В Тридевятом царстве

Лукоморье. Срединные холмы. За три года до сказгородских событий. Вывалившись с другой стороны, Ильзат с Кириллом кувырком покатились с холма и остановились только лишь у самого подножья, пролетев в обнимку пару десятков метров. — Слезь с меня, — прорычал Кирилл через стиснутые зубы перевертышу, который оказался на нем сверху. — Я тебе вообще-то жизнь спас! — обиделся Ильзат, но мигом поднялся. Заметно кряхтя, шаман повернулся на бок и принялся кашлять. — Фу, ненавижу чужую магию, — скривился он, снова поворачиваясь на спину. — Тошнит. — У тебя сильный ожог на щеке, — Ильзат опустился рядом с ним на корточки, не замечая, что от страха перешел на «ты». — Да ладно? Если б ты сразу в портал сиганул, то ничего бы не было. — Если бы я сиганул, то и тебя бы не было! — прикрикнул он на него в ответ, и Кирилл осекся. — Слава богу, вы живы, — подбежал к ним успевший обернуться человеком Ваня. — Почему у тебя на лбу кровь? — спросил Ильзат, заметив свежую ярко-красную царапину. — Это я виноват. Ваня меня пихнул в портал, а драконья сущность всегда агрессией отвечает, вот я когти и выпустил. Прости, — Виктор Михайлович повернулся к Ване. — Позволь, я залечу. — Вы часом не на лечении собственноручно сделанных травм натаскались? — тот немного отодвинулся в сторону от дракона. — Можно и так сказать. Мы в академии часто друг друга калечили на уроках защитной магии, а потом на исцеляющей лечили. Да, Кирилл? Шаман тихо крякнул, но все же кивнул: — Забавные академские денечки, — вздохнув, он провел рукой у своей щеки. — Тьфу ты. И правда, магия пропала. — Что? Совсем? — спросил Ильзат озабочено. — Не думаю. Кирилла искупать в этой гадости надо было и то вряд ли бы подействовало, — дракон сел рядом с Ваней на траву. — Я чувствую, она есть, просто не могу к ней прорваться, — свел брови Кирилл. – Не переоценивай меня, гадость была там убийственная. — Тебе отдохнуть нужно, горячего выпить, да и Ильзата покормить не мешало бы, — качнул головой Виктор Михайлович. — А где мы? — Ваня оглядел низенькие холмики и ровные поля с островками хвойно-лиственного леса, что раскинулись вокруг них. — Да там же, где и рассчитывали. Можно даже сказать — свезло. До Волшебного озера не три, а два дня пути. Пожуем, двинемся в путь, сейчас только костер разведу, — дракон огляделся в поисках хвороста. — Пусть Ильзат огонь разожжет, а вы мне, и правда, лучше рану залечите, — попросил Ваня. — Кровь капает. Дракон кивнул и принялся осторожно водить рукой возле его лба. Почувствовав тепло магии, юноша закрыл глаза и расслабился. — За пару секунд не получится. Надо прочистить и стежки поставить. Прости, глубоко порезал. Ваня кивнул, и Виктор Михайлович продолжил заниматься его раной. Собрав вокруг несколько веточек и палок потолще, Ильзат соорудил шалашик и, примерившись, щелкнул пальцами. Глаза его блеснули золотом, дерево не загорелось, но чем-то паленым все же запахло. Он поднял глаза и увидел, что горит мантия Кирилла. — Ты издеваешься? — вскинулся шаман. — Нет, прости! Ильзат бросился к нему и прибил руками язычки пламени. Откровенно хихикающий Ваня цокнул языком. — Может, все-таки Виктор Михайлович всем займется? Мой брат как всегда: то белке в глаз, то в мамину посуду. — Когда нервничаю, не могу попасть, — смутился Ильзат. Кирилл закатил глаза, сел, принявшись отряхиваться от пыли, травинок и скривился, когда понял, что мантия пострадала от огня лисенка намного больше, чем от спуска с холма. — Полно вам будет, — дракон залечил Ванину рану и поднялся на ноги. — Колдовать вообще стоит поменьше, пока не доберемся на русалок. Поедим и сразу в путь, следы еще замести надо будет. Кто бы ту ловушку не поставил, он нас легко сможет найти по остаткам магии. Он подошел к веткам, которые собрал Ильзат, наклонился и, сделав глубокий вдох, дыхнул пламенем. Дерево весело затрещало. Затем щелкнул пальцами, и у ног Вани появился дубовый сундучок. Тот наклонился и, открыв крышку, достал добротную льняную скатерть. — Самобранка? Я думал, это сказка. — Сказал Медведко, — хмыкнул дракон. — От Цмока слышу! У дракона брови полезли на лоб. — Тебе палец в рот не клади, откусишь! Ваня безобидно ухмыльнулся и вместе с братом расстелил скатерть на ровной полянке. Обработав рану на лице мазью из маленькой склянки, выуженной из очередного кармана своей мантии, Кирилл сел на край и вытянул ноги в противоположную сторону. — Надеюсь, у тебя есть кофе. Виктор Михайлович поджал губы и махнул рукой. — У меня все есть. — А есть варенье? Малиновое? — спросил Ваня, усаживаясь на противоположный от шамана угол. — Есть, мишка, все есть. Дракон щелкнул пальцами, и появился маленький столик на низких ножках, уставленный плошками с пирогами, овощами и свежими ягодами. Перед Ваней появилась вазочка с вареньем. Он облизнулся и хлебнул через край. Ильзат пихнул брата локтем в бок, намекая на манеры, Виктор Михайлович же только хохотнул, и рядом с Ваней оказалась вторая плошка, а Кирилл отпил кофе из глиняной чашки, полностью их игнорируя. Налив себе чай из самовара, дракон сделал большой глоток. Стесняющийся поначалу Ильзат все-таки взял в руку горячий пирожок и, откусив большой кусок, проглотил, почти не жуя. Шоколад, конечно, был вкусным лакомством, но есть хотелось невыносимо. Через какое-то время Кирилл довольно улыбнулся, видя, что кончики пальцев зажглись розовым огоньком: магия возвращалась. Он бросил косой взгляд на Ильзата и сделал незаметный пас рукой. На черноволосой макушке вылезли длинные белые уши, а под порозовевшим курносым носом появились красивые усики. Крайне удовлетворенный своей иллюзией шаман спрятал рвущуюся на губы улыбку в чашке, продолжая изредка поглядывать на ничего не подозревающего Ильзата, который с упоением доедал четвертый пирожок. — Затик, у тебя это, уши вылезли, — сказал Ваня, посмотрев на брата, и добавил. — Заячьи. — Что? — Ильзат коснулся головы и прищурил глаза, смотря на шамана. — Это ты все! Кирилл не смог сдержать смешка. — Что ты, что ты. Тебе, кстати, очень идет. — Не смешно! Убери. — Ладно, ладно. Шаман махнул рукой, и морок исчез. Растрепанная коса заплелась и ощутимо стукнула лиса по макушке взявшимися на ленте, перехватывающей кончик, монистами. Он громко засопел. — Это тебе за кувшин, а мантию так и быть прощаю. И укус тоже, хотя болит, — Кирилл посмотрел на него в упор, ухмыляясь. — Очень жалею, что слабовато цапнул, — проворчал Ильзат и, схватив очередной пирожок, встал и ушел подальше. Ваня взял плошку с ягодами и поспешил вслед за братом. — Зря ты так с ним, хороший ведь мальчишка, — покачал головой Виктор Михайлович. — Спасибо за кофе, конечно, но иди до лешей бабушки, сам как-нибудь разберусь. Это ты любишь всех вареньем прикармливать. Потом что с Ваней будет? Лоб ты ему уже раскроил, а дальше? Яга не зря с ними сбежала, пока еще малышами были. — От судьбы не уйдешь, Кирилл. Настраивая Ильзатика против себя, и ты от нее не скроешься. — Я слишком хорошо знаю пророчества и проклятья, чтобы не попытаться, — шаман встал и провел рукой по мании, возвращая ей целостность. — И тебе советую. Дракон хлебнул чай и нахмурился задумавшись. Лениво махнул рукой, будто отсылая кого-то, и вся еда исчезла; аккуратно сложившись, скатерть улетела в сундук и он исчез. Раскрыв ладонь, Виктор Михайлович взглянул на вылезшие острые когти, перевел взгляд на Ваню, тихо разговаривающего поодаль со своим братом, и собрал когти обратно. — Кабы кто мне сказал, как избежать всех бед, может и жить стало проще.