И всё темней грядущей ночи тень

      И всё-таки, как же здорово работать за городом! Природа, свежий воздух – одно удовольствие. Так думала Ксения Борисовна, направляясь в беседку, куда её вызвал Лев Глебович по очередному, обязательно неотложному, делу. Казалось, что ничего не может испортить хорошего настроения управляющей. Планёрка прошла прекрасно. Было хорошо: лёгкий ветерок, шуршащие под ногами листья. Ещё и солнышко выглянуло.       Девушка подошла к беседке, и взгляд тут же зацепился за недовольное выражение лица Федотова. Мужчина увидел Ксюшу и лицо его сделалось ещё более грозным, чем до этого, а ладони тяжело упёрлись в колени. Рядом с ним сидел абсолютно спокойный Юрий Сергеевич (как и всегда, в самом деле). Ксюша тяжело сглотнула.       Завгородняя взглянула на часы – половина одиннадцатого. По расписанию как раз «выгул» Льва Юрием Сергеевичем. Это объясняло то, что Федотов был одет в спортивный костюм. Но это не объясняло его настроение.       – Ну что, Мелкая, – грубо начал Лев Глебович. Ксения нахмурилась, обратила взор на врача и слегка кивнула ему, затем снова вернулась к начальнику, – объясни-ка мне что это такое, – мужчина махнул рукой куда-то в сторону.       Завгородняя в растерянности проследила за движением и моргнула. Курица. Рядом с беседкой. Курица рядом с беседкой. Управляющая сделала глубокий вдох и сжала руки в кулаки так, что ногти впились в ладони. Сердце забилось быстро-быстро.       – Курица, – процедила она, вновь переводя взгляд на Федотова.       – Правильно, – елейно ответил Лев. – Так какого чёрта она разгуливает по территории отеля, а не у себя в курятнике?! – взорвался он. Ксюша на пару секунд прикрыла глаза. Юрий Сергеевич в это время взволнованно наблюдал за ней. Он опустил руку на плечо Федотова, призывая того успокоиться. Тот лишь отмахнулся.       – Вероятно, она сбежала, – тихо проговорила Ксения Борисовна.       – И не одна, – перебил Лев, – я видел нескольких. Короче, твоя задача – поймать их и вернуть на родину.       – Разве это не задача Юрия Степановича? – Завгородняя вопросительно вскинула бровь.       – Он отъехал в соседнюю деревню по делам. Проси помощи у кого хочешь. Мне пофиг, кто-то другой их поймает или ты. Главное, чтобы вечером они были в курятнике. Иначе хоп хей лала-лей, – Федотов показательно замахнулся. – Я всё сказал.       Ксюша теребила края рукавов, отведя взгляд в сторону. Закусила губу. Попыталась справиться с волнением из-за грядущего задания. Надо же Федотову заставить её делать именно то, что её пугает. То, чего она боится. Уверенности не прибавлял и Юрий Сергеевич, сидящий рядом с совладельцем отеля. Да, ей не в первой быть отчитанной, как маленькой девочке, но всё же – это не слишком-то приятно.       – Я... – пробормотала девушка, – я вас поняла, Лев Глебович, – постаралась сказать это настолько уверено, насколько возможно. Она подняла глаза и наткнулась на поддерживающий взгляд Юрия Сергеевича. Это придало ей хоть немного уверенности. По телу разлилось приятное тепло. – Я пойду.       Завгородняя развернулась и зашагала в сторону отеля. Теперь ей предстояло узнать, кого же можно попросить помочь ей в этом деле. Девушка не слышала и не видела ничего перед собой. Ну, пока её не схватили за предплечье и не потянули назад. Она мотнула головой, зажмурилась и увидела перед собой Юрия Сергеевича. Видимо, он попрощался со Львом и зачем-то решил догнать её.       – Ксения, – он посмотрел ей в глаза, до сих пор не отпустив её руку, – может быть, я смогу вам помочь?       Ей не хотелось в который раз просить Юру о помощи. До того инцидента с Ритой он помогал ей постоянно, хотя бы раз в неделю. Потом их пути разошлись, и это прекратилось. Вот и сейчас Ксюше не хотелось давать слабину перед ним, своими действиями показывая «я хочу, чтобы ты снова меня спас» и «я не такая сильная, как кажется».       – Спасибо, Юрий Сергеевич, но я справлюсь сама, – спокойно ответила управляющая.       – Хорошо, – протянул врач, закатывая глаза. – Тогда скажите, вы нормально себя чувствуете? Мне показалось, что вам было не очень хорошо, когда Лев сказал, что вы должны сделать.       – Вам показалось, – как можно убедительнее сказала она.       Они попрощались, и Завгородняя отправилась за помощью.

***

      Прошёл уже час, как Ксения пыталась найти хоть кого-то кто мог бы поймать этих куриц, как бы абсурдно это ни звучало. Даже лучшая подруга Юля отказала под предлогом того, что сегодня ей нужно убрать несколько номеров для ну очень важных гостей. И даже не согласилась, чтобы её отпросили у Валентины. Брат был полностью в работе – бегал от столика к столику – так что его даже выхватить не получилось. А Бориса Леонидовича после случая с кошкой вообще была опасно просить…       Оставалось только два выхода. Либо она идёт одна, либо идёт сначала к Юрию Сергеевичу.       Завгородняя устало прикрыла глаза и потёрла виски руками, при этом продолжая двигаться к бару, где намеревалась заказать чашечку кофе. Всего лишь одно глупое задание от начальства – и хорошего настроения будто и не бывало.       Какое-то препятствие заставило брюнетку остановиться. Она открыла глаза и увидела его. Конечно же, её вечного спасителя Юрия Сергеевича. Как говорится, вспомнишь лучик – вот и солнышко.       – Ксения, может вам витаминки для внимания попить? – дружелюбно предложил мужчина. Ксюша окинула его испепеляющим взглядом.       – Нет, спасибо, – хмуро ответила она. – Есть более важные дела. Ваше предложение всё ещё в силе?       – Поймать куриц? – спросил врач. Завгородняя кивнула. – Я думал вы уже всех поймали, вы же отказались от моей помощи, – будничным тоном сказал Юрий.       – Не хотела вас просить, – призналась девушка. – Никто не согласился помочь.       – А что же вы сами?       – Вы тогда спросили, в порядке ли я, – начала Ксения. – Я не в порядке, – она напряглась, – с детства очень боюсь куриц. Меня как-то отправили на лето в деревню к бабушке. Она меня отправила в курятник за яйцами, там меня курицы… Заклевали, – угрюмо объяснила она. – Только не смейтесь.       – Что вы, Ксения, даже не думал, – Юрий Сергеевич учтиво прикрыл улыбку ладонью. – Тогда пойдёмте, – он подхватил девушку за талию и повёл к выходу. – Вам повезло, что меня в детстве курицы не обижали, – всё-таки засмеялся. – По правде говоря, я с ними вообще не имел дела.       Ксюша не удержалась и улыбнулась, шутливо ударила мужчину по руке, но всё же с благодарностью посмотрела на него. В этот момент ей захотелось забыть о всех прошлых обидах и раздорах. Хотелось лишь чувствовать его руку на себе и видеть его улыбку.

***

      – Так вы, Ксения, должны были идти на свидание с нашим фермером? Что же не пошли? – беззаботно спросил Юрий Сергеевич. Ксюша, идущая рядом, нахмурилась и собиралась ответить, но заметила, что мужчина остановился, выглядывая что-то вдали.       Минут десять назад они вышли из отеля, чтобы наконец вернуть кур в курятник. И, кажется, хотя бы одна птица была обнаружена. Завгородняя напряглась, когда Юрий схватил её за руку и потащил в сторону находки.       – Юрий Степанович уехал по делам, – наконец ответила Ксения настороженным голосом. Её не на шутку пугала возможность оказаться возле курицы. Девушка, сама того не замечая, сильнее вцепилась в руку врача. – И вообще, это не ваше дело.       – Так, Ксения, потом разберёмся, – отмахнулся Юрий. Внутри у него, на самом деле, всё затрепетало. Они не пошли на свидание сегодня из-за отъезда фермера. И не факт, что он вернётся на выходных. – Пришло время столкнуться вам со своим страхом. И не стоит так бояться, – он кинул взгляд на сцепленные ладони. – Я чувствую, как вы сжимаете мою руку. И я слышал ваш голос, – усмехнулся он.       – И ничего я не боюсь, – обиженно ответила Ксюша, наконец решившись вырвать свою руку из хватки.       Юрий Сергеевич рассмеялся по-доброму и наигранно серьёзно сказал:       – Ну, так может, пойдёте и поймаете эту курицу? Вы же не боитесь, – он вскинул брови.       – Нет, давайте уж вы. Сами предложили, – девушка фыркнула и сложила руки на груди. Остановилась и стала смотреть, как врач подкрадывается к курице.       Каких-то пару минут – и птица была поймана. Юрий Сергеевич с триумфальным видом вышагивал навстречу Ксюше, протягивая руки с животным прямо к ней.       – Нет-нет, оставайтесь там, – Завгородняя попятилась и выставила руки.       Мужчина усмехнулся и оставил свои попытки достать девушку.       – Как назовём? Маша? Наташа? Зинаида? Иришка?       – Очередная проблема, – Ксения закатила глаза. Если бы не было того разговора с Маргаритой, она бы предложила её имя. А сейчас совесть не позволяла.       – Не обижайся на неё, Инга, – шепнул Юрий Сергеевич, наклонившись поближе к курице. «Инга» закудахтала, будто соглашаясь со спасителем.       Завгородняя отвела взгляд, еле сдерживая улыбку. Эта ситуация начинала забавлять. Таким она этого врача ещё не видела. Снова он ей помогает, так ещё и умудряется при этом веселиться. Что ещё он скрывает?       – Вы бы не сильно радовались. Нам ещё неизвестно, скольких нужно отловить, – заметила брюнетка.       – Не волнуйтесь, – отмахнулся Юрий, – я с этим быстро справлюсь.       И правда, спустя час с делом было покончено. Всего убежало пять куриц, но из-за обширной территории отеля их поиск слегка затянулся, однако не занял слишком много времени. Ксения Борисовна даже отважилась подойти к одной из птиц ближе, чем на метр. Можно сказать, переборола свой страх. Если опустить тот факт, что животное всё время находилось на руках врача.       Завгородняя даже предложила Юрию Сергеевичу выпить чашечку кофе за удачную операцию по поиску сбежавших. Врач, естественно, от такого отказываться не собирался. Этот день сделал их ближе, а совместный перекус этому поспособствует ещё больше.       – Спасибо вам, Юрий Сергеевич, – искренне произнесла Ксения. Она сделала глоток капучино и посмотрела на Юрия. – Вы снова мне помогли. Не знаю, что бы я без вас делала, – вздыхая, призналась она.       – Не благодарите, – коротко ответил врач.       – Обычно после этого следует фраза «я врач, это моя работа» или «помогать людям – это моя работа», – с лёгкой улыбкой сказала Ксюша.       – Если вы так считаете, – Юрий Сергеевич отвёл взгляд. – Вы для меня гораздо больше чем работа, – сказал он с горечью в голосе. – Спасибо за кофе, – мужчина поставил чашку на барную стойку и покинул управляющую.       Ксения Борисовна проводила его тоскливым взглядом. Опустила взгляд в чашку, которая уже была пуста. Покрутила её в руках.       Неужели невинная шутка обидела его? И это признание. Он говорил абсолютно искренне. В глубине души Ксюша желала ответить ему так же. Но горькая обида за тот разрушивший всё его поступок и боль после их разговора мешали переступить через себя. Но всё равно, это не помогло ей отвлечься от Юрия – всё тщетно. Он слишком крепко обосновался в её сердце.

***

      – Юль, – Ксения взглянула на подругу беспомощным взглядом, – я не понимаю. Ни себя, ни его.       Подруги сидели в комнате у Ксюши и обедали. Они уже несколько дней не виделись толком, так что им было необходимо хоть как-то пересечься, чтобы рассказать последние новости из жизни. За неделю многое скопилось, и держать всё это в себе было невыносимо. Тягостные душевные переживания не оставляли в покое обеих.       – Подруга, всё просто – ты ревнуешь, – Комиссарова хихикнула и похлопала подругу по плечу. – А ещё ты неимоверно гордая. Не в обиду, – девушка выставила руки в примирительном жесте.       – Я не ревную, – угрюмо произнесла Завгородняя, – и я не гордая, – она скрестила руки на груди и уставилась на тарелку.       – Ой, вот мне только не лечи, – рыжая махнула рукой. – Тогда к чему весь этот рассказ про то, как новая молоденькая медсестричка клеится к Юрцу Сергеевичу, а? Просто так? – Ксюша вздохнула и насупилась, не желая признавать своего поражения. Юля продолжила. – Да и как вы куриц этих ловили, – рыжая рассмеялась, – вот умора, конечно! – как он держал тебя за руку, а ты хваталась за неё, как за спасательный круг. Он ведь сам предложил помощь. А потом ваш разговор – как он довольно ясно дал тебе понять, что ты ему важна. Почему ты боишься и зачем бегаешь от этого? – Юля погладила подругу по предплечью в жесте поддержки. – У меня, может, всё в личной жизни постоянно наперекосяк, но я многое видела и многое понимаю.       В голове Ксюши проносились все те воспоминания, о которых напомнила Юля. Вчерашнее приключение и сегодняшний случайно (или не совсем) подслушанный разговор в медицинском кабинете. Право слово, изначально Завгородняя всего лишь хотела зайти по делу, но перед тем, как схватиться за ручку двери, услышала интересный диалог. Недавно нанятая медсестра Ксения Андреевна, которую Ксюша мысленно окрестила козой, довольно открыто выказывала Юрию Сергеевичу свою симпатию и даже звала его куда-то вечером. И даже то, что сам Юрий вполне чётко дал отказ и что Завгородняя слышала, каким ледяным был его голос, никак не успокаивало. Почти сразу после этого Ксюша ворвалась в кабинет и заметила напряжённый вид Юрия Сергеевича. Он, как обычно, сидел за компьютером. А медсестра с обиженным видом перебирала лекарства в шкафчике.       Ксения нервно постучала ногтями по поверхности стола, а левой рукой подпёрла щеку.       – Почему и зачем… – задумчиво проговорила она, прикрывая глаза. – Меня уже столько раз предавали, Юлька, ты же знаешь. Я понимаю, что у него с Маргаритой ничего не было, но и с собой ничего поделать не могу, – тихо сказала она. – Одна моя половина хочет забыть, оставить все чувства в прошлом, отстраниться, а другая хочет обратного – простить, переступить и просто любить. И гордость, наверное, присутствует где-то, да, ты права, – выдохнула.       – Тогда пора определяться, какая половина тебя сильнее, – Комиссарова поджала губы. – Любить и быть любимым – бесценно, на своём опыте говорю, – рыжая улыбнулась так, словно вспомнила что-то важное и дорогое. Глаза заблестели от внезапно накативших слёз. Она часто заморгала. – И я уверена, что ты любима. И любишь.       Ксюша очнулась и поняла, что теперь пришла её очередь выслушать и, может, дать совет.       – Эй, Юль, ну ты чего, – Завгородняя мягко сжала руку подруги. – Что там у тебя, рассказывай.       – Да я не из-за этого. Это уже старая тема, – Комиссарова махнула рукой. – А вот вчера говорили с Региной, если это можно так назвать, – Ксюша вскинула брови, ожидая продолжения. – Я не удержалась и пожелала счастья их с Гришей семье. А та посмотрела на меня, как на умалишённую, покрутила пальцем у виска и ответила, что никакой их семьи нет и не будет. Типа «только развелась с ним и снова на те же грабли я не собираюсь», – Юля показала пальцами кавычки. – Получается, не достался Гриша никому. А я, кажется, уже отпустила его. И всё.       – Слушай, ну это ваш самый адекватный разговор с Региной был, – Ксюша усмехнулась и улыбнулась реакции подруги. Юля смеялась и согласно кивала. – Я в таком не советчик, правда, но мне кажется, что всё случилось так, как должно было. И если тебе стало легко, значит всё правильно.       – Хочется верить, Ксюх. Всё у нас с тобой будет, – Юля растянула губы в улыбке.

***

      После встречи с подругой Ксения Борисовна отправилась работать. Всё шло спокойно. Она проверила все департаменты, выслушала жалобы гостей и разобралась с ними, раздала указания по подготовке номера для очередной важной шишки. Управляющая собиралась выйти на свежий воздух, но в ресторане она увидела Зуёнка. Он махал ей и жестом звал к себе.       – Привет, Лёш, – поздоровалась она, усаживаясь напротив друга. – А ты чего не работаешь? Выходной? Что хотел?       – Увольняюсь я, Ксюха, – признался Зуёнок и поджал губы.       – Не поняла, – Ксения непонимающе нахмурилась и склонила голову в сторону.       – Мы с Ритой помирились недавно и решили, что лучше начнём всё с чистого листа вдали от этого всего, – он обвёл рукой окружающее их пространство, – и ото всех. Я её люблю, и она меня тоже, – счастливо сказал он.       – Неожиданно, на самом деле. Но вы здорово придумали. Слушай, ну я рада за тебя, правда, – Завгородняя улыбнулась. – Наконец-то избавлюсь от тебя, – с наигранным облегчением проговорила она.       – Ну да, конечно, – Лёша рассмеялся. – Проводишь нас? Рита сказала, что вы всё обговорили. Она не будет против. В девять уезжаем, – парень с надеждой взглянул на подругу.       – Конечно, – ответила Ксюша, – ты всё-таки мой друг и важен для меня.       – Тогда будем ждать. Не опаздывай.

***

      Завгородняя вышла из главного входа отеля. На улице уже стемнело. Фонари освещали тропинки, где-то в траве даже слышался стрекот сверчков. На небе проглядывались звёзды. Девушка вдохнула приятный вечерний воздух и огляделась. Вот они. Она направилась к уезжающей в скором времени паре.       Лёша помахал, Рита лишь сдержанно кивнула. Ксюша так же кивнула и приподняла уголки губ.       – Всё? – коротко спросила она.       – Всё, – уверенно сказал Зуёнок.       – Хорошей вам дороги, – Завгородняя оглядела пару. – И пусть у вас всё будет так, как вы хотели бы. Я надеюсь, Лев Глебович в курсе? А то его Кондратий хватит, – обеспокоенно проговорила она.       – Мы ему сказали, – ответила Рита. В её голосе не было неприязни, она говорила спокойно и довольно дружелюбно.       – Хорошо, – согласилась Ксения.       – Ладно, нам пора, – сказал Алексей. – Обнимемся? – он вытянул руки. Ксюша посмотрела на Риту, та взмахнула рукой и этим жестом дала понять, что совсем не против. Ксюша охотно потянулась к другу. Лёша похлопал её по спине и шепнул: – Мирись уже с Юрой. Так я вас и не помирил, а так хотелось, – в его голосе слышалась горечь.       Ксюша отстранилась и удивлённо посмотрела на Зуёнка. Он лишь сделал вид, что ничего не произошло, и начал оглядываться по сторонам.       На удивление Рита тоже изъявила желание попрощаться как следует. Она приобняла Завгороднюю, Ксюша совсем не была против.       – Спасибо, – искренне сказала Маргарита, отрываясь от управляющей. – И да, Лёша прав, – она хитро улыбнулась и подмигнула. Затем вмиг посерьёзнела. – Следи за отелем и за отцом моим. Если что, мы на связи, – Ксюша кивнула Федотовой и улыбнулась.       – Да, кстати, звони, пиши, отправляй голубей, – подключился Лёша, энергично мотая головой. – Спасибо за всё. Пока.       – Пока, – протянула Ксения. – Не теряйтесь.       Они помахали Ксюше на прощание и сели в машину. Через пару минут они выехали с территории отеля и понеслись навстречу новой, обязательно счастливой, жизни. Завгородняя с теплотой смотрела им вслед. Они любят. Хоть кто-то счастлив в этом мире. Ей казалось, что их решение уехать из Гранда, было самым правильным. Здесь слишком много дурных воспоминаний, которые очень давят. Увы. Ксюша абсолютно понимала их желание начать всё с чистого листа. Как бы ей самой хотелось отпустить прошлое и начать по новой. Нужно постараться. И она будет.