Танец смерти кровавых глаз

Обезболивающий препарат, введенный Орочимару, имеет негативные временные последствия. Шисуи посчастливилось ощутить их на своей шкуре во всей красе, чувствуя себя намного хуже, чем при пробуждении после многолетней комы. Тяжесть в теле не позволяет встать с постели, голову будто придавили наковальней. Ненароком всплывают туманные воспоминания, обволакивают своей теплотой полностью, постепенно сменяясь на картину, которую парень отчаянно пытается стереть из памяти. Его предали. Да, деревня, которую он защитил ценой своей жизни, предала его. Всё могло быть по-другому... Учиха уверен, что смог бы убедить Фугаку и клан отказаться от безумной идеи, за которой последовала бы нещадная война. Будь он сильнее, нет, будь он смелее тогда, определённо, спас бы каждого от ужасной гибели. Но Шисуи не смог. Не смог ничего, убежал, как трусливый котёнок. Брать за это ответственность пришлось Итачи. Боже... Неужели он не нашёл иного выхода, чтобы спасти клан? Или это было единственным спасением? Смотрит в круглое окно и понимает, что видит. Видит, как лунный свет падает на каменный пол и обрывается прямо возле пыльного зеркала, прикрепленного к стене. Позвоночник прошибла дрожь. Шисуи шумно сглатывает подступивший к горлу ком и с горем пополам поднимается с постели, еле держась на ногах. Пошатываясь, направляется к зеркалу и борется с темнотой, закрывающей обзор на своё отражение. Бесполезно. Слабость одержала верх, и парень вновь потерял сознание, несмотря на все тщетные старания внушить себе, что всё в порядке. Снова темно. Но больше не тревожно. Действие транквилизатора проходит?.. Холодный пот, пропитавший всю одежду, послужил пинком в очередной раз встать с постели. Передвигаться можно – уже неплохо. Прихватив чистую одежду, плетётся по коридорам и параллельно пытается вспомнить, где находится выход к водопаду. Змею неслыханно повезло иметь логово, в котором несложно придерживаться правил гигиены. Вон, к примеру Убежище Организации, не имеющее ванных комнат. Приходится принимать водные процедуры за его пределами, благо, недалеко находится источник. А у мужчины всё под рукой. Поиски продолжались относительно недолго. Шисуи замирает, когда видит ночное небо, обсыпанное несчитаемым количеством ярких звёзд, которые словно обнимают луну, не давая ей погрязнуть в пучине одиночества. Шум водопада добавляет атмосфере нотки романтики, всё кажется таким сказочным, недоступным и великим, что парню понадобилось время, чтобы хоть немного уменьшить свой восторг. Почему подобные явления стали мелочны? Вот в чём заключается страшная сила привыкания. Тебе начинает казаться, что всё так и должно быть, отчего боль потери возрастает в несколько раз, навсегда отпечатываясь в сердце. Привязываться ещё страшнее. Окружающий вид настолько зачаровал, что Учиха и не заметил, как принял освежающий душ и оделся в чистое одеяние, состоящее из широких чёрных штанов, туго перетянутых на талии поясом такого же цвета, и накинутого на плечи хаори с изображением белых летящих птиц. Ложится на землю, пряча лицо в сгибе локтя, оставляя лишь маленький просвет для глаза, чтобы наблюдать за завораживающей красотой небосвода. Ветер приятно треплет короткие волосы, щекоча белоснежную кожу, и Шисуи уже было предаётся сну, но неожиданно нависшая над ним угроза, причём, в прямом смысле этого слова, действует лучше любого крепкого кофе. Взмах катаны – и она вмиг оказывается возле шеи. — Что ты здесь забыл? – в юношеском голосе одновременно чувствуется и серьёзность, и отчуждённость. Ему абсолютно точно нет дела до незнакомца, просто ждёт момента, чтобы поскорее избавиться от него. — Никакого уважения к старшим, – чтобы не тратить на объяснения и так потерянное время, активирует Шаринган, заглядывая в глаза пришедшему парню. Последний, похоже, вовсе теряет дар речи. – Я явился к тебе, чтобы передать тебе важное послание из мира мёртвых, – нет, Учиха не может удержаться, это выше его сил. Небольшой розыгрыш пойдёт на пользу младшему. – Дело в том... – накал растёт в геометрической прогрессии. – Что ты дурак, Саске. Молчание. На секунду даже показалось, что Саске воспылал праведным гневом, но как только Шисуи убрал локоть со своего лица, тот узнал в нём своего давнего знакомого и дрогнул. Катана приземлилась в пару сантиметрах от лица старшего, похоже, Саске сейчас крайне шокирован. Шокирован настолько, что не может пошевельнуться и отвести взгляд от по-доброму улыбающегося Шисуи. Последний поднимается с земли, становясь прямо перед обезоруженным подростком. — Ты... Не может быть... Кто ты, чёрт побери, такой?! – младший Учиха яростно хватает парня за края хаори одной рукой и сжимает ткань в кулаке, намереваясь ударить второй, но почему-то не решается. – Покажи своё истинное лицо, ты, ублюдок! Смеешь появляться передо мной в таком обличии, вижу, у тебя кишка не тонка, верно? – заливается безумным смехом, находясь на грани отчаяния, не в силах противиться пелене злобы и обиды, застилавшей все мысли. — Мне жаль, Саске, – виновато поджимает губы и отводит взгляд, подставляясь под следующий удар в лицо, после которого еле удерживается на ногах. – Я не смог уберечь своих друзей и заставил страдать тебя в таком раннем возрасте, – при повторном замахе останавливает чужую руку, а с ней и Технику Чидори, крепко сжимая её в своей ладони. Взгляд подростка становится яснее, когда чувствует, как кто-то касается его волос, и глаза едва заполняются слезами. – Не думал, что и ты будешь скучать по мне. Или это прикрытие? Признайся, закатил ведь вечеринку в честь того, что к твоему брату больше никто не будет лезть, – пытаясь разрядить обстановку, тянет губы в искренней улыбке, взлохмачивая шевелюру Саске. — Ты ещё больше придурок, чем я, раз считаешь, что твоя смерть не сказалась на мне, – съязвив, убирает ладонь со своей головы и чуть заметно дуется, при этом пытаясь сохранить безразличное выражение лица. Выходит, конечно, забавно, но Шисуи делает вид, что не замечает, как младший Учиха сопротивляется появлению улыбки. – У меня много вопросов. А ведь всё так хорошо начиналось. Впереди долгий, тяжелый разговор, и Саске, словно предчувствовав это, сел возле водопада, а рядом с ним и Шисуи, подбирая нужные слова. Не преувеличить, не преуменьшить – рассказать всё, как есть. Какое-то время молчал и смотрел в пустоту, собирая осколки воспоминаний воедино и изредка набирая в лёгкие воздух, чтобы начать. Сложно. Сложно переживать те моменты вновь, но будет несправедливо таить от подростка настоящую истину. Продемонстрировать её во всём уродстве, выявляя все недостатки, чтобы потом не разбиться о скалы разочарования. Принять такой, какая она есть, и не внедрять свои идеалы. По мнению старшего Учиха, это будет правильнее всего. Но готов ли юный Саске к этому? На его плечах и так непосильная ноша, не усугубит ли Шисуи всё своей историей? Бесспорно, в мире ниндзя возраст не имеет значения, сам Саске повторял это, будучи совсем ребёнком. Шиноби растут быстрее обычных детей, у каждого своя трагедия и драма, цели и мечты. Не страшатся отдать жизнь за мнимую честь деревни, ступая по тернистому пути из трупов товарищей и врагов. Последние тоже, к сведению, выбираются деревнями, а не самими шиноби. Как верные псы – пускай на кого хочешь и будь уверен, те постараются изо всех сил, чтобы оправдать своё звание. Когда речь зашла об Акацуки, Саске насторожился и помрачнел ещё больше, чем после того, как узнал о проделках Данзо. Похоже, старший Учиха дёрнул не за ту нить. Плохо. Очень плохо. Другой бы и не заметил, но последний знает – подросток вне себя от бешенства. Видит, как тот стискивает зубы и всем своим нутром источает ненависть. Или обиду?.. — Получается, ты числишься участником Акацуки? – наконец переводит взгляд на Шисуи, получая в ответ лишь многозначительный кивок. – Это неважно, – опережает парня, не давая ему задать очевидный вопрос. – Наши с братом проблемы тебя не касаются. — Ты прав. Но, Саске, знаешь, почему я согласился вступить в ряды Акацуки? – из младшего лишний раз слова не вытянешь, потому Шисуи продолжает. – Чтобы защитить тебя и Итачи. В первую очередь, друг от друга. Нахально усмехнувшись, Саске встаёт с земли и перед уходом небрежно бросает следующее, не удосужившись даже обернуться: — Попробуй. Прозвучало, как вызов с долей немой просьбы. По крайней мере, Шисуи хочется, чтобы так и было, но прекрасно понимает, что подросток сейчас одержим местью, и в сердце его почти не осталось места для любви к брату. Это "почти" дарит слепую надежду, что в кои-то веки те придут к перемирию. Странно наблюдать подобное, ведь в детстве Саске неподдельно восторгался Итачи и во всём старался брать с него пример. Постоянно утверждал, что последний намного сильнее Шисуи, просто не показывает весь свой потенциал другу, чтобы бац – и поразить в один момент. На самом же деле, Итачи не поощрял прибег к силе не во благо и провокационные заявления, коими руководствовался Саске. Не был любителем мериться способностями, особенно, использовать их как оружие против товарищей. Желание защитить людей – вот, что двигало им и помогало расти, терпя аморальную работу в АНБУ ради процветания Конохагакуре и безопасности её жителей. Неважно, каких именно людей, близких или незнакомых, просто всех. А сейчас? Чего он добивается? Есть ли у Итачи цель, ради которой он продолжает жить? А имеет ли Шисуи права спрашивать такое? Ведь в произошедшем, хоть и частично, но всё же есть его вина. Пускай ему бы не удалось остановить переворот, но он хотя бы смог быть рядом, разделяя с Итачи неподъёмную ношу. Учиха не в курсе всех подробностей, но отчего-то уверен, что у младшего не оставалось выбора. Не мог он взять и вырезать целый клан лишь из-за собственных тараканов или срыва, произошедшего вследствие жизни двойного агента. Его вынудили? Вполне вероятно, пока у власти находится такой старый маразматик, как Данзо. Хирузен на такое не способен – слишком благосклонен, всегда ищет мирные способы урегулирования конфликтов, но в итоге поддаётся напору Старейшин и, по сути, ничего не делает. Бездействие – тоже преступление. Раз ты политик, то будь, пожалуйста, добр, отстаивай свою позицию, а не стой в сторонке, поджав хвост. Тот же Наруто, которого ему доверили, страдал от недоедания и постоянных издёвок. Шисуи иногда тайком пробирался в квартиру мальчика и приносил ему домашнюю еду, а уходил только удостоверившись, что тот не явился домой с очередной порцией ссадин и синяков. Поддерживать прямо не разрешали, приходилось помогать из тени, но как же грело сердце то, с каким аппетитом Наруто уплетал порцию удона, над которой изрядно попотел парень. Об этом также было известно Итачи, так как тоже иногда участвовал в процессе готовки. Ему нравилось, что Шисуи заботится о Джинчуурики, несмотря на запрет, наложенный Деревней. Всем представителям клана Учиха, кроме детей, строго-настрого запрещалось контактировать с Наруто во избежание повторного нападения Лиса. Иронично то, что в Узумаки они видели не ребёнка, а сосуд для монстра, и при этом не очень-то пеклись об его здравии. Парень зарывается пальцами в свои волосы и опускает голову, морщась от непрекращающейся боли в области затылка. Особенно прогрессировала по ночам, а лекарства, выданные Змеем, уже не эффективны. Шисуи, почувствовав приближение затаившегося Кабуто, выпрямляется в спине и встаёт на ноги, как ни в чём не бывало. Тот коротко просит следовать за ним, что и делает парень, внимательно изучая внешние данные ниндзя-медика. Смахивает на прилежного ученика, как и ожидалось, идеально для прикрытия и игр в доброго человека. Учиха проходит в кабинет Орочимару и отмечает, что в отличие от других помещений, здесь больше всего медикаментов и ингредиентов для изготовления различных ядов. — Не стесняйся, Шисуи-кун, – указывает на самодельную кушетку, на которую, собственно, и садится пришедший парень. Мужчина зовёт только по серьёзным поводам, поэтому стоит заранее подготовиться к беседе. – Смею предположить, ты недавно пересёкся с Саске. Уж извини его за чрезмерную эмоциональность, побочные эффекты проклятой печати ещё не прошли, – Учиха не вмешивается в чужие дела, поэтому молчит, понимающе кивая. – Ранее я приставил к тебе одну из своих змей, и, должен признаться, результаты слежки нерадостны. Твоё состояние, как оказалось, нестабильно, об этом свидетельствует факт твоей оптимистичности и непринуждённости, – взяв снимок черепа Шисуи со своего рабочего стола, обвёл красным кругом повреждённый участок. – Эта часть мозга отвечает за воспоминания и рефлексы. Некоторые качества шиноби утеряны вместе с твоими воспоминаниями о себе самом. Если объяснить проще, то тот, кем ты являешься в этот миг – не ты вовсе. Жалкое подобие настоящего тебя. И правда, жалкое подобие. Это, чёрт возьми, правда. Парень потихоньку осознаёт, что помнит всё, кроме того, каким человеком он был. Речь идёт не об общих чертах, а именно о тех деталях, которые были известны лишь немногим: поведение, мировоззрение, привычки и другие значимые мелочи. Интуиция, на которую он полагался больше всего, хуже некуда, как и талант к сканированию любой местности. Какой стыд. — Шисуи-кун, ты стал слишком легко относиться к происходящему. Поразмышляй над моими словами. А до тех пор.. – наклонившись, чтобы достать что-то с нижней полки, откидывает спавшую прядь длинных волос назад и спустя пару секунд поисков кладёт в ладонь Учихи плотный небольшой мешочек. – Моя собственная разработка. Препарат, который вернёт твоё состояние в норму за семнадцать суток. Эффект накопительный, принимай в день два раза. — Я ценю Вашу помощь, Орочимару-сама, спасибо, – спрятав мешочек с лекарством во внутренний карман своего хаори, делает слабый почтенный поклон головой в знак благодарности, намереваясь уйти, и внезапно останавливается у выхода. – Можете передать Организации, что я всё ещё недееспособен? Мне нужно уладить кое-что перед уходом, если позволите. — Мне только в радость помогать молодёжи, – саркастично усмехнувшись, провожает взглядом удаляющуюся фигуру парня. Что-то назревает.

***

Покинуть логово Змеиного Саннина без разрешения – рисковая идея, но не настолько, чтобы игнорировать её. Неизвестно, когда Шисуи вновь получится избавиться от оков Акацуки, поэтому, не теряя представленный судьбой шанс, пробирается в Коноху, замаскировавшись под путешественника-писателя. Похоже, Деревня потеряла сноровку и бдительность настолько, что не допрашивает и не проверяет чужаков, хотящих проникнуть на её территорию. Власти значительно облегчили задачу, но, как бывшему жителю, Учихе неприятно такое положение дел. И ради этого он умирал? Нет, с виду всё отлично – нарядные люди в приподнятом настроении из-за сегодняшнего фестиваля фейерверков, бегающие туда-сюда дети и ослабленная охрана. Отлично для того, кто намеревается украсть пару сверхсекретных свитков с информацией о шиноби Корня АНБУ и запретных техниках. Следующие три года парень будет занят не только изнуряющими тренировками, но и изобретением новых техник, параллельно с доскональным изучением Деревни Скрытого Листа. Зачем? Пригодится. Информация, даже самая несуразная и пустяковая, никогда не бывает лишней. Не успеешь моргнуть, как окажешься в ситуации, где она может пригодиться. Препарат, щедро подаренный Орочимару, действительно эффективен. Болей в голове и глазу больше нет, зрение немного улучшилось уже спустя два приёма. По крайней мере, рябью изображение не расплывается, лица прохожих чёткие, Шаринган работает исправно. Успел опробовать на Котецу, заподозрившим что-то неладное. Шисуи подходит к резиденции Хокаге и мысленно прикидывает план проникновения. Все важные документы хранятся на самом верхнем этаже, значит, придётся проскользнуть не только мимо Цунаде, одной из Великой Троицы Саннинов, но и шиноби ранга чунинов или, не дай Бог, джонинов из клана Хьюга. Самые проблемные типы из-за наличия Бьякугана. Рассеивание иллюзии для них проще пареной репы. Но также не стоит забывать, кто такой Учиха Шисуи. Да, слабее обычного, но благодаря приобретению своего глаза уровнем не хуже, чем искусные шиноби из АНБУ. План готов. Стоя на каменных лицах Хокаге, прокусывает большой палец до крови, складывает нужные печати и призывает несколько ворон, следом диктуя им проверить обстановку на всех этажа главного здания. Как и ожидалось, лучше всего охраняются вход в хранилище, расположенный на пятом этаже, кабинет Хокаге на четвёртом и спуск в подвальное помещение на первом. Самый лучший и быстрый вариант – сразу проникнуть на третий этаж. Как только приготовления подходят к концу, залезает на ворона, предназначенного специально для перелётов, и мастерски скрывает свою чакру, предварительно окутав пространство вокруг иллюзией, дабы не привлекать внимания. Спрыгивает с призванной птицы и концентрирует чакру в стопах, благодаря чему удаётся присесть на стене. Учиха, дождавшись нужного момента, заглядывает в глаза одному ниндзя, активируя Шаринган, после чего тот, как заворожённый, открывает окно и даёт зайти парню. Стирает память для общего спокойствия, ведь если выяснится, что загипнотизированный шиноби самолично впустил чужака, то будет худо не только ему самому, но и шаткому положению Шисуи в Акацуки. Прежде, чем тот потерял сознание, разузнал подробности для успешного перевоплощения. Рыбка, пойманная на крючок, оказалась довольно крупной. Иноичи из клана Яманака, превосходный сенсор ранга джонина. Наверняка поэтому первый решил убедиться, что снаружи нет никакой угрозы. Угрозой себя парень, конечно, не именует, но для других таковым вполне может являться. В обличии Иноичи передвижение значительно стало легче, своей персоной он не вызывает подозрений ни у кого из присутствующих. К великому счастью, все шиноби из Хьюга, кроме одного, отправлены охранять границы Конохи. Бьякуган хоть и имеется, но, видимо, в пределах деревни парнишка чувствует себя в безопасности. — Неджи-кун, рассвет юности не ждёт, вперёд к свершениям! – забавный ниндзя в зелёном костюме и густыми бровями окликает Хьюга, не пылающего особым энтузиазмом в отличие от своего товарища, устало вздыхает. Шисуи даже немного сочувствует ему. — Боже, Ли, мы же на людях, – ноет молодая куноичи, пытаясь образумить своего друга, и плетётся сзади. По описанию напоминает дочь владелицы магазина оружия из Деревни Скрытого Водопада. Выходят из кабинета Хокаге, отчитавшись насчёт миссии, и скорее всего, идут по домам. Значит, Цунаде всё ещё здесь. Права на ошибку нет. Умереть снова не хочется, потому парень не расслабляется ни на секунду, так как вход в хранилище совсем рядом. Оригинал определённо не очнётся последующий час, тело скрыто за неосязаемым барьером невидимости. Тем временем, двое из АНБУ готовятся подать сигнал о вторжении, но Шисуи умело уверяет их в том, что они глубоко ошибаются в своих суждениях, ведь перед ними никто иной, как Яманака Иноичи, присланный самой Хокаге, чтобы отнести ценные бумажки. Не без Шарингана, конечно. Пылающая красным радужка вокруг чёрного зрачка с тремя томоэ сначала вводила в панику, так как все ныне живущие Учихи числятся беглецами, но опоминаться никто не успевал – все сразу же впадали в чары додзюцу. Понадобилось время, чтобы найти свитки, но в итоге Шисуи смог уложиться в срок и замести следы. Оригиналы заменены подделками с помощью Дзюцу Теневого Копирования, пропажу заметят примерно через неделю. Так долго просуществуют, потому что парень вложил огромное количество чакры. Есть вероятность, что сложные техники будут даваться с трудом, в бой вступать нежелательно ещё два часа. Придётся восстанавливать энергию на ходу, спешка может привести к утомлённости. Возвращает свой облик, как только истинный Яманака приходит в себя, спрятавшись за ларьком с едой. Знак от самой Ками, определённо. На дорогу нужно прикупить что-то из съестного, чем Шисуи и решил заняться. За плечами удачно выполненная миссия, можно наконец выдохнуть. Старушка, продающая онигири и рыбные котлеты, оказалась настолько великодушной, что в честь фестиваля дала дополнительную порцию в подарок. Осталось сходить в продуктовый магазин и чайный домик. Когда Учиха наконец пополнил запасы, сразу же отправился к выходу, ловко лавируя между толпящимися жителями. Случайно столкнувшись взглядом с прохожим, узнаёт в нём Хатаке Какаши, бывшего капитана Итачи, и одёргивает себя от того, чтобы выдать своё удивление. С беспристрастным выражением лица уверенно продолжает двигаться вперёд, пока наконец не оказывается за пределами Деревни. Всё позади. По возвращению обратно запечатывает все свитки в одном, отмечая, что следует начать изучение уже этой ночью, ведь с завтрашнего дня осуществить задумку будет сложнее. По его душу прибудут уже ранним утром, чтобы вернуть в Убежище. Неизвестно, кого вышлют на этот раз, парень просто надеется, что не Пейна. Хотя... Пейн же лидер, верно? Такие мелкие дела, как "прогулки" с новеньким, наверняка его не волнуют. Славно, значит, всё не так плохо. ...Хотелось бы, но ухмыляющийся Саске, который стоит, облокотившись о стену у входа в Логово, всем своим видом твердит, что Шисуи угодил в самую задницу. Неужели Змей заметил пропажу? Нет, точно нет, он с Кабуто занят каким-то мерзким экспериментом, требующим максимального внимания. Тогда что? Почему он, чёрт возьми, выглядит так самонадеянно для подростка тринадцати лет? Шисуи, в свою очередь, никак не показывает своё смятение, подходя к младшему. — Какая встреча, – скрестив руки на груди, отмечает с ноткой иронии и усмехается, будто поймал парня за чем-то невероятно запретным. Хотя почему будто, если так и есть?.. — Что хочешь за молчание? – так и хочется добавить колкое обращение, но Шисуи сдерживает этот порыв. Главное, оставаться спокойным и подавать пример подрастающему поколению. — Тренировку с тобой. Что? Простите, тренировку, на секунду, с человеком, который только недавно вернулся к жизни, а к физическим нагрузкам только сегодня? До боли смешно, но раз Саске хочет именно этого, то нет причин отказывать. Старшему есть, чему его научить. — Договорились. Вперёд, – схватив подростка за запястье, Шисуи тащит его внутрь Логова. Точнее, он думал, что тащит его, пока не заметил, что тот идёт следом таким же темпом, не высвобождая руку из хватки. Чтобы убедиться, даже ослабляет её, но результата никакого: Саске всё так же не сопротивляется. Как-то... Странно? — Прямо сейчас? – хмурит тонкие брови, наблюдая за подозрительными действиями старшего Учихи, и как только вникает в суть, сразу же выдёргивает руку. В качестве ответа на заданный вопрос принимает кивок. За что стоит уважать подростка – так это за то, что не интересуется чужими делами. Ему абсолютно все равно, чем занимаются другие, лишь бы не трогали. При виде свитков с символами Конохи не задавал никаких вопросов, только скривился от упоминания родины и неопределённо хмыкнул. Видимо, ему тоже успели насолить. Змей не оглашал причину ухода юного Учихи из деревни, сославшись на то, что это вне его компетенции. На тренировочном полигоне под открытым небом будет легче всего усваивать новую технику, не боясь разрушить всё вокруг. Определившись, чему научить младшего, Шисуи с долей радости стукнул кулаком о внутреннюю сторону ладони. Ему не хотелось бы передавать скопированную технику, потому ознакомит Саске с самолично разработанной. — У тебя получится освоить Дзюцу Пламенных Полумесяцев за несколько часов, если постараешься. Принцип тот же, что и у Дзюцу Огненного шара, только тут нужно выдыхать скопившуюся в лёгких чакру не сразу, а понемногу, образуя полукольца, – медленно складывает печати, чтобы младший успел запомнить, и демонстрирует вышеупомянутую технику. – Вот так, попробуй. Изначально у Саске, не привыкшему к тонкому контролю чакры, получалось выпускать только мини версии Огненных Шаров. Чувствуя ответственность за успех этой тренировки, Шисуи внимательно следил за стараниями подростка. Последний, сдавшись спустя пару часов самостоятельных попыток, всё же обратился за советом к временному учителю. Похоже, для него ново просить более тщательное объяснение, раз так упрямился до самого конца. — Губы, – кратко отвечает Шисуи. — Губы? – не утаивая своё негодование, переспрашивает вслух и словно озаряется. – Я понял, – однако, радости не показывает. Слишком строг и требователен к себе. — Верно. Ты делаешь всё правильно, но по привычке складываешь губы уточкой, что и приводит к образованию Огненного Шара. Внимательно следи, больше повторять не стану. Усердия оправдались сполна, узнав нюансы, Саске наконец освоил Технику Пламенных Полумесяцев, хоть и не полностью. Сил почти не осталось – продолжать будет самоубийством, поэтому Учиха истомлённо плюхнулся на землю и не заметил, как Шисуи куда-то делся. Неудивительно, ему наверняка невыносимо скучно наблюдать за таким безнадёжным слабаком, когда сам является признанным гением. Чёртова лотерея, жизнь начинается и заканчивается вопиющей несправедливостью. Одному всё, второму – ничего. И так везде, на каждом грёбаном шагу. Сколько бы ты ни убегал от жестокой реальности, она все равно рано или поздно настигает тебя, обращая в прах все твои приложенные усилия. От очередных самотерзаний Саске отвлекает пришедший Шисуи, уголки губ которого слегка приподняты в дружелюбном жесте. Кладёт миску с нарезанными помидорами на колени младшего, не знающего, что и думать. Он был убеждён, что Шисуи ушёл, чтобы отдохнуть от его назойливой компании, поэтому сейчас в немом вопросе озирает на парня, что садится рядом. — Ты же любил томаты. Считай это наградой за тренировку, – мягко касается смоляных волос подростка и чуть взъерошивает их, пока тот молча продолжает слушать. – Молодец, Саске. Младший замирает. Простая похвала так приятно греет, тепло взбудораживает все клетки и способствует треску ледяных цепей, охвативших сердце Саске. Резко отворачивается и, пробубнив что-то вроде благодарности, начинает есть вручённое угощение. Слышит тихий смешок возле уха и поглощает куски помидора агрессивнее, чем до этого. — С завтрашнего дня мы будем видеться реже, поэтому я хочу, чтобы ты знал кое-что, – слова Шисуи заставляют поднять голову и отвлечься от еды. – Вне зависимости от твоего выбора, я не стану осуждать тебя. — Сдалось мне это, – вновь принимается за трапезу, но на сей раз ест не спеша, обдумывая сказанное парнем, и исподтишка поглядывает на него. Друзья Итачи – такие же придурки, как и он сам. Этот, например, точно годами оттачивал Технику Касания Струн Души.

***

Шисуи просыпается на восходе солнца из-за холодных порывов ветра и ослепительного света. Спросонья осматривается вокруг и понимает, что отрубился прямо на полигоне. Зажмурившись, сладко потягивается и хрустит суставами, пока не чувствует, как с него что-то спадает. Разлепляет веки, фокусируя взгляд на упавшей вещи. Хаори Саске. Как мило со стороны мальца, а так отнекивался ведь, когда речь заходила о знаках проявления внимания. Видимо, на что-то да горазд. Учиха, невольно улыбнувшись этому поступку, поднимает с земли хаори и аккуратно отряхивает от пыли, а после отправляется по утренним рутинным делам. В первую очередь, отнёс вещь в комнату дремлющего Саске. Далее по сценарию: водные процедуры, смена повязки на левом глазу и одежды, приём лекарства, подготовка к отбытию. Тоби, к слову, ждать себя не заставил, а потому пришлось ускориться, невзирая на уговоры того, что всё в порядке и спешить некуда. Затишье перед бурей, вне всяких сомнений. Орочимару и Кабуто сегодня в Логово нет, поэтому слёзные прощания пришлось отложить на неопределённый срок. Поздоровавшись с энергичным нукенином, который радостно запищал при его виде, Шисуи умело увернулся от страстных объятий. — Шисуи-кун, твой глаз! Твой глаз! – залепетал, радостно хлопая в ладоши и подпрыгивая на месте, чем смущал не только парня, но и подчинённых Змея. – Ты очарован красотой Тоби, так ведь? Скажи, Шисуи-кун! — Тоби-сан, Вы носите маску, это невозможно, – отмахивается Учиха, направляясь к выходу. Тот поспевает сразу же, немного потупив. — Тоби расстроен! – изобразив из себя мученика с разбитым сердцем, дополняет. – Для тебя это так важно, Шисуи-кун? Разве внутренняя красота не ценнее? Так и норовит ответить: «Но у Вас ни того, ни другого нет», но парень лишь неоднозначно хмыкает. — Возможно, Вы правы. Благо, Убежище расположено относительно недалеко, поэтому путь вовсе не показался выматывающим. Так, утренняя разминка. Половина отступников, как и Лидер, отсутствуют. Скорее всего, завал заданий, поэтому справляются, как могут. Тоби, на удивление, не нарушает личные границы, поэтому оставляет Шисуи одного, попросив прийти на тренировочную площадку через десять минут. Отлично, этого времени должно хватить, чтобы спрятать свитки. Обстоятельства сложились весьма неплохо. Смешивает обычные свитки с сверхсекретными, чтобы уменьшить подозрения. Никто не догадается искать под носом. Прошлой ночью так и не получилось изучить Корень АНБУ, придётся заняться этим после тренировки. Как только заканчивает, запирает дверь с помощью печати и идёт на площадку, подготовленную специально для занятий с Тоби. Сколько мороки ради одного Шисуи. Как выяснилось, Масочник владеет Стихией Дерева, что немало удивило парня. Встретить носителя такого Кеккей Генкая необычайно сложно, а Тоби не смахивает на сильного шиноби от слова совсем. Нет, Учиха никогда не судит по внешности и поведению, но Мокутон, серьёзно? Похоже, Орочимару успел подлатать и его. Впрочем, Тоби действительно искусно владеет этой стихией и заслуживает уважения. Начал с самого элементарного: с основ, но поставил ультиматум – не использовать Шаринган. Лёгкие пути, видимо, нукенин не признаёт. Напролом так напролом. Несмотря на объяснения в шутливой манере, сложно уловить в них нотки логики, поэтому Шисуи приходится справляться самому. Запас чакры почти на пределе, а это только раззадоривает Масочника – сейчас начнётся настоящая тренировка. С невероятной скоростью складывает печати, создавая острые деревянные кнуты, направленные на парня. Неправильно уклонишься – и один из них вонзится тебе в спину. Мотивации достаточно, чтобы найти выход из этой ситуации. Подпрыгнув, зависает в воздухе и проносится меж двух летящих на него деревяшек, а как только они сменяют направление, приземляется, дожидаясь подходящего момента. Каменная стена вмиг останавливает атаку, но из-под земли, словно оживая, появляется новая порция древесин. Концентрирует чакру в стопах, без труда перемещаясь по ним, и надвигается к Тоби, на бегу придумывая объединённую технику. Прежде, чем тот сумеет среагировать, заключает его в Блокирующую Деревянную Стену, которую тут же сжигает элементом Огня. Наконец-то. — Впечатляет, Шисуи-кун! Ни царапины. Масочник не выглядит потрёпанным или пострадавшим, наоборот – здоровее, чем до этого. Гарью, конечно, пахнет, да и края одежды немного пригорели, свидетельствуя о том, что Технику Замены применить он не успел. Тогда в чём, чёрт возьми, дело? Учиха изо всех сил твёрдо стоит на ногах, осознавая, что Тоби передышку точно не даст. Значит, остаётся только постараться не загреметь в могилу и привыкнуть к таким нагрузкам. Теперь всё ясно. Тоби отточит у парня навыки стихии Дерева и научит уклоняться от любых нападений, Итачи, возможно, поможет улучшить додзюцу и клановые техники, а Лидер.. С ним труднее всего. Поможет находить достойные трупы? Какие у него вообще способности? Известно одно – тренировки с Масочником не пойдут ни в какое сравнение с испытаниями Пейна. Уж он-то постарается, чтобы Шисуи запечатлел все прелести ада на Земле. Темнеет. Значит, занимаются без остановки уже более десяти часов. Окончательно вымотавшись, парень падает на колени и пытается выровнять сбившееся дыхание, но при каждом вздохе горло режет скрипучей болью от неописуемой жажды. Впивается в протянутую бутылку сразу же, выпивая содержимое без остатка. Намного легче. Встать всё ещё невозможно, от просьб Тоби помочь отказывается. Он должен это пережить сам. В настоящем сражении рядом никого может не оказаться. Нужно закалиться, чтобы управлять телом даже на пределе. Стиснув зубы, возвращает дыхание в норму и, пошатываясь, еле перебирает ногами в направлении выхода, несмотря на многочисленные раны. Регенерация, обретённая благодаря клеткам Хаширамы, невероятна настолько, что, кажется, никак не уступает Девятихвостому, заключённому в Наруто. Однако, это не повод надеяться на её чудо-свойства, поэтому Шисуи, придя в свою комнату, перебинтовал всё своё туловище вместе с руками до кончиков пальцев. Шея так же обвязана из-за синяков, причиной появления которых является непосредственно сам Масочник, чуть не задушивший парня, чтобы обездвижить. На войне все средства хороши, но горло, кажется, нехило пострадало, раз голос звучит так тихо и сипло. Времени на этом зацикливаться нет, завтрашним днём Учиху высылают на миссию вместе с Какузу и Хиданом, а раз заснуть все равно не получается, то неплохо бы взяться за свитки с информацией о Корне. Сплошные шиноби с Улучшенными Геномами. Неудивительно, среднестатистическому ниндзя невозможно внедриться в ряды АНБУ, а некоторых, особенно из известных кланов, принуждают, ссылаясь на то, что их способности могут пригодиться Деревне. Отказываться не было смысла, Данзо шантажировал и давил на слабые места, ставя под угрозу невинные жизни. Шисуи был из тех, кого заставили. Заставили тайком присоединиться к АНБУ и одновременно работать на полицию Конохи, а за разглашение первого – обвинение в измене. Пока Старейшины живы, беспредел будет царствовать. Мир, держащийся на сломанных жизнях – не мир вовсе. Получается, их нужно.. убить? Это решит проблемы? Если не все, то половину точно. А как же идеалы, в которые он неустанно верил? Парня бросает в дрожь, когда он ловит себя на том, что мыслит так же, как и тех, кого презирает. Надо быть полной противоположностью объекта своей ненависти, чтобы иметь право на возмездие. Политика Конохагакуре давно его не касается, а Утатане и Митокадо не виноваты в случившемся. Нужно просто забрать глаз у Шимуры и немного припугнуть. Такой кусок дерьма не достоин быть убитым от рук Учиха. Зрительная память позволяет запомнить почти всех шиноби Корня, конструкцию подземного Тайного Убежища Корня и систему безопасности. Нюансы барьера определяет сразу же, как только прочитывает характеристики, но найти "ключ" будет делом не из простых. Войти можно только при помощи неизвестных парню печатей. Какая морока. Деревня Скрытой Травы. Следующий день. Пара Бессмертных особо не отличается от дуэта Ценителей Искусства, разве что только тем, что менее терпимее друг к другу. Приходится напоминать, что Шисуи, на секунду, не носит титул Бессмертного, поэтому размахивать косой ради развлечения – такая себе перспектива. Ощущение, что на задание отправили не с союзниками, а с врагами, действия которых крайне непредсказуемы и порой даже смертоносны. Разговоры Хидана утомляют, наверное, поэтому Казначей ходит вечно недовольный. — Малец подавал надежды, но теперь тоже ходит, засунув язык в жопу. Прямо как ты, – Служитель Джашина выдерживает тяжёлый взгляд зелёных глаз, разразившись в оскале. — Заткнись, не то убью, – встревать бесполезно, похоже, Какузу тоже настроен решительно. — Давай, попробуй! О, Ками, они действительно хотят устроить бой и вымотаться ещё до окончания задания. Как только Мацураси замахивается оружием, а Какузу снимает плащ, Шисуи бьёт тревогу и, парализовав двух нукенинов с помощью Мангекё, готовится к дальнейшим нотациям. Нет, даже не так, он уверен, что те объединятся против него и измотают до полусмерти. Однако.. — Да ты прокачался, малец! Слушай, станешь моим напарником? Избавимся от этого старого хрыща и будем практиковать Джашинизм вместе. У тебя же этот, ну, как его, – вернув себе контроль над телом, указывает пальцем на горящий узор Мангекё. – Короче, идеальная штука для пыток. — Не мне это решать, Хидан-сан. К тому же, мне кажется, вы с Какузу-саном идеально дополняете друг друга, – нукенины хотели возразить, но банда шиноби-разбойников, надвигающихся прямо на них, не дала такой возможности. – Есть те, кто отбились от основного состава. Разберитесь с ними, пока они не убежали, а этих оставьте мне. — Каким хуем ты себя возомнил, чтобы указывать, а, малец?! Мы сами решим, что будем делать! Перешитый, ай да за теми, кто хвост поджал, – в предвкушении нового подношения Джашину, Мацураси совсем потерял голову и пустился во все тяжкие. Ядовито сказанное Казначеем: «Ты просто повторил слова Новенького», осталось не услышанным тем, кому это адресовалось. Зато Шисуи выпал шанс опробовать новую двойную атаку, которой он дал название для общей эпичности и, прежде всего, чтобы отступники могли прикинуть, какое расстояние будет безопаснее всего. Преграждает дорогу шиноби, что так яро держатся за очередной улов в виде пару миллионов рё. Один из них, видимо, самый безрассудный, окинул Учиху надменным взглядом, будто перед ним – соринка, недостойная внимания. Ринулся вперёд, но спустя пару шагов застыл в ужасе – он и не заметил, как одноглазый парень с беспристрастным лицом перерезал ему горло острием куная. Яркий пример, что случается с теми, кто недооценивает врага. С поразительной скоростью складывает печати, не давая отступить остальным, и окружает их плотно соединёнными, деревянными столбами, возвышающимися над ними настолько, что взобраться быстро будет нереально даже высококлассному ниндзя. Уменьшает пространство вокруг них и с концами разрывает связь бандитов с внешним миром, заключая их в Древесную клетку. — Двойная атака: Великий Пожар, – следом выдыхает Огненный Шар, пламя от которого тут же распространяется по всей древесине. Если не сгорят заживо, то задохнутся точно. Вокруг открытое поле, осыпанное золотистым песком – огонь не заденет лес и Деревню, Скрытую в Траве. Нукенины задерживаются. Видимо, развлекаются. Чего терять? Миссия в любом случае выполнена. Шисуи решает подождать под тенью дерева – отличное место, чтобы побыть наедине с собой. Небо окрашивается в оранжевый, последние лучи солнца пропадают в малиновом закате, забирая вместе с тем и дарованное ненадолго весеннее тепло. Невольно в памяти всплывают эпизоды прежней жизни, когда всё было ещё не так плохо. Не сладко, но и не горько, чтобы отказываться. Безмятежные вечера рядом с молчаливым, скупым на выражения Итачи, что исподлобья взирал на своего друга и безмолвно восхищался. Единственный, кто мог понять его – такой же гений, на плечи которого возложены огромные ожидания. Гений – клеймо, смыть которое получится лишь разочарованием общества. Проклятие, непосильное для многих. В этой бездонной тьме они нашли друг друга, отдали всё ради дружбы и стали жертвами неминуемых обстоятельств. И размыто загадкой то, кто на самом деле умер в ту судьбоносную ночь. Причина задержки прояснилась сразу же, стоило увидеть довольную улыбку Мацураси, пока Казначей отчитывал его и грозился очернить все проведённые ритуалы жертвоприношения. Пункт назначения – чёрный рынок. Чья-то тень мелькнула неподалёку.