Ничего святого

Когда на огромное количество вопросов Вики её бессмертные друзья отвечают коротко и совершенно не удовлетворяют жажду к познанию открывшегося для неё мира, Непризнанная только закатывает глаза и переключается на книги. Вики смотрит на часы — до конца обеденного перерыва остаётся двадцать шесть минут. Этого достаточно для беглого осмотра корешков книг в следующей секции библиотеки, в предыдущей все интересующие её фолианты — пахнут они, почему-то, миндалём или ржаным хлебом, а жёлтые рыхлые страницы приходиться переворачивать с неприсущей Вики аккуратностью — уже изучены полностью или же оставлены под кроватью из-за совершенной непонятности написанного. За одной обложкой скрываются ответы, за другой — ещё больше вопросов. Но у Вики много времени. Уокер не особо торопится к нужной секции — блуждать между высоченными стеллажами тоже доставляет некоторое удовольствие. Гигантомания бессмертных существ поначалу пугала, но со временем Непризнанная всё чаще ловит себя на мысли, что есть что-то поэтичное в огромных часах на стене в той же библиотеке или в недосягаемом рельефном потолке главного холла. Заворачивая за очередной стеллаж, Вики чувствует знакомую энергию и останавливается. Тягучий запах сосны почти интимно окутывает девушку, пока она пытается понять, где же его источник. Дино же чувствовал присутствие Вики ещё когда она только вошла в помещение, и теперь наблюдает за девушкой, облокотившись плечом на стену. Уокер, наконец ощущая точное расположение ангела, неторопливо разворачивается и игриво приподнимает бровь, сталкиваясь с внимательным взглядом мужчины. — Дино. — Тебе нужно потренироваться в поиске энергий, — Дино наконец улыбается и отрывается от стены, делая несколько шагов навстречу. Он замечает, как взгляд Вики скользит на лист с самостоятельной работой в его руке, и тяжело вздыхает, немного приподнимая его. — Высший балл. С минусом. На лице Вики в момент появляется счастливая улыбка, девушка делает шаг навстречу и кладёт ладонь на плечо ангелу. — Ты у меня молодец, — Непризнанная замечает невесёлый взгляд серо-голубых глаз, устремлённый куда-то в стену, кладёт пальцы на подбородок мужчины и заставляет его чуть повернуть голову и посмотреть на неё. — И что не так? — С работой? — Дино чуть улыбается, пока девушка гладит щетинистую щёку большим пальцем. — Нет, — чуть картинно Вики закатывает глаза и улыбается. — Ты расстроился из-за минуса? — Я могу лучше. — Не сомневаюсь. Но всегда работать на высший балл немного мазохистично. Ты и так лучший ученик академии, тебя примут в серафимы, даже если на всех работах с высшим баллом будет стоять минус. Дино напрягся — он никогда не поднимал эту тему, потому что если он станет серафимом, а Вики — демоном, на их отношениях можно смело ставить несколько крестов в ряд. Но Вики говорит об этом свободно, как о чём-то самим собой разумеющимся, и внутренний голос подсказывает, что не «если», а «когда». Дино качает головой, отбрасывая неприятные мысли. Непризнанная убирает руку, делает шаг назад и оглядывается. Обеденный перерыв большинство учеников проводят в большом зале, поэтому библиотека пустует. Но лишняя осторожность в их ситуации никогда не мешает. Светлые пряди, обрамляющие лицо, на мгновенье зависают в воздухе, когда мужчина немного склоняет голову и замечает, что девушка держит в одной руке какую-то толстенную книгу в бежевой обложке. — Что это? — ангел кивает в сторону предмета. — «Младшая Эдда». В расширенном издании, — Вики приподнимает руку с книгой и почти любовно проводит пальцами по рельефному корешку. Дино берёт себе пару секунд на раздумья, и в голову возвращаются смутные воспоминания о мифологии то ли викингов, то ли кельтов, может, это вообще один народ — Дино не уверен. — И откуда она у тебя? — Позаимствовала с Земли. Иногда беру перерыв от вашей рухляди и читаю что-то привычное. — Все средневековые писания — догадки разных народов о Создателе, — ангел немного хмурит тёмные брови. — А ты и так теперь знаешь, как всё есть на самом деле. Вики фыркает, берёт Дино под руку и увлекает того в коридорчик между стеллажами, предвкушая длинный разговор. — Дело не в Боге, а в том, какой разный взгляд у людей на одну вещь в зависимости от того, где они родились, — девушка говорит на ходу, быстро, будто бы рассказывает совершенно очевидные вещи. — Викинги не боялись смерти потому, что верили — за земной жизнью их ждут вечные пиры с Одином. И в чём-то были правы, кстати. Шепфа, Один, Будда, Яхве, какая разница, как назвать? Не понимаю, почему в вашей библиотеке нет отдела с эпосом. Дино улыбается, не зная, нужно ли отвечать на такое, но последняя фраза Вики больно врезается в его черепную коробку. — В нашей библиотеке. Ты теперь здесь. — Может и так, — Непризнанная усмехается и останавливается, оглядывая пол у ближайшего стеллажа. — Присаживайся. Под недоверчивым взглядом ангела Вики опускается и садится, скрещивая ноги по-турецки. Дино медлит, девушка поднимает на него насмешливые тёмно-синие глаза, улыбается от его нерешительности и хлопает ладонью рядом. Только тогда Дино принимает полную капитуляцию, под тихий смех Непризнанной опускается рядом, стараясь спрятать предательски появляющуюся улыбку. — Хочу показать тебе мою любимую легенду, — Вики поворачивает книгу, лежащую на бедре, ищет что-то среди нескольких цветных закладок и открывает на нужной странице. — Папа читал мне её в детстве, но я тогда почти ничего не поняла. — «О Викинге и Русалке»? — Она небольшая. Старый викинг приплывает в маленькую бухту. По поверьям, того, кто проведёт в этой бухте три ночи, настигнет Озарение, — Вики мельком смотрит на ангела и замечает, что он чуть насмешливо улыбается. В ответ Дино получает недовольный взгляд и звук захлопывающейся книги. — Нет-нет, извини, — мужская рука ложится девушке на коленку, чуть сжимая её через плотную ткань чёрных джинс. — Продолжай. Непризнанная сурово смотрит ещё несколько секунд, но быстро оттаивает под тёплым взглядом ангела и открывает книгу на той же странице. — Суровые серые скалы, холодное море, северный ветер, — Вики разводит руки ладонями вниз, показывая гладь воды. — Викинг приплывал туда раз в год в течение пятидесяти лет потому, что там его ждала Русалка. Луна наблюдает за ними: белокожая дева с жемчужным хвостом и водорослями в иссиня-чёрных волосах плескается в мелководье и грозный викинг, сидящий на холодном валуне у воды. Они разговаривают как старые друзья — Русалка часто преследовала его драккар, когда он топил на нём иноземные суда, попадала в острые сети, а потом отсиживалась на глубине, заживляя рваные раны от них. — Шрамы любви? — Можно и так сказать. Викингу нужно возвращаться домой — его ждёт жена, и Русалка дарит ему на прощание раковину с жемчугом, — Вики на секунду прерывается и опускает взгляд на книгу, пальцем водит по строчкам, ища нужную. — «Викинг, — нежно сказала Русалка, — ты там живёшь, и будешь жить. И ты её любишь. У вас ещё трое сыновей, и кажется четверо внуков. Быть может, родится девочка. Пусть играет этим жемчугом. Пусть все останется как есть, но я буду знать, что ты обо мне вспоминаешь». Дино больше не улыбается, внимательно следит за Непризнанной, время от времени опускает взгляд на строчки, по которым девушка водит пальцами. Затёкшие крылья болезненно покалывают, и ангел поводит плечами, разгоняя кровь. — В ответ Викинг дарит ей сушёную землянику, чтобы она размочила её в воде и узнала вкус его родных краёв. Они расстаются, но Русалка плывёт за его лодкой, понимая, что Викинг слишком стар, чтобы приплыть к ней в следующем году, — Непризнанная снова смотрит в книгу. — «Зачем тебе этот хвост… — Зачем тебе эти ноги, — отозвалась Русалка и обогнула корму лодку». Дино поднимает взгляд на девушку, но она молчит. — Это... конец? — Да, — Вики закрывает книгу и поворачивается к мужчине. — Он же нашёл, что искал. — То есть... Озарение — это любовь? — Может быть. В историях обычно нет ответа. Только пища для размышлений. — В тебе есть что-то от русалки, — Дино улыбается и тянется заправить выбившуюся чёрную прядь волос за ухо, — Видимо, мне стоило зажать уши, когда ты пела в поезде. — Это сирены, а не русалки. И что же, мой грозный викинг, будешь раз год спускаться ко мне в Ад? — улыбка сползает с лица Вики, когда Дино убирает руку от её волос и отворачивается. Непризнанная быстро поднимается, отряхивает джинсы. Ангел подскакивает следом, его ладонь сжимается на плече Вики. — Вики... — Дино, — решительность в его глазах отрезвляет в миг — Уокер делает шаг назад и плечо больше не чувствует теплоту ладони. — Нет, Дино. Пойдём на урок.