С чистого листа

      Люси укачивает. Укачивает в чёртовом поезде уже который час, а конечная станция ещё не близко. Она не переносит этот транспорт на дух. Такого, конечно, в прошлом не было. Но сейчас главную роль играет испорченный за полтора года желудок, что только пару часов назад, до отбытия из того маленького захолустья, вкусил нормальной, горячей и просто прекрасной на вкус еды. Таких похвал и отзывов о своей готовки, повар той небольшой гостиницы, в которой остановилась Эльза и в которую она привела белокурую малышку, не слышал уже, по меньшей мере, лет двадцать. - Та-а-а-ак плохо-о-о-о, - тянет Люси, уткнувшись лбом в живот черного волчонка и пытаясь удержать весь завтрак у себя в желудке.       Эльза лишь вновь с сочувствием качает головой из стороны в сторону и поглаживает последнюю из Хартфилиев по спине. Она, конечно, могла вырубить девчушку, чтобы та проспала всю дорогу, но в миг отогнала её на задворки сознания. Ведь Люси была слишком худой, слишком маленькой, слишком хрупкой. Люси - не рослый парень с морской болезнью, которого можно вырубить одним ударом. Люси - не стойкая и сильная фигура, что вытерпит все препятствия судьбы. Люси - ребёнок, но с тяжёлым прошлым, которое прославилось на всю Магнолию не в очень хорошем и светлом ключе.       Эльза думает, что Люси, не смотря на свой юный возраст, уже сильна духом и только немного физически. Она думает, что быть такой серьёзной для десятилетних крошек слишком странно. Но Скарлет также понимает, что иного выбора у Люси и не было вовсе. Не дала судьба ей светлого будущего в большом и тёплом особняке среди своей родной семьи. Но ведь Люси теперь рядом с самой сильной волшебницей Хвоста феи и, возможно, даже всего Ишгара*. И Эльза точно не намерена дать юной заклинательнице погрязнуть в лжи и жестокости мира жизни на улицах. Она не даст пропасть этой малышке, что считала своей единственной поддержкой волчонка.       Люси же в свою очередь думает, что Эльза странная во всем: начиная с волос и заканчивая приютом для той, что привыкла жить в скитаниях повсюду. Но не только это удивляет малышку Хартфилию. Эльза не такой монстр, как о ней слагали легенды в деревнях и городах. Эльза Скарлет - фамилия действительно хорошо подчёркивает её женственные черты лица, глаза и цвет волос - девушка, что заботиться от других, отдавая полный отчёт своим действиям. Она могла бросить Люси там, но взяла с собой в гильдию. Эльза могла отвернуться от неё, как от паршивой овцы, что только и годна на убой. Но она взяла её под своё теплое, как летнее рассветное солнце, крыло, купила немного новой одежды, уложила в тёплую и столь мягкую кровать (и плевать, что в той гостинице лишь тонкий матрас, постеленный на деревяшки), а после ещё и скупила почти всё, что было в меню отеля, для того, чтобы накормить и волчонка, и заклинательницу вдоволь. Скарлет общается с ней не так, как обычные прохожие, поливавшие Люси грязью в прямом и переносном смыслах. Эльза говорит с ней, как с сестрой, как с уже родным человеком. А сердце ноет от давно позабытых чувств сторонней заботы и так приятно щемит, что дышать становится легче. - Приехали, - тихо и твёрдо говорит Скарлет и видит облегчённый взгляд девочки и волчонка, что тоже не особо переносил этот стук колёс о рельса.       Они почти бегом выходят из поезда, но при этом держат всё своё женское достоинство в кулаке, сохраняя полную невозмутимость. Вокзал большой и красивый, а Магнолия встречает теплотой и солнцем, что не сравниться с той деревней. Люди здесь идут и улыбаются друг другу, даже если не знакомы. И все эти люди, вся эта обстановка кажется до невозможного странной, что интуиция шепчет, что здесь что-то не так. А сердце же вторит, что так и должно быть, что так и запланировано. И впервые за эти полтора года хотелось верить сердцу, а не интуиции и разуму. - Идем в гильдию, а по пути я тебе обо всём расскажу, - говорит Эльза и тянет свободную руку к Люси, чтобы та не потерялась в бесконечном потоке людей.       Хартфилия кивает, хватает руку, зовёт за собой Маки и с удивлением и безграничным восхищением рассматривает здания города. С неподдельным интересом слушает всё, что говорит Эльза об этом чудесном магическом городке. Восхищается рекой, что проходит через весь город. Останавливается у одинокой сакуры, посаженной около входа в парк и смотрит на увесистую и раскидистую крону розового дерева, что по обычаю должно зацвести с недели на неделю. Запрыгивает на бордюр над рекой, весело смеясь, пока Маки хватает зубами низ её платья, чтобы не дать ей упасть.       А Скарлет идёт рядом и тепло улыбается ребячеству девочки, поддерживая её за руку, когда ноги подкашивались или же находили неровную поверхность на дороге. Рассказывает всё, что знает о городе, но не затрагивает гильдию. Потому что считает, что "Хвост феи" девочка увидеть должна сама, своими глазами, а не слушать обо всём из чужих рассказов. - А это, - Эльза указывает на величественное здание в самом центре города, которое завораживает своими размерами и необычными заостренными крышами, что несколько готически смотрится по сравнению с другими зданиями и совершенно не сочетается с весёлой расцветкой строения, - главная достопримечательность Магнолии - гильдия "Хвост феи", - смотрит на девочку и замечает серьёзный и задумчивый взгляд. - Там странные звуки, - замечает Люси, прекратив рассматривать здание и переключая внимание на крики и ругань, доносящиеся изнутри. Маки прижимает уши к голове, словно бы пытаясь избавиться от высокочастотных звуков. - Ты привыкнешь, всё же всем надо развлекаться, - улыбается Эльза и открывает дверь, тут же на ходу разбивая стол, что летел в их сторону.       Хвостатые не были бы собой, если бы обратили на это внимание, ведь ежедневная (или же ежечасная) великая драка Нацу и Грея, в которую потом втягивается вся остальная добрая часть гильдии, занимает отдельное и главное внимание всех присутствующих. - По-мужицки! - совсем рядом, в полуметре над головой Люси, прокричал "шкаф", что, кажется, вынесли с одного удара два волшебника. Девочка ойкнула на это и с сочувствием и страхом посмотрела на неожиданного лётчика.       Хартфилия перевела взгляд на тех, кто отправил того мужчину в полёт, и увидела двух парней с противоположной друг другу магией. Оба препирались, бодали друг друга лбами и били, куда только руки доходили. Ровно до того момента, пока один из дерущихся, брюнет с ледяной магией, не потерял всю свою одежду вместе с нижним бельем. Трусы медленно, но плавно, приземлились около ноги Люси, от чего та ойкнула и раскраснелась, закрывая глаза. - Нацу, - повеяло холодком, и не магическим, - Грей, - чувствуется напряжение в воздухе, - вы же друзья, верно? - задаёт вопрос Эльза, грозно смотря на парней и прикрывая глаза девочки своими руками. - И хватит раздеваться уже, Грей, побереги психику ребёнка. - Когда успел? - парень, именуемый Греем, - всплеснул руками и стал собирать своих тканевые пожитки, чтобы снова натянуть их на тело и сбросить спустя пару минут. - А может он это, педофил? - предположил огненный волшебник, кивая на брюнета и получая два грозных взгляда - от Эльзы и Грея. - Чё вякнул, пустоголовый? - отозвался на подкол ледяной волшебник, готовясь к драке. Но пока это всё не перекатилось в новый великий махач, Эльза остановила обоих точным ударом в солнечное сплетение.       Эльза тихо вздохнула и повела Люси с её волчонком к барной стойке, где, мило улыбаясь, встречала гостей беловолосая девушка, что протирала и без того блестящий стакан. - Здравствуй, Мира, - Скарлет кивает в знак приветствия, получая в ответ такое же радушное "С возвращением". - Мастер у себя?       Отрицательное покачивание головой от девушки за барной стойкой уже служит каким-то понимающим знаком, потому что Эльза что-то пробормотала под нос и попросила клубничный тортик. Мира же спрашивает в ответ у девчушки, чего бы та пожелала, но после вопросительно смотрит на Люси, получив отказ. - Я не голодна, правда, - она запрыгивает на стул, а после смотрит назад, где между всё теми же двумя волшебниками стоит гнетущая атмосфера драки, которая только и ограничивается переглядками. - Меня, кстати, Люси зовут, а это Маки, - девочка совершенно забыла о правилах приличия, расслабившись в этой весёлой обстановке, где постоянно что-то кричат, пьют и смеются. - Люси Хартфилия. И я - заклинательница звёздных духов, - произносит гордо, чуть шевелит ключами, мол, я не вру, видите? Задирает носик, ведь заклинателей мало, а она собирается стать из оставшихся сильнейшей.       Мира смотрит удивлённо, словно бы и не ожидала этого. А ведь такая же реакция была и у Эльзы. Но девушка в миг вновь улыбается, облокачивается о стойку, а после протягивает руку: - Миражанна Штраус, - Люси пожимает руку в ответ и весело так улыбается, раскачивая ножками вперёд и назад. - Значит, хотите вступить к нам? - кивает ещё и на Маки, как бы говоря, что обоим можно.       А хочет ли? Ей определённо это всё по вкусу, да и Эльза обещала, что здесь будет все по другому. Обещала, и теперь Люси видит и верит, что здесь есть нечно особенно странное. - Определенно! - весело выкрикивает девочка, сама от себя такого не ожидавшая, но не стесняется.       Гильдия и волшебники тут странные, но и Люси не без причуд.