………………………
Как и предполагал Шан Цинхуа, у Шэнь Юаня было сотрясение мозга, но хорошо хоть не сильное. Стоило добраться до дома, как Шэнь Яо немедленно затолкала юношу в кровать, укрыв одеялом. – Мэймэй, я в порядке, – вяло сопротивлялся он. – Врач сказал, что тебе нужен отдых, и я прослежу, чтобы так оно и было! Кстати, как тебя зовут? – О как. Ударился головой я, а отшибло память тебе? – Не зубоскаль. Врач велел задавать тебе простые вопросы, чтобы убедиться, что ты в порядке и не заснул. Так что… – девушка угрожающе нависла над ним, и Шэнь Юань тяжко вздохнул. – Моё имя Шэнь Юань, родился в октябре. У меня есть младшая сестра и два старших брата. – Умница. – Чувствую себя придурком… – Значит, в следующий раз не будешь биться головой о стекло, – наставительно отозвалась Шэнь Яо. – И, кстати, ответ неверный, поэтому придётся ответить ещё на несколько вопросов. – В каком смысле «неверный»? – удивился Шэнь Юань. – Ты забыл пару важных вещей. Например, упомянуть, что твоя мэймэй самая красивая, невероятная… – И, разумеется, потрясающе раздражающая, – поддел юноша к вящему негодованию сестры. – Разумеется? – Именно. – … Знаешь, не будь тебе и так плохо, я бы тебя ударила. – Но не станешь. – Не стану. В комнате повисла тишина. – … Что, никаких больше глупых вопросов по предписанию врача? – наконец не выдержал Шэнь Юань. – А я-то гадала, когда тебя прорвёт, – улыбнулась Шэнь Яо. Вошёл Шан Цинхуа. Мужчина держал в руках пакет жевательных конфет, из которого старательно выбирал все жёлтые.………………………..
– … Итак, мы приехали, а там, представляешь, идеальная чистота! Ни следа пыли! – вещал Шан Цинхуа, просвещая Шэнь Юаня о событиях с их стороны. – А потом, – он сделал драматичную паузу, – Ло Бинхэ вышел из ванной, обмотанный крохотным полотенчиком! – Мда, тайминги явно были не на вашей стороне… – И не говори! Это было так неловко! Вот чего-чего, а это я видеть не хотела! Особенно в тот момент, когда я сама занята тем, что обыскиваю его квартиру! – пробурчала Шэнь Яо. Шэнь Юань попытался сдержать смех, но безуспешно. Не выдержав, юноша затрясся от хохота. – Не смей смеяться над нашими страданиями, бро, – укоризненно произнёс Шан Цинхуа, сунув в рот конфету. – И вообще, давайте закроем тему. Лучше расскажи о том, как прошло свидание! – Обычно прошло, – отозвался Шэнь Юань и, покраснев, отвернулся. – Выкладывай! – вынес вердикт Шан Цинхуа, закапываясь в пакет. Глубоко вздохнув, Шэнь Юань заговорил.…………………………
– Так что он тебе дал? – поинтересовалась Шэнь Яо. – Я… Не знаю… Ещё не смотрел… – отозвался Шэнь Юань. Сунув руку в карман, он вытащил небольшую коробочку, обёрнутую цветной бумагой. Венчал подарок кривоватый бант. Юноша почти мог себе представить, как Ло Бинхэ сосредоточенно хмурится, осторожно отмеряя нужное количество бумаги и жёлтой ленты, а после старательно запаковывает подарок. Осторожно потянув за один конец ленты, Шэнь Юань принялся развязывать узел, когда раздался громкий стук в дверь. Троица встревоженно переглянулась. – Мы ничего не заказывали, – с нервной улыбкой пробормотал Шан Цинхуа. – Должно быть, ошиблись адресом. – Это один из них, и тебе прекрасно об этом известно, – хмыкнул Шэнь Юань и, со вздохом поднявшись с кровати, направился к двери. – Осталось только понять, какой именно, – буркнул Шан Цинхуа. – И как это сделать? – нахмурилась Шэнь Яо. – Когда я проверял в прошлый раз, на Бин-гэ не было шрамов. Можно попросить показать ладонь или грудь. Вы их тоже, кстати, должны были видеть. Кроме того, ещё есть Синьмо. Что? Неужели не заметили? Мечи тоже различаются! – Да, – согласился Шан Цинхуа. – У Ло Бинхэ Синьмо покрыт алыми трещинами, будто паутиной. Наверное, потому, что клинок перековали. – Итак, – подвёл итог Шэнь Юань, – проверяем два этих фактора. Бросив взгляд назад, он удостоверился, что сестра и друг готовы к любым неожиданностям, и после секундной заминки открыл дверь. За ней предсказуемо обнаружился Ло Бинхэ. За его спиной медленно закрывался разрыв в пространстве. Одежда демона был изорвана и едва ли подлежала починке. В руке он сжимал испещрённый рубиново-алыми трещинами Синьмо. Сквозь прореху на рубашке Шэнь Юань рассмотрел шрамы на груди. Старый – под сердцем, и новый – начинавшийся у ключицы и спускавшийся к солнечному сплетению. Всё ещё неясным оставался ряд вопросов, но они вполне могли подождать. Всё могло подождать. – Бинхэ… – выдохнул Шэнь Юань. Устало улыбнувшись, демон протянул ему руку ладонью вверх. На ладони отчётливо был виден белый след шрама. Он победил. Ло Бинхэ Шэнь Юаня победил. – Я здесь, – отозвался он. – Я вернулся. А-Юань скучал по умф…! Закончить фразу Ло Бинхэ не успел. Сорвавшись с места, Шэнь Юань стиснул его в объятиях. Демон осторожно обнял в ответ. Хрупкий маленький человек практически потерялся в кольце его рук. Уткнувшись носом в макушку Шэнь Юаня, Ло Бинхэ вдохнул его запах – шампунь, кондиционер для одежды и особый аромат, присущий только его телу. К глазам подступили слёзы и, судя по влажному пятну у него на груди, зарыдать хотелось не ему одному. – Как? – шмыгнул носом Шэнь Юань, отстраняясь. – Как тебе удалось? – Думаю, лучше будет поговорить внутри… Шэнь Юань рассеянно моргнул. Он словно только что осознал, что они стояли там, где в любой момент могли появиться люди. Втащив Ло Бинхэ внутрь дома, он захлопнул дверь. В коридоре всё ещё стояли Шан Цинхуа и Шэнь Яо. Они настороженно уставились на демона. Не обратив на тех двоих никакого внимания, Шэнь Юань потащил мужчину в свою комнату и, плюхнувшись на кровать, жестом предложил ему устроиться напротив. – Ну? – нетерпеливо спросил он. – Он был слаб. Энергия Синьмо подточила его силы. Я отвлёк его внимание, а после, избавившись от меча, вышвырнул подальше отсюда. Возможно, нахождение вдали от проклятого клинка пойдёт ему на пользу. Шэнь Юань понимающе кивнул. За то непродолжительное время, что он пробыл в обществе Бин-гэ, он успел заметить, насколько сильно сдал демон. Но беспокоило юношу совсем не это. – Вы двое провели в том мире равное количество времени, – произнёс он. – Но на Бинхэ использование Синьмо никак не сказалось. Это значит, что Бинхэ либо исполнил желание меча, либо что-то сделал с клинком, когда перековывал его. Ло Бинхэ бросил на Шэнь Юаня болезненно-усталый взгляд. Он словно ожидал этого вопроса и его же страшился. Насторожившись, Шэнь Юань подобрался. – А-Юань умён и проницателен, – вздохнул наконец демон. – А-Юань прав. Когда этот изучал способы перековать меч, он потратил время, чтобы узнать, как это оружие приручить. Но как справиться с мечом, который питается кровью и вожделением? Пришлось искать иной выход, который гарантировал, что Синьмо не станет в лучшем случае помехой, а в худшем – угрозой. Решение оказалось проще, чем я ожидал. Странно улыбнувшись, Ло Бинхэ опустил голову. – Я рассудил, что раз уж меч жаждет получить в качестве платы сердце и разум, то стоит дать ему это, – заявил он, и Шэнь Юань почувствовал, как кровь застыла в жилах от подобного откровения. Ло Бинхэ, казалось, не заметил его состояния. Он мягко провёл пальцем по лезвию Синьмо, что лежал на кровати рядом с его ногой. Алая паутинка трещин тускло блеснула в неярком свете лампы. – В сердце заключено столь многое… – произнёс Ло Бинхэ. – Все надежды, радости, печали и чаяния... Неудивительно, что именно оно требуется для многих ритуалов, которые могут создать разумный дух. Вот я и отдал своё… Рука Шэнь Юаня непроизвольно потянулась к шраму демона, но, так и не коснувшись, он отдёрнул её обратно. Улыбнувшись, Ло Бинхэ перехватил ладонь юноши и прижал к груди, в которой отчётливо ощущалось биение сердца. – Цветок «Кровоточащее Сердце» прекрасно может заменить настоящее, особенно если правильно подобрать нужный. Я хоть и бессмертный, но только так могу выжить без сердца. – Глупый, глупый ты демон, – голос Шэнь Юаня был чуть слышнее шёпота. – Почему же ты не отрастил себе новое? – Чтобы всё работало, чтобы Синьмо обрёл подконтрольное мне сознание, нужно, чтобы моё сердце осталось внутри него. Эту рану нельзя исцелить, но я жив благодаря цветку. И добился того, чтобы меч, не причинив мне вреда, открыл путь в этот мир. Ощущая под ладонью биение пульса, Шэнь Юань уставился на две полосы шрамов. Один Ло Бинхэ нанёс он, столкнув в Бездну, а второй демон нанёс себе сам, стремясь к нему. В Пути Гордого Бессмертного Демона истории Синьмо уделялась всего пара строк. Из них одна деталь была особенно страшной. – Бинхэ… Процесс ковки Синьмо требует крови. Много крови. Демонической и человеческой. Откуда ты достал её? И… почему ты смеёшься?! – Этому не потребовалось никого убивать, – мягко отозвался Ло Бинхэ, поняв, что именно имел в виду Шэнь Юань. – В подобные моменты моё смешанное наследие скорее плюс, чем минус. Вздрогнув от осознания, Шэнь Юань перевёл взгляд на Синьмо. Меч по-прежнему излучал мягкое кроваво-алое сияние. – Бинхэ… Сколько же… Сколько же ты вложил в этот меч…? Скольким пожертвовал…? Невысказанные вопросы повисли в воздухе. – Отдал бы и больше. Путь друг к другу нельзя пройти, не приложив усилий, – улыбнулся Ло Бинхэ. – Но что, если бы я прогнал тебя? Что, если сказал бы, что не хочу тебя больше видеть? – Я бы ушёл. В конце концов, пусть я и мог преодолеть только свою половину пути, но куда он вёл, мне было неведомо. Решение было за тобой. Одно твоё слово, и я вернулся бы домой с мечом, который не пытается превратить мой разум в кашу. Шэнь Юань уткнулся носом в грудь Ло Бинхэ. Кожа демона пахла пеплом и освежителем для ткани. Мгновение спустя юноша почувствовал, как его мягко обняли сильные руки. Как же много Ло Бинхэ отдал, чтобы прийти к нему… Не надеясь ни на что… Просто ради шанса… В ногу впилось что-то острое, и Шэнь Юань вытащил из кармана маленькую коробочку. Он так и не снял обёртку. Развязав ленту, он открыл подарок. Внутри оказался небольшой кулон – цветок лотоса, выточенный из чёрного обсидиана. Кончики лепестков цветка заканчивались алыми кристаллами… Похожими на прожилки на лезвии Синьмо. – Бинхэ, – затаив дыхание, прошептал Шэнь Юань. – Только не говори, что... – Я только возвращаю то, что всегда принадлежало тебе. Некоторое время Шэнь Юань сидел молча. Ло Бинхэ тепло улыбался, спокойно глядя на него. Одежда демона была изорвана, волосы спутались. Сердце Шэнь Юаня сделало кульбит, и, прежде чем юноша успел осознать, что творит, он прижался губами к губам Ло Бинхэ. Поцелуй был коротким, совсем невинным. Практически сразу Шэнь Юань отстранился. Порозовевший от смущения Ло Бинхэ смотрел в ответ с искренним изумлением. Впрочем, несколько мгновений спустя он уже сам наклонился и поцеловал Шэнь Юаня. С облегчением Шэнь Юань осознал, что поцелуй Ло Бинхэ был точь-в-точь таким, как прежде. Губы его – потрескавшиеся и сухие – имели привкус крови. Но даже несмотря на это, поцелуй ощущался родным и привычным. Отстранившись, Шэнь Юань обхватил голову Ло Бинхэ руками и внимательно вгляделся в его лицо. Глаза мужчины затуманились, и он улыбался глупой, блаженной улыбкой. Подавшись вперёд, Шэнь Юань сцеловал катившиеся по щекам демона слёзы. Это не помогло – Ло Бинхэ зарыдал ещё горше, но, несмотря на это, глаза его сияли от счастья. «Они действительно похожи на звёзды…» – с облегчением улыбнулся Шэнь Юань, чувствуя, как его переполняет нежность. – Как раньше, уже не будет, – проговорил он, потирая большими пальцами щёки Ло Бинхэ. – Но, думаю, нам по силам создать что-то новое. – Да… – отозвался Ло Бинхэ, запрокидывая голову и подставляя лицо под ещё один поцелуй.…………………………...
Той ночью, медленно и неторопливо целуясь, Ло Бинхэ и Шэнь Юань разделили ложе, смакуя каждое мгновение близости. Незачем и некуда было спешить. У них впереди было всё время в мире.