Да начнется игра
1 июля 2020 г. в 18:16
Мир духов всегда был предельно непонятен людям. Все, что творилось за гранью привычной им жизни, не находило объяснений даже среди последователей оккультизма, колдунов и ведьм. Или тех, кто считал себя таковыми. Люди уже успели привыкнуть к таким словам, как оргия, обряд, культ, но потусторонний мир исследован гораздо хуже, чем мировой океан. А можно ли его исследовать, или это сами духи позволяют человечеству познавать их образ жизни?
Определенно второе. В какой-то из самых обычных дней, когда бесконечные празднества Барона Субботы и яркие карнавалы Катрины наскучили до предела, Ананси, дух коварства и интриг сказал:
— Скучно, господа.
— Абсолютно солидарен, — последовал ответ синего Инквизитора.
— Ну и что вы предлагаете? — спросил Барон Суббота, лениво выдохнув клубы табачного дыма.
— Как обычно: сыграть с людьми в игру, — последовал незамедлительный ответ от его жены Бриджит.
— И что на этот раз придумают короли развлечений? — прошипел Ти-Жан Петро, злой дух-карлик.
Все взгляды обратились на Катрину и Барона Субботу. Хозяйка «Страны незабытых» и покровитель разврата переглянулись.
— Я в деле, только если это будет что-то поистине необычное, — раздался загробный голос Дэйви Джонса, духа из сундука мертвецов.
Это было совершенно неожиданно и символизировало лишь то, что даже самым равнодушным ко всем затеям духам стало неистово скучно. После долгой паузы духи, стоявшие рядом, начали переговариваться, затем к паре присоединялась еще одна пара, образовывая компанию, в конечном итоге диалог приобрел формат круглого стола, где вынуждали высказаться каждого, даже самого отстраненного духа.
— Мы можем устроить парад смерти, — предложила Келпи.
— Слишком скучно и до ужаса банально, — протянул Барон Семетьер, хозяин загробного мира. — Нам нужна совершенно новая концепция.
— Предлагаю опустить завесу, разделяющую наш мир и мир людей, — заявил Мэтр Карефур, озлобленный двойник Папы Легбе, проводника между вызывающим духа и самим духом.
— Очаровательная идея! — воскликнула Кровавая Королева, повелительница войн и массовых жертв.
— Согласен, уже гораздо интереснее, — подхватил Шибальба, бог смерти и владыка подземного мира.
Из угла донесся скучающий театральный вздох Барона Субботы, снова приковавшего внимание всех духов. Он демонстративно затянулся сигарой, глубоко вдохнул дым и освободил легкие, нарисовав клубами дыма череп, надолго зависший в воздухе.
— Что ж, Катрина, полагаю, как всегда нам с тобой придется придумывать масштабное развлечение для коллег по цеху.
— Что-то подсказывает мне, что придумывать будешь ты один, у меня в кои-то веки совершенно нет идей, — всплеснула руками яркая богиня. — Но, сдается мне, ты уже что-то придумал. Выкладывай, Суббота!
Лоа улыбнулся, снова втягивая дым сигары, и ответил, выдыхая:
— Мне нужны 10 добровольцев, которые отправятся со мной в мир людей. Мы устроим соревнование.
Все молча испепеляли глазами духа, который продолжил, выдерживая драматичную паузу:
— Соревнование между нами, не людьми. Мы предварительно отберем десяток самых стойких и наименее типичных представителей человеческой расы, которые и будут нас развлекать. Под объективным предлогом нам нужно будет собрать их в одном месте, где мы все встретимся с ними. Спустя время, после знакомства и общения мы окончательно сформируем пару «человек/дух», а наш многоуважаемый Гранс Буа как всегда будет судьей в этой игре. Цель: влюбить в себя своего человека до беспамятства, но не влюбиться самому. Думаю, этой десятке будет, чем нас увлечь, поэтому не считаю цель такой уж легкой.
— Я в деле, — улыбнулась Катрина.
— Я с вами, — отозвался Шибальба.
Незамедлительно присоединились Ананси, Инквизитор, Королева, Бриджит и Дэйви Джонс.
— Осталось два добровольца, — сказал Барон Суббота, поджигая новую сигару.
— Что ж, дело обещает быть интересным, поэтому рассчитывайте на меня, — произнесла Русалка.
Послышались одобрительные возгласы и крики. Однако последнее место все еще оставалось вакантным.
— Раз мы решили полностью изменить концепцию развлечения, нам нужен неожиданный персонаж, — продолжал повышать уровень интриги владыка смерти. — Манта, ты нужен нам в этой игре.
Павильон, где собрались духи, наполнился оглушительным шумом. Все взгляды обратились на духа, стоящего в стороне и лениво следившего за происходящим. Он стоял у окна, облокотившись о стену, скрестив руки.
— Я не собираюсь участвовать в этом цирке, — холодно ответил Манта, подняв темно-сиреневые глаза на Барона Субботу и поглубже запахнувшись в длинный черный плащ.
— Чего тебе стоит? Ты с легкостью выиграешь это пари и развлечешь друзей! На тебя поведется любая, даже самая невероятная девушка, — начала убеждать Мама Бриджит.
— Манта, ты ведь невероятно красив! А твой строптивый характер околдует любого человека, — поддержала Красная Королева. Синий Инквизитор поморщился от такого заявления, а вокруг послышались понимающие смешки: все знали, что Инквизитор неравнодушен к Королеве.
— Во-первых, у меня нет друзей. Я всегда один, и мне не нужен никто, вы это знаете. Во-вторых, мне не нужны развлечения, мне не бывает скучно, мне лишь все равно на все, что бы вы ни придумали.
— Если тебе все равно, значит, ты ничего не теряешь, присоединяясь к нам, — не задумываясь ввернул проницательный Барон Суббота. — Играй с нами, и пусть тебе будет все равно на исход игры. Ты всего лишь займешь свое время, а мы повеселимся. Считаю это достойным аргументом против твоего «нет», — и он лукаво улыбнулся.
Помолчав некоторое время, Манта ответил:
— Хорошо. Но при одном условии, — и он многозначительно посмотрел в глаза Субботе. Тот лишь вскинул брови, давая понять свое внимание и требуя продолжения. — Я выдам себя за другого духа и не назову своего истинного имени.
Все зашумели. Ситуация приобретала поистине невероятные обороты. Увлекательная игра, согласившийся на авантюру Дэйви Джонс и Манта, бесконечно равнодушный ко всему происходящему вокруг него и кардинально изменивший правила предстоящей игры.
— Не нахожу это проблемой, — Барон Суббота продолжал улыбаться. — Так даже интересней.
— Что насчет правил? — спросила Русалка.
— Хороший вопрос. Я предложил вам игру, я нашел участников, отдаю вам оставшиеся полномочия, — и Суббота затянулся сигарой, смотря с потолок.
— Думаю, логичным будет отдать эти полномочия будущему судье, Грансу Буа, — Мама Бриджит коснулась своих губ.
Гранс Буа глубоко задумался. Все терпеливо ждали. Наконец, спустя долгие минуты он начал:
— У всех игроков есть 3 месяца. Условия должны быть максимально равны, иначе смысла не будет. Период знакомства и общения с людьми до формирования пары не входит в указанный временной промежуток. Если вы решите открыться вашему человеку, вы должны сделать это не раньше 60 дней. У каждого духа-участника будет перечень «особых навыков», которые помогут им и при грамотном использовании существенно приблизят их к победе. Среди таких навыков отметим:
секс (3 раза);
сонное забвение (2 раза);
лишение памяти (1 раз);
путешествие в мир духов (1 раз);
ночь вместе (1 раз).
Иное не запрещается правилами, главное условие — не подрывать безопасность нашего мира, а также не подвергать опасности границу между мирами. Победитель будет определен строго по истечении 3 месяцев, поскольку человек может влюбиться в духа в первые дни, но духи также могут испытывать возвышенные чувства к людям, поэтому, чтобы создать условия максимального погружения в игру, мы дадим игрокам 90 дней на победу. Если вам удастся выйти из этой игры, не влюбившись в человека, вы будете победителем. Но, если влюбитесь, — веселье лишь продолжится, — и Гранс Буа улыбнулся.
Некоторое время лоа хранили молчание, переваривая полученную информацию. Затем судья начал наблюдать все большее количество заинтересованных взглядов, устремленных на него. Все единогласно закивали, принимая выдвинутые условия, лишь Манта смотрел в сторону и, казалось, вообще пропустил мимо ушей слова Гранса Буа.
— К отбору кандидатов из мира людей предлагаю подойти очень серьезно, — заключил судья. Он распределил духов и велел рассмотреть людей со всех континентов и даже самых мизерных деревушек. Духи принялись искать 10 самых удивительных людей на всем Земном шаре.