Песнь Соловья в догорающем закате

Какой сегодня день? А день ли вообще? Может уже ночь взяла бразды управления в свои руки. Хотя… Какая мне разница день или ночь? Я уже сбился со счёта, сколько дней провёл в комнате. Вернее, потерял смысл считать. Никому не было до меня дела, все заняты своим. И так всю жизнь… Нет, я не имею права даже думать так. А как же моя матушка? Человек, который отдавал всю себя для меня. Она жила мной, дышала тем же воздухом, а когда я ушёл, начала задыхаться. Если бы я только остался тогда в Элдоре, ничего такого бы не было. Я бы обязательно ей п… А помог бы? Смог бы я её излечить, если бы все эти годы не учился у Гаюса? Или стоял бы испуганным мальчишкой, не имея знаний даже элементарное заклинание произнести? Скорее всего второе… Или же, пытаясь помочь, сделал бы только хуже. Как и всегда. Всегда я делал всё для нее, но получалось только хуже. Старался помочь на роботе – она получала от хозяев наказание за то, что мешаюсь под ногами. Пытался научится готовить – чуть не спалил весь дом… Хотел жить нормальной жизнью – оказался магом. Пытался скрывать свою силу – случались выбросы и в итоге мне пришлось покинуть её. Мою семью, мою прежнюю жизнь. А что было бы, если бы я остался? Если бы я не был магом? Скорее всего, женился бы на той, кто понравился бы матери. Остепенился бы, завёл детей. Каждую неделю сидели бы вместе всей семьёй, рассказывая весёлые истории и наслаждаясь временем, проведённым вместе. Но разве такая жизнь для меня? Последние пять лет показали, что нет… Я и спокойствие? Мирная тихая жизнь где-то на окраине? Пф-ф-ф-ф! Трижды «Ха»! Я сам рассмеялся своим мыслям. В маленькой тихой комнате этот смех отразился искажённым скрипучим эхо. Или это Мой голос? Давно я его не слышал… Ах, да. Я же теперь не я вовсе. А фальшивка. Дешёвая подделка с именем Мэрилайн! А хотя… Какая разница? Главное, что живой. Ну, или, живая. Мерлин то уже мёртв. Похоронен, как собака на заднем дворе. Надо же, никогда не думал, что жизнь приведёт меня к этому. Расскажи мне пять лет назад, что я буду скрываться в лесу под Камелотом в женском обличье, в то время, как все думают, что моё тело уже пожирают черви, рассмеялся бы в лицо. Ну, или подумал бы, что какой-то сумасшедший… Что в принципе может быть недалеко от правды. Может я действительно сошел с ума и это всего лишь моё видение? Или Моргана меня похитила и сейчас работает над моим сознанием. Да, звучит правдоподобно. Но даже если это так, какой смысл пытаться что-то изменить?

***

Через несколько дней (по моим ощущениям), я решился открыть окно. Вернее, меня буквально заставила это сделать Анита, сидящая на крыше первого этажа. Она скулила, скреблась когтями в окно, пытаясь его открыть, а рыжим хвостом била в створки. Я просто не мог её не пустить. Да и хотелось просто почувствовать тепло живого существа. Его источником и стала для меня Анита – мой первый друг среди животных. Как только я распахнул окно, лиса тут же прыгнула мне в руки. Я еле успел её словить! Мы разместились на моей кровати. Как только я прилёг, уставившись взглядом в деревянный потолок, она тут же свернулась клубочком и уткнулась остренькой мордочкой мне в грудь. Туда, где сердце… С этого момента у нас с ней появился общий секрет. Каждую ночь она «стучалась» мне в окно, а затем спала, оберегая самое уязвимое – душу. А однажды она пришла не одна. Когда очередной ночью я открыл окно, моему взору раскрылась изумительная картина. Анита стояла, держа полуоткрытой пасть. А из неё торчал маленький желтый клювик. Это же скворец! Ещё совсем маленький, бедняжка. Наверное, выпал из гнезда – вон даже крыло сломано. Надо же, как мы с ним похожи… У него крыло, у меня нога. И у нас обоих душа… Странно, не так ли? Почему он появился именно в этот период моей жизни? Когда мы оба стоим на распутье, потеряны, напуганы. Может это знак? Знак, что я должен действовать? Что я смогу спастись, только если помогу этому малышу? Да, я должен его спасти! Уже на следующий день я впервые за долгое время первый заговорил с кем-то. С помощью Касси я выучил заклинание, которое могло излечить птиц. Никогда не думал, что такие есть. Как сказала друидка, птицы часто помогают магам. Они могут стать надёжными спутниками и верными товарищами, если ты заслужишь их преданность и доверие. Спустя пару дней постоянного повторения заклинания мы решили попробовать. На самом деле, само действо было не сложным. Просто, как и везде, требовалась концентрация. Кассиопея согласилась помочь, если вдруг что-то пойдёт не так. Мы разместились в её лечебнице в доме. Я начал читать. Сначала ничего не получалось. Я раз десять произнёс заклинание, как мантру, но ничего не происходило. Тогда я решил добавить силы. Теперь слова были чётче, твёрже, громче, я почувствовал лёгкое жжение в глазах – рефлекторно перешёл на магическое зрение. После второго десятка я наконец-то почувствовал прогресс. Крыло заживало! Я действительно это сделал! Прямо на моих глазах перья разгладились, торчащие косточки начали движение обратно, а кожа рубцевалась на глазах. От радости я на секунду прикрыл глаза, а когда открыл… Вспышка. Я чувствую рывок – это Кассиопея меня оттолкнула. А затем я пожалел, что Артур не закончил начатое… Кровь. Всё в крови… Всё, до чего могут дотянуться взглядом глаза было алого цвета. Цвета смерти… Мучительной, невыносимой смерти. Я лихорадочно оглянулся. Касси пыталась что-то мне сказать, но я её не слышал. В ушах глухо стучи мысли: «Ты его убил!». Она протянула ко мне руку. Окровавленную руку… Руку цвета одной умершей души. Этот цвет был везде. Я посмотрел на свои руки и отшатнулся… Смерть… Она незримо присутствовала в помещении. Она ликовала, что смогла собрать кровавую жатву. Она благодарила… Меня. А я в ответ молчал. Когда-то я слышал, что Смерть старая и ходит в чёрном балахоне с косой. Какой бред! Не может Она быть старухой! Старики немощные, больные люди. А Она не человек. И никогда не была им. Смерть – это Время. Она повсюду. Мы её не можем заметить, но Она постоянно рядом, и приходит хочешь ты этого или нет. Она неделимая составляющая Жизни. Жизнь – тоже время. Они со Смертью две составляющие одного целого. Они – пространство, что нас окружает. Они – момент и вечность. Существовавшие задолго до нашего появления на свет, и уходящие в небытие после уничтожения самого понятия «свет». И именно сейчас Они обе душили меня, накинув красную мантию на всё вокруг… Больно. Задыхаюсь.. Тону в этом красном пространстве… И наконец-то, тишина. Темнота. Чёрно-красная…

***

Я попросил собрать всё, что осталось от птенца. Даже кровь… Как оказалось, её было не так много, как мне показалось. Видимо, я всё-таки схожу с ума. Хах, почему я не удивлён? Впервые я смог хоть как-то пошевелиться только через неделю. Как я это определил? Каждую ночь всё так же, как раньше, приходила Анита. Приходила, скреблась и скулила. Затем переставала, а через несколько минут выла. Она тоже его оплакивала… Тоже скорбела. Но я не мог разделить с ней эту боль. В моей душе сейчас было пусто. В ней бушевал кроваво-красный океан, не желая успокаиваться. А прямо по центру этого океана на самодельном плоту плыл я. Плот иногда переворачивало. Тогда я начинал захлёбываться алой солёной жидкостью. Я тонул, крича в агонии. Тогда кто-то дёргал за невидимые мне ниточки и меня выносило волнами обратно на плот… Вот только с каждым разом он терял по паре спасительных брёвен и был недалёк тот момент, когда мой плот поплывёт ко дну, захватив и меня с собой… С того момента я стал бояться колдовать. Надо же, я боюсь сам себя. Какая ирония! Мне стало противно даже смотреть на книги. В очередном приступе безумия я скинул их с полки, разнеся ту полностью. Я кричал, рвал на себе волосы. Я хотел исчезнуть, испариться… Умереть. После одной из таких моих истерик Крис не выдержала и на коленях, рыдая, просила дать им мне помочь. А я не мог произнести ни слова, просто пялясь в стену… Наконец в один из дней дверь просто вышибло ногой. Пришла Касси… Нас ждал серьёзный диалог, думал я. Вернее… Монолог. Но всё произошло не так, как я думал. Вместо того, чтобы кричать на меня, обвинять во всех смертных грехах и в конце концов выгнать, наконец-то из этого дома, она подошла и хорошенько треснула меня прямо в солнечное сплетение. Меня скрутило от удушающей боли, из глаз брызнули слёзы, а глаза непроизвольно загорелись. Тогда она так же молча схватила меня и поволокла на улицу, выкинув, как провинившееся животное. И сказала: - Пока не выбросишь это дерьмо из головы на радужный приём не рассчитывай! – и, сверкнув зелёными глазами, хлопнула дверью так, что я почувствовал, как задрожали стены. Я от шока открывал и закрывал рот, как рыба, попавшая в сеть рыболову. Да и чувствовал я себя соответственно… Просидев какое-то время на холодной земле, я решил, что пора вставать и что-то делать. Но тело меня не слушалось. Как бы я ни пытался подняться, всё равно падал наземь. Но тут ко мне подошла лесная царевна и моя верная подруга – Анита. Уткнувшись мордочкой мне куда-то в район шеи, она начала мне что-то тявкать. И, как по волшебству, я ощутил приплыв сил. С трудом, но я поднялся и пошаркал вглубь леса. Лисица последовала за мной. Мы с ней долго бродили, слушая жизнь леса. А затем вышли на поляну, где я впервые увидел Крис. Был уже конец осени, холодный ветерок ласково колыхал посеревшую траву. Я поднял глаза к небу, сощурившись от яркого солнечного света и внезапно услышал Его. Запел Скворец. Я начал лихорадочно оглядываться, пытаясь увидеть птицу, но так и не смог… Его песня проникала в саму душу, успокаивая мой алый океан и превращая его в спокойное синее море. Присев я обхватил Аниту руками, зарывшись пальцами и носом ей в мягкую тёплую шерсть и начал слушать. Для меня скворец пел о боли потерь. О том, от чего невозможно скрыться. Надо просто готовиться и ждать. Я был не готов. Ни в один из случаев… И за это получил сполна. Но надо преодолеть и идти дальше. Мама бы хотела именно этого для меня. И я уже достаточно её разочаровал… Когда спустя пол дня я вернулся, меня встречали встревоженные две пары глаз. Жёлтые, как солнечные лучи, и Зелёные, как трава весной. В тот же день мы похоронили Скворца под многолетним дубом. И песни ему пел ветер, что срывался с моих рук, унося переживания и многолетнюю боль, которую я так отчаянно скрывал даже от себя самого…

***

- Не надо так мельтешить руками, сколько говорить?! Смотри, повторяй за мной, - перед руками заплясали какие-то непонятные геометрические фигуры, которые я активно пытался выучить. Вернее, пыталась. Да, чтобы находиться в этом доме, пришлось превратиться в девушку. И постоянно следить за своими словами, чтобы не вылететь. Зато теперь, когда хандра отступила, за меня активно взялись друиды. Не все, конечно. Корианна так меня и не приняла, так что зачастую просто наблюдала за мной, надеясь, что я оступлюсь и она сможет от меня избавиться. Так же Кассандра меня ничему не учила. Как она мне объяснила, ясновидение не то, чему можно научиться. Крис показала пару способов призвать на помощь нужное мне животное, а также попыталась обучить искусству проникновения в разум братьев наших меньших. Но как только я попробовал, моя магия разбуянилась не на шутку, и я решил оставить это. А вот с Касси и Клио мы весьма успешно сработались. Касси учила меня целительству, а Клио метаморфозам. И это касалось не только изменения лично меня. Она показала, как можно изменить форму любого предмета, как из стола сделать кровать, например. А Касси показала лечебные травы, как из них делать мази и настойки. А сейчас занимается со мной практикой заклинаний. - Да ты всё не так делаешь! О, Вселенная, дай мне сил! Всё, с меня на сегодня хватит, иначе в следующий раз будешь и подопытной и целителем, - сказала она, развернулась и ушла в дом, хлопнув дверью. - Да что я не так сделала?! – крикнул я и запустил пальцы в длинные каштановые волосы. - Мэрилайн, вот ты где, - услышал я тихие, как шелест листвы, слова. Повернувшись, я увидел Крис. Она лёгкой поступью направлялась прямо ко мне, на лице была нежная улыбка, а в волосах я заметил розовый цветок, если не ошибаюсь, петунию. - Да, мы тренировались с Касси, но она сбежала, - засмеялся я. - Мэрилайн, я бы хотела с тобой кое о чём поговорить. Не хочешь сходить со мной к водопаду? – эта фраза заставила меня напрячься. Что такое хочет со мной обсудить Кристалл, что надо отходить так далеко от дома? - Да, конечно, пойдем. Мне всё равно надо немного развеяться, - сказал я и пошёл следом за девушкой. Шли мы около часа, говоря ни о чём. Крис рассказывала о разных лесных животных, а я слушал и не мог перестать пожирать её глазами. За это время больше всего я сблизился именно с ней. Она меня научила плести косу, когда я понял, что невозможно постоянно ходить с распущенными длинными волосами. Я помогал ей на кухне, мы вместе кормили животных. А поход в лес несколько раз в неделю стал для нас своеобразным ритуалом. Но сейчас я впервые так нервничал. Что же ожидает меня на том конце лесной тропинки возле водопада? - М… Мерлин, - я вздрогнул. Надо же, всего за месяц так отвык от своего имени, - здесь барьер уже не действует, так что я подумала, что можно обратиться к Настоящему тебе. Слушай… - она неловко замялась, - сестры против того, чтобы я это рассказывала, но я посчитала правильным дать знать тебе правду. - Что ты имеешь в виду? – я вопросительно поднял одну бровь. - Ты помнишь, мы тебе рассказывали, что были ещё сестры? - Да, вроде как ещё три, да? – она с грустью посмотрела на меня. - Да. Кьяра, Корианна и Куинитт. Из всех нас только Кьяра и Куинитт родили ребёнка, - я удивлённо распахнул глаза. - Вы говорили, только за Кьяру. - Да. Когда Куинитт потеряла свои силы, она отдалилась от нас, а затем и вовсе ушла к людям. Мы долго не могли её найти и уже начали бояться самого ужасного. Но в один день мы случайно были в королевстве Эссетир на самой границе Камелота и увидели её, - она грустно улыбнулась, видимо, опять переживая эти воспоминания. - Я родился в этом королевстве… - меня перебили. - Да, я знаю. В Элдоре. И мать твою звали Хунит. И она умерла меньше года назад, - я надеюсь, она не ведёт к тому, о чём я подумал. - Ты на что-то сейчас намекаешь? – она посмотрела на меня. - Мы её говорили. Предупреждали! Нам нельзя оставаться среди людей. Они погубят нас! Но нас не послушали! От нас отвернулись! А затем меньше года назад мы получаем первую весточку за все годы, с фразой: «Я ни о чём не жалею»! – слёзы полились из её жёлтых глаз, она развернулась, порхнув одеяниями, как бабочка крыльями, и она начала рыдать взахлёб. Я аккуратно подошёл к ней и обнял, а она, уткнувшись мне в плечо, перестала сдерживать всхлипы. - Мы ведь хотели, как лучше. Друидам не место там, где нет магии. Даже тем, кто потерял силу. Это нас губит – медленно, мучительно высасывая жизненные силы! Это наше проклятие… И именно мы не смогли предотвратить смерть ещё одной из нас. Если бы мы только смогли уговорить! Если бы мы смогли сделать хоть что-то, что помешало бы этой трагедии, - я почувствовал, как на другое плечо сел соловей и начал петь. Его песня была настолько щемящей, настолько душераздирающей, что я сам не сдержался и уронил пару слезинок. - Я не смог проводить маму в последний путь и теперь постоянно об этом жалею. Меня не было рядом, когда она так во мне нуждалась. Если бы я только знал, что в то время, как я веселюсь и дурачусь с Артуром, пытается в одиночку пережить всё… Но… В итоге я потерял всех, кого любил. И сам в этом виноват. Променял самого дорогого и родного мне человека на увлечение. На того, кто не нуждался в моей любви… А теперь… А теперь всё, - сказал я и тяжело опустил голову. Меня ласково обняли, нежная рука погладила голову, успокаивая. - Она любила тебя. Очень сильно. И хотела, чтобы ты был счастливым. Не кори себя. Ты не знал так же, как и мы. Хунит сама выбрала себе такую жизнь. Когда мы её увидели, она была на последних месяцах беременности. Впервые она была такой счастливой! Она светилась изнутри! И пусть твоего отца уже не было рядом, она не унывала. Сестра настолько сильно любила тебя, даже тогда, когда ты ещё не родился, и эту любовь она пронесла сквозь всю твою жизнь. Она бы не хотела, чтобы ты сейчас жалел о чём либо, - она погладила мою голову, склонилась, поцеловала в лоб, как когда-то делала мама, и прижала меня к себе.

***

- Ты ведь знала, что она нас не послушается. Неужели таким был твой план изначально, Корианна? – Девушка с глазами цвета весенней травы внимательно посмотрела на свою сестру, которая, казалось, прислушивалась к чему-то. - Мальчик имеет право знать. Но рассказать правду ему должна была именно та, кто ближе всего к нему, - холодно ответила та. - Неужели ты переживаешь о нашем племяннике? – в дверном проёме показалась черноглазая красавица. Она величественной ходой подошла к одной из сестёр, которая сидела в кресле и до этого момента не произнесла ни слова, крепко погруженная в себя. - Пф-ф-ф-ф. Я? Переживаю? Не смеши меня! – от возмущения у девушки даже глаза поменяли цвет. Теперь они были, как буря. Такие же серые и не сулящие ничего хорошего. - А разве не ты первая собиралась кинуться к нему на помощь, когда тот подлец предал его? – Клио ехидно улыбнулась, обнажая верхние клыки, которые остались от недавнего превращения. - Я всего лишь хотела посмотреть, всё ли будет хорошо! Вы бы устроили такой переполох, если бы этот несчастный потерялся в лесу… - насупилась Корианна. Внезапно сестра в кресле дёрнулась, её белые глаза потемнели и она, улыбнувшись, сказала: - Теперь всё хорошо. Всё будет хорошо… - и никто не посмел ей перечить.