По ту сторону зеркала

      Утро следующего дня порадовало ласковым солнцем. Джоанна проснулась раньше обычного в приподнятом настроении. Сегодня предстояла долгожданная встреча с Алексом. Наконец, она узнает то, что интересовало её больше всего, а если бог даст, то и встретится с Кимберли, как-никак мужчина может пролить свет на её местонахождение.       Джоанна выпила кофе с круассаном, сегодня он был просто бесподобен, а затем прихорошилась, подчеркнув глаза. Окинув напоследок себя в зеркало, отметила прекрасное сочетание модных брюк с выбранной рубашкой бирюзового оттенка и отправилась на встречу с Кристианом.       Она настроилась держаться на расстоянии, дабы не давать волю чувствам, успев соскучиться по нему за несколько дней. Но только села в новенький компактный Audi, увидев приветливую улыбку парня, поняла, что это будет сделать нелегко. Джоанна чмокнула его в щеку, а он уловил легкий аромат жасмина с приятными нотками и с довольным видом направился на юго-восток Франции. Салон автомобиля был небольшой, но уютный и светлый. Отчего у обоих сложилось впечатление, словно они вернулись на миг в прошлое в свою крошку Титину, где проводили немало времени вместе. Конечно, его машина была побольше, но возникшее ощущение от этого не изменилось. — Тебе удалось дозвониться до Алекса? — поинтересовался парень. — Нет. После многочисленных попыток абонент стал недоступен. Возможно, он принципиально отключил телефон. Джоанна задумалась. — Я его знаю. Алекс не любит отвечать на звонки с незнакомых номеров… Хорошо, что детектив предоставил все координаты и мне известно место его работы. — И кем он работает? — Хирургом в городской больнице. Здесь записан его адрес. С этими словами она вынула из сумочки небольшой лист бумаги. — Я им звонила… Мне сообщили, что Алекс на операции, которая продлится несколько часов. — Вероятно, когда мы приедем, застанем его на рабочем месте… А что ты скажешь ему о причине своего визита? — Скажу, что меня замучила ностальгия, и захотелось найти их с Ким, узнать, как сложилась их судьба. Я не придумала ничего правдоподобнее этого… Понимаешь, он убежденный скептик и ни за что не поверит в реальную историю. — Ну что же… Можно, конечно, рассмотреть и более оригинальную версию. Кристиан прищурился. — А что, если мне нужна операция, например, на больной ноге… Парень похлопал себя по колену, а затем скривился, будто это вызвало болезненные ощущения. Но Джоанна хорошо его знала и сразу поняла, что он валяет дурака. — И мы с тобой едем к Алексу, как единственному хирургу во всей Франции, кто может заняться твоей ногой? Кри-кри, ты всегда умел меня развеселить! Джоанна расхохоталась, слегка стукнув парня в плечо. Вскоре на её лице отразилась задумчивость.  — Знаешь, я так волнуюсь перед этой встречей. В прошлой жизни мы были очень близки. А здесь… Если я вернулась в Париж, а он остался с Ким, получается нас связывают только несколько свиданий. Правда, у меня остались от них хорошие впечатления. — Не переживай ты так… — произнес мужчина, видя тревожное состояние Джоанны. Он несмело коснулся её руки, а затем вернул свою руку на руль. Женщину обожгло мимолетное прикосновение, но она не подала виду.       Решив сменить тему разговора, дабы отвлечь Джоанну, он поинтересовался бывшим женихом Ким, к которому та должна была лететь на самолете. Тогда женщина рассказала, что Бобби Уиткинс был трижды женат, причем третья жена, латиноамериканка, втянула его в неприятную историю. И сейчас он отбывает срок в тюрьме за хранение и распространение наркотиков. Но это было не свойственно Бобби и явилось полной неожиданностью, поскольку он всегда казался тихим и правильным.       Спустя некоторое время телефон подал сигнал, но Джоанна сознательно не стала снимать трубку, увидев имя Тьерри на экране. Кристиан удивленно наблюдал, как она поменялась в лице, особенно в момент, когда абонент позвонил во второй раз. — Что-то случилось? — Всё в порядке. Это был парень… той Джоанны. Он звонит иногда… — И вы ни разу не встречались? Конечно, женщина не стала распространяться о том, что они уже успели достаточно близко познакомиться с Тьерри, а вслух произнесла: — Мы… виделись однажды. Она решила, что стоит поговорить с ним по телефону позже.       Вскоре Джоанна ощутила острое желание выкурить сигаретку. Ведь успела сделать это только один раз ранним утром, а сейчас уже был полдень. Случайно вспомнилось, что по молодости Кристиан не одобрял эту вредную привычку, да она и сама редко баловалась сигаретами в период студенчества, только в исключительных случаях. Хотя… какая разница, как он отреагирует, она сама решает, как ей поступать. Но почему-то было не всё равно… — Не против, если я затянусь? — не вытерпела Джоанна, мельком взглянув на Кри-Кри. — Ты куришь? — удивился тот. — Знаешь, в прежней жизни у меня не было такой потребности. Но здесь… Сама не понимаю, как это происходит. Иногда возникает нестерпимое желание, и я не могу его побороть. — Хочешь сказать, это не твоя привычка, а Джоанны Фонтеньи? Кристиан усмехнулся. Вспомнилось, как много лет назад они поругались из-за этого. — Именно так… — ответила она, щелкнув зажигалкой. — А ты, смотрю, ведешь здоровый образ жизни? — Да, еще и спортом занимаюсь. В общем, люблю потягать гантели время от времени. Мужчина гордо поднял голову. — Кстати, Дениз тоже за здоровый образ жизни. В следующую минуту он краем глаза взглянул на собеседницу. Обсуждать свою девушку было не самой подходящей идеей и вырвалось как-то произвольно. — Правда? — растянула улыбку Джоанна. — Ты говорил, она студентка?! Наверняка, гоняет на велотренажере, как я в её годы? — Нет, — улыбнулся мужчина. — Она бегает по утрам, вдобавок, сидит на особой диете. После этих слов Джоанна невзначай раскашлялась, а затем выбросила в окно недокуренный окурок. Не хотелось больше продолжать эту тему, тем более слушать, как он нахваливают свою подружку. Как раз наступило время обеда и, успев к тому моменту проголодаться, она предложила заехать в придорожное кафе и опробовать местный фастфуд. К тому же никто не знал, сколько придется ждать Алекса в больнице.       Сделав заказ, путники удобно расположились за отдаленным столиком. В кафе было практически пусто, если не считать молодую парочку, которая сидела рядом с выходом, аппетитно пережевывая сочные бургеры. Кристиан в ожидании заказа принялся рассматривать Джоанну, которая казалась настолько притягательной. Этот завораживающий взгляд, лучезарная улыбка. Давно они не сидели наедине за столиком. — Почему ты на меня так смотришь? — неожиданно спросила она. — Что-то не так? — Не могу до сих пор поверить, что ты сидишь передо мной. Ты — как будто из другого мира. — А я и есть из другого мира. — печально улыбнулась она. — Я уже не надеялся, что увижу тебя снова. Джоанна опустила глаза. Но затем решила ответить, как-никак неловкая пауза немного затянулась. — Спасибо, что предложил поехать со мной… Мне так спокойнее. — Рад помочь… Мужчина собрался с мыслями, словно готовился произнести что-то важное. — Знаешь, Джоанна, я хотел попросить у тебя прощение за то, что произошло тогда в гараже. Я был полным идиотом! — Не стоит. Я уже всё это проходила… Мой Кристиан сделал это за тебя несколько лет назад. — Я понимаю, но всё же… Но тут принесли заказ, и пара переключилась на поедание вкуснейших гамбургеров с картошкой и куриных наггетсов с пикантным соусом. Подкрепившись обедом, они продолжили путь в Гренобль и спустя час добрались до места прибытия.       Оказавшись в больнице, они выяснили, что Алекс до сих пор в операционной. Тогда Джоанна с Кристианом устроились неподалеку на стульях. Казалось, время остановилось, и томительный час ожидания никогда не закончится. Как вдруг женщина заметила знакомый силуэт и встала со своего места. — Привет, Алекс. — окликнула она высокого мужчину в белом халате. Тот с непониманием уставился на неё. Его голубые глаза вопросительно сверкнули, но после, на лице засияла улыбка. — Джоанна?! Что ты здесь делаешь? В следующий миг они уже обнимались на глазах растерянного Кри-Кри, тихо подошедшего к ним. — Алекс, познакомься. Это мой друг, Кристиан. Парень пожал ему руку. — Я звонила тебе вчера несколько раз, но ты не брал трубку. Хотела предупредить о своем визите. — Да, я видел, что кто-то звонил, но обычно не отвечаю незнакомым, просто игнорирую звонок. Мужчина не сводил взгляда с Джоанны, до сих пор не веря произошедшему, всё-таки они не виделись целую вечность. «Алекс полностью подтверждает её слова», — хмыкнул про себя Кристиан, заметив, как тот разглядывал Джоанну, да и она расцвела в его присутствии. Будто между парочкой и впрямь могло быть что-то в прошлом. Но наблюдать за ними было малоприятно.       А после все сидели за столом на кухне в уютной квартире Алекса и пили чай с изысканным французским печеньем. Мужчина как раз успел завершить смену в больнице, пригласив друзей к себе. Место проживания представляло собой небольшую двухкомнатную квартиру с крохотной лоджией. «Типичная холостяцкая берлога, — подметила Джоанна. — Не хватает женской руки, хотя и аккуратно.» Её бывший муж всегда казался педантичным, что и прослеживалось в соблюдаемом порядке.       Женщина поведала заранее подготовленную ностальгическую версию, которая, как ей показалось, не вызвала сомнений. Вдобавок немного рассказала о себе от лица Джоанны Фонтеньи. Но Алекс никогда не увлекался светской жизнью, был сосредоточен на себе и своих близких, так что с удивлением узнал, что она известная личность. А также поделился интересными подробностями совместной жизни с Кимберли. — Очень жаль, что у Вас в итоге не сложилось с Ким, — грустно произнесла женщина, вернув интригующую тему разговора. — По правде говоря, я бы хотела встретиться с ней. Где она сейчас? — Не имею ни малейшего представления! — категорично ответил мужчина. — Последний раз мы виделись, когда она покидала наш дом в Лионе. Знаешь, Джоанна, когда я убедился, что она мне изменяет, не хотелось больше жить с ней под одной крышей. Я собрал её вещи, и отправил к своему любовнику… Я отрезал прошлое и переехал сюда. — Но кто был тот мужчина, ты знаешь? Она многозначительно посмотрела на Кристиана, давая понять, что это очень ценные сведения. Но затем перевела взгляд на Алекса. На его лице отражалась тень сомнения. — Ким связалась с каким-то подозрительным типом, — продолжил диалог тот. — Не исключено, что он мог впутать её в свои грязные делишки. Я слышал несколько раз, как они разговаривали по телефону. Она объясняла, что звонят по работе и уединялась в другой комнате… По началу, я и сам так думал и, конечно, старался не мешать. В голосе Алекса почувствовалось волнение, постепенно переходящее в недовольство. — Но затем я узнал, что их связывает не только работа… В общем, нет смысла пересказывать вам все подробности, но в итоге наша история с Кимберли закончилась именно так. — А как его звали, ты не в курсе? — Хм… Вроде, какой-то Берт или Берти, я уже не помню. Почему тебя это интересует? — Просто так, я всегда была любопытной. — уклончиво ответила Джоанна, продолжая задавать новые вопросы о судьбе подруги. Тогда Алекс предложил позвонить её матери, ведь у него был её телефон. Оказалось, мужчина не знал, что миссис Рэдмонд уже нет в живых, и был шокирован услышанной новостью. Неожиданно вспомнился их последний разговор. — Знаешь, Джоанна, когда мы общались с ней в последний раз, она беспокоилась о дочери, а еще был этот странный перевод… — О чем ты? — насторожилась та. — Денежный перевод Western Union на крупную сумму. Она подозревала, что деньги направила именно Кимберли… Её мама сильно болела в тот период. — А имя отправителя она не называла? — Может и называла, но это была явно не Ким. Фамилия была похожа на итальянскую или испанскую. Честно говоря, я не запомнил. Алекс игриво улыбнулся. — А ты, действительно, любопытна, Джоанна! — Прости… Наверняка я утомила тебя своими вопросами? Она потрепала его по плечу. — Ну что ты, брось! Я очень рад, что мы увиделись… Может, останетесь у меня? — приветливо предложил Алекс, глядя в окно на темнеющее небо. — В Париже Вы будете только ночью. А так мы успеем еще пообщаться. Тем более, мне на смену только завтра к вечеру. Предложение парня казалось очень заманчивым. Так представится возможность узнать еще больше важной информации. Женщина растерянно взглянула на Кристиана, давая понять, что нужно соглашаться. — Что думаешь? Тебя не потеряют дома? — Нет, не волнуйся. — воодушевленно ответил Кри-Кри. — Тогда… ты будешь спать в моей кровати, — сообщил Алекс, обращаясь к Джоанне. — Я постелю новое бельё. А мы с Кристианом — в другой комнате. У меня есть раскладушка. — улыбнулся он парню. — И раз уж вы мои гости, я приготовлю на ужин свой фирменный овощной суп «Ла Пам». Уверен, останетесь довольны! На что Кри-Кри кивнул, пытаясь скрыть кислое лицо. Наличие раскладушки его не прельщало, и даже возможность испробовать особенный суп Алекса не радовал. Ведь парень подумал, что удастся расположиться в одной комнате с Джоанной, хоть и на разных кроватях, чтобы поговорить наедине оставшееся время. Но Алекс ловко спутал все карты.