке, – Божена весело улыбнулась и ласково погладила котенка, от чего тот быстро успокоился и вновь стал маленьким и милым пушистым серым комочком. - Ого! Настоящий тигр! Что это было? – От удивления у Ани глаза на лоб полезли. - Я ведь говорила, он теперь – главный помощник и защитник. Я сделала тебе больно, и он моментально встал на твою защиту. Ну, что? Придумала ему имя? - Знаешь… Пожалуй, да. Тигр. Котенок тихо мяукнул и попытался выбраться из рук Божены. Аня аккуратно взяла его в руки. - Тигр. Да, подходит. Он уже даже откликается на это имя, – одобрила этот выбор ведунья. – Что ж, пойдем? Найдем более уединенное место. Она вдруг снова стала серьёзной. - Я хотела тебе что-то рассказать, но не могу этого сделать здесь. Нас могут услышать, а это не в твоих интересах. Сердце Ани начало биться чаще, она начала заметно нервничать. Бо говорила загадками, и это лишь усиливало тревогу. Девушки прошли по длинному коридору вдоль комнат Халы и почему-то свернули налево. В этой части Аня никогда не была. Здесь было темно, свет давали лишь факелы, висящие по обе стороны узкого прохода. В стенах то и дело встречались двери. Некоторые были совсем простые, деревянные, некоторые – тяжелые металлические, некоторые – изящные резные. Дойдя до самого конца, Божена открыла одну из них и пригласила Аню внутрь. Комната за дверью оказалась почти пустой. Лишь посередине стоял стол и несколько стульев вокруг него. - Что мы здесь делаем? Почему мы не могли поговорить у тебя, как обычно? – спросила Аня. Ее голос едва заметно дрогнул, выдавая ее волнение. - То, что я узнала, очень важно. И очень опасно в неправильных руках. К сожалению, этим я могу поделиться лишь с тобой. Тебе тоже предстоит непростой выбор, но об этом позже, – с каждым словом лицо ведуньи становилось все напряженнее, а голос – тише. – Это – единственное место, где нас никто не услышит. - Бо, ты меня пугаешь. Рассказывай скорее, пока я умом не тронулась. - Хорошо. Извини, я тоже нервничаю. Давай для начала вспомним, что мы знаем. Мы знаем, что ты ведьма. Передалось тебе это от твоего знаменитого деда. Ведьмовство всегда передается через поколение. А еще мы знаем, что при встрече с Огненным демоном не только он забрал у тебя часть энергии, но и ты у него. Я долго думала, как такое могло произойти, воспользовалась всеми доступными мне средствами, чтобы узнать. Я проверила каждую книгу в нашей библиотеке в попытках найти что-то, что могло подсказать мне ответ или, хотя бы, описание подобного случая. Но ничего не нашла, – Божена тяжело вздохнула, переводя дух и собираясь с мыслями. – И тогда я подумала, что, вероятнее всего, дело в тебе. Ты чем-то не похожа на остальных. Я решила внимательнее присмотреться к твоей энергии и для этого заглянула в свой шар. Все это время Аня терпеливо слушала и не перебивала, понимая, как тяжело ведунье подбирать слова и не сбиваться с мысли, хотя ей не терпелось скорее узнать, что же настолько необычного и пугающего ее саму узнала Бо, что не может поделиться этим ни с кем. - Я долго смотрела и никак не могла понять, что же не так. С виду твоя энергия выглядела абсолютно обычной. Конечно, каждая уникальна и все такое, но, в целом, это была обычная энергия обычной ведьмы. Я уже почти совсем отчаялась, как вдруг разглядела крошечную пульсирующую точку в центре. Я вгляделась и поняла, что это не просто точка. Это – маленький огонек. И вдруг меня осенило! – Последнюю фразу она сказала так громко, что Аня невольно вздрогнула. - Ты говорила, что живешь с мамой, так? - Да… – медленно произнесла девушка, не понимая, к чему клонит Божена. - А отец? Что с ним произошло? - Не знаю. Я никогда не видела его. Он ушел от мамы еще до моего рождения. Мама рассказывала, что, когда она узнала, она сказала ему, что ждет ребенка. А на утро после этого он исчез. - Конечно! Знаешь, почему? Наверняка, это так. Я просто не могу ошибаться, – глаза ее горели радостью человека, разгадавшего загадку. На лицо упала прядь волос, но ведунья не обращала на них никакого внимания. Вся она была поглощена своим открытием и стремлением рассказать о нем. В глазах Ани застыл молчаливый вопрос. - Это потому, что он – Огненный демон, как и твой дружок Завид. - Что? Никакой он мне не дружок! - Ой, ладно тебе, милая. Меня-то можешь не обманывать, я все вижу. Но будь с ним аккуратнее. Хотя… Даже не знаю. Возможно, это ему стоит быть аккуратнее. - Погоди, Бо, – Аня подняла руки, пытаясь остановить без умолку тараторящую ведунью. – Ты так ничего толком и не объяснила. Предположим, мой отец и правда Огненный демон. Что с того? - Ты что, не поняла? Ты тоже отчасти демон. Частично ведьма, частично демон. Я совершенно не представляю, что нам с этим делать, потому что никогда раньше такого не случалось. Думаю, тебе стоит поговорить с Завидом, не открывая эту тайну. Аня задумалась. Поговорить с Завидом, действительно, стоило. Он живет с осознанием того, кто он, всю жизнь, а она только узнала об этом. Неплохо было бы расспросить его поподробнее об Огненных демонах. - Стой. Это ведь во мне с самого рождения, так? - Так. - А почему тогда это не влияет на мою маму, на друзей, одноклассников, в конце концов? - Думаю, об этом тебе лучше спросить Завида. Я могу только предполагать. Все, что мы знаем о темной стороне, основано на внешних наблюдениях, а все эти «влияния» – процессы внутренние. Он с ними лучше знаком. - Наверное, ты права. - Когда поговоришь с ним, расскажи мне, что узнала. Если, конечно, захочешь посвятить меня. Аня подняла удивленные глаза наверх и посмотрела на Божену. - Бо, что ты! Конечно, я расскажу тебе!