"Нам не обязательно танцевать"

***

      Обе группы подкатили к офису Red-Eyed Demon Records одновременно. Ярко-красный и коричневый автобусы припарковались рядом друг с другом, отражая раннее послеполуденное солнце. Обе группы, которые вылезали из автобусов, выглядели как выжатые лимоны. Волосы Ларри были забраны в беспорядочный пучок, в руках он держал свежий кофе, пижама все еще была на нем. Его группа выглядела точно так же. Сал и его группа выглядели так же, как и все остальные, с размазанной тушью, потной одеждой и сальными волосами. Все выглядели так, как будто они вырыли могилу, пошли на вечеринку студенческого общежития, а затем решили просто появиться здесь на последок. Даже при том, что между ними всеми существовала вражда, был заключен понятный мирный договор: воевать было еще слишком рано. И все они хотели принять душ как можно скорее. Лифт на этаже был тесным. Все это пахло так будто там что то умерло. — Вы, ребята, отлично сыграли вчера вечером.- Барабанщик «Sanity’s Fall " наклонился к Мейпл и тихо сказал. Даже его мягкий голос стучал по головам группы с похмельем. — Заткнись, Нил.- Фыркнул Ларри. Он отхлебнул кофе и уставился на свое отражение в дверях лифта. — Моя голова просто разрывается.  — У меня есть аспирин.- Эшли потрясла сумочкой. — Передай это дерьмо всем по кругу.- Гитарист протянул ей руку.       Сал перевел взгляд с собственного отражения в дверях лифта на Ларри, и в его животе появился огромный узел, что-то тяжелое, оседающее и разрушающее жизнь. А что, если Sanity’s Fall действительно придет на смену Sally Face Killers? Боже, от одной этой мысли его чуть не стошнило. Если бы небольшая группа с одним альбомом и двумя EP заменила группу с двумя EP и тремя альбомами, то Сал, безусловно, должен был бы просто спрыгнуть с моста и покончить с собой. Когда баночка Аспирина дошла до Ларри, он взял целую пригоршню и запил ее кофе.  — Боже! — Не подумав, выпалил Сал. — Твоя печень ненавидит тебя. Он только пожал плечами и протянул Сэлу таблетку.  — Много кто ненавидит меня. Двери открылись, и обе группы вывалились из лифта, чтобы войти и в большие стеклянные двери в кабинет мистера Реда.       Он сидел за своим столом и курил сигару, одетый в грубый модный костюм.  — Как поживают два моих любимых музыканта приносящих мне кучу денег! — Он захлопал в ладоши. — Салли, Ларри, я хочу, чтобы подошли ближе.- Он указал на два стула перед своим столом. — Все остальные, отойдите. Нам нужно обсудить некоторые важные вещи.  — Если я буду стоять слишком долго, то точно потеряю сознание.- Пробормотал один из участников Sanity’s Fall. Сал и Ларри сели, неосознанно отодвигаясь подальше друг от друга. Мистер Ред оглядел их обоих темными, налитыми кровью глазами монополиста. Он был человеком, который управлял жизнью каждого человека в этой комнате. Он контролировал их зарплату и их контракты, но, казалось, он любил их. Он, казалось, наслаждался ими обоими. — Итак, мальчики. Позвольте мне начать с того, что последние несколько недель были одними из лучших за всю историю нашей компании. У вас обоих есть что-то очень, очень особенное. И теперь, когда приближается Скримфест, я только жду, что эти цифры пойдут вверх. Вы оба хороши в продажах, в рекламе, в общественных интересах. Так.- Он выпрямился в кресле. — Мы собираемся сделать очень радикальные изменения, которые принесут вам обоим больше пользы, чем вы можете себе представить. Вы двое будете гастролировать вместе. И Ларри, и Сал испустили пронзительные вопли. — Что?!  — О, боже мой! — Эшли положила голову себе на руки. — Нет уж, блядь, спасибо! — Усмехнулся Сал. — Мы отказываемся. — Никаких споров. У вас нет выбора. Вы все будете начинать в Нью-Йорке и гастролировать по стране вплоть до Лос-Анджелеса в течение следующих шести месяцев. Это закончится на Скримфесте. Вы все будете играть по очереди, вы все будете выступать вместе. Ларри. — Ред указал на него сигарой. — Ларри будет исполнять по меньшей мере две песни за вечер с Sally Face Killers. — Нет! — Завопили Ларри и Сал. — За что? — Воскликнул Сал. — Strange Neighbors вот с чего началась ваша карьера. Люди продолжают спрашивать об этом. ‘Basement’ снова входит в топы на радио, вы сами знаете. И за последние два года нигде в Интернете не было ни одного живого видео, на котором мы могли бы заработать деньги. Таким образом, вы будете петь как минимум две песни из этого альбома вместе на каждом. Долбаном. Концерте. — Я закончу тем, что повешусь в туалете автобуса.- Пробормотал Сал, повернувшись и умоляюще глядя на Тодда. — Этого не может быть правдой.  — Первое шоу состоится 7 июля. — Ред швырнул на стол папку с бумагами. У Сала кровь застыла в жилах. Он почувствовал, что Эшли положила руку ему на плечо. — Мы сделаем большое шоу из того, что это день рождения Ларри, и концерт пройдет в одном маленьком клубе недалеко от Манхэттена. Это сложная поездка, и у вас всех есть только несколько дней, чтобы добраться туда, так что вам всем лучше сесть на свои автобусы и выезжать. Ларри, начни практиковаться и с ними как можно скорее. Не хочу, чтобы ваше выступление звучало плохо.  — Без обид.- Эшли крепче сжала плечо Сала. — Но что мы будем делать со всей этой «публичной ненавистью»? И вдруг мы должны выступать вместе, как будто это так и должно быть? — Вы все собрались вместе ради фанатов и музыки. Теперь соперничество может быть просто более пикантным. Я хочу, чтобы вы все сидели вместе на каждом интервью. Вы должны все это вместе. Вы все враги, собравшиеся вместе с любовью к фанатам. Вот и вся история. И если вы выйдете за рамки этой истории, Скримфест станет адом для вас обоих. Сохраняйте соперничество, потому что оно держит вас в газетах. Черт, если это такая проблема, мы можем нанять девушку, чтобы сделать целый сюжет любовного треугольника. Просто тут есть за что бороться. Но работайте вместе хорошо или чья-то зарплата будет сокращена. И это явно будет не моя зарплата. Ларри только молча кивнул.  — Окей. Что угодно. Конечно. Сал бросил на Ларри полный отвращения взгляд.  — Вы дожны выехать через пять часов. А пока у всех вас есть полный доступ к трем разным номерам в отеле Хайт через дорогу, так что вы все можете принять душ, прежде чем ехать. Делай все, что нужно, только не опаздывайте. Как только все вышли из здания и направились по тротуару к отелю, Сал развернулся и изо всех сил ударил Ларри прямо в лицо. — Сал! — Закричала Эшли. Ларри отшатнулся, держась за голову.  — Что за хуйня?! За что?  — Ты ведь все это время знал, не так ли? — Крикнул Сал. — Ты о чем?!  — Вот почему ты вчера был весь такой загадочный! Ты же знал! — Поверь мне, ублюдок, если бы я знал, что это произойдет, то был бы сейчас гораздо дальше.- Он встал и покачал головой. Одна из его ноздрей кровоточила, а один глаз заплыл. — Ты думаешь, что я хочу этого больше, чем ты? Это не тебе, блядь, приходится петь с неудачниками, которых ты оставил. Именно тогда Эш шагнула вперед и толкнула Ларри. Он задел её за живое.  — Это не тебе приходится выступать с мудаком, который оставил тебя посреди ночи перед вечеринкой в честь ёбаной помолвки, которую он устраивал для тебя! — Что-то в том, что Эшли вдруг втянулась в это дело, заставило замолчать и Ларри, и Сала. Они оба стояли совершенно неподвижно, смущенные и слегка испуганные. Тодд схватил Эшли, а Мэйпл схватила Сала и начала тащить обоих прочь.  — Да ладно тебе! — Сказал Мейпл. — Нам всем нужно принят душ. Давай. Эшли становилось все хуже и хуже, и хотя она следовала за Тоддом, она все еще указывала на Ларри и кричала.  — Если ты приблизишься к нему во время всего этого, я отрублю тебе твой гребаный член! Я не шучу! Я отрежу тебе член, Ларри Джонсон! Держись нахуй подальше от Сала! Держись нахуй подальше от Сала. Сал не мог сдержать слез. Последние громкие слова. Держись нахуй подальше от Cала.