***
Когда подросток вышел из кабинета, пряча в карман бумажку, то узнал от друзей, что это был последний урок и все давно уже разошлись по домам. Гарри хотел в очередной раз извиниться, но Рон остановил его и пригласил к себе. Гермиона согласилась сразу, а Гарри засомневался. С одной стороны, он очень хотел побольше узнать о друзьях, но с другой — внутри было непреодолимое желание скорее позвонить Северусу. Расставив приоритеты, Гарри сказал: ─ Простите, но я вправду не смогу сегодня. Может быть, в другой раз. ─ Ничего. Завтра познакомлю тебя с остальными. Сегодня Джинни с близнецами не смогли прийти в школу, но завтра точно будут. ─ Хорошо, с удовольствием с ними познакомлюсь. Ладно, мне уже пора. Гарри направился к выходу, но остановился, когда Рон окликнул его: ─ Подожди, Гарри, у тебя есть телефон? ─ А? ─ все ещё находясь в своих мыслях, спросил подросток, а потом смысл слов дошел до него. ─ А, да. Есть. ─ Давай, мы тогда запишем тебе свои номера и после созвонимся? ─ Хорошо. Гарри передал тот самый клочок бумаги с номером Северуса, и уже через минуту там появились две новые цепочки кривых цифр. Окончательно попрощавшись с друзьями, подросток вышел на улицу, и его взор сразу привлекла стоящая у обочины черная машина. Рядом с ней стоял тот самый охранник и вглядывался в проходящих мимо школьников. Кого тот так пристально высматривал, Гарри понял сразу, но обращать на себя ненужное внимание больше не желал. Уже хватило на сегодня непредвиденных встреч, поэтому решение дойти до дома самостоятельно моментально появилось в голове Гарри, и его необдуманный порыв сейчас мог бы сдержать только один человек. Правда, нигде вокруг знакомой угольно-черной шевелюры и недовольного, но такого родного лица не наблюдалось. Название улицы прокручивалось в голове каждую секунду, а спрашивать дорогу у прохожих для Гарри стало обычным делом, поэтому, спрятавшись за небольшой группой школьников, юноша скрылся от такой ненужной сейчас свиты. Идя по заполненным улицам, Гарри с надеждой спрашивал у незнакомых людей, в какой стороне находится Гриммо-12. Некоторые просто проходили мимо парня, делая вид, что у них полно других, более важных дел, и даже по-человечески помочь заплутавшей душе было не в их интересах. Вот она — людская доброта. Однако находились сердобольные прохожие, которые с радостью показывали дорогу и даже предлагали провести до дома или позвонить близким, чтобы они его забрали, но Гарри каждый раз отказывался, благодаря за помощь и быстро удаляясь в указанном направлении. Оказалось, дорога, которую он проехал на машине, занимала намного меньше времени, в сравнении с пешей прогулкой. К счастью, погода Гарри благоприятствовала, и мальчик, оживившись, с восторгом разглядывал залитые солнцем аллеи и бульвары. Однако не успел он в полной мере насладиться пейзажем вокруг, как небо затянуло темными тучами, а сверху начали падать редкие капли дождя, стремительно тяжелеющие на поднявшемся холодном ветру. Мелкий моросящий дождик в минуту сделался шумным грозным ливнем, потоками скользящим по некогда красочным улицам. Идти дальше под дождем Гарри не видел смысла. Прекрасно понимая, что никто не будет рад, если он сляжет с простудой из-за того, что его юный организм не привык к купанию под ледяной водой, мальчик спешно забежал под покатую крышу летней террасы ближайшего кафе-мороженого. Здесь уже жались друг к другу мамы и дети, парочки и компании друзей, надеясь получить свою долю тепла. В безлюдном раньше месте поднялся весёлый гомон промокших, но счастливых людей. Этот гвалт заглушал мысли Гарри. Он пристально рассматривал растекшуюся в метре от него сизую лужу, уже подходящую больше на прудик. Знания, полученные от Северуса, о том, что, если во время ливня в луже всплывают пузырьки, значит дождь обещает быть недолгим, внушали Гарри уверенность, что скоро он сможет продолжить свой путь до дома. Подросток ждал, когда ливень закончится или хотя бы станет слабее, но желание не сбылось даже после часа, проведённого под крышей. За это время почему-то быстро стемнело, и его случайных соседей стремительно развезли по домам шустрые такси. Те, кому не повезло уехать в тепле и комфорте, раскрыв зонты, шагали прочь. Конечно, у всех свои семьи, к которым хочется вернуться. Улицу заполнили угрюмые лица, черные шапочки зонтов и надвинутые пониже на глаза капюшоны. Но тот, кто быстро прошел в поле зрения Гарри в следующую секунду, привлек его внимание. На вид это был не слишком взрослый человек, но из-за скрывающей лицо темноты, увидеть детальней так и не удалось. Светлые, не очень длинные волосы закрывали глаза молодого парня, который шел в такой ливень в одной куртке, совсем не заботясь о своем здоровье. Его голова была наклонена вниз из-за чего он не раз врезался во встречный прохожих, а потом хриплым голосом извинялся, продолжая свой бесцельный путь. Но вот парень остановился в паре метрах от Гарри, как раз под фонарным столбом и посмотрел на подростка. Почему-то от такого взгляда по телу прошелся необъяснимый холод, а глаза не могли оторваться от пустых, полных боли глаз напротив. В них читалось много чего, а так-же чувства, что плескались где-то в глубине души этого человека и явно причиняли тому жуткую боль. Если бы не дождь, можно было подумать, что по его щекам скатывались слезы, но отличить их от капель было невозможно. Скользнув взглядом чуть ниже, Гарри заметил, что за черной курткой был спрятан не менее черный кот. Он смотрел на своего хозяина, пытаясь на уровне чувств как можно сильнее его поддержать, и только потом перевел взгляд темно-зеленых глаз на застывшего подростка. Кот мяукнул, чем вывел блондина из ступора, и тот продолжил свой путь по темной дороге, скрываясь в темноте города. Для кого-то дождь — это просто неблагоприятная погода, а для кого-то — шанс скрыть всю тревогу. Тревогу и боль, которую мог причинить только другой, очень важный и дорогой человек. Пусть ливень и ассоциируется с плохим настроением, безвыходностью и потерей, но сколько бы он ни шел, после него всегда появляется радуга. ─ После черной полосы всегда начинается светлая, ─ закончил свою мысль уже вслух Гарри. ─ Вероятно, мне лучше поторопиться, чтобы не произошло ничего плохого. Придя к такому выводу, мальчик вышел из укрытия и, снова спросив дорогу, направился к себе домой. Идти под дождем было крайне неприятно, но как будто что-то извне подталкивало его, заставляя прибавлять шаг, и подросток вскоре бы сорвался на бег, но замедлился, когда боковым зрением уловил весьма странную картину. В одном из узких проходов между домами, там, куда желтый свет уличных фонарей никогда бы не проник, страстно целовались два силуэта. Высокий мужчина прижимал к посеревшей от воды стене второго, более низкого юношу. Одна рука крепко обхватила талию, а вторая придерживала подрагивающий от предвкушения подбородок; и все это выглядело так завораживающе до тех пор, пока в высоком мужчине Гарри не признал Снейпа. Сердце, рухнув куда-то вниз, забилось в слепой, иррациональной ярости. Пока Гарри силился справиться с нахлынувшими эмоциями, застилающими разум, до мозга доходило, что он обознался. Да, волосы были темные и длина совпадала, но телосложение и форма лица в корне отличались от тех черт, по которым он так скучал. Как и ожидал Гарри, никакого отвращения к мужскому поцелую он не чувствовал, но тот огонь, разгоревшийся внутри, не давал покоя. Отгоняя от себя мысли о том, что поднявшееся к горлу чувство обычно называется ревностью, Гарри поспешил отвести взгляд от пары и пройти мимо, но всю дорогу он так и не смог избавиться от навязчивого сосущего ощущения в сердце, кажется, не сулившего ничего хорошего. Не прошло и полудня, как в зоне видимости появился знакомый дом. Вечер был в самом разгаре — часы показывали семь, но почему-то на горизонте уже виднелись только последние одинокие золотистые лучи закатившегося солнца. Гарри поднялся на крыльцо и постучал в дверь. С другой стороны послышались громкие шаги, и уже через секунду на подростка глядели серые глаза, до краев залитые смесью тревоги и долгожданного облегчения. ─ Гарри, — вскричал Сириус, не совладав с эмоциями. — Где ты пропадал?! Я уже думал в полицию заявлять о твоей пропаже! Чем ты только думал?! ─ А чем ты думал, когда приставлял ко мне эту охрану? — дерзость, словно шедшая в комплекте с переходным возрастом, выплескивалась ядом на Блэка. — Я вообще не хотел привлекать к себе никакого внимания, а в итоге все знают меня как богатенького золотого мальчика, из-за чего у меня появились проблемы в новой школе! Спасибо! Гарри прошел мимо крестного, едва ли не разбрасываясь обувью, и быстрым шагом поднялся к себе. Сириус закрыл дверь и посмотрел вслед удаляющейся худой фигуре повзрослевшего паренька. Устало потерев переносицу, он прошептал себе под нос: ─ Чертов Снейп. Еще хоть раз мне послушаться его. Одни только беды.***
Пулей забежав в свою комнату, Гарри захлопнул дверь, скинул с плеч рюкзак и упал на кровать. Он не хотел так вспыльчиво отвечать Сириусу и понимал все его беспокойство, но эмоции взяли над ним вверх. До сих пор перед глазами стояла та ситуация с Блейзом и не было никаких сомнений, что все из-за тех слухов, которые разлетаются со скоростью света. Сириус даже не предположил, что так получится, но мог же предупредить, что это самая обычная школа, где людей, которых привозят на машине уже считают за богатых. С другой стороны, теперь крестный и на пушечный выстрел не подойдет к комнате, если знать его упрямство, а значит никто не отвлечет Гарри от разговора со Северусом. Если тот вообще ответит. Вытащив из верхнего ящика телефон, Гарри набрал номер и нажал на кнопку вызова. Сначала были слышны лишь продолжительные гудки, а потом прозвучал женский голос, сообщающий, что абонент не отвечает. Подросток решил немного подождать и снова набрать Северуса. За это время он успел переодеться и лечь по одеяло. Еще одна попытка дозвониться до Снейпа оказалась провальной, но сдаваться Гарри не собирался. Через пять минут он уже шестой раз слушал женский голос, который, как будто издевающееся повторял одно и то же. И только на седьмой, финальный вызов, после которого юноша готов был сдаться, послышался мужской голос. ─ Кто? ─ А… ─ единственное, что смог сказать в самом начале диалога Гарри, шокировано глядя прямо в экран телефона. ─ Либо вы, неизвестный мистер А объясняете мне, кем являетесь, и сообщаете причину вашего звонка, либо я бросаю трубку. ─ Зачем бросать, она же разобьется… ─ приняв слова в буквальном смысле, произнес Гарри и только потом понял, какую чушь сморозил. ─ Черт. То есть это я, Гарри. ─ А я-то думаю, кто это у нас такой упрямый и не блещущий умом человек. И как же ты узнал мой номер? — в голосе Северуса больше не слышно было холода и безразличия, его тон окрасился доброй усмешкой, что Снейп постарался поскорее скрыть. ─ А это сейчас очень важно? — желая говорить о чем угодно, кроме подобных формальностей, устало протянул Гарри. ─ Ну да, ты прав, не так много людей, кому знаком мой номер. Люпин, значит, — на той стороне провода хмыкнули. ─ Какая теперь разница… Ты не удивлен разве, что я тебе позвонил? ─ А должен? ─ Ну, как минимум… — тон Гарри приобретал нотки обиды, и Северус, тепло улыбаясь в десятках миль от мальчика, поспешил сгладить углы. ─ Как минимум, я предполагал, что ты позовешь меня в гости, — он больше не прятал радости в голосе, хотя и пытался притворяться недовольным. — А как максимум, что сам доедешь сюда, несмотря на мой запрет. ─ Но почему ты мне запретил? ─ Даже если скажу, ты все равно начнешь задавать много лишних вопросов, поэтому я, пожалуй, воздержусь. ─ Хорошо, я тебя не заставляю… — Гарри опустил руку на грудь, чувствуя, как сердце отчего-то рвется наружу. Списав такую реакцию организма на волнение, он решился прервать затянувшееся неловкое молчание: — Как там Букля? ─ Она в точности, как ее хозяин, — послышался ответ. — Поранить лапу во время полета, о ветку — это, конечно, невообразимое совпадение. ─ Как это — поранить? ─ Гарри забеспокоился. ─ Насколько серьезно? ─ Не настолько, чтобы она умерла, но ходит с затруднением. Я бы сказал, скачет. ─ Надеюсь, ты ее вылечишь, — мальчик погрустнел. ─ Аналогично. Не в моих планах отрезать себе мизинец и есть тысячу иголок, — Гарри даже показалось, что Снейп засмеялся. ─ Ты еще помнишь эту дурацкую клятву? ─ Как же не помнить первое проявление твоих умственных способностей. Взять с кого-то клятву достаточно серьёзно для маленького мальчика, особенно, когда ее нарушение приравнивается к смерти. ─ Если ты продолжишь и дальше надо мной смеяться, я больше тебе не позвоню! ─ Угроза? Новый уровень, однако, — теперь скрипучий смех был отчетливо слышен через динамики, однако Северус не собирался даже признавать такое свое поведение: — Но где ты слышал в моем голосе насмешку? ─ И вправду, забыл, что тебе не свойственно смеяться, — съязвил Гарри и закатил глаза. ─ Слишком рано ты пошел в атаку, поэтому поумерь свой пыл и скажи, зачем позвонил? ─ Я хотел у тебя кое-что спросить. ─ Так как чувствую, это надолго, предлагаю перенести разговор до лучших времен. Понимаю, что ты молодой и полный сил, но сегодняшний вечер я потратить просто так не могу. Раз уж мой номер у тебя есть, то и созвониться сможем, а сейчас лучше займись уроками. Такое резкое изменение тона на металлический и не терпящий возражений, только добавляло уверенности в предположении о том, что Снейп просто не хочет с ним хоть как-то пересекаться. В груди что-то сжалось, прямо как в тот раз, и в каждом следующем слове подавленность и разочарование подростка слышалось все отчетливее. ─ Я понял… Тогда до встречи, ─ не желая слушать ответ Снейпа, Гарри машинально опустил палец на кнопку сброса вызова и, положив телефон на тумбочку, укутался в одеяле. Через десять минут из импровизированного укрытия его заставил вылезти Кричер, сообщив через дверь, что время подошло к ужину. Неохотно спустившись вниз, юноша посмотрел на пустующие стулья. На столе стояла еда только для одного человека, и на вопрос Гарри, куда ушел Сириус, Кричер сухо что-то ответил про срочные дела. Какие могут быть дела в восемь вечера, подросток узнавать уже не хотел и после ужина поспешил подняться к себе. Собравшись ко сну, Гарри еще раз взял в руки телефон и посмотрел на записанный контакт. Зайдя в сообщения, он набрал пожелание спокойной ночи и долго смотрел на буквы. Как на это отреагирует Северус, можно было только предполагать, но отправить это сообщение очень хотелось. Через пять минут размышлений Гарри решился и, остановив на мгновение сердце, нажал на кнопку. Он тут же отбросил телефон в сторону и закрыл лицо руками. Стоило ли это делать? Не глупо ли он поступил? Не найдя ответа ни на один вопрос, Гарри разблокировал экран и уставился на пустое поле уведомлений, больше всего желая поскорее получить ответ Мужчина, кажется, не спешил даже читать и реагировать на необычные действия подростка. Когда после прошедших десяти минут Гарри уже отчаялся получить ответ, телефон неожиданно завибрировал, оповещая о пришедшем сообщении. На пустом экране красовалось короткое «Ага». ─ Что «ага»? ─ вслух спросил Гарри, пытаясь осмыслить ответ. ─ Это он так ответил мне или просто написал, чтобы от него отстали? А может, он о чем-то догадался, хотя, о чем? Черт, я запутался… Голова начинала болеть от размышлений, и, похоже, почувствовав это, мужчина решил прислать добавление к последнему сообщению. «Тебе тоже». «Тебе тоже». «Т е б е т о ж е». В ушах поднялся шум пульсирующей крови. Гарри вглядывался в слова, не веря в происходящее. Ворот домашней рубашки начал душить, а температура в комнате, кажется, поднялась на пару градусов. Гарри включал и выключал экран, начиная сомневаться, не придумал ли он это все себе. Гарри поднялся с кровати и на негнущихся ногах подошел к окну. Он медленно задернул шторы, разделся и аккуратно сложил вещи на стул у шкафа, совершенно не концентрируясь на действиях. Пребывая словно вне этого мира, он рассеянно улыбался и смаковал на языке эти слова. «Тебе тоже». Он впервые за долгое время засыпал с чувством безграничного счастья в сердце. О том, что подумает Сириус, обнаружив племянника с утра спящего в обнимку с телефоном, беспокоиться не хотелось, и, губами шепча в пустоту «Доброй ночи, Северус», Гарри стремительно проваливался в самый сладкий в жизни сон.