In chains

После нашего небольшого взрыва в команде устанавливается тяжелая атмосфера. Я по началу пыталась не обращать внимания, в том числе и на Маркула. Я имела право злиться и обижаться на него. И игнорировать его я тоже имела полное право. Ничто не раздражало так, как непрофессионализм. Чертовы капризы артиста, воспринимающего тебя как прислугу. Но стоило нам подняться на этаж и разойтись по своим номерам — на мои плечи свалилось чувство вины. К утру я уже была уверена в том, что и сама перегнула палку. Он был прав: я — менеджер. И моя прямая обязанность сделать для артиста максимально комфортные условия. Не он ведь должен был бегать и решать вопрос со сценой. А я была так занята личной драмой, что не проявила достаточной настойчивости. В конце концов, можно было встать в позу и пригрозить, что пока площадка не найдет решения проблемы, артист не выйдет. Морщусь, устало потирая лицо. Достаточно, пожалуй, самокопания. Наручные часы показывают начало восьмого утра. Я уже и забыла насколько бывает морально сложно вливаться в новую устоявшуюся компанию и, тем более, притираться с новым артистом. Но я же профессионал своего дела? Профессионал. Фыркаю, обессиленно брызгая водой на своё отражение в зеркале. Я определенно должна извиниться. А пока мне нужен кофе. Очень-очень нужен кофе. Карамельный латте определенно то, что надо. Неспешно собираюсь, надеясь, что на ресепшене кто-то более расторопный, чем в ночь заселения, и он любезно подскажет мне хорошую кофейню. Уже касаюсь ручки, когда вспоминаю, что ключ-карта осталась на прикроватной тумбе. Ещё раз прокручиваю в голове, всё ли взяла. Кидаю задумчивый взгляд на собранный чемодан — результат моих ночных рассуждений — мотаю головой, точно надеюсь вытрясти лишние мысли. И толкаю дверь номера. — Ауч! Вздрагиваю, торопливо шагая в коридор. За дверями стоит мой рэпер, придерживает за ручку дверь и кажется радуется, что открывала я её не со всего маха. — Решила меня убить и избавиться от проблем? Раз шутит, значит, не задела. На мгновение думаю, что стоило бы блин задеть. И посильнее! — Оу, прости, я не хотела, правда, — сконфуженно морщу нос. Он, конечно, поступил вчера как последняя истеричка, но не убивать же его теперь. Да и я сама тоже виновата. Кстати, об этом, надо бы извиниться. — А ты… — он хмурится, замолкая. — Ты куда-то собираешься? Я непонимающе сверлю его взглядом. Собираюсь? Ну, наверное, надо полагать, что раз я вышла из номера… Блин, Юля, тормози, ты вообще-то извиняться планировала! — Я за кофе хотела, — неловко пожимаю плечами. — А я уж подумал, что после вчерашнего… — парень усмехается, отрешенно качая головой. И до меня доходит. Он видимо решил, что после моего фееричного «уже жалею», я могу действительно собрать вещички и свалить. — Не дождешься, Маркул, — фыркаю я. — На кого тебя такую капризную принцесску тут оставишь-то? Он прищуривается, на секунду напрягаясь. Но в следующее мгновение в его карих глазах вспыхивают смешинки, и он расслабляется. Я слабо улыбаюсь. Дима бы на мою эту язвительную иронию уже раздраженно возмутился, а этот стоит и тихо посмеивается. Синхронно оборачиваемся, когда слышим возню у соседнего номера. Идан проснулся? Что за день ранних пташек? Едва не фыркаю, готовая поприветствовать парня более приветливо, чем минутами ранее его друга. Но Марк перехватывает меня за руку и почти вталкивает в номер, быстро, но тихо закрывая дверь, рядом с которой мы всё время и стояли. Я в недоумении не успеваю даже отреагировать. Он жестом просит меня помолчать и прислушивается к звукам в коридоре. Что за игры в шпионов? Машинально прислушиваюсь вместе с ним: его друг приходит по коридору, стучит в номер диджея и вскоре скрывается там. — И что это было? — неловко дергаю руку, за которую он, видимо интуитивно, продолжает меня держать. Он выпускает меня, отступая на несколько шагов. — Завтра др у Андрюхи, — наконец решает пояснить он. — Я хочу съездить купить ему подарок, — вот это у него кипучая деятельность с утра пораньше. — Я заказал уже, надо только выбрать из двух вариантов и выкупить. Задумчиво киваю пару раз. — То есть это ты пытался беспалевно выйти, когда я чуть не прибила тебя дверями? — резюмирую я. — Именно, — подтверждает он. — И куда тебе надо попасть? И как ты собираешься это сделать? Он неопределенно пожимает плечами. Понятно. — Идем, — забираю с тумбочки солнечные очки, раз уж всё равно вернулась в номер, и киваю ему на выход. — Куда? — переспрашивает, но шагает следом за мной. — У отеля есть услуга аренды авто, — поясняю я, когда мы доходим до лифта. Нажимаю на кнопку вызова и поднимаю взгляд на Марка. — Пока я ждала, когда меня наконец заселят, успела прочитать пару рекламных брошюр отеля, — отвечаю на его немой вопрос. Лифт перед нами с мягким щелчком открывается, приглашая внутрь.

***

Подпираю плечом одну из колонн в холле отеля, пока Юля арендует нам тачку. Я был уверен на все сто, что девушка просто возьмет и уедет. Мы знакомы-то три понедельника, работа временная, она просто согласилась помочь. Так что, когда я встретил её сегодняшним утром в коридоре на секунду… испугался? Оставаться в туре без менеджера — отстойная перспектива. Вчера я уже проверил, как много всякой херни, на которую у меня не было времени, нужно было порешать. Поправляю солнечные очки, наблюдая за менеджером. Она подписывает бумаги, улыбается портье, о чем-то переговариваясь, и наконец забирает ключи. Отрываюсь от стены, уже готовясь шагать, но Юля оборачивается обратно к ресепшену. Не прислушиваюсь к диалогу, но он становится громче и до меня долетают обрывки фраз, что-то про кофейню. — Готово, — она демонстративно покручивает ключи в руках и кивает на лифт. — Тут подземная парковка. Я лишь согласно следую за ней. Я на неё наорал вчера, а она взялась мне помогать, хотя вот тут точно не должна была ничего делать. «Может она просто переживает, что ты потеряешься в новом городе, и тебя потом придется искать с семью собаками?» — фыркает внутренний голос. Звучит правдоподобно. Мы молча заходим в лифт. Со вздохом осознаю, что мятная жвачка почти окончательно потеряла свой вкус. Девушка рядом молчит. На этот раз тишина напряженная. Мне не нравится. И я чувствую себя максимально виноватым. Она щелкает сигналкой, и нам откликается вполне презентабельное авто. — Юль, слушай, — я решаюсь прервать молчание, когда мы выезжаем с парковки. — Насчет вчерашнего, я… — Я повела себя непрофессионально, нечего обсуждать, — вдруг перебивает она, отвлекаясь на мгновение от дороги. — Я пыталась решить проблему со сценой, но у площадки просто не было других вариантов, — продолжает она. — А я до кучи была слегка разобрана, так скажем… Она чуть морщится. Серьезно считает себя виноватой? Бля, теперь я чувствую себя ещё большим дерьмом. Мои загоны — не её проблема. — Я на самом деле загнался просто… — мотаю головой. — Я не должен был вымещать это на тебе, sorry. — Нет, ты вправе был это сделать, — настаивает она. — Я ведь здесь именно для того, чтобы бороться с такими вот дурацкими сценами. Я тихо фыркаю. — Ну и как бы ты это сделала? Если только реально бы вышла и заслонила меня собой, — озвучиваю её вчерашний укор в шуточной форме, пытаясь окончательно разрядить обстановку. Девушка чуть усмехается и поворачивает ко мне голову, мы тормозим на светофоре. Я знаю, что проблема была нерешаемой. Изначально нужно было брать другую площадку. Изначально нужно было это всё проверять. И если уж кому-то и стоило высказывать претензии, так это Баранову. Это они с Машей занимались организацией. Юля просто попала под горячую руку. — Значит, в следующий раз реально выйду и заслоню тебя собой, если это спасет ситуацию, — вполне серьезно заявляет она. Я ловлю её взгляд и выпускаю смешок, атмосфера наконец разряжается. — Хотя, в этом случае мне пришлось бы нарушить твое личное пространство, и мы возвращаемся к исходной точке. Снова тупик. Шутливо добавляет она, пожимая плечами. Светофор переключается, и мы трогается. Я запоздало посмеиваюсь. — В общем, мне не следовало позволять личным проблемам влиять на рабочий процесс, — резюмирует она. Она попадает в самую точку. Я был слишком зациклен на личных траблах, а надо было думать о выступлении. — Мне тоже, — соглашаюсь я. — Надеюсь, с тем звонком ничего серьезного? Девушка отмахивается, мол забей. Кажется, она не хочет об этом говорить, да я и не настаиваю. В следующий раз просто дважды подумаю прежде, чем хватать её звонящий девайс. — И… Юль, я рад, что ты остаешься с нами. Она невольно улыбается, всё же обращая на меня взгляд. — Подлиза! — шутливо цокает она. Мы останавливаемся рядом с кофейней. — Как насчет вкусного кофе? — спрашивает она. — У нас всё равно ещё больше получаса до открытия магазина. — Вкусного? Ручаешься? — посмеиваюсь я, вспоминая кофейный душ. — Ты до конца жизни будешь меня этим троллить, да? — наигранно возмущается девушка. — А кофе и правда здесь вкусный. Сама проверяла. Мы выходим из машины. Я поправляю капюшон худи. — Когда успела-то? — открываю ей дверь заведения, пропуская даму вперед. — Ну-у, ты не первый с кем я поехала в тур, — усмехается она и шагает к бару.

***

Ближе к вечеру мы добираемся до второго города нашего мини-тура. По дороге разгребаю документы, на которые у меня почти не было времени. Проверяю брони, мысленно соображая где придется переигрывать номера, чтобы мне не приходилось ночевать с парнями в одной комнате. Отчасти наверное именно поэтому Маркулу так претило присутствие девчонки в команде. Профессионал во мне лишь презрительно фыркает: пол не имеет значения, если ты круто выполняешь свою работу. К тому же отдельный номер и невозможность зайти за дерево, чтобы справить нужду, не настолько глобальные проблемы, да и вполне решаемы. На этот раз я быстро разбираюсь с номерами, и мне не приходится битый час торчать на ресепшене. Хвала богам. Парни в это время решают, что свободный вечер — повод отпраздновать начало мини-тура. А этот повод плавно после полуночи перетечет в не менее весомый повод — день рождение одного из участников тура. — Картинг? — ладно, я удивлена. Я думала, они собираются праздновать где-то… в кафе? баре? клубе? Кто бы знал, что рэперы развлекаются не только со стаканом виски в руках. — Картинг! — довольно ухмыляется Идан. — Ни разу не была? Мы идем позади компании, которую возглавляет наша капризная принцесска. Кажется мое присутствие перестало его так сильно напрягать и начинаю чувствовать себя полноценный членом команды. — Была, — утвердительно киваю я. — Просто… Вы и картинг? — А ты думала мы только бухаем, если хотим что-то отпраздновать? — почти обиженно начинает он. — Ну ладно, тут ты права. Бар после никто не отменял. Я фыркаю, ну, конечно.

***

Она остается вне поля, наблюдая за нашими гонками с импровизированных трибун. — Так и будешь там сидеть? Девушка удивленно приподнимает бровь, окидывая меня взглядом. — А что, есть предложения поинтереснее? — чуть склоняя голову, с нескрываемой шутливостью выдает она. Провожу рукой по волосам, снова надеваю шлем. — Ну даже не знаю, — уже приглушенно из-за экипировки отвечаю с такой же долей иронии. — Прокатишься? Она вздыхает, рассматривая трассу. Неужели ни разу не каталась? Или боится? — Тебе можно медленно, как на машинках в парке аттракционов, — смеюсь, наблюдая, как она тут же надевает шлем, все это время мирно лежащий у нее под боком. — С чего бы? — азартно уточняет она, продолжая облачаться в экипировку. — Ты девушка. — Спасибо, что заметил, — последними идут в ход чёрные перчатки, — сексист хренов. Смеюсь, пока мы ещё не торопясь идём к своим картам. — Я не сексист, я джентельмен, — останавливаясь возле ее машинки, наблюдаю ничего не понимающие лица парней, которые застали лишь конец нашей легкой перепалки. — Минутка скромности от Марка. — Слушай, джентельмен, — замирает у своего карта, — доедешь до финиша первым, тогда и поговорим. Я не понял, это вызов что ли? — Слишком просто для него, он три раза подряд выиграл, — подаёт голос Идан. — У вас, — улыбаясь через шлем, выдаёт девушка. — Вы поддавались. Я хмурюсь. — Ты серьезно? — монотонно уточняю у неё, постукивая по ее карту ладонью. — Даже если я выиграю, обогнать девушку такое себе достижение. — Говорю же, сексист, — звонко смеясь, повторяет она. — А если проиграешь? Хороший, однако, вопрос. Я же ничего не знаю о ней, о ее увлечениях и так скажем, способностях. Но пойти на попятную сейчас, ну come on! Уже никак. — А если проиграю, — задумываюсь, отстукивая пальцами ритм. — То заторчишь ей желание, — тут же воспользовавшись паузой, заключает Идан. — Эй, кто-нибудь вообще помнит, что день рождения сегодня у меня? — разводя руки, уточняет именинник. Идан в ответ лишь хлопает того по плечу. — Идёт, — пропуская последнюю реплику мимо ушей, девушка присаживается в карт, — я придумаю, как этим воспользоваться. — Сначала нужно выиграть, Юль, — в очередной раз слегка вздрагиваю из-за этого имени. — Пристегнись, Маркул. Усмехаюсь, под общий гул забираясь в собственный карт. — Три круга, — чуть повышает голос, чтобы слышали все, и я в том числе, — кто первый, того и тапки. — То есть желание? — с улыбкой поворачиваю голову на ее машинку. — Да, Маркул, то есть желание, — легко соглашается она. Похоже, это будет весело.

***

— Да блять! Несдержанно вскрикиваю из-под шлема, уже полтора круга наблюдая зад ее карта прямо перед собой. Она ловко лавирует то вправо, то влево, не давая мне занять более выгодную полосу на треке. Она всегда выбирает правильный радиус на поворотах и уверенно вдавливает педаль газа сразу после виража. — Yep! — чуть ударяю по рулю, наконец-то подкараулив нужный момент и выбираясь вперёд чуть ли не впервые в этой гонке. Остаётся ещё круг, теперь уже она на моем хвосте, пытается найти хотя бы малейший косяк в прохождении мной очередного поворота. Наблюдая, как она берет левее, поворачиваю руль так, что она снова дышит мне в затылок. — И это все? Разговариваю скорее сам с собой. Но все-таки не отпускает чувство, что она понимает, как я сейчас усмехаюсь. — Неа! Очередная ее попытка, и снова она ни с чем. Трасса затягивает с каждой минутой все больше, азарт поглощает, не даёт нормально мыслить. Надо признать, даже с пацанами ещё несколько минут назад я не испытывал такого кайфа от гонки. Ее карт раззадоривает, она балансирует уже на грани скорости, которую ещё возможно вовремя сбросить, чтобы войти в поворот. Беру чуть правее для правильного радиуса. У карта есть два варианта сброса скорости — нажать тормоз или отпустить на время педаль газа. Первый — чересчур радикальный, можно улететь в хороший такой ни хера неконтролируемый занос. Поэтому, нормальные люди обычно просто убирают ногу с правой педали. Но сегодня явно что-то пошло не по плану. Перестав чувствовать ногой педаль газа, я понимаю только одно — карт теряет управление. От толчка в левое заднее крыло меня тряхануло так, что по ощущениям печень поменялась местами с селезёнкой. Ещё секунда, и нога снова нащупывает педаль. — Ну пиздец! — карт кидает вправо, практически впечатывая в ограждение. Возвращаю управление под свой контроль, усмехаясь осознанию произошедшего. Она меня только что бортанула, ну come on! Оборачиваюсь. Ее карт плавно, по правильному радиусу вылетает вперёд. — Фак, — тут же сажусь ей на «хвост», не давая форы. До конца третьего круга остаётся всего ничего, а я от злости и бессилия способен только ещё сильнее вцепиться в руль. Блять! Что это было вообще?! Какого? Мне одновременно хочется нервно рассмеяться и разъебать все вокруг от внутренней злости. Но я лишь сильнее вдавливаю педаль газа, не намерен сдаваться. Мне удается занять выгодную позицию, и вот мы уже мчим к финишу параллельно. Но внутри не отпускает ебучее чувство, что мне не хватит времени вернуть лидерство. Да кто бы сомневался.

***

Выдыхаю, откидывая голову назад. Тело все ещё напряжено, мышцы как будто до сих пор там, в гонке. Сквозь шлем слышу крики ребят, но не спешу выходить. — Юля, — Идан своим практически воплем все же заставляет меня выбраться и снять шлем, — ну ты даёшь, что это было? Пожимаю плечами, показывая, что мол ерунда, ничего такого, но ребят уже не остановить. Игнорируя их реплики, подхожу к карту, из которого пока также не торопится выбираться Марк. — Ну, джентельмен, — со слегка напряженной улыбкой наблюдаю, как теперь уже он неторопливо стягивает шлем, — и как тебе соревнование с девушкой? Фыркает, наконец, возвышаясь надо мной в силу своего роста. Задираю голову, вижу, как он усмехается. Он не собирается меня убить, за то что я натворила на трассе? Серьезно? — Ты же понимаешь, что если бы ты меня не бортанула, я бы выиграл? — интересуется скорее лениво, чем со злостью, отчего я удивляюсь и внутренне съёживаюсь ещё больше. Его выражение лица становится даже милее, чем обычно, он напоминает мне ребёнка, который только что уронил на землю своё мороженое. Я сыграла грязно, это чистая правда. Меня так учили, а в порыве азарта я не очень думала о возможных последствиях. Хуевое оправдание, да? Поэтому я и решаю совсем не оправдываться, типично. — Кто знает, кто знает, — неопределенно пожимаю плечами. — Да любого вон спроси, — слегка с сарказмом выдаёт он, прохаживаясь на два шага взад-вперёд. — Уговор был выиграть три круга. И больше никаких условий. Так что этой победы ты у меня не отнимешь, Маркул, ни за что, — улыбаюсь, и он легко отзеркаливает мое настроение. — Да Боже упаси, и не собирался, — обходя меня, он двигается к пацанам. На подколы он реагирует также спокойно, отвечая с сарказмом и легкой иронией. Тону в этом настроении, сама наконец расслабляясь. Если честно, Дима точно убил бы меня, выкини я нечто подобное. Для начала Дима бы никогда и не пустил меня за руль карта. — Ну удивила, удивила, признаю, — он оборачивается на меня, вскидывая брови, словно улавливая мое некоторое замешательство. — Что, уже сосредоточилась на том, какое желание с меня стрясти? — Пока нет, — смеюсь, — хочу, чтобы ты мучился, зная, что у меня есть такое в запасе. — Ха-ха, — дразнится, и ребята не сдерживают улыбок. — Очень «смешно». — Ну извини, Маркул, ты сам нарвался. Через некоторое время мы выходим на свежий воздух, оставляя позади азарт, ещё недавно бурливший в крови. Бредём к микрику, нас ждёт целый вечер алкоголя. Обычно, я бы повозмущалась, ведь мы все-таки в туре. Но во-первых, сегодня есть повод, во-вторых, выходной день. А к тому же, я так чертовски устала, что сама не против пары бокальчиков. Возвращаясь в реальность, понимаю, что по объективным причинам мы с Марком слегка отстали от остальных. Он с кем-то гневно перекидывался парой голосовых в телефоне, а я, видимо, слишком погрузилась в свои мысли. — Ой, sorry, — он слегка морщится, придерживая меня за локоть, вероятно, тоже не ожидал, что я плетусь за ним по пятам и врежусь в него, как только предоставится возможность. — Все норм? — Да норм всё, задумалась просто, — равняюсь с ним, продолжая бессмысленно пинать камешки под ногами. — Ты чем-то загружена, — словно невзначай замечает он. — Придумываю желание, — перевожу все в шутку, но судя по выражению его лица, он не очень в это верит. Чувствую, как вибрирует телефон в заднем кармане джинс. Достаю девайс, наблюдая на экране привычное «Дима». Предвижу очередные придирки, и в противовес своему настроению вздыхаю. Марк, замечая звонок моего мобильного, кивает и уходит чуть вперёд, чтобы уже через пару метров погрузиться в микрик вместе с остальными. — Маркул, — игнорируя трель мобильного, окликиваю рэпера. — А? — слегка удивленно отзывается парень. На секунду осекаюсь, но тут же беру себя в руки, становясь серьёзной. — Спасибо. Трель моего мобильного становится совсем уж нестерпимой, необходимо ответить. — За что? — улыбаясь, переспрашивает рэпер. — За то, что вытащил меня на трассу. — Я ничего такого не сделал. — Слушай, — чуть подталкивая его в сторону микрика, — просто спасибо. И за то, как отреагировал после гонки. Спасибо. Звонок мобильного прекращается, тут же начинаясь по новой. — Я почти признала, что ты джентельмен, — в ответ на мою реплику он ухмыляется, наконец отходя к машине. — Почти? — шутливо переспрашивает он. — Эй, забудь, что я вообще это сказала вслух, — напоследок смеюсь, и тут же отворачиваюсь, принимая вызов. Голос на том конце трубки как обычно меняет мое настроение в разы. А я все больше убеждаюсь, что сегодня мне просто необходим алкоголь.