Мальчишка

      С каждым днём, проведенным под чутким надзором Артура, Фло и Корины, своих самых близких людей, Люси чувствовала себя все лучше. Окружённая заботой, она наконец отдыхала не только телом, но и душой. Подруги не давали ей заскучать в перерывах между работой, обсуждая клиентов, а вечерами их уже повзрослевший мальчишка рассказывал последние новости с улицы, которые подчерпнул из слухов или в которых участвовал сам. Не всегда это было что-то положительное, но Люси довольствовалась чем могла. Единственным, кто беспокоил её сильнее невозможности шевелиться без боли, был Артур. Его авантюрная натура часто становилась причиной для многих передряг, из которых он не всегда выходил победителем. Артур уже давно вырос из того щуплого ребёнка, которым девочки его нашли у пристани. Он превратился в ладного красивого юношу с большим сердцем, исключительным умом и трудолюбием. Для Люси не являлись секретом его немногочисленные сундуки и некоторые способы добычи монет; живя в таком жестоком мире, она радовалась, что их мальчик просто возвращался к ним.       Так было ровно до этого вечера.       С первого этажа, где располагался главный зал для приема гостей и решения определённого рода вопросов, был ясно слышен по-юношески ломкий голос Артура, местами заглушаемый другим, мужским и отдаленно знакомым. Как Люси ни прислушивалась к их разговору, разобрать о чем шла речь у неё не получалось. А послушать было что.       Публичный дом встретил Артура привычным, немного вычурным интерьером с бросающимися в глаза стенами цвета спелой вишни, которую ему однажды довелось попробовать вместе с девочками, и мебелью, обшитой мягкой с набивкой внутри тканью. А также совершенно непривычным видом одиноко сидящего на диване мужчины, чей взгляд тотчас остановился на молодом лице.       Глазами встретившись с немолодой управляющей за стойкой, Артур приподнял в немом удивлении бровь, как бы вопрошая: «И почему этот хмырь один?». Ответом ему стало несколько резкое пожимание плечами, мол: «Узнай самостоятельно». Нежелание болтать о чужих проблемах, перебило желание выдворить этого любителя комфортно посидеть из его, чёрт подери, дома, хоть таковой и являлся борделем, поэтому Артур, мгновенно теряя свое благодушие, набрал в лёгкие побольше воздуха и, не тратя время на фальшивую улыбку, преодолел разделяющее их двоих расстояние, оперевшись бедром о невысокое каменное кашпо напротив.       — Вы, видно, спутали бордель с кабаком, здесь трахаются за деньги, а не отсиживают задницу в полном одиночестве.       — О нет, парень, я пришел сюда именно трахаться за деньги, как ты и сказал, — на этих словах память услужливо подкинула Артуру его недавнюю выходку. Он недовольно поджал губы, стараясь не выглядеть слишком уязвленным, но судя по хитрому прищуру оппонента, потерпел поражение.       — В таком случае, предлагаю вам по-хорошему найти свободную девушку.       Брюнет только фыркнул на это предложение и, как показалось мальчишке, устроился с ещё большим комфортом, несмотря на то, что его поза не изменилась.       — А по-плохому?       Артур уже слышал подобный тон от других клиентов, обычно сопровождающийся нетерпеливыми прикосновениями к талии и бедрам, однако подобное было всегда направлено на девушек. Услышать же его в свой адрес мальчишка не ожидал и откровенно растерялся.       — По-плохому вы мигом окажетесь за дверью, — рыкнул он и для пущего эффекта скрестил руки на груди.       — Остынь, парень, — Артур, несмотря на слова, уже не мог отделаться от ощущения, что этот чертила над ним издевался. И главное из-за чего? Артур давно перестал быть наивным пацаном и отказывался поверить в то, что сидящий напротив мужчина отыгрывался за тот небольшой игнор. Скорее уж у него выдалась трудная неделька и он просто использовал это как предлог для… А вот на этом месте юноша окончательно завис.       Мужик тем временем продолжил:       — Я просто поинтересовался, чем мне грозит второй вариант. Если тебя беспокоит наличие монет в моем кармане, то выкинь это из головы — мне хватит заплатить за несколько дней вперёд, — он примирительно показал ладони.       — И зачем вам столько дней, позвольте узнать? — и добавил, не удержавшись от подколки, — Недотрах замучил?       Такая мелкая пакость на удивительно приятно отозвалась теплом в груди, и Артур, преисполненный довольством, ощутил себя на правильном пути.       — Ммм, тебя правда волнует степень моего удовлетворения? — вкрадчиво поинтересовался брюнет.       — Очевидно же, что нет, — насмешливо фыркнул юноша и вмиг посерьезнел. — А теперь к делу. Вы либо платите и пользуетесь услугами заведения, либо немедленно проваливаете восвояси.       Артур мысленно себе поаплодировал, но вся его мимолетная эйфория улетучилась так же быстро как и появилась. А все потому, что этот придурок решил поиграть в молчанку, продолжая сидеть на диване.       — Я жду.       Мальчишка недовольно сощурился, когда слова не возымели над ним эффекта, и шустро прикинул как лучше и без относительных потерь с его стороны выдворить мужчину. Тот вроде бы был сухощавой комплекции, точнее сказать мешал надетый на нём дублет, и больших проблем доставить не мог, но Джордж успел вдолбить ему в голову, что не стоит недооценивать противника. И когда воинственный настрой почти достиг своего пика, ситуация резко изменилась.       — Я пришел к девушке, — раздосадованно начал он, — Люси кажется.       — Она сейчас не работает, как и в ближайшие дни, — грубо оборвал его Артур.       — Дай договорить. Видишь ли, я плачу за секс с ней далеко не первый раз и всегда заранее, чтобы у неё было время, скажем так, подготовиться.       Мальчишка непонимающе нахмурился. Он в обычной-то жизни редко интересовался подробностями работы девочек, предпочитая больше следить за их благополучием, а остальное додумывать, как и полагалось ребятам его возраста, и узнавать что-то новое, что-то, что вполне могло напугать его, он совсем не хотел.       — О чем вы говорите?       — Хм, — их взгляды пересеклись. — Не надумывай себе ужасов, Люси просто перед моим визитом больше ни с кем не спала пару дней. Знаешь, иллюзия чистоты и все такое.       Сомневаться в его словах не было нужды, Артур припоминал иногда другие свободные деньки у Люси, поэтому не удивительно, что он наконец услышал подтверждение своим мыслям.       — Но это не конец, так ведь?       Брюнет одобрительно повел головой.       — Верно мыслишь, парень. Теперь, зная эту часть истории, скажи мне, что я сегодня здесь делаю?       — Вероятно вы уже заплатили, но, учитывая её состояние, перепих вам в ближайшее время не светит, что, конечно, накладывает определенный отпечаток на всю ситуацию. Что мешает взять другую девушку или вернуть деньги? — мальчишка выразительно поднял бровь, глядя на мужика, как на умственно отсталого.       — Люси знает, как мне нравится, у нее уже есть определенный опыт, чего не могу сказать про других ваших ш… девушек, — заминка не укрылась от чуткого слуха Артура, однако он был привычен к этому слову, а вот его оппонент нет.       — А деньги забрать?       — Мне приходится часто бывать в долгих отъездах по работе и, как ты можешь догадаться, недотрах меня действительно мучает, — последние слова прозвучали из его уст так игриво, так пошло, что самообладание Артура дало значительную слабину.       Он уже какое-то время подозревал, к чему идет весь этот дурацкий разговор, просто верить отказывался. Да и что греха таить — до сих пор отказывался, ведь он мальчишка, подросток-уборщик, который ежедневно выслушивал похабные комментарии в свой адрес от подвыпивших клиентов, но все прекрасно знали, что это пустой звук, лишь бы поднять настроение. В настоящем раскладе похоже дело обстояло иначе.       — Убирайтесь. Берите деньги и убирайтесь отсюда, — нервно потребовал мальчишка, заходя за кашпо, которое служило ему неплохой опорой какие-то секунды назад.       — Не думал, что ты так быстро сдашься, даже не услышав моё предложение, — мужчина последовал его примеру и тоже встал, подходя все ближе к каменной стойке с цветком. И всё это время Артур наблюдал на его породистом лице хищную полуулыбку, обещающую ему всевозможные наслаждения. Ужасно самоуверенный наглый тип.       — У вас с глазами плохо? — от волнения у юноши пересохло во рту и он непроизвольно облизнул губы, чем привлек к себе внимания однозначно больше, чем было до этого. — Как вы себе это представляете?       Похоже, надо было сказать что-то другое, но его разум бился в припадке, чтобы генерировать по-настоящему дельные словосочетания. Артур бросил взгляд на другой конец холла, где за стойкой должна быть управляющая, но та как всегда свалила в самый неподходящий момент, оставив его без какой-либо поддержки. Мысленно взвыв, он снова встретился глазами с брюнетом и в утешение отметил: оказывается, мужик-то низковат. Для девушек, может, и в самый раз, но среди них двоих девушек не находилось, что немного, но способствовало урегулированию обстановки — мужчина сдал назад, явно поняв, о чем Артур думал.       — Прежде чем воспринимать моё невысказанное предложение в штыки, подумай, как, прежде всего на Люси, а потом и на всем вашем заведении, отразится потеря такого, не побоюсь сказать, щедрого клиента. Уверен, владелец дорожит репутацией своего борделя и сильно огорчится, если узнает о значительных потерях в доходе.       Вот же сукин сын, и откуда только такой прозорливый взялся, лихорадочно соображал мальчишка, просчитывая возможные варианты. Хозяин борделя был человеком азартным, а значит и деньги любил. Потеря определенной части дохода по его, Артура, вине, может пагубно сказаться не только на нём, но и на его девочках, ведь формально он находился под их протекцией и имел комнату наравне с другими только пока от него не было хлопот и тем более убытков. Пусть мужик и ошибался в некоторых деталях, ему нельзя было отказать в проницательности.       — Я видел вас позавчера, — лицо брюнета приобрело веселое выражение. — Почему вы заговорили именно сейчас?       — Вчера я тоже здесь был. Сделай лицо попроще, не ровен час загоришься, — он подмигнул негодующему мальчишке. — Прошу заметить, первым начал разговор именно ты…       — Какие-то детские претензии, — буркнул Артур.       — Перебивать взрослых тоже по-детски, — подметил мужчина, на что юноша только отмахнулся. — Отвечая на твой вопрос, мне скоро снова придётся отбыть на неопределенный срок и я хочу уладить все как можно быстрее.       — Может я не хочу ложиться с вами?       — Ты же здесь работаешь.       — О, и вы следуете этим дурацким стереотипам, — он скривился, как от прокисшего молока. — То, что я парень, очевидно, вас не напрягает.       Брюнет тяжело вздохнул, растрепав в задумчивости рукой свои волосы.       — Так или иначе, ты не сильно сопротивляешься идее переспать со мной. Согласись, тот шантаж не главная причина.       — Да что ты знаешь! — воскликнул Артур, массируя виски. Господи, его голова определенно скоро взорвется, если мужчина не прекратит этот театр абсурда.       — Я уж думал, состарюсь с твоим «выканьем», — постарался успокоить парня брюнет. — Зови меня Билл. Чёрт. Вот же чёрт.       — Артур.       — Я приду завтра к шести, постарайся до этого времени не убиться мне назло и подготовиться.       Мальчишка поднял на него хмурый вопрошающий взгляд:       — В каком смысле «подготовиться»?       — Хм, — кажется этот Билл был чем-то озадачен. — Поспрашивай у своих подруг, думаю, им есть, чем с тобой поделиться. - Напоследок его лицо исказила по-лисьи хитрая улыбка. - До встречи, Артур.       Его удаляющуюся фигуру юноша уже не видел.