──────────────
Роуди готов поклясться, что видел трупы более живые, чем выглядел сейчас Питер, сидящий на заднем сидении. Им удалось усадить мальчика в машину, Эм-Джей и Флэш скользнули за ним, а Нед занял переднее сиденье. Питер машинально прислонился головой к прохладному окну и закрыл глаза. Если бы ни движение его груди, когда он дышал, Роуди забеспокоился бы, что парень мёртв. — Он живой вообще? — спросил Флэш, перегнувшись через Эм-Джей и тыча пальцем в Питера. Раздался шлепок, и Роуди ухмыльнулся, увидев, как Флэш прижимает руку к груди. — Я просто проверял, — фыркнул Томпсон. — Он ужасно выглядит! — Как будто ты лучше выглядел во время встречи с репортёрами, — усмехнулась Эм-Джей. — Ты стоял там с открытым ртом, как идиот. Не отрицай. Это отлично видно на видео. — В интернете уже появились видео? — спросил Роуди. — Да, — ответил Нед. — Ну, минут через 10 после того, как нас заметили. — Они не теряли времени даром, — пробормотал полковник. — Пеппер собирается их убить. — Куда мы едем? — спросил Нед, вскинув голову. — Не то чтобы я жалуюсь, мистер Роудс, сэр, но, мне, наверное, следует сообщить об этом родителям. — Я отвезу вас в Башню Мстителей, — сказал Роуди. — Не волнуйся, Пеппер свяжется с вашими родителями, когда вы приедете, если она ещё этого не сделала. — Окей, — выдохнул Нед. — Кстати о Башне, мы почти на месте, — сказал Роуди, кивая головой вперёд. — Мне нужно, чтобы вы все пригнулись и убрались с глаз долой. Мужчина убедился, что они все подчинились, и вздрогнул, когда Питер жалобно застонал, ложась Эм-Джей на колени. — Я снова предупреждаю тебя, Паркер. Не смей блевать на меня, — пробормотал Томпсон. Когда они приблизились к зданию, Роуди увидел репортеров, ожидающих у входа в башню, ждущих любой информации, который смогут заполучить. Ещё до того, как толпа заметила их, мужчина свернул на дорогу, ведущую к ближайшей автостоянке. Он проехал до конца и остановился перед стеной, рядом с которой был расположен дисплей, после чего опустил стекло и ввёл пин-код. — Отпад, — выдохнул Нед, выглядывая из машины и наблюдая, как поднимается бетонная стена. Это была одна из функций безопасности Башни Мстителей, на случай её захвата. В гараже под башней был потайной туннель, который вёл к ближайшей автостоянке, что делало его одним из самых легких путей побега, если он когда-нибудь понадобится. Роуди самодовольно улыбнулся и проехал вперёд, после чего бетонная стена с грохотом вернулась на место. Он доехал до гаража башни, припарковал машину и выключил двигатель. — Подождите, — приподнял руку Роуди, открывая дверь машины. — Я хочу убедиться, что сюда не пробрались репортёры. Он закрыл дверь и огляделся, но гараж был пуст. Неудивительно, ведь Тони и Пеппер хорошо защитили Башню. Он подошёл к двери, за которой находился Питер, и осторожно открыл её. — Хорошо, вы все можете выйти, — сказал Джеймс, помогая мальчику сесть. — Идите вон к тому лифту, но не трогайте его. Питер, — Роуди старался говорить тихо, но заметил, как парень вздрогнул. — Извини, но мы уже почти приехали. — Что-то мне нехорошо, — пробормотал Питер, когда мужчина вытащил его из машины. Парень оказался легче, чем ожидал Роуди, и он с лёгкостью обхватил его одной рукой за плечи, а другой за талию, чтобы тот не упал. — Не стесняйся блевать на этого мальчика, Флэша, — прошептал Роуди. — Он похож на придурка. Мужчина практически дотащил Питера до лифта и зашёл со всеми внутрь. — С возвращением, полковник Роудс. Босс будет рад, что вы здесь, — громко оповестила Пятница. — Пятница, без звука! — рявкнул Роуди, когда Питер завыл, его тело резко дёрнулось, а руки поднялись, чтобы со всей силы прижать наушники к голове. Роуди не ожидал такого, из-за чего Питер упал на землю. Мужчина присел на корточки, и увидел, как у мальчика, свернувшегося калачиком на полу, из плотно закрытых глаз текут слёзы. — Срань господня, — выдохнул Флэш, глядя на одноклассника широко раскрытыми испуганными глазами. — Пятница, приглуши свет, — приказал Роуди. Вокруг потускнело, но было достаточно света, чтобы они могли видеть. — Приглуши свет и на этаже Тони. Предупреди всех, чтобы они не шумели, когда мы войдём, — продолжал Джеймс. Он повернулся к трём бледным подросткам. — Когда дверь откроется, я хочу, чтобы вы пошли прямо. Вы легко найдете гостиную. Ждите там либо меня, либо Пеппер, либо Тони. Понятно? — Да, сэр, — хором ответили трое подростков. Роуди кивнул, борясь с небольшой усмешкой, когда подростки подчинились его команде, и навис над Питером, пока они поднимались. Лифт замедлил ход, прежде чем остановиться, и дверь скользнула в сторону. Трое подростков тут же вышли, выполнив указание полковника, который проигнорировал их, вместо этого сосредоточившись на Пеппер и Тони, тревожно топтавшихся на месте с напряжёнными лицами. Поднеся палец к губам, он жестом попросил их не шуметь, кинув взгляд на Питера. Старк кивнул, присел на корточки и осторожно просунул руки под ноги мальчика. Он вздрогнул, когда Питер захныкал, и его тело напряглось ещё сильнее, после чего посмотрел на своего друга, держащего руки под плечами Питера. Роуди беззвучно произнес одними губами «раз, два, три», и они подняли парня и легко пронесли его по коридору в спальню Питера. Когда они вошли, Роуди с облегчением заметил, что его комната уже готова. Простыни были заправлены, и в комнате было практически темно, а на прикроватном столике стоял поднос с двумя таблетками и стаканом воды. Мужчины осторожно уложили Питера и сняли его ботинки. Вдруг Тони мрачно посмотрел на друга и подошёл к сыну. Он осторожно снял наушники, и Питер тихонько заскулил. — Пит. Извини, малыш, но мне нужно, чтобы ты принял таблетки от боли в голове. — Это не поможет, — заныл Питер. — Пожалуйста, — уже умоляюще прошептал Старк. — Просто попробуй. Питер снова заскулил, но потихоньку начал принимать сидящее положение. Роуди помог ему сесть, а Тони взял две таблетки и стакан воды. Когда Питер успокоился, Старк прижал таблетки к губам парня, которые раскрылись от прикосновения. Роуди наблюдал за ними, напряженный и готовый на случай, если мальчика снова стошнит, но Питер проглотил таблетки, запил их водой и снова рухнул на подушки. Тони осторожно надел наушники обратно и пригладил потные волосы сына. — Пятница, выключи свет в комнате, — сказал Старк, поднимаясь на ноги. Роуди последовал за ним, и, как только они вышли из комнаты, свет полностью выключился, и дверь мягко закрылась.──────────────
— Пятница, предупреди меня, если с Питером что-то случится, — вздохнул Тони, проводя рукой по лицу. — Это не похоже на обычную мигрень, — покачал головой Роуди. — Нет, — Старк на мгновение закрыл глаза, прежде чем открыть их снова. — Пятница, позови сюда Брюса. Я хочу, чтобы он взглянул на Пита. Что-то здесь не так.──────────────
Пеппер отчаянно хотелось последовать за Тони и Роуди в комнату сына, но ей нужно было разобраться с тремя подростками, неподвижно стоявшими в гостиной. — С вами все в порядке, дети? — спросила Пеппер. — Нед? Ты в порядке? — Я в порядке, миссис Старк, — кивнул Нед. — Он говорил правду, — пробормотал себе под нос Флэш. — Очуметь. Пеппер вскинула брови, когда девушка (она предположила, что это была Эм-Джей, о которой ей рассказывал Питер) толкнула Флэша локтём в живот. — Заткнись, — сердито бросила Эм-Джей. — Кстати, у нас всё в порядке. — О да, — фыркнул Флэш. — В порядке. Я Флэш Томпсон, для меня большая честь познакомиться с вами. — Флэш? — скептически повторила Пеппер, прищурившись. — Его настоящее имя Юджин, — вставил Нед. Флэш резко повернулся к парню и свирепо посмотрел на него. — Заткнись, неудачник. Эм-Джей снова толкнула Томпсона локтем. — Хорошо, я рада, что с вами всё в порядке, — тяжело вздохнула Пеппер. — И простите, что вы оказались втянуты в это. Мы планировали делать всё медленно и дать Питеру немного времени, чтобы приспособиться к жизни, но всё пошло к чертям. Итак, прежде всего: кто-нибудь из вас рассказывал СМИ о Питере? Нед со всей силы замотал головой. — Что, нет! Я умею хранить секреты! Я храню все секреты Питера, даже… Ауч! Зачем ты толкнула меня локтем, Эм-Джей? — Мы никому не говорили, — ответила девушка, глядя Пеппер прямо в глаза. — Флэш не знал, и никто из других ребят в школе тоже. — Именно, — кивнул Флэш. — Лично я не стал бы так поступать с Питером. Эм-Джей и Нед на это лишь закатили глаза. — Ладно, ладно. Я бы ему не поверил и стал дразнить за это, — усмехнулся Флэш, но тут же поймал неодобрительный взгляд Пеппер. — Ну, знаете, по-дружески. — Ладно, — наконец сказала Старк. — Кто-то другой слил эту информацию. — Вам следует обратиться к школьному секретарю, — предложил Томпсон. Нед и Эм-Джей повернулись и посмотрели на Флэша убийственным взглядом. — Что? Все знают, что она в курсе всего, — проворчал Томпсон. — Она готова на всё ради лишних денег. Она шантажировала меня раньше. — Что у неё было на тебя? — с любопытством спросила Эм-Джей, а щеки Флэша вспыхнули в этот же момент. — Ничего. — Хорошо, мы её проверим, — кивнула Пеппер. — Спасибо, — она остановилась и оглянулась через плечо, услышав голоса. Тони и Роуди вошли в комнату, склонив головы друг к другу и выглядя более обеспокоенными, чем хотелось бы Пеппер. — С ним всё в порядке? — спросила женщина, когда они подошли ближе. — Не совсем, — вздохнул Тони. — Мне кажется, случилось что-то еще. Это не обычная мигрень. Брюс уже спускается, чтобы осмотреть его. Пеппер кивнула и, повернувшись к трем подросткам, нахмурилась, увидев, что Нед и Эм-Джей многозначительно смотрят друг на друга. — Хотите чем-то поделиться? — спросил Тони, тоже заметив эти взгляды. — Нет, — хором ответили ребята, резко повернув головы к Старку. Прежде чем кто-либо успел спросить про их странное поведение, дверь лифта открылась, и вышел Брюс Беннер, привлекая внимание трёх подростков.──────────────
— Твою мать, это же Брюс Беннер, — взвизгнул Флэш, и его челюсть отвисла. — Хей, — смущенно улыбнулся Брюс, махнув рукой трем подросткам, уставившимся на него. — Я видел вас в новостях, ребята. — Отпад, — воскликнул Нед. — Ммм… А вы не могли бы расписаться на моей книге по химии? — Может быть, после того, как я осмотрю Питера, — с улыбкой предложил Брюс. — Верно, — кивнул Лидс, пытаясь сделать вид, что ничего особенного в этом нет. — Это круто. — Боже, Нед, — простонала Эм-Джей. — Будь у меня шляпа, я бы чувствовал себя увереннее, — вздохнул Нед. — Как будто шляпа может спасти тебя от этой неловкой встречи, — усмехнулся Флэш. — Неудачник. — Ладно, — протянул Брюс, смущённый и немного удивлённый этим обменом репликами. — А где Питер? — В своей комнате, — Тони махнул рукой в сторону коридора. — Пятница полностью отключила свет, потому что он плохо на него реагирует. — Его вырвало, — сказал Роуди. — Мы дали ему Парацетамол и немного воды. — Это не похоже на обычную мигрень, — предупредил Старк. Брюс кивнул и успокаивающе похлопал Тони по руке. — Я пойду осмотрю его. Не волнуйтесь, я уверен, что с ним все будет в порядке. — Сенсорная перегрузка! Брюс подпрыгнул от неожиданного восклицания. Он взглянул на Тони, прежде чем они оба повернулись, чтобы посмотреть на Неда, который в ужасе раскрыл глаза. Эм-Джей прикрыла лицо рукой, а Флэш смотрел на одноклассника так, словно у него выросла вторая голова. — Что ты сказал? — спросил Тони, делая шаг вперед. — Это сенсорная перегрузка, — выпалил Нед. — Вот поэтому это не обычная мигрень. — А раньше такое случалось? — взглянул на парня Брюс, тут же делая в уме пометки. Он добавит всё это к медицинской карте, которую составлял для Питера. Нед кивнул. — Да, после смерти Бена. Питер был там, когда… Когда застрелили Бена. Громкие звуки и вспышки света иногда вызывают… Э-э… Воспоминания, я думаю. — О боже, — пробормотала Пеппер. — Такое вполне может быть, — кивнул Брюс. — Травмирующие события могут вызвать воспоминания. Питер был окружён со всех сторон, на него давили, так что неудивительно, что это вызвало приступ. — Чёрт, — вздохнул Тони, прикрыв лицо руками. — Пятница следит за ним, — сказал Брюс. — Давайте дадим ему немного отдохнуть, и, если что-нибудь изменится, она предупредит нас. Я не хочу будить его или пугать. — Спасибо, Брюс, — нежно улыбнулась Пеппер. — Это не проблема, — улыбнулся учёный в ответ. — Я могу остаться здесь, чтобы быть рядом, когда он проснётся. Тони похлопал Брюса по спине. — Звучит неплохо, приятель. А пока подпиши книгу Неда по химии. Брюс покраснел, когда мальчик полез в рюкзак и вытащил учебник химии.──────────────
Тони посмотрел на троих подростков, сидевших на диване в его гостиной и смотревших телевизор. Хэппи только что сумел вытащить Мэй из её квартиры и теперь вместе с ней возвращался в башню, а Брюс исчез в лаборатории Тони, чтобы начать создавать медицинскую карту для Питера. — Я могу отвезти их обратно, — сказал Роуди, присоединяясь к Тони на кухне. — Очевидно, что они никому не сказали. — Я поручила Наташе разобраться с секретаршей, — вставила Пеппер. — Спасибо Флэшу за наводку. — Хммм, — промычал Старк. — В чем дело? — спросила Пеппер, водя пальцами по руке мужа, облокотившегося на кухонную столешницу. — Они что-то знают, — пробормотал мужчина, мотнув головой в сторону подростков. — Ты думаешь, они это спланировали? — спросил полковник, взглянув на подростков, прежде чем снова посмотреть на друга. — Ты видел дружеское рукопожатие Неда и Питера? — усмехнулся Тони. — Нед ни за что не предаст Пита. Нет, они знают о нём что-то такое, о чём нам не говорят. — Что же? — спросила Пеппер. Старк сжал губы и покачал головой. — Понятия не имею. — Ты думаешь, они скрывают от тебя какую-то болезнь? — спросил Роуди, нахмурившись. — Может они знают о головных болях Питера больше, чем говорят. — Мэй сказала бы нам, если Питер болел, — покачала головой Пеппер, пытаясь отогнать эту мысль подальше. — Да, — согласился Тони и посмотрел жене в глаза. — Но что, если они скрывают это и от Мэй? Нед, похоже, очень много знает о том, что у Питера бывают сенсорные перегрузки. — Ничего удивительного в том, что парень держит всё в себе, — сказал Роуди, сжимая плечо Старка. — В конце концов, он твой сын. Тони бросил на друга испепеляющий взгляд. — Какой отец, такой и сын, — лишь развёл руками полковник. — Посмотрим, что скажет Мэй, когда приедет сюда, — закусила губу Пеппер. — Роуди? Мог бы ты отвезти их домой? — Конечно, — сказал мужчина. — Я постараюсь незаметно вытянуть из них что-нибудь по дороге. — Он ещё раз похлопал Тони по плечу, прежде чем двинуться в гостиную, чтобы забрать подростков.──────────────
Питер моргнул и медленно поднял руку, чтобы вытереть корку, покрывающую его глаза. Он перевернулся на спину, глубоко дыша. Тошнота, которая постоянно накатывала на него, прошла, и пульсирующая боль в голове больше не стучала, как барабан. Он нерешительно сел и стал ждать каких-либо признаков того, что он всё ещё находится в состоянии сенсорной перегрузки, но ничего не произошло. — Пятница? Можешь немного осветить комнату? — прошептал Питер. Свет медленно включился, и парень с облегчением понял, что ему уже не хочется тут же спрятаться в самый тёмный угол. Он посмотрел на ведро внизу и воду на прикроватном столике, прежде чем осторожно спустил ноги с кровати. Его слегка трясло, а в животе громко урчало. Он отшатнулся, принюхиваясь, всё ещё ощущая запах рвоты на своей одежде, и тут же стянул с себя одежду и быстро переоделся в чистую пижаму, а затем почистил зубы и медленно вышел из спальни. Коридоры были тускло освещены, и Питер прошептал Пятнице слова благодарности, направляясь на кухню. Она была пуста, как и гостиная. Войдя в помещение, он заметил время на часах духовки и удивлённо моргнул, увидев, что уже почти три часа ночи. — Наверно, все спят, — подумал Питер, открывая полку. Порывшись внутри, парень нашёл несколько пачек чипсов. Хотя он и не чувствовал тошноты, но пока не хотел проверять возможности своего желудка. Парень разорвал один из пакетов и сунул горсть в рот, когда услышал быстрые шаги, эхом отдающиеся в коридоре. Он резко обернулся, щёки его были наполнены едой, когда Пеппер и Тони торопливо вошли в комнату. — Привет, милый, ты в порядке? — спросила обеспокоенная женщина, подойдя к нему первой. Её руки автоматически потянулись к его лбу, нащупывая температуру. — Я в’рядке, — произнес Питер, пережёвывая чипсы и морщась, когда крошки падали на пол. — Жуй, глотай, а потом говори, — с улыбкой велела Пеппер. Питер смущенно улыбнулся, постепенно дожевал закуску и резко проглотил. — Прости. Я в порядке. — Как твоя голова? — Тони подошёл к Пеппер и внимательно посмотрел на сына. — Уже лучше, — кивнул мальчик. — Намного лучше. — Ты заставил нас так волноваться, — вздохнула Пеппер, пригладив его влажные кудри. — Извините, — поморщился Пит. — Я не хотел вас пугать. — Мы знаем, дружище, — сказал Тони. — Мы просто никогда раньше не видели такой сильной мигрени или сенсорной перегрузки. Питер сглотнул, переводя взгляд с одного родителя на другого. — Нед рассказал вам об этом? Тони кивнул. — Он сказал, что они появились у тебя после смерти Бена. Питер никогда ещё так не радовался тому, что именно Нед — его лучший друг и парень в кресле. Он придумал ему прекрасное оправдание, чтобы не объяснять, что его укусил паук, и все чувства теперь обострились до 110%. — Ага, — кивнул Питер. — Просто… Иногда её вызывают громкие, неожиданные звуки. Я не ожидал увидеть этих репортеров снаружи. — Нам очень жаль, — поморщилась женщина. — Мы не успели их остановить. — А как они узнали? — нахмурился в замешательстве Питер. — Я думал… Я думал, вы ещё никому не сказали. — Мы и не говорили, — проворчал Старк. — Ваша секретарша решила проигнорировать соглашение о неразглашении, которое мы подписывали. Она выдала всю информацию прессе. — О, — прошептал Питер, наклонив голову. — Она продала её, да? — Не волнуйся, у нее большие неприятности, — заверил Тони парня. — Мне так жаль, малыш. — Это не твоя вина, — Питер попытался улыбнуться, но почувствовал, что улыбка получилась натянутой. — А что теперь будет? — Мы ещё поговорим об этом утром, — прошептала Пеппер. — Сейчас тебе нужно быть в постели. Тони обнял сына за плечи и вывел из кухни. Питеру стало тепло и уютно, когда Пеппер и Тони повели его обратно в комнату. Они вошли вместе с ним, женщина тут же подобрала его испачканную одежду, а мужчина уложил его в постель. — Спасибо, — зевнул Питер, не осознавая, насколько усталым он себя чувствовал, пока не вернулся в постель. — Тебе нужно отдохнуть. У Мэй много вопросов насчёт мигреней, которые ты скрывал от неё. — И у нас тоже, — предупредила Пеппер. Парень застонал и заёрзал на кровати, пока не устроился удобнее. Он улыбнулся, когда женщина приблизилась и поцеловала его в висок. — Я рада, что ты чувствуешь себя лучше, малыш. — Я тоже, — пробормотал парень, закрывая глаза. — Спи спокойно, — промурлыкала Пеппер, подходя к двери. — Увидимся сегодня утром. — Сп’койной н’чи, мам, — пробормотал Питер, уже погружаясь в сон.