Наследие

      Каким же редким явлением было солнце в преддверии Рождества. Впервые за несколько до боли дождливых дней появилась возможность понежиться под теплыми лучами. Конечно, прохладный ветерок, обдувавший лица, все ещё заставлял прохожих укутываться в верхнюю одежду потеплее.       Дамы прятались в шарфах, пока мужчины тщетно пытались сохранить невозмутимость и непоколебимость в своем образе. Были и те, кто выгуливал животных, их пожалуй было большинство.       Армин закинул нога на ногу и поправил свой головной убор. Многим было невдомёк, почему он постоянно носил эту шляпу независимо от времени года, и потому закидывали кучей глупых вопросов. Теперь он носил ее специально ради этих самых вопросов, слишком сильно ему нравилось вгонять людей в тупик своим молчанием.       Лишь пара человек осталась равнодушна к элементу его гардероба, и одной из них была Микаса Адзумабито. Поистине интересная особа. Много вечеров он провел в раздумьях. Как эта девушка умудрилась перелететь пол планеты и так бездумно прыгнуть в уготованную ловушку? Не хватало только таблички с надписью «Здесь ловушка. Опасно!»       Если бы Арлерт оказался на ее месте... Нет, он бы никогда не оказался на месте Микасы. На позиции жертвы, а не охотника. Смешно даже представить. Недалеко ушел и Аккерман. Поначалу он приятно удивлял своим решением уйти от Смита, но вскоре Армин вновь разочаровался. Только полный тупица бы не понял цель его возвращения в компанию.       Арлерт не понимал лишь одного: почему Эрвин ждал его с распростертыми объятиями? Почему сделал вид, что купился на этот дешёвый спектакль?       Самая загадочная фигура в жизни. Всю жизнь Армин стремился оказаться на одной ступени со своим кумиром, теперь когда это почти произошло, казалось, что вот-вот, и он отступит от своей идеи, как прохожие шарахаются от прокаженной. Разве так поступают со своим божеством?       Сколько бы трудностей ни выпадало на долю, Эрвин всегда оставался рядом, словно названный отец, он ступал за ним тенью. Большей поддержки не давали даже покойные родители. Хотя как бы они ее дали, если распрощались с жизнью, едва Армину исполнилось два года?       Взгляд пал на наручные часы. Опять опаздывает. Тяжело вздохнув, он пошел на очередной круг по парку и остановился у нерабочего фонтана. А вот и она. Бежала, заплетаясь в собственных ногах. Ильза.       Девушка остановилась в нескольких метрах, пытаясь отдышаться, а после подошла. Должно быть, кто-то задержал в офисе.       — Прости, Эрвин попросил приготовить кофе, — она смахнула со лба прядь и пошла вдоль тропинки, Армин не заставил себя долго ждать. — Отказывался отпускать на перерыв.       — Я давно предлагал ему пересмотреть свои нечеловеческие условия работы, — ему не терпелось перейти к делу, но торопить Ильзу было бы лишним. Армин знал эту девушку слишком хорошо; любительница поболтать. Утолить жажду общения — это меньшее, чем он мог отплатить за помощь.       С каждым человеком можно найти общий язык, сложность лишь в том, чтобы подобрать подходящий ключик, который сможет разомкнуть эти прелестные губки и заставит Ильзу без умолку болтать.       Стоило лишь проявить толику сострадания к ее потере, и у него в кармане оказалось доверенное лицо Смита. Хотя говорить, что он доверял хоть кому-то глупо, Эрвин был слишком большим параноиком. Помимо этого у него напрочь отсутствовала хоть какая-то эмпатия к подчинённым.       Лишний раз это поражало: обманом заставить Лангнер отдать отца на опыты. Неужели компания так сильно нуждалась в подопытных? Неужели этот худосочный старик, страдающий от бесчисленного количества болячек, был необходим?       Но, как говорится: «Что ни делается, все к лучшему». Эта девушка сыграла ключевую роль в игре.       — Все прошло по плану, — на удивление Ильза не стала тянуть и перешла к делу почти сразу. — Зоэ ликвидирована, а подопытная мышка теперь у вас, сэр.       — Прелестно, — губы растянулись в ухмылке от услышанного. — Тогда переходим к следующему этапу, милая.

***

      Какой по счету день она не выходила из дома? Или счет уже шел на недели? Побочным ли эффектом это было, но в голове снова и снова прокручивался тот день. Словно зажеванную в видеомагнитофоне кассету.       Постепенно Микаса начала терять нить между прошлым и настоящим. Этот кусок ее жизни был так усердно вырезан из памяти, что теперь все происходящее казалось фальшью.       Очнувшись в том клубе, она ощутила новую волну страха, ни единой мысли сомнения в голове не пробежало, Микаса схватила свои вещи и рванула домой, как испуганная девочка, что забылась во времени на прогулке и опоздала на семейный ужин.       Теперь уже ничего не будет, как прежде. Так стоит ли и дальше убиваться? Все же препарат Смита действительно помог и условия сделки были выполнены уже давно. Она может вернуться домой и покончить со всем. Забыть, как страшный сон, день, перевернувший ее жизнь вверх тормашками.       За эти дни они ни разу не приняла душ, а невыносимая боль в животе вынуждала порой кинуть что-нибудь в рот. Волосы были грязными, будто их нарочно облили маслом.       Микаса поднялась с кровати и взяла из шкафа полотенце, все косточки в теле захрустели от неожиданности. Мышцы и вовсе размякли, напоминая собой желе. Она забралась в душ, нажала на рычаг, и в лицо хлынула прохладная отрезвляющая вода.       В тот день она по неведомой причине приревновала Аккермана. Хоть поначалу Микаса предпринимала попытки отрицать это и спихивать на врожденное чувство собственничества, но даже это означало лишь одно: он уже принадлежал ей. По крайней мере подсознательно.       Тяжелый вздох застрял в горле, когда за дверью раздался едва заметный стук от чьих-то крадущихся шагов. Она наспех обвязала полотенце вокруг тела и схватила стеклянную мыльницу. Щелчок. Секунда. В лицо уже наставили дуло пистолета.       Микаса толком не успела среагировать, этот мужчина застал ее врасплох, но заслуга тут была отнюдь не в ловкости нападающего. Она не могла поверить, что этот человек вернулся за своей жертвой спустя столько лет. Он решил завершить начатое?