Мол. Дарт Мол

      Только более-менее развернулись и возвели основу базы, Танн ее в виде натурального лабиринта запланировала, как нас атаковал республиканский флот. Командовал им некто Эчуу Шен-Джон, мастер-джедай и старый знакомый Танн. Она еще на Джеонозисе его падавана прирезала, когда обеспечивала отход Дуку. Вот с тех пор он за не и гоняется.       Догнал. Причем, не один, а в компании падавана Наат Рит, приходящейся сестрой убиенному Танн Стэму Рит, первому ученику Эчуу. Просто Санта-Барбара какая-то. Не огромная галактика, а хутор на отшибе.       Республиканцы лихо зачистили горнорудную колонию на Эрине. Попутно упокив несчатсную Плур Баррон и взяли на абордаж флагман Танн. Видимо Эчуу расчитвал ее на нем застать и быстренько прирезать. Не вышло. Впрочем, он не слишком расстроился и тут же начал высадку войск на поверхность Кранта.       — То ли ты переоценила Дуку, то ли он тебя сам решил слить.       — Паршиво, — дернула щекой Танн.       Полсность раделяю ее вывод. По лесам бегают очень злые вуки, недостроенная база и численный паритет в силах, то есть шансов ноль.       — Планету мы не удержим, — кивнула Танн свобственным мыслям. — Но уничтожить джедаев можно.       — И что потом? — проявил любопытство и решил озадачить этим вопросом собеседницу.       — Дезертируем, — усмехнулась она.       — Отправимся в глухомать бант пасти? — несколько удивился подобным решением. Нет, исподволь давно готовил почву, так сказать, обильно сеял, поливал и удобрял, но что-то больно бурно поперли всходы.       — Для начала тебя вылечим, а там видно будет, — поразила она меня своим ответом.       — На это потребуется много денег. Очень много.       — Угоним корабль с дроидами и ограбим Морли, — сказала она совершенно спокойно, и у меня возникло ощущение, что все это давно продумано.       — Почему его? Есть цели проще.       — Чтобы не послал сигнал на подрыв твоей головы, — сказала Танн, и на ее лице явственно обозначились желваки.       Однако удивлен, впечатлен, можно сказать, отчасти шокирован. Это что же у тебя за жизнь была, девочка, раз ты на меня запала? Неужто цветочки так повлияли? Или Сила чудит? Нет, в принципе, мы с ней очень даже подходим друг другу. Понятно, что никакой там страсти или пламенной любви, так и не надо. Все это проходящее, а исключения лишь подтверждают правила. К тому же, они весьма редки. Как там было-то? Вроде «Не помри Ромео с Джульеттой на пики страсти, возненавидили бы друг друга через пару лет». Опять же народ давно подметил, что от лбюви до ненависти короткая дорога. Уж лучше общие дела, интересы, увлечения и прочее подобное. Из такого уважение с доверием вырастает, дружба с взаимопониманием. Все это весьма надежный и прочный фундамент для долговременных отношений. Так, что-то я отвлекся и, будем уж откровенны, немного замечтался.       — Для начала нам придется пережить этих, — указал на голограмму разворачиващихся войск ВАР.       — Пусть штурмуют, — усмехнулась Танн. — Я отвлеку Шен-Джон, а ты подстрели его ученицу. Отступим в горы и поторгуемся.       — Хорошо.       Республиканцы довольно быстро разметали нашу жиденькую оборону, но даже в недостроенном лабиринте базы им пришлось поплутать. Мы с Танн и дроидами-диверсантами устроили им кровавую баню, попутно засветившись. Естественно, джедаи тут же полезли вперед, чего, собственно, мы и добивались. Оставалось их разделить. Пару простеньких и очевидных ловушек с засадами они благополучно преодолели, разок скрестив мечи с Танн, которая быстро отступила. В итоге несколько расслабились и утомились, а потом столкнулись с сильным отрядом супердроидов и дройдек, да еще и на подготовленной позиции. Танн по ней лично бегала, изображала бурную деятельность по укреплению обороны.       Логика ситуации диктовала обходной маневр. Дело было не столько в военной тактике, сколько в необходимости, вернее, желании Эчуу отрезать Танн путь бегства. Правда он совсем не хотел отпускать ученицу, но та его убедила. Согласился, но выделил ей в охрану клонов-командос. Неприятно, но ожидаемо.       Дал Натт немного вымотаться, отбивая бластерный огонь флангового прикрытия, дождался, когда клоны-командос подкрадутся поближе и атаковал. Спецназ ВАР получил привет в виде шести микроракет от меня, и полезщих из укрытий коллег в лице дроидов-диверсантов. Рядовые клоны оказались неприятно удивлены бластерной пушкой и дроидами В2, проломившими стену. Вообще-то они внутри нее прятались, да еще и в деактивированном состоянии находились, но это так, к слову. Короче говоря, все что сэкономил без осбого ущерба для имитации активного сопротивления, все в дело пошло.       Оказавшася под перекрестным огнем Натт проявила похвальную сообразительность — додумалась воспользоваться прыжком Силы, вот только не учла, да и не могла учесть меня. В отличие от дроидов успел среагировать, а изменить траекторию Натт оказалось не под силу. Нет, она честно попыталась отразить огонь сразу трех стволов, но, увы для нее, стрелял одаренный. Сомневась, что даже будь у нее под ногами точка опоры, она смогла бы отбиться, а уж в воздухе — без вариантов.       Приземление для Натт оказалось болезненным. Простреленыне и обожженные ноги обернулись дестяком кувырков и падением со крыши здания-стены.       — Танн, уходим, — скомандовал в комлинк и бросился к раненой Натт.       — Поняла, — отвтила Танн.       Встретили меня стоя на коленях и с мечом в руках. «Лучше бы ты пару бластеров притянула», — подумал, открывая огонь парализующими зарядами. Естествнно Натт не смогла отразить их все и через секунду лежала в скрюченной позе. Подхватил ее, закинул на плечо и активировал репульсоры. Вовремя ушел. В Силе очень четко гнев, да что там, ярость Эчуу ощущалась. Он так, глядишь, и на темную сторону перейдет.       Танн ждала у челонока в компании четверки ВХ. «Надо будет сказать Морли, чтобы дал пинка нашим разведчикам, сколько можно возиться с добыванием документации по столь перпективным машинкам», — сделал мысленную заметку, забегая вслед за Танн в челнок. На месте пилота оказался не стандартный В1, а еще один дроид-диверсант. То ли опытный, то ли сообразительный и инициативный. Он пошел на взлет без команды. Как его собратья на апрель запрыгнули, так и потянул штурвал.       — Как прошло? — спросила Танн, окинув взглядом мою броню.       — По плану. Сама подставилась, — указал на ноги пленницы и прокрутил запись боя.       — На бы тебя Силе поучить, — убрала локон за ухо Танн. — Как минимум ты обладаешь предвиденьем.       — Позже, — не стал развивать тему. Очень уж меня ее предложение развесилило, боялся не сдержаться и заржать в голос. — Вызови его, — переключил Танн на насущные дела.       Пока она общалсь с Эчуу, сбросил сообщение своему прикрытию. Пусть вызывают нашу эскадру и сами готовятся к любому варианту. Очень уж непредсказуемая переменная — находящийся на грани падения во тьму мастер-джедай. Такой что угодно учудить может, а еще у этого Эчуу может случиться вспелск Силы. Кратковременный и совершенно непрогнозируемый. Собственно, именно он дает по мозгам правоверным джедаям, после чего падшие, как новоявленыне неофиты темной стороны, становятся ее ярыми поклонниками, превращаются в фанатиков и, в общем-то, чаще всего дохнут переоценив себя.       — Не знаешь, сколько можно выручить за них? — спросила Танн, кивая на дроидов-диверсантов.       — Тысяч двадцать-тридцать за каждого, но я бы не стал продавать, — ответил, пытаясь понять, что она такого придумала.       — Почему не стал бы?       Похоже, она мало что знает о жизни в Республики. Хотя, а откуда бы ей знать много? Дуку ее по светстким раутам не таскал, а времени на самообразование у нее вряд ли имелось. Чтобы года за три научится прилично махать сайбером и кое-какими техниками Силы пользоваться, надо пахать и пахать.       — С их помощью можно захватить грузовоз. У нашего челнока никакой гиперпривод, к тому же он слишком заметный. Для чего тебе деньги и сколько надо?       — Хочу попробовать договориться с джедаем. Мы ему вернем ученицу и голову моего клона, а он прекратит за мной бегать.       — И как ты себе это представляешь? Клоны быстро не растут, — заметил со скепсисом в голосе.       — О Клонирующих цилиндрах Спаарти слышал? — удивила меня Таан.       — Которые с Картао? — ушел от прямого ответа.       — Да. Я поискала инфрмацию, в них можно за пару декад вырастить клона.       — Проще взорвать пещеру. Сомневаюсь, что кто-то станет раскапывать. Эчуу — хвост.       — Если бы в завалах нашли мой труп — это был бы идеальный вариант, — усмехнуласт Танн. — Он не станет болтать о сделке с темной.       — Но может попытаться достать тебя лично.       — Вот поэтому мне надо его победить, чтобы отбить такое желанеи, а потом попробую договориться.       — Хорошо, — согласился, мысленно внося коррективы в имеющиеся планы и продумывая варианты с менее благополучным исходом.       Как и было условлено, Эчуу явился один. «Надо же, держится на грани», — отметил ауру джедая, балансирующего между светом и тьмой. Что-то я за Танн волнуюсь. Пока она общалась с Эчуу на тему «давайте жить дужно», дал команду своим готовить стазис капсулы для раненых и чан с бактой. Вера в свои силы — хорошо, но мой предшественник уже поплатился за самоуверенность. Повторять его «подвиги» не собираюсь. У нас тут опытный и сильный джедай имеется. Как бы на пару с Танн не уделал. Всякое бывает.       Как и ожидалось, помогать Эчуу отказался, но предлагал сдаться и обещал честный суд. Естественно, нас это не устраивало. Танн активировала световой меч, Эчуу активировал свой и вырубил вскинувших оружие дроидов. Он и меня попытался Силой замкнуть, но результата не добился, зато напугал и разозлил Танн. Приятно было видеть, как она на него тигрицей бросилась.       Засверкали мечи. Столкнулись раз десять за секунду, и Танн улетела с распоротым животом. Причем, вскрыл ее Эчуу виброножом. Самым что ни на есть обычным. Спрятал на запястье и телекинезом выдвинул. Хитрый, гад. С виду простой удар в поддых, а на деле весьма болезненная и небыстрая смерть.       — Беги, — просипела Танн. Даже как-то и не сообразил, что это она мне.       — Вы здесь оба подохните. Медленно и мучительно, — скривил губы Эчуу. Он больше не маскировался в Силе.       — Да ты, похоже, не сегодня потемнел, — сказал, давая команду на раскрытие брони. — Не надо на мне ионизацию использовать. Не поможет, — создал Сферу Силы, не столько для защиты, чтобы ее красноватм светом снять все вопросы.       — Кто ты? — принял боевую стойку Эчуу, явно поутратив самоуверенности.       — Зачем покойнику имя убицы? — снял с пояса световой меч, но активировал тольк одно лезвие. — Солнышко, одолжи режик, — вытянул руку, и в нее прыгнуло оружие Танн.       Эчуу только зубами скрипнул, его попытка помешать и телекинезом побороться за чужой сайбер провалилась сразу, толком и не начавшись.       — А теперь я буду тебя убивать.       — Попробуй, — огрызнулся подший, вот только во взгляде его отчетливо читался страх загнанного зверя.       «Цыц», — придавил злорадное торжество, решившее поднять голову. Даже крыса может укусить, а у этой очень ядовитый зуб. Память о боли — раз. Эйфория от первого выхода в космос — два. Тело буквально разрывает от захлестнувших эмоции и Силы. «Как на тренировке», — сказал самому себе и сорвался в ускорение.       Эчуу сражался хорошо. Даже прекрасно. Он великолепно защищался, показав выской класс в соресу. Настоящее мастерство. Видимо, страх помог ему справиться с навеваемым темной сторонй безрассудством, а может он просто очень хотел жить, но…       — Применяя подлые примы, будь готов столкнуться с ними сам, — сказал скорчевшемуся впереди телу, и деактивировал второй клинок двустороннего меча.       Он что-то там прохрипел, пытаясь скрюченными пальцами дотянуться до своего сайбера, но тот предал хозяина, перелетв в мою руку.       — Не волнуйся, боль скоро пройдет, — сказал Эчуу, применяя вытягивании жизненной энергии. Устал что-то. Он действительно оказался прекрасным фехтовальщиком.       Через пару минут Эчуу впал в коматозное состояние. Вот и чудненько, помереть в ближайшее время ему не светит, а там в стазис, прочитать память, и лишь потом в Силу отправлю. Все же Танн придумала хороший план.       — Как ты? — присял рядом с ней, отодвигая руки. Однако. Развортил ей Эчуу живот.       — Ты мне врал, — просипела Танн, и на ее губах запузырилась кровь.       — Только в мелочах. Ты одна из немногих, кто знает мое настоящее имя и историю. Она улыбнулась. Грустно так улыбнулась. Словно помереть собралась.       — Мы могли бы быть вместе. Но я все равно рада. Рада, что знала тебя.       — Ты собралась в Силу из-за этой царапины? — всерьез удивился минорным тоном в голосе и бледным видом Танн.       — Больно, — пожаловалась он, явно не услышав меня и впадая в забытье.       Как говаривал один знакомый докторо: «Если пациент желает жить — медицина бессильна». Мне же предстояло проверить обратное утверждение, да еще и применительно к Силе. Танн явно намеревалась умереть на моих руках. Может и красиво для какого-нибудь кино, но… «Вот пусть там и остается», — сказал и принялся вливать в нее жизненную энергию. Та утекала в Танн, словно вода в песок, но у меня имелась Натт и собственные запасы.       — Я еще жива? — вполне так искренне удивилась Танн, откры глаза.       — Зато я чуть не сдох, — буркнул, утирая дрожащей рукой пот. — Не делай так больше. И вообще, куда в тебя столько влезло? Мне половину тела отрубили, и то меньше потребовалось.       — А… не знаю, — захлопала она ресницами. Как-то раньше не замечал, насколько они у нее длинные.       Поговорить не дали мои архаровцы. Вавлилсь толпой, с волновыми пушками в руках, активированными ракетными установками, в кого только собирались в пещере из них палить, камикадзе, бездна их забери. Еще и любимые трандошанами парализующие сети для ловли рабов притащили. Просто хоть сейчас пиши картину «Прибыте ловцов на одаренных».       — Военачальник, — рявкнул Араан, командир этой камарильи, отдавая классическое приветствие воинов Раттатак и чуть не снеся могучим кулаком кончик сталактита над головой. Хотя, о тот чугуний, который заменяет ему голову, любой булыжник расколится, а он и ухом не поведет, максимум пыль отряхнет и длаьше пойдет.       — Этих в стазис, — указал на джедаев. — Танн в бакту, отвечаешь головой.       — Да, военачальник, — вытянулся Араан, но громкость голоса поубивил и принялся командовать. Ну как командовать, отбежал в сторонку, чтобы медикам не мешать, да на остальных бойцов выразительно посмотрел. Чай не глухие, сами все слышали.       Пока мои суетились, дошел до дроидов и перезагрузил бедолаг. Пятерка ВХ дружно подскочила, головами закрутила, попиликала и опустила носы. Вырубить-то их Эчуу вырубил, но челнок оставался в рабочем состоянии, вот от него они и получили информацию о произошедшем.       — И чего грустим? — поинтересовался у пятерки дроидов-диверсантов. — К обнулению готовимся?       — Так точно, готовимся, — ответил сержант с длинным буквенно-цифровым номером.       — Напросно, у меня для вас найдется масса дел.       — Служим военачальнику Молу, — дружно отрапортавала пятерка, после краткого обмена репликами на бинарном.       Позабавило, как они за мгновение выработали решение и использовали комплект хакерских программ для взлома собственного ядра. Перестарались с ними конструкторы, шибко умными сделали. Впрочем, тупой диверсант хорош в комедии, но не на войне.       Самой большой проблемой стал челнок. Он банально не влезал в переделанный под нивидимку корвет. Пришлось снять несколько маскировочных устройств и установить их в челкнок. Отправив своим ходом с планеты. Заодно проверили контроль пространства, установленный республиканскими силами. Практически дуршлаг. Впрчоем, с чего бы им напрягаться? Если уж и ждать беды, так из космоса. К тому же они сосредоточились на поисках пропавшего командира.       Покинули планету, без проблем, отлетели подальше и прыгнули к Татуину. Пока летели, прочитал память пленных, помаялся мигренью, провел ментасканирование и взятие образцов тканей. В общем, обычные процедуры. На Татуине выстренько вырастили клон Танн и организовали катастрофу ее челнока в песках.       — Еще и награду получим, — довольно прошипел Морли.       — Через джавв и цепочку подлиннее оформи, — посоветовал, завая после бессонной ночи.       — Конеш-шно, хош-шяин, — зажмурился он. Вот за что его ценю, так это за простоту. Вроде и умный, и хитрый, и расчетливый, но это все в делах и с чужими. За столь очевидный совет, львиная доля куда менее серьезных боссов обидится, а он это как должное воспринимает. — Теперь на Миркр? — спросил змей.       — Угу, — кивнул, забрасывая в рот виноградины. — Через Арканию пролетим. Организуй, кстати, транспорт.       — Хорош-шо, — кивнул Морли, заглатывая зеленоватое яйцо размером с пару сложенных кулаков.       — Что это? — поинтересовался у него, когда он соизволил открыть глаза и прекратил облизываться.       — Яйца сии-руук. Ош-шень вкуш-шные и полеш-шные.       — Понятно.       От наших пиратов-исследователей мало что осталось, но те, кто дожили до этого дня, стали настоящими первопроходцами и асами пилотирования кораблей вне проложенных гиперстрасс. Собственно, пираты и без того соответствующими навыками обладают, можно сказать, часть профессии, но одно дело эпизодически тренироваться в подобном и другое буквально жить этим.       В данный момент они нашли три надежных маршрута в скопление Сси-Руук и продолжали исследовать проходы в аномалиях. Для вторжения это особого значения не имело, но для обороны — могло пригодиться. Потому и летали, не давая остыть дюзам. Вот и ладно, пусть правят карму.       За время моего отсутвтвия мало что изменилось. Точнее, все было в той или иной степени ожидаемо и прогнозируемо.       На внешнем контуре имелась война. Кратковременный энергитический кризис в Центральных Мирах одарил Сидиуса доплнительными полномочиями. Из состава Республики вышел Кореллианский сектор и тьма миров приостановила членство, объявив нейтралитет. Кореллианцы по этому поводу возбудились и теперь пытались сколотить лигу нейтральных миров, но получалось у них плохо. Сидиусу третья сила мешала, он и с ииеющимися-то с трудом управлялся, потому и не получалось у кореллианцев наладить процесс объединения. Делу мешал падеж в дипломатическом корпусе и постоянно заворачивающие к особо активным нейтралам эскадры противоборствующих сторон.       Впрочем, у отказавшихся принимать чью либо сторону миров все же образовалась своя лига, которую возглавила Сатин Крайз. Правда, не смотря на то, что сия выдающаяся дама происходила с Мандалора и, к слову, возглавляла его, она отличалась просто невероятным, каким-то врожденным пацифизмом. Об этой ее особенности чуть ли легенды не ходили. Видимо поэтому Сидиус закрыл глаза на ее деятельность. Уж кто-то, а Сатин и любое возглавляемое ей объединение не могло представлять угрозы. Тот самый случай, когда стадо львов возглавляет баран. Вернее, овца, и пусть у нее бескаровый стержень и ее нельзя не уважать за приверженность идеалам, но… из песни слов не выкинуть. Пацифизм головного мозга в терминальной стадии.       Особняком во всем этом стояла Бакура. Накр начала массовое строительство боевых кораблей и принялась защищать соседей. Падж смог выдохнуть и тут же сплавил в новосозданную армию десяток дивизий. Все это прошло тихо и незаметно в силу удаленности места действия. Впрочем, если бы кому-то взбрело в голову поинтересоваться, он бы получил вполне адекватное объяснение. Раттатак обратился к Бакура за защитой и помощью, мол, голод у нас, помогите люди добрые. Бакуранское правительство, руководствующееся исключительно человеколюбимем, откликнулось, но надо же и профит с благотворительности иметь, вот и взяло плату воинами. Нет, официально, разумеется, ничего такого, просто в галактике немножеко стреляют, а у нас тут армия и флот самозащиты, вот и предложили контракты. Это же и зарплата, пусть даже очень скоромная, так ведь полное довольствие, и профессия полезная, мирок-то дикий, эта самая Раттатак.       Асажж с Мратом стремительно обратсали связями и становились известными личностями. Особенно моя ученица. Такие зажигательные речи о помощи сирым и убогим толкала, аж слезу вышибало. Армия спасения помогала всем. И раненных клонов лечила, прямо с фронта в тыл вывозя, и беженцев кормила-поила к делу пристраивала, за счет последних численность организации росла как на дрожжах, и на территории Конфедерации работала, и в переживших бои мирах разворачивала лагеря с полевыми госпиталями, и о сборе пожертвований не забывала. Попутно собирая слепки личностей и генетический материал. Над последним наши арканианские генетики трудились. Разрабатывали вакцину от старения клонов.       За ширмой Армии спасения действовал наш синдикат. Его различные и внешне независимые ветви пухли и разрастались. Келин запускали щупальца в десятки миров разом, пользуясь доступом к сенаторам. Морли с хаттами вообще зашивались, но образовавшийся квартет «шлангообразных» был счастлив. Особенно хатты. Не иначе как вспомнили времена рассвета своего вида, когда их империя росла и на равных бодалась с Републикой.       Глубоко в разум брюхоногих не полез, только проверил старые установки, но у меня сложилось впечатление, что они совсем не прочь повторить весьма занятный момент истории с канцлером хаттом. В нынешнем варианте анаконданцем, но в данном случае это не имело особого значения. Главное — своим разумным. Сильно сомневаюсь в возможности и особенности целесообразности подобного, но кто его знает, как сложатся обстоятельства. Пока что все равно не до этого.       Отельно стоял Совет Девяти. Так как в него входили корпорации, так или иначе связаныне с производством дроидов, но не дотягивающие до Техносоюза и прочих подобных монстров, все члены совета оказались вовлечены в различные проекты на строне Конфедерации и Республики. Простор для шпионажа открылся невообразимый, и Орра всецело отдалась этому делу. В итоге наша могучая кучка нелицинзионных гениев получила, получает и, надеюсь, продолжит получать массу информации об армии, флоте, производствах и прочих достижениях воюющих сторон.       Впрочем, сами они так же сложа рук не сидели, а очень даже бодро дорабатывали республиканские корабли типа «Аккламатор» и «Венатор». Скорее уж перепроектировли их под возможности верфей выпускаемых СПСВ-5К. Кстати говоря, наша станция по выпуску верфей заработала и дала первую продукцию. Теперь МПК срочно клепает модуль для еще одной, но жизнь осложняется неожиданно выигранным тендером. Учавствовали для виду, так сказать, имитировали нормальную коммерческую деятельность, а тут случилась такая гадость. Ничего, первая самостоятельно построенная верфь компенсирует недостаток производственных мощностей МПК. Уж как-нибудь переживем месяц-другой потраченые на создание модулей, а не кораблей.