Глава 1
1 июля 2020 г. в 17:00
Вечерние сумерки плавно опускались на город. В кафе и ресторанах зажигались первые светильники и, словно подмигивая, приглашали гостей. Воздух, наполненный летней прохладой, так и манил выйти на прогулку.
Молодой официант подошёл к небольшому столику и зажёг свечу.
— Добрый вечер. Что будете заказывать? — спросил он.
За столиком сидели две девушки. Одна нежная и улыбчивая блондинка, а напротив изысканная и смелая мулатка.
— Френсис, как на счёт кофе и мороженого? — поинтересовалась блондинка.
— О, Мия, я только «За». — в ответ улыбнулась подруга.
— Тогда принесите нам, пожалуйста два капучино и ванильного мороженого. — произнесла Мия, закрывая меню.
— Конечно. — ответил официант, записывая заказ. — У нас сегодня есть специальное предложение для гостей — бокал шампанского за счёт заведения в честь празднования его открытия. Желаете?
— Почему бы и нет. — улыбнулась Френсис, глядя на собеседницу.
Официант откланялся и ушёл. Через несколько минут на столике уже красовалось два кофе, мороженое и два бокала игристого вина.
— Мия, я хочу поднять бокал за Вас с Виктором. Я так рада, что Вы вместе. — поднеся бокал вверх, произнесла француженка.
— Спасибо. Это так приятно. Он, кстати, должен заехать за мной. — ответила смущённо она.
Девушки отпив вина, рассмеялись глядя друг на друга.
Внезапно к их столику подошёл парень. Немного наклонившись он с улыбкой поздоровался.
— Добрый вечер, Мия. Рад Вас встретить вновь.
— Здравствуй, Данте. Я думала, что мы больше не встретимся после той битвы с Вудом. Что ты здесь делаешь? Ты же решил «уйти в тень»?
— Позвольте представиться, Данте Гуерра. Могу я присесть? — глядя на Френсис спросил он.
— Конечно. Я тебя внимательно слушаю. — ответила Рожденная луной, внимательно глядя на вампира.
— Как я объяснил ранее, Мия, я решил НА ВРЕМЯ «уйти в тень». Ты же знаешь, что я не хочу и не хотел вступать в конфликт с Князьями или другими вампирами. Вот сейчас появилась возможность вернуться. — пояснил он. — И тем более моя компания ведёт дела владельца этого ресторана. Я приехал сюда по рабочим вопросам.
— Что ж, рада вновь тебя видеть.- улыбнулась Мия. — Ты на долго приехал?
— Ещё не знаю, будет зависеть от того, как пойдут дела. — ответил Данте. — Могу я предложить Вам вина?
Мия взглянула на подругу, та моргнула в ответ.
— Можно, господин Данте. — обратилась Френсис, не поднимая взгляда на него.
Трое сидели за уютным столиком ресторана, за светской беседой и вином время пролетело незаметно.
Официантка, забирающая заказ у бара, одобрительно охнула, проводя взглядом зашедшего только, что красивого темноволосого парня.
— Виктор, здравствуй. — вскочила Мия и выбравшись из-за стола утонула в его объятиях.
— Здравствуй, девочка моя. — обнял он ее. — Добрый вечер, Френсис.
Фрэнсис улыбнувшись, приподнялась со стула и произнесла:
— Добрый вечер, Виктор. Рада Вас видеть.
— Мия, представь нас, пожалуйста. — попросил Князь, глядя на Данте.
— Это Данте Гуерра. Он вернулся и теперь его компания занимается делами этого ресторана. — пояснила она.
— Господин Гуерра, рад нашей встрече. — Виктор пожал ему руку и взглянул на свою избранницу. — Мия, ты готова? Пойдём?
— Да, конечно. Данте, все же я рада была тебя увидеть. Надеюсь ещё встретимся. Френсис, созвонимся. — девушка приобняла подругу и они с Князем вышли из ресторана.
— Я пожалуй тоже пойду. — привставая отметила француженка.
— Я Вас провожу. — он галантно подал ей руку.
Они прошли сквозь уютный зал ресторана и оказались возле выхода.
Фрэнсис повернулась к вампиру.
— Благодарю. Приятно было с Вами познакомиться, Данте.
Он заглянул ей в глаза и с надеждой в голосе вымолвил:
— Френсис, сегодня чудесный вечер. Я любуюсь Вами с того момента, как увидел сидящей за столиком с Мией. Позвольте пригласить Вас на легкую прогулку по городу. Надеюсь, Вы мне не откажете?
— Что ж, господин Данте, я не против. — Француженка едва заметно улыбнулась.
— Прошу, просто «Данте» — изящно пропуская вампиршу вперед, молвил он.
Ночь постепенно наступала, сменяя летний вечер. Рестораны и кафе уже начинали закрываться, выпуская засидевшихся гостей. Где-то вдалеке послышался раскат грома и по улицам пробежал холодный ветер. Через несколько минут, внезапно начавшийся ливень, разогнал всех прохожих и мостовые опустели.
— Только не дождь… — с сожалением, протянула Френсис, прячась под козырек небольшого кафе.
— Да, не ожидал. Так Вы совсем промокнете. Позвольте я вызову Вам такси. — не навязчиво прижимаясь плечом к плечу Френсис, предложил Данте.
Он вытянул руку и попытался остановить проносящиеся мимо автомобили. Через несколько минут Фрэнсис заметила:
— Данте, в это время, здесь и при такой погоде не возможно вызвать такси. Мы так простоим здесь до утра.
— Может быть, Вы правы. Что ж, мне остаётся лишь предложить Вам мое скромное общество и теплую комнату. Моя квартира находиться буквально в паре минут от сюда. — слегка виновато произнес он.
Яркий свет лучиком пронизал темную квартиру. В слегка приоткрытом дверном проеме стояли двое.
— Добро пожаловать в мою обитель. Проходите, пожалуйста. — приглашающим жестом Данте открыл дверь.
Фрэнсис вошла в глубь небольшой, но стильной квартиры. Темноту помещения пронизывал лишь свет заглядывающих в окна уличных фонарей. Вампир пошарил рукой на стене и щёлкнул выключатель. Свет предательски мелькнул и исчез.
— Вот же… — хотел выругаться Данте, но не стал. — Электричество пропало — такое уже бывало, из-за грозы. Прости.
— Серьезно? — саркастически усмехнулась она, и плюхнулась в кресло.
— Это действительно так. От меня здесь ничего не зависит. Хотя… — он смущённо улыбнулся и принялся что-то искать в тумбочке.
— Ну да, ну да… — язвительно заметила вампирша. Она стянула с себя мокрый жакет и тряхнув им, повесила на спинку стула.
Через минуту Данте вернулся с несколькими свечами в руках, расставляя одну за другой он принялся их зажигать попутно рассказывая собеседнице о тех временах, когда еще не было электрики и помещения заливал лишь свет свечей.
— Похоже дождь затянется до утра. Позвольте предложить Вам бокал красного вина? Хоть мы и не чувствуем холода, но все же… — вымолвил он, глядя на Френсис.
— Французское? Тогда не откажусь. — безразлично ответила она.
Вампир достал граненую бутылку, винные бокалы и элегантно налил бордовый напиток.
— … Ну на счет фуа-гра и французских женщин я бы поспорила… — эмоционально возразила Френсис и поддалась вперед. Ее движение было настолько резким, что она едва заметила как бокал в ее руках качнулся и его содержимое оказалось на ней. — О, нет… Мой шелковый топ… — мокрое пятно растекалось по блестящей светлой ткани.
В одно мгновенье Данте подскочил к ней с полотенцем в руках и принялся вытирать пятно. Еще секунда и его лицо оказалось так близко к шее француженки, что она почувствовала дыхание вампира и от этого по телу пробежали мурашки.
Он поднял взгляд и посмотрел прямо в глаза Фрэнсис. Полумрак комнаты освятил блик молнии за окном и между вампирами пробежала искра. Губы Данте накрыли нежным поцелуем ее уста. Вновь молния озарила комнату и вот уже двое танцуют в пламени страсти в объятьях друг друга. Он действовал так, словно знает женское тело и каждую точку на нем. Они плавно опустились на кровать и резким движением Фрэнсис перевернула вампира на спину.
— Так вот ты какая… — лукаво протянул Данте.
Откинув волосы назад француженка наклонилась к его уху и страстно прошептала: — Ты меня совсем не знаешь…
Утро проникло в комнату столь же незаметно как закончилась ночная гроза. Вампир прищурил глаза от яркого света. Он не торопливо открыл их и не оборачиваясь потянулся рукой за спину. Ничего не обнаружив он повернулся. Постель была пуста. Данте провел рукой по смятому белью, уткнулся в соседнюю подушку, она еще хранила аромат ее парфюма. Он лукаво улыбнулся вспоминая события жаркой ночи и уверенно крикнул:
— Доброе утро, Френсис. Надеюсь дверь в ванную не заперта?
В ответ тишина. Он прислушался. Из ванной комнаты не доносилось ни малейшего звука.
— Френсис, ты здесь? — ухмылка на его лице сменилась недоумением.
В ответ вновь тихо. Он замотался в простынь и прошагал к ванной. Никого. Оглядев квартиру он понял, что остался один.
— Не понял… — проговорил вампир. — Ушла не попрощавшись? — в голосе отчетливо слышались нотки досады. — Что ж, значит так.
Он подошёл к кофейному аппарату и нажал кнопку. На столике рядом Данте заметил открытку с изображением лилий.
«Merci за приятную компанию. Ф.»
Спустя пару минут Данте привычно стоял у окна вертя чашку ароматного эспрессо в руках. По все ещё мокрой мостовой горожане спешили кто-куда. Ведосипедист внезапно пересёк дорогу, догоняемый возмущеными криками таксистов. Но вампир словно не замечал всего происходящего. Его взгляд был задумчивым, он ловил себя на мысли, что еще никогда не чувствовал себя таким одиноким как сегодня.
«Да что же это? Всего лишь еще одна приятно проведенная ночь. Но КАКАЯ ночь! Мне кажется Фрэнсис знала все, чего я хочу. Все тайные желания. Она невероятная! Почему я о ней вообще думаю?! Это ведь не в моих принципах. Всего лишь француженка. Хм… Всего лишь?...»