1.

Человеческий путь начался. И он встал и пошел вперед, закладывая его в деле нового дня своего. Первого дня своего пробуждения в новом для него мире. Он был, как чистый лист. Казалось, в нем, в душе его, не было сейчас вообще ничего... Но было уже и многое. И лист был бел и свеж. Человек, крепко сжав его в руке, протянул Монике. Тонкие аккуратные пальцы приняли его, и поднесли, внимательно читая, к самым глазам. А он мог видеть, как с обратной стороны на него смотрели темные, выведенные неровно, содрогающейся рукой, Саерины каракули... Он ждал. Когда она закончит. И она закончила. Она молчала. Она по-деловому, и совершенно безэмоционально опустила лист, а руки - прочь, почти по швам. Тонкий, крепко сжатый, и небольшой в диаметре, листок был прочно зажат ей тремя пальцами. Взгляд, странно-внимательный, прошил его, но затем лицо мгновенно приняло то же непроницаемо-дружелюбное выражение, что и обычно... Ничего серьезно не изменилось. Человек мельком поднял взгляд вверх, туда, к самому потолку, где пусто и темно взирала на него белая краска. Моника заговорила. - Должна сказать, я ожидала меньшего... Ты удивил меня! Человек опустил взгляд. - Спасибо. Я просто... был предельно искренен. - Это весьма похвально. - Моника прикрыла глаза на секунду, и вдруг они подернулись туманной дымкой, будто бы она была сейчас в задумчивости, не здесь. Ее взор на секунду утратил свою остроту. Но длилось это недолго... - А это о ком? - Внимательный взгляд изумрудных глаз впился в него. Человек почувствовал напряжение. - Ну, я ведь вступил в клуб... - начал он, тщательно стараясь подбирать слова. - И... Меня довольна впечатлила первая встреча с вами... Всеми вами... И вот примерно об этом, всем, я и... решился сегодня написать. - Коряво, и злясь на себя, закончил он. Она, конечно, знает об их разговоре с Саери вчера. Знает. И, обладая здесь такими силами... она наверняка станет раз за разом проворачивать все, что сможет... К этому он должен быть готов. И, первое - давать ей как можно меньше поводов и... не делать провокаций. Наверняка скрыть ничего не получится. Если она может влиять на девочек, то ему остается уповать на то, что его личных, малых сил хватит на то, чтобы побороть все результаты от ее вмешательства. Желает ли она, чтобы все оставалось также? Вопрос ли это... власти, или все еще... любви к нему? Тоски по исчезающему миру? Но если так, то... ...А кстати, где они вообще? Есть ли здесь что-то за пределами всего, что было здесь? Он знает, что есть еще и темнота, где он пробыл столько времени... Но... Ничего другого он не помнил. Да... Это тоже важно... Почему он, мир, искусственный? Или, если точнее - относительно чего? Как многое знает она? Сохраняется ли у нее вообще память о своем прошлом? Или это все - для нее, будто... в первый раз? Но почему тогда она ведет себя иначе? Какую цель преследует, что недвусмысленно отказывается выходить на контакт с ним, и что-либо выслушивать? И продолжает мучить их... Вопросы эти, новые и новые, сыпались на него не переставая. Он прекрасно помнил, во что она превратила себя.... Как затем в ней вдруг в ней промелькнуло что-то, и она воссоздала мир, убитый ею... И как потом... Саери... Потом, вдруг - снова свет... И все началось заново. Человек вздрогнул. Лишь в краткие промежутки времени он, человек, оставался там в темноте. Он плохо соображал, но все мог чувствовать... Все-все... Как медленно менялся сам он там. Как на смену интересу приходил страх, на смену страху - ненависть, отчаяние, а затем, после потрясения, со временем, и... жалость к ним? Но ничего... Он справится. Со всем. Он справится. А он сможет? Конечно... Такие бесчисленные массы времени, что он провел с ними, дали ему немалый опыт. Увлеченный своими рассуждениями, он совсем потерял нить разговора с Моникой... А когда очнулся, то увидел что ее нет рядом. Он обернулся, но в комнате ее больше не было. Все остальные - Саери, Нацуки, и Юри, давно уже были здесь. Ладно. Это уже неважно. Саери... Ему необходимо сейчас начать работу с ней. Понять, как именно Моника давит на нее, а затем... И затем наконец - отговорить от того, от чего у него не получилось раньше, и к чему так долго толкала их Моника с момента его, человека, появления здесь... От самоубийства. По спине его пробежал холодок при воспоминании об этом. ...А ведь есть еще Юри, Нацуки, и... Моника? Нет. Стоп. Всему свое время. И, вдохновленный, человек уверенными шагами направился за свое место. Не стоит ему сейчас активно лезть... Тем более, что Моники именно сейчас нет... А это значит, что она... меняет мир. От этого внезапного осознания его вдруг будто окатил холодный душ... Все были на местах. Саери сидела неподалеку от него. Он с тревогой заметил про себя, что после вчерашнего разговора она выглядит хуже. По крайней мере, свою обычную разговорчивость девушка утратила полностью. Она сидела, бледная, обхватив голову руками, опершись локтями на стол, с то затухающими, то вдруг внезапно вспыхивающими на выступающем из сумрака, потном, сосредоточенном лице, глазами... Она сидела впереди него, но он не посмел к ней сейчас обратиться. С тревогой, и, было уже давно потонувшем, но вновь внезапно впившемся в самые кости, страхом. Он ждал начала обещанного ему, очередного хода Моники... Но ничего не происходило. Нацуки с Юри, заскучав, занимались уже своими делами. За окнами горело мертвое, стекающее с окон солнце. А время шло... Саери все сидела, впившись себе в голову напряженными тонкими пальцами, и сжавшись за столом, и со спины он видел мокрые пятна, вскрывающиеся на ее худой спине, затянутой в серую форму. Она сидела, как статуя, не шевелясь, уйдя, похоже, глубоко в себя. Человек непроизвольно сглотнул. Ему вдруг стало еще страшнее. Он медленно, неспешно, стараясь не шуметь, встал. Нацуки с Юри даже не смотрели на него. Нацуки спала на руке, уронив голову на стол, а Юри рассеянно мяла в руках свой лист, похоже, перечитывая поэму. Человек медленно сдвинулся с места, и двинулся вперед к неподвижной, находящейся невдалеке фигуре. До нее было метра два, не больше. Он инстинктивно не мог сейчас ощутить натренированным чутьем, присутствия незримого и неотрывного от взгляда Моники. Скорей... Еще чуть-чуть, и незаметно... Он сделал маленький, и еле слышный шаг. В голове начала биться кровь. Еще немного... Нацуки, зевнув, вдруг зашевелилась. Юри задумчиво смотрела в окно. Еще... - Са... - Ах... - Саери резко и с всхлипом вдруг повернулась к нему. Голос ее дрожал. Она вновь плакала. Но слезы эти катились по лицу спокойно, без усилий. - Прости... Мне тяжело. Нацуки вновь захрапела. Юри уткнулась в книгу. Человек видел это краем глаза. Человек остолбенело выдвинул из под парты ближайший стул, и присел. Саери слегка развернула к нему свой. - Ты... Ты вчера мне сказал, что сможешь помочь... Но я даже и сама не знаю, что со мной. - Саери беспомощно и мертво смотрела куда-то вдаль. И мертвые слезы скатывались по ее лицу. Она не пыталась их вытереть. - Мне это... не под силу. - стихнув, закончила она, переведя взгляд на сведенные коленки. Человек стремительно собрался с мыслями. Голос вопрошающей его Моники все еще звучал где-то в голове. Он негромко выдохнул, и опустил взгляд, зажав в руках край своей куртки. - Послушай, я... мне уже... кое-что известно. - В памяти его дернулась фраза Нацуки... "Она ведь тяжело больна..." - Я знаю... Для тебя все сейчас... бессмысленно. Ты страдаешь от тяжести давящих на тебя дней. А самые обычные, простые вещи разрывают тебя изнутри, как угнетающие и не имеющие ценности... Но это далеко не все. Ты... - он поднял на нее глаза - Саери, словно загипнотизированная, слушала. - Он вновь опустил взгляд. - Ты жаждешь... Постоянно жаждешь. Жажда - это твое постоянное состояние. Тебе хочется многого... - Что-то вдруг грохнуло, треснуло, завертелось... - Нет. - Он поднял глаза. - Здесь ты ошибся. Я просто знаю, что ничего вокруг нет. Один лишь мрак. Ты просто этого не понимаешь... Ты... не задумывался... - На лицо Саери налезала медленно растекающаяся по лицу дряблая маска безразличия. - А я знаю. Я много думала. И... поняла, что все вокруг - пусто... - Саери тяжело и с болью взглянула на него. - Ты не поможешь мне... Потому-что так все и есть. Я говорю правду. - Саери улыбнулась. Тускло, медленно... - А то, что жажду... Да. Да. Мне просто нечего здесь больше делать... Я люблю булочки с джемом, и валяться на песке - она вдруг хихикнула. - Потому-что это помогает мне... быть собой. Той, что ты видишь меня сейчас... Но, пожалуйста, не надо этого... всего, что ты говоришь. - Она спокойно встала - Потому-что ты врешь. - Саери, глядя на него с состраданием, медленно отвернулась от него, вздохнула, и вышла из класса. А человек остался один. В голове его медленно отбухал отзвук сердца... Он опустил голову, и посмотрел вниз, на свои руки, все еще мявшие край одежды. На него быстро накатывался день. ... То, что происходило с ней, он пытался сейчас осмыслить. Стул под ним нагрелся до предела, когда в класс, быстро распахнув дверь, вошла Моника. - Ребята, у меня есть новости! - Она триумфально вышла на середину класса. Нацуки и Юри заинтересованно обратили взгляд на нее, и поднялись со своих стульев. Человек тоже нехотя оторвал взгляд от одежды, и поднялся. Саери в класс так и не вернулась... Была ли эта перемена в ней прямым действием Моники? Человек вздохнул. Он нехотя, но резко вышел ко всем на середину комнаты. - Скоро уже фестиваль, и нам необходимо к нему как следует подготовиться! - Моника обернулась к человеку. Глаза ее светились внешним дружелюбием, но он точно видел, что в глубине их, как в янтаре, застыл мерцающий холод. - А что с Саери? Разве она еще не здесь? "Лжешь..." - рассеянно подумал человек, встретившись с ней взглядом. "Ты прекрасно знаешь, где она, и что с ней. В отличие, например, от меня..." - Он снова вспомнил о недавнем разговоре. - Какая разница! - Нацуки легкомысленно махнула рукой, и широко улыбнулась им. - Сейчас вернется... Можем начинать! Но Юри, похоже, не разделяла ее настроя. - Я все же думаю, мы не имеем права... - она запнулась, взглянула на человека, будто ожидая помощи. Моника загадочно и завлекающе улыбнулась ей. - Ах, Юри! Неужели тебе не хочется поделиться с нами поэмой? Юри зарделась. - Я... не была бы против... - Тогда мы можем начинать - Моника по-доброму усмехнулась, переведя взгляд на человека. "Ну нет... Ошибки снова я не допущу." - Я все же за то, чтобы нам подождать. Наступила тишина. - Что-ж, хорошо. - легко вдруг согласилась Моника. - Но тогда тебе, я думаю, стоит пойти и... поискать ее. Человек внутренне проклял себя за глупость. Сердце его ушло в пятки. - По-моему... - делано протянула Моника, подняв взгляд к потолку - она сейчас где-то в соседнем классе... Что-ж, удачи. Человек, медленно, покачиваясь, вышел. Коридор встретил его пустотой и глянцем. Он повернул к ближайшей двери, и, не оглядываясь, пошел к ней быстрым шагом. Он двигался в глубь коридора, чувствуя, как постепенно захлопываются манки розового света за ним. Перед ним предстала очередная дверь. За ней раздался мягкий, еле слышный шум. Человек остановился и резко распахнул ее. Саери сидела на корточках посередине комнаты. Она задумчиво вертела в руках карандаши. Сцена эта была ему очень знакомой... И точно. На лбу Саери красовалась шишка. Человек подошел к ней. Но это будто не видела его. - Саери... - Человек сглотнул - Там тебя все ждут... Саери подняла на него взгляд. - Нет. Это неправда... Такая-же, как в прошлый раз... - она улыбнулась ему. - Меня никто не ждет... Взгляд человека вдруг приковало распахнутое окно. На раме ее четко были видны следы пальцев. Он задрожал. Саери, не шевелясь, сидела перед ним. "Меняет мир..." - Саери... - начал он мягко - Давай, пойдем. - Нет. - Человек поперхнулся. - Нет... - прошелестела она. Есть многое, что ждет меня... - она задумчиво смотрела вдаль. - Но они - не из этого ряда... - Саери. О чем ты? Я тебя не... понимаю. Я знаю многое и о тебе, и... - Он задержал дыхание - о... боли. Поверь, я знаю. - А я это знаю. Знаю, что ты чувствуешь. Саери странно посмотрела на него... - Откуда? И в голове человека вдруг будто полыхнул пожар. Сознание его озарила вспышка. Тонкими линиями, пронизывающими его, ринулись из глубины огненные потоки фраз... Саери вздохнула. - Мы... познакомились недавно, но - я вижу... Человек перебил ее. - Ты сказала мне, что я - ошибаюсь. Но... - Вырвавшиеся из потаенных закутков мысли, обращаясь в слова, кипели, прыгали на языке. - Ты не понимаешь, о чем говоришь... Ты - слепа. Ты - как рыба, которая всю свою жизнь прожила на суше... Не знающая, каково это - быть в воде. - Понимание, что внезапно пробилось к нему, разгоняло шестеренки мысли. - Поверь... Тот мир, что ты можешь видеть вокруг себя - это еще не все. - Хехехе... А что же есть еще? - Скажи, просто предположи, что сама ты - не права. И - я расскажу тебе. - О чем? - О том, каков он, этот мир. На самом деле.... - Хм... Ладно! - Саери быстро, с легкомысленной улыбкой закрыла глаза. - С чего начнешь? - Смотри. - Человек улыбнулся. Он снова посмотрел на окно. Сквозь него с улицы бил мертвый свет. - Вот... подойди сюда. - Он прошел к окну, и обхватив рукой холодную створку, повернулся к Саери. Саери спокойно, и с улыбкой подошла. Глядела она на него все так же странно. - Выгляни - Саери все так же спокойно подошла, и высунулась в окно по пояс. Мертвый свет все также бил, валил человеку в глаза, так что они начали слезиться. - У тебя бывали... например, сны? - Он задумался. - Или... Представь, что ты спала. Когда ты спишь - то видишь мир другим. Он настолько другой, что и ты и сама в нем становишься другим человеком. Я никогда раньше не осознавал сны... Так вот. Все мысли твои становятся... подчинены ему. Не только мысли, ощущения - весь ты. Из тебя будто бы вынимают кусочек... настоящего тебя, и - как будто-бы управляют. И когда ты вдруг проснешься - то сначала не в силах осознать реальность. Тебе всегда требуется время... Вот. Например, сон - это другая реальность... И. - Он показал рукой в окно. - Поверь, то, что там, за окном. - Он замолчал. - Все то, что там может быть... Все это будет лишь из-за того, что ты очень долго спала... И так и не смогла проснуться. И даже не осознавала этого. Человек замер. Голова Саери все еще была на улице. - Ты хочешь сказать мне, что я... - глупая? - Саери пораженно вылезла из оконной рамы. Человек только сейчас ощутил, что руки его дрожат. - Нет... Нет, конечно. - Он с явным облегчением достал из кармана смятый лист. - Не знаю, есть ли здесь вода, но... на... на, лоб вытри... - Саери, все еще очень задумчиво глядя на него, взяла у него лист, и приложила его к ссадине на лбу. Человек посмотрел на лист. - Ох, подожди... Это же мой стих! - Да?! - Саери, было зажмурившаяся, с удивлением отняла смятый лист от лба, развернула его, и уставилась на него, широко раскрыв глаза... И вдруг она побелела. А человек с ужасом увидел, как его стихотворение смотрит на него с листа. Саери смотрела на другую сторону. - Это... - В голосе ее появилась дрожь. - Не то. - Человек протянул руку - Нет. - Он сильно, настойчиво вырвал лист у нее из рук, и подал ей его другой стороной. Она замерла, секунду мешкая, но приняла листок. Саери, все еще дрожа, начала читать стихотворение.... Она быстро закончила, и грустно улыбнулась ему - Как красиво... Она, сжав лист, ласково протянула ему его. И человек, глядя на нее, понял, что это его победа... Он с беспокойством и тревогой не находил себе места. А она была спокойна. Спокойна и тиха.