***
В лесу в нескольких десятках километров от озера. Группа фигур двигалась на большой скорости к озеру. - М, Неджи, сколько нам еще идти? - спросил Киба. - Ястреб, - последовал строгий ответ. - Что? - Пока я в маске, я - Ястреб. - Ой да ладно! Тут все знают кто ты. - Поэтому тебя никогда не возьмут в АНБУ и не повысят выше токубецу джоунина. - Что? - Ты не соблюдаешь субординацию, ты очень громкий для шиноби и не понимаешь, как надо вести себя на миссии. На это Инузука лишь слегка прорычал, понимая свою неправоту: - Хорошо, Ястреб. - Добавлю от себя, - сказал Какаши, - находясь в АНБУ у тебя два выбора: быстро понять, что в мире Шиноби даже у стен есть уши, или также быстро умереть. Ястреб и Панда кивнули. Группа продолжила двигаться молча, но вдруг Менма, Киба, Какаши, Ястреб и Панда метнули серию сюрикенов в гущу леса. Оттуда вылетела стая летучих мышей. "Странно..." - подумали они.***
В разрушенном доме сидели четыре подопытных Орочимару и играли в кости, один, самый большой по размерам сидел в углу. - Она опаздывает. - Да, опаздывает, - ответил самый везучий из играющих, - и Кабуто-сан еще не пришел. - Хм... - Эй, не сиди там один, не скучай! Сыграй с нами, это отличный способ убить время. - Я знаю, что вы вчетвером договорились там на арене. - И что с этого? - спросил Ринджи с улыбкой, - наша задача - выжить, а не играть честно. Шиноби, которые играют честно, быстро умирают. Хотя факт того, что ты выжил там в честном бою говорит о том, что ты невероятно силен. Гигант хмыкнул. - Теперь мы, все вместе впятером невероятно сильны. Если добавить к нам Гурен и Кабуто, то мы стоим дорого. В дверь зашли Кабуто и Юкимаро. - Вижу вы тут развлекаетесь, - сказал Кабуто. Все обернулись на него. - Нужно же как-то убить время, Кабуто-сан. - Пожалуй, это верно. Где Гурен? - Она еще не пришла. - Жалко, но ладно. Ждем, когда она придет и сразу выдвигаемся к озеру. - А она разве не устанет по пути? Страна Рисовых полей не так и близко. - Она достойная куноичи, она справится, - ответил Кабуто. Через час в дом залетела летучая мышь и села на руку Ринджи. - Команда из Конохи движется к озеру, - сказал он. - Что?! - Кабуто был разозлен, - "Как они нашли Санби?" - Да, именно так. - Кто там? - Два АНБУ: Ястреб, его зовут Неджи, и Панда, мужчина с волосами торчащими вверх, на нем маска на нижнюю половину лица , парень рядом с ним, довольно крупный, тоже волосы торчат, только во все стороны, парень в трико и с прической горшком, девчонка с короткими волосами, парень с собакой, парень с прической-ананасом, парень с большим свитком и толстый парень. Летучая мышь исчезла в облаке дыма. Кабуто призадумался: "Неджи... я не могу припомнить активных джоунинов с именем Неджи, значит он постоянный АНБУ. На ум приходит только Неджи Хьюга, гений побочной ветви клана Хьюга, он как раз пропал с радаров. Панда... без понятия, кто это, но раз это АНБУ, то уровень сил примерно понятен. Мужчина в маске - Какаши, следующий скорее всего Менма, так он почти всегда вместе с Какаши, в целом описание похоже. Парень в трико... Надеюсь, это Рок Ли, а не Майто Гай, хотя оба могут принести огромное количество проблем. Девчонка скорее всего дополняет команду Какаши-Менма - это ученица Цунаде и дочь советницы Хокаге, Сакура Харуно," - он зловеще улыбнулся, - "ее захват может быть полезен. Парень с собакой - кто-то из клана Инузука, парень с прической ананасом - кто-то из клана Нара, парень с большим свитком - наша главная цель, скорее всего он будет проводить запечатывание, вероятно Сай, последний член команды Какаши-Менма-Сакура, толстый парень - кто-то из клана Акимичи... В лучшем для нас случае эта команда состоит из половины чуунинов и половины джоунинов, в худшем - джоунины все." - Мы ждем Гурен и выдвигаемся к озеру, но какие-либо действия принимать рано, - сказал Кабуто. - Команда из Конохи достаточно опасна? - В ней есть Какаши Хатаке, он как минимум наравне со мной. Последний бой с ним я проиграл. Также в команду входит джинчуурики Девятихвостого. Его остановить сможет только Гурен своими сильнейшими техниками, но и этого может не хватить, я видел его бой, он очень силен. Два АНБУ и еще куча шиноби, уровень которых достаточно высок. - Это плохо. - Я не сомневался в том, что Данзо захочет забрать Треххвостого в Коноху, но не ожидал, что это будет так быстро. - И что теперь? Против нас десять шиноби, одного из которых боитесь даже вы. Лицо Кабуто слегка скривилось: - Я не боюсь Какаши, но отрицать его навыки не буду. Я попрошу подмогу. Он укусил свой палец до крови: - Техника призыва! Появилась змея: - Что васссс интерессует, Кабуто-ссссан? - Передай сообщение Орочимару-сама, что десять шиноби из Конохи являются препятствием к выполнению нашей миссии. Я запрашиваю подмогу. - Будет ссссделано, - ответила змея и исчезла в неизвестном направлении. В этот момент Юкимаро чихнул. "Вот черт!" - пронеслось в голове у Кабуто.***
- Он точно выглядит так? - Да, он выглядит именно так, как я вам показал в гендзютсу. - Странно... - Что именно? Вы его знаете? - Я в этом не так уверен... Но почему ты не сообщил об этом раньше? Ты дал нам информацию обо всех членах Акацуки, кроме лидера. - Я про него ничего не знал. - И наличие риннегана было недостаточно? - Собраний почти не было, а те что были не давали мне понимания о том, что он из себя представляет. Тем более, утечка информации о лидере организации - большая опасность для меня. Остальных можно было заметить на миссиях, а его нет. Тем более, его месторасположение было загадкой до недавнего времени. - Ладно, твое оправдание имеет смысл, Итачи-сан, но это не значит, что оно мне нравится. - Акацуки сильно переживали за свою скрытность, Джирайя-сама. - Не удивительно, если их цель - сбор всех биджуу... - И все же, кто это? - Его зовут Яхико, но эти глаза принадлежали Нагато. Девушку зовут Конан. Их троих я обучал во время Второй Мировой войны шиноби, но потом до меня дошли слухи, что они погибли в столкновении с Ханзо, - Джирайя вдруг замолчал, - но впрочем это не так и важно. Мне жалко, что погиб Нагато, хоть я и слабо представляю, что могло его убить, он был невероятно талантлив в плане освоения техник, ему были подвластны все пять элементов. Он должен был стать великим шиноби, но видимо те идеи, которые я пытался вложить им в голову умерли вместе с Нагато. - Цель организации - создать оружие из чакры всех биджуу, чтобы использовать его и принести мир через боль. - Значит основа моих идей осталась, но они ее извратили. Потеря товарища способна принести много боли, я это знаю очень хорошо... - Орочимару? - Цунаде тоже, она так и не стала прежней после смерти Дана и Наваки, хотя появление Наруто слегка облегчило ее жизнь. - Мы о нем давно ничего не слышали, только знаем, что он покинул Коноху. - Я держу руку на пульсе, - ответил саннин, - он был интересен Акацуки? - Его силы могут быть нам полезны, а могут быть и опасны для нас. Да, была идея его завербовать или убить в случае отказа, но найти его не удалось. - Выходит, только я смог его найти, хм. Значит, ты не прав, Итачи, я лучший шпион, чем Зецу. - Хн. - Свитки в библиотеке клана тоже написаны на "хн"-языке? - Скоро Кисаме забеспокоится о моем отсутствии, - проигнорировал шутку Итачи, - мне пора. И да, будьте сильно осторожны, Пейн сильнее вас, сильнее Орочимару, сильнее меня, Кисаме и остальных членов организации. - Я бы не был так уверен, я редко дерусь в полную силу. И раз он так силен, то я пойду не один. - Прощайте, Джирайя-сама, я боюсь, это была наша последняя встреча. - Прощай, Итачи-сан, было приятно с тобой работать.***
Гурен зашла в заброшенный дом: - Чего сидим? Пора выдвигаться! - Не надо так командовать, Гурен, - раздался голос из-за ее спины. Фигуру сзади обездвижили появившиеся из ниоткуда кристаллы: - Не лезь на рожон, Кабуто, ты можешь случайно не вернуться. - Я думаю, Орочимару-сама будет сильно расстроен, если я вдруг умру, ты же не хочешь его расстраивать? - Он разрушил мою мечту, выбрав эту девку Карин. - Ищи в этом плюсы. Никто никогда больше не услышит ее голос.. - Это как ложка меда в бочке дегтя. - Но все равно приятно. Гурен кровожадно улыбнулась: - Да. Кристаллы вокруг Кабуто разлетелись во все стороны и начали осыпаться розовой пылью. - Как красиво! - раздался детский голос, - а будет еще? Гурен посмотрела на мальчика и потом посмотрела снова на Кабуто: - Это он? Якуши кивнул. Юкимаро слегка рассмеялся от красивого вида. - Я его не понимаю. - Гурен пришла, пора выдвигаться, - сказал Кабуто. - Я в ответе за данную операцию - грубо напомнила девушка. - Я это знаю, но ситуация слегка изменилась. Серьезная команда из Конохи прибыла с той же задачей, что и мы. - Настолько серьезная, что мы не справимся? - Настолько. Я уже запросил помощь у Орочимару-сама. Мы передвинемся в сторону озера, там есть пещера. Там мы и будем ждать появления подмоги, но в случае того, что они начнут запечатывание раньше, чем подмога прибудет, нам придется вступить в бой. - Черт! - Что ж Гурен, теперь ты в курсе всего, я смело могу передать контроль над операцией назад тебе. Я пока пойду и постараюсь выиграть нам немного времени. Кабуто убежал в сторону озера с большой скоростью. - Как этот ублюдок и сказал, выдвигаемся. Юкимаро слегка начал шмыгать носом. "Что это с ним?" - подумала Гурен, но решила не обращать на это внимание.***
Шесть шиноби звука и ребенок двигались по дороге. - Гурен-сан, - обратился Юкимаро. - Чего тебе? - А какая камелия тебе нравится больше: красная или белая? - Камелия? - удивилась девушка. Юкимаро ткнул пальцем в рисунок на ее платье: - Камелия. - Никакая, - она отрезала, - это просто совпадение. Юкимаро за эту дорогу порядком достал Гурен своими слишком детскими вопросами, она совершенно не была готова к взаимодействию с ребенком, но миссия - это миссия. Хоть она и сильно расстроена тем, что Орочимару-сама не выберет ее в качестве сосуда в ближайшие годы, но ее лояльность все еще принадлежит ему, пусть и в меньшей степени, чем раньше, хоть она это и сама до сих пор не совсем поняла. Вдруг мальчик рухнул прям на дороге. - Что с ним?! - потребовала она ответ. - Мы не знаем, - ответил Ринджи, остальные также пожали плечами, - но он шмыгал носом все время, пока был в доме. Вероятно, он простыл. - Вероятно? - Гурен спросила с подозрением. - Пока Кабуто отводил его на озеро, шел сильный дождь. Путь для гражданского, тем более ребенка довольно долгий. Поэтому я предполагаю, что он простыл. - Этот идиот Кабуто, - со злостью сказала девушка, после чего приложила руку ко лбу мальчика, - у него сильный жар, - она взяла мальчика на руки, - ускоряемся. На месте ждем прибытия Кабуто. Наши планы неизбежно меняются.***
На берегу озера была команда из Конохи. - Нужно действовать быстро, - сказал Какаши, - другие деревни не будут ждать, особенно Туман. - Ястреб-сан, где находится Треххвостый? - спросил Сай. Неджи активировал бьякуган: - Треххво... - он вдруг упал. В его шее торчал сенбон. - Все не будет так просто, как вы хотите, - сказал Кабуто. - Кабуто, - опознал его Какаши, - что ты здесь делаешь? - Разве не очевидно? Мешаю Конохе получить очередное оружие в свою коллекцию. - Джинчуурики - не оружие, - сказал Менма. - Мальчик мой, я работал под началом Данзо в Корне больше, чем ты себе можешь представить. Я скажу тебе больше: меня воспитал Корень! Я знаю о том, как думает Данзо гораздо лучше тебя, - ответил Кабуто с издевкой. - Орочимару хочет Треххвостого тоже? - спросил Какаши. - Не знаю о чем ты, я просто шел по лесу и увидел десяток шиноби Листа, мне стало интересно. - Что ты ему вколол? - в этот момент Сакура уже была рядом с Неджи. - Яд. - Техника теневого захвата выполнена успешно, - сказал Шикамару. - Это не имеет значения, ведь меня самого давно здесь уже нет, - после этой фразы Кабуто растекся в грязь. - Сакура? - потребовал отчет о диагностике Какаши. - Это интересный токсин, не самый сложный, но эффективный. Неджи выбыл минимум на два-три дня. - Черт.***
Пока команда Гурен была снаружи, сама девушка следила за состоянием Юкимаро. Она положила его поближе к костру, и укрыла его всем, чем могла. Она подкладывала в костер дрова, чтобы жар от него не уменьшался. Нельзя сказать, что Гурен ничего не знала о том, как следить за больным, но действительно ее представление было весьма скудным. Юкимаро было плохо, она это понимала очень явно, но без медицинских познаний того же Кабуто сделать ничего не могла, а доверять хоть что-то ее команде она бы не стала даже за возможность стать следующим сосудом для Орочимару или жестокое убийство Карин. Хотя возможно бы и стала. Юкимаро перевернулся на живот и протянул во сне вперед руку. Гурен сама не понимала, почему она так решила сделать, но она взяла его за руку. Через какое-то время от усталости за долгий путь и долгое время бодрствования она уснула. Ей снился дом, женщина, которая ее лечила, пока Гурен сама была больна, и камелия. Утром Юкимаро рядом не оказалось. Она выбежала наружу, чтобы найти мальчика. Если он сбежал, то это означает провал миссии. "И где эти идиоты. когда они были нужны?" - думала она злобно, но вдруг услышала какую-то мелодию. Она решила пойти туда. Юкимаро сидел под деревом камелии и играл мелодию на каком-то инструменте. - Ты чего тут делаешь? - строго спросила Гурен. - А? - посмотрел на нее мальчик, нежно держа инструмент в руках. - Не убегай так больше, это будет очень плохо для Орочимару-сама. - Хорошо. - Тебе стало лучше? - Ага, - кивнул он. Она задумалась на мгновение: - Что это у тебя? - М? - удивился Юкимаро, но потом понял, про что она, - это от мамы. - И где твоя мама? - Мама больше не вернется, - грустно ответил он. - Ты поэтому не убежал? - Гурен-сан, мне некуда бежать. Она была удивлена тому, что этот странный мальчик имеет ту же судьбу, что и она. Она сорвала цветок камелии с дерева и кристаллизовала его: - Эта камелия никогда не завянет, никогда не завянет, пока я жива. Мальчик с радостью принял подарок: - Спасибо вам, Гурен-сан. - А теперь пойдем в пещеру и больше не убегай. Он кивнул ей, и они пошли.