МАЛЬБОНТ
3 июля 2020 г., 22:29
Во избежание очередного спора, я молча вызвала воронку. Будь что будет.
«Надеюсь, Дино не бросился нас искать», — мелькнула мысль в голове, когда смерч утягивал за собой. Перед глазами невольно всплыл образ ангела, его полный отчаяния при нашей последней встрече взгляд. Внезапно что-то пошло не так. Бешено кружась в неистовом воздушном потоке, я отчаянно цеплялась рукой за ускользающие пальцы Люцифера, а через миг с болезненным ударом упала на каменистую поверхность.
«Где мы?», — сам собой возник вопрос, стоило только оглянуться вокруг. Одинокий остров парил в полнейшей пустоте, освещаемый лишь странными вспышками туманного света. Люцифер сидел на коленях, обхватив голову руками, словно пытаясь унять невидимую боль. Раздался знакомый голос:
— Мальбонт. Скоро, очень скоро, мой повелитель.
Только звучал он не в моем сознании, как раньше.
— АААА! — из демона вырвался душераздирающий рык. Заставив себя подняться, я кинулась уже было к нему, как вдруг краем глаза уловила неподвижно лежащий в паре метров от себя силуэт. Страх ледяной волной окатил меня с головы до ног. Нет, только не это!
— Дино! — крикнула я в отчаянии, приближаясь к безвольно поникшему телу. — Нет!
Упав перед ангелом на колени, я аккуратно перевернула его лицом к себе. Слезы удушливым потоком хлынули из глаз, заставляя все вокруг потерять очертания. Блеклая аура еле-еле пульсировала в неподвижном теле, но Дино был жив. Почти. Положив его голову себе на колени, я склонилась над ней, целуя в лоб и осторожно убирая налипшие на лицо светлые пряди волос. «Держись, прошу тебя», — шептала я про себя, понятия не имея, во что мы ввязались и как из всего этого выпутаться.
— Шшш, ххххааа, — тишину наполнили бесплотные звуки, разносясь одновременно со всех сторон. Люцифер и я заозирались в поисках их источника, но на острове не было никого, кроме нас троих.
— Ааххх.
У края острова заклубился черный дым, изредка освещаемый яркими вспышками, словно грозовая туча. В постепенно уплотняющемся смоге стал вырисовываться чей-то силуэт. Поначалу бесформенный, он ежесекундно приобретал четкие очертания, превращаясь в ту, чей голос преследовал меня по сей день. Высокая, стройная, дьявольски красивая, подернутая клубящейся дымкой перед нами предстала сама Великая Жрица, покровительница магов и колдунов — Лилит. Гордо воздев вверх голову, украшенную рогообразной короной, она обратила взор своих черных, как ночь, глаз на Люцифера.
— Сын мой, — шипящим низким голосом произнесла Жрица. — Как долго я ждала нашей встречи. Подойди ко мне.
Рука ее маняще устремилась к демону, другая же держала до боли знакомый предмет. Блеск рубиновых глаз на рогатой козлиной морде выжег очередной алый отпечаток на моих зрачках. Жрица стояла, ожидая приближения сына, и тот послушно, даже не сопротивляясь, внял ее зову. Зову своей матери. Ладони их коснулись, пальцы переплелись. Мое же сердце перестало в тот момент биться. «Так вот зачем ты пошел со мной. Хотел, наконец, увидеть свою мать?», — догадалась я, не в состоянии даже разозлиться.
Лилит чуть ли не с нежностью коснулась щеки Люцифера.
— Сын мой, — прошелестел ее голос. — Как ты окреп и возмужал. Я чувствую мощь кроющейся в тебе силы. Тело твое станет идеальным домом для Творца. Готов ли ты свершить историю, переписать само мироздание? Готов ли ты впустить в себя Хаос?
Жрица медленно протянула наполненную ангельской кровью чашу. Сколько раз эта сцена прокручивалась в моей голове, а теперь настал черед лицезреть все наяву.
— Люцифер, нет! — услышала я свой собственный крик. — Не делай этого, прошу!
Но слова мои утонули в вязком тумане, так и не достигнув слуха демона. Звериный оскал исказил лицо дьяволицы, когда бес послушно принял тяжелый кубок с ее рук.
— Проводница, — взгляд черных безжизненных глаз медленно обратился ко мне. — Вот мы и встретились вновь.
Бережно опустив голову белокрылого, я встала на ноги, с вызовом глядя в ответ.
— На этот раз наша встреча окажется последней, — сквозь зубы процедила я.
Громоподобный смех прокатился по всему острову, заставив волосы на коже встать дыбом.
— Самоуверенности ты не лишилась, в отличие от всего остального, — усмехнулась Жрица. — Но в этом ты права — не только наша встреча, но все сущее канет в небытие. Не будет ни прошлого, ни настоящего, не будущего. Не будет времени, не будет пространства, ибо все поглотит он — Мальбонт.
С этими словами Жрица обратилась к Люциферу.
— Настал момент, мой сын. Вкуси кровь ангела.
И воздев руки вверх, начала читать нараспев строки темного, запретного ритуала.
— Ар сив к’ахр, вал хал азар!
Плотный дым опустился на остров, ухудшая видимость вокруг. По кончикам пальцев прошлась знакомая зудящая дрожь. Электрический разряд из ниоткуда ударил в одну ладонь, затем в другую, а через миг, упав на колени и распластав руки, я уже вбирала в себя, казалось, все молнии вселенной, словно гигантский громоотвод.
— Нар ах’ам вал! Ригн алаир! — продолжала Жрица, входя в подобие транса.
Медальон на груди вспыхнул светом сверхновой, рассеивая сгущающийся мрак. И в свете этом — непроницаемое лицо Люцифера, готового испить из чаши. Как же легко Лилит смогла подчинить непоколебимую дьявольскую волю. Хотя чему здесь удивляться. В конце концов, она сама ее и породила.
Неподвластное мне более тело словно протягивали через тонкую трубку, словно выворачивали его изнутри, а я могла лишь беспомощно наблюдать за неизбежным.
«Ведь знала, чувствовала, что в тебе моя погибель, — рыдала душа. — Но зла на тебя не держу. Как можно, когда так сильно любишь?».
Веки сомкнулись, сознание свыкалось с поражением. Погребенная горем душа никак не могла найти сил на борьбу. Слишком поздно. Ангел вот-вот растворится в Небытие, а демон превратится в первородного монстра.
Резкий звон от металлического удара о камень заставил меня поднять голову и вглядеться в темноту.
— НЕ-Е-Е-ЕТ! — раздался истошный вопль.
Кое как мне удалось разглядеть мельтешащие фигуры в плотной дымовой завесе. Прожигая горящим взглядом, Люцифер держал хрупкую шею матери в цепкой хватке. Пустая чаша валялась у ее ног, расплескав все содержимое о каменистую поверхность острова.
— Признайся, мама, — прошептал бес. — Ведь ты никогда меня не любила. Все, что тебе было нужно, это тело для поганого божества, кому ты так рьяно поклоняешься.
В ответ по острову прокатился дикий хохот.
— Любовь? — продолжая смеяться, повторила дьяволица. — Мой бедный, наивный сынок. Как можно любить того, чье само естество отвергает подобные чувства? Ты демон, зло, ненависть, разруха. Исчадие самого Дьявола…
— Что некогда был ангелом, — процедил Люцифер сквозь зубы.
Снисходительная улыбка исказила прекрасное лицо Жрицы. Изящная ладонь снова примкнула к щетинистой щеке.
— Неподобающие мысли позволяешь себе, — молвила Лилит. — С чего бы?
Дьяволица пристально вгляделась в пылающие очи сына, но тот лишь грубо отбросил мать в сторону.
— Я ошиблась в тебе, Люций, — поднимаясь, крикнула она. — Ты глупец, слабак! А ведь мог бы стать самим Творцом.
Демон проследил за бьющим из меня лучом света, на миг встретившись со мною взглядом, но мимолетный зрительный контакт был тут же прерван резким силовым ударом, отбросившим Люцифера в сторону, словно тряпичную куклу. Лилит стояла, выбросив руку со скрюченными пальцами вперед, шепча древние заклинания. Бес предпринял пару отчаянных попыток встать, но магия Жрицы оказалась сильнее. Срываясь под конец чуть ли не на крик, Дьяволица резко умолкла, удовлетворенно глядя на поникшее тело собственного сына.
— Жалкое подобие своего отца, — брезгливо бросила она. — Ты не достоин стать обителью Мальбонта.
Наклонившись и подняв золотую чашу, Жрица скрылась из вида.
«Нет, нет, — метались в голове мысли, словно рой потревоженных ос. — Ты не можешь умереть, не можешь».
Хотелось кричать, биться о землю от собственной беспомощности и гнева на свое парализованное тысячами молний тело, неспособное даже пальцем пошевелить.
— Я сама стану вместилищем для Хаоса, — донеслись до меня шипящие звуки. От осознания происходящего сердце сковало льдом. Дьяволица заберет остатки крови Дино, а вместе с ними и его угасающую жизнь.
«Мама, — в отчаянии воззвала я. — Как же мне бороться, когда душа и сердце разбиты, а тело неподвластно мне? Я подвела тебя. Прости».
Голова поникла, опустошенная двойным горем. Сквозь толщу тумана раздались отчетливые звуки глотков. Лязг — драгоценный сосуд был снова отброшен, на этот раз выполнив свое предназначение.
— Р’ахм дар марх! Р’ахм дар марх! Я готова принять тебя, Мальбонт! Мое тело станет твоим орудием разрушения!
Словно почуяв цель, бьющий из медальона луч устремился в сторону Дьяволицы.
— А-А-АХХ! — выдохнула та, объятая коконом потустороннего света.
Тело ее вознеслось вверх, постепенно трансформируясь: пальцы рук и ног удлинились, превращаясь в острые когти, черные, как смоль, волосы стали белее снега. Яркая вспышка озарила все вокруг, рассеивая клубы тумана. Когда свет померк, на каменный остров ступило древнейшее божество — прекрасное и одновременно наводящее ужас. Сгусток энергии туманностью окружал Мальбонта.
— Аз есмь Альфа и Омега, — громом пророкотал низкий голос. — Да очистится мир от порядка, ибо пришло время хаоса.
Не встречая преград на своем пути, Мальбонт направился в сторону вихрящейся у края острова воронки.
«Анджела, — раздался голос в голове, вырывая мое сознание из окутавшей ее тьмы. — Твой дар. Вспомни урок Геральда».
«Урок Геральда?», — повторила я про себя, смутно понимая, что голос хотел этим донести. Внезапная догадка яркой вспышкой озарила мой истощенный разум. Конечно! Пусть Мальбонт и сильнейшее существо во вселенной, он так же, как и все, всего лишь сгусток энергии. Сплетение двух начал — добра и зла, парадоксальным образом перемешанных вместе. Но получится ли задуманное? Нет времени на сомнения. Иного варианта нет.
Собрав остатки последних сил, я заставила себя сконцентрироваться на чуждой мне ауре, снова ощущая знакомое покалывание в пальцах. Мальбонт остановился, с любопытством оглядываясь вокруг. Стоило равнодушному взгляду упасть на мое поникшее тело, как божество оказалось прямо передо мной, в мгновение ока преодолевая разделяющее нас расстояние, словно самого понятия пространства не существовало для него. Холодные пальцы касанием своим укололи мне шею, тут же сжимая ее в стальные тиски. Ноги мои оторвались от поверхности, безвольно повиснув в воздухе, которого стало отчаянно нехватать. Мальбонт, слегка склонив на бок голову, рассматривал меня, словно назойливого комара.
— Жалкая смертная, — молвил он трубным голосом. — Ничто не может помешать мне, Творцу, совершить задуманное. Тем более столь презренное создание.
Не обращая внимание на слова, льющиеся из древних уст, я продолжала концентрироваться на слепящей глаза ауре. Схватив одной рукой сжимающее мое горло запястье, я моментально ощутила хлынувший в меня поток энергии. Пропуская его через себя, я, частица за частицей, фильтровала все светлое, что было в Мальбонте от ангела, распростерши вторую руку в сторону неподвижного Дино. «Хоть бы получилось», — взмолилась я.
— НЕ-Е-ЕТ! — взревел Хаос, раскусив мой трюк и отшвырнув меня на край острова, но вовремя раскрытые крылья притормозили падение, позволяя и дальше вбирать энергию божества.
Видя, что сдаваться я не намерена, Мальбонт замахнулся массивным посохом, вкладывая всю свою ярость в престоящий удар.
— Узри мой гнев, смертная!
Словно в замедленной съемке, глаза беззащитно следили за неминуемо приближающимся металлическим жезлом, когда вдруг чья-то рука перехватила его в дюйме от лица. Сияющий светом тысяч огней, ангел заслонил меня собой. Выхватив посох из когтистых рук, Дино отбросил его в сторону, тут же послав мощную ударную волну в Мальбонта. Ангел продолжал напирать на противника, но даже лишившись части своей силы, Принц Хаоса с легкостью парировал атаки белокрылого. Воспользовавшись дарованной мне передышкой, я возобновила попытки вобрать в себя остатки энергии божества, направляя ее в этот раз Люциферу.
Тело демона взмыло вверх, полыхая огнем и являя свой истинный облик: мощный торс в объятии языков пламени, чьи блики отсвечивались в огромных спиралевидных рогах, на миг повис в воздухе. Глаза пылали огнем самого Ада. Мощный взмах перепончатых крыльев направил беса прямо на Мальбонта, отбрасывая того в сторону. Два заклятых противника — ангел и демон, теперь действовали сообща, стремительно атакуя общего врага. Стоило Принцу Хаоса отразить удары одного, как на него обрушивалась мощь другого. Двигаясь с молниеносной скоростью, Дино и Люцифер превратились в шары света и огня, сковывающие Мальбонта полыхающим смерчем, пока я частица за частицей продолжала поглощать его энергию, даруя ее тем, кого любила. Мелькнула внезапная мысль. Вот мой шанс раз и навсегда избавить себя от бремени предстоящего выбора. Все можно решить здесь и сейчас. Бросив прощальный взгляд на ангела и демона, я закрыла глаза, позволяя своему естеству распасться на мельчайшие крупицы.
Мальбонт исчез, вспыхнув напоследок снопом искр. Бес и ангел молча наблюдали за остатками древнего божества, когда один из них резко обернулся, ища девушку глазами. Второй последовал его примеру.
— Анджела! — раздался двойной крик, но ответом ему была лишь тишина.
Крохотная частица света, приблизившись к двоим соперникам, яркой вспышкой раскололась надвое, проникая в их сердца.
