when you get tired of fighting (you know the one you can look to)

После того случая, жизнь Тэхена стала богатой на события. Он был настолько поглощен всеми этими дипломными мероприятиями, что у него не хватало времени даже на подышать без угрозы получения нервного срыва. Но правда такова, что он всегда находил время на Чимина. Конечно, Тэхен не написал ему сразу же после получения номера. Как порядочный джентльмен, он выждал положенное время — ровно один час, и сразу же завалил старшего сообщениями о всякой ерунде. Но даже невыносимое притяжение друг к другу не позволило им сходить на нормальное свидание: Ким пытался получить документ, удостоверяющий, что он специалист, а Чимин с этим же документом пытался найти работу. Черт бы побрал эту капиталистическую машину. Однако стоило отдать должное технологиям, они постоянно были на связи друг с другом, разделяя рутинное нытье или забавные картинки из сети.

малыш тэтэ 22:05 мне так жаль что ты не стал танцором малыш тэтэ 22:05 я бы был твоим фанатом номер один!

чимчим 22:06 тэхен прекрати чувствовать вину за это чимчим 22:06 то что ты хищник не значит, что на тебе все грехи этого мира чимчим 22:06 и тем более это не значит, что ты должен соответствовать какому-то глупому идеальному образу чимчим 22:06 ты должен просто наслаждаться жизнью Тяжелое бремя надуманной ответственности, которое взвалил на себя Тэхен, как по мановению волшебной палочки, покинуло его. Пусть он никогда не говорил об этом открыто, но Чимин храбро спас его от плена мрачных мыслей. «Чимин — ангел», — Тэхен засыпал и просыпался с этой мыслью. Не то, чтобы это была его первая влюбленность, но раньше он вообще не зацикливался на всех этих романтичных штуках и отношениях — перед ним стояла глобальная цель по становлению достойным сыном своего отца. Но, когда Тэхен почти переступил этот порог, он осознал, как пусто было у него в душе все это время. И прекрасно понимал, кто мог эту пустоту заполнить.

***

Дорогая машина, полученная в дар от родителей, паркуется у одного из популярных среди молодежи кафе. Диплом успешно защищен, на руки еще не получен, но в Тэхене уже бурлит дух свободы. Схожее настроение разделяют его друзья, которые решили пересечься вместе на совместный обед. Тэхен делает пару шагов до своего друга, Мин Юнги, злобно курящего у входа в здание, потому что друзья, как обычно опаздывают, а он, как всегда вынужден их дожидаться. Его милые кошачьи ушки, которые обожает Тэхен, скрыты под черной кепкой, а ведь по этим самым ушкам можно определять настроение хёна, которое сейчас явно далеко от отметки «хорошее». — Йоу, хён, — здоровается Тэхен, но Юнги будто специально смотрит сквозь него. Неожиданное игнорирование от хёна никогда не входило в его привычный комплект мести. — Они с тобой? — удивленно уточняет он, кивая куда-то вниз, и Ким покорно следует за его взглядом. Снизу-вверх на него смотрит уже знакомая компания из четырех мальчиков. — Ребятки, — в голосе Тэхена слышится паника, но он пытается взять эмоции под контроль. — Вы откуда? — и четыре маленьких пальчика показывают разные направления. Тэхен вновь близок к истерике, пока Юнги спешно тушит окурок.

***

Как итог, они берут детей с собой. Потому что приют, очевидно, далеко, а номера Хосока Тэхен не брал. Да и кто мог подумать тогда, во что все выльется. — Мы были на остановке с Хосоки-хёном, когда увидели Тэхен-хёна в машине, — радостно рассказывает Сунен, удобно устроившись на стульчике рядом со страшим. Остальные дети на Тэхена вообще никак не реагируют, оккупировав Юнги. Ким тайком делает фотографию большого наглого кота с тремя маленькими котятами. Чисто так, поумиляться на досуге. Может порой поугрожать старшему сливом такого компромата в сеть, если он начнет наглеть. Дети полностью истощают энергетические и материальные запасы несчастного Юнги. Потому что Джихуну достается телефон с каким-то приложением для игры на пианино, Вону отбирает блокнот с текстами песен и пытается читать слова, а Джун меряется своими мелкими ладошками с большими руками Юнги. Как-то раз Мин упоминал, что хотел бы братика, но тогда разговор вроде шел о том, который в количестве — «один». — Мы должны их как-то вернуть, — констатирует факт Юнги. — Нет, мы оставим их себе, — язвит в ответ Тэхен. За что получает пинок по голени. — Конечно, мы их вернем. Но, видимо, позже. — Почему не сейчас? — не унимается Мин. Несмотря на раздражение, Юнги все равно заверяет Джихуна, что придет на его первый сольный концерт, тщательно выбирает песни, чтобы Вону не прочитал нецензурных слов, и покорно держит руку для Джуна. — Потому что я голодный, и дети точно ничего не ели, — родительский инстинкт в Тэхене, казалось, не засыпал с прошлого раза. Дожидаясь заказа, Ким пересказывает другу грустную историю того, как он встретил малышей возле дома, и в каких ужасных условиях приходится им жить. Юнги, кажется, даже пробивает на слезу, но он быстро возвращает себе невозмутимое выражение лица. Парни так увлекаются историей несчастных сироток, что не слышат, как к их столику приближается еще один человек. — Тэхен-и? — знакомый голос заставляет выпрямить и без того ровную спину. Чимин стоит прямо перед ними. Как всегда — красивый, как обычно — божественный. Он приветствует Юнги кивком головы, и вновь возвращает все свое внимание к Тэхену. Привычно ревнивый тигр внутри удовлетворенно мурлычет. — Чимин-а! — радостно приветствует его Тэхен. — Присаживайся, — он пододвигает к старшему стул, но тот отказывается. — У меня еще собеседование, я навещал своего друга на удачу, — признается парень, и Тэхен лучше всех знает, как старший нервничает перед каждым интервью. — А ты развлекаешь братика? Черт. О том, что их отношения были построены на лжи, Ким благополучно забыл. Вообще, у него есть хороший шанс сознаться прямо сейчас, но он слишком слаб перед воодушевленной улыбкой Чимина. — Да! Лето же! — поддерживает он, отчего Юнги давится принесенным кофе. — А это мой хён, — представляет он забытое лицо этой постановки. — Тоже с братишками вышел погулять, — Тэхен всегда играет по-крупному, даже во лжи. Но, глядя на сурового Мина, в окружении трех котят, все выглядит очень даже правдоподобно. — Заботливые братья, — Чимин прикрывает рот ладошкой от умиления, но, вовремя опомнившись, он смотрит на часы и испуганно охает. — Прости, я побежал! — парень машет рукой, и резво убегает в сторону выхода. — Я провожу! — тут же подрывается Тэхен, оставляя Юнги одного с оравой малышей. Он заботливо придерживает дверь для своего спутника, и Чимин загорается от такой открытой заботы. А сам Ким и рад стараться, делая свою пассию счастливой, поэтому он улыбается в ответ. Мягкая ладошка Чимина тут же тянется навстречу его руке, переплетая пальцы. Ненавязчивое прикосновение приносит вслед осознание, что все эти переписки в сети никогда не заменят ему настоящего человеческого тепла. — Я бы простоял так вечность, но мне нужно торопиться, — предупреждает его Чимин, но не отнимает своей руки, продолжая стоять посредине улицы. Вокруг них кипит жизнь, толпы людей бегут по своим делам, и им бы тоже влиться в этот поток, но молодые люди только смотрят в глаза друг друга, мысленно общаясь о чем-то своем. — Прости, — извиняется Тэхен, но не находит в себе сил на малейшее движение. Будто бы все его нутро противится скорому расставанию. — Просто хочется подольше побыть с тобой, — честно признается он. — Мне тоже, — в словах Чимина чувствуется искренность, распаляющая желание остаться в этом моменте навсегда. — Это последнее собеседование, и если я его завалю, то просто пойду работать у хёна, — он указывает кивком головы на заведение, из которого они вышли. — Тогда мы сможем быть вместе, — быть может, сам Чимин рад такой перспективе, но что-то в глубине его глаз выдает грусть и страх от возможного провала. Конечно, любая работа хороша, но это будет вторая сфера деятельности, в которую Чимину закрыты двери. Тэхен не хочет, чтобы все было так. Даже если он жертвует временем, проведенным с хёном. — Нет, — Ким качает головой, удивляя Чимина. — Не сдавайся так просто, — предостерегает он, нежно целуя руку парня на удачу. — Маленькие детки заслужили такого замечательного воспитателя! Чимин улыбается ярче летнего солнца. — Я никогда не чувствовал такого, — шепчет он, и тигру даже не нужно никакие уточнения. Потому что внутри него живет точно такое же чувство.

***

Тэхен чувствует себя окрыленным, прокручивая в голове те жалкие мгновения, которые он провел только что с Чимином. И все же, ему нужно так мало, чтобы вознестись до небес. Опоздавший на встречу Чонгук спокойно уплетает принесенную еду, даже не удосужившись извиниться за задержку, хотя это мало беспокоит Кима. На землю его возвращает осуждающий взгляд Юнги. Пусть всерьез воспринимать хёна сейчас не получается из-за детей, которые завалились на Мина, Тэхен все равно съеживается под пристальным взглядом. — Котики любят всякие милые ухаживания, — подмечает старший, когда Тэхен садится за стол. — И абсолютно точно ненавидят ложь, — Юнги прожигает его взглядом, и, стоит признать, это вполне справедливый гнев. — Я знаю! — голос Тэхена почти срывается на писк. — Но я виноват только частично! — он поднимает руки в защитном жесте, и удивленно Мин вскидывает брови. — Он сам пришел к этому выводу! — И ты использовал ребенка в грязных целях, — констатирует факт старший, пока Тэхен театрально хватается за сердце. — Кстати, о детях, — резко вмешивается Чонгук, заинтересованно шевеля своими кроличьими ушками. — Откуда они у тебя, хён? — он привычно чавкает, не отвлекаясь от еды, поэтому два парня презрительно игнорируют его невнятную речь. — Это был только повод! — возмущается он. — Его сразил мой богатый внутренний мир. — Ну да, так я тебе и поверил, — ухмыляется старший, откидываясь на спинку кресла. Дети увлечены какой-то игрушкой на телефоне, поэтому им все равно на конфликт двух хёнов. — И когда ты откроешь ему страшную тайну? — задает резонный вопрос кот. Тэхен теряется с ответом. Неизвестно, когда они вновь пересекутся, и как вообще этот разговор начать. От страшной правды спасает Чонгук, вновь переключающий внимание на себя любимого. — Этот мальчик тоже с вами? — он указывает в сторону стекла, за которым стоит Мингю, ревностно рассматривающий компанию за столом. У Тэхена бешено стучит сердце, пока он выбегает на улицу за малышом, и заводит его вовнутрь. Стандартные вопросы не спасают и в этой ситуации, потому что он слепо следовал за старшими ребятами. — Мингю, нельзя сбегать от Хосоки-хёна, — журит его Ким, но упертый малыш обиженно дует губы, отказываясь воспринимать старшего всерьез. Он по-хозяйски рассматривает всех присутствующих за столом и, выбрав наиболее достойного кандидата, садится рядом с Чонгуком. Пусть остальные задыхаются от возмущения и негодования, сам парень-кролик умиляется дерзкому малышу. Чонгук так очарован, что даже делится своей едой. Как-то раз Тэхен подрался с Гуком из-за того, что своровал помидор из его салата. Вспомнив старое, тигра аж передергивает. А Мингю, вот, спокойно сидит и уплетает чужую еду.

***

Тэхен самостоятельно отвозит детей обратно, в приют, хотя, стоит отметить, без помощи друзей не обошлось. Едва ли Ким когда-либо предполагал, что ему понадобится детское кресло, поэтому пятерых детей пришлось как-то пристегивать только тремя ремнями безопасности. Но гениальный ум Чонгука и желание Юнги поскорее смыться домой сделали свою работу быстро. Тэхен очень надеется, что качественно, и детям комфортно. Он здоровается с тем же безразличным охранником, и проходит наверх. — Ты был бы классным сотрудником, но приют скоро закроют без финансирования, — он слышит, как Хосок говорит с кем-то, и от одной мысли, что тринадцать деток могут оставить без дома, у Тэхена сжимается сердце. — Закроют? — удивленно спрашивает Ким, буквально залетая в комнату. На него удивленно смотрит воспитатель-бурундучок, и еще один человек, но парню сейчас не до него. — И куда пойдут все эти дети? — он поднимает свою руку, крепко держащую ладошку Сунена. — Тэ? — только и успевает сказать Хосок, когда его перебивают. — Я сейчас не понял, — говорит человек рядом, отдаленно напоминающий кого-то, но Тэхен слишком ошарашен, чтобы разбираться. — Да, я тоже не понимаю, — он поворачивает голову в сторону собеседника, и сталкивается с Чимином, который выглядит слишком бледным от потрясения. Но все эмоции за мгновение сменяются на гнев, и все лицо Пака багровеет от злости. За пару секунд Чимин хватает свои вещи, выбегая прочь, и Тэхен, заботливо передав детей под опеку воспитателя, бросается следом. — Чимин! — он пытается докричаться, но его почти-парень оказывается слишком быстрым. — Чимин, стой! — калико выбегает на улицу, испуганно выбирая, куда бежать дальше. Эта небольшая заминка становится его роковой ошибкой, потому что Тэхен успевает схватить его за руку. — Давай поговорим! — Мне не о чем говорить с лжецом! — Пак пытается вырваться, но хватка на его запястье оказывается слишком крепкой. — Я не врал, — искренне сознается Тэхен. — Я просто не уточнял, что у нас вообще разные родители! — капелька юмора не разбавляет ситуации, как рассчитывал Ким, и Чимин кажется становится еще злее. — Хорошо, признаю, — сдается он. — Нужно было сразу сказать, что мы не братья, но ситуация странная была до жути! — Ты сожалеешь только об этом? А все твои сладкие речи про равные права для видов, м? — ладонь Тэхена ослабевает, но Чимин никуда не убегает, а только складывает свои руки на груди. — Об этом никто и не врал, — голос тигра становится серьезным. Сам факт того, что в искренность его убеждений никто не верит, ранит. — Быть такого не может, — удивленно распахивает свои глаза Чимин, пораженно смотря на парня. — Ты сейчас прозвучал так стереотипно, — пародирует одного знакомого Тэхен и закатывает глаза. Старший тихонько смеется, делая шаг навстречу с протянутой рукой. Ким тянется в ответ, полностью поддерживая примирение. — Не хочу показаться грубым, но у меня есть сейчас более важные дела по спасению приюта с самыми милыми детками на свете, — он переплетает пальцы, чувствуя умиротворение каждой клеточкой тела. — Тогда я буду твоим Робином для Бэтмена, — шутит Чимин, простив маленькую ложь. — А у нас есть план? — Едва ли, — смущенно улыбается Тэхен.

***

— Какого черта наш клан взял под опеку целый приют?! — рычит главный директор «Ким Корпорейшн» — Сокджин, и, по совместительству, отец Тэхена. Он носится за сыном по всему офису с бейсбольной битой, пытаясь вдарить по бестолковой голове своего чада. — Я не мог бросить детей! — оправдывается Тэхен. С утра, новость о том, что семья Ким взяла на себя заботу о тринадцати брошенных детях, облетела все СМИ. Главная проблема заключалась в том, что новый опекун детей, сам Ким Сокджин, вообще ничего об этом не знал. Просто у Тэхена есть связи, очаровательная улыбка и умение подделывать подпись отца. От праведного гнева его не может спасти даже старший брат, Намджун, безуспешно пытающийся успокоить родителя. — Я сейчас тебя брошу, маленький придурок! — он снова замахивается на сына, когда в офис залетает секретарь, передавая телефон. — Кто? — раздраженно спрашивает отец. — Разве не видно, что я не готов к аудиенции? — Сокджин показывает биту, которую так и не выпускал из рук. — Синий дом, — шепотом говорит секретарь. — Какой еще «Синий дом»? — отец явно не догоняет, но стоит мужчине показать пальцем вверх, он тут же хватает телефон. — Здравствуйте, ваша светлость! — приветствует он президента, и все присутствующие пораженно пялятся на невозмутимого ранее директора, который обычно смотрел на всех свысока. — Так точно! Да! — с той стороны слышится какая-то речь, но никто не может разобрать слов. Только Сокджин с каждой секундой зажигается ярче, чем рождественская ёлка на главной площади. — Служу своему народу! — отчитывается он, и вешает трубку. В офисе повисает тишина. — И? — в три голоса уточняют присутствующие. — Господин Мун похвалил нас за инициативу по содержанию приютов, — говорит Сокджин. — И выдал мне государственную награду! — хвалится отец, чуть ли не хлопая в ладоши от восторга, но тут же берет себя в руки. — Спасибо, Тэхен, — благодарит он сына, приобняв за плечи. От резкого движения парень сначала вздрагивает, но тут же расслабляется. — Тогда я бы хотел еще кое-что добавить, — невинно начинает Тэхен, пока у отца хорошее настроение. Он жестом позволяет ему продолжить. — Я хочу сделать предложение, и усыновить одного из детей, — его голос звучит ровно, но внутри все кричит в панике. — О, и как зовут твою избранницу? — тут же оживляется отец. — Его зовут Чимин, — сознается Тэхен, продолжая уверенно смотреть в глаза напротив. Хотя, только одному Богу известно, откуда у него есть на это силы. — Его, — задумчиво повторяет отец. — Его? — он смотрит на секретаря, будто бы до него только сейчас начинает доходить смысл слов. — Его? — секретарь кивает в подтверждение. — Намджун-и? — обращается он к старшему сыну, который кажется не менее потрясенным этой новостью. — Да, отец? — отходит от шока брат. — Уведи его, пока я никого не убил, — последнее, что говорит Сокджин, и хватается за сердце.

Пять лет спустя

Тэхена встречает уже привычная темная квартира, в которой нет ни намека на чужое присутствие. Он разбрасывает свои вещи в прихожей — все равно некому его ругать, и проходит вглубь своего убежища. Прокурорская форма остается где-то на полу, когда мужчина заваливается на диван в одном белье. После тяжелой рабочей недели не хочется ничего, кроме крепкого сна и скорой смерти. Но спокойно помереть ему не дает телефонный звонок. Увидев знакомое лицо на заставке, Тэхен улыбается. — Ты что, голый?! — пищит Чимин, разглядев в сумраке обнаженный торс. — Сунен-и, не смотри! — он закрывается глаза их сыночку, но Тэхен только смеется с такой реакции. — Я одет, — заверяет его тигр, прикрываясь подушкой на всякий случай. — Как вы там? — задает он стандартный вопрос, и Сунен начинает взахлеб рассказывать, как провел свой день. Они уже месяц живут в Штатах, где у Чимина проходят курсы повышения квалификации для воспитателей в приютах, а у сына просто удачно выпали каникулы на этот период. По первоначальному плану поехать должен был Хосок, но тот в последний момент сознался, что боится долгих перелетов. Даже такая уважительная причина не спасла его от злобного взгляда Тэхена. — Наш малыш хочет заниматься танцами, — шепотом говорит Чимин, когда они остаются вдвоем. — Не думаю, что кто-то станет препятствовать этому, зная, кто его отец, — строго отвечает Тэхен. Конечно, танцы не являются табу, но старшему иногда больно вспоминать этот период своей жизни. — Конечно, я расцарапаю лицо любому тренеру, если он попытается прогнать моё дитя со сцены, — злобно шипит Чимин, тут же переходя на смех. Но Тэхен-то знает, что за этих смехом скрывается серьезный настрой. Но, в любом случае, любимый муж, выпускающий порой свои коготки, лучший сынок, понимающая семья, верные друзья и целая толпа новообретенных «братишек» — сделали Тэхена самым счастливым тигром на свете.