Тайна Мунакра. Лезвие ножа & цветок

Пожухлая листва осенних деревьев практически полностью опала, обнажив тонкие тёмные ветви. Тоскливое серое небо смотрело на голый безжизненный лес. Робин шёл по знакомому маршруту, наблюдая, как под его ногами хлюпали сгнившие от дождевой воды мокрые листья. Лес, который он так любил, теперь казался ему пустым и неуютным. Он остановился у высокого дуба и посмотрел на особняк Меривезеров. Поместье находилось в запустении. Высокие окна заброшенного дома были заколочены. Щемящая тоска заныла в его груди. Робин выбрался из леса, миновал широкое поле и вошёл на территорию имения. Он обошёл особняк. Некогда ухоженный сад почти полностью зарос травой. Робин опустился на ржавые скрипучие качели и тягостно вдохнул свежий осенний воздух. Вдруг нежные руки обхватили его глаза. — Мария? — С надеждой встрепенулся Робин, в нетерпении убирая руки со своего с лица. Он обернулся. На него с укором смотрела Лавдей. — Не узнаешь родную сестру... — Грустно улыбнулась она и села рядом с ним. — Что ты здесь делаешь? — Я сюда часто прихожу... С этим домом у меня связано слишком много воспоминаний... Она посмотрела на него и улыбнулась. — И, видимо, не у меня одной... Робин опустил глаза. — Как думаешь, может они ещё вернутся? Лавдей вздохнула. — Это исключено... Особняк уже продан... А Мария... — Лавдей посмотрела на брата, не решаясь произнести слова, которые неизменно причинят ему боль. — Мария вышла замуж... Ты же знаешь это... Лондон - её дом. Робин, Меривезеры навсегда покинули это место! И мы с тобой должны отпустить их... Внутри у мальчишки все сжалось. Лавдей нежно провела ладонью по его кудрям. — Робин... Дорогой мой... Время лечит.... Она подняла взгляд на кружащую над поместьем одинокую птицу и задумчиво произнесла: — Во всяком случае, в это стоит верить... Она слегка оттолкнулась, и качели под ними снова проскрипели.

***

Робин открыл глаза и увидел, что Мария мирно посапывает возле него, ворочаясь в глубоком сне. Скрип качелей оказался всего лишь скрипом старой кровати. Де Нуар расплылся в счастливой улыбке и уткнулся лицом в рыжие волосы, вдыхая их цветочный аромат. — Меривезер! — Робин толкнул в плечо спящую девушку. Мария встрепенулась от резкого пробуждения. Она обернулась на него, растеряно хлопая ресницами. — Робин, ты чего? — Меривезер! — Снова прошептал Робин. — Я передумал насчёт принца! — Робин! Какой принц? Ты меня до смерти напугал! Я думала, проклятие свершилось! — Возмущалась Мария, вставая с кровати. — Зачем ты меня разбудил? Интересно, сколько уже времени... Робин продолжал: — Я не дам тебе выйти замуж за принца. И уехать из поместья тоже не позволю. Придётся тебе остаться в этой дыре на вечно! Мария подошла к двери, открыла её и заглянула в тоннель ведущего на поверхность лаза. Ночное небо потихоньку начинало синеть. — Рассвет близится... — Произнесла она и обернулась на Робина. Краем глаза она заметила, как на стене между корней замаячил слабый огонёк. Она повернулась. Прямо на стене загорелось изображение светящейся лошадки. — Робин! Ты видишь это? — Произнесла Мария и подошла к стене. Де Нуар, нахмурившись, безуспешно пялился в тёмную стену. — Здесь что-то должно быть! — Произнесла девушка, вглядываясь в корни. Разбойник подошёл и начал ощупывать стену. Шаря по корням, он дернул за один из них, и прямо позади что-то заскрежетало. Они обернулись. В стене открылась небольшая дверца. Робин и Мария переглянулись между собой. Они вошли в открывшуюся дверцу и очутились в тёмной сырой пещере. В углублении стены стояла скульптура в виде молодой женщины. На её шее висела нитка белых бус. Мария улыбнулась и сорвала их. Бусы мгновенно поменяли цвет. Матовая белизна ушла, сменившись серебряным перламутром. Мария с восхищением смотрела на них: от соприкосновения с кожей Лунной Принцессы Жемчужины ярко засветились, освещая собой пещеру. — Робин! — Мария на ладони протянула разбойнику нитку Жемчуга. — Мы нашли его! Позади снова заскрежетало. Маленькая дверь закрылась за ними. Робин обернулся на дверь и бросил на Марию странный взгляд. — Дай сюда! — Рявкнул он, пытаясь выхватить бусы. — Жемчуг принадлежит Де Нуарам! И мой отец скажет мне спасибо за эту находку! Мария крепко сжала бусы, спрятав их за спиной. Она во все глаза уставилась на Робина. — Дай сюда чертовы бусы!!! — Не унимался разбойник. Его глаза горели безумием. — Думала, что я позволю тебе так просто отправить на дно то, что мой род искал столетиями? Не надейся! Мария попятилась. Он криво ухмыльнулся. — Признаю... Ты оказала мне неоценимую услугу... А теперь дай сюда Жемчуг, и я обещаю, что никто не пострадает! — Злобно надвигался на неё Де Нуар, загоняя в угол. Разбойник выхватил из ножен свой клинок. — Ты что, оглохла? — Робин... Я же... Я тебе доверяла... Робин остановился. Он смотрел на неё ещё несколько секунд, и, не выдержав, взорвался смехом. Мария с недоумением смотрела на него. — Ты бы видела своё лицо, Принцесса!!! — Хватался за живот Де Нуар. — Какой же ты болван, Робин! — А у тебя явные проблемы с чувством юмора! Мария нахмурилась. — Сейчас не до твоих глупых шуток! Нам нужно успеть вернуть Жемчуг в море! Она фыркнула и шагнула в темноту пещеры, протянув перед собой на ладони Жемчуг и освещая им низкий свод пещеры. — Лунный Жемчуг, нам нужна твоя сила! Укажи нам путь! — Произнесла Мария, аккуратно ступая по темному тоннелю пещеры. Вдруг впереди что-то тихонько и мелодично зазвучало, будто бы кто-то звал её. — Ай! Чёртова хрень! — Крикнул Робин, больно ударившись ногой о выступающий сталагмит. — Робин, тихо... — Прошептала Мария и, прислушиваясь, завернула в узкий проём между большими камнями. Перед ними открылся длинный проход. В самом его конце виднелась полоска яркой Луны. Они миновали ответвление и вышли из пещеры. Мария и Робин оказались на небольшой площадке выступа высокой скалы. Лунная Принцесса подошла к самому краю и посмотрела в пропасть. Море было покрыто высокими гребнями чёрных волн. Двигаясь к берегу, они становились все выше и разбивались о скалу вдребезги. На самом горизонте огромный блин Луны уже практически скрылся из виду, и лишь небольшой её краешек выглядывал над беспокойным морем. Мария протянула руку над пропастью, держа на ладони нитку Жемчуга. Её длинные локоны и ленты платья развевались на ветру. Она громко заговорила: — Под Пятитысячной Луной... Я, Мария Меривезер, Лунная Принцесса Мунакра, освобождаю Долину от тёмного заклятья! Возьми свой дар назад! Мария бросила Жемчуг в море. Он пролетел несколько ярдов, но вдруг завис в воздухе и вернулся обратно в её руку. Мария удивлённо посмотрела на Робина. Он вздохнул и подошёл к Марии. — Я так и знал, что так просто от него не избавиться... — Хмуро произнес Робин. — Дай сюда! Робин выхватил из её руки Жемчуг и задержал на Принцессе странный взгляд. Он отступил на несколько шагов назад и сделал глубокий вдох. Разогнавшись, Де Нуар бросился в сторону обрыва, но Мария преградила ему путь. — Не смей! Я тебе не позволю! — Отойди! — Попытался Робин убрать с дороги девушку, но она хваталась за него. — Дай сюда! — Мария пыталась выхватить Жемчуг, но Робин сжимал его в руке, поднимая высоко над головой. — Отдай! — Прыгала Мария. — Меривезер, уйди с дороги! — Робин, я не позволю тебе сделать это!!! — Прокричала она, цепляясь за его куртку. — Смотри, Луна полностью ушла!!! Мы опоздали!!! — В панике прокричал Робин, устремив испуганный взгляд на горизонт. Мария обернулась. В этот момент она почувствовала, как кожа его куртки резким рывком выскользнула из её пальцев. Робин пронёсся к обрыву и бросился в пропасть. Мария видела, как в воздухе шляпа сорвалась с его головы. Она ринулась к самому краю скалы, упала на колени и посмотрела вниз. Силуэт разбойника с шумом скрылся в чёрной пучине, напоследок подняв столб тёмных брызг. Её сердце будто остановилось в этот миг. — Ну уж нет! — Прошептала Мария. Она встала, попятилась назад и бросилась в пропасть вслед за ним. Потоки воздуха свистели в ушах. Они трепали её волосы и платье. Мария закрыла глаза. Через мгновение она почувствовала сильный удар. На смену оглушительному всплеску пришла абсолютная тишина. Мария быстро и уверенно шла ко дну. Она открыла глаза, но темнота никуда не исчезла. Луна окончательно зашла, и тусклый свет уже не пробивался сквозь толщу воды. Девушка достигла дна и оттолкнулась, но её ноги запутывались в высоких водорослях. В этот момент вдруг всё вокруг осветила яркая вспышка света. Этот свет полностью озарил морскую пучину. Мария искала глазами Робина, но никак не могла найти. Ей показалось, что она видела серебрянные Жемчужины, но это были всего лишь пузырики воздуха, который неумолимо покидал её лёгкие. Вспышка погасла, и Мария оказалась в непроглядной тьме. Она пыталась подняться на поверхность, но её силы уже были на исходе. Лёгкие, пытаясь вобрать в себя хоть каплю воздуха, разрывались в её груди. Мария закрыла глаза и опустила руки. Вдруг сквозь её закрытые веки начал пробиваться яркий свет. Лунная Принцесса открыла глаза. Прямо перед ней стояла белоснежная лошадь. Она смотрела на Марию чёрными осмысленными глазами, а её длинная грива извивалась под водой. Уже не помня себя, Мария обняла руками лошадиную шею.