Дриада

1 сентября 1991 года Деревня Хогсмид

      Выйдя на перрон ребята увидели недалеко от себя великана. Ну, не совсем великана. Только полу-великана, но ребятам об этом знать не надо. Он возвышался над перроном, держа в вытянутой руке лампу, создающую крохотный островок света прямо возле него. Он громко зазывал первокурсников к себе. Видимо, его задача состояла в том, чтобы привести первокурсников в замок.       Когда все первокурсники собрались возле него, а их было всего около сорока, великан повел их по малоосвещенной тропинке куда-то в сторону озера. Джастин, идущий по левую руку от Ады, громко возмущался на тему травмоопасности дороги. И в правду, неужели, за тысячу лет нельзя было проложить нормальную дорогу и осветить её фонарями, как это было на перроне. А то после дождя, прямо как сейчас, можно поскользнуться и не то что выпачкаться в грязи, а свернуть себе шею или расквасить голову об какой нибудь камень на дороге.       Однако стоило им выйти на пристань, как все недовольные возгласы стихли. Их сменил единый восхищенный вздох. Хогвартс ночью был прекрасен, да и днем наверное тоже. С этого берега Черного озера можно было рассмотреть огромный замок, сверкающий тысячами огней. На том берегу, если вглядываться в туман, можно было разглядеть грот от которого отходит очень длинная лестница, ведущая прямиком к главному входу. К нему же ведет мост, от которого, из-за все того же тумана, видно лишь очертания.       Все первокурсники стали рассаживаться по лодкам, как сказал их провожатый, кажется его звали Хагрид, по четыре человека в каждую. Ада оказалась в лодке с Джастином, а так же неизвестной ей кудрявой девочкой, передние зубы которой слегка выпирали, и бледнолицим мальчишкой с аристократичными чертами лица. Стоило им отплыть немного от берега и образ Хогвартса стал более отчетливым. Стало видно остальные башни, пристройки и залы. Ада предположила что огромный зал недалеко от входа, что виднеется отсюда, это Большой Зал Хогвартса.       Когда их небольшая флотилия приблизилась ко входу в грот, провожатый крикнул: «Пригнись!». Все послушно пригнулись, хотя лично Мелиада не видела в этом никакого смысла. Если их провожатый настолько огромен, то зачем им пригинаться. Ведь даже стоя в полный рост, они будут ниже сидячего Хагрида, так что и пригинаться бессмысленно, но тем не менее послушно пригнулась. Дальше следовал довольно долгий подъем по дли-и-иннющей лестнице к воротам замка. Честно, если бы не Джастин, то Поттер наверное заскучала бы, а так ничего. Разговоры на отвлеченную тему помогали.       Провожатый довел их до огромных двустворчатых ворот, иначе и не скажешь, служащих главным входом в замок. Трижды стукнув своим массивным кулаком по двери и отойдя на шаг, он стал ждать. Не прошло и минуты как из замка им навстречу вышла профессор Макгонагалл. Она была одета в ту же изумрудную мантию, что и при их первой встрече. Ее волосы были собраны в строгий пучок на затылке. Она создавала впечатление умудренной жизнью женщины, с которой лучше не сталкиваться.       И теперь уже она провела их в небольшой зал. Толпе первокурсников тут было тесно, и они сгрудились, дыша друг другу в затылок и беспокойно оглядываясь. — Добро пожаловать в Хогвартс, — наконец поприветствовала их профессор МакГонагалл. — Скоро начнется банкет по случаю начала учебного года, но прежде чем вы сядете за столы, вас разделят на факультеты. Отбор — очень серьезная процедура, потому что с сегодняшнего дня и до окончания школы ваш факультет станет для вас второй семьей. Вы будете вместе учиться, спать в одной спальне и проводить свободное время в комнате, специально отведенной для вашего факультета.       Факультетов в школе четыре — Гриффиндор, Хаффлпафф, Райвенкло и Слизерин. У каждого из них есть своя древняя история, и из каждого выходили выдающиеся волшебники и волшебницы. Пока вы будете учиться в Хогвартсе, ваши успехи будут приносить вашему факультету призовые очки, а за каждое нарушение распорядка очки будут вычитаться. В конце года факультет, набравший больше очков, побеждает в соревновании между факультетами — это огромная честь. Надеюсь, каждый из вас будет достойным членом своей семьи.       Церемония отбора начнется через несколько минут в присутствии всей школы. А пока у вас есть немного времени, я советую вам собраться с мыслями.       Ада видела, как взгляд профессора задержался сначала на пухлощеком мальчишке, чья мантия сбилась настолько, что застежка оказалась аж у левого уха. А после посмотрела на рыжего, долговязого паренька, с грязью на носу. Самой Поттер резко захотелось пригладить собственную юбку, хотя та итак была идеально ровная, ни одной лишней складочки. — Я вернусь сюда, когда все будут готовы к встрече с вами, — сообщила профессор МакГонагалл и пошла к двери. Перед тем как выйти, она обернулась. — Пожалуйста, ведите себя тихо.       Стоило профессору покинуть помещение, как отовсюду послышались голоса. Ребята обсуждали распределение. По залу ходили разные теории, одна чуднее другой. Похоже никто не собирался исполнять наставление профессора.       Внезапно воздух прорезали истошные крики и Ада даже подпрыгнула от неожиданности. Она обернулась к источнику звука и тут же поняла в чем дело. Через противоположную от двери стену в комнату просачивались призраки — их было, наверное, около двадцати. Жемчужно-белые, полупрозрачные, они скользили по комнате, переговариваясь между собой и, кажется, вовсе не замечая первокурсников или делая вид, что не замечают. Судя по всему, они спорили. — А я вам говорю, что надо забыть о его прегрешениях и простить его, — произнес один из них, похожий на маленького толстого монаха. — Я считаю, что мы просто обязаны дать ему еще один шанс… — Мой дорогой Монах, разве мы не предоставили Пивзу больше шансов, чем он того заслужил? Он позорит и оскорбляет нас, и, на мой взгляд, он, по сути, никогда и не был призраком…       Призрак в трико и круглом пышном воротнике замолчал и уставился на первокурсников, словно только что их заметил. — Эй, а вы что здесь делаете?       Никто не ответил. — Да это же новые ученики! — воскликнул Толстый Монах, улыбаясь собравшимся. — Ждете отбора, я полагаю?       Несколько человек неуверенно кивнули. — Надеюсь, вы попадете в Хаффлпафф! — продолжал улыбаться Монах. — Мой любимый факультет, знаете ли, я сам там когда-то учился. — Идите отсюда, — произнес строгий голос. — Церемония отбора сейчас начнется.       Это вернулась профессор МакГонагалл. Она строго посмотрела на привидений, и те поспешно начали просачиваться сквозь стену и исчезать одно за другим. — Выстройтесь в колонну, — скомандовала профессор, обращаясь к первокурсникам, — И идите за мной!       Через несколько минут, когда у них наконец вышла более менее ровная колонна, профессор Макгонагалл повела их в Большой Зал. Вот он был поистине волшебным, даже волшебнее ночного Хогвартса. Тысячи свечей, служащих здесь в качестве светильников, освещали магическим огнем весь зал. Воск, как и полагается зачарованным свечам, с них не падал. А над ними… О, это действительно удивительное зрелище, зачарованный потолок, отображающий ночное небо над Хогвартсом. Не читай Ада Историю Хогвартса, которую сейчас цитирует девочка впереди, она бы подумала что зал находится под открытым небом. Интересно, а как на этом потолке будет отображаться дождь?       В самом зале стояло пять длинных столов. Четыре для учеников, стоящие параллельно друг другу, и один для учителей, стоящий перпендикулярно всем остальным, на небольшом возвышении, там же расположилась кафедра, за которой наверняка время от времени выступает директор.       Профессор МакГонагалл подвела первокурсников к столу преподавателей и приказала им повернуться спиной к учителям и лицом к старшекурсникам.       Перед первокурсниками предстали сотни лиц старшекурсников, среди которых то и дело мелькали силуэты привидений. И пока они разглядывали убранство Большого Зала, Минерва Макгонагалл вынесла самый обычный на вид табурет и положила на сиденье остроконечную Волшебную шляпу. Шляпа была вся в заплатках, потертая и ужасно грязная. Тетя Петунья сразу бы выкинула такую на помойку. Все первокурсники с нетерпением уставились на шляпу. На несколько секунд в зале воцарилась полная тишина. А затем Шляпа шевельнулась. В следующее мгновение в ней появилась дыра, напоминающая рот, и она запела:

Кажусь я не самой прекрасной на свете, Не стоит решать всё по краю полей. Я съем себя сразу, как только найдёте Находчивей шляпу, чем я и модней. Вы ваш котелок начерните до блеска, Избавьте от складок высокий колпак, Я — Шляпа из Хогвартса, молвлю я веско И я превзойти их могу просто так. Не спрячете вы в голове своей место, Что мудрая шляпа не сможет найти. Примерьте меня, и скажу я вам честно, В какой из колледжей вам стоит пойти. Быть может для вас Гриффиндор предназначен, В стенах его храбрые сердцем живут, Он рыцарством, мужеством, силой означен, И все Гриффиндорцы отвагой слывут. А может быть вам Хаффлпафф предначертан — Для верности и справедливости дом. Готов Хаффлпаффец учиться усердно, Терпением брать и тяжелым трудом. Вас ждёт Райвенкло, весёлый и мудрый, Здесь самый смекалистый собран народ, Проворный, находчивый и остроумный Хорошего друга в любом тут найдёт. Быть может вам стоит пойти в Слизерин, И там обучаясь, науки постичь, Его ловкачи найдут сотню причин Любыми из средств своих целей достичь. Давай же, дружок, скорей на коня, Не бойся и колебанья оставь, В надёжных руках (хоть их нет у меня) Ты будешь, лишь голову Шляпе подставь!

      Как только песня закончилась, весь зал единодушно зааплодировал. Шляпа поклонилась всем четырем столам. Рот её исчез, она замолчала и замерла.       Аде показалось странным распределение на факультеты по чертам характера, словно раньше все было по другому. Но это для нее особо ничего не значило. Все же жить с людьми с похожим складом характера намного проще. Она собиралась всецело положиться на решение шляпы.       Профессор МакГонагалл шагнула вперед, в руках она держала длинный свиток пергамента. — Когда я назову ваше имя, вы наденете Шляпу и сядете на табурет, — произнесла она. — Начнем. Аббот, Ханна!       Уже знакомая Аде блондинка отделилась от общей толпы первокурсников и, с порозовевшим от смущения лицом, спотыкаясь, вышла из шеренги, подошла к табурету, взяла Шляпу и села. Шляпа, судя по всему, была большого размера, потому что, оказавшись на голове Ханны, закрыла не только лоб, но даже ее глаза. А через мгновение… —ХАФФЛПАФФ! — громко крикнула Шляпа. Те, кто сидел за правым центральным столом, разразились аплодисментами. Ханна встала, пошла к этому столу и уселась на свободное место. Ада заметила, что крутившийся у стола Толстый Проповедник приветливо помахал ей рукой. — Боунс, Сьюзен! — ХАФФЛПАФФ! — снова закричала Шляпа, и Сьюзен поспешно засеменила к своему столу, сев рядом с Ханной. — Бут, Терри! — РАЙВЕНКЛО!       Теперь зааплодировали за вторым столом слева, несколько старшекурсников встали со своих мест, чтобы пожать руку присоединившемуся к ним Терри.       Мэнди Броклхерст тоже отправилась за стол факультета Райвенкло, а Лаванда Браун стала первым новым членом факультета Гриффиндор. Крайний слева стол взорвался приветственными криками, и Ада увидела среди кричавших рыжих близнецов.       Миллисенту Булстроуд определили в Слизерин. Это был второй стол справа, если смотреть со стороны преподавательского стола и второй слева, если от входа. — Финч-Флетчли, Джастин! — ХАФФЛПАФФ!       Было не сложно подметить, что шляпа иногда выносит вердикт мгновенно, а иногда думает по несколько минут. Скорее всего таким ученикам подходит больше одного факультета. — Гермиона Грэйнджер!       Судя по всему Гермиона с нетерпением ждала своей очереди и не сомневалась в успехе. Услышав свое имя, она чуть ли не бегом рванулась к табурету и в мгновение ока надела на голову Шляпу. — ГРИФФИНДОР! — выкрикнула Шляпа.       Рядом послышался стон того самого рыжеволосого паренька с пятном на носу. Видимо они не очень ладят с этой девочкой. Когда вызвали Невилла Лонгботтома, того самого мальчика, который все время терял свою жабу, тот умудрился споткнуться и упасть, даже не дойдя до табурета.       Шляпа серьезно задумалась, прежде чем выкрикнуть «ГРИФФИНДОР». Невилл, услышав свой вердикт, вскочил со стула и бросился к столу, за которым сидели ученики факультета, забыв снять Шляпу. Весь зал оглушительно захохотал, а спохватившийся Невилл развернулся и побежал обратно, чтобы вручить Шляпу Мораг МакДугал.       Не прошедших отбор первокурсников оставалось все меньше.       Мун, Нотт, Паркинсон, девочки-близнецы Патил, затем Салли-Энн Перке и, наконец… — Поттер, Мелиада!       Мелиада спокойно отделилась от небольшой кучки оставшихся первокурсников и спокойно пошла к шляпе. Она не боялась, нет. Да и чего ей боятся? Ведь всех их так или иначе распределят на факультеты, а на какой ей не особо важно.       А по всему залу вспыхнули огоньки удивления, сопровождаемые громким шепотом. — Она сказала Поттер? — Та самая Мелиада Поттер?       Стоило ей только надеть шляпу, как та тут же упала на глаза перекрывая обзор на зал. Однако в случае Ады похоже все было настолько очевидно, что не прошло и десяти секунд, как шляпа выкрикнула вердикт: — ХАФФЛПАФФ!       Крайний правый стол буквально взорвался аплодисментами, а Поттер, отдав шляпу профессору Макгонагалл, поспешила к столу, старательно не обращая внимания на шепотки со всех остальных столов. Ей это было не интересно.       Она присела на скамью между Джастином и Ханной и стала спокойно ждать окончания распределения, попутно знакомясь со всеми желающими. Им очень повезло, все, кто ехал с ней в одном купе оказались на Хаффлпаффе, а значит смогут и дальше общаться. Самой Аде компания Джастина, Эрни, Сьюзан и Ханны очень нравилась. Они были дружные и какие то… свои, домашние.       Теперь Ада наконец могла получше рассмотреть главный стол, за которым сидели учителя. В самом углу сидел Хагрид, их провожатый, что показал им дорогу к замку. А в центре стола стоял большой золотой стул, напоминавший трон, на котором восседал Альбус Дамблдор. Директора сложно было не узнать. Он был стар, велик и статен, вся его фигура казалось излучала мудрость. Но, всего на миг пересеклись с ним взглядом, ада поняла что не такой уж он и добрый. Холодные голубые глаза смотрели расчетливо и с частицей злобы. Серебряные волосы Дамблдора сияли ярче, чем привидения, ярче, чем что-либо в зале.       Еще Ада заметила профессора Квиррелла, нервного молодого человека, с которым она познакомился в «Дырявом котле». Сейчас на голове Квиррелла красовался большой фиолетовый тюрбан, так что профессор выглядел еще более странным, чем раньше. Вскоре распределение подошло к концу, после чего профессор МакГонагалл скатала свой свиток и вынесла из зала Волшебную шляпу.       Похоже, торжественная часть подходит к концу, а значит скоро будет ужин. Ада лишь понадеялась что в меню есть салат ну или каша. Мясо то она не ест.       Альбус Дамблдор поднялся со своего трона и широко развел руки. На его лице играла лучезарная улыбка. У него был такой вид, словно ничто в мире не может порадовать его больше, чем сидящие перед ним ученики его школы. — Добро пожаловать! — произнес он. — Добро пожаловать в Хогвартс! Прежде чем мы начнем наш банкет, я хотел бы сказать несколько слов. Вот эти слова: Олух! Пузырь! Остаток! Уловка! Все, всем спасибо!       Дамблдор сел на свое место. Зал разразился радостными криками и аплодисментами. Буквально через несколько мгновений домовики, а в том что это были именно они, Ада не сомневалась, заставили стол всевозможными блюдами. Тут было все: и ростбиф, и жареный цыпленок, свиные и бараньи отбивные, сосиски, бекон и стейки, вареная картошка, жареная картошка, чипсы, йоркширский пудинг, горох, морковь, мясные подливки, кетчуп и непонятно как и зачем здесь оказавшиеся мятные леденцы.       Несмотря на нагулянный за день аппетит, Ада не спешила накладывать себе всего и сразу. Она положила лишь пару ложек салата да немного жареной картошки.       Когда все наелись — в смысле съели столько, сколько смогли съесть, — тарелки вдруг опустели, снова став идеально чистыми и так ярко заблестев в пламени свечей, словно на них и не было никакой еды. Но буквально через мгновение на них появилось сладкое. Мороженое всех мыслимых видов, яблочные пироги, фруктовые торты, шоколадные эклеры и пончики с джемом, бисквиты, клубника, желе, рисовые пудинги…       Вот тут Ада то как раз не стала себе отказывать. Несмотря на свое вынужденное вегетарианство, она была жуткой сладкоежкой. Так что наложив себе горку мороженного и небольшой кусок вишневого торта, девочка принялась за методичное их поедание. Вдоволь наевшись сладким и слегка расслабившись, Ада стала оглядывать Большой Зал, где им придется завтракать, обедать и ужинать весь год. Взгляд её зацепился за преподавательский стол. Хагрид что-то пил из большого кубка, профессор МакГонагалл беседовала с профессором Дамблдором, а профессор Квиррелл, так и не снявший свой дурацкий тюрбан, разговаривал с незнакомым Мелиаде преподавателем с черными волосами, крючковатым носом и бледноватой, болезненного цвета кожей. Ей стало очень любопытно, кто же беседует с профессором Квиреллом. На что сидящий рядом старшекурсник пояснил, что это профессор Северус Снейп, преподаватель Зельеварения и декан Слизерина по совместительству.       Когда все насытились десертом, сладкое исчезло с тарелок, и профессор Дамблдор снова поднялся со своего трона. Все затихли. — Хм-м-м! — громко прокашлялся Дамблдор. — Теперь, когда все мы сыты, я хотел бы сказать еще несколько слов. Прежде чем начнется семестр, вы должны кое-что усвоить. Первокурсники должны запомнить, что всем ученикам запрещено заходить в лес, находящийся на территории школы. Некоторым старшекурсникам для их же блага тоже следует помнить об этом…       Сияющие глаза Дамблдора на мгновение остановились на рыжих головах близнецов. — По просьбе мистера Филча, нашего школьного смотрителя, напоминаю, что не следует творить чудеса на переменах. А теперь насчет тренировок по квиддичу — они начнутся через неделю. Все, кто хотел бы играть за сборные своих факультетов, должны обратиться к мадам Трюк. И наконец, я должен сообщить вам, что в этом учебном году правая часть коридора на третьем этаже закрыта для всех, кто не хочет умереть мучительной смертью.       Эта часть торжественной речи очень не понравилась Аде. Что такого опасного может находится в школе полной детей? — А теперь, прежде чем пойти спать, давайте споем школьный гимн! — прокричал Дамблдор.       Директор встряхнул своей палочкой, словно прогонял севшую на ее конец муху. Из палочки вырвалась длинная золотая лента, которая начала подниматься над столами, а потом рассыпалась на повисшие в воздухе слова. — Каждый поет на свой любимый мотив, — сообщил Дамблдор. — Итак, начали!       И весь зал заголосил:

Хогвартс, Хогвартс, наш любимый Хогвартс, Научи нас хоть чему-нибудь. Молодых и старых, лысых и косматых, Возраст ведь не важен, а важна лишь суть. В наших головах сейчас гуляет ветер, В них пусто и уныло, и кучи дохлых мух, Но для знаний место в них всегда найдется, Так что научи нас хоть чему-нибудь. Если что забудем, ты уж нам напомни, А если не знаем, ты нам объясни. Сделай все, что сможешь, наш любимый Хогвартс, А мы уж постараемся тебя не подвести.

      Каждый пел, как хотел, — кто тихо, кто громко, кто весело, кто грустно, кто медленно, кто быстро. И естественно, все закончили петь в разное время. Все уже замолчали, а те самые рыжие близнецы все еще продолжали петь школьный гимн — медленно и торжественно, словно похоронный марш. Дамблдор начал дирижировать, взмахивая своей палочкой, а когда они наконец допели, именно он хлопал громче всех. — О, музыка! — воскликнул он, вытирая глаза: похоже, Дамблдор прослезился от умиления. — Ее волшебство затмевает то, чем мы занимаемся здесь. А теперь спать. Рысью — марш!       Первокурсники, чинно созванные старостой, Габриэлем Труменом, сгурьбились около выхода из Большого Зала. Им предстоял путь до гостиной. Вход в гостинную Хаффлпаффа расположен «в уголке с правой стороны кухонного коридора», скрытый за стопкой бочек. Для открытия прохода пароль не требуется. Вместо этого нужно постучать по второй снизу бочке, во втором ряду, в ритме «Хельга Хаффлпафф», который откроет крышку, тем самым открывая проход, который приведет в гостинную, если пройти по тонелю внутри бочки. Однако, если постукивать не по той бочке или использовать неправильный ритм, злоумышленник будет залит уксусом и доступ в гостиную будет заблокирован.       Староста пока справлялся со своей задачей на ура. Все первокурсники, не строем, но группкой уже подходили к гостиной. Постучав особый ритм по нужной бочке и пропустив первачков вперед, староста и сам зашел в гостиную. Гостиная Хаффлпаффа сама по себе напоминала нору хоббитов из книг Толкиена. Сама гостиная круглая, земляная, с низким потолком, гостеприимная, теплая и солнечная. Здесь много желтых занавесок, мягких диванов и кресел, обитых желтой и черной тканью, и круглых окон, с видом на ряби травы и одуванчиков. Также есть большая, деревянная доска над камином, медового цвета с резьбой из барсуков. Она расположена под портретом основательницы дома, Хельги Хаффлпафф. В гостиной так же много интересных растений, которые украшают общую комнату (некоторые из них танцуют и разговаривают), в основном они стоят на подоконниках или свисают с потолка. Когда все первокурсники осмотрелись наконец расселись по пуфикам и креслам, староста начал свою речь: — Поздравляю! Я — староста Габриэль Трумен, и я рад приветствовать вас в Хаффлпаффе. На нашем гербе изображен барсук, животное, которое часто недооценивают по причине того, что он очень спокоен, пока на него не нападут. Но в схватке он может справиться с животными крупнее себя, в том числе и с волком.       Ученики Хаффлпаффа надежные и преданные. Мы не любим много разговаривать, но всегда приходим на помощь в минуту опасности. Как и барсук, изображенный на гербе, мы защитим себя, своих друзей, родных и близких. Мы никого не боимся.       Практически никто из выпускников Хаффлпаффа не был темным волшебником. Вход в общую гостиную располагается в куче больших бочек по правой стороне от кухни. Дважды постучите по бочке, которая находиться в середине второго ряда в ритме «Хельги Хаффлпафф», и крышка распахнется. Мы единственный факультет, у которого есть устройство против потенциальных злоумышленников. Если кто-то постучит по неправильной крышке или в неправильном ритме, то окажется весь в уксусе.       После того как вы открыли вход и оказались внутри, повернитесь назад, а потом идите прямо по коридору, и вы окажетесь в самой уютной гостиной Хогвартса. Вас ждет круглая комната с низким потолком, которая всегда залита солнечным светом, а из окон открывается вид на колеблющеюся траву и одуванчики.       Вы сможете спать спокойно. Комнаты защищены от ураганов и штормов, и ночью никто не нарушает тишину.       Сразу после окончания его торжественной речи, староста погнал всех спать.