Лук для мага.

Прошло несколько дней. Караван торговцев собирается долго, и насколько это может затянуться, не знал никто. В любом случае у нас есть приглашение, скорее всего мы покинем город в ближайшую неделю: торговцы не любят тянуть делами, особенно в отношении прибыли. Дейм арендовал комнату в гостинице среднего пошиба. Одну на двоих. Я не жалуюсь, отнюдь, спать в кровати куда приятнее, чем в заброшенном доме, под открытым небом или вообще в каком-нибудь притоне. Мне крайне повезло, Дейм очень добр. Но вместе с тем, он крайне тих и угрюм. За прошедшие дни мне так и не удалось узнать о нем ничего стоящего. Более того, он ведет себя странно, ну для нормального человека… Он не спит по ночам, как будто-то чего-то ждет. А днем спит несколько часов не расстилая постель и в одежде, прямо в плаще. Интересно, ванну он также принимает? Но не суть. Вот и сейчас мужчина лежит на кровати, мерно дыша. Черный плащ обнимает широкую спину. Лук стоит у изголовья кровати, на расстоянии вытянутой руки. Колчан там же. Дейм не выпускает из рук оружие. Он или что-то скрывает, или догадался о моем секрете. При этом он не проявляет агрессии, его странности безобидны и не напрягают меня. Я не отрицаю, что у загадочного Дейма могут быть свои скелеты в шкафу, но по тому что я видела, сложно поверить в наличие врагов у настолько доброго человека. С другой стороны, если он догадался, то его поведение вызывает еще больше вопросов. Преступно и глупо такой, как я, позволять расхаживать по городу. Может, он выжидает удобный момент? Хотя куда уж удобнее? В любом случае, я, несомненно, ему очень признательна за его доброту, но нельзя оставлять его в живых. Или он, или я. Если Дейм догадался - надо действовать. Но даже если он только подозревает - нет смысла ждать, когда он все поймет. Надо его убить. Он достаточно силен, а значит, провернуть нужно все сейчас, пока он спит, и мое нападение будет для него неожиданностью. Он не запретил мне находится в комнате, пока спит, значит, не боится меня… С другой стороны, не лучше ли сделать все, когда мы покинем город? Хотя с караваном пойдет и другая охрана, возможно, это будет куда опаснее… Щелк. Ноготь, который я все это время грызла, треснул. Я тяжело вздохнула, сетуя на свою несчастную участь и полезла в сумку за кинжалом. Пока я бьюсь о моральные рамки, время идет, а значит, надо просто действовать и действовать привычным методом. Искусство моего Мрачного Покровителя всегда требует скрупулезной подготовки и полной самоотдачи. Suaviolum lethum. Я уколола кинжалом подушечку пальца, чтобы появилась кровь. Хватит и нескольких капель. По спине прошелся привычный холодок, а значит, заклинание заработало. Маны хватит в лучшем случае на десяток минут. Потом резерв будет исчерпан. Я приблизилась к кровати Дейма, аккуратно обошла, примериваясь. Есть два основных этапа: пролить кровь жертвы и поцеловать ее. На самом деле, этапов в этом ритуале куда больше… Но для его завершения мне не хватит ни навыков, ни маны. Да и в идеале жертва должна умереть еще до поцелуя, но… От самого заклинания он будет умирать пару недель точно... Ох, мой Мрачный Покровитель… Рука мужчины как раз лежала на покрывале. Я опустилась на колени и полоснула кинжалом по ребру ладони, резко откинула его и прильнула к сухим обветренным губам мужчины. Прежде, чем меня сильно оттолкнули, я успела заметить ошарашенный взгляд Дейма. И почувствовав пробирающий до костей холод, от иссякшего резерва маны, я благополучно ушла в небытие. Давай купим хотя бы несколько исцеляющих зелий? - Снова заскулила я, следуя за Деймом по улочкам торгового квартала. У меня есть несколько, нам хватит... Я - не целитель. Если на караван нападут, что мы будем делать? Сражаться. И все же лучше жертв вообще не допускать! Ты - маг. Если не целитель, тогда боевой или зачарователь. Ты вполне способна постоять за себя. Ты все еще дуешься на меня? Дейм неожиданно остановился, так что я врезалась в него. Развернулся ко мне. Нет. Твое дело - на кого вешаться. Но ты мне врешь. Постоянно. И я тебя не понимаю. Ты миленькая, и ведешь себя соответственно, но от тебя временами отчетливо пахнет жаждой убийства. Я понимаю твое желание выдавать себя за целителя, чтобы использовать эффект неожиданности в бою. Но зачем ты врешь мне? Скажи, если я ошибся в чем-то. Н-нет! Я… я правда не могу раскрыть тебе свою специализацию. - мне стало стыдно, Дейм прав. Но… Как бы он среагировал, узнай мой секрет? Хотя чего гадать, ответ итак на поверхности. Первая же его стрела стала бы моей смертью. Нападаешь на меня, пока я сплю, целуешь. - в его голосе чувствовалось недоумение. - Я не понимаю. Конечно, я бы тоже терялась в догадках… Но пока ты пытаешься понять, у меня остается шанс устранить угрозу. Всего лишь вопрос выживания, как бы мерзко это ни прозвучало. Когда правда вскроется, будет поздно о чем-либо сожалеть и умолять сохранить мне жизнь. Мы выехали с караваном на следующий день. Мне, ожидаемо, позволили ехать в телеге с товаром. Дейм сопровождал телегу пешком. Его друг, торговец, сидел с возницей и весело болтал, параллельно что-то подсчитывая и выписывая из одного толстого журнала в другой. У телеги была, крыша, чтобы товар не намок ненароком. Резкий запах специй окутывал меня, все время тянуло чихнуть. Страшно представить, сколько все это добро в мешищах, мешках и мешочках стоит… Убедившись, что никто не горит желанием срочно со мной пообщаться, я поудобнее устроилась в углу телеги, свернулась калачиком. Достала из-под рубашки черный кристалл на длинной цепочке. Очень ценная и редкая вещь, особенно для меня. Так уж получилось, что достать учебники по магии мне неоткуда и не на что. Найти наставника тоже проблематично, но даже если мне и повезет, не факт, что он же меня в жертву не принесет в каком-нибудь особенном ритуале. Поэтому в остатке только опасный и довольно специфичный метод. А именно: заглянуть внутрь себя и напрямую пообщаться с силой. А потом, по прибытии в город, те осколки ощущений, что я испытаю, попытаться выразить в заклинании с помощью древнего языка. После этого придется долго и нудно проводить опыты с новым заклинанием и определять его свойства и правильную формулировку, чтобы оно в принципе заработало. Велик шанс так ничему и не научиться. Проблема этого метода обучения еще и в том, что неизвестно, сколько он займет времени (больше дня я ни разу не тратила). И я не смогу прийти в себя по собственному желанию, никто не сможет меня разбудить. В общем, для обучения молодых магов этот метод не используют уже давно. Слишком опасно и неэффективно. Проще сразу дать заклинание для отработки, чем вот так заставлять искать черного кота в темной комнате. Хотя подобный подход жив до сих пор, он позволяет создать новые заклинания. Для меня все заклинания новые… Досадно, что пришлось на целую неделю отложить обучение. А ведь это - один из аспектов собственного выживания. Ладно. Ману в последние дни я восстановила. До вечера меня вряд ли хватятся, поэтому можно приступать. Я глубоко вздохнула и погрузилась в себя.