32 глава. «Лиса в заячьей норе».
В родительском кабинете поздно вечером собрались все члены семьи: отец, мать и их сын — Юн. Они редко встречались вместе, но все знали, что теперь это было необходимо. Сильные умы быстро сплотились, несмотря на то что обычно они не разделяли общего мнения. На столе лежал знакомый исследовательской группе металлический чемодан. Родители глядели на реакцию сына, тот осторожно и серьезно рассматривал поверхность предмета. — Что это? — Спросил Юн. Он догадывался, что это было нечто важное, учитываю угнетающую обстановку. — Ты знаешь, что «аврисиум» — это наиболее крепкое соединение, что пока видело человечество, — начала женщина. Парень внимательно слушал. — И ты понимаешь, что им заинтересовались не только космические структуры? — Сяомин словно специально оттягивала нить прямолинейности. — «Аврисиум» — это жемчужина нашего времени, — поддержал Фанг. — Его потенциал огромен: будет обидно, если его планируют использовать только в качестве защитных пластин для спутников. — Что вы хотите сказать? — Переводил Юн взгляд с одного ученого на другого. — Вы нашли ему еще применение? — Не тратя лишней секунды мужчина открыл чемодан. В нем лежал сложенный темный костюм, который так и переливался ртутным оттенком. А рядом с ним — шлем. — Это «Черный Лотос», — познакомила мать. — Экспериментальная разработка, над которой мы работаем уже долгое время, — у Юна моментально все пересохло в горле. — Вы создали непробиваемый костюм?! — Брюнет поджал губы, с опаской зафиксировав свой взор на чуде технологии. Умозаключения так и сменялись друг за другом — Да, — кивнул мистер Парк. — «Черный Лотос» выдержит пули любого калибра, высокую температуру и огромные перепады давления. Он показал приятные результаты и… — Это оружие, — осуждающе ответил Юн. Родители моментально метнули на него неодобрительные взгляды. Но Парк оставался неизменным. — Значит о «таком» применении шла речь? Вы ведь знаете, что такие изобретения несут большую опасность? — Ты сомневаешься в ответственном подходе военных сил? — Скрестила руки мать. Удивительно, что она до сих пор не сорвалась. Может, ей были интересны рассуждения сына. — Представь, что с этим костюмом можно добраться до главной точки вражеского лагеря и не получить ран? — Юн, это во имя безопасности нашей же страны, — переубеждал отец. — Мы должны наращивать военную мощь, чтобы доказать другим странам: мы готовы обороняться. Это элементарная стратегия. Я рассчитывал, что ты поймешь это и без подсказок. Парень вновь посмотрел на «Черный Лотос». В голове всплыла мысль: — «Аврий» все равно остается опасным элементом. Его радиоактивность бьет все запечатленные рекорды нашей планеты. Как вы вообще смогли привезти его сюда? — Юн хотел бы отойти назад, но он видел, что его родители не были встревожены этим фактом. — Дело в том, что это не первый костюм, который мы пытались создать, — объясняла женщина. — До этого были и пробные варианты… — Но они претерпели поражение, — закончил Фанг, не упоминая погибших тестировщиков. — Это последняя модель, что у нас есть. Прибор указывает на его низкую радиоактивность — с «Черным Лотосом» можно находиться в одной комнате, однако… — Мы еще не знаем настоящих последствий от его носки, — задумалась океанолог. — Нам еще предстоит это узнать. — Да кто в здравом уме это наденет?! — Вздохнул с раздражением Юн. — Это же приговор на верную смерть! — Брюнет боялся, что ничем хорошим это не закончится. Ученые переглянулись. Они поняли, что пока не в состоянии сменить убеждения сына и опустили этот момент. — Юн, мы показали тебе костюм, чтобы ты знал, где он находится, — закрыл чемодан Фанг, беря его в руки. — После февральского саммита к нам в лабораторию решила наведается инспекция. Им еще рано знать о наших наработках. — Рано? — Переспросил младший Парк. Его отец опустился на пол, долго нажимая на одну из угловых паркетных досок пола. Что-то щелкнуло. Мужчина непременно уложил в проем кейс, закрывая обратно скважину. — И давно у вас этот сейф?.. — Он появился, когда ты еще не родился, — произнес обыкновенно мистер Парк. Сколько еще секретов таили родители? — Юн, нам нужно отправиться в лабораторию, — предупредила Сяомин, глядя на наручные часы. — Что? Так поздно? — На лице парня удивление сменялось удивлением. — Нам нужно проверить, как исследователи подготовили помещение к скорой инспекции. Мы вернемся. Они прошли к выходу, даже не посмотрев на сына и не попрощавшись. Юн не мог поверить своим глазам. Что, черт возьми, происходит?! Парню и так не спалось после катастрофы, а теперь на тарелку навалилась новая порция таинственности. Парк еще какое-то время стоял в центре кабинета. Вокруг была тишина. Его взгляд был направлен на произвольную точку — все перемешалось в голове. От этого гипнотического состояния его пробудил звонок в дверь. Прошло всего пять минут. Это не могли быть родители, или они что-то забыли дома? Юн подошел ко входу, поправляя сбившиеся волосы. Не изъявляя желания посмотреть в глазок, он глупо открыл дверь. Перед ним стояла Остин… С уст парня слетело короткое придыхание. Его зрачки от испуга еще никогда не были такими узкими. Он глядел на женское виноватое лицо, которое зеркально отражало страх. Его рука соскользнула с ручки двери, и вместо того, чтобы поздороваться, парень не мог найти в себе силы обнять подругу. В этот момент все показалось сном. Как Остин здесь оказалась? Юн до последнего ничего не предпринимал: — Остин?.. Что ты здесь делаешь?.. — Первое, что он сказал в адрес девушки. Она выглядела еще хуже, чем припоминал молодой человек. — Юн, привет, — она бы хотела броситься ему на шею, но слова Алекса не покидали ее голову еще с той встречи. Все произнесенное ею звучало до боли сухо. Сервантес была не менее взбудоражена, чем Парк. Еще немного, и сердце выпрыгнет из грудной клетки. — Я… могу с тобой поговорить? Брюнет ничего не ответил и лишь демонстративно отошел от двери, как бы приглашая внутрь. Они молча дошли до библиотеки, не проронив и слова. Распахнув широкие врата, Юн открыл взор на свою родную обитель. Но внимание Остин было приковано не к огромным полкам с книгами или панораме, а к… Минчжу. От нахлынувшей суеты молодой человек чуть не забыл о мисс Линь. Шатенка не скрывала своего неприятного изумления. Она сделала пару громких шагов навстречу друзьям. — Здравствуйте? — С невидимым негодованием и колким тоном поприветствовала незнакомку Минчжу. — Кто это, Юн? — Это… Это Остин, — со смятением указал Юн, словно отчитывался перед своей матерью. — Мы познакомились в Лондоне, когда я летал в командировку… Остин, знакомься, это Минчжу. Она— — Твоя невеста, — отрезала блондинка, сверля взглядом хозяйку рекламного агентства. Юн не заметил недоброжелательного настроя подруги, но такие нотки характера никогда не оставались незамеченными мисс Линь. Она почти победоносно вздернула нос. — Значит Остин, да? — Сложила Минчжу руки на груди. Она старалась не выдавать свое странное перевозбужденное состояние. — Юн, нам нужно поговорить, — перестала обращать на нее внимание Сервантес. Юн бегал глазами между двух девушек. Он был сбит с толку. — Если вам нужно поговорить, то говорите здесь, — ответила за него китаянка. — Я не позволю, чтобы какая-то незнакомка, которая вломилась в поздний час, взяла и ушла куда-то с моим женихом. — Она права, — грустно согласился Юн. — Остин, что случилось? Как ты здесь оказалась? Что-то стряслось? — Сервантес не думала, что ей придется столкнуться с его невестой. Она помотала головой, отгоняя лишние мысли. — «Северноу», — начала бывший сержант. Она заметила, как Минчжу нервно сжимала костяшки пальцев, а позже зачем-то достала телефон, строча СМС. — Они здесь. Ты ведь знаешь? Алекс мне рассказал, что на февральском саммите произошел теракт. Это еще не конец. — Алекс знает, — прошептал себе под нос Юн. Он нервно сглотнул. — Вы вышли на след. Я перестану спрашивать, каким боком ты оказалась здесь, — эти слова звучали грубовато. Остин недоуменно свела брови. Он что?.. Не рад ее видеть?.. — Юн, пятого февраля Шанхайскую Лабораторию настигнет необратимая катастрофа — ее планируют потопить со всеми людьми. База «Северноу» находится на заброшенной фабрике фейерверков в этом городе, — жалобно рассказывала девушка. Ее речь звучала странно, потому что она прыгала с одного факта на другой. — Я встретила Кевина в Париже, — парень словно проснулся и по-новому глянул на Остин. Его темные доброжелательные глаза быстро теряли прежнее достоинство, становясь более огорченными и злыми. — Кевин, да? — Язвил Парк. — Не говори мне, что он раскаивался в содеянном и полностью изменился? — Он раздраженно и болезненно прикрыл глаза после того, как Сервантес раскрыла рот. — Юн, постой, — она машинально потянула к нему свою руку, но тот успел среагировать и схватил ее за кисть. Парк внутренне удивился ее холодной коже, но эмоции не просочились наружу. — Я понимаю, как это звучит, но тебе надо поверить мне! — Верить тебе? Остин, — подала голос Минчжу, — что тебе нужно от нас? Юн, я не понимаю, какая-то иностранка пришла к нам поздно домой, начала нести ересь про какого-то Кевина и распространяет безумные слухи, — внутри Сервантес все загорелось синим пламенем. Она выдернула свою руку из хватки Юна и развернулась к мисс Линь. — Если ты ничего не знаешь, то советую заткнуться. Так ты будешь казаться хоть немного умнее, — грубо процедила Остин. Она не могла долго терпеть к себе ужасного отношения. — Именно из-за таких, как ты я не хотела распинаться насчет глобальной проблемы. Я не знаю, кто ты такая, Минчжу, но предлагаю осторожнее выбирать выражения, — такое негодование Сервантес еще никто не видел. — Остин, — произнес парень. Бывший сержант повернула голову в его сторону, — уходи. — Что? — Лопнула струна в ее душе. — Юн, я— — Просто уходи, пока я говорю по-хорошему, — продолжал твердо настаивать бизнесмен. Его черные тонкие брови создавали на лбу морщины. — Я не хочу тебя видеть. Остин моргнула пару раз, переводя взгляд обратно на Минчжу, которая всем видом говорила: «ты не расслышала его?». Девушка сделала пару шагов назад, будто ее окружили со всех сторон. Блондинка рассчитывала далеко не на это: — Т-ты?.. — Она с обидой и болью нашла в себе силы выдавить звук. В сердце замер ужас. Остин хотела добавить что-то еще, но слова не подбирались. — Юн, ты же понимаешь, что — — Остин! — Прикрикнул брюнет. Он никогда не поднимал на девушек такой тон. Его грудь напряженно вздымалась и падала. — Какую часть «уходи» ты не поняла? — Это была последняя капля. Сервантес затянула обратно шарф, пряча в нем половину своего же лица. Никогда так позорно ее не выметали из чужого дома. Блондинка еще ни разу не переживала такого стыда и душевной агонии. Как он мог так говорить?.. «Это не правда. Это не Юн, — обидным эхом отдавалось у нее в ушах». Сервантес еще пару мгновений не двигалась — ее разум отказывался верить в происходящее, но осознание вернулось, заставив девушку развернуться и… убежать. Больше Остин в кабинете не было. Оставшиеся могли облегченно вздохнуть. Юн тронул себя за лоб — ну руке остались следы испарины. Он анализировал происходящее: кажется, Юн не был готов к этой внезапной встречи. Может, он всего-навсего испугался? «Что я наделал? — Думал Парк. Он хотел пойти за ней, но мисс Линь загородила путь». — Ты куда? За ней? — Хотела подтвердить свои догадки Минчжу. — Я не должен был выгонять ее в такой час, — виновато сознался Юн. — Я удостоверюсь, что с ней все в норме. Мне нужно извиниться, — он вновь пытался пройти мимо своей невесты, но она не отступала. — Давай я пойду за ней, Юн? — Она положила ему на грудь свои руки. — Не думаю, что сейчас она захочет тебя видеть. Лучше не портить этот вечер еще больше. — Но… — Я настаиваю, — кивала хозяйка рекламного агентства. — Это уже по женской части. Не переживай, я позабочусь о том, чтобы она в безопасности уехала обратно, — Парк отвел взгляд. Прошло пару моментов. — Хорошо… — Согласился Юн. Он видел смысл в ее словах.***
Остин сидела на ступенях перед многоэтажным высотным зданием, в котором и жила семья Парк. Сервантес уже успела оповестить по служебному телефону мистера Осборна о том, что ее следует забрать. Девушка ждала машины. Вокруг не было ни единой души. «Что ж такое-то… — Ухватилась она за голову. — Юн… нет… Что мы будем делать?! — Она глянула наверх — на густое небо. Сегодня оно казалось еще более темным». Остин прикрыла глаза, глубоко дыша. Она старалась успокоить свои нервы. Сервантес могла поклясться, что до сих пор слышала его голос, который без остановки твердил ей убраться отсюда. Зеленоглазая старалась сдерживать свои эмоции — ей надоело плакать по пустякам. А было ли это пустяками? Остин рассчитывала, что Юн не утратил своей доброты… Нет… Юн в Англии и Юн здесь — два разных человека. По крайней мере Сервантес было легче так думать. Послышался женский голос из-за спины: — Остин-Остин, — говорила Минчжу. — Не буду лгать, ты меня повеселила. — Снова ты! — Поднялась на ноги Сервантес. Ее злоба возвращалась с новой силой. Девушка видела, как та не скрывала своей насмешки. — Не могу поверить, что Юн выбрал тебя в качестве невесты… — Завидуешь? — Не двусмысленно спросила мисс Линь, ухмыляясь. — Да как ты смеешь! — Остин была готова наброситься. — Ты даже не подозреваешь, что скоро произойдет! Семья Юна — твоя семья тоже! Ты должна была помочь мне! Хотя бы ради них! — Остин, — с наигранной усталостью выдохнула шатенка, — я не обязана тебе помогать. Но ты наивно посчитала, что Юн бросит все ради тебя одной. — Он уже так делал… — Невозможно тихо прошептала бывший сержант. Ее плечи ослабли. — Мы проделали такой путь не для того, чтобы «Северноу» достигли своей цели. С Юном или без я остановлю их, даже если мне на пути будут попадаться такие сволочи, как ты, — Остин стиснула зубы. Она услышала, как сзади нее уже подъехала машина. Блондинка теперь была только рада, что поскорее уедет отсюда. — Ах-ах-ах-ах, — тихо хихикнула не по-доброму шатенка, — ты еще не поняла, Остин? Вы не сможете остановить «Северноу», потому что мы давно раскинули здесь свои корни. — Что это значит? — Прищурилась Сервантес. Внутри обдало резким холодом. В следующий момент перед глазами все и без того потемнело. Незнакомый мужчина сзади Остин накинул на ее голову плотный мешок. Сервантес рефлекторно вцепилась в обхватывавшие ее сильные руки. От нахлынувшей паники и неизвестности блондинка давилась криками. Остин почти выскользнула из чужой хватки, как ей заломил руки второй солдат. Вдвоем им не составило труда затащить низкую девушку в машину. Сервантес не переставала сопротивляться несмотря на то, что ей намеревались сломать руки. Страх стоял выше других эмоций. По пустому району доносились нескончаемые крики отрицания, которые вскоре внезапно затихли. Лишь звук уезжавшей машины разбивал штиль шанхайской ночи.