Понять? Простить? Забыть?..

      Международный Турнир волшебников «Кубок Огня» был основан примерно семьсот лет назад как товарищеские соревнования между европейскими магическими странами: Московским Великим Княжеством, Францией и Британией. Каждую страну представляли выбранные Кубком, сотворённым на подобии Священного Грааля колдунами того времени, имена которых затерялись в вехах истории, волшебники достигшие возраста Воинов (когда наступает этот возраст, не известно, но не младше семнадцати лет). Турнир проводился каждые пять лет, обычно в нейтральных странах и было общественно принято, что это наилучший путь для налаживания дружеских отношений между колдовской молодёжью разных национальностей. О первых Турнирах «Кубок Огня» упоминается в работах Французского алхимика Николаса Фламеля, он был одним из участников в этих соревнованиях. Задания были очень сложными. В своей автобиографии Фламель рассказал о некоторых заданиях, например — битва с Кокатрисом (гибрид птицы, ящера и жабы), а так же гонки с препятствиями на летательных магических предметах: русичи — метла и ступа, бриты — метла, франки — летающие ковры, и Укрощение Мантикоры. Турниры проводились до 1792 года, пока не погибли почти все участники состязания, одним из которых был наследный принц английской короны. Именно этот Турнир и описан в работах Фламеля. Он единственный, кто тогда остался жив, потому что был ранен в битве с Кокатрисом и выбыл из соревнования. После этого Турниры больше не проводились. И ещё бытует мнение, что именно на этих соревнованиях встретились: дроу из русских лесов — Хельга (Ольга), вейла из Галии — Ровена, викинг из Скандинавии — Годрик и наг из Египта — Салазар. Турнир тогда проходил в лесах и горах Шотландии. Но достоверных фактов этому нет.

***

      И вот теперь, спустя столько столетий, в чью-то «светлую» голову пришла мысль возобновить эти «добровольные» гонки со смертью. Ну вообще-то действительно добровольные, никто же никого не заставляет насильно бросать своё имя в магический огонь. Да и упростили не только задания, но и попадания на сам Турнир. Вокруг Кубка директора́ школ-участников — Шармбатон из Франции мадам Максим, из России — Дурмстранг — директор Каркаров и директор Дамблдор из школы Хогвартс, провели вокруг Кубка чары ограничения возраста. Так что никто, кто младше семнадцати лет, не мог пройти её…       Близнецы Уизли, недовольные тем, что им до семнадцатилетия не хватает всего лишь две недели, попытались обойти возрастную черту вокруг Кубка, выпив зелье старения. Постареть-то они постарели да так, что у обоих выросли седые волосы и бороды, но вот листочки с их именами вылетели из Кубка сразу же, и парней откинуло от Кубка. Поттер, который присутствовал на этом шоу, поймал один из обрывков: «Фред Уизли. Хогвартс». Загадочно ухмыльнувшись, Гарри спрятал листок в карман. Зачем? Да просто так…       Когда все студенты угомонились и разошлись по своим гостиным, преподаватели собрались в кабинете директора, завхоз Филч со своей верной помощницей кошкой миссис Норрис отправились по коридорам замка, в Большом зале прозвучал тихий голос:  — «Вингардиум Левиоса» и в чашу по воздуху поплыл еле заметный клочок пергамента, добравшись до жерла из которого мерцали синие языки магического огня, он плавно опустился в чашу. Огонь вспыхнул ярче на какие-то доли секунды и опять замерцал голубоватым светом. — На всякого мудреца достаточно простоты — засмеялся голос, который не так давно сломался.