Куколка, или Кудрявая башка

***

На Мэйпл Стрит дул осенний ветер, белое небо противилось глазам, в общем, на улицу особо не хотелось выходить, да и кто бы разрешил после того, что произошло тридцать первого октября, в день Хэллоуина. Дженнифер подошла к старой книжной полке, которая находилась в гостиной. Проводя пальцами по корешкам, она читала названия, пытаясь найти нужную. «Кажется, это та, которую я ищу. Эта книга входит во многие учебные программы школ и колледжей США, так что… Другого выхода нет. Какая бы скучная она не была, её обязательно следует прочесть», — строго мысленно обратилась сама к себе. Девушка поднялась по деревянным ступеням к себе в комнату, захватив чай с шоколадным печеньем. Теперь она сидела по-турецки, читая новоизбранную «Гроздья гнева» Джона Стейнбека. Только настроившись на читабельный лад, вне дома послышались какие-то крики. Назревала не очень приятная обстановка. «Пожалуй, насилия с меня хватит. Не хочу, чтобы с кем-то приключилось тоже, что и со мной». Подойдя к окну, каково было её удивление, когда она распознала такие хорошо ей знакомые лица. Прямо на проезжей части, стояли Стив и Билли, грубо жестикулируя и крича друг на друга. А рядышком были Нэнси и Робин, которые пытались хоть как-то устранить одноклассников от назревающей потасовки. Харрис глубоко вздохнула, подумав, что они опять взялись за старое. Оставалось лишь наблюдать, ведь если бы она сказала хоть слово, то мать тут-как-тут примчалась бы в её комнату. За семнадцать дней чертового домашнего ареста Дженни успела возненавидеть тишину. Одевшись, она медленно вышла из комнаты, оглянулась, заметив в родительской спальне крепко спящую Анжелину. Женщина посапывала и выглядела довольно безмятежно. Мысленно ликуя, девушка неспешно спустилась по лестнице и замерла, прислушиваясь. «Вроде не проснулась», — с легкостью на душе прошептал внутренний голос. Дженнифер распахнула ведущую на улицу дверь и направилась в сторону компании. — Эй! — пришедшие резко обернулись. — Вы чего орёте? Если разбудите мою маму, тогда нам всем не поздоровится. — Джен, ты как? — обеспокоенная Робин, не успев услышать ответа, на лету обняла подругу. До этого они слышали свои голоса только по телефону. — Вроде в норме. Боль прошла… А вы что тут делаете?! Харрис прищурилась, негостеприимно посматривая на Стива и Нэнси. — Наконец-то я смогу обьяснить, — закатила глаза Уилер. — Меган и Тина только об этом и говорят и… — А я узнал об этом от Нэнси! — подхватил Харрингтон, перебивая. — И вот, мы здесь, решили проведать тебя. Это пиздец, что они с тобой сделали!.. — Пиздец сейчас будет тебе… А сразу нельзя было рассказать, Уилер? — недовольно пробурчал Билли. — Так ты мне слово сказать давал, что-ли?! Набросился на Стива, как голодный зверь! И да, я пыталась рассказать, но ты увлёкся своими ругательствами и до сих пор их говоришь! — Всё, долой скандалить, — решила сыграть миротворца в разговоре Дженнифер. — Лучше колитесь, зачем все сюда пришли. Повисла неловкая пауза, которую нарушила Нэнси: — Э-э-э-м-м-м. Я, например, хотела извиниться. Честно, Джен, прости меня. Я, как дура верила всем этим слухам. На самом деле, я вижу перед собой красивую ранимую девушку, которую из зависти пытаются унизить всеми силами. Главное, не падать духом! Я с тобой! — От кого, от кого… — Дженнифер была растеряна, но с другой стороны очень рада. Девушки впервые обнялись, а Робин ревниво смотрела на эту сцену, закусив нижнюю губу. Спустя доли секунды Билли подошёл к Дженни, зашептав ей в самое ухо: — Я так соскучился, куколка, оставим этих олухов, пойдём прогуляемся. — Больше двух — говорят в слух, Харгроув! — возмутились Робин и Стив. — Ладно, ребят, я вернусь домой, надо доделать домашку… — Уилер помахала рукой, на что все только осчастливились, даже Харрис не возражала попрощавшись в ответ. — Так мы пойдём в полицейский участок? — проигнорировав ситуацию с шепотом Харгроува, спросила у всех кудрявая. — Да, точно, — потёрла затылок Бакли. — Об этом мы как-то не задумывались, но я считаю, что лучше плана не придумаешь. Поэтому пойдёмте! Наконец сойдя с проезжей части, они встали на тротуар. Билли всё также держал Дженни за правую ладошку. Внезапно он увидел маленький, но заметно кровавый шрам возле большого пальца. — Я не припоминаю такого, — прокомментировал блондин, побеспокоившись. — Да… После этого меня, в придачу, мама отдубасила ремнём. И скажите мне на милость: за что?! — Бедняжка… — с этими словами, он чмокнул её в висок, пока остальные демонстрировали ревность и обиду. Дженни покраснела. В этот момент, она осознала, что его прикосновения ей приятны. Как тут показалась рыжая копна волос. — Макс, какого черта ты пришла, идиотка?! — Билли подскочил к сестре, принявшись тормошить её за плечи. — Я тебе человеческим языком сказал: «Сиди! Дома!», разве нет?! — Отпусти меня! Не смей меня бить! — Максин ловко пнула брата в щиколотку. — Ты вообще офигел?! Почему это только тебе можно навещать Дженнифер, а мне нет?! — Наглая девчонка, вот придём домой, я прочищу тебе мозги! — Удачи! К твоему сведению, мне всё равно не впервой, — съязвила девочка. — Эй, это что такое?! — Дженни строго схватила Билли за рукав рубашки. — Живо перестаньте! — Хоть кто-то меня в этой жизни понимает, — тихо сказала она, искреннее улыбаясь шатенке. — Это очень мило, что ты решила прийти… — Это никак не может быть милым, ведь она ослушалась меня, — не отставал Билли. — Пожалуйста, хватит, меня всё это так достало… Можно мы уже дойдём до полицейского участка без всяких ссор и расскажем о случившемся окей, да?! — С этой сумасшедшей семейкой у тебя вряд ли получится, Дженнифер, — вставил свои пять копеек Харрингтон. — Стив, не нарывайся, я до сих пор помню, кто тебе сломал нос, — сказала Робин. — Правильные слова, Ро! — поддержала Харрис. — Дженни, ты не представляешь, как я зол, — вымолвил блондин. — Что такое? Почему? — Я хотел провести с тобой день наедине, а они, чёрт возьми, тоже припёрлись, — гневно объяснился Билли. — Джен, ты ещё не заметила? — саркастически спросила Робин. — Билли сказал то, что и требовалось доказать: мы пришли, не договариваясь. — Серьёзно?! — Да-а, — протянула Бакли, по-глупому хохотнув. — Держу пари, они все в тебя втюрились. Они ввели беседу не стоя на месте, ещё пару кварталов и они будут на назначенном месте. — Ой, чья бы корова мычала, Бакли. Я уверен, что и у тебя к ней сексуальные искры имеются, — сказал Стив, поправляя темные пряди своей воздушной причёски. Вместо грозного ответа, девушка ущипнула его за бедро до такой степени, что он жалобно поскуливал. Харгроув засмеялся. Гуляя по аллеям и улочкам: они отшучивались, рассказывая смешные школьные истории и не только, связанные с самими собою. Когда время наближалось к вечеру, Стив, Робин, Билли, Дженни и Макс наконец пришли к окраине хвойного леса. Зайдя в полицейский участок, ребята тут же увидели дверь шерифа, вежливо постучавшись. — Войдите! — сказал громкий мужской голос. Дженни вспотевшими от волнения руками отворила дверь, сказав: — Здравствуйте, это Вы шериф Хоппер?