Saviour

      — Сакура, ты взяла с собой мазь?       Вздохнув, девушка раздражённо оглянулась через плечо, едва сдерживаясь от резкого ответа.       В прошлом её мать занималась многими вещами, в основном связанными с её профессией куноичи. Однако сейчас они очень сильно расходились во мнениях по этому поводу. Сакура хотела быть сильной, независимой куноичи, в то время как её мать хотела ей скучной, но безопасной и гражданской жизни. Но кому это нужно? Точно не ей. И, молча, Сакура пообещала своим будущим детям (если они у неё когда-нибудь будут), что она никогда не будет заставлять их делать то, что они не хотят.       — Да, мама.       — Хорошо. Я не хочу, чтобы ты чем-то заразилась во время миссии. — Блондинка вздохнула, оглядывая спальню дочери. — Эта миссия-       — Будет выгодна для всей деревни.       — Возможно, но с вами не будет Хатаке Какаши.       Напоминание об этом заставило сердце Сакуры трепетать от страха, а её живот сжаться от беспокойства. Однако ей и её команде нужно было научиться быть независимыми. Они не могли этого сделать, пока Какаши защищал их и прикрывал им спины. Они должны пойти на эту миссию. Она поможет им стать лучше.       Наконец, закончив складывать свои припасы в рюкзак, Сакура накинула его на плечи и потянула за ремни, удовлетворённая своими ощущениями: не слишком тяжело, но и не слишком легко.       — Мы не так уж далеко идём. Я сомневаюсь, что мы вообще покидаем-       — Дело не в этом, — оборвала её Мебуки. — Тебе едва исполнилось тринадцать лет, Сакура.       Тринадцать лет ничего не значили для шиноби.       В тринадцать её товарищ по команде, Учиха Саске, совершил своё первое убийство. Он уже так много сделал для их деревни. Наруто был таким же, хотя никогда никого не убивал. Она была такой же. Саске не позволит им убить кого-то. Прежде чем у них будет шанс что-то сделать, он уничтожит врага. Но Сакуру это никогда не раздражало. Он защищал их от ужасов, хотя это было немного бессмысленно, учитывая их род занятий.       — Эта жизнь не для ребёнка.       Не обращая внимания на слова матери, Сакура вышла из спальни и направилась к входной двери, задержавшись лишь для того, чтобы надеть сандалии. Надеть такой наряд с её стороны было слишком легкомысленно и тщеславно, но она любила его. Но ещё это было довольно глупо, учитывая, что всегда был шанс его уничтожения, однако это не остановило её. Красное ципао платье придавало Сакуре более изящный вид, и она просто обожала, когда разрезы шли до самых бёдер, хотя и носила под ним тёмные шорты, сохраняя свою скромность. Но даже это заставляло её чувствовать себя красивой.       — Сакура.       — Я уже говорила тебе, мама, — огрызнулась девочка, уже вдоволь наслушавшись её постоянных придирок. — Я хочу быть куноичи.       Что-то печальное мелькнуло в глазах матери, а черты её лица вытянулись от боли и разочарования. Сакуре было мучительно видеть этот взгляд, но она держалась гордо. Годы конфликтов с Ино научили её этому. Она притворялась, что ненавидит (или, в случае матери, раздражается) кого-то, когда на самом деле это было не так.       — Только… — Блондинка устало закрыла глаза и вздохнула. — Пожалуйста, будь осторожна.       Жёсткое выражение её лица дрогнуло, а сердце сжалось так, словно его хлестали плетью, и, не раздумывая ни секунды, хотя она уже была на полпути к двери, Сакура сократила расстояние между ней и матерью и крепко обняла её.       — Не волнуйся так сильно, — ободрила она Мебуки, отстраняясь и нежно целуя мать в щёку. — Со мной всё будет в порядке.       Правило шиноби номер четыре: шиноби всегда должен ставить миссию на первое место.       Не важно, сколько это будет стоить.

///

      Проведя рукой по волосам, Сакура вздохнула.       Теперь они были гораздо длиннее, чем раньше, и доходили ей до середины спины. Честно говоря, во время миссий и тренировки они часто мешали ей, но… Она не могла снова отрезать их. Не когда… Сакура прикусила губу, глядя на идущую перед ней фигуру. Саске ведь нравятся девушки с длинными волосами? Может быть, она могла бы просто оставить их и во время миссий и тренировок? О нет. Она не могла этого сделать! Ино набросится на неё в течение нескольких секунд, даже если они не будут в одной долбанной стране! Сакура уже слышала обвинения в подражании блондинке.       — Странно быть без Какаши-сенсея, — пробормотал Наруто, заложив руки за голову.       В ответ Саске ухмыльнулся и высокомерно закрыл глаза:       — Только не говори мне, что ты уже испугался, Добе.       Боже. Вот-вот должен был начаться очередной спор, и, к несчастью для неё, Какаши не было рядом, чтобы разнять их. Наверняка Сакуре не составило бы труда заставить Наруто отступить (что она тайно любила). Но Саске…       Она поморщилась.       Наруто практически взревел, быстро обернувшись и злобно уставившись на Учиху:       — Я ничего не боюсь, ты, сволочь!       — Смешно, — усмехнулся он. — Я мог бы поклясться, что ты чуть не обмочился во время нашей последней миссии, когда мы оцепляли периметр.       Сакура не удержалась и хихикнула, вспоминая тот случай.       Щёки Наруто вспыхнули.       — А как насчёт тебя? Когда мы дежурили и ты визжал, как маленькая девчонка, когда…       — Заткнись, идиот, — прорычал Саске, чувствуя, как от стыда и смущения горит его затылок.       Однако вместо того, чтобы быть заинтересованной или накричать на Наруто за попытку унизить Саске, Сакура напряглась. Волосы на её затылке встали дыбом. Странное чувство начало скручиваться в её животе.       Внутренний инстинкт.       Она с трудом сглотнула, вспомнив слова, которые однажды произнёс её сенсей:       — Никогда не пренебрегай своим внутренним чутьём. Это может привести к тому, что тебя убьют.       Довольно прямолинейно, но это послание дошло до детей.       — Ребята…       Однако они слишком были заняты спором, чтобы обратить внимание на Сакуру.       — Это был всего лишь маленький жучок, — громко рассмеялся блондин, схватившись за живот и указывая на Саске. — Ты визжал, как девчонка при виде букашки.       — Ты чуть не обмочился из-за кролика.       Страх парализовал её, заставляя Сакуру смотреть вслед своим товарищам по команде широко раскрытыми глазами. Должно было случиться что-то плохое. Она это чувствовала. Кто-то не сводил с неё глаз. Злая, отвратительная чакра скрывалась за тёмными деревьями. Было раннее утро, и лес ещё не был полностью освещён. Пройдёт ещё час, прежде чем это произойдёт. Единственная причина, почему они отправились в такую темень, заключалось в том, что Саске хотел, чтобы они вышли рано, и поскольку он был командиром их команды во время миссии, они не могли это оспорить.       Дрожь сотрясала её тело. Там была не одна чакра. Их было несколько, и все они были сильными. Это напомнило Сакуре о том времени, когда они сдавали экзамен на чунина. Гаара. Его чакра была далеко не столь мощной, но такой же тёмной и пугающей. Было даже трудно дышать из-за его намерения убивать.       — Р-Ребята…       — Да, но-       — Ребята!       Крик резко оборвал их спор и заставил напрячься, когда они, наконец, почувствовали жажду убийства. Саске потянулся к набедренной кобуре, обёрнутой вокруг чёрных шорт, быстро выхватывая кунаи, в то время как Наруто сделал то же самое, но только с сюрикеном.       Так сложно для простой миссии доставки. Но опять же, когда миссия, выполняемая седьмой командой, была простой?       Оба мальчика быстро придвинулись поближе к Сакуре. Саске бросил на неё тяжёлый взгляд, который вернул ей контроль над своим телом, заставив схватиться за собственные кунаи. Теперь она не была полностью беззащитна.       Лес вокруг них двигался, слегка отличаясь от того, что было всего несколько мгновений назад.       — Гэндзюцу, — пробормотала Сакура своим товарищам по команде, и они в унисон развеяли его. Перед ними появилась группа из неизвестной деревни. — Ты можешь сказать, откуда они, Саске-кун?       Его глаза сузились, наливаясь красным цветом.       — Нет.       — Что вам нужно? — Потребовал Наруто, чуть выйдя вперёд, когда это сделали их противники.       Их было немного, но команда номер семь уже знала, что внешность могла быть обманчива. Все четверо были одеты в тёмную одежду, а их лица были почти полностью закрыты. Сакура могла сказать, что у одного из них были поразительно синие, экзотически раскосые глаза, но у всех остальных они были слишком тёмные, чтобы различить их настоящий цвет. Также трудно было сказать, были ли это женщины или же мужчины.       — Свиток. — Мужской.       Глаза Саске сузились ещё больше:       — Зачем он вам нужен?       Ещё один, с голубыми глазами, заговорил:       — Это вас не касается. Отдайте его нам. — Женский.       — Это наша миссия — доставить свиток, — спокойно возразила Сакура, изо всех сил стараясь оставаться такой и дальше. Спокойной. — Если мы его отдадим, то провалим её.       — Если вы его не отдадите, то все умрёте.       Третий голос был самым резким из всех, сильным, грубым и сердитым. Тоже мужского пола. Это напугало Сакуру и заставило очень слабо контролировать свой страх.       Наруто тихо зарычал:       — Чёрта с два! Мы надерём вам задницы!       — Неужели? — промурлыкала женщина, проводя двумя пальцами по рукоятке катаны в её руках. Когда никто из них не произнёс ни слова, она продолжила тем же тоном. — На вашем месте я бы даже не рисковала. Этот свиток не имеет никакого значения для вашей команды. Определённо это не то, из-за чего стоит терять свои жизни.       — Тогда почему вы так сильно хотите его? — Спросил Саске, крепче сжимая кунаи. — Если он не так важен, то почему-       — Я же сказала, что он не важен для вас. — Ответила женщина. — Но я не говорила, что он не важен для нас. Если нам придётся убить вас, чтобы забрать свиток, то так тому и быть. Мы просто предложили вам… пойти на компромисс.       Ситуация всё больше и больше походила на экзамен чунина. Уже не в первый раз Сакура с трудом сглотнула. Прошло совсем немного времени с тех пор, как они сдавали этот чёртов экзамен, и её до сих пор мучили кошмары из-за него. Однако…       — Мы не можем отдать вам свиток.       Наруто кивнул в знак согласия.       — Это наша работа — защищать его.       Саске угрожающе прищурился, томоэ в его шарингане закружилась.       Женщина вздохнула, прикрывая голубые глаза.       — Хорошо. Мальчики!       С этими словами все трое рядом с ней сделали выпад в их сторону.       Её спина столкнулась с деревом, когда Саске оттолкнул её и набросился сразу на двоих, сердито рыча на то, что они направились прямо на неё. Это было неудивительно: свиток находился именно у неё, хотя она не подавала никаких признаков. Каждый из них нёс по свитку, но у Наруто и Саске это были подделки. Вместо того, чтобы содержать информацию для другой деревни, на них было наложено дзюцу, используемое во время экзаменов чунина. То, которое бы отправило человека, открывшего его, спать.       Ей пришла в голову одна мысль, и, если взгляд, которым одарил её Саске, что-то значил, то он думал о том же, что и она.       — Ладно, ладно! — Рявкнул Саске, изображая гнев и поражение. — Только… Только не делайте ей больно.       Голубые глаза женщины сузились.       — Отдайте нам свиток, и мы оставим вас всех в живых.       В этот момент им троим пришло в голову, что их враг не выглядит намного старше их самих. От этой мысли Сакуру затошнило. Учитывая, что они не носили протекторы, тогда они, вероятно, не принадлежали ни к какой деревне. Бродяги. Это была та жизнь, которую она совершенно не хотела бы прожить. Всё время в бегах. Всё время оглядываться через плечо. Эта жизнь казалась такой одинокой.       — Хорошо, — пробормотал он, с преувеличенно медленными движениями потянувшись к своей сумке, чтобы они не испугались чего-то слишком быстрого и неожиданного. — Он здесь.       Он бросил свиток женщине, но она не поймала его, позволив ему упасть на землю перед ней. Глаза Саске сузились в ответ.       — Баю, открой его.       Мужчина, стоявший перед ней, кивнул и повернулся спиной к команде номер семь. Он был самым высоким и мускулистым, возвышаясь над своими товарищами. Это заставило Сакуру в беспокойстве прижаться к дереву. Наруто переместился ближе к ней, удерживая защитную стойку.       Это был один из тех моментов, когда она испытывала смешанные чувства, защищённая своими мальчиками. Чувствуя огромную благодарность за то, что они рисковали своими жизнями ради неё, Сакура в то же время ощущала себя бесполезной. Не было смысла отрицать, что она слаба. С точки зрения интеллекта она была сильнее и превосходила своих двух товарищей по команде. С точки зрения гендзюцу она была адекватной, хотя определённо не эксперт. С тайдзюцу было точно так же. Ниндзюцу… В ниндзюцу сейчас она была хуже всего. Но как Сакура должна была учиться, когда они всегда защищали её? Однако, с другой стороны, как она могла выжить бы без них?       Эти мысли закончились, когда зверь в человеческом обличье Баю рассеял печать на свитке и быстро открыл его.       И как только дзюцу было активировано, всё вокруг них пришло в движение.       Голубые глаза (как окрестила её Сакура) отскочила от свитка, прикрыв рот и нос рукой, прежде чем прыгнуть на Саске, повалив их обоих на землю. Глаза Сакуры широко расширились. Обычно шиноби так не сражались. Даже Саске был поражён, приняв несколько ударов, когда он попытался прийти в себя. Казалось, она была наполовину человеком, наполовину диким животным.       Двое других повернулись к Наруто, злобно глядя на него, и начали атаковать сюрикенами.       Сакура крепче сжала кунаи, встав в оборонительную стойку. Однако, как только она собралась помочь Наруто, он крикнул ей:       — Отойди, Сакура-чан! Я справлюсь.       Её взгляд метнулся к Саске, который теперь, к счастью, снова стоял на ногах, а его руки складывали знакомые печати.       — Катон: Гёкай, но Дзюцу!       Воздух вокруг них резко нагрелся, и Сакура почувствовала, как её кожа покрылась волдырями, а кончики волос опалились, когда гигантский огненный шар просвистел мимо неё и направился прямо к женщине. Маленькая частичка её разума шептала благодарности матери за то, что та заставила её взять с собой мазь. Она явно понадобится им после битвы.       - Суитон: Музураппа!       Вода противостояла огню, с невероятной силой сталкиваясь с дзюцу Саске. Раздался громкий шипящий звук, напомнивший Сакуре о том, как она однажды вылила холодную воду на раскалённую сковородку, прежде чем туман от столкновения двух дзюцу заполнил поляну.       — Саске-кун! Наруто!       Сакура ничего не видела. Всё, на что она была способна, — это слушать, как разыгрывается битва. Она не знала, проигрывают ли они или нет, однако звук, который внезапно раздался из уст Наруто, заставил поверить её в первое. Нет, они не выигрывали.       А потом его тело врезалось в её, только укрепляя эту мысль.       Весь воздух был жестоко выбит из Сакуры, когда она была зажата между деревом и Наруто, брошенного в неё. Вскоре с ними обоими столкнулось ещё одно тело. При ударе о дерево все мысли Сакуры смешались. Было трудно думать, трудно дышать.       Но потом случилось нечто такое, что заставило её отчаянно цепляться за ускользающее сознание, хотя оба её мальчика уже давно растворились в бессознательной тьме.       Кто-то приземлился прямо перед ними. Его появление заставило туман рассеяться до такой степени, пока не стало видно, что происходит на поляне. Она не видела лица этого человека, стоявшего к ней спиной, но то, как он держался (она предполагала, что он был парнем) и то, как был спокоен, вызвало в ней два противоречивых чувства. Страх и безопасность. Однако, судя по тому, как в этот момент смешались её мысли, Сакура не могла решить, какое из них было сильнее.       Прищурившись, она изо всех сил старалась сосредоточиться на происходящем, но человек двигался слишком быстро, чтобы она даже попыталась уследить за ним. Всё, что она смогла разобрать, это то, что в один момент преступники стояли, глядя друг на друга, а затем три тела упали на землю. Мёртвые и истекающие кровью.       Фигура стояла к ней спиной.       — Вы…       Человек, наконец, обернулся, но его лицо было закрыто не только высоким воротом плаща, но и каким-то головным убором.       — К-Кто… — Сакура сильно закашлялась, перед глазами всё расплывалось. — Кто… вы такой?       Красные глаза блеснули в ответ, но это не испугало её. Он только что спас её жизнь, спас жизни её товарищей.       — Теперь вы в безопасности, — его голос был тихим, но ровным. — Я уже связался с вашим Хокаге.       Её голова кружилась, заставляя брови Сакуры сдвинуться к переносице. Она искоса смотрела на фигуру, отчаянно пытаясь получить хоть какую-то информацию о нём. Она должна была как-то отблагодарить его. Как она могла это сделать, не зная его имени и не видя его лица? Решительно и неуверенно Сакура изо всех сил попыталась встать, но её ноги подкосились, и она рухнула на землю между упавшими товарищами по команде. Слишком много боли. Сейчас её тело было практически без сил.       Заметив, что фигура отдаляется, Сакура сделала ещё одну попытку встать, но она снова была неудачной.       — П-Подождите! Хотя бы… Скажите мне своё имя?       Человек оглянулся через плечо. Единственный красный глаз мгновение изучал её черты, прежде чем фигура исчезла из поля зрения, оставив её наедине с бессознательными товарищами по команде. Всё, что Сакура сейчас могла сделать, это дождаться подкрепления.       Она даже не знала его имени.