Мол. Дарт Мол

      В первой своей фазе бой за Сарапин оказался довольно унылым. Вывалились из гипер огромной армадой и поперли на хорошо укрпленную планету. Рой истребителей выбросили, и в притащенных на орбиту астероидах началась собачья свалка. Во всем этом имелась лишь одна радость — мог спокойно наблюдать за масштабным космическим сражением со стороны. Точнее из тыла. Оперативная группа Танн изображала из себя резерв.       Медленно и печально войска КНС прогрызались сквозь оборону и давили флот Республики. Естественно, заглушить связь такой планеты как Сарапин не представлялось возможным, вот никто и не пытался. Противник держался хорошо, грамотно менял корабли на передовой, давая отведенным в тыл восстановить щиты и провести ремонт. Разумеется, сдержать атакующих республиканцы не могли, так они и не пытались, тихонько отползали, огрызвлись, сражались за каждый астероид-форт. Короче говоря, ждали, когда штаб ВАР соберет могучий кулак и огреет им конфедератов по загривку.       Как говориться — ничего не предвещало, но в какой-то момент почувствовал — пора. Танн решила так же и ее группа пошла в атаку. Для республиканцев это стало весьма неожиданно и совершенно неприятно. Скорее всего, они решили, что наша задача прикрыть армаду от удара с тыла, а тут такой сюрприз. Танн повела свои силы наискосок, на условные два часа от центра построения флота конфедерации. Точно встык ядра и правого фланга республиканцев. Подловила их в момент ротации, заставила отступить, бросив без прикрытия и поддержки целый кластер астероидов.       Не приходилось сомневаться — ее силы рвуться к А-426. Но нет, Танн поступила хитрее. Конечно, можно было пожертвовать еще десятком кораблей и половиной истребителей, чтобы высадить «Опустошители» на стратегический планетоид, но она послала их на астероиды поменьше. Вначале их зачистили наши летуны, а потом и десантные корабли доставили чудовищ, которые сделали вид, что их нет.       Разумеется, командующий республиканским флотом адмирал тут же понял — нам известно ключевое звено обороны планеты и задействовал все доступные силы. Бросил их в контратаку. Интересно, он сильно удивился, когда мы начали отступать? Наверно да. Вероятно, даже успел погордиться собой. Но сомневаюсь, что его радость продлилась долго.       Как только корабли республики миновали астероиды с «Опустошителями» и подставили им дюзы маршевых двигателй, так копившие все это время энергию чудища и нанесли удар. Единственный. Мощный. Смертоносный.       Всякая мелочь его просто не пережила, превратившись в огненные шары. Знаете, это довольно жутко, когда корабли в полторы-две сотни метров разлетаются на мириады кусков, словно угодовший под выстрел главного калибра истребитель. Корабли покрупнее пережили атаку лучше, но их судьба мало чем отличалась от меньших собратьев. Удар по двигателям и сам по себе оказался большой проблемой, особенно повреждения фокусирующих камер и внутренине взрывы с мечущейся по внутренним отсекам плазмой, так это все еще и уничтожением части корабельных реакторов обернулось. Разумеется, ни о каком полноценном удержании щитов и ведении огня речи не шло.       Естественно они не запросили пощады, но их сопротивление оказалось тщетной попыткой прокушенной насквозь крысы достать напоследок убийцу. Правый фланг республиканского флота не рухнул лишь из-за стационарных укреплений на астероидах, он всего лишь стремительно развалилися. На планетоид А-426 был выброшен вполне себе рядовой десант из дроидов. Они очень быстро уничтожили гарнизон, банально завалив его трупами. Разумеется, клоны уничтожили силовое реле. Причем, сделали они это еще до того, как первые коробки дроидов пошли в атаку. Логично, ведь итог боя был понятен заранее.       — Генерал Танн, поздравляю с блестящей победой, — выразил одобрение Дуку, после чего нагрузил Сев’ранс новым ответственным заданием.       Суть его заключалась в штурме горы Корваст. По совместительству крупнейшего вулкана планеты, места концентрации энергетических коллекторов и, до кучи, столицы. Ах, да, разумеется, это была натуральная цитадель и вообще одна сплошная голованя боль. Особенно с учетом приказа сохранить эти самые коллекторы в товарных количествах.       — Есть, — буркнула Танн и отключилась.       Болтаться на орбите не следовало, так как, вот ведь неожиданность, силовое реле КНС оказалось бракованным. Ничего серьезного, всего лишь микротрещена сердечника. Ерунда. Можно даже планетарное поле активировать, но, при интенсивоном обстреле, реле немножечко перегорит и сделает бум. На планете как-то проще затихариться и переждать буйство злобных клонов, из-за астероидов на орбите несколько проблематично сделать ноги находясь на корабле. Для этого придется сквозь наступающий флот Республики пробиваться, и что-то мне подсказывает, шанс на это ничтожен. Насколько понимаю, КНС несколько сильнее расчетного оказалась, вот Сидиус и приводит ее к нужному уровню.       — Мало того, что над этой горой мощное поле, так оно еще и огромное, — бурчала Танн, расхаживая вдоль штабной голограммы. — Хочешь не хочешь, а придется высаживаться и тащиться через лавовые реки, рискуя потерять армию от любого катаклизма, — вздыхала она.       Так и подмывало посоветовть ей исползовать Силу, а не только мозги. На такой непредсказуемой планете как Сарапин просчитывать что-то бесполезно по определению. Именно в таких местах и проявляются все преимущества одаренности. Увы, но Танн всю жизнь работала мозгами. Слишком поздно ее обучили использовать Силу, не стала она ее частью. Еще не стала.       — Если нет разницы, брось монетку, — не удержался и все же дал совет.       На это она только фыркнула, но ничего умнее так и не придумал даже после сканирования планеты. Результат из серии «точно рванет, но где и когда — неизвестно». В общем, отправила она меня за кафом. «Пф», — сказал мысленно, но пошел. К моему возвращению она определилась с точкой высадки. Единственное, что осталось для меня загадкой — что именно она в качестве монетки использовала. Впрочем, могла приказать любому дроиду назвать число от одного до трехсот шестидесяти. Врядли имело смысл больше называть.       Если не считать местную живность, головоногих тварей повышенной агрессивности, зовущихся ваапады, высадка прошла без проблем. Нет, республиканцы честно пытались мешать, пользуясь тем, что генератор щита находится на горе, они отправили своих летунов, но те очень быстро кончились. КНС ведь тоже могла под щитом резвится, но Танн своих на Корваст не посылала, прекрасно понимала — там встретят и приголубят, пользуясь ограниченной возможностю маневра. Другое дело край силового поля, тут у ее истребителей имелась поддержа десанта.       Затем началось довольно однообразное наступление между лавовых рек, трещин, разломов, горушек, валунов и прочих местных достопримечательностей. Оживление вносили ваапады, они же и потери приносили. Впрчоем, мозгами эта живность не отличалась, а толстенная броня «Опустошителей» оказались им не по зубам. Правда, только пушки наших чудовищ и могли справиться с местными монстрами одним ударом.       На подходах к Корваст в дело вступили клоны-командос. К их огромному огорчению, Танн учла собственный опыт захвата «Опустошителей». Минные постановки не имели успеха, а всякие обвалы-завалы оказались не способны остановить чудовищные боевые платформы. Наскоки легких сил клонов так же не нанесли особого ущерба. Спидеры и скорость — хорошо, но при условии места для маневра, а вот с этим на Сарапин имелись трудности. После пары разгромных для республиканцев атак, командовавший обороной Корваст генерал-джедай Джор Дракас успокоился и прекратил мешать нашему продвиженияю.       Добравшись до пологого подъема на гигантский вулкан, войска Танн начали неспешно разворачиваться для штурма. Республиканцы приготовились дать решительный бой, надеясь продержаться до прихода флота ВАР. Последний, если верить разведке, несколько задерживался. Видимо Сидиус имел свои виды на кратковременный энергетический кризис в центральных мирах.       Когда войска КНС перестроились, охватив подножие Корваст полукольцом, Танн устроила совещание с дроидами-командирами серии ООМ. Гениями эти долгоносые модификации В1 не были, но исполнители из них получались терпимые. Главное четко задачу поставить и не усложнять.       Целью атаки стали проекторы силового щита — гексагональные сферы на склонах Корваста. По расчетам аналитиков, их уничтожение приведет к сокращению площади защитного поля в разы, а может и на порядок-другой. В любом случае, появится возможность перебросить дополнительные силы с орбиты, причем, высадятся они на приемлемом расстоянии и смогут принять участие в штурме. Заодно и полностью Корваст блокируют, не позволив республиканцам отступить.       Под прикрытием главных калибров «Опустошителей», буквально испепеляющих укпреленные точки обороны ВАР, дроиды начали штурм. Зрелище довольно убогое с одной стороны, и внушительное с другой. Впрочем, на первом этапе их задачей являлось выявление огневых точек и мест соредоточения противника, с чем они прекрасно справились. У республиканцев оказался весьма небогатый выбор — либо они используют все силы и средства для сдерживания металлической лавы, медленно и печально ползущей в гору, либо выжидают, когда «Опустошители» окажутся в зоне досягаемости тяжелых орудий, но рискуют банально остаться без них. А может и вовсе получить из них же, после захвата дроидами.       Генерал Дракас выбрал первый вариант. Вероятно, он неплохо представлял возможности «Опустошителей» и обоснованно сомневался в способности своих орудий подавить таких монстров. Уж точно не быстро. Не достаточно быстро! Вот и решил — если перебить дроидов, враг не сможет взять Корваст одними опустошителями. Они просто физически не смогут попасть внутрь цитадели на вершине горы, а уж попытку перебросить их по воздуху он как-нибудь пресечет.       В принципе, его план сработал, он действительно обескровил силы Танн, вот только доставленные с орбиты не просто восполнили потери, но и подошли достаточно быстро, чтобы первая фаза боя сходу перешал во вторую — штурм цитадели. На этот раз действовать пришлось по старинке. Давить толпой железа массу плоти. Рушить края кратера Танн не могла, у нее ведь задача сохранить максимум энергетических коллекторов. В итоге началось то, что мысленно назвал дракой в паутине.       Цитадель, она же столица планеты Сарапин, она же главный энергоузел и все прочее, представляла собой набор висящих над лавой платформ-оснований. Так как возводилось все это давно, даже очень давно, репульсоры не применялись. Нет, быть-то они в те времена были, да только дешевле оказалось наятнуть тросы из кристаллических нанотрубок. В итоге получилась сетка, на которой начали возводить все остальное.       Это сейчас, когда тут куча сборщиков энергии, Корваст не бузит, а когда-то он постоянно радовал эпическими гейзерами раскаленной магмы. Для полноценного извержения он все же великоват и, скажем так, ленив оказался. Потому, собственно, в его кратере и строились.       На платформах и соединяющих их подвестных мостах-дорогах началась финальная схватка. Весьма дурная, надо заметить. Прекрасное республиканское ПВО, вкупе с ограничивающим маневр авиации силовым полем и попытками нанести минимум ущерба инфраструктуре, которую пытались беречь обе стороны, приводила к банальному боданию лоб в лоб. Дроиды давили массой, клоны отстреливались. Фактически, шло противостояние численности и скорострельности.       Первое время побеждала численность, но вскоре республиканцев отжали на центральную платформу, и количество стволов на метр фронта достигло критической массы. Танн быстро поняла проблему и остановила наступление.       Немного подумав, она приказал доставить с орбиты всех дроидов-диверсантов и отряды абордажников. Заодно и обычных подчистую вымели, восполнив потери. Новая атка пошла сразу в трех плоскосятх. Абордажники с реактивными ранцами — воздух. Диверсанты серии ВХ изобразили из себя мух на потолке и, скажем так, атаковали снизу. Остальные, прикрывшись персональными щитами дроидов-диверсантов, поперли в лоб.       Возможно, даже вероятно, клоны нашли бы способ противодейсвия, но это требовало времени, а именно его у них и не осталось. В бой пошел последний резерв респуликанцев — джедаи. Дюжина одаренных во главе с командующим обороной Джором Драксом. И, к моему огорчению, Танн не выдержала. Бросилась геройствовать.       Все понимаю, сам кое-как контроль сохранял, но… в бездну. Несясь за Сев’ранс, ощущал себя солдатиком в руках играющего в войнушку ребенка. Обидная аналогия, но весьма верно отражает суть и прекрасно объясняет стремление форсюзеров поубивать друг друга лично. Нет, лучше думать, что в нас просто силен соревновательный дух. Настолько, что сносит любой самоконтроль. Зараза, так еще хуже получается.       Впрочем, скоро стало не до философии. Ворвались в гущу боя и началось. Стреляй, уклоняйся, да еще за Танн присматривай. Одна радость — одаренный народец буйствует, можно нескрывасяь применять Силу. Нет, понятно, что молнии заметят, но все остальное, не сопровождаемое спецэффектами — сколько угодно.       Пристрелил особо настойчивого лезущего клона. Успокоил еще одного ракетой, утомил он из своей снайперской пукалки по Танн палить. Перехватил и отправил обратно термодетонатор, брошенный из окна на голову Сев’ранс, увлеченно рубящуюся с каким-то падаваном. Мальчишке от силы лет пятнадцать, а уже почти на темную сторону пал. Печально. Вздохнув пальнул в него из бластерной пушки. Предвиденье парнишку не подвело, но от усекновения на голову не спасло. Ради этого и стрелял. Подставлял под меч Танн.       — Туда, — крикнула она мне и бросилась в проулок.       — Дура, — буркнул, прекрасно ощущая, что именно там находится сильный джедай.       Выскочили на заваленную облоками дроидов площадь и столкнулись с белокожим твилеком. «Ну здравствуй, генерал Дракас», — подумал, стреляя в спину Танн. Моя генеральша неслась на противника, впрочем, как и он на нее, вот только Сев’ранс не подвело чувство опасности и она резко ушла в сторону. Логично, ведь на нее смертью со спины пахнуло, потому и среагировала. К сожалению для джедая, он видел и чувствовал угрозу спереди, потому и не успел среагировать на изменившуюся ситуацию. Не успел он перестроиться на отражение бластерного огня. Готовился рубиться с одаренным, а тут такое. Бесславно пал генерал-джедай Джор Дракас.       — Ты, — зашипела Танн, разворачиваясь ко мне лицом.       — Носил бы нагрудник, остался бы жив, — демонстративно сложил руки на груди, благо автоматика силовой брони прекрасно управляа бластерной пушкой и самостоятельно упокоила парочку выскочивших из развалин клонов.       — Предупреждай, — прорычала Танн, и как-то перегорела. Пропал у нее запал мечом махать.       — Тогда бы ничего не вышло. Идем назад. Твое место в штабе.       — Идем, — буркнула она, и повесила на пояс меч. Не самое разумное решение, но приятно, что так доверяет.       В пару шагов окзался рядом и подхватил за талию. Она открыла рот, но сказать ничего не успела. Активировал репульсоры, совсем чуть-чуть помог мышцам Силой и прыжком перемахнул на соседнюю улицу. Приземлился за спиной прореженной ротной коробочке В1. Еще пара прыжков и мы оказались в тылу. Дальше изображать блоху не имело смысло. Прошлись до штаба ножками. Скоре уж прошаркали прогулочным шагом.       Танн выдохлась. Бой с одаренными штука тяжелая, особенно с ее подготовкой. Три года интенсивного обучения, да во взрослом возрасте, я бы так не смог. Мола дрессировали с детства, он сам тренировался постоянно, став им, тоже не ленился. Фактически, тридцать лет подготовки за плечами, а все равно ощущаю некоторую усталость. Разумеется, если бы действовал открыто и в полную силу, было бы легче, но это мне, а вот Танн все это время очень даже активно с мечом скакала.       По-моему, ей вообще макаши не слишком подходит. Она себя постоянно сдерживает в жизни, как и положено чисске, но в ней слишком много энергии. Для нее бой или тренировка — отдушина. Возможность выплеснуть накопленное, а дуэльная форма этому мешает. Очень уж она скупа и аккуратна. Надо будет поучить Сев’ранс другим стилям боя. Например, атару. Как раз и под ее физические кондиции подойдет. Глядишь, со временем, создат свою версию. Слепит что-то вроде той же макаши, но повышенной прыгучести. Хм, а это может оказаться интересным.       — Каф, — проятнул Танн термос, когда попали в штаб и она села в кресло.       — Спасибо, — кивнула Танн.       — Расслабься, дроидам плевать на твою прямую спину, — посоветовал ей, но она меня умыла и заставила задуматься.       — Это надо мне, — сказала она.       — Дурка. Был не прав, — признал ошибку, убирая опустевший термос. Надо бы еще один завести, да побольше.       — Доклад, — приказал Танн и ООМ, выполняющий роль начштаба, озвучил последние данные.       В принципе, все это на голографической проекции отображалось, но цифры потерь, резервы и прочая дополнительная информация на слух воспринималась проще. Особенно когда оцениваешь обстановку по карте. Как-то более органично получается, не отвлекаешься от главного на чтение всяких пометок.       — Продолжаем, — кивнула Танн, после минутных раздумй.       И правильно, чего зря воздух сотрясать, когда стальные зубы конфедерации во всю хрустят республиканскими костями. Фактически, у клонов больше нет единой линии обороны. Остались разрозненные очаги сопротивления. Часть довольно крупные, размером с район, но это не имеет значения. Они продержатся часы. Может быть сутки или даже двое, но результат останется тем же — захват планеты Сарапин силами Конфедерации Независимых Систем.       Вот об этом Танн и доложила Дуку, когда немного оклемалась и получила подтверждение об уничтожении всех джедав на горе Корваст. В ответ ей приказали передать дела и войска Зиану Финнису и отправляться на Крант. Там планировалось развернуть прозводство «Опустошителей». Неймодианка Плур Баррон, упровляющей горнорудной колонией на Эрине, луне Кранта, должна обеспечить поставку ресурсов, а Танн предстояло стать кем-то вроде губернатора. Возвести военную базу, проконтролировать работу инженеров, обеспечить безопасность и выполнять все прочие обязанности главы системы.       — То ли отпуск, то ли списали, — хмыкнула Танн, закончив сеанс связи.       — Интриги, — высказал собственное понимание ситуации.       — Чтобы Дуку и заставили, — скептически взглянула на меня Танн.       — Маневр.       — Разве что, — кивнула она.       Меня мало волновали игрища в высших эшелонах власти Конфедерации. Куда больше заботила безопасность Танн и собственные планы. Уж что-что, а такие монстры как «Опустошители» в каноне не фигурировали. Значит что? Значит с их призводством возникли проблемы. Проще говоря, на Крант что-то случится. «Еще и название с кранты созвучное», — припомнил несколько подзабытый язык из прошлой жизи.       Тоже вот казус, говорю и думаю на общегалактическом. И бездна знает, когда переключился. Может и вовсе сразу. Да так, что и не заметил произошедшего.       — Цветочную комнату жалко, — вздохнула Танн.       — Лети на флагмане, — предложил в ответ.       — Но… — она задумалась, — а действительно, почему нет?       — Почему бы и да, — усмехнулся в ответ.       Танн немного помучалась, а потом махнула рукой и поступила так же, как действовали ее коллеги по КНС. В Конфедерации генералы с адмиралами считали нормой использовать флагманы как собственные яхты. Вот и Танн не стала выделяться. И без того белой вороной выглядела. В том числе и по этому против нее интриговали остальные. Все же, не она одна напрямую Дуку подчинялась, но единственная, кто вела себя так, как положено нормальному офицеру адекватных вооруженных сил.       Пока летели на Крант, отправил сообщение своим архаровцам, велел заранее приземлиться на планету и хорошенько замаскироваться. Может быть перестраховываюсь, но лучше перебдеть. И вообще — параноики живут дольше, а план на всякий пожарный никогда не помешает. «Желательно не один», — сказал самому себе и, в связи с близостью Татуина, озадачил Морли сбором маленькой, но зубастой флотилии. Просто чтоб было. Не пригодится, так на тот же Дронгар или еще куда пристроим. В крайнем случае, сплавим Мрату. Ему кораблики Асажж и Бакура охранять надо. Нет, лучше на Картао пошлю, пусть хоть с доплатой от нас, но возьмутся за охрану планеты. Не хотелось мне лишиться комплекса «Творения Спаарти». Слишком уж он уникален и полезен.       Что такое планета Крант? Во-первых, это леса. Очень много лесов. По большей части смешанных, но в северном полушарии собственная тайга есть. Правда, там все больше сосны, но это ерунда. Главное — обалденный запах смолы и иголок. Просто вечный новый год. Во-вторых, Крант — это поля и луга, бескрайние степи, выжженные зноем саванны, чистейшие студеные озера, коренастые горы с лихо заломленными шапками снега на вершинах, бездонные океаны, полные прекрасных на вкус и весьма полезных обитателй. Ну и в-третьих, Крат — это партизанящие вуки.       Найти бы того идиота, который додумался начать строительство на месте их поселения, да отдать его тем самым вуки, чтобы ценой его печени и прочиго ливера купить мир, но, увы, даже эти мохнатые здоровяки не станут жарить дроида-администратора. Логика логикой, но ведь и соображение иметь надо. Да, место иделаьное, но все его преимущества меркнут перед ущербом от саботажа и прочих диверсий. Впрочем, страдали мы от них недолго.